Щиты силы

Когда я пришла в школу, как я и подозревала, Каллены вели себя по-другому. Эдвард проигнорировал меня, обращаясь со мной так, как будто между нами была стеклянная стена, и после его неопределенного кивка в ответ на мое "Доброе утро, Эдвард", я оставила его в покое. Мне было немного обидно, что он чувствовал необходимость игнорировать меня, но в какой-то степени я его понимала. Он пытался отделить меня от мира вампиров, и я хотела бы сказать ему, что его усилия были бессмысленны - я уже была намного более заметной в его мире, чем он думал. Остальные тоже вели себя по-другому, но они не игнорировали меня. Элис была даже дружелюбнее, чем обычно, - если это вообще возможно. Я думаю , что она видела видения будущего и, вероятно, знала, что мы все еще будем друзьями, и что я никому не расскажу их секрет. Джаспер был настороже, но я знала, что он просто защищает Элис, поэтому я не позволила этому беспокоить меня. Роза была по-прежнему дружелюбна, хотя и стала немного более сдержанной и осторожной. Эммет, конечно, был, ну... Эммет. Казалось, его это нисколько не беспокоило, и он был таким же, как всегда, его неистовое поведение немного поднимало остальных. За обедом Роуз, наконец, осторожно спросила. -Так ты уверена, что с тобой все в порядке, Белла? Я улыбнулся ей. -Со мной все в порядке, Роуз, на мне даже царапины нет. Мне повезло, что Эдвард был там, чтобы убрать меня с дороги. Остальные посмотрели на меня, слегка удивлённые тем, что я им тоже лгу, прежде чем Элис ответила. -Да, нам всем было бы неприятно думать о том, что случилось бы, если бы его там не было. Заверила она меня. Я слегка усмехнулся и незаметно сменила тему. -Я должена признать, что я немного раздражена тем, что мой грузовик не был сильно поврежден - простонала я.- Это была бы прекрасная возможность приобрести новую машину. Они посмеивались надо мной. -Не волнуйся, Белла, ты всегда можешь продолжать молиться, чтобы на него упало дерево- напомнил мне Эммет. Я подняла глаза, чтобы увидеть его задумчивое выражение лица, и подумала, может ли он анонимно столкнуть дерево на мой грузовик, если я припаркуюсь под одним из них. Я надеялась на это. Это беспокоило меня больше, чем я хотела бы признать, что Эдвард игнорировал меня, и я могла только надеяться, что это не продлится долго. Когда я вернулась домой, я решила, что пришло время позвонить в Вольтерру, без сомнения, они будут заинтересованы в таком развитии событий. Я вздохнула, задаваясь вопросом, почему я не могла найти нормальную школу, в которой не было бы вампиров, посещающих мои последние классы средней школы. Но потом я поняла, что в любом случае не хотела бы этого, все было намного интереснее, когда рядом были Каллены, особенно Эдвард. Зная, что Чарли не будет дома еще пару часов, я быстро набрала номер Вольтерры. Когда они подняли трубку, я попросила дядю Аро созвать их всех вместе, чтобы объяснить инцидент с автокатастрофой и мое замешательство относительно того, почему Эдвард инстинктивно спас меня. Кай беспокоился о разоблачении, но вскоре успокоился, когда я заверила его, что я была единственной, кто что-то видел. Все они быстро заговорили, их голоса были слишком тихими, чтобы я могла расслышать по телефону, прежде чем дядя Аро вернулся ко мне. -Белла, мы думаем, что будет лучше, если ты как можно скорее расскажешь им, что ты знаешь о вампирах.- Я быстро вздохнула от удивления. -Но, конечно, не говори им о своем даре или о том, что вампиры, которых ты знаешь, - это мы - быстро продолжил он. -Очевидно, что они будут сбиты с толку, если ты продолжишь вести себя так, как будто ничего не знаешь, когда очевидно, что ты знаешь, особенно учитывая то, насколько тебе комфортно с ними, поэтому лучше всего, если ты просто скажешь, что столкнулся с несколькими вампирами в Европе, когда тебе было четыре года. Просто опусти наши имена и тот факт, что ты была в Италии.