Козерог и дева

Тяжёлый, мрачный взгляд зельевара споткнулся о миниатюрную, тоненькую фигурку мисс Грейнджер. Ее лицо было необычайно бледным, а руки и плечи — неестественно напряженными. Она, даже сама того не замечая, резко встала со стула и подошла к плоскому шкафу, набитому всевозможными предметами, необходимыми колдомедикам для работы. Снейп быстро догадался, что ей в этом шкафу сейчас явно ничего не было нужно. Она просто переставляла находившиеся там предметы с места на место, пытаясь тем самым подавить свою нервозность. Они были предназначены друг для друга самой судьбой. Теперь эта тема грозовой тучей висела в воздухе каждый раз, когда они оказывались вместе. Это было невыносимо. Как была невыносима и мысль о том, что их отношения уже никогда не будут такими, какими они были до того рокового дня. Они изменились — изменились внезапно и кардинально. Раньше, что бы ни происходило, Снейп никогда не боялся встречи с мисс Грейнджер. Если между ними случались размолвки, они оба неизменно упрямо стояли на своём, могли даже покричать друг на друга до хрипоты, но в конце концов приходили к какому-то соглашению и расходились. А теперь она шарахалась от него, как от чумы, словно он принадлежал к тому типу мужчин, которые верили в слухи про распущенность медсестёр, и это провоцировало их на гадкие поступки. Мысль о том, что она боялась его не потому, что он был сильным волшебником, а потому, что по словам Трелони он был её наречённым мужчиной, казалась такой невыносимой, что Снейп, поспешно попытавшись отогнать ее от себя, резко ускорил шаг, как будто хотел физически убежать от этой мысли. В личном кабинете на рабочем столе его снова ждал ворох записей, которые ему не погнушалась прислать Сивилла. — Это… это чушь какая-то, — прохрипел Северус, сжимая переносицу между пальцами. У него заплетался язык. То, что он сейчас сказал, и в самом деле отражало его отношение к сложившейся ситуации: она казалась ему нелепой, даже абсурдной. Однако он слишком давно был знаком с Сивиллой, чтобы даже подумать, будто бы прорицательница шутила. Нет, Трелони была более чем серьёзна, и то время, которое она потратила на такой тщательно составленный гороскоп, было тому подтверждением. Её подсчёты были безупречны — он самолично проконтролировал их раз десять. Мисс Гермиона Грейнджер — его бывшая ученица, которую он незаслуженно и неоднократно доводил до слёз, умная девушка, которую он изводил ежедневно просто потому, что не мог иначе, красивая молодая женщина, в которой он отказывался видеть ту саму женщину, — была его родственной душой. В течение нескольких секунд Снейп, у которого в голове все совершенно перепуталось, с отсутствующим видом смотрел на записи, не зная, что теперь и делать с полученным знанием. Подтверждение тому, что даже для него в мире существует пара, по-своему взволновало его душу. Однако мысль о том, что ей никогда не могла быть Лили, ранила глубоко и больно. Он ведь так любил её. Всегда. И даже сейчас, как тот мальчик из трущоб, преклонялся перед этой женщиной, совсем её не понимая и восхищаясь теми сторонами её натуры, которые ему самому были чужды. Его любовь к Лили все ещё была совокупностью детской мечты о вечной дружбе и природного мужского желания обладать ею. Однако он никогда всерьёз не задумывался о том, какой могла бы быть их совместная семейная жизнь. Семья, дети, бытовые хлопоты… Северус почувствовал какое-то оцепенение, а его мысли то лихорадочно роились, то замирали. И чем дольше он обо всём этом думал, тем больше утверждался во мнении, что, пожалуй, Трелони была права. Даже если бы Лили и не вышла за Поттера, она бы всё равно не выбрала его. Лили всегда была веселым, оптимистично настроенным человеком, для которого семья стояла на первом месте. Он же был её полной противоположностью. А с годами всё ещё больше усложнилось: он стал вспыльчивым и агрессивным и гораздо легче выходил из себя, чем раньше. Просидев так у себя в кабинете несколько часов, чувствуя себя при этом как в аду, Снейп решился пойти в Хогсмид и опрокинуть там пару стаканов огневиски. Здравый смысл подсказывал ему, что лучше было бы остаться дома или же, на худой конец, взяться за приготовление какого-нибудь зелья. Однако сейчас Снейп ощущал насущную потребность напиться до беспамятства. Его жизнь вот уже в который раз шла под откос.

