Легенда о Принце

      Чем ближе был Вечный город, тем более печальными становились Принц и Гуи. Впервые возвращение в Вечный совсем не вызвало у них ни капли радости. Они провели в долине лишь два полноценных дня, вместо ожидаемых четырёх. Не смотря на приближающуюся ночь, они не спешили поскорее пересечь южный лес, а наоборот лишь замедляли своих лошадей. Им повезло, что в это время на дороге не было других игроков, возвращающихся в город после тренировок. Большинство представителей светлых рас предпочитали не рисковать, задерживаясь в локациях допоздна. Ведь в сравнение с дневными мобами, ночные были гораздо сильнее и драться с ними с дебаффом было непросто. Принца подобное не особо беспокоило, созданные с помощью Инферно блуждающие огоньки прекрасно отпугивали ночных монстров. К тому же у них была Огненная Феникс, у которой был навык со схожим действием. Хотя она, вероятно, всё ещё дуется на Гуи за то, что он насильно отправил её в ячейку, во время их побега из долины. Порой Принцу казалось, что из неё проще приготовить суп, чем перевоспитать.       Принц, всё это время молча наблюдавший за тем, как постепенно темнеет небо над простирающейся впереди дорогой, остановил своего жеребца и повернулся к Гуи.       —У нас ведь есть ещё два дня отпуска. То, что мы возвращаемся в Вечный не значит, что мы должны закончить свой отдых раньше намеченного. Змеиная пропасть всё ещё не пользуется популярностью, а мы давно не ели шашлыка из змеиного мяса. У подножья северных гор буйствуют горгульи. Их не особо любят, как и всех летающих мобов. За их локацией находиться озеро с угрями. В западной части леса, на границе с озёрным краем, есть болотные локации и там можно поймать болотных раков…       Перечисляя локации, которые они могут посетить, Принц заметно оживился, заряжая своим настроем и Гуи. Возвращение в Вечный уже не казалось ему таким мрачным. Вот только бард сомневался, что им позволят столь легко продолжить их отдых.       Лолидрагон, встретившая их у южных ворот, всецело подтвердила его догадки.      

***

      —Сестрёнка Принц, ты вернулась!       Долл с радостным визгом повисла на эльфийке, стоило только ей войти в гостиную донжона. Принц обняла ангела в ответ и обернулась к следующей за ней Лолидрагон.       —Вот учись, как надо встречать людей вернувшихся домой. Не ворчанием, а с искренней радостью и любовью.       —Ты привезла мне что-нибудь? — не менее восторженным голосом спросила Долл, портя всякое впечатление от своего приветствия.       —…Пусть даже и немного меркантильной, — добавила Принц, отпуская ангела на пол. Она погладила её по голове, с улыбкой смотря в её искрящиеся от веселья глаза. — Я раздам подарки позже, когда придут Ю Лиан и братец Волк.       —Она просто ещё не знает, что вы двое не собираетесь возвращаться к своим работам.       Лолидрагон совершенно не пыталась скрыть своё недовольство. Она была взволнована, когда во время обеда увидела по системной карте, что Принц и Гуи движутся в направление Вечного. Они всё ещё не отвечали на звонки по каналу связи и потому она не могла узнать причину их внезапного возвращения. Это заставило её беспокоиться, что в долине что-то могло произойти. Может этот демон, оставшись с Принцем наедине, позабыл о всяком контроле и напал на неё?       Встретив их у входа в город, она немного успокоилась, Принц выглядел как обычно. Он улыбался, здороваясь с ней. И с этой же улыбкой он сообщил ей, что они намерены продолжить свой отпуск, а место лендлорда он займёт лишь в воскресенье. Беря на себя управление фестивалем.       К тому же он сбросил на неё новость о том, что ей придётся заниматься внезапными гостями, которые должны были прибыть в Вечный к воскресенью. Мало того, что он не освобождал её от обязанностей лендлорда, так ещё и новую работу подбрасывал.       Гуи, вошедший в гостиную последним, выглядел немного виноватым.       —Долл, я могу помочь тебе с работой отдела, — предложил бард, но тут же уточнил: — До рассвета и после заката.       —Не нужно, братик Гуи, — покачала головой ангел. — Мне совсем не трудно. Это даже интересно. Мне предлагали разные взятки, чтобы получить свободные земли. Даже предложили подарить мне котёнка… Сестрёнка Принц! Сегодня моё квестовое задание было сорвано с доски, но я назначила встречу с этим игроком на понедельник. Ты пойдёшь со мной?       —Только если в первую половину дня. После обеда я буду занята.       —Хорошо! Я назначу ему время встречи!       Взволнованная предстоящим рандеву с милыми пушистыми животными, Долл едва не подпрыгивала на месте, управляя своим системным меню.       —Кажется, мы немного опоздали, — сказала Ю Лиан, ведомая за руку братцем Волком. Они ужинали в ресторане у западных ворот и оттого вернулись в донжон последними.       —Ничего страшного. Мы и сами только добрались. У нас ещё есть время, чтобы разобрать подарки.      

