Сделка с дьяволом

— Я не была здесь несколько лет, — сказала Реми, глядя в окно, пока водитель Кейн вез их в девятый район. — Мы здесь, чтобы представить Винни, нашему общему другу. Они повернули направо, и четверо крупных афроамериканцев встали перед какими-то уличными баррикадами. Когда самый старший из них, постучал по стеклу заднего окна, Кейн опустила стекло и высунула руку. — Как дети? — Мне стоило целого состояния, чтобы держать их в узде. — Он пожал ей руку, затем помахал Реми. — Хорошо, что вы двое снова по соседству. — У Мод есть тушеная курица? — Спросила Кейн. — Она даже переоделась в свой лучший фартук, когда услышала, что ты приедешь. Кейн достала из бумажника четыреста долларов. — Спасибо, и это кое-что для твоих мальчиков и фонда Nike. Баррикады были отодвинуты в сторону, ровно настолько, чтобы пропустить машину, затем быстро поставлены на место, остановив подъехавший фургон. Агенты собирались выучить урок о частной собственности, и о том, как близко нужно находиться к определенному месту, чтобы поездка сюда стоила затраченных усилий. Улица, и каждый дом на ней, принадлежали Джасперу Люку, и люди, которые на него работали, знали, что лучше не соваться сюда, если тебя не пригласили. Агенты и их оборудование для наблюдения вышли из строя. Кухня Мод находилась в конце подъездной дорожки. Тетя Джаспера, была шеф-поваром. Вся приезжая часть была забита машинами и Реми с Кейном пожали руки парням, тусовавшимся возле двери. Как только они вошли внутрь, Мод сказала: — Я ждала тебя все утро. Кейн наслаждалась стряпней Мод с тех пор, как была подростком, и увязалась за Далтоном, когда он пришел поговорить о делах с Джаспером. — Прости, что заставила тебя ждать, сладкая. — Кейн расцеловала ее в обе щеки и рассмеялась от силы объятий Мод. — Скучаешь по мне? — Я жду, когда ты оставишь эту тощую блондинку и заберешь меня с этой жаркой кухни. Кейн снова обнял ее и поцеловал в лоб. — Мы пытаемся заделать третьего Кейси, так что она недолго будет тощей. — Главное не забывай меня, если хочешь перемен. А теперь тащи свою задницу к столу и позволь мне накормить вас всех. Реми добралась до стола первой и приняла объятия Джаспера. Ни ее, ни Кейн, нельзя было назвать маленькими, но, стоя рядом с Джаспером, Кейн чувствовала себя ребенком. Он был высок и сложен как сплошная стена мышц, увенчанный полностью выбритой головой, такой блестящей, что она казалась отполированной. — Скажи своему отцу, что я злюсь, за то что давно его не видел, — сказал Джаспер глядя на Реми. — Ты же знаешь, какой он, когда что-то происходит. Он сказал, что в клубе тебя ждёт пара игральных костей. Пока Джаспер обнимал Кейн, Винни Карлотти вышел из туалета. Все четверо сели и улыбнулись Мод, когда она вынесла четыре миски с тушеной курицей и взъерошив волосы Кейн, когда подошла к ней. — Что у тебя на уме, Кейн? — Спросил Джаспер. Он вылил в свою позицию полбутылки острого соуса. — У нас есть проблема, но на этот раз, это не только наша проблема. — Я могу вам чем-нибудь помочь? Откусив несколько кусочков острой курицы, Кейн отхлебнула пива. — Я уверена, что Винни уже посвятил тебя в кое-что из того, что у него есть в работе. Он занимается бизнесом самостоятельно, при поддержке Реми и меня. Кому-то это поможет, но ему нужна сеть, чтобы справиться с конкурентами. Это не то, что Реми или я можем обеспечить. — Стефано позволил своему бизнесу пойти коту под хвост, а его отец так и не сбежал, — сказал Джаспер. — Некоторые говорят, что они возвращаются, а другие говорят, что это не так. Но некоторые молодые парни, стремящиеся сделать себе имя, вступают в игру. — Он обмакнул кусочек французского хлеба в миску и отправил его в рот. — Для меня это не имеет никакого значения. Однако здесь было много убийств. — Пришло время обуздать это, Джаспер, если тебе интересно, — сказала Реми. — Мы все согласны с тем, что никто не может полностью контролировать этот бизнес, но это уничтожит нас всех, если мы не попытаемся. — Ты хочешь, чтобы мои мальчики работали с