Последнее дело детектива Райана

ГЛАВА 1

- С этого все и началось, доктор, - со вздохом буркнул себе под нос рослый мужчина средних лет, очевидно, в молодости невероятно красивый, а ныне в некоторой степени огрубевший, но в отнюдь не отрицательном смысле этого выражения. На его прокуренном крепкими сигаретами лице еще мелькали следы былых эпох, но их дополняли, все же, по большей части доминируя, мужская сила, воля и опыт. На вешалке при входе покоилось серое пальто и шляпка с опрятно уложенным декоративным ремешком, что нынешние модники назвали бы страшной безвкусицей. Он сидел в кабинете врача, если обшарпанный временем и “сливками общества” дом на Калифорния стрит можно было считать клиникой. От стойких запахов, свойственных подобного рода заведениям: формалина, спирта, эфиров, карболки, опиума и прочих даров развития цивилизации – глаза его наливались крупными слезами, но, как в прошлом истинный солдат, он молча терпел. Довольно веселое зрелище: мужчина, явно раздраженный, сидит на кривом стуле, изредка поглядывая на часы, и аккуратно, твердыми как сталь руками потирает глаза. Как сказал бы мой хороший знакомый: “Дьявол после проигранной Гитлеру партии в шахматы пришел к Богу с целью ‘ничто, никогда и низачем’, так как по велению даже самого Сатаны законы мироздания не перепишешь”. Молчание долго не прерывалось. Доктор изображал активные мыслительные процессы, фиктивно стукая тупым карандашом по захламленному бумагами столу, – пациент терпеливо ждал заключения. Личность в халате сквозь грязное пенсне совершенно незаинтересованно, свободно и отвлеченно, как весенний ветерок, глядела на такие же бесполезные, как и читающий, выписки из психиатрического госпиталя вооруженных сил Соединенных Штатов Америки. - М-х-м… - вздох глубиною в Марианскую впадину расплылся по кабинету, заполняя чувством безысходности каждый кубический миллиметр помещения. – Так вы говорите, что уже пятый раз один кошмар? – доктор, кряхтя, встал с ветхой табуретки и подошел к стеклянному шкафу. Неудивительно, что и на полках царил полнейший Содом. Баночки, разные свертки и прочие врачебные штучки смиренно ждали кончины в хаотичном безумии тотального беспорядка. Док достал зеленую баночку с приклеенной надписью: “Эклонисцент” – и подал ее неизвестному. – Принимайте один раз в день по две таблетки, и со временем все пройдет. - Сколько с меня? – спросил получивший, доставая из кармана пиджака кожаный кошелек. - По 5$ за пачку, - сказал, улыбаясь, доктор Эррэра. - Спасибо… - надежды прямо-таки лились Ниагарским водопадом из уст пациента… - Не за что, друг мой, - слова Дока определенно имели потаенный смысл (пояснение от авторов: буквально “не за что”). Неизвестный вышел в прихожую и, накинув пальто, отправился навстречу серому небу Сан-Франциско. В тот день начальство направило Райана Джонсона Уэсли в Манхеттен на должность детектива в Департаменте Полиции. Райан получил авансом 515$, но это его определенно не радовало, отнюдь, безразличие наполняло всю его душу при виде этих никчемных бумажек. Чистый и бескомпромиссный мозг Джонсона был настроен скептически к деньгам, трендам, иным благам и мнимым сокровищам современного общества потребителей. Единственными значимыми вещами в его жизни были работа, трезвость ума, дружба и, конечно, семья, к которой он так спешил, пробегая одну за одной маленькие улочки, ужасающие своим холодом по отношению ко всему на свете переулки, пустынные участки и другие рутинные элементы жизни родного города Сан-Франциско. Страхи чужды таким людям, как наш герой; ими руководит неведомая сила, всегда придающая уверенность, волю, действенность, эффективность во всем, чего ни касались бы их потрепанные жизнью руки. Но на этот раз то же явление, что и всегда, - желание поскорее увидеть близких, прижать к сердцу жену, поцеловать в лобик милую дочь, потрепать по головам сыновей – скорее напоминало беспокойное бегство… От проблем? Ни в коем случае: Райан никогда не боялся трудностей и испытаний. От окружения? Аналогично: люди вокруг – лишь наполнитель собственного бытия, который мы можем использовать в своих целях, подыскав грамотный подход. Странное предчувствие поселилось в душе детектива: неведомая сила, сотрясаемая от неописуемого испуга, будто бы спряталась в самый темный ее угол. Быть может, детектив бежал от себя?.. Феномен шестого чувства непостижим: длань Господня, даже если касается избранных, даруя проклятие предвидения или же просто особую удачу, всегда остается, к сожалению, или, быть может, к счастью, инкогнито. Дом. Квартира. Уют. Тепло. Детектив устало скинул с себя пальто и повесил его на гвоздик. Шляпа, поймав импульс раздражения хозяина, рассекла воздух с характерным шуршанием и прилетела на полку, ровно в отведенное для нее место. Положив таблетки в ящик комода, Райан вошел в комнату, где его встретила жена. - Как прошел сеанс с психотерапевтом? – спросила Элизабет, обнимая любимого мужа. - Хорошо, родная, - Джонсон не любил говорить о своих проблемах, считая это актом слабости и отсутствием силы воли. - Как дети? – машинально спросил он, вверяя свои действия привычке. Мысли детектива хаотично метались в черепной коробке, не формируя в совокупности ничего конкретного: обрывки предположений и планов на будущее, путаясь с воспоминаниями, сплетали жуткий клубок несуразицы и катились по горке мрачного настроения прямо в бездну. - Спят… - Неловкую паузу прервал оттененный легким тоном радости голос немного повеселевшей дамы, - Эван лучше всех в классе сдал тест по математике! - Значит, мы не зря с ним столько времени занимались, - с улыбкой произнес Райан. Остроугольный камень раздражения, минуя прочие фазы, обратился в пар и улетучился в решетку вытяжки. Клубок мыслей же, не докатившись до Тартара, угодил в прибрежную канавку Леты и спрятался там до ближайшего неприятного происшествия в жизни детектива (пояснение от авторов: Тартар – в греч. мифологии глубочайшая бездна, находящаяся под царством Аида; Лета – река забвения в царстве Аида). – Может, продолжим просмотр сериала? – искорки пробежали в его глазах. - Согласна, настало время “Детектива дьявола”. Если ты сейчас же не включишь телевизор, я тебя арестую! - Люблю тебя, милая, - тихо сказал Райан и поцеловал жену. Детектив со своей возлюбленной пошли смотреть сериал, а их дети безмятежно спали. Никто и не мог предположить, что случится впоследствии...