***

      —Ты двуличная лживая сука!       Лан сдержала желание вздохнуть и потереть переносицу. Громкий голос девушки раздался по коридору корпуса, привлекая внимание студентов и аспирантов. На этот раз эти девушки выбрали людное место, явно желая разыграть сцену для собравшейся публики. На них уже были направлены телефоны с включёнными камерами и эти видео будут слиты в сеть, как только опустится занавес.       Если бы братик Зуо не засел в своей лаборатории позабыв об обеде, то ей не пришлось бы идти за ним и она бы не встретила этих докучливых идиоток. Неужели Чжан Мэн Тао выбирала себе приближённых по уровню интеллекта? Конечно, глупыми людьми проще управлять, но и постоянно быть в их окружение невыносимо. Довольно странно, что они вообще решили поднять шум, учитывая то, что у них больше не было защищающего их покровителя.       —Да! Мы знаем всю правду о тебе! — заявила девушка А, выставляя напоказ включённый планшет. На нём, на всю ширину экрана, проигрывалось видео, где дрались двое детей. Ребёнок поменьше уверенно наступал на своего противника и спустя пару секунд громкий голос объявил о завершение поединка и победе Фенг Лан.       Её первый чёрный пояс. Прошло уже десять лет. Какая ностальгия.       —Ты только притворяешься слабой! — обвинительно закричала девушка Б.       —Ты обвинила Чжан Мэн Тао в нападение и из-за этого ей пришлось покинуть университет! — продолжала девушка А.       По собравшейся толпе прошёлся гул шепотков. Особенно среди аспирантов, более ознакомленных с этой историей.       —Не припомню, чтобы я выдвигала против Чжан Мэн Тао какие-либо обвинения, — совершенно спокойно опротестовала Лан, ни на мгновение, не поддаваясь оказываемому давлению. — Ни устных, ни письменных. Так же, как мне известно, никто не делал этого от моего имени.       Эти девушки явно не ожидали от неё такой реакции, учитывая то, как она вела себя при каждой их попытке надавить на неё. Они думали, что она будет оправдываться, пытаясь доказать свою невиновность? Пожалуй, им не впервой использовать подобный метод — обвинять пострадавшую сторону.       —Это из-за того, что ты строила из себя жертву! Если бы ты оказала сопротивление…       Звонкий хлопок прервал пылкую, но не слишком уверенную речь девушки Б. Медленно опуская руки вниз, Лан покачнулась, делая шаг вперёд. Она почти с нежностью улыбнулась двум отшатнувшимся девушкам.       —Как интересно… Правильно ли я вас поняла: вы хотите сказать, что я должна была применить физическую силу по отношению к Чжан Мэн Тао?       —Да!.. — резко согласилась девушка Б, но быстро осознала свою ошибку. — То есть, нет. Ты…       Не позволяя более разумной девушке А вмешаться, Лан первой продолжила их разговор, полностью забирая себе инициативу. Будет глупо если она не получит пользу от этого спектакля.       —При всей проявляемой ей агрессии, действий Чжан Мэн Тао было недостаточно для применения самозащиты, а учитывая значительную разницу в нашей физической подготовке, мои действия могли быть и вовсе расценены как превышение самообороны. Тем более, насколько мне известно, есть несколько причин, почему Чжан Мэн Тао покинула университет. Во-первых, ей пришлось сделать это из-за проблем в семье. Ах, и прежде чем вы обвините меня и в этом, едва ли я причастна к тому, что её отец решил нарушить пару законов Тайваня, — связавшись с гонконгской триадой и тем самым нарушив пару пунктов контракта со Школой. По крайне мере это была его личная инициатива и у его семьи ещё есть шанс не утонуть. Благо они дали его им. Избавиться от одной гнилой ветви, чтобы сохранить дерево — это малая цена, для дальнейшей благополучной жизни всей семьи Чжан. Если новая глава будет достаточно умна, то им не придётся разрывать с ними и контракт о защите компании. — Во-вторых, стало известно о том, что все научные работы Чжан Мэн Тао были написаны не ей. Она купила чужие труды. Хотя за парочку работ ей не пришлось платить. Удивительно на что готовы некоторые парни ради внимания девушки… Но, не смотря на это, ей позволили добровольно и без скандала покинуть университет. Есть ли у вас ко мне ещё какие-нибудь вопросы? — добродушно спросила Лан, предлагая им продолжить этот спектакль.       