«Глава 41: Перед Боем»
Смотря на свой шлем, Ти Спун размышлял о предстоящих событиях. Сейчас, спустя два месяца после «объявления войны», уверенность в победе и собственных силах, поутихла. Чем больше они узнавали от Суршаны и Аквиаль, тем лучше понимали, какая задница их ждёт. Хуже всего было то, что драконы не проигнорируют ослабление своей магии, так что бить их будут всем скопом. Единственное, что утешало, так это заверения Азуриана в том, что они готовы настолько, насколько это в принципе возможно. И это было так. Сотни наемников восьмидесятых и более уровней, больше сорока заготовленных Серафимов и прочих призывов высокого уровня в посохе архимага, и ещё множество иных приготовлений Вздохнув, блондин надел шлем, после чего сразу переместился на свой трон, в Зал Королей. — Надеюсь, я не опоздал? — спросил чемпион. — Нет, все в сборе, кроме Азуриана, но он упоминал, что ему надо что-то подготовить, — ответил Зейт. — Отлично, раз он не придет, то можно начинать, у кого какие появились идеи? — спросил Ти Спун. — Вы это каждый день спрашиваете? — сказал Суршана. Как единственного игрока и невероятно ценного источника опыта, его пригласили на совещание в Эруэнтю, правда это случалось не каждый день. Это уже третье совещание с его участием, но не только Бог Смерти был новым лицом на этом совете. — Мы все волнуемся, даже я, так что сарказм неуместен, — сказала Аквиаль. Пусть она и НПС, однако ее присутствие наравне со всеми было одним из главных требований Суршаны. — Я понял, больше не буду, — сказал Оверлорд тем же холодным, мертвым голосом, — предлагаю обсудить новые ловушки, наемников и защиты, которые извлекаются из наших сокровищниц и личных запасов. Они точно меняются, в отличие от бесконечных планов без основы. — Хорошо, — осмотрев присутствующих, Ти Спун продолжил, — тогда расскажу обо всех мерах безопасности, что были предприняты: на данный момент призвано до девятисот сорока наемников выше восемьдесят пятого уровня, из них триста сорок являются существами с девяносто пятым уровнем, ещё десять имеют более высокий уровень. В основном это нежить, демоны, хищные слизни, арахниды, инсектоиды, а также ряд других инсектоидов, однако это не все наши высокоуровневые резервы. В последнее время Азуриан заготовил до сорока Серафимов, девять архидьяволов, около тридцати первородных элементалей, каждый день призываются новые, двух Древних Астральных Воплощений, одного Титана Плоти, трёх Громовержцев, пять Духов Великой Лжи, двух Истинных Оборотней… — по мере перечисления резервов глаза Богини Жизни становились все шире и шире, грозясь вылезти из орбит, даже вечное спокойствие бога смерти было разрушено такими новостями, — … одного Древнего Хранителя Леса, и трех его младших собратьев Древнейших Энтов. Все эти существа запечатаны в карты, которые могут быть активированы только по одной посохом Азуриана, это главный минус этих резервов, но наш маг обещал, что в случае проблем сумеет очень быстро их призвать, буквально в течении минуты, максимум двух, слово предоставляю Шедоу. — Спасибо, шеф. Итак, я сумел не только дозваться, но и связать четверых Древних Теней, семь Высших и пятнадцать старших, призваны они могут быть мгновенно, — после своих слов теневик закатил рукав, показав метки контрактов, которые уменьшали его максимальный резерв маны. Остальные игроки Королей Жадности молчали, поэтому слову взяла Аквиаль. — Впечатляет, действительно впечатляет. Мы готовы предоставить пять Доминионов, несколько сотен ангелов сороковых-шестидесятых уровней, на ваш выбор, и одного Древнего Элементаля Тьмы, об армии нежити пусть расскажет ее создатель, — сказала эльфийка, намекая на Бога Смерти. — Мной создано девять Теней Смерти, три Жнеца Танатоса, восемь Костяных Королей, семь Древних Архиличей, два