Звёзды начинают светить ярче

— …Они убьют и меня, и тебя. — …Пойми одно — я тебе не союзник. — Ты понимаешь, о чём они говорят? — шёпотом спросила первая девушка, прижимаясь ухом к двери. Вторая отрицательно помотала головой. — По-моему, это голос нашей Амелии, а с ней какой-то мужчина! — Да, это точно она. Но я не могу разобрать слов, слишком плохо слышно… Тише, кажется, кто-то из них подходит к двери. Бежим! Ученицы взялись за руки и побежали в другой конец коридора, откуда быстро свернули на лестницу и мигом оказались на этаже ниже. Пройдя ещё немного по этажу, они скрылись в ближайшем открытом помещении. Им оказался склад инвентаря для тренировок на природе. Здесь были сложены комплекты специальной защитной одежды, спортивные рюкзаки, бинокли, карты и ещё множество разных мелочей, которые обычно выдавали феям во время уроков на открытом пространстве. Девушки притаились, внимательно вслушиваясь в каждый шорох. Убедившись, что поблизости точно никого нет, они плюхнулись прямо на пакеты с одеждой. Одна из них — та, которая минуту назад стояла вплотную к чужой неизвестной двери — первым делом принялась поправлять причёску. Её голубые локоны, заплетённые в косу, заметно растрепались из-за бега. Пока вторая фея осматривалась в поисках кнопки включения света, она собрала небрежный хвост, после чего тяжело вздохнула и сквозь темноту посмотрела на подругу. Девушка с бордовыми кудрями сидела в углу, её брови были подняты в изумлении, а руки сложены в замок. Было видно, что она, в отличие от своей подруги, не на шутку испугалась. — Как думаешь, кто этот мужчина? Что он вообще делает в нашей школе? — проговорила она в недоумении. — Не знаю, но это явно не просто друг или ухажёр Амелии. Они бы не стали назначать встречу внутри Алфеи, тем более ночью, — последовал логичный ответ от её подруги. — А если это какой-нибудь шпион семейки Кайдена и Брианны, или сам Кайден… Нужно учителям рассказать. — Учителям?! Ты что, хочешь, чтобы нас наказали за ночные походы в закрытый корпус? Закрытый корпус — так условно называли ученицы ту часть Алфеи, куда вход без специального разрешения директрисы был запрещён. Первоначально корпус являлся учебным крылом школы, раньше здесь проходили занятия, но потом решено было переместить учебные классы в просторный центр здания. Кабинеты переделали в складские помещения, и теперь тут хранили оборудование, различные зелья для экспериментов, магические образцы, старые учебники, тетради, ручки и прочую канцелярию. Несколько кабинетов до недавнего времени оставались пустующими — именно в одном из таких помещений обустроили комнату для лидера Чёрного Круга, когда его перевели под наблюдение в Алфею. Разумеется, факт нахождения тёмного мага в школе для фей тщательно скрывался. Большинство фей обходили этот корпус стороной, однако некоторые рисковые ученицы любили пробраться сюда, несмотря на запрет. Секрет о том, как попасть в этот корпус, передавался среди школьниц из года в год — нужно в правильном порядке нажать кнопки на круглом замке, и тогда срабатывал механизм, отворяющий двери. Полупустые коридоры служили отличным местом, чтобы посплетничать с подружками или в одиночестве побродить по этажам вдали от всех. Помимо этого, особо просвещённым ученицам было известно, что среди стопок старой макулатуры можно отыскать, например, решённые варианты контрольных работ, выполненных ученицами прошлых лет. Именно за этим и пришли сюда две одноклассницы Амелии, пока вдруг не услышали подозрительные звуки разговора, исходящие от одной из вечно закрытых комнат. — Нет конечно, но вдруг вся школа в опасности? Надо обязательно предупредить учителей. — По-моему, ты зря драматизируешь. Давай хотя бы дождёмся завтрашнего дня и тогда уже будем думать, что нам делать. Сейчас всё равно все спят. Подруги ещё раз переглянулись, затем тихо встали и на цыпочках вышли к лестнице. Вокруг была тишина. Видимо, Амелия и её загадочный собеседник уже разошлись. Феи ещё недолго