***
Роуз занята до вечера, Рион тоже, родители снова работают, и Мирабель ничего не оставалось, как просто заниматься своими рутинными делами. От безделья, что впоследствии отягощало Миру, она решила избавиться прогулкой по деревне. Ноги сами вели ее по извилистым дорожкам, иногда заканчивающиеся тупиком или очередным заброшенным домом. Прогуливаться по неизвестным тропинкам ей, на удивление, понравилось. Иногда девочку посещал страх, что она может потеряться, но по горе, которую, кажется, можно было бы увидеть даже за несколько миль, Мира всегда смогла бы выйти к озеру, а оттуда без труда дошла бы до дома. Всё было бы хорошо, да и девочка не придала бы большого значения этой очередной прогулке, если бы в момент не встретила Риона, что фланировал со своими друзьями. Они шли на небольшом расстоянии от делвчки, благодаря чему ей удалось их разглядеть. Эти три силуэта она узнает из тысячи. Джеймс, Рион и Раймон — в таком порядке слева направо — они, видимо, так же, как и Мира, решили бесцельно прогуляться по улочкам небольшой деревни. Их медленная ходьба играла девочке на руку, и, чтобы они не заметили слежку, если вдруг обернутся, Мирабель решила ходить меж деревьев и кустов. Даже не вслушиваясь в их диалог, Мире было понятно, что Рион в хорошем настроении (когда он кладёт руки в карманы штанов, это не могло означать что-либо другое). Только вот девочка все никак не могла понять одного: почему он не мог ей сказать, что идёт гулять с друзьями? Почему сказал, что занят? «Я что, начала бы напрашиваться пойти с ними что ли?», <i> — Мира слегка помедлила, — <i>«Ну да, начала бы. И что теперь?» Пока она переползала от одного куста к другому, Мире удавалось распознавать их различия: то колючие, то безобидные, а иногда и с ягодами, поэтому по пути ей удавалось и подкрепиться. Перебираясь между ветками очередного колючего куста, Мирабель споткнулась о свою же ногу и начала падать. Понадеявшись, что ей удастся схватиться за ветку куста и не упасть, Мира расцарапала ладонь об шипы, так и не избежав падения. От неожиданности и резкой, неприятной боли, девочка тихонько пискнула, чем привлекла внимание троих друзей. Все резко повернулись в сторону исходящего звука. — Кто пойдет проверять, откуда звук? — спросил Раймон. — Может, никто? — задался вопросом Рион. — Нет, ну кто-то точно должен. Кто же знает кто там или что, — продолжал гнуть своё Раймон. — Вон, Джеймс стоит, молчит. Пусть он и идёт. — Так, может, ты и пойдешь? Что я сразу? — возмутился последний. — Нет, я не хочу. Иди ты. Джеймс всё-таки проиграл словесную перепалку и направился в сторону Миры. Девочка замерла и перестала дышать, надеясь, что огромный куст скроет ее от глаз парня. Шаги становились всё ближе, а биение сердца Миры все сильнее. Приближающиеся шаги стихли. Мирабель забыла учесть, что рост Джеймса позволял увидеть весь куст сверху. — Что ты смотришь, как ястреб? Куст большой, лучше обойди его! — послышался командирский крик Раймона. Может, это было неслышно для двух его друзей, но Джеймс неодобрительно цокнул языком. Парень обходил куст, и, как только заметил девочку, сжавшуюся в клубок, словно еж, его взгляд стал наполняться вопросами. Мирабель максимально тихо, насколько могла, попросила не говорить Раймону и Риону о ее присутствии. Джеймс одобряюще и практически незаметно для чужого взгляда кивнул и продолжил так же медленно обходить куст. — Ну что? — крикнул Рион. — Ничего, вроде. Всё чисто. Наверное, нам показалось или животное мелкое какое-нибудь это было. Джеймс вернулся к своим друзьям и Мира наконец смогла спокойно выдохнуть. Как только голоса отдалились, Мира всё так же на корточках вышла из-за куста и направилась в сторону дома. Побоявшись, что троица захочет в скором времени возвращаться домой, девочка с опаской обернулась, чтобы проверить их направление. В тот же момент она пересеклась взглядами с Рионом, что был, мягко говоря, удивлён. Мирабель резко отвернулась и ринулась домой, всё-таки сгорая со стыда. Девочка бежала, пока боль в ногах не достигла предела. Мирабель завернула за ближайший дом, после чего смогла замедлить шаг и отдышаться. За всё время она так ни разу и не вспомнила про свою поцарапанную ладонь. Посмотрев на неё только сейчас, девочка заметила лишь лёгкую царапину, на которой в нескольких местах виднелись