Драколича, мелочь семидесятых уровней описана здесь, — скелет достал из инвентаря увесистую папку с бумагами, после чего поспешил передать ее Ти Спуну. По мере чтения игрок уважительно кивал. — Пусть у них и относительно низкой уровень, но нежить вы подобрали действительно ценную, благодарю, — поклонился чемпион. — Это наш вклад в общее дело, — промолвил Бог Смерти. — И мы благодарны вам за это, — сказал Оджи. — Теперь расскажу подробнее про системы защиты, — сказал гильдмастер, — мы разделили их на внешнее, что активно обороняют остров, не подпуская к нему вторженцев, и внутреннее, которые действуют в самом замке. Эти два вида защит разделяет защитная сфера, которая на самом деле состоит из множества самых разных щитов, начну с них. Основой всей защитной сферы является щит острова, который «долгие века скрывал дворец от глаз смертных» по лору игры, на самом деле он делает остров невидимым, а также защищает от столкновения с физическими объектами. На основной щит наложено заклинание «Сферы Вне Бытия», что защищает от обнаружения до девятого ранга и полностью перекрывает силу пророков. После антипророческой защиты следует «Абсолют Инкогнито», что скрывает остров от магии обнаружения высоких рангов, только сверхуровневая маги или донатные расходники, смогут ее пробить. Последний скрывающий барьер — это Астральный Остров, он делает нашу базу неосязаемой для противника. Но поскольку мы хотим заманить драконов в ловушку, в трёх километрах от острова парит плотная иллюзия нашей базы, на которую и придется первый удар, по крайней мере так планируется. Это были внешние защиты, что скрывают замок, теперь пойдут те, что защищают его от самых разных атак, вроде пяти элементов, света, тьмы, жизни, смерти, порядка, хаоса, времени, астральной магии, ряда подстихий, вроде песка, лавы, льда, пара, и так далее, призраков, духов и прочих нематериальных врагов. Перечислять названия и нюансы каждого щита слишком долго, поэтому мы все переписали в пустую книгу, — из инвентаря Ти Спун достал бумажную книгу с простой, коричневой обложкой, на которой не было ни узоров, ни надписей. — Благодарю, — сказал Суршана. — Кхм, итак, после обороны, следует и нападение, тот же спектр атак, все пять элементов, первостихии, время, кровь и прочие. Однако особое внимание стоит уделить разработке Азуриана, «Солнцу Радиации». Эта сфера при активации начинает генерировать огромное количество гамма и бета излучения, которое усиливается магией, производя к очень быстрому разрушению клеток, проще говоря, лучевая болезнь. «Солнце Радиации» дополняется «Радиационными Лучами», которыми может управлять оператор, в нашем случае ментальный дух. Тех, кто боится радиационного заражения, спешу успокоить, у Азуриана есть заклинание «Баритовое Касание», разработанное специально против постэффектов «Атомного Взрыва» и его старших братьев, также можно применить «Божественное Очищение: Область», с этим справиться Оджи-сан, — на эти слова гильдмастера старик утвердительно кивнул, — финалом же внешнего оборонительного периметра является артефакт, в котором запечатан навык мирового уровня «Щит Мира»! Даже не спрашивайте, как Азуриан достал такое, главное, что в ключевой момент мы сможем более часа атаковать из-под щита, который почти нереально пробить, и этот щит будет закрывать весь остров! — от эмоций заученная речь о системах замка преодолела несколько экспрессивный характер, что заметил и сам игрок. — Кхм, прошу прощения. — Все в порядке, — сказал Суршана. — Ваши оборонительные возможности впечатляют не меньше атакующих, и вы очень часто ссылаетесь на Азуриана, откуда у него столько всего? — спросила Аквиаль. — Не знаю, — пожал плечами чемпион. — Возьму на себя смелость дать ответ на этот вопрос, — сказал Зейт, — первый фактор — это