Козерог и дева

Северус возвращался из Большого Зала после ланча в приподнятом расположении духа. Уже давно он не испытывал такой лёгкости в теле и ясности ума. Малообещающие методы лечения мисс Грейнджер всё же оказались весьма действенными. Войдя в свой кабинет, зельевар решительным шагом направился в противоположный угол, где на рабочем столе лежала шкатулка розового дерева. Он достал оттуда листок чистого пергамента, сел в своё мягкое кресло и, окунув заострённый кончик пера в чернильницу, занёс его над бумагой. Несколько долгих минут он играл пальцем с уголком пергамента, размышляя над тем, как, и главное, что написать мисс Грейнджер. Казалось, сама его сущность противилась этому делу. Он мысленно хотел отгородиться от событий, которые произошли вчера вечером. Словно он старался убедить себя в том, что вообще ничего не произошло. Отбросив перо в сторону, Снейп поднялся. Грейнджер может и подождать. Он поговорит с ней завтра. А сегодня он посвятит остаток воскресного дня чтению.

***

Гермиона бежала по коридорам Подземелий. Безусловно она могла послать Патронус. Просто в прошлый раз, когда она это сделала, Снейп поднял её на смех. Конечно, выдра не могла сравниться с грациозной ланью, но обозвать её хорьком… Нет! Это уже было слишком. Гермиона уже давно перестала бояться своего бывшего профессора Зелий, и всё же в каком-то уголке её подсознания гнездилась беспокойная мысль: она ещё ни разу не получила его одобрения. Ни в какой сфере. Он только и знал, как критиковать её и подмечать все её недостатки. А их у неё было сполна. И эта мысль заставляла девушку прикусить язык каждый раз, когда Снейп начинал ее раздражать. А раздражал он ее нередко. Волшебница остановилась возле двери в класс Зельеварения и, стараясь произвести как можно меньше шума, отворила её. — Сегодня состоится ваш первый урок по Зельеварению. — Снейп плавно расхаживал по классу из угла в угол, сложив пальцы рук домиком у себя под грудью. Первокурсники, сотрясаясь от холода Подземелий, сгрудились над кипящими котлами в слабой надежде согреться. — И судя по придурковатому выражению на лицах некоторых из вас, он также может стать и вашим последним. Где-то в глубине класса раздался испуганный вздох. Снейп довольно ухмыльнулся. Гермиона нахмурилась. — Профессор Снейп, — девушка прокашлялась, и на этот раз Снейп посмотрел прямо на неё. — Да, … мисс Грейнджер, — лениво, словно ей назло, протянул зельевар. Но при этом глаза его потемнели: ему ужасно не понравилось, что его перебили. — Можно вас на пару слов, — попросила Гермиона и вышла в коридор. Северус обвёл класс убийственным взглядом и тихо сказал: — Если из класса донесётся хотя бы мышиный писк, ваше наказание будет настолько страшным, что вы будете приходить на мои занятия уже в мокрых подгузниках. Я ясно выразился? — Да, профессор Снейп, — уныло провыл класс. — Начать читать параграф номер два. С этими словами чёрная мантия вздулась за его спиной, как парус, и зельевар стремительно вышел из кабинета. — Ну, говорите, чего хотели, — резко изрёк Снейп. Гермиона шарахнулась от него в сторону, когда тот неожиданно выскочил из-за двери и чуть снова не сбил её с ног. — И вам тоже доброе утро, — съязвила девушка, нахмурившись. Но он держался так, будто ничто не могло задеть его за живое, и любое слово, слетевшее с её языка, его просто забавляло. Вот если бы хоть раз ей удалось выбить его из колеи, она, быть может, не ощущала бы так остро его превосходства над собой. — Мне нужна ваша помощь, — сдавшись, пробормотала Гермиона. — Да неужели? — глумливо вопросил Снейп, вскинув брови. — В моём списке вы были самым последним, но… так уж случилось, что… — она стиснула челюсти и сделала глубокий вдох. — Я