запекшиеся капли крови. Домой она уже шла своим обычным прогулочным шагом. На следующий день Мира ждала Риона. Обычно, если он приходил, то где-то до пяти часов вечера из-за большого объёма работы, но бывало, что мог закончиться и в три часа. Однако часы показывали уже полшестого, а Рион так и не появлялся. Голова маленькой девочки переполнялась мыслями о том, что Рион позабыл про нее вовсе или что уже уехал. Не сумев больше терпеть, Мирабель отправилась к Роуз, чтобы выговориться ей обо всем, что в ней накопилось. В этот раз Роза открыла дверь с необычайной скоростью. — А, это ты? Проходи, Мирабель. С тобой точно всё хорошо? А то ты выглядишь так, словно тебя вилами гнали из города. — Всё более-менее. Братья дома? — Да, но они на втором этаже чем-то очень увлечены, поэтому можешь без паники обо всем рассказать. Спокойно рассказывать Мира всё равно не смогла бы, поэтому наполняла каждое свое слово печалью и болью. В глазах Розы отражалась поддержка, что помогала девочке расслабиться. После окончания, некоторое время Роуз даже не могла подобрать правильные слова. — Я не думаю, что Рион вот так легко взял и забыл про тебя, ну или предал… Так ты это называешь? Он всё-таки такой человек, который будет отстраняться, только если произойдёт что-то серьезное. Хотя все мы люди и всё может произойти, но не в такой ситуации. — Думаешь? — Уверена. В дверь постучали. — Сейчас! — крикнула Роуз. Девочка вскочила с дивана и подбежала к двери. Роза позвала Джеймса и Раймона. Они быстро сбежали со второго этажа и остановились в проёме входной двери. Мирабель все еще была в ступоре, не пытаясь при этот узнать о происходящей суматохе. — Ну что? Всё, получается? Бросаешь нас после всего того, что между нами было? — спросил Раймон. — Получается, так. — Но мы ведь будем списываться и каким-либо образом поддерживать общение? — задался вопросом Джеймс. — Да, всё нужное я оставил вашей маме на хранение, а то знаю я вас. Когда Мирабель услышала голос Риона, то захотела сразу же подбежать к нему и бить без остановки. Не то чтобы избивать, а лишь слегка колотить. «Почему к ним он пришёл, а ко мне нет? Почему?» Но она решила дать возможность друзьям попрощаться и не мешать им. Мирабель понимала, что им Рион важен не меньше и вот так прощаться со своим другом на большой промежуток времени крайне тяжело. Пока Рион напоследок говорил Розе и её братьям о том, как дорожит их общением и рад, что им удалось встретиться в один из дней, Мирабель решила появиться за ребятами. По окончании его монолога ей как раз удалось встать рядом и смотреть, смотреть, смотреть ему в глаза, в его бесстыжие, бездушные глаза. Было бы сложно не заметить ее присутствия, поэтому, когда их взгляды пересеклись, тот замер и прервался на середине фразы. Все повернулись на девочку. И если братья Розы вряд ли понимали всю суть, то подруга прекрасно поняла все, что творилось у Миры в душе. — Извините, — начал Рион, — но мне пора, ещё раз благодарю вас всех за проведённое вместе время. — А с Мирабель ты ведь так и не попрощался, — добавила Роза. — Да, знаю, — Рион перевёл на нее серьезный взгляд, — поэтому пошли, и я всё скажу. Мира не сдвинулась с места. Единственное, что в ней поменялось, так это ладони, что превратились в неразжимаемые кулаки, на глазах стали проявляться слёзы. — Прошу, пойдём, — спокойным голосом проговорил Орион, попытаясь подойти к девочке. — Нет! Ты просто уйдёшь. Рион, цокнув, закатил глаза, после чего нагнулся к ее уху и прошептал: — Пожалуйста, пойдём. Я от тебя сейчас никуда не уйду. С холодом Мирабель все же согласилась. Рион напоследок обнялся со своими друзьями, задержав на каждом из них взгляд, стараясь запомнить каждую черту их лиц. Орион понимал — больше он их никогда не увидит. Как только дверь захлопнулась и дом друзей остался позади, Мирабель принялась колотить Риона по всему, до чего смогла дотянуться. Он остановился и обратил свой взгляд на девочку, даже не пытаясь её остановить. На ее глазах вновь проступали слёзы, стекая горячей рекой по щекам. Выбившись из сил, обмякшие руки Мирабель повисли так, словно были без костей. Рион прижал девочку к себе, поглаживая по спине. — Я понимаю твои эмоции, и это нормально. Если хочешь, то можешь меня бить до тех пор, пока вновь не устанешь, опять-таки, если тебе от этого станет легче. Не