помялись на месте, думая, стоит ли им всё-таки вернуться и поискать ответы на контрольную, ради которых они пробрались сюда, но в итоге всё же решили отказаться от затеи и разошлись по своим комнатам. За окном только-только начинало светать. Пробуждались первые птички и заводили свою песню. В школе, погружённой в царство Морфея, царила приятная атмосфера умиротворения. Как и остальные обитатели Алфеи, Рокси сладко спала, наслаждаясь теплом уютной постели. Фея тихонько посапывала, укутавшись в одеяло, как вдруг её лица коснулись чьи-то холодные руки. От неожиданного прикосновения фея вздрогнула и широко распахнула глаза. Её взгляд встретился с парой знакомых голубых глаз, их обладатель сидел на корточках рядом с кроватью. — Ты с ума сошёл?! Тебя же могут увидеть здесь! Рокси сразу же вспомнила, что внутренняя дверь, соединявшая ее комнату со спальней соседки, с вечера оставалась открытой. Она быстро вскочила с постели, чтобы прикрыть её, после чего в недоумении уставилась на Огрона. — Как ты вообще сюда попал? Я же сама запирала замок, когда уходила от тебя вчера вечером, — продолжила сыпать вопросами Рокси, накидывая на плечи длинный кардиган. Только сейчас она поняла, что оказалась перед магом в весьма откровенной пижаме — майке на тонких бретельках и коротких шортах. Мужчина не подал виду, но облик только что пробуждённой феи ему явно понравился. Тем не менее, лицо мага было серьёзным, ведь пришёл он сюда не любоваться. Рукой он подозвал Рокси ближе к себе и склонился над её ушком. Голос мужчины звучал тихо, но строго. — Рокси, я должен кое-что тебе рассказать. Только пообещай, что выслушаешь, а потом поможешь мне. Это очень важно. Трудно было сходу разобрать, чего хочет Огрон, к тому же сказывалось недавнее пробуждение. В итоге Рокси просто машинально кивнула, и маг счёл этот жест за согласие. Он показал фее ключ, достав его из кармана. Фея впала в ступор. «Я ведь своими руками заперла замок снаружи и отнесла этот ключ Фарагонде, — прокручивала она в голове одну и ту же мысль. — Что тут вообще происходит?» — С этим ключом ко мне заходила твоя одноклассница Амелия. — Маг выждал небольшую паузу, чтобы Рокси смогла осознать суть услышанного. Её непонимающий взгляд сверлил Огрона насквозь. Имя скромной отличницы из своего класса фея явно не ожидала услышать. — Связь с Амелией — это единственное, что я держал в тайне. Только потому, что сам ничего не знал о ней. Рокси, быть может, хотела возразить, но не успела произнести ни слова, прежде чем палец Огрона оказался возле её губ. Фея чуть было не попыталась оттолкнуть его, но какое-то необъяснимое чувство внутри заставило её успокоиться и смирно слушать дальше. Наверное, она стала слишком сильно доверять Огрону, и её не пугали даже самые безумные вещи из его уст. Маг одобрительно улыбнулся и убрал руку от лица феи. — Всё, что я сейчас расскажу, прозвучит дико… — Огрон сделал глубокий вдох и прикрыл веки, затем медленно выдохнул и продолжил. — С того самого момента, когда я впервые открыл глаза и вдохнул воздух Магикса, Амелия была рядом со мной. Всё начиналось безобидно, она уверяла, что просто случайно увидела меня, и я даже готов был в это поверить, но теперь я не сомневаюсь — все её действия были умышленны. Она приютила меня в доме на окраине города, постоянно твердила, что мне нельзя никуда уходить, что нам обоим грозит опасность. Я всё ещё понятия не имею, кто она такая и чего от меня хочет. Одно могу сказать точно — Амелия многое скрывает, и нам нужно в этом всём разобраться. С округлёнными глазами и приоткрытым ртом Рокси долго молча смотрела на мага. Невозможно было подобрать слова, чтобы передать свои чувства, услышанное попросту не укладывалось в голове. Фея неподвижно сидела напротив мужчины, и он ощущал, что всё её тело напряжено. Наконец Рокси подала признаки жизни: она обхватила лицо руками и прищурилась, словно что-то старательно вспоминала. Так прошло ещё около минуты, пока она собиралась с мыслями. — Сначала