тобой? — Спросил Джаспер у Винни. — Это единственный способ убедиться, что ты не будешь отчитываться перед Рудольфо Луисом через несколько лет. — Какая доля у вас с Реми? — Спросил Джаспер у Кейн. — Я здесь просто знакомлюсь, дружище. То, что вы с Винни решите, зависит от вас двоих. Реми и мои интересы лежат в другом месте. — Значит, Хуан Луис тебя не интересует? — Джаспер рассмеялся, когда Кейн наклонила свою ложку, используя только ее большой палец. — Я так и думал. Маленький засранец был здесь раньше, прося заключить ту же сделку. Реми отодвинула свою тарелку и положила руку на предплечье Винни, когда он отодвинул свой стул. — Мы что, зря тратим время? — Она спросила Джаспера. — Я отпустил его на улицу, потому что меня больше интересовала компания, которую он держит. — Джаспер встал и повел их в свой кабинет наверху. — Ты впустил сюда Кертиса? — Спросила Кейн. — Он был слишком занят тем, чтобы убедиться, что никто не стоит у него за спиной, чтобы хорошенько рассмотреть. Баттхед, который привел его, должен был понять, что я не веду дела с кем-то, кто расставляет мне ловушку. Кейн чуть не рассмеялась при мысли о том, что Энтони отчаянно пытается вписаться в жизнь тех, кого недавно хотел посадить за решетку. — Что ты сказал Хуану? — Сказал ему отвалить. Мы разберемся с деталями, Винни, так что оставайся здесь. И, Кейн, не спускай глаз с Эммы. Наш мальчик влюбился и хочет доказать свою мужественность. Он не раз упоминал твою даму. — Спасибо, и помни, что я у тебя в долгу. Звони, если тебе что-нибудь понадобится. Реми и Кейн ушли, задержавшись на кухне. Когда они добрались до машины, у них было сообщение, что Нунцио Лука хочет поговорить. — Как долго ты хочешь заставить его ждать? — Спросила Реми. — Через пару дней он должен быть в настроении поговорить о делах. Прямо сейчас, мне нужно выманивать змей из их нор. — Нужна помощь? — Ты уверена? Сегодня утром, голос Мано звучал пугливо. — Мой брат осторожен, но он поймет, что нельзя всегда быть слишком осторожным. Сделай это, и всю жизнь будешь казаться слабым. Никто из нас не может себе этого позволить. — Какие у тебя планы на сегодняшний вечер? Когда машина остановилась перед домом Реми, она положила руку на дверную ручку. Это был единственный комплекс в центре города, построенный на берегу реки. — У меня их пока нет, — сказала она, посмеиваясь. — А что? Куда ты хочешь поехать? Кейн указала на фургон позади них. — В какое-нибудь веселое место, где я смогу забыть, что я экзотическое домашнее животное, достойное наблюдения. — Понимаю… Эмма действительно рассказывала истории о каком-то впечатляющем шуршании перьев, когда ты исполняешь свой брачный танец перед ней. — Убирайся, — сказала Кейн, поддразнивая, — и мы встретимся с тобой в восемь. Хочешь стейк? — Лучше не забудь взять с собой наличные, чтобы потом поразвлечься. Если хочешь привлечь к себе внимание, у меня есть хороший способ сделать это, который включает в себя набор игральных костей. Кейн кивнула и помахала рукой, когда Реми вышла и закрыла дверь. Когда они снова тронулись в путь, Кейн выпустила воздух из легких, устав от обильного обеда, который они съели. — Лу, если кто-нибудь позвонит в офис и спросит, чем мы занимаемся, дай им то, что они хотят. — Ты уверена? — Я не сошла с ума.— Кейн откинула голову назад и закрыла глаза. — Я просто помогаю Хуану сделать свой первый шаг. Если он собирается это сделать, я хочу увидеть, как он это сделает. *** — Подвезти? — Спросила Шелби через открытое окно своей машины. — Мой офис не так далеко. Я пойду пешком, потому что не хочу, чтобы ты сбивалась с пути. — Как насчет десятиминутного перемирия? — Она откинула голову на спинку сиденья и на мгновение закрыла глаза. — Попытайся представить, что ты чувствовала ко мне, когда в последний раз была в моем доме. Мюриэл открыла дверь и села. Шелби повернула в противоположную сторону от своего офиса. Они направились обратно во Французский квартал и остановились за рынком. — Что у тебя на уме? — Спросила Мюриэл. Она повернулась