Истязание

      Ещё не совсем придя в себя после «купания» Снейпа, Гермиона размышляла. Нет, в том, что он убьёт её, она даже не сомневалась, но было даже любопытно, как именно он это сделает. Похоже, она уже прошла точку невозврата.       А Снейп выглядел умиротворённым и спокойным.       Вдруг в импровизированную палату совершенно без предупреждения ворвалась Нарцисса, за ней торопливо ковылял Люциус, а следом почти бежал Гарри.       — Ты абсолютно безответственен, Люциус! — Нарцисса даже не потрудилась понизиить голос, ей, похоже, было всё равно, слышат ли посторонние, как она отчитывает мужа.       — Да откуда мне было знать? — возмутился Люциус.       — Ты должен был сказать мне! — отрезала Нарцисса и уставилась на Гермиону, которая стояла перед кроватью с поднятой палочкой, защищая своего подопечного. — Как мило. Отойди, девочка! — велела леди Малфой.       — Я же говорил тебе, что он в плохом состоянии, — не сдавался Люциус, проигнорировав Гермиону, как он всегда теперь делал.       — Ты не сказал, что он настолько плох, от него же остались кожа да кости, — прошипела Нарцисса и повторила Гермионе: — Отойди, девочка!       — Она не причинит ему вреда, Гермиона, возможно, даже сможет помочь, — выдохнул Гарри.       Гермиона неохотно подвинулась, не спуская глаз с Нарциссы, и оставалась настороже, сомневаясь в её намерениях.       Нарцисса без приглашения присела на край кровати, очень осторожно, но без малейших колебаний взяла тонкую ослабевшую левую руку Снейпа в свою, провела пальцами по хрупкому предплечью. Она выглядела грустной и усталой, но тем не менее не собиралась отступать.       В прошлый раз присутствовали только она сама и Беллатриса, а поскольку Северус был без сознания, лишь Нарцисса знала, на какой руке находится проклятие. На левой, конечно. Лёгкие отметины ощущались, словно тонкие шрамы, пересекавшие кожу крест-накрест. Нарцисса, одной рукой накрыв их, другой обхватила безвольный локоть. Крепкая хватка позволила оставаться рука об руку с лежащим без сознания мужчиной, так что всё должно сработать.       Люциус с палочкой в руке шагнул вперёд.       — Нет! Ты ничего не можешь сделать, — вскинулась Нарцисса и, не обратив внимания, как он вздрогнул от её тона, приказала Гермионе: — Ты, девочка, подойди, используй свою палочку.       — Что? — не поняла Гермиона.       — Но почему я не могу? — возмутился Люциус. — В конце концов, он мой друг.       — Ты совсем с ума сошёл? — рассердилась Нарцисса. — Клятва скреплялась женщиной. А поскольку моя сестра мертва, мне нужна другая женщина. Магия девочки сильна, почти как у Беллы, она справится. — Нарцисса пристально посмотрела на Гермиону.       — Какая клятва? Что вы собираетесь с ним сделать? — у Гермионы дрогнул голос.       — Я собираюсь освободить его от обещания, — нетерпеливо пояснила Нарцисса и презрительно фыркнула: — Чему учат в этой школе? Ты совершенно не образована.       — От какого обещания? — Гермиона проигнорировала оскорбление, в конце концов, Нарцисса не могла знать уровень её знаний.       — Непреложный Обет, Гермиона, профессор дал его, когда мы были на шестом курсе, — тихо пояснил Гарри. Он держался почти незаметно и ненавязчиво, в то время как Малфои продолжали спорить и пререкаться. Гермиона в который раз подивилась, как резко Нарцисса разговаривает с мужем и каким умоляющим тоном тот ей отвечает.       — Но ведь профессор убил Дамблдора, он выполнил… — растерянно пробормотала Гермиона.       — Я просила защитить моего сына, — перебила Нарцисса, — но так и не освободила его, поэтому связь остаётся в силе.       — Но Драко выжил, — слабо возразила Гермиона.       — Драко настигло проклятие после Битвы, по дороге домой. Он жив, но я не знаю, как надолго, — в голосе Нарциссы звучала горечь. — К сожалению, единственный человек, который мог бы помочь, лежит здесь. Так что Обет остаётся в силе.       — Драко умирает? — прошептала Гермиона, потрясённая этой новостью. Малфои были настолько закрытой семьёй, что, казалось, выползали на свет только тогда, когда рушилась их личная жизнь. Гермионе вдруг стало грустно. Даже если это был всего лишь Малфой, ей всё равно не хотелось его смерти. Она посмотрела на Гарри в поисках поддержки, но он лишь неловко пожал плечами.       — Надеюсь, что нет, — твёрдо ответила Нарцисса. — Но если я хочу спасти своего сына… А ты, если хочешь спасти своего профессора… направь свою палочку на наши соединённые руки и помоги мне освободить его от клятвы.       — Что?       — Связь сейчас вредит ему, убивает его, чтобы заставить выполнить свою часть сделки. Если я не освобожу его, он умрёт. А теперь делай, что тебе говорят, девочка!       Гермиона кивнула, подошла ближе и, не обращая внимания на текущие по щекам слёзы, направила палочку на руки Нарциссы и Снейпа. Она не знала, что должна сделать, но, похоже, магия сама сработала. Руки начали светиться, окутываясь яркими золотыми спиралями, которые изящно обвивались вокруг обеих сжатых ладоней. Губы Снейпа дрогнули, а Нарцисса на секунду закрыла глаза.       — Я, Нарцисса Малфой, — заговорила она, — освобождаю тебя, Северус Снейп, от твоего обещания. Я считаю твою клятву выполненной. Ты свободен.       Спирали змеями обвились вокруг их рук, и Нарцисса взглянула на Гермиону, безмолвно предупреждая не опускать палочку.       Гермиона с трудом контролировала бурлившую в ней магию, во все стороны брызгали искры, золотые нити светились всё ярче, потом вдруг прервались и словно впитались в кожу.       Нарцисса встала, потирая предплечье. Наклонившись, она нежно поцеловала Снейпа в лоб, её глаза всё ещё были печальными и усталыми, полными боли.       — Выздоравливай, — прошептала она и, выпрямившись, повернулась к мужу. — Что ж, моя задача здесь выполнена, проводи меня к сыну. — Затем она взглянула на Гермиону. — Помоги ему поправиться, чтобы я смогла вернуть своего сына.       — Но ведь должен быть кто-то ещё, кто может помочь. Быстрее, чем профессор, я имею в виду, — сбивчиво сказала Гермиона.       — Они есть, — подтвердила Нарцисса и холодно добавила: — И таких много.       — Тогда почему они не помогут?       — С чего бы это? — Нарцисса надменно подняла голову. — Мы же Малфои, в конце концов. — Она направилась к двери, по-королевски сохраняя самообладание и всем видом выражая яростное, непоколебимое превосходство.       Люциус двинулся было за женой, но остановился и обернулся к Гермионе, которая стояла, наблюдая за их уходом. На его холодном лице появилось задумчивое выражение.       — Если ты хочешь помочь, то тебе тоже нужно отдохнуть, — вдруг сказал он, ткнул палочкой в жёсткий деревянный стул, отчего тот отлетел в угол, достал что-то из кармана и одновременно взмахнул рукой.       На месте стула теперь стоял мягкий белый диван, медленно увеличивающийся прямо у них на глазах.       — Спасибо, мистер Малфой, — смущённо пробормотала Гермиона.       — Я делаю это не для тебя, — холодно бросил Люциус. — Я делаю это для него.       Он повернулся и вышел, оставив Гермиону и Гарри в палате.       Я знаю, что для меня ты бы этого не сделал. Я же для тебя никто…       — Гарри? — Гермиона подняла на него заплаканные глаза. Здесь лежал едва живой Снейп, а там, в большом мире, умирал Драко. Казалось, всё вокруг неё снова рушится.       — Я… я не знал, — нервно сглотнул Гарри. — Послушай, я посмотрю, что можно сделать, хорошо? Я желаю ему смерти не больше, чем ты. Даже если он был придурком большую часть своей жизни, он этого не заслуживает. — Гарри протянул Гермионе небольшую сумку. — Вот, я… я принёс твои книги.       Гермиона взяла сумку, улыбнулась и отвернулась к стене. Жизненные показатели Снейпа, похоже, улучшались. Вернее, они стали лучше, чем раньше, более стабильными. Она посмотрела на профессора, он выглядел спокойным, дышал глубже и легче и в самом деле казался просто спящим. Гермиона почувствовала, как в ней зарождается надежда.       Может быть, сейчас подействует восстанавливающее зелье?

