Восемь Королей: Падение Драконов

«Глава 8: Первые шаги»

      Как только за Рейнхардом закрылась дверь, Азуриан довольно улыбнулся.       — Все идет по плану, все идет как надо, — с удовольствие протянул игрок, — Арианна действительно стала тем козырем, что сделает мое поражение невозможным. И первые шаги уже сделаны. Немец должен получить глобальную цель, чтобы воспоминания о семье ушли на второй план? Сделано! Как только будет проведен допрос скорпионов и змей, Рейнхард с пеной у рта будет доказывать, что людоедам не место в этом мире, после чего спустит на них свой Вермахт, — эльф усмехнулся, — а некий Азуриан тут будет совсем не причем.       «Та часть пророчества, где обида и подсознательное желание вернуть свою семью укоренялись в Рейнхарде, успешно предотвращена», — с удовольствием подумал архимаг.       Вторым беспокойным элементом пророчества было то, что драконы первыми найдут замок, в частности Лорд Дракон Горячих Песков.       — Ну уж нет, эти твари будут дохнуть на моих условиях.       Ещё в первой жизни его удивляла постановка вопроса с драконами: «Их истребили злобные игроки, их нужно пожалеть, понять и простить».       Бред.       Эти твари используют магию душ. Душ! Они не сами генерируют энергию души, как это было у некоторых существ и классов в «Иггдрасиле», а насильно вырывают души из живых или недавно умерших существ, после чего разрушают их, превращая в аморфную массу, которую используют в своей магии. И вот с этим многие хотели целоваться в десна?! Нихрена! Детального описания того, что ощущают жертвы этой магии Павлу хватило для осознания простого факта: в отличии от оригинальной истории, он не допустит преступного малодушия и уничтожит эту падаль на корню.       «Готов поспорить, именно Ти Спун протолкнул идею того, что «они дети по их меркам, они такие слабые, давайте оставим будущих мстителей набираться сил».       Азуриан не допустит такой глупости. Только уничтожение, тотальное и безоговорочное. Оставить можно только захваченных в плен особей с промытыми до скрипа мозгами, а лучше вообще без них, разве что только качестве источника ингредиентов.       — А вот зверолюдов из тех, что поадекватнее, стоит поберечь. Тех же змеелюдов. Судя по тому, что увидела Арианна, именно благодаря ним люди умудряются выживать в Великой Пустыне.       Именно так, благодаря цивилизации змеелюдов выжили люди. Нет, не из любви к ближнему своему змеи тратили на существ другого вида такие ценные продукты питания и воду. Их ведь тоже облагали налогом на мясо и души, так что люди там держались и разводились как скот, чтобы раз в год быть торжественно убитыми на алтаре, где их души заберёт дракон, а вместе с ним и насытиться мясом, а так же дарами покоренных народов. Забери у змеиных городов-государств необходимость содержать рабов, они только вздохнут с облегчением.       Сама архитектура змеелюдов тоже заинтересовала игрока. Там не было ни ступенек, ни рваных линий, ни острых краев. Все их города представляли из себя нагромождение округлых цилиндров и полусфер. Хоть и выглядело это непрактично, сами змеелюды использовали это пространство очень рационально. Глядя на уютные домики, даже и не скажешь, что тут живут монстры. То, что жилище не принадлежит людям, очевидно, но и логовом кровожадных тварей это назвать нельзя. Чистые улочки, несмотря на приносящий песок ветер, и достаточно простой быт делали этих существ очень культурными в глазах Тойи, особенно на фоне большинства дикарей.       Стоит подробнее остановиться и на внешности создателей этого великолепия. Высокие, около двух или двух с половиной метров ростом, широкоплечие, с мускулистыми руками и очень быстрыми хвостами. Ног у змеелюдов не было: им их заменяли хвосты, благодаря которым они передвигались по пустыне быстрее, чем двуногие. Торс их был человекоподобным, две руки со стальными канатами мышц, но куда интереснее была их голова. Первым в глаза сразу бросался капюшон, у четырех племен змей он был красив, его чешуя походила на сталь, что закрывает длинную шею. На лице, если это можно так назвать, выделялись большие глаза, и ещё одной выделяющейся деталью были их переднее клыки. Они были куда крупнее, чем остальные их зубы, и были наполнены ядом, в зависимости от подвида различались и эффекты.       — Очень интересные зверушки, — сказал архимаг.       Сидя в кресле у камина, эльф обдумывал свои дальнейшие действия. Нужно подстроить ситуацию так, чтобы никто и никогда не заикнулся о помиловании драконов. Как это сделать, он вполне представлял, главное — поймать нужный момент, а значит Лорда Дракона придется поторопить. Если во время операции по спасению, которую наверняка предложит Ти Спун, дракон сможет забрать души «своей дани», то на руках игроков умрут все те, кого они хотели спасти, и впредь после такого никто и никогда не будет жалеть драконов.       Важно направить этот гнев только на драконов, а то горячие головы могут предложить карать даже тех, кто вынужденно приносил жертвы драконам. Этого следует избежать. Та же цивилизация змей очень перспективна. На ее основе можно уже сейчас создавать новое государство, которое должно заменить то хрен пойми что, которым правят драконы.       — Эх, — вздохнул Азуриан, представляя, как сложно будет подавить эмоциональные порывы большинства.       