обнаружила в одной из кладовых лазарета гнездо Докси. — И вы прибежали ко мне, потому что не можете справиться с гнездом кусачих фей? — с раздражением и в то же время с издёвкой произнёс Снейп, смерив девушку взглядом. Она так и осталась крошкой, едва доходя ему до плеча. Его искусные подтрунивания приводили ее в бешенство. Гермионе стоило мучительных усилий обуздать свой гнев и удержать готовое слететь с языка крепкое словечко. — Это гнездо диких Докси, — тихо пояснила мисс Грейнджер, и с внутренним удовлетворением заметила, как ироническая усмешка сползла с лица Снейпа. — Как вам известно, они не подпускают к себе волшебниц и даже самые сильные мои заклинания отскакивают от них как ни в чём не бывало. Ими может управлять только… — Сильный и властный колдун, в котором они признают лидерство, — закончил за неё Снейп. — Я тоже могу цитировать учебник. Гермиона раздула ноздри и зло сверкнула глазами. Вот он опять издевался над ней, а между тем, ситуация была крайне серьёзной. — Я бы позвала Хагрида, но он души не чает в любом магическом существе. Даже в этих паразитах, — добавила девушка, понизив голос. — Докси уже успели укусить Невилла. Теперь он парализован на несколько часов. Профессор Флитвик… — Всего-то на голову выше самих Докси, — сухо констатировал зельевар. — Что же насчёт вашего ухажёра? Ронни, кажется. Снейп с нескрываемым злорадством фыркнул. — Он мне не ухажёр! — потеряв в конец самообладание, взорвалась Гермиона. — И вы это прекрасно знаете! Я ведь молчу про то, что вы просто утопаете в мечтах о профессоре Вектор. Вот и вы молчите. Снейп схватил её за предплечье и припёр к стенке. — Вы рехнулись? — зашипел зельевар. — Чего вы так орёте? — А чего вы вечно ко мне придираетесь? — зло цедила сквозь зубы Гермиона, не сразу заметив, что у неё начало жечь глаза. — В следующий раз, когда вы будете стоять у меня под дверью в три часа ночи, я просто шарахну ей вам в лицо и надеюсь в процессе сломаю вам нос! — Успокойтесь, — выдохнул Снейп. Он выудил из кармана белый носовой платок и вручил его мисс Грейнджер. Та громко высморкалась — исключительно назло ему, — и вернула ему платок. — Оставьте себе, — пробормотал он. — Этот недоумок, мистер Фукер, попал под действие феромонов Докси и теперь подкармливает их Муховёртками, которых я, между прочим, собирала с мадам Помфри целый месяц. А они нужны нам для приготовления лекарств. Скоро начинается школьный чемпионат по Квиддичу и открывает сезон игра Гриффиндора против Слизерина, — девушка многозначительно посмотрела на профессора. — А всем известно, что ваши студенты играют грязно. — Грязно? — возмутился Северус. — В прошлом году только в первую неделю мы лечили шесть переломов, два вывиха и сотрясение мозга. — И в чём же моя вина, что на Слизерине учатся сильные и властные волшебники? — глубоким голосом произнёс Снейп, нависая над девушкой чёрной тенью. — К которым в последствии прибегают за помощью маленькие гриффиндорские девочки. Его манера себя держать раздражала ее неимоверно. Она чувствовала себя с ним беспомощной, словно ребенок. — Так вы поможете? — волшебница гордо вздёрнула курносый носик и вызывающе посмотрела на Снейпа. — Или вы, как Локхарт, только языком молоть и умеете? Мужчина поморщился в презрении. — Не сравнивайте меня с этим пустомелей, — фыркнул Северус. — Ждите меня в Больничном Крыле через пять минут. Я не могу оставить этих мелких дегенератов без присмотра, — он мотнул головой в сторону своего кабинета. — Думаю, Филч будет не против. Когда Северус Снейп появился в лазарете, Гермиона ощутила, что одним лишь своим присутствием он внёс раздражающее ощущение мужского превосходства. И что ещё хуже: в холодной, неприкрыто-нагловатой усмешке его темных