***

      Он продолжал тренироваться, один, тайком, даже нашёл комнату, куда Поттер и Блэк никогда бы не забрели. Более того, им никогда не удавалось найти его здесь. Сейчас в комнате было полно книг по боевым искусствам и стояло тренировочное оборудование, в том числе магически анимированные боевые манекены. Иногда он просто отрабатывал различные приёмы, иногда — тренировался в дуэлях.       Теперь, достигнув некоторых успехов, он ходил по школе выпрямившись, с высоко поднятой головой, уверенно и гордо. И никто больше не осмеливался нападать на него, видимо, выражение его лица ясно говорило, что агрессоры проиграют этот бой.       Прощальный пир подходил к концу. Завтра им предстоит покинуть Хогвартс и отправиться домой. Они сядут на поезд в Хогсмиде, чтобы никогда больше не возвращаться в эту пучину неравенства и покровительства, памятник молчаливому правлению Львов.       Неожиданно она прошла рядом с ним в коридоре, но Снейп даже не вздрогнул. Он держался с холодным безразличием, делая вид, что даже не замечает её. Но внутри всё ещё было больно. Однако вместе с остальными обидами, пережитыми за эти годы, он задвинул эту эмоцию в самый дальний уголок своего сознания, куда прятал, закрывая щитами, всё, вплоть до неуверенности, а теперь ещё и любую положительную эмоцию, которую мог бы испытывать. В его груди воцарилась чёрная пустота. Он не чувствовал ни угрызений совести, ни жалости. Ни к кому и ни к чему.       Краем глаза он уловил, как она слегка повернулась, взглянула на него, но не отреагировал. Она сама отреклась от него, не пожелала объясниться, хотя для этого было множество благоприятных возможностей. Снейп знал, что потерял её, так же как и она потеряла его. Он стал лучшим учеником, получал самые высокие оценки. Это было то, что ни Блэк, ни Поттер не могли отнять или опорочить, даже если бы попытались.       …Сутки спустя он притаился в высоких кустах в компании с пятью Пожирателями, хотя те не собирались ему помогать. Подкравшись к двери, он выпрямился. Было темно, он знал, что жена с ребёнком на школьном спектакле, но хозяин остался дома.       Сосед.       Который годами слушал крики, доносившиеся из соседнего дома, видел его обитателей, покрытых синяками. Маленькому мальчику накладывали гипс и повязки больше раз, чем он мог сосчитать. Этот человек напоминал Снейпу отца, так что использовать его таким образом было своего рода восстановлением справедливости.       Он подошёл вплотную к двери и постучал, услышав чертыхание, постучал снова. Раздались тяжёлые шаги: хозяин, ворча, топал к входной двери. Перед глазами у Снейпа расплылась красная пелена. Дверь распахнулась…       …В два часа пополуночи Северус вошёл в атриум большого поместья. Он не знал, кому принадлежала эта усадьба, да ему было всё равно. В тот момент ему всё было безразлично.       В атриуме оказалось целое столпотворение. Скоро все они станут его братьями и сёстрами, своего рода семьёй, такой, какую он себе представлял, когда был маленьким. Снейп толкнул вперёд человека, которого утащил из его собственного дома, но воздержался прикасаться к нему рукой — действовал палочкой.       Он шагнул в круг, мужчина последовал за ним, не желая, но не в силах сопротивляться. Снейп долго и тщательно обдумывал, что он будет делать, и теперь прокручивал в голове каждый шаг.       В воцарившейся тишине он поднял палочку. Мужчина снял с себя потрёпанную одежду, в его глазах нарастала паника.       — Желает ли мой господин, чтобы я вернул пленнику способность говорить?       — Давайте послушаем его, — согласился Тёмный Лорд и лениво шевельнул своей палочкой.       — Пидарасы, мать вашу! — брызнул слюной мужчина.       — Пожалуй… — Тёмный Лорд задумчиво посмотрел на Снейпа, — заткни его.       Северус махнул палочкой, и пленник опять онемел, теперь уже наверняка до конца своей жалкой жизни, которая едва ли будет слишком долгой.       