паранойя, которая заставляла все сильнее и сильнее укреплять свой дом, а именно домом наш архимаг считает Эруэнтю. Второй фактор — это тяга к накопительству, что ни для кого из наших не секрет. И третий фактор — это желание быть лучшим, лучшим магом, обладателем лучше всего защищенной гильдии и тому подобное. Последняя причина оказывала меньше всего влияние, ведь эта тяга у Тойи-сана была не так ярко выражена, как первые две, — закончил менталист свой рассказ. — Ты что, и ему в мозг залез? — спросил Шедоу. — Нет, просто психоанализ, ты очень удивишся насколько меняется восприятие былых событий, если пропустить воспоминания через «Чистый Разум». — Предлагаю продолжить инструктаж. И так, после внешнего защитного периметра следует внутренний. Первой волной обороны идут элементали воды, сейчас их количество значительно увеличено, также мы усилили их самыми разными морскими монстрами, которые влезли в реку. На самом берегу реки разложено множество тотемов и ловушек с запечатанными заклинаниями дальнего действия, которые должны попасть по драконам, теоретически. После реки следуют ворота в замок, их охраняет несколько десятков элитных автоматонов и големом, все вооружены нужными артефактами и могут летать. Еще одним узлом обороны является город ремесленников, раньше мы там расположили НПС которые обеспечивали часть гильдии элементарными расходниками и чинили оружие, — видя немой вопрос в глазах Аквиаль, Ти Спун решил объяснить такое расположение ценных НПС, — благодаря игромеху та зона была сложно доступной для игроков, в этом мире условности Иггдрасиля не действуют. Так вот, сейчас все ремесленники эвакуированы из города, вместе со всем оборудованием, запасами и всем, что удалось вынести, им предоставлены комнаты на шестом этаже, которые, благодаря системам гильдии, были переоборудованы, возможно в будущем мы их тут и оставим. Сам же город был превращен в смертельную ловушку для любого летающего противника, в особенности дракона, множество ловушек, тотемов, горгулий, гипогрифов и прочих существ, что очень сильны против летунов, ждут врага в засаде. Финальным же аккордом внутренней линии обороны является подрыв всей материи острова, кроме самого замка. Азуриан сумел настроить и как-то зачаровать все это дело таким образом, что вся земля, вода и прочее превращается в чистую энергию, а после направляется вовне, в виде дестабилизированного и очень опасного потока маны, сам замок не пострадает, — гильдмастер на секунду прервался, переводя дыхание. — А не слишком ли круто? — спросил Суршана. — К сожалению, мы должны быть готовы и к худшим исходам, да и принято было это решение отнюдь не сразу, — мужчина поморщился, вспоминая жаркие споры на эту тему, — если не будем готовы пожертвовать малым, то потеряем все. Финальной линией обороны являются стены замка, которые были обклеины самыми разными печатями и свитками, по команде из Зала Королей они выпустят все свое содержимое в виде синхронной атаки по всей сфере поражения, после этого нам остается только вступать в бой самим, с всеми теми силами, что накопили за стенами Эруэнтю. — Неужели весь план строится только на ловушках и стационарных системах обороны? — спросила Аквиаль, — вы собрали невероятно могучие войско, неужели оно просто будет ждать? — Ну, некая часть будет атаковать, но в основном да. Мы не сможем их воскресить, даже с помощью свитков и палочек с «Воскрешением», так что любые потери — это безвозвратные потери, — сказал Ти Спун. — Позволю выразить себе несогласие с такой стратегией, как минимум…***