надо себя сдерживать, если это в рамках приличного, и, раз уж ты хочешь кого-то бить и человек это позволяет, то лучше не отказываться. Так что, будешь продолжать? — Нет, — всхлипывая, произнесла Мира, но после новой волны эмоций она начала выбиваться из его объятий и кричать. — Но ты всё равно меня предал! Ты ушёл гулять, хотя говорил, что у тебя дела! Ты не пришел попрощаться ко мне, но пришёл к друзьям! Ты всегда выбираешь их! Это нечестно и неправильно, а ведь обещал, понимаешь, обещал! Абсолютно безэмоциональное выражение лица Риона упёрлось в отчаявшийся маленький комок, что не мог справиться со всеми своими чувствами, накатившими в один миг. — Вот почему ты молчишь?! Неужели ты правда думаешь, что сейчас мне от этого легче? — Нет. — Тогда почему?! — Понимаешь, — он пошёл в сторону их домов, разговаривая при этом спокойным голосом, словно ничего особенного и не произошло, — на данный момент, из-за своих эмоций, ты говоришь правду, которую я хотел от тебя услышать, особенно про то, что не пришёл и не попрощался. Я хотел прийти к тебе после того, как буду у друзей, потому что понимал, что это будет куда дольше и, — парень тяжело сглотнул, — болезненнее. Мирабель посмотрела на Риона и сразу же отвела взгляд. Из её глаз всё также текли слёзы, хотя плакать уже и не хотелось. — Теперь я могу сказать, что хотел? Мира резко перевела потерявшийся взгляд с темневшегося неба на Ориона и кивнула в знак согласия. — В общем, сначала мне хотелось бы извиниться за все свои ошибки. Я, скорее всего, уже и не помню, что делал не так, но ты точно всё помнишь. Я никогда не хотел сделать тебе плохо или больно. Собственно, в последние дни, — парень сделал глубокий сдох. — В последние дни у меня явно только это и получалось, за это тоже прости. Мне правда жаль, что все сложилось именно таким образом и что мне приходится уехать. Также жалею, что не всегда мог оказаться рядом в трудную минуту или чем-то помочь. Я правда дорожу тобой и нашей дружбой и, — Рион поднял глаза к небу, — даже когда уеду, не хочу и не собираюсь прекращать с тобой общение. Для меня это ценно. Другое дело, что ты не умеешь читать и писать, но обратись тогда за помощью ко взрослым или подруге — её пусть братья научат. Я, в свою очередь, обещаю, что не буду писать то, чего не следует. Сквозь слёзы Мира усмехнулась и, утирая щёки, согласилась с его словами. — Так, не рыдай. Я же не умираю, тем более, если ты не прекратишь, то я начну плакать вместе с тобой, и там уже меня будет сложно остановить, — убедившись, что Мирабель восприняла это как шутку, он продолжил. — Хорошо, что ещё я хотел сказать… А, ну вот, собственно, адрес, — Рион протянул бумажку, на которой было что-то написано ровным и красивым почерком. — На него отправляй письма, если захочешь. Идти будут пару недель максимум. Только не потеряй, а то всё. В общем, я повторюсь, что всё плохое, сделанное мной, было не специально, всё хорошее иногда специально… Ладно, что-то плохое тоже было иногда специально. — Эй, — Мирабель толкнула его в бок. — Да всё, уже синяков мне оставила на пять лет вперед. Когда вернусь, то сразу к тебе приеду за новыми, обещаю. — Так же, как и с обещанием попрощаться? — Нет, не так же, но обещаю. И ещё, — дойдя практически до дома, продолжил он, — чтобы ты меня совсем не позабыла, я решил сделать тебе небольшой подарок. Ри вынул из кармана материю разных цветов. Это оказался браслет, сотканный из разноцветных нитей, образующих зигзагообразный орнамент, — Надеюсь, что тебе он понравится. — Святые, это… это… это просто невероятно красиво, откуда ты его взял?! — Сделал своими руками. Пыхтел над ним несколько дней и создал через пот и слёзы. — Тогда он мне тем более нравится. — Правда? — Рион заглянул ей в глаза. — Шутишь? Это прекрасно. Я даже не знаю, как это описать. Спасибо тебе огромное. — Будем считать это извинением за всё, что я сделал или не сделал. Вечерело, и пение птиц слышалось все реже и тише, а это означало лишь то, что ребятам пора окончательно прощаться. — Во сколько ты уезжаешь? — В четыре часа утра. — Так рано?! — даже самый бедный рабочий в их деревне не вставал в такое время. — По-другому, к сожалению, нельзя. Иначе приедем слишком поздно. — Что ж… Спасибо и тебе за всё хорошее и всё плохое. Я никогда не забуду, что ты для меня делал. — Некоторое