***
По приказу Фарамира на этот ярус прибыли следопыты, которые уже сталкивались с морровалями в Агарнайте. Именно там находилась крепость Серегост, место постоянного обитания Лаэрет, Владычицы Чумы, королевы морровалей. Следопыт Фаэрон долго и подробно рассказывал о том, как они увидели массовую миграцию морровалей из крепости и пошли туда на разведку. В Серегосте они, ожидаемо, не обнаружили никого, кроме местного чудика — гоблина по имени Визнак. От постоянного проживания на чумных болотах у него, видимо, поехала крыша, раз Визнак пробрался в пустую крепость, уселся там на троне и провозгласил себя королём болот, напялив при этом себе на бошку железную корону. Следопыты спорить с сумасшедшим гоблином не стали, но служить ему отказались, сославшись на уже имеющиеся обязательства перед Фарамиром. Они назвали гоблина своим другом, и, видимо, этими словами окончательно разрушили его и так нестабильную психику. Рассказав ребятам эту увлекательную историю, которая больше смахивала на анекдот, Фаэрон, как и все до него, выдвинул список заданий, требующих немедленного выполнения. Прибытие Лаэрет всерьез обеспокоило следопытов, ибо от этой, весьма темпераментной дамы можно было ожидать чего угодно. Вот по этой-то причине и отправились Серёжа с Олегом набивать кучу морровалей, искать предводительниц отрядов и отнимать у них приказы Лаэрет, освобождать от морвулов нерадивых следопытов и прочее, прочее, прочее… Список был достаточно велик и не особо радовал. Ну разве что стрельба из катапульт, но об этом уже говорилось. Вообще-то Серёже на этом ярусе понравилось. Вокруг было красиво и достаточно зловеще. Алый огонь, полыхающий в кованых жаровнях, смотрелся очень эстетично, а в цветниках росли явно ядовитые грибы и странные цветы, очень на грибы похожие. — Но ведь растут же, — яростно бормотал Серёжа, срывая листья с цветов. — Хоть что-то растущее в этом царстве мёртвой природы. А следопыты требуют последние листочки ободрать, им, видите ли, опыты провести необходимо. Тоже мне, биогенетики местного разлива. Олег никак не реагировал на бормотание партнера, внимательно глядя по сторонам. Здесь бродили практически невидимые морвулы-ловчие, поэтому нужно было быть осторожными. Ещё сильно досаждали огромные летучие мыши плюющиеся кислотой, но Серёжа справлялся с ними ещё на подлёте. Сдав очередную порцию заданий, ребята наконец-то выяснили, к чему вела столь масштабная подготовка. Дело было в том, что изначально этот ярус именовался Ярусом Мудрости, ибо здесь находилась огромнейшая библиотека. Она была цела до сих пор, но теперь именовалась Гхашан-Кутот, Залы Чёрных Знаний. Командовал в ней Долгузигир, Чёрный Архивариус. Его знания о Тьме были огромны, а собрание книг по Чёрным искусствам просто впечатляющим. И именно с ним собиралась встретиться Лаэрет. А следопыты, в свою очередь, собрались пробраться в библиотеку, чтобы подслушать, о чем будет говориться на столь важной встрече. И, как водится, потащили с собой и Сережу с Олегом. Вся эта затея попахивала откровенным сумасбродством, но отказ, естественно, не принимался. На операцию подписались Фаэрон, Радрог и молодой новобранец по имени Долентил — очаровательный юноша, чем-то отдалённо смахивающий на девушку. И, конечно же, следопыты пробрались к библиотеке тайными, одним им известными тропами и без потерь, а ребята потащились через весь ярус, по пути отбиваясь от целой кучи противников.***
Да, без сомнения, библиотека впечатляла. Огромные полки, полные книг, так и манили присесть на ближайшую скамеечку и читать, читать, читать. К сожалению, вместо этого, приходилось прятаться в центральном зале за стеллажами, ожидая начала встречи. Время тянулось невыносимо медленно, и Сережа попросту задремал, прислонившись к теплому плечу Олега. Сквозь дрему он слышал спор Долгузигира и Лаэрет о каком-то там Тёмном Древе, но, естественно, ничего не понял, а окончательно очнулся только тогда, когда вскочил Олег. В зале раздались крики, и кто-то за кем-то погнался. Когда зал опустел, следопыты вылезли из засады и объяснили, что каким-то невообразимым образом на тайную встречу столь могущественных особ пробрался тот самый гоблин-чудик Визнак и всех переполошил. Архивариус и морроваль погнались за дурачком, а следопыты получили прекрасную возможность слинять из библиотеки. Что они и сделали. По прибытию в Барад-Эленат выяснилось, что один из следопытов, а именно Фаэрон, в лагерь не пришёл, и ребята потащились его искать. Правда, много времени на это они не потратили, всего лишь по лестнице спустились. Фаэрон сидел рядом с израненным Визнаком, и путешественников отправили обратно в башню за помощью. Чертыхаясь и спотыкаясь, они потащились вверх по лестнице в лагерь, прихватили с собой Дамрода с Долентилом и потопали в обратный путь. — Туда-сюда-обратно, тебе и мне приятно, — бормотал Серёжа, стопятьсотый раз за день преодолевая одну и ту же лестницу. — Вот выберусь отсюда, как минимум полгода по лестницам ходить не буду. Только лифты, мамой клянусь. Идущий рядом Олег насмешливо хмыкнул, но никак не прокомментировал это отчаянное заявление. Когда все наконец-то собрались в кучу, выяснилось, что гоблин, видимо, ещё и головой ударился, раз называет Долентила девушкой. Прояснить столь странное заявление сразу не удалось, так как на них навалился большой отряд морровалей. Пока Долентил лечил гоблина, остальные отбивались и, надо сказать, довольно успешно. Морровали закончились практически одновременно с лечением. Гоблин, конечно, быстрым зайчиком не скакал, но вполне успешно передвигался на своих двоих. И, да, чудик оказался прав — под форменной маской следопыта скрывалась не просто девушка, а сама Эовин, сестра короля Рохана и невеста Фарамира. — Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, — присвистнул Серёжа, оглядывая очаровательно раскрасневшуюся девушку и обалдевших следопытов. — Кавалерист-девица Дурова по-средиземски. И я так понимаю, жених не в курсе того, что его невеста в мужской компании со Злом воюет? Пять с плюсом за перевоплощение. Смущенная Эовин попросила никому ничего не рассказывать, и следопыты, помявшись, согласились. А потом, дружной компанией, отправились вверх все по той же лестнице в Барад-Эленат на отдых. А перед самой дверью попрощались с самонареченным королём Серегоста гоблином Визнаком. Поправляя корону на голове, агарнайтский чудик заявил, что помог своим друзьям, а теперь пора восвояси. Мол, там подданные без него заскучали. И гордо удалился, помахав ручкой на прощание. — Да уж, — сказал Серёжа, устраиваясь рядом с Олегом у костра. — Сумасшедший гоблин, мнящий себя королём, девица в мужском костюме, тайком следующая за женихом… Воистину, Ярус Безумия.