глаз теперь затаилось нечто, заставившее ее подчиниться ему против воли. Она подскочила на ноги и, шелестя юбками, засеменила за ним следом. — Они в третьей кладовой, — почти задыхаясь, проговорила девушка. Она изо всех сил старалась не отставать от зельевара, но куда важнее: она старалась не запутаться ногами в собственном подъюбнике. Снейп шарахнул по двери заклинанием — она влетела в каменную стену, отчего шкафы, набитые до отказа стеклянными банками и пузырьками, содрогнулись. — Вон, — спокойно, но властно произнёс зельевар, и отлевитировал мистера Фукера из кладовой. Самки Докси, увидев, что их марионетку обезвредили, страшно зашипели, обнажая ядовитые иглообразные зубки. — Ты, — Снейп указал палочкой на самую большую фею. — Я хочу, чтобы ты заполнила эту банку Муховёртками. У тебя три часа. Надеюсь, я ясно выразился? — он изогнул одну бровь и сделал пренебрежительный знак рукой. Самка недовольно зашипела, но съёжилась и, казалось, стала в два раза меньше. Она неохотно приняла банку и, колеблясь секунду-другую, всё же вылетела из окошка. Другие же феи скучковались вокруг своего аккуратного гнезда. — Я не разрешаю вам здесь гнездиться. Ищите другое место, - холодно выдал зельевар. Феи завопили в протесте, но после первого же заклинания в ужасе разлетелись прочь, оставив гнездо. Снейп взобрался по лестнице, снял его с потолка и протянул мисс Грейнджер. — Здесь как минимум пятьсот яиц. Если вы не против, я бы хотел оставить их себе, опустить в раствор и впоследствии использовать для Охранного зелья. — Да, конечно, — девушка пожала плечами. Ей от них всё равно не было никакого прока. Когда они уже были у двери, она снова заговорила: — Спасибо за помощь. — В следующий раз думайте головой, прежде чем звать Лонгботтома — в нём твёрдости духа не больше, чем у мухи, летящей на запах меда. Что касается мистера Фукера… — он замолчал, безуспешно подыскивая слова. — Он сам навязался, — устало вздохнула Гермиона, смотря на плешивого профессора по Маггловедению. Лицо у него было круглое, щеки покрыты угрями и походили на лунный ландшафт. Его мохнатые брови теперь соединились на переносице и стали походить на пушистую, уродливую гусеницу, а зачесанные набок волосы следовало бы подстричь еще, наверное, месяц назад. — Как бы то ни было, теперь у вас две дополнительные проблемы, вместо одной, — зельевар указал жестом на Невилла и Ронана. — Да, вы правы, — снова вздохнула волшебница. Почему-то из их словесной дуэли она почти никогда не выходила победительницей. Снейп уже заготовил едкую реплику, ожидая её предсказуемо-взрывную реакцию, но так и остался стоять с полуоткрытым ртом. Она смотрела куда-то в сторону, явно захваченная в водоворот своих мыслей. Он только сейчас заметил, какой бледной и уставшей она выглядела. — Этого больше не повторится, — твёрдо произнёс мужчина. Гермиона вновь вернула к нему своё внимание и посмотрела на него с растерянностью. — Что именно? — Я больше не побеспокою вас в такой… поздний час. — А, так вы об этом, — рассеянно проговорила она. — Это ничего. В последние годы я всё равно плохо сплю. Северус не знал, что на это ответить. Он вдруг подумал, что и так узнал больше, чем хотел. — Кошмары? — тем не менее сорвалось у него с языка, и он нахмурился. Не хватало ещё только пригласить её на чай и предаться пустой болтовне. Гермиона неосознанно сжала левую руку, и этот странный жест не обошёл внимание бывшего шпиона. Он озадаченно посмотрел на девушку, но мисс Грейнджер снова смотрела куда-то в сторону, видимо, чувствуя себя неуютно, чтобы продолжать этот разговор. — Я пойду, — она слабо и к тому же натянуто улыбнулась. Северус ничего больше не сказал. Только кивнул в ответ, а затем вышел из лазарета.