на своем сиденье и прижалась спиной к двери. — Я хочу знать, что произошло. — Шелби взяла Мюриэл за руку. — Я не могу перестать думать о тебе, и я не могу ни на чем сосредоточиться. — Ты знаешь, что произошло. Прошлой ночью, когда ты вошла в тот ресторан, должно было быть достаточным объяснением, если бы я не проделала тщательную работу. Что-то случилось, и без доказательств того, что моя семья была вовлечена, мы все равно были вашей первой остановкой. — Она положила другую руку на руку Шелби, сжала, затем отстранилась. — Твой мир не вписывается в мой, и не важно, как сильно мы хотим притворяться, этого никогда не будет. — Ты хочешь просто сдаться? Когда губы Шелби слегка задрожали, Мюриэл не удержалась и обняла ее. — Я слишком забочусь о тебе, чтобы лгать тебе. Ты действительно хотела бы разделить свою жизнь с тем, с кем тебе пришлось бы подвергать себя цензуре? Все, что осталось у меня — это физический аспект, а ты не из таких девушек. — Откуда ты знаешь? — Она придвинулась ближе в объятиях Мюриэл. — Если это все, что я могу иметь, я бы не возражала. — Но я бы возражала. — Мюриэл отодвинулась, чтобы видеть лицо Шелби, и приложила ладонь к ее щеке. — Ты заслуживаешь лучшего, и я тоже. — Подожди минутку. — Шелби глубоко вздохнула. — Перестань пытаться думать за меня, и не решай вещи, которые изменят мою жизнь. Это определенно то, чего я не ищу в партнере. — Я этого не делаю. Просто пытаюсь быть честной, и сказать тебе, чего я хочу. Это нелегко, Шелби, но будет в десять раз труднее, если мы отложим это. — Она поцеловала Шелби самым целомудренным образом, на какой только была способна. — События развиваются слишком быстро, и мне трудно поспевать за всем этим. Дай ему пару недель, и я уверена, что с тобой все будет в порядке. Это не значит, что мы не будем видеться, учитывая нашу работу, — сказала Мюриэл в шутку, чтобы расслабить Шелби. — Ты когда-нибудь чувствовала, что все переворачивается с ног на голову и ничего не имеет смысла? — Как я уже сказала, дай время, и ты увидишь, что я права. — Дать время — твой лучший совет? — Шелби снова потянулась к ее руке и улыбнулась, когда Мюриэл не оттолкнула ее. — Я потеряла тебя, да и работа сумасшедшая. Энтони собирается работать на семью Луисов. Мюриэл хотела немедленно позвонить Кейн и сказать ей, что она была права, но она не была готова к такому унижению. Она не привыкла быть глупой, но это именно то, до чего довело ее влечение к этой женщине. — Я уверена, что это не повод для беспокойства, — сказала она, пытаясь удержаться от крика. — Ваша организация постоянно использует людей под прикрытием. Некоторые относятся к этому с большим энтузиазмом, чем другие. — Что это должно означать? — Что Энтони, вероятно, понравится это задание. — Ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не добавить: «так же, как тебе понравилось в моей постели». — Это не задание, Мюриэл. Его отстранили от работы, и он мстит агенту Хикс. — Она сделала паузу и вздохнула, что Мюриэл сочла театральным эффектом. — Ты что-нибудь слышала о нем? — Мне нужно уйти в отставку, — сказала Мюриэл, смеясь. — Потому что я стала такой тупой, что на самом деле купилась на это дерьмо. — Она открыла дверь и прищурилась, когда Шелби попыталась дотронуться до нее. — Ты думаешь, я хотела увидеть тебя только для того, чтобы получить от тебя информацию? Ты действительно такого низкого мнения обо мне? — Прибереги свое негодование, дорогая. — Мюриэл вышла, затем откинулась верхней частью тела назад в машину. — И ты права, говоря, что мой совет — дерьмо. Я справлюсь с этим в мгновение ока. Спасибо, что постаралась облегчить мне задачу. — Она хлопнула дверью с такой силой, что ожидала, что окно разлетится вдребезги. — Черт, — сказала она, когда пошла в другом направлении. Ее работа всегда держала ее на периферии семейного бизнеса, и она смирилась со своим положением. Однако это скоро должно было измениться, потому что теперь она была готова на все, чтобы унизить этих людей. Скрытые мотивы Шелби позаботились об этом.