В то время как в Зеле Королей решалась судьба замка, гильдии, да и всего Нового Мира, НПС не сидели сложа руки, покорно ожидая приказов владык. — А я говорю тебе. что оно все рванет к херам! Следуя на звуки ссоры, Сальма едва сдерживала раздражение. Пока все защитники замка тренируются в поте лица, эти бездельники снова спорят! — Нет, не рванет! Если наложить сигил Баат на пересечение третьей и восьмой линий, то удастся интегрировать… — Может займетесь делом? А не очередными бесполезными спорами? — холодно сказала воительница. Ее взору предстала картина, которую видели очень часто в последнее время. Эльф и гном из ремесленников снова спорят друг с другом. Первый выглядел, как типичный представитель своей расы: платиновые волосы до плеч, голубые глаза, аристократичное лицо, изящная мантия, что больше подходила магу, чем мастеру ловушек, его звали Тьелья. Вторым был крепкий гном с черной, немного спутанной бородой, большими очками и стальным шлемом на голове, очень похожим на шахтерскую каску, одет он был в кожаный фартук, под которым была дубленая броня, сделанная из кожи Муспульхеймской Саламандры, его звали Бадруб. — Так мы и заняты, — сказал гном, — пытаемся увеличить количество ловушек на квадратный сантиметр. — Согласен со словами своего коллеги, я пытаюсь приложить свой интелект там, где он действительно нужен. А с штамповкой расходников справятся и подмастерья, — ответил эльф. — Да? И много вы надумали? — голос выражал весь скепсис стража Мраморного Святилища. — А вот зря вы не верете в наш успех. Нам уже удалось поверх части ловушек на острове добавить кое-что от себя! Да, заклинания шестого уровня — не очень большая сила, но зато «Поток Смерти» нанесет урон даже дракону, будь он хоть трижды иномирным. — Вы! Вы посмели вмешаться в структуру созданную Королями?! Да… — У нас есть разрешение! — закричал эльф, чувствуя приближение смерти. — Хм, ну ладно, я проверю, но если вы… — Мы все поняли, госпожа Сальма, — поклонился Тьелья. Как только ангел отдалился, а после и вышел из коридора, спорщики выдохнули. — Кажись пронесло, — пробормотал Бадруб. — Ага, — согласился эльф — Так, на чем мы там остановились?***
— И раз! Раз! Раз! Раз! Выдох! Перерыв в пять минут, и продолжаем, — сказал командир, и рейхсолдаты выдохнули, с трудом сев на землю. — Командование совсем озверело, мы только и делаем. что концентрируем огонь на одной точке, после чего бросаемся в рассыпную! Как будто наши пульки и прочие фокусы помогут против дракона, — недовольно сказал Герман. Это был молодой мужчина тридцати двух лет с правильными чертами лица, черными волосами и серыми глазами. — Ну не скажи. Любой щит, любая шкура имеет предел прочности, тем более нам выдадут спецбоеприпасы, так что никакая пассивная защита нас не остановит, — ответил Герману Густав. — Тебе-то откуда знать? О спецпатронах — это только слух, да и вы сами помните, что нам приказали экономить расходники, и тут такое. Я думаю, что будем мы просто отвлекать внимание, — присоединился к разговору ещё один солдат — Ребят, откуда такие настроения? Перед нами же целая куча слоев защиты, может вся эта битва вообще до нас не дойдет, — к беседе подключались все новые и новые участники. — Да ну? Не стали бы тогда Короли так готовить замок, у нас же везде, ну вот вообще везде, куча ловушек, так что бой будет. — Будем видеть, к чему все эти гадания? — Перерыв окончен! После слов командира все встали. — Слышал я, о чем вы тут шепчетесь. Для поднятия боевого духа довожу до личного состава такую информацию: бой в стенах замка самый нежелательный сценарий, и его будут стараться всячески избежать, но это не повод отлынивать и филонить! По поводу боеприпасов и расходников, то вам их действительно выдадут, умирать за просто так вас не бросят. А теперь, вперёд!***