Было трудно не заметить то, как нервничали эти девушки, посматривая на окружающих их людей, особенно на тех, кто держал в руках телефоны, ведя видеозапись. Они достаточно долго ждали, когда им выпадет такая возможность. У них был шанс немного обелить имя Чжан Мэн Тао, вывалив общественности информацию о Фенг Лан. Они уже не раз проворачивали подобное в школе и им не составило особого труда подготовить всё для этого представления, но вместо этого они лишь окончательно похоронили её репутацию. Когда Чжан Мэн Тао узнает об этом, они не смогут избежать её гнева. Даже сейчас у неё всё ещё была возможность испортить им жизнь.       —Ты обманываешь Зуо Линг Бина!.. — глухо прокричала девушка Б, отчаянно хватаясь за соломинку. Вот только её жестоко вырвали из её рук.       —И в чём же Сяо Лан меня обманывает? — за как обычно спокойным голосом аспиранта Зуо едва ли угадывалось его недовольство. Ему пришлось оторваться от своей работы, не закончив расписывать новую формулу с интересной химической реакцией. К тому же он сделал это из-за того, что ему сообщили о том, что к его младшей сестре пристают подруги Чжан. Снова. Стоило бы проверить и научные труды этих двух, ибо он начинал сомневаться, что они достаточно умны, чтобы написать хоть какую-то работу. Заметив всё ещё проигрывающееся по кругу видео, Линг Бин улыбнулся, положив руки на плечи Сяо Лан. — Твой первый чёрный пояс?       —Да. Видимо скачали видео с официального сайта федерации, — ответила Лан, откинув голову назад, на секунду прислоняясь к груди Зуо Линг Бина, стоящего позади неё.       —Зачем? — искренне удивился Линг Бин.       Лан на подобное лишь вздохнула. Несмотря на всю его гениальность, братик Зуо имел явные проблемы в социализации, с которыми с переменным успехом боролись его родители. Сяо Мин Бин уже давно смирился и принимал своего старшего брата таким, каким он был. Впрочем это не мешало ему вести полноценную жизнь. Лишь иногда у него появлялись проблемы с пониманием других людей, но у него было достаточно близких, у которых он мог попросить совета.       —Должно быть, они решили раскрыть для общественности мою великую тайну, — чуть насмешливо сказала Лан. — Будто я скрываю это. Если вам так интересны мои достижения, то зайдите на официальный сайт Школы Фенг — они там подробно расписаны.       Подобная информация не осталась без внимания, и некоторые студенты достали свои телефоны, проверяя достоверность слов Фенг Лан.       —…в десять лет чёрный пояс по тхэквондо…       —…по карате в тринадцать…       —…по ушу в пятнадцать…       Не обращая внимания на поражённые шепотки и направленные на неё взгляды, Лан развернулась лицом к братику Зуо.       —Раз уж ты самостоятельно вылез из своей лаборатории, то мы идём обедать.       —Хорошо, — не стал препираться Линг Бин, смиряясь с тем, что к своей работе он сможет вернуться, только после полноценного приёма пищи. Если бы его мать не сдала его, то он мог бы и дальше перекусывать не покидая лабораторию. С заботой Сяо Лан было тяжело тягаться. Особенно, когда она смотрела на него обиженно надув губы и озабоченно нахмурив брови.       —И у меня для тебя есть новость. Вот.       Зуо Линг Бин взял протянутый Лан телефон, с открытым текстовым сообщением. К его удивлению в строке отправителя значилась его мать.       —Сяо Лан, ты не можешь этого сделать, — в непритворном ужасе прошептал Линг Бин, прочитав сообщение своей матери.       —Это всего лишь летний школьный лагерь. Он прекрасно проведёт этот месяц. И он сам принял это решение. Тётушка лишь попросила меня от его имени.       —Это летний лагерь Школы Фенг. В нём от обычного — лишь название. Сяо Лан…       Пока Зуо Линг Бин пытался убедить свою младшую сестру помиловать его младшего брата от участи хуже смерти, по соцсетям стремительно распространялись видео со стычкой, произошедшей в коридоре одного из корпусов Университета Т. В этот день официальный сайт Школы Фенг посетило рекордное число человек.      