Создание государства было самым сложным, но необходимым пунктом. Маг слабо себе представлял, как это все будет выглядеть. Да, он подготовил нужную литературу, и артефакты, которые должны помочь с этим, если они заработают так, как ему бы хотелось, но сам Тоя слабо представлял себя в роли правителя. В роли придворного мага или закулисного кукловода, вполне, но не правителя. И вообще, у них есть гильдмастер, он там себя ещё пафосно Королем Королей называл, вот пусть то он и правит, люди любят королей воинов.       Учитывая, что их замок должен был появиться в пустыне, Азуриан создал и закупил огромное количество предметов, которые генерируют воду. Одни могли создать небольшое озеро раз в неделю, другие генерировали воду в небольших объемах постоянно, третьи были достаточно дорогими, они создавали воду постоянно в достаточно большом количестве. Их обычно использовали для водяных ловушек или создания нужной зоны, например для водяных элементалей.       Стоит только отдать пять таких предметов в обмен на всех людей и гарантировать защиту от драконов, и вот тогда предложение о вассалитете уже не будет для них выглядеть ярмом, скорее благодатью. Примерно так Азуриан представлял себе взаимодействие со змеиными городами, благо пять таких предметов погоды не делают: их в сокровищнице сотни.       Ещё вчера маг отправил зеркальных духов на разведку, возможность этих уникальных НПС подключаться к зеркалам дальнего виденья делала их очень удобными в использовании, правда о них мало кто знал, что делало обладателя подобных знаний очень ценным приобретением. Тем более в этом мире, когда все призывы резко поумнели.       Если сопоставить все те «кадры» и «видео», которые отправили Азуриану за эти часы, то можно получить примерный расклад сил в пустыне. На севере располагаются города-государства змеелюдов, между ними полно диких племен самых разных монстров, но они столь незначительные, что даже дракон не видит смысла принуждать их к выплате дани, по крайней мере никаких признаков алтаря обнаружено не было. На юге куча полудиких племен, типа скорпионолюдов, самые крупные из которых заслужили «честь» быть данниками дракона. В обмен на дань он обязуется не есть их соплеменников и не убивать их ради душ, хотя это и не точно, ибо источник этих сведений — двое зверолюдов, спорящих между собой. На западе расколовшиеся племена некогда могучей цивилизации собаколюдов, очень похожих на шакалов близь Нила, что послужили прообразом Анубиса. На востоке ещё куча диких племен, объединенных сильным вождём инсектоидом.       Достаточно интересный расклад. Азуриан видел множество проблем, которые возникнут с правлением этой территорией, благо один кувшин генерирующий воду может решить почти все проблемы, а показательное убийство вождя поможет завоевать верность подавляющего большинства племени.       Такой оперативный сбор данных объясняется очень просто: во время своего рассказа Арианна смогла указать примерное направление поисков и даже примерно описать населяющих те края существ, таким образом целая неделя разведки оказалась ужата в несколько часов. Да, далеко не все племена удалось найти, но ведь это только начало. Новый мир заполнен самой разной жизнью, в том числе и подземной. Увы, за неделю он не успел провести разведку подземелья, а смог только зацепить самый краешек. Точно известно, что там есть дроу, кротолюды, помесь кротов и крыс, и ещё куча самых разных монстров, самые опасные из которых — Плавающие Черви, которые не прогрызают твердь, а неким образом плавают в ней.       Внезапно в голове игрока раздался звонок Сообщения.       — Что у них там уже стряслось? — подумал в слух эльф и поднял метафорическую трубку.       — «Слушаю».       — «Это я, Рейнхард, я обдумал то, что ты мне показал, и принял решение рассказать об этой находке гильдии. Сразу после того, как будет проведет осмотр Эруэнтю».       — «Понял, что требуется от меня»? — спросил архимаг.       — «Показать запись и подготовиться к возможной операции по спасению, со своей стороны я тоже постараюсь поспособствовать. Будет также очень хорошо, если вы сможете составить полную карту поселения».       — «Хорошо»       На этом Рейнхард прервал сообщение.       — Ну что ж, карту так карту.       В руках мага появился свиток призыва наемника. Скрепляющая его печать светилась ровным золотым светом, что говорило о том, что призыв уже оплачен и может быть использован в любой момент.       Миг, и сорванная печать сгорела вместе с свитком, а из появившейся магической фигуры появились земляные элементали.       — Вам нужно составить полную карту подземной части поселения людей и скорпионолюдов, свои знания вы можете передать ему, — из зеркала выплыл полупрозрачный силуэт, состоящий из гранёного стекла, — главная задача — не попасться на глаза местным жителям, идите.       После этих слов изображённая на зеркале впадина с костями стала ближе, словно смотрящий мог протянуть руку и взять одну из костей. Спустя несколько секунд призванные существа действительно прошли через зеркало, оказавшись на той стороне. Ещё через мгновение изображение стало нормальным, а после и вовсе исчезло.       — Ну вот и славно. А теперь можно посмотреть, чем там занят дракон…