***

Снейп не был так тяжело, угарно пьян с того дня, когда узнал о смерти Лили. От бессонной ночи веки глаз у него покраснели и набрякли. Ему было противно своё опухшее лицо с остекленевшими глазами, был гадок запах виски и закуски, шедший изо рта. И в добавок ко всему его так сильно мучил приступ мигрени, что он, скорчившись над унитазом, вот уже как полчаса боролся с тошнотой. Когда Северус снова мог более или менее ясно видеть и думать, он краем глаза заметил, что рядом с ним возникла пара до боли знакомых женских ботинок на шнурке. Девушка стояла прямо над ним, и её, казалось, совершенно не смущало то, что её визави сидел в обнимку с унитазом. — Профессор Снейп, — заговорила девушка. Северус не смог сдержаться и слегка, но все-таки довольно заметно вздрогнул. — Что вы здесь делаете? — прохрипел зельевар и посмотрел на неё затуманившимся взором. — Кто вас пустил? — Вас целый день нигде не было, — начала объясняться Гермиона. — Вы не появлялись в Большом Зале… — Я не совсем понимаю, какое отношение… — попытался перехватить инициативу Снейп, но мисс Грейнджер снова его перебила. — Портрет профессора Дамблдора настоял на том, чтобы я к вам зашла. Он дал мне пароль от вашего камина. При жизни Альбус Дамблдор обладал редким даром убеждения, умел превращать людей в своих единомышленников; его слова не утратили влияния и после смерти. Зельевар попытался что-то ответить, но из его рта вырвалось лишь беспомощное кряхтение. Его наконец-то стошнило. — О, Мерлин, — тревожно вздохнула Гермиона. Она встала к нему плотнее и собрала его волосы на затылке, чтобы они не мешались. — Оставьте меня, — сипло пробормотал Снейп, пытаясь оттолкнуть её от себя рукой. Он попал ей по коленке, но мисс Грейнджер едва ли что-то смогла почувствовать за таким слоем подъюбников. В душе она, однако, надеялась, что его гонора хватит максимум на пару минут, а затем победит благоразумие и он согласится, чтобы ему помогли. — Я знаю, что вам неловко, — сочувствующе произнесла Гермиона. — Но поверьте, вы не первый человек, которого я вижу в таком состоянии. Это неотъемлемая часть моей работы. Сегодня, к примеру, мистера Джордана стошнило на меня два раза, потому что он на спор съел десять яиц Докси. И кажется, он стащил их из вашей кладовой. Снейпа снова вырвало. — Уходите, — в который раз бросил зельевар, но на этот раз уже слабо сопротивляясь и вяло отмахиваясь от неё левой рукой. Его голос прозвучал намного резче, чем Северусу хотелось бы, и даже ему самому в нем послышались нотки отчаяния. Ему, конечно же, было понятно, что Гермиона была здесь лишь для того, чтобы ему помочь. Однако ситуация была уж очень щекотливой, если не сказать унизительной. Мисс Грейнджер по-прежнему игнорировала его выпады, хотя это давалось ей все труднее. Всё ещё обеспокоенная происходящим, она всё же сумела взять себя в руки и внимательно осмотрелась. На тумбочке возле раковины стояло несколько склянок, и когда она прочла названия некоторых из них, её сначала охватила оторопь, а затем гнев. — Отрезвляющее… Вы что, … напились? — спросила Гермиона, ошарашенно смотря на Снейпа во все глаза. Она мысленно отругала себя за то, что сразу же не уловила лёгкого запаха алкоголя. — Вы же знаете, что вам… Северус резко поднялся, упираясь дрожащими руками о края унитаза. Он бросил на девушку выразительный взгляд. Это был очень неприятный, скорее, даже жуткий взгляд. — Это из-за того, что… сказала профессор Трелони? На лице Снейпа появилось выражение такой замкнутости, что Гермиона поняла: дальнейшие расспросы ни к чему не приведут. — Умойтесь. А потом я поставлю вам капельницу, — произнесла девушка. Она не только сменила тему — и ее голос, и ее манера говорить были теперь совсем другими. Гермиона вышла из ванной комнаты, прикрыв за собой дверь. Когда Снейп вошёл в спальню, мисс Грейнджер уже успела приготовить капельницу. На передвижном столике стояли лекарства, на подносе лежал заготовленный шприц. В воздухе теперь чувствовались одновременно и запах антисептиков, и аромат женских духов. Снейп неожиданно осознал, что его припирают