- напомнил он мне. -Хорошо - согласилась я. -Если тебе в конечном итоге придется раскрыть свой дар или твою связь с нами, мы бы предпочли, чтобы ты привезла их в Вольтерру, где мы сможем объяснить им все должным образом. - Добавил дядя Кай. Я согласилась и была удивлена, когда дядя Маркус заговорил следующим. -Белла, я знаю, что ты смущена причинами, по которым Эдвард инстинктивно хочет спасти тебя, и я сомневаюсь, что он до конца понимает причины своих действий. Но ты знаешь, что мой дар - видеть отношения, так что у меня довольно большой опыт в этой области, и из того что ты описала, звучит так, как будто Эдвард отреагировал таким образом, чтобы защитить свою пару. Я не могла поверить в то, что слышала. -Пару - Спросила я, сбитая с толку. -Да - сообщил он мне. -Ты думаешь, я девушка Эдварда, и поэтому он спас меня? - Уточнила я. -Точно, никто из других вампиров там не отреагировал так, и они, вероятно, не были бы достаточно быстры, чтобы спасти тебя, даже если бы они это сделали, потому что им пришлось бы принять сознательное решение. Эдвард действовал инстинктивно, и наиболее вероятная причина этого в том, что ты его пара. - объяснил он. -Чудесно!- услышала я восхищенный возглас Аро на заднем плане. Я застонала. -Но я человек- запротестовала я. Маркус усмехнулся мне. -Это ничего не меняет, Белла, вампиры все еще могут найти себе пару, даже если это человек, просто они обычно меняют их довольно скоро после этого. -О - запинаясь, сказала я, пытаясь переварить всю эту информацию. -Я удивлен, что Аро раньше не рассказывал тебе о партнерах-вампирах- задумчиво произнес Маркус.- Разве ты не знала, что вампиры спариваются на всю жизнь, и что когда они впервые прикасаются к своей паре, они чувствуют, как между ними проскакивает искра, которая связывает их навечно?- спросил он меня. -О, так вот что это было- пробормотала я, вспоминая, как я впервые пожала руку Эдварду. -Значит, он твоя пара.- Я услышала, как радостно объявил Аро на заднем плане. Я молча слушала их еще некоторое время, пока все они поздравляли меня с тем, что я нашла свою пару, прежде чем повесить трубку, чтобы пойти и приготовить ужин для Чарли. Я продолжала думать обо всем, что сказал Маркус, пока готовила ужин, не уверенная, что думать о том, что Эдвард - моя пара. Я знала, что это объясняло многие вещи, например, то, что я чувствовала рядом с ним, насколько я была довольна, когда он прикасался ко мне, и какой потерянной я чувствовала себя, когда его не было рядом. Я вздохнула, когда поняла, что он, очевидно, понятия не имел, что я его пара, он выглядел таким же шокированным, как и я, когда мы почувствовали искру, хотя я подозревала, что Джаспер, и, вероятно, Элис тоже, оба знали. Ужин с Чарли прошел в тишине, так как я рассказала ему, какие милые Каллены и что мне действительно нравится мое пребывание здесь. Он, казалось, был доволен, что мне так понравился Форкс, и я была рада, что пришла. Остаток недели прошел относительно спокойно, Эдвард все еще вел себя так, как будто между нами была стеклянная стена. Сантьяго сказал мне во время нашего телефонного разговора, что мой Maserati прибудет в пятницу днём, и когда я сказала об этом Розе, она сразу же пригласила меня остаться на выходные, чтобы мы могли поработать над ним. Элис посмотрела куда-то вдаль, прежде чем завизжала и запрыгала от возбуждения. -О, Белла, нам будет так весело! - воскликнула она. Я не сомневалась в ней. Когда наконец наступил день пятницы, я обнаружила, что нервничаю в своем грузовике, желая, чтобы он ехал быстрее, и мне не терпелось увидеть свою новую машину. Наконец я добралась до особняка Калленов и обнаружила, что вся семья, за исключением Эдварда, пялится на мою новую машину. Я поспешно припарковалась и бросилась к нему. -Привет, Эсме, Карлайл - поприветствовала я их, прежде чем повернуться, чтобы полностью оценить мой красивый, блестящий новый темно-синий Maserati GTS. Я вздохнула от счастья. Роза протянула мне ключи, и я взволнованно взяла их. -Запрыгивайте - сказала я Розе и Элис, садясь на водительское сиденье. Машина с урчанием ожила, я завела двигатель и выехала с подъездной дорожки. Мы помчались прочь от Форкса, я не собиралась