всё-таки лучше забыть… — Я ничего и никогда не забуду, — продолжила настаивать на своем девочка. — И браслет обязательно буду носить не снимая. Орион предложил свою помощь с надеванием браслета. Сев на корточки, он посмотрел на Мирабель. Только в тот момент она заметила его покрасневшие глаза и усталый взгляд. Рион аккуратно приподнял ее подбородок. — Вот так иди и справляйся со всеми проблемами и обидчиками. И вновь глаза Миры наполнились слезами. — Обещаешь не грустить? Девочка лишь поджала губы, в знак отрицания. — Не слышу, обещаешь? — Обещаю. Мирабель резко бросилась в его объятья, по щекам неумолимо текли слёзы. Парень положил свою голову ей на плечо, находясь в забвении их последней встречи. Отстранившись друг от друга, Мира углядела и в его глазах накатывающиеся слезы, что сделали его взгляд стеклянным, как лёд, так и норовящий треснуть. Рион стоял у дома Мирабель, провожая её взглядом и вбирая в свою память каждую частичку ее силуэта, пока та окончательно не скрылась за дверью.12 глава
30 июля 2022 г. в 14:00
Рион еще никогда не чувствовал себя так плохо после совершённого обмана. Нет, ему, конечно, доводилось говорить людям неправду, но именно после вчерашнего обещания, данного Мире, ему было не по себе. Каждый раз, видя её слезы, ему хотелось скрыться внутри себя и не видеть этого, особенно, когда это происходило из-за него. Не из-за какого-нибудь хулигана, грозы или её сестры, а из-за Риона.
И, чтобы не утопать в своих мыслях, которые не переставая крутились у него в голове, Орион решил обратиться за помощью к людям, что всегда ему помогали — Джеймс и Раймон.
С ними он познакомился так же, как и многие дети деревень. Тогда Рион отправился ловить рыбу с дедом и на соседнем помосте, слева от них, сидели два мальчика с отцом. Когда он с Филиппом заканчивали ловлю, мальчик решил подойти к ним и познакомится.
Джеймс поздоровался первым и с радостью начал общение, Раймон же был весь в рыбалке и не хотел тратить драгоценное время на какого-то незнакомца. Риону дед разрешил посидеть с мальчиками и подождать, когда они закончат, чтобы ему удалось хоть с кем-то познакомиться.
Папа братьев не показывал и вида, что ему не нравится Рион. О вызывающей неприязни Орион узнал только через некоторое время от Джеймса, но парень все равно был рад, что тогда их отец не прогнал его куда подальше.
Подойдя к дому друзей, Рион постучал в дверь и, как обычно, открыла Роуз.
— А хоть когда-нибудь кто-то ещё открывает дверь в этом доме?
— Да, но только когда родители дома. Братьям не хочется вставать и спускаться со второго этажа.
— Братья до…?
— Да, сейчас позову, а ты пока проходи.
Роза взбежала по лестнице, выкрикивая имена друзей Риона. Практически сразу же на лестнице показались два брата, с вопросительно поднятыми бровями, которые так и отражали все непонимание.
Парни вышли на улицу, даже не попрощавшись с Роуз, и на Риона сразу же посыпались вопросы: «Что ты здесь делаешь?», «Почему не работаешь?», «Ты же говорил, что сегодня занят» и всё в подобном духе.
— Да-да, — Рион попытался остановить их напор, — я знаю, что должен быть сегодня не здесь, но так получилось. Тем более, я не говорил лично вам, что сегодня не могу.
— Так а какая разница, кому ты говорил? Нам это передала Роза, поэтому мы подумали, раз уж ты это говорил Мирабель, то значит это чистая правда, — с непониманием произнес Джеймс.
— Да, знаю, просто в этот раз мне пришлось соврать, но я и не собирался вообще с кем-то сегодня видеться, если честно. Опять-таки повторю – просто так вышло.
— Ладно, тогда что ты задумал и с какой целью пришёл? — проговорил Раймон.
— А я что, не могу просто так со своими друзьями встретиться?
— Нет, почему же, можешь, однако последнее время ты приходил к нам лишь с какой-то определенной целью, что конкретно расстраивало, — высказал Рэй.
— Нет, на самом деле сегодня хочу пообщаться с вами просто так и немного отвлечься от своих мыслей.
— О-о-о, давно такого не было. Рад видеть, что ты решил напоследок провести время с нами, — Раймон похлопал Риона по плечу.
Джеймс выказал полное согласие с братом. Эту тему они поднимали пару раз между собой — им вдвоем не хватало просто общения с Орионом.
— И вообще, мог бы почаще заглядывать к нам. Джеймс, может, и не всегда будет согласен развеяться, но я лично никогда бы не отказался.