***

      Отложив планшет, Лан закрыла глаза и откинулась на спинку дивана, расслабляясь. Этот день её изрядно утомил. Новость о её достижениях в боевых искусствах вызвала больший ажиотаж, чем она ожидала. Благо основной волной любопытных занялись Ян Мин с Дзин, обедающие в столовой. Несмотря на яркое удивление, толпа восприняла новую информацию о ней вполне благосклонно. Хотя хватало и злых шепотков. Впрочем, для неё они не имели особого значения. Их было нетрудно заглушить.       Это происшествие позволит ей понемногу ослаблять общественную маску «студентки Фенг», что облегчит ей раскрытие её игровой личности. Ей нужно за год подготовить всё для этого, чтобы не вызвать никакой чрезмерной реакции общественности. Всё же Гуи нравится в Университете Т и Лан не хочет, чтобы ему пришлось искать другую работу. Особенно из-за скандала на прошлой.       Сиденье дивана прогнулось под новым весом и на колени Лан опустилась лохматая голова её брата. За свои мучения за обедом он потребовал оплату в виде ужина, а так как она не намеревалась возвращаться домой, в чрезмерно заботливые объятия отца, то ей пришлось пригласить его к себе.       Этот дом, как и вся территория Школы, уже два года являлись её собственностью. Данная информация хоть и не афишировалась, но и не скрывалась. Подобное богатое «приданое» не могло не привлечь внимание определённого типа парней, которые были уверены, что им не составит труда соблазнить её и, к сожалению, не все они были готовы стойко принимать её категорический отказ.       —Ты решил заночевать здесь? — спросила Лан, потрепав чуть влажные волосы брата. — Разве у тебя завтра утром не назначена встреча?       —Она только в десять. Я успею добраться до работы и переодеться. Сестра, ты ведь накормишь меня завтраком? — жалостливым голосом спросил Ян Мин, но получив лёгкий щелчок по лбу, тут же перестал скрывать свой хитрый взгляд.       —Проглот. С кем у тебя встреча?       —Лон Вей Мин. Что-то не так, Лан? — спросил Ян Мин, чутко отмечая мимолётное изменение эмоций на лице своей сестры.       —Ты ведь осведомлён о том, что у него сейчас сложная ситуация с наследником? — спросила Лан, без особых эмоций в голосе.       —Да. Неприятная ситуация. Если его дочь не проявит себя в ближайший год, то ему придётся искать кого-нибудь из дальней родни. Или подобрать ей подходящего мужа, — Ян Мин намеренно не упоминает его больного племянника. Какое всё же неприятное совпадение. Чрезмерно редкое и ужасное неприятное. — А что насчёт твоего мужа? Когда ты собираешься официально представить его всей семье? Дедушке не терпится познакомиться с ним, — не без насмешки заметил Ян Мин, наблюдая за тем, как его сестра хмуриться.       —Если ему так не терпится, то пусть зайдёт во Вторую Жизнь. Благо их шлемом могут пользоваться даже старики. Особенно такие здоровые. Раз он не хочет покидать семейный дом, то пусть хоть так попутешествует. И позволь мне напомнить тебе, что если ты не найдёшь невесту к тридцати годам, то её тебе будут искать всей семьёй! — Лан встала с дивана, заставляя Ян Мина резко сесть, чтобы не скатиться на пол. На пороге комнаты она обернулась и добавила не без злорадства: — И я с превеликим удовольствием помогу им с этим.       Ян Мин лёг обратно на диван, сложив руки под голову. Теперь Лан раздражена и немного зла. По крайне мере она не грустит. А угрозу женитьбы он как-нибудь переживёт. У него ведь есть ещё почти десять лет в запасе…       Озарённый внезапной мыслью, Ян Мин вскочил на ноги и выбежал в коридор следом за сестрой.       Она ведь может лишить его завтрака!       —Лан, это не я сообщил ему о твоём муже! — прокричал Ян Мин. — И не родители! Я не знаю, откуда он узнал об этом!..      