В огромном, прямоугольном помещении, чьи стены были словно отлиты из хрома, стоял престарелый мужчина. Прямо сейчас он испытывал нечто, напоминающее мешанину трубок и самых разных, порой фантастических, металлов, усеянную рунами, и украшенную парой драгоценных камней. Прошептав какие-то слова, мужчина бросил артефакт на пол, после чего сжал амулет, в котором игроки Иггдрасиля узнали бы Дар Титана, один из сильнейших защитных амулетов мифического уровня. Как только брошенная мешанина из трубок коснулась пола, от нее начали распространяться серебристо-голубые трещины, за которыми можно было разглядеть только тысячи оттенков синего, что словно куски стекла скоблись друг о друга. Сначала эти трещины были очень тонкими и распространялись на незначительное расстояние от артефакта, видя такой результат, старик нахмурился и направил руку в сторону трещин. — «Дестабилизация Пространства», — сухой и хриплый голос раздался по испытательному полигону. После этих слов руны на артефакте засветились, и разломы мгновенно расширились и стали распространяться, как только они достигли старика, вокруг него возникла серебристая сфера, за которую разломы не могли проникнуть. В какой-то момент с пространством начало происходить нечто странное. Часть полигона уменьшилась, словно сжалась, другая напротив, стала больше всего остального о помещения. Раздался вой сирены. — Думаю, пора прекращать эксперимент! — прокричал Клаус Фильфайт, что из специальной ложи наблюдал за ходом испытания. Услышав эти слова, несколько его помощников начали набирать какие-то команды на футуристично выглядещих компьютерах, на стенах полигона проявились мистические символы, что начали все ярче и ярче светиться, спустя несколько секунд все прекратилось, пространство вернулось к своему изначальному состоянию. — Образец номер шестнадцать — неудача: требуется калибровка тумблера, заменить схему в части восемнадцать, попытаемся использовать гномью систему, конце записи, более подробные сведения в приложении… Как только Клаус закончил диктовать, один из помощников, которых ему выделил Азуриан, спросил: — Сэр, мы успеем к битве? — Открытия не делаются по часам. Может успеем, а может и нет, в любом случае я не собираюсь выворачивать себя на изнанку в попытках родить чудооружие, которое может подвести в решающий момент. — Но ведь мы можем погибнуть, вряд-ли драконы нас пощадят. — Они нас гарантировано убьют, и я буду сражаться за свою жизнь, но спешка в исследованиях убьет нас всех с не меньшей вероятностью. Ладно, время ещё есть. Образец семнадцать, первый тест — стабильность структуры…***
На деревянном полу в большой, размером с двухкомнатную квартиру, комнате, с серыми, каменными стенами, словно выточенными из одного куска камня, стояли пять фигур в белых балахонах. Любой, кто бы зашёл на них посмотреть, содрогнулся от холода, не того что бывает зимой, а жуткого, могильного холода. Фигуры стояли на лучах вписанной в круг их рун звёзды. На каждом луче была голубая, с фиолетовым фитилем, свеча, которая горела зелёным огнем. Несмотря на отсутствие окон, дыма в пополнении не было. — Ину сару, сикку ран мекаа… — пять голосов, похожих на дуновение ледяного ветра, шелест листвы и треск снега, заговорили в унисон. Фигуры в плащах начали произносить странные слова, непохожее ни на один людской язык, более того, горло человека не способно было выдать такие звуки. Благодаря оссобености Нового Мира любой, кто смог бы выдержать присутвие белых балахонов, сумел бы разобрать слова, но таковых здесь не было. Как только первые слова были произнесены, ворота из красного дерева захлопнулись, отсекая помещение от остального мира, но проводящих ритуал это не смутило. Напротив врат был стеллаж с множеством масок самых разных существ, выполненых в традициях театра Кабуки. Невнимательный человек мог спутать их с обычными раритетами, которые коллекционировали некоторые японские бизнесмены, однако это было бы страшной, и, возможно, последней ошибкой такого человека. Подойдя ближе можно было заметить, что маски окружает некая аура, что словно говорит: «эта вещь злая, и опасная». А тем временем ритуал продолжался, все новые и новые слова ложились тяжким бременем на реальность. Как только свечи догорели, не оставив по себе и капли воска, маски задрожали, а в пустых провалах можно было заметить красные искорки, а спустя ещё мгновение фигуры в белых балахонах упали на пол, начав истаевать словно туман под лучами солнца. Духи Жертвы исполнили свою роль, и все духи Храма Масок отныне свободны…***