Ещё один взмах палочки, и мужчина оказался подвешенным в воздухе, дёргаясь и извиваясь всем телом, как рыба на крючке. Снейп вызвал в памяти образ своего отца. Тьма, только тьма была в его сердце. Уверенно и быстро он зафиксировал конечности своей жертвы и наложил модифицированное заклинание стазиса. Человек висел в нескольких сантиметрах от земли, всё ещё бесконтрольно дёргаясь.       — Это заклинание из секс-клубов. Он что, собирается трахнуть его? — издевательски бросил кто-то из толпы, но Снейп не обращал внимания на их никчёмное бормотание. Скоро они всё увидят. Увидят и испугаются. И будут бояться… его.       Снова взмах волшебной палочки. Рот мужчины широко раскрылся в безмолвном крике.       Снейп вернулся мыслями к Дамблдору, к тому, кто предал его. Ещё один взмах палочки.       Питер Петтигрю — короткий росчерк кончиком палочки. Люпин — ещё три лёгких движения. Блэк — ещё пять.       В атриуме стояла гробовая тишина. Лицо подвешенного в воздухе человека исказилось в агонии. Кожа слезала с его рук и ног длинными полосками, которые закручивались вокруг запястий и лодыжек, имитируя причудливые манжеты с кружевами или неправильно нарезанный кебаб. Снейп схватил мужчину за волосы и, пристально глядя ему в глаза, копался в его мозгу и искал образы того, как он обходился со своей женой и ребёнком.       Найдя нужное, он какое-то время просматривал картинки, потом отстранился, вышел из чужого сознания, не обращая внимания на слёзы пленника, снова подвесил его в воздухе и посмотрел на Тёмного Лорда, ожидая его вердикта.       Тёмный Лорд одобряюще кивнул.       — Круцио, — поднял палочку Снейп.       Руки и ноги пленника задёргались, выворачиваясь в суставах и брызгая во все стороны кровью. Остатки кожи с хлюпающим звуком слезали с плоти, громко трещали кости, по огромному атриуму металось безжалостное эхо.       Снейп держал проклятие до тех пор, пока не почувствовал безмолвный приказ, и только тогда отпустил жертву.       — Он до сих пор в сознании, — заметил Тёмный Лорд. — Удивительно.       — Я напоил его зельем до нашего прибытия сюда, милорд. Он останется в сознании до самой смерти, что бы я с ним ни делал.       — Гениально. Ты планировал что-нибудь ещё?       — Всего одно имя. — Он шагнул к мужчине. Кожа вокруг мужского органа пленника отслоилась, сворачиваясь к животу. — Джеймс Поттер.       По атриуму эхом разнёсся дружный выдох. Снейп взглянул на Тёмного Лорда, дождался кивка и прошептал:       — Авада Кедавра.       Заклинание сработало мгновенно, тело обмякло в невидимых путах. Снейп опустил палочку, и окровавленная масса плоти и переломанных костей шмякнулась на землю.       Он вытер покрытый испариной лоб. Усталости не чувствовалось, но отчаянно хотелось в душ.       — Ты превзошёл все ожидания, Северус, — улыбнулся Тёмный Лорд. — Люциус, проводи его, дай отдохнуть и восстановить силы. Через час он станет одним из вас.       Пожиратели Смерти расступались, пропуская их к выходу. Снейп шёл, высоко подняв голову. Шепотки за спиной и брошенное кем-то вполголоса «чудовище» вызывали торжествующую улыбку. Теперь они не посмеют его тронуть. Он только что показал им всем, каким безжалостно жестоким он может быть, произвёл впечатление даже на Тёмного Лорда.       Теперь они знают. Теперь они все знают.       Тьма, благословенная тьма. Он был монстром, Монстром с большой буквы, и заслуживал большего, гораздо большего, чем это. Его преступления невозможно искупить. Он заслуживал всего того, что сейчас получал.       Но она… она этого не заслужила. Её не за что было наказывать.       И из-за этого он теперь страдал ещё больше. Нет! Это была большая кармическая ошибка. Если бы она жила, жила счастливой на его глазах — это оказалось бы настоящим наказанием. Её смерть была бессмысленной, бесполезной, без всякой реальной причины.       Боли нет. Всё верно, монстры не чувствуют боли.