***

      Бессердечный Ветер с нетерпением ждал обеденного перерыва. Этого островка спокойствия, умиротворения и вкусной еды. Без, вдруг активировавшейся, Красавицы Лебедь, которая начала более серьёзно относиться к их занятиям после того, как он изменил их формат. Работа с документами позволила ей собрать статистику, но числа не всегда могли в полной мере передать всю информацию. Поэтому Ветер отправился вместе с Лебедь на встречу с НПС. Для начала ей было запрещено что-либо говорить и делать — она должна была лишь молча стоять за его спиной.       Как его сестра и предполагала, Красавица Лебедь никогда не работала с НПС. Даже в начальном городе людей она быстро встретилась со своими друзьями-коллегами и по магазинам они предпочитали ходить самостоятельно. Особенно после того, как Лебедь купила зелья по двойной цене от сильно недовольного аптекаря и продала лут вдвое дешевле обычного. Нань Гун Цзуй мягко описал её как слишком прямолинейную личность. Она совершенно не умела быть гибкой. Она могла использовать хитрость на поле боя, но не в жизни. Вместо того чтобы обучить её простейшей дипломатии, они все предпочли просто оставить всё как есть и давать ей лишь ту работу, с которой она хорошо справлялась. В результате чего она совершенно не развивалась, остановившись на достигнутом уровне взаимодействия с окружающими.       Когда стражи доложили ей о представителях гильдий, желающих встретиться с лендлордом, она даже не помыслила о том, что они могут быть диверсантами, шпионами и убийцами. И провела их в замок. Хорошо хоть не устроила им экскурсию, сразу показав, где находиться вход в донжон. Пусть те вычурные двери и были фальшивыми, но им всё равно не стоит лишний раз рисковать кристаллом города.       Сегодня Ветер решил позволить ей вести переговоры о мелких и не самых важных для города договорах. Для начала с НПС, а после обеда они могли встретиться и с другими игроками. Меньше чем через полминуты ему пришлось вмешаться. Закончив переговоры, Ветер объяснил Лебедь её ошибки, а после они отправились на следующую встречу. Три часа практических занятий выжали Ветра досуха, а Красавица Лебедь лишь вошла в раж, желая провести хоть одни переговоры, не будучи прерванной своим «учителем».       Бессердечный Ветер с радостью выпроводил Красавицу Лебедь из кабинета, передав её в руки Чуан Вая, зашедшего забрать свою жену на обед. Ветер и сам собирался отправиться в ресторан, когда двери кабинета открылись, пропуская внутрь Викеда.       —Викед, я уже иду…       Голос Ветра стих, а его довольная, пусть и усталая, улыбка померкла, когда Викед закрыл дверь изнутри и повернулся к нему с серьёзным выражением на лице. Он чувствовал, как превосходный краб в устричном соусе ускользает от него всё дальше и дальше…       —Ты должен поговорить со своей сестрой.       —Что? — столь резкое требование не могло не удивить Ветра. — Поговорить? О чём?       —Она… Сяо Мин Бин…       Видя потерянное и отчаянное состояние Викеда, Ветер смирился с тем, что ему придётся опоздать на обед. Ах, его прекрасный краб…      