рисковать быть остановленной моим отцом и объяснять, почему я превысила скорость на совершенно новой, очень дорогой машине, хотя я была совершенно уверена, что Элис предупредит меня до того, как это произойдет. После того, как мы совершили короткую увеселительную прогулку, я направилась обратно к Калленам, обсуждая по дороге с Роуз, какие улучшения мы должны внести. Когда мы вернулись, я бросила один взгляд на грустное, разочарованное лицо Эммета и вздохнула. Я бросила Джасперу ключи, -Возьми Эммета и прокатитесь - сказал я. Эммет выглядел счастливым в течение минуты, прежде чем нахмурился. -Почему я не могу сесть за руль?- заскулил он. Я усмехнулась ему. -Потому что я хочу, чтобы моя машина вернулась целой и невредимой, и Джаспер, скорее всего, сохранит ее такой. Он пожал плечами, принимая мое объяснение, и вскоре они с Джаспером уже выезжали с подъездной дорожки. Остаток дня я провела в гостиной с Эсми, Элис и Роуз. Я помогла Роуз спланировать модификации моего Maserati, которые мы начнем завтра, Роуз заверила меня, что все они будут сделаны к следующей неделе - я не сомневалась в ней, без необходимости спать я была уверен, что Роуз будет в гараже большую часть ночей следующей недели. Эммет и Джаспер вернули нам ключи, когда вернулись, восхваляя машину. Как только я закончила с Розой, и она вышла на улицу, чтобы немного поработать со своей машиной, я повернулась, чтобы посмотреть, что делает Элис. Я застала ее за эскизом трёх платьев. -Что ты делаешь, Элис? - Спросила я, пытаясь разглядеть получше. -Я разрабатываю платья, которые мы наденем на весенний бал, который состоится через 3 недели. -Скоро будут танцы? - Спросила я, смущенная тем, что не слышала об этом раньше. -Ага- радостно защебетала Элис.-И мы все идем. Я, конечно, уже спросила Джаспера, а Роуз спросила Эммета. Кого ты собираешься спросить? -Хм, я действительно не думала об этом - пробормотала я. Вспомнив свое обещание моим вольтеррским вампирам, что я буду ходить на все танцы и посылать им фотографии, я застонала, понимая, что мне нужно будет спросить кого-нибудь. Честно говоря, единственный человек, который пришел мне в голову, с которым я была бы не прочь пойти, был Эдвард. Я вздохнула, на самом деле это был не вариант, когда он избегал меня. На самом деле от моего внимания не ускользнуло, что, хотя я была в его доме, он намеренно заперся в своей комнате, чтобы держаться от меня подальше. У меня было предчувствие, что в эти выходные я вообще не увижу свою вторую половинку. Я знала, что он был в своей комнате, благодаря моему щиту. Однажды встретив человека, я могла опознать его, когда оборачивала вокруг него щит, пока он находился в радиусе пяти миль, потому что все они казались мне разными. Когда я раскрыла свой щит, чтобы укрыть всех в доме, я почувствовала Джаспера в библиотеке, Эммета в его комнате, Эдварда в его комнате, Карлайла в его кабинете, Розали в гараже, а Элис, Эсме и я в гостиной. Я разослала свой щит в радиусе пяти миль и не обнаружила в этом районе никаких других живых существ, только маленьких лесных существ, прежде чем снова убрать его. -Ну что ж, у тебя есть пара недель, чтобы спросить кого-нибудь - задумчиво произнесла Элис, отвлекая меня от моих мыслей. Я пожала плечами, я знала, что единственным человеком, которого я бы спросила, был Эдвард, я бы предпочла не идти и столкнуться с гневом пяти разъяренных женщин-вампиров Вольтерры, чем идти с такими, как Майк, Эрик или Тайлер, чьи глаза теперь следили за мной в школе, как щенки. Но я подумала, что с тем же успехом могу попросить Эдварда, попробовать не помешает, на самом деле мне было любопытно посмотреть, откажет ли он мне, своей паре, или нет. Как только я приняла решение, я увидела, что лицо Элис на секунду стало пустым, прежде чем она счастливо улыбнулась мне. Я восприняла это как хороший знак и бросилась помогать Элис создавать платья. Слишком скоро настало время ужина, и я с удивлением обнаружила, что Эсме была невероятно талантливым поваром, особенно для того, кто не мог попробовать