— Ну, думаю, этот вариант удовлетворит всех, — сказал Ти Спун. — Кроме Азуриана, — хмыкнул Шедоу, — впрочем сам виноват. — Не стоит быть таким категоричным, в конце концов Тоя-сан умный человек, и сможет оценить приемущемтва более активной обороны, — сказал Оджи — Может быть, это мы узнаем вскоре, у кого-то ещё есть, что вынести на обсуждение? — спросил гильдмастер. — Есть. Наши дорогие союзники, Суршана и Аквиаль, заслуживают большего доверия и преимущества в будущем бою. Я предлагаю дать им кольца гильдии. После предложения Камико воцарилась тишина. — Это… необычное предложение, и знак высочайшего доверия, мы примем любое решение вашей гильдии, — безэмоционально прокомментировал лич. — Кхм, предлагаю проголосовать. В противном случае обсуждение может растянуться на очень долго, — предложил Зейт. — Поддерживаю, кто за то, чтобы дать кольца нашим союзникам? Кто против? Пятеро за, двое против, решение принято! — сказал мировой чемпион, после чего достал два золотых кольца с алым камнем, на котором был высечен герб гильдии, и передал их игроку и НПС. — Мы очень вам благодарны, — сказала Аквиаль, — и сделаем все от нас зависящее, чтобы оправдать ваше доверие, — поле этих слов эльфийка наклонила голову, выражая свои эмоции. — Что ж, теперь… Неизвестно, что хотел сказать гильдмастер, но его прервала вспышка телепортации, из которой появился Азуриан. — У меня новости. Драконы отреагировали на применение Элементов, прямо сейчас их армада, состоящая из нескольких сотен лордов, вроде того, что мы убили, движется сюда. Они прибудут примерно через три, четыре дня. Поскольку перелет осуществляется от острова в море за несколько тысяч километров, то им потребуется отдых, скорее всего они остановятся на острове близь восточного берега пустыни, того, что в форме полумесяца. Предлагаю эвакуировать всех, кто будет находится на их пути к замку, как минимум наши войска. — Стоп-стоп, притормозите шеф. Вы откуда все это знаете? — спросил Вилос. — Подглядел, через шпиона, они ничего не поняли. — Азуриан-сан, нам есть, что вам рассказать. На этом совещании были приняты достаточно важные решения, и я прошу простить, что мы приняли их без вас, — сказал Оджи. — Перескажите мне самое важное, — сказал эльф, с комфортом усевшись на свое место. Спустя несколько минут Архимаг был в курсе всех изменений. — Передачу колец поддерживаю, в нашей ситуации нужно сплотиться как никогда прежде. По поводу изменения обороны, предлагаю отвести ряд юнитов. Теперь, когда у нас есть точные сроки нападения, можно не переживать, что нас застанут с опущенными штанами. Я обнаружил один очень интересный феномен сверхранговой магии, получасовой лимит не действует, если переместиться достаточно далеко от той области, где ее применяли. — Предлагаете увеличить количество призывных существ? — Да, я уже выяснил точки, где можно применить призыв и не опасаться, что у замка мы лишимся козыря. — Тогда, — гильдмастер переглянулись с остальными участниками собрания, — не вижу причин отказывать. — Благодарю за доверие. В таком случае я приступаю, мне нужно два Древних Духа Света, Высший Элементаль Жизни и два Высших Элементаля Маны. Когда условия архимага были удовлетворены, он покинул Зал Королей, и только Аквиаль заметила странный ожог на левом мизинце эльфа…