***

      Ян Мин решился задать вопрос, только когда его тарелка опустела. Он совершенно не желал лишиться завтрака приготовленного Лан, из-за просьбы братика Зуо.       Его сестра явно хорошо провела ночь в игре и её настроение было заметно лучше вчерашнего. Успев позавтракать ещё до его прихода, сейчас она неспешно пила чай, просматривая что-то в планшете.       —Мм, Лан?       Опустив чашку на стол, Лан посмотрела на своего брата, нервно мнущегося всё утро и то и дело бросающего на неё оценивающие взгляды. Она даже не могла спокойно читать новостные сводки из-за этих взглядов.       —Ты и правда, собираешься отправить Сяо Мин Бина в летний лагерь Школы?       —Старший брат уже пожаловался тебе? Вот ведь наседка, — тихо буркнула под нос Лан и отпила немного чая. Тем самым заставляя Ян Мина нервничать ещё больше в ожидание её ответа. Едва ли это было равноценно её беспокойству об интересе дедушки к Гуи. — Разумеется, я не отправлю Сяо Мин Бина в школьный лагерь. Он ведь уже учиться в университете и не подходит по возрасту даже старшей группе учеников. К тому же с его уровнем физической подготовки я могу его только к младшим группам зачислить.       —Верно. Ха-ха, — расслабившись, рассмеялся Ян Мин. — Он слишком слабый для этого.       —Да. Поэтому я лично займусь его тренировками.       Лан с наслаждением допила остатки чая, наблюдая за тем, как её брат открывает и закрывает рот, не издавая ни единого звука. Для неё не составит особого труда провести с Сяо Мин Бином пару летних недель. Может братик Зуо решит присоединиться к ним для защиты своего любимого младшего брата?      