то, что она готовила. За исключением Эдварда, мы все сидели за обеденным столом, к которому, как я догадалась, привыкли не очень часто, я ела и делала вид, что не замечаю, что они просто переставляют еду на своих тарелках или, как я подозревала, кладут кусочки в салфетках на колени. Я откусила первый кусочек курицы "альфредо" и застонала. -Эсме, это восхитительно- похвалила я ее. Она просияла в знак признательности, и остальные присоединились к ней со своими собственными выражениями признательности, их лица выражали легкое отвращение, не соответствующее их словам. Как только я закончила ужин, и Эсме запретила мне помогать ей убираться, я оценила вампиров передо мной. -Кто-нибудь из вас хорошо играет в шахматы?- с надеждой спросил я. - Мне трудно найти хороших соперников - объяснила я. Глаза Джаспера загорелись. -На самом деле, Белла, я очень хорошо играю в шахматы. Я один из лучших игроков в доме, только Эдвард и Элис могут победить меня. -Да, но они обманывают- пробормотал Эмметт. -Что ж, в таком случае, Джаспер, я бы с удовольствием сыграла против тебя. Лучший из пяти? - Предположила я. -Если ты думаешь, что сможешь победить меня - сказал он самоуверенно, прежде чем вывести меня в гостиную и поставить шахматную доску на кофейный столик. Все последовали за нами; без сомнения, было любопытно посмотреть, смогу ли я на самом деле выстоять против вампира, который, вероятно, играл сотни лет. Я позволила Джасперу выиграть первую партию, пока не прочувствовал его тактику. Затем я Продолжила основательно обыгрывать его во второй партии. -Шах и мат - самодовольно сказала я. Его рот открылся от шока, и я почувствовала, как вампиры позади меня трясутся от смеха. -Невероятно- пробормотал он себе под нос, переставляя доску для нашей третьей игры. На этот раз я почувствовала его решимость победить, но, используя тактику, которой научил меня Кай, мне в конце концов удалось снова победить. Эммет разразился хриплым смехом, когда Джаспер начал выглядеть раздраженным. В четвертой партии Джаспер снова выиграл, на этот раз используя комбинацию тактик, которую я никогда раньше не видела и застал меня врасплох. Он торжествующе посмотрел на меня, поставив мне шах и мат. Я решительно стиснула зубы, когда мы начали нашу последнюю игру. Это продолжалось целую вечность, и ни один из нас не желал признавать свое поражение. Наконец, когда у каждого из нас на доске остались только королева, ферзь и король, мне удалось окружить его. -Шах и мат!- Торжествующе закричала я, возбужденно подпрыгивая. -Молодец, Белла!- Эмметт подбадривал меня сзади. Джаспер только улыбнулся, грациозно признавая свое поражение. -Поздравляю, Белла, ты отличный противник. Нам определенно придется сделать это снова. Я с энтузиазмом кивнула. -Я так рада, что мне удалось найти кого-то, кто может постоять за себя в шахматах здесь, в Форксе. Однако мое эйфорическое настроение вскоре испортилось, когда Карлайл небрежно заметил. -У моего друга в Италии есть похожая тактика. Я сделала сознательное усилие, чтобы не напрячься, когда улыбнулась ему. -Тогда твой друг, должно быть, отличный игрок - прокомментировала я, изо всех сил стараясь поддерживать свой энтузиазм на высоком уровне, чтобы Джаспер ничего не заметил. Вскоре после этого мне пришло время ложиться спать. Я вошла в свободную комнату и обнаружила, что она полностью обустроеогна: красивая двуспальная кровать, прикроватный столик, лампа и книжные полки. На стене висела гравюра на холсте в рамке с одной из фотографий, которые мы попросили кого-то сделать во время нашего похода по магазинам. На нем были изображены Роза, Элис и я, сидящие вместе на вершине огромной водной горки и кричащие от возбуждения. Я улыбнулась счастливым воспоминаниям, которые это вызвало, когда готовилась ко сну. Моя кровать была очень удобной, и вскоре я уже мирно спала. Как обычно, мои сны в основном состояли из Эдварда. Остаток уик-энда в основном состоял из того, что я помогала Розе в гараже с моим Maserati, когда мы обсуждали машины, или побеждала Эммета в