Часть 3
28 июня 2022 г. в 19:29
Валентин окончательно замкнулся в себе. Старший беспокоился – брат стал еще более молчаливым, почти не ел и плохо спал. Это Джастин понял, когда ночами слышал, как тот пьет чай или шадди на кухне.
Валентин не любил таскать чашки в комнату. Считал это негигиеничным. Пил шадди, смотрел в темное ночное окно.
А на вопросы брата отмалчивался.
Дела с издательством тоже пошли плохо. Книг для перевода пока не было – а значит, не было и денег. Запасы таяли.
Джастин уговаривал не волноваться, говорил, что денег пока им хватает, а рано или поздно подработка появится. Обнимал за плечи – и младший будто застывал под его руками.
- Вальхен, ну что ты! Из-за денег?
- У меня все в порядке, - прошептал тот, отворачиваясь.
- Ага,- хмыкнул Джастин, - а то я не вижу. И почему это Арно не появляется у нас? Пригласи его, и повеселее будет.
Валентин вздрогнул, как от удара.
- Ему больше не требуется моя помощь. Он прекрасно справляется… без меня.
И поднял взгляд на старшего. В глазах блестели слезы – словно жидкие стеклышки.
- Знаешь, это мои дела, и я справлюсь сам. Я совершенно не нуждаюсь ни в чьей помощи. В том числе и твоей.
Валентин вывернулся из рук Джастина и ушел к себе.
Тот попытался поговорить с братом – но за дверью была мертвая тишина.
Но пришлось уйти – у Джастина была встреча с руководителем по дипломной работе. Он ушел, мысленно обозвав себя пнем. Никакой диплом не может быть важнее брата. И ничего не случилось бы, если б он позвонил и попросил перенести встречу.
Юстиниан понимал, почему Вальхен никогда не жалуется. Вальтер всю жизнь говорил и ему, и старшему – ты сам виноват.
Разбил коленку? Сам виноват, незачем было бегать.
Получил плохую отметку? Сам виноват, надо быть внимательнее, лучше учить, а не витать в облаках.
- Простудился? Сам виноват, не надо ходить в осенней куртке зимой.
С одной стороны, вроде бы сказано правильно. Но неужели Вальхен не заслуживает хоть капельку поддержки?
И дело явно в Олененке. Не зря же младший так вздрогнул, когда он, Юстиниан, спросил про Арно.
«Поссорились глупые мальчишки, теперь маются поодиночке», - сердито думал Джастин, перепрыгивая из метро в автобус, набитый битком.
К сожалению, автобус поломался на полдороги. И пришлось идти шесть остановок пешком, буквально бежать.
Можно было дождаться следующего, но нетерпеливый Джастин решил пройтись до следующей остановки. И пропустил второй автобус.
А дальше ждать не имело смысла.
Когда уставший старший подходил к дому, где они снимали квартиру, то заметил, что все окна темные.
«Спит? Или ушел»?
В сердце прочно угнездилась тревога. А вдруг…
Что может быть «вдруг» Джастин старался не думать. Мало ли, плохие мысли притянут плохие дела.
Телефон Тино был отключен. Джастин звонил и звонил. Наугад позвонил и Арно – тот тоже был «вне зоны действия сети».
Юстиниан ходил по квартире, как тигр по клетке. Что делать? Бежать искать младшего? Но – куда? Или дождаться его дома?
Валентин пришел через час. Вроде бы не так поздно, но старший весь извелся от неизвестности и ожидания.
- Прости, - шепнул Вальхен, - я… телефон разрядился.
И разрыдался прямо в прихожей, на старом диванчике, не сняв даже куртку:
- Он… зачем я ему нужен? Его подвозит… на дорогом «Линарце»…
Джастин успокаивающе гладил брата по спине.
- Наверняка, он не стал бы менять тебя на владельца дорогой машины. Я почему-то уверен, Арно не такой. Вы просто не поняли друг друга.
С трудом успокоив Валентина, он напоил его травяным чаем и уложил в постель.
От переживаний Вальхен заснул моментально.
И тут зазвонил его телефон.
Джастин мигом забрал дребезжащий гаджет и унес из комнаты. Не хватало еще разбудить младшего.
На дисплее было изображение Олененка.
- Арно?
- Тино! Наконец-то! Ой.
- Это я, - ответил Джастин, - может, ты расскажешь, что у вас случилось?
- А можно, я зайду? – жалобно попросил Олененок, - тут холодно, я рядом с вашим домом…
- Заходи, - с облегчением выдохнул Джастин.
Через пять минут Арно, грея руки и чашку с чаем, рассказывал:
- Валентин увидел, как меня подвозил Эстебан Колиньяр. Но Эсти – друг детства. Мы жили по соседству, в одном дворе гуляли. Пока Жоан-Эразм не получил пост губернатора Олларии, и они не переехали в другой район. Он заступался за меня и вообще…
Арно замолчал и уткнулся носом в чашку. Щеки его раскраснелись от тепла и смущения.
- Дело в том, что Эмиль работал в травмпункте тогда. А я вообще в первом классе был, и часто сидел у брата на работе, даже уроки там делал.
И Эстебана привезли зашивать рану на руке. Он катался на велике и упал на стекло. Я потом сидел с ним, пока его родители приехали, и мы болтали обо всем. Ну и подружились… А когда я пошел в шестой класс, он перешел в другую школу. И встретились случайно, три дня назад.
- А ты рассказал это Валентину?
- Да он, как увидел, когда я выхожу из «Линарца» будто превратился в каменное изваяние. Знаешь, вот как статуя. Помнишь легенду про каменного мальчика? Вот, и Тино закаменел так же.
И не захотел ничего слушать.
- И сам извелся.
- Ага. Я так и понял.
Тут в кухню вышел заспанный Валентин – в халате, наброшенном на пижаму. Он сонно моргал.
Арно бросился к нему:
- Тино! Знаешь, как я скучал по тебе.
- Вот и славно – промурлыкал Джастин, ставя на стол еще одну чашку, с надписью «Валентин»