***

      Планшет издал звонкий звук уведомления о новом письме, когда Лан готовила ужин. Она закончила пассеровать овощи, выключила плиту и только после этого взялась за планшет. Ей совершенно не хотелось испортить свой ужин, отвлёкшись на работу. Прочитав имя отправителя и тему письма, она поняла, что поступила правильно. Отчёт о деле Чжан присланный её братом займёт её больше чем на минуту.       Первый контракт с семьёй Чжан был заключён сорок лет назад и за это время у них не возникло с ними никаких проблем. Они появились после того, как Чжан Тан Цзи уступил место главы компании своему сыну. Хотя если говорить о проблемах самой семьи Чжан, то они начались ещё раньше и виновен в этом сам Чжан Тан Цзи.       Став главой семьи он всё своё время отдавал компании. Благодаря его трудам они сильно расширились и заняли высокое место, как в Тайване, так и за пределами страны. К сожалению, достигнув успеха в одном, он совершенно провалился в другом, а именно в воспитание своих детей.       Его дочь, желая привлечь внимание и получить его одобрение, усердно занималась, но Чжан Тан Цзи, выросший на традиционных китайских ценностях, не мог видеть в своей дочери что-то большее, чем чью-то будущую жену, которая с большой вероятностью покинет их семью. Разочарованная девушка, потеряла всякую надежду стать кем-то значимым в глазах своего отца, но от семьи всё же не отказалась. Хотя со своим братом она не слишком ладила и не стремилась сблизиться с ним.       Сын Чжан Тан Цзи, рос, осознавая своё положение, которое с каждым годом становилось лишь выше. Он стремился насладиться всеми привилегиями, которые у него были благодаря богатой семье. Не забывая при этом играть роль благовоспитанного сына, дабы не потерять благосклонность своего отца. Этому же он учил и свою дочь, безбожно балуя её с самого рождения.       Чжан Мэн Тао, выросшая во вседозволенности, привыкла получать лишь лучшее и достигать желаемого любой ценой. В случае если она пересекала черту и попадала в неприятности, её отец ловко закрывал своими деньгами чужие глаза и рты. Благодаря этому ни в её личном деле, ни в СМИ о ней не было ни единой негативной строчки.       В семьдесят лет перед Чжан Тан Цзи предстала проблема наследования. У его сына была лишь одна дочь, так же, как и у его дочери. Не желая передавать компанию в руки дальней родни, он решил сделать наследницей дочь своего сына. Благо её можно было выдать замуж за подходящего мужчину, который и примет на себя эту тяжёлую ношу.       Вот только Чжан Мэн Тао не слишком устроил подобный расклад. Она не желала передавать деньги и власть в чужие руки. Поэтому она выпросила у главы семьи возможность самой найти подходящего мужа. Получив отсрочку в десять лет, она не спешила ухватиться за первого попавшегося парня. Она желала получить лучшее. Во время обучения в университете она внимательно рассматривала всех парней, но подходящего среди них не находила. Пока она не поступила в аспирантуру и не встретила там Зуо Линг Бина. Красив, умён, талантлив. И у него уже было несколько патентов, которые очень пригодились бы для её компании. А сколько ещё она сможет получить от него в будущем…       Пока Чжан Мэн Тао искала себе мужа, её отец наконец-то получил кресло главы компании. Правда, это было лишь кресло директора, а не полноправного владельца. Впрочем, он верил, что ждать ему оставалось недолго, совсем скоро возраст возьмёт своё. Едва ли его отец проживёт больше сотни лет.       За пять лет правления он совершил не так много ошибок и быстро избавлялся от них. Он не достиг особых высот, но уверенно держался на плаву. Пока однажды не решил совершить глупость. Он связался с чёрным рынком через представителей гонконгской триады, чтобы во время небольшого отпуска утолить своё безобразное и порочное желание, которое он не рискнул бы воплотить в Тайване. Он, разумеется, не взял своего телохранителя на саму встречу, оставляя его ожидать за пределами здания, но для хорошо обученного воспитанника Школы, имеющего достаточно богатый опыт, не составило труда понять, куда направился его наниматель. Уж лучше бы этот идиот просто нашёл себе проститутку с внешностью малолетки.       О связи клиента с преступниками тут же было доложено Школе и Ян Мин с Лан начали строить свои планы. Они не хотели разрывать контракт с компанией и из-за этого им пришлось избавляться от нежелательного клиента окольными путями. Благо Чжан Мэн Тао не уступала в порочности своему отцу. После разрыва контракта о защите членов семьи Чжан, Ян Мин провёл с Чжан Тан Цзи переговоры, где и обозначил свою позицию. Контракт с компанией будет сохранён только в случае смены наследника семьи.       Особого выбора у него не было. Положение семьи Чжан и их компании сильно пошатнулось из-за скандала с директором Чжан, и им будет нелегко удержать свои позиции, а разорванный контракт со Школой лишь ухудшит их ситуацию. Чжан Тан Цзи публично отрёкся от своего оступившегося сына и старшей внучки.       Чжан Мэн Тао, нельзя было привлечь к ответственности за совершённые преступления из-за истёкшего срока данности, но её отец ответит за свои действия сполна. Всё же в Тайване очень не любят любые триады. Особенно те, которые занимаются сексуальным рабством.       За прошедшие два месяца госпожа Чжан, ставшая директором компании, показала себя лишь с лучшей стороны, не вызывая у семьи Фенг ни единого нарекания. Её дочь, только поступившая в университет, тоже отличалась чистой репутацией. Её муж, работал в их компании, но не на руководящей должности, а занимая место в лаборатории, будучи одним из ведущих экспертов. Это семья была настолько образцово-показательной, что Лан не могла не подозревать их. Впрочем, её беспокойство оказалось беспочвенным, согласно отчёту — они действительно были чисты и безукоризненно выполняли условия сделки, посадив Чжан Мэн Тао и её отца на короткий поводок.       Теперь Лан могла спокойно забыть про проблемы со стороны этой семьи.      

***

      После входа в игру Бессердечный Ветер лежал на кровати борясь с малодушным желанием сбежать куда-нибудь, отключив канал связи. Ему совершенно не хотелось быть гонцом дурных вестей. Викед, снедаемый тревогой за младшего брата, не стал ждать, когда он наберётся храбрости и сам пришёл к нему, войдя в его комнату после короткого и быстрого перестука в дверь.       Отбросив соблазнительную мысль о побеге через окно — это ведь