видеоиграх, к его большому разочарованию. Эммет просто не мог поверить, что я знала все советы и хитрости для победы почти в каждой его игре, когда я самодовольно думала обо всех своих игровых сессиях с Феликсом и Дементрием. -Белла, - заныл он, - откуда у тебя пистолет лучше, чем у меня? -Ты просто должен знать, где их искать -сказала я высокомерно, смеясь над выражением его лица. Однако вскоре мне надоели видеоигры, и я сделала перерыв, отправившись в ванную. Возвращаясь, я проходила мимо кабинета Карлайла и заметила, что он читает тот же медицинский журнал, который прислала мне тетя Сульпиция. Я остановилась, любопытствуя узнать его впечатления. -Ты уже читал о новом чудо-препарате Корталине?- Спросила я, прислонившись к его двери. Он удивлённо посмотрел на меня. -Ты это читала? - недоверчиво спросил он, указывая на дневник. Я пожала плечами и кивнула. -Я прочитала это ранее на этой неделе - пробормотала я, внезапно осознав, что только что еще раз показала им, насколько я отличаюсь от обычных людей, и все потому, что мне было любопытно узнать его мнение. Я решила, что уже прыгнула в воду и с таким же успехом могу начать плавать. -Лично я считаю, что у этого препарата есть некоторые замечательные свойства и потенциал, чтобы сделать жизнь многих намного лучше, но цена будет небольшой проблемой. - Заметила я, пробираясь в кабинет и усаживаясь в одно из кресел. Карлайл кивнул в знак согласия. -Жаль, что его производство так дорого обходится. Он имел бы большие преимущества, если бы был доступен по всему миру. На самом деле у меня есть пациент, на котором я бы с удовольствием попробовал, но, боюсь, это слишком дорого для него, чтобы он мог себе это позволить - вздохнул он. -Конечно, побочные эффекты тоже могут быть небольшой проблемой.- наблюдала я. -Да, - согласился он- но они случаются не со всеми, и я думаю, что если бы они начали с небольших доз и постепенно увеличивали дозу лекарства, у пациентов было бы меньше шансов испытать побочные эффекты. -Я согласилась, и мы продолжили обсуждать плюсы и минусы нового препарата. Вот так нас и нашли четыре часа спустя, все еще обсуждающих наркотик, когда любопытные лица Эсме, Элис и Джаспера заглянули в открытую дверь. Когда они услышали, что мы обсуждали, на их лицах появилось удивление и шок. Эсме выглядела довольной. -Дорогой, как бы я ни была счастлива, что ты нашел кого-то нового, с кем можно обсудить твой новый медицинский журнал, Белла давно не ела, и пришло время ужинать.- Она сообщила нам об этом. Я неохотно встала, затекшая от долгого неподвижного сидения, и последовала за ними вниз. Ужин был таким же, как и накануне вечером, Эсме снова приготовила вкусную еду, и вскоре после этого я пожелала им спокойной ночи и отправилась спать. Я вздрогнула и проснулась посреди ночи, мое шестое чувство подсказало мне, что кто-то рядом. Я бросила свой щит на поиски и обнаружила, что кто-то стоит за моей закрытой дверью. Я сразу узнала его. -Эдвард - выдохнула я. Обернув вокруг него свой щит, я почувствовала, как он слегка напрягся, прежде чем расслабиться. Я инстинктивно знала, что он был в моей комнате, наблюдал, как я сплю, я просто не знала почему. Я надеялась, что я не разговаривала во сне, мои вольтеррские вампиры сказали мне, что это было то, что я часто делала, и с моими снами, постоянно вращающимися вокруг Эдварда в последнее время, я могла только представить, что я сказала. Я вздохнула, прежде чем перевернуться на другой бок и снова заснуть. Я знала, что сегодня вечером не получу никаких ответов. На следующий день я рано ушла домой, поблагодарив их всех за то, что они приняли меня. Я провела тихий день дома с Чарли, занимаясь повседневными делами, такими как уборка, готовка и успехи в школьных занятиях. Это расслабляло и давало мне время разобраться в моей беспокойной и запутанной неделе. В ту ночь я заснула спокойно, размышляя о том, что принесет мне следующая неделя в средней школе. Одно можно было сказать наверняка, с пятью вампирами в школе, это было что угодно, только не скучно.