я подумала, что это полное безумие. Либо я схожу с ума, либо ты, либо мир вокруг нас. — Голос Рокси слегка дрогнул, когда она вымолвила первые слова. Огрон внимательно слушал, не перебивая, чтобы фея смогла выразить все свои эмоции. — А потом… Я всё поняла. Я ведь замечала, что Амелия стала странно себя вести последнее время. Она однажды спрашивала меня о тебе. Господи, как я могла не понимать очевидного? Теперь всё сошлось! На лице Огрона появилась мягкая улыбка. Маг старался этого не показывать, но глубоко в душе он сильно переживал о том, как Рокси отреагирует на его признание. Фея могла испугаться, оттолкнуть его, затаить обиду, а ему меньше всего хотелось обижать или пугать её. Маг был искренне, по-детски счастлив, что всё прошло хорошо. Он протянул руки, чтобы приобнять Рокси, и она податливо окунулась в его объятия. Вдыхая аромат её волос, Огрон вдруг задумался, что в этом моменте и есть жизнь. Настоящая, безмятежная жизнь, ради которой ему волей судьбы была дарована свобода. — Мне почему-то кажется, что Амелия имеет отношение ко всей этой истории с Кайденом и Брианной, — с несвойственной для неё серьёзностью сказала Рокси, отодвигаясь от мага так, чтобы их глаза вновь были напротив друг друга. — Если мы приведём её к Винкс и всё им расскажем, то ни у кого не останется сомнений в том, что тебе можно доверять! — Рокси, постой, — лидер Чёрного Круга остановил фею за руку, когда та уже приподнялась и, по всей видимости, с воодушевлением собиралась прямо сейчас идти за своей одноклассницей. — Ты обещала помочь мне. Рокси поменялась в лице. Брови сдвинулись в горизонтальное положение, губы стали слегка поджаты. Она не стала спрашивать вслух, так как догадывалась, какой помощи ждёт Огрон, и просто присела назад. Внезапно раздался громкий звук, отчего оба инстинктивно дёрнулись. Источник тут же был найден: сквозняк повалил на пол книгу, стоявшую на краю полки. Рокси подошла и аккуратно поставила книжку на место, нервно поглядывая в сторону. «Главное, чтобы соседка не проснулась», — мысленно взмолилась фея и символически скрестила пальцы. — Сначала мы должны найти Гантлоса и Анагана, — твёрдо произнёс маг, отвечая на немой вопрос Рокси, когда та вернулась на место. — В прошлый раз, когда мы использовали Белый круг, у нас почти получилось. — Представь, что с нами потом могут сделать, если мы без разрешения уйдём из Алфеи… — Рокси попыталась возразить, хотя прекрасно понимала, что от своей цели Огрон ни при каких уговорах не отступит. Слова земной девушки были призваны скорее напомнить самой себе, что она, вопреки всему происходящему, всё ещё остаётся ученицей школы для фей, которая должна жить по её строгим правилам. — Как только найдём моих друзей, мы сразу же вернёмся. Я уверен, у нас получится. Нельзя тратить время, вдруг они сейчас на грани жизни и смерти? Я и так просидел здесь слишком долго. Я не могу больше бездействовать. Лидер Чёрного Круга как мог убеждал фею, и она, разумеется, согласилась. Наложив заклинание невидимости на мага, Рокси осторожно вывела его из комнаты и оставила ждать, пока она переоденется. Вскоре фея была готова и вышла к нему, а чтобы вдвоём пройти по школе незамеченными, заклинание ей пришлось также использовать на себя. Правда, эффект длился недолго, и как только они с Огроном ступили за ворота Алфеи, действие невидимости прекратилось. «Надеюсь, никто не выследит нас», — обречённо подумала фея, оглядываясь вокруг, и из её груди вырвался тяжёлый вздох. Вместе Огрон и Рокси дошли до того самого места, где начинали поиски в прошлый раз. Белый круг снова оказался в нежных руках земной феи с одной стороны, а с другой его касались руки тёмного мага. Круг впитывал энергию обоих, считывая воспоминания, спрятанные глубоко в памяти. Последний бой, когда всё решилось. Совсем ещё юная Рокси в рядах Винкс борется с магами. Глаза боятся, сердце готово разорваться на куски. Все свои силы до последний капли энергии фея отдаёт во имя победы добра. Лёд сковывает тела магов, стены начинают рушиться. Рокси улетала, не смотря назад. Слишком страшно было видеть, как земля уходит из-под ног. Рокси плохо помнила тот роковой день, ей приходилось напрягаться изо всех сил в попытках выцепить каждую мелочь из воспоминаний о двух магах, чьё живое сердце бьётся где-то далеко. Гневный взгляд на поле битвы или уходящий силуэт, зловещий смех или протяжный стон боли — всё то, что томилось внутри феи, напоминая об ужасных днях из прошлого. Но сейчас не время для страха. Рокси отогнала все неприятные мысли и сосредоточилась на магических потоках, а Огрону оставалось только морально поддерживать её в надежде на их общий успех. В отличие от феи, в память мага навсегда врезались осколки тех событий. Он помнил всё. В сознании всплывали ясные картинки бойни. Они отзывались жгучей болью в сердце, будто кто-то скребёт когтями изнутри. Удушающее чувство вины овладевало разумом и с каждым мгновением давило всё сильнее. Долгие месяцы, проведённые в Омеге, научили Огрона простым истинам. Оказалось, совсем несложно признать своё поражение. По-настоящему человека мучает не сокрушение из-за неудачи, а осознание вины за судьбу близких людей. Именно оно, а вовсе не жажда мести, преследует лидера днями и ночами, не давая душе покоя. Знать, что на твоих руках кровь друзей, которые доверяли твоим решениям и поступкам — невыносимо тяжкое бремя. «Ты подвёл свою команду» — твердил до боли знакомый голос в самом страшном кошмаре Огрона. Это был его первый сон на свободе. Одна и та же фраза из уст погибшего Думана, что звучала всё громче и настойчивее, заставляя лидера Чёрного Круга безуспешно закрывать уши руками. Маг проснулся тогда в холодном поту и поклялся себе во что бы то ни стало найти своих товарищей. Он верил — Гантлос и Анаган живы, и он сделает всё, чтобы исполнить свой долг перед ними. Огрон тряхнул головой и судорожно повёл плечами. Тяжёлые веки разомкнулись, вернув мага в реальный мир. Голос из ночного кошмара растворялся в лесной тишине. Утреннее тепло восходящего солнца медленно разливалось по округе, согревающие лучи поднимались по крепкой мужской спине, оставляя после себя приятный горячий отпечаток. Неожиданно руки погружённой в транс Рокси дрогнули, а с губ сорвался едва слышимый сладкий возглас. По искрящимся глазам феи маг сразу понял — получилось. Сердца обоих забились быстрее. Чувство предвкушения долгожданной радости пробирало до дрожи. Рокси долго всматривалась куда-то вдаль сквозь густой лес, изучала взором каждый уголок, словно принюхивалась, подобно кошке, пока наконец не напала на нужный след. Исходящий от феи поток энергии заставил Огрона с приятным волнением отступить на шаг назад, отворачиваясь от яркого света. Фея запрокинула голову, за спиной расправились крылья, её повседневный наряд сменился на волшебный. Она взяла Огрона за руку и уверенно повела за собой по незримому магическому пути, как велела сила Белого круга. Пейзажи сменялись один за другим, и уже скоро фея и маг оказались далеко за пределами леса на пустынных просторах необъятных земель Магикса. На смену высоким деревьям с широкими кронами пришли низкорослые кустарники, усыпанные мелкими разноцветными листьями. Солнечный диск красовался в чистом безоблачном небе. Не тронутая человеческими руками природа завораживала своей дикой, первозданной красотой. Шум городской суеты перестал доноситься до слуха, всюду слышались звуки чужого, скрытого от посторонних глаз мира. Пение птиц, журчанье ручейков, колыхание сухой травы на ветру — всё вокруг наполнено жизнью. Рокси, как и Огрон, никогда раньше не бывала в этих краях. Фея восторженно оглядывала пространство вокруг, любуясь невиданными ранее картинами. Она замерла, наблюдая, как одинокий листик покачивался в воздухе и медленно падал на землю. Внезапно рука Огрона коснулась её плеча. — Ты знаешь, где мы сейчас? Мне незнакома эта местность. Огрон сквозь прищур осматривался по сторонам. Он потоптался на месте и недовольно поморщился, глянув вниз. Под ногами хлюпала вязкая почва. По всей видимости, где-то поблизости должно находиться болото. — Кажется, здесь лежит путь в Дикие Земли, — в голосе Рокси проскользнули нотки сомнения. — Пешком до Диких Земель мы дойдём не раньше завтрашнего дня, — хмыкнул в ответ Огрон, мысленно прикинув масштабы расстояния. Рокси растерянно хлопала ресницами. Она опустилась на колени и с силой сжала Белый круг в руках, достигая с его помощью максимальной концентрации внимания. Волшебный артефакт снова подсказал хозяйке ответ. — Нет, нам не нужно идти так далеко. Я чувствую, мы уже близко, — заверила Рокси и указала рукой в левую сторону — туда, где виднелись скалистые пещеры. Маг и фея в предвкушении переглянулись. — Вперёд! Вскоре они вдвоём оказались на подступах к большой тёмной пещере. Горный массив возвышался над долиной, словно дворец. Вход подобен высоким вратам, так, что человек мог спокойно пройти, не нагибаясь. Фея вгляделась вдаль — в зловещем мраке просматривались очертания извилистых ходов. — Я пока осмотрюсь снаружи, а ты потихоньку продвигайся внутрь пещеры. — Рокси взмахнула крыльями и взмыла в воздух. — Только не уходи далеко. Будь осторожен. Маг молча кивнул и, дождавшись, когда фея скроется за поворотом, шагнул вперёд. Вокруг было темно, с первых мгновений повеяло сырой прохладой. Тишину, которая царила в этом месте, нарушали лишь капли воды, то и дело срывающиеся со стен и разбивающиеся о камни. При продвижении вглубь пещеры свод опускался, но всё ещё позволял магу держаться в полный рост. С каждым новым шагом наружный свет за спиной отдалялся, и при оглядывании назад вход всё больше становился похож на крошечную яркую точку. Огрон двигался на ощупь, опираясь одной рукой на стену. Маг осторожно ступал по твёрдой земле и прислушивался к странным шорохам, которые он принимал за эхо от своих шагов. В этот самый момент таинственный мужчина, притаившийся за крупным камнем, готовился атаковать. Он поджидал путника с самого начала, как только тот зашёл на «чужую» территорию. Светлые пряди волос спадали на лицо, заслоняя и без того плохо видевшие во мраке глаза. В руках уже горела сфера, чтобы вот-вот полететь в незваного гостя. Когда силуэт Огрона показался из-за угла, мужчина задержал дыхание, мысленно скомандовал себе «сейчас!» и, замахнувшись изо всех сил, запустил сгусток энергии. Зарево ослепило Огрона. Не имея возможности отразить атаку, он успел лишь повернуться спиной к потоку магии и закрыть голову руками. Ноги подкосились, тело стало обмякать, как вдруг стены сотряслись от пронзительного девичьего крика. — Гантлос, нет! Вокруг лидера Чёрного Круга образовался барьер из светлых сил, столкнувшись с которым атака Гантлоса отлетела назад, сбив его с ног. Перепуганная Рокси зажгла ещё одну светящуюся сферу в руках, и теперь все могли ясно увидеть обстановку вокруг. Не успел Гантлос подняться, как Огрон тут же повалил мага обратно на землю, заключая в крепкие объятия. «Я знал, что ты жив», — хрипел лидер, с силой сжимая товарища за плечи. Тот даже не пытался противиться и лишь в оцепенении смотрел на счастливое лицо друга, не в силах поверить в происходящее. Какой бы счастливой ни выглядела сцена долгожданной встречи двух верных друзей, Рокси пришлось нарушить идиллию. С улыбкой на лице она помогла встать обоим мужчинам и, убедившись, что никто не пострадал, повела их к выходу. — Пойдёмте, Анаган ждёт нас снаружи! Маг скорости встретился с Рокси, когда она пролетала вдоль горной тропинки неподалёку. Фея застала его возле другого выхода с противоположной стороны пещеры. Как только маги услышали звуки приближающихся голосов, они приняли решение разделиться — Анаган должен был проверить внешнюю обстановку, а Гантлос, в свою очередь, оставался сторожить внутри. Пока Гантлос караулил невидимого в темноте мужчину, коим оказался его ближайший соратник, Рокси и Анаган столкнулись в куда более спокойной обстановке. Маг ещё не знал, что земная фея пришла сюда не одна, но по её бесстрашному поведению и многозначительному взгляду ему не составило труда понять, в чём дело. Только один человек в этом мире мог внушить ей столько уверенности, чтобы она не испугалась при виде бывшего врага, а напротив, радушно его встретила. После долгих и чувственных приветствий все четверо спустились к реке, что протекала вдоль горных склонов и уходила в ущелье. Чистый песчаный берег послужил компании друзей местом, где они смогли расположиться и завести долгожданную беседу. Каждого переполняли эмоции, мысли рвались наружу, опережая друг друга, и вместе с тем никто не знал, с чего стоит начать. — Как вы выбрались из Омеги? — первым заговорил Огрон. — Пожалуй, тебе самому лучше ответить на этот вопрос, — усмехнулся Анаган. — Мы-то выбрались вслед за тобой, а вот как и почему оказался на свободе ты — это для нас загадка. Лидер Чёрного Круга потупил глаза, а сидевшая в стороне Рокси лишь пожала плечами. Огрон прошёлся взглядом по гладкой поверхности воды и вновь перевёл его на друзей. По растерянному виду лидера маги заподозрили что-то неладное. — Дело в том, что я ничего не помню… — …И потом, когда эта неизвестная фея разбила твою ледяную капсулу, ты упал к ней на руки. Я ещё раньше догадывался, что ты был без сознания, но помочь никак не мог. Она затащила тебя в портал, из которого изначально и появилась, а на его месте осталась небольшая воронка. Энергия этой воронки позволила льду пойти трещинами, отчего наши капсулы позже тоже раскололись. Мы долго промучились, прежде чем смогли воссоздать из воронки полноценный портал, но в итоге у нас получилось. С его помощью мы оказались в Магиксе и, в конечном итоге, скрылись здесь, вдали от всех. Гантлос закончил рассказ. Всё это время Роксана завороженно ловила каждое слово. Она пока не вмешивалась в разговор и будто что-то соединяла у себя в голове, а Огрон между тем озвучил один из главных волнующих его вопросов. — Та фея — блондинка, да? — От Гантлоса последовало подтверждение, и лидер Чёрного Круга тут же стрельнул глазами на Рокси. — Я так и знал! Маги обменялись непонимающими взглядами, тем временем Рокси подошла ближе, но всё ещё сохраняла молчание. — Слишком долго объяснять, — судорожно заявил маг, однако всё же попытался обрисовать общую картину. — Эта странная девица обхаживала меня с первого дня, как я оказался на свободе. Причём, в отличие от вас, я потерял свои магические силы. И я уверен, что это всё как-то связано с Кайденом и Брианной. — Огрон на секунду остановился, чтобы перевести дыхание, но по изумлённым лицам друзей предугадал последующий вопрос и в заключении добавил: — Да, эти двое вернулись и теперь бушуют в Магиксе. Тут внезапно вступила Рокси, которая до последнего отмалчивалась в стороне. Только сейчас маги осознали, насколько странным было её присутствие в их компании. До настоящего момента девушка никого не смущала, словно совместная работа земной феи и лидера Чёрного Круга — это привычное, не вызывающее удивления событие. Увидев, что фея подходит ближе, Огрон с улыбкой потянул её к себе за руку. — А с Рокси мы договорились помогать друг другу. Благодаря ей нам удалось вас найти. Он по-дружески приобнял её и уже собирался рассказать что-то ещё про их союз, ведь магам явно было интересно узнать больше о том, как судьба свела лидера команды с его главной земной противницей. Вот только Рокси прервала пламенную речь и озвучила то, над чем она так долго размышляла. — Подожди, Огрон, мы упустили один момент. Как Амелия, будучи самой обычной феей, смогла в одиночку проникнуть в Омегу, вытащить тебя оттуда, да ещё и забрать твои силы? Все нервно переглянулись. Паззл в головах полностью сложился, теперь уже не было сомнений, какая тайна скрывается за слёзными мольбами Амелии, а главное — чего же она так боится. Огласить общую мысль взялся Гантлос. Он окинул томным взором всех, после чего произнёс ключевые слова. — Видимо, ей кто-то помог…