к стенке, причем так, что он чувствовал одновременно и гнев, и бессилие. Это ощущение загнанности в тупик лишний раз подтвердило и то, что он боялся предстоящего разговора, и то, что их отношения действительно изменились. Уже навсегда. Гермиона секунд пять смотрела на него, не произнося ни слова и даже не моргая. Затем она сказала: — Садитесь. Губы зельевара всё ещё дрожали от боли, а потому у него, наверное, не было сил на пререкания. Он послушно сел на край и начал закатывать рукав рубашки, но вдруг замер, вспомнив о метке. — Не стоит, — тихо сказала мисс Грейнджер, когда Северус поспешно, но всё же с опозданием опустил рукав и начал закатывать другой. Он мысленно отругал себя, но так и не смог полностью отогнать охватившие его чувства. — Вам не нужно её от меня прятать, хотя… ваша забота мне очень… приятна. Она попыталась улыбнуться, но вместо улыбки у неё просто дрогнули губы. Гермиона нервно сглотнула. Она пыталась казаться уверенной, но было заметно, как она нервничает. От ее поведения у Снейпа в душе вспыхнул огонек гнева, однако он тут же подавил его, спокойно вздохнул и уже намеревался заговорить, как вдруг мисс Грейнджер отложила шприц на поднос и выпалила: — Я так больше не могу. Теперь Гермиона стояла к Северусу спиной, и он не мог видеть выражения ее лица. Однако он заметил, что она слегка дрожала. — Я всегда считала профессора Трелони шарлатанкой, — пробормотала она. — И я никогда особо не верила её предсказаниям, однако… я проверила её подсчёты. Раз десять перепроверила… Они верны, — её голос нервно дрогнул. — Это ужасно… Снейп хоть и предвидел подобную реакцию, всё же сердито уставился ей в затылок и уже в который раз хотел было что-то сказать, однако в последний миг девушка его вновь опередила. — Ужасно вот так вмешиваться в чужие жизни. Вы знаете? … Сегодня у меня день рождения, — Гермиона слегка повернула голову набок и посмотрела на зельевара. — Меня пригласили… Меня пригласил поужинать очень хороший человек. Добрый и внимательный… Снейп сделал вид, что потерял всякий интерес к разговору, хотя на самом деле пытался задушить в себе внезапный и нелепый порыв ревности. — Но я в самый последний момент отказалась, — она опустила голову и начала заламывать себе пальцы. — Потому что… Потому что теперь я уже наперед знаю, что… ничего из этого не выйдет. Причина, по которой у меня ни с кем не складывались отношения… Я всегда так хотела узнать причину, — она вновь посмотрела на зельевара. — Оказывается, — она умудрилась всхлипнуть и икнуть одновременно, — что у меня уже есть идеальная пара. — Гермиона сделала какой-то странный выпад рукой в его сторону. А затем она уронила голову на ладони и начала плакать. Снейп медленно поднялся. Он несколько секунд переминался с ноги на ногу, растерянно смотря на сжавшуюся фигурку девушки, так и не решаясь к ней подойти. — Я не знаю, что делать. Я… Я хочу, чтобы всё было как прежде, — пролепетала она, запинаясь. Её слова, похоже, были именно такими, какие и хотел услышать Северус. Он облегченно вздохнул. Её признание в том, что она испытывает такие же страхи, что и он, делали её в глазах зельевара его союзницей в этой неловкой для них обоих ситуации. Снейп вздохнул, вынул из кармана платок и протянул его Гермионе. — Этот тоже можете не возвращать. Гермиона хихикнула, однако Северус почувствовал, что она сделала это лишь ему в угоду. Её всё ещё что-то тяготило. — Как думаете, — она подняла на него свои большие и всё ещё мокрые от слёз глаза. — Мы могли бы… стать хотя бы друзьями? Снейп долго молчал. — Я… не добрый и не внимательный, — наконец заговорил он. — Я не буду относиться к вам по-особенному и вы, уж точно, не дождётесь от меня подарка. — На это Гермиона слабо улыбнулась. — Но, если вам будет нужен совет, вы всегда можете прийти ко мне. Это всё, что я могу вам предложить. — Этого достаточно, — тихо согласилась Гермиона. Она молча протянула ему свою руку, еле заметно улыбаясь. Медленно и гораздо менее решительно, чем ему хотелось бы, Снейп пожал её руку. И вместе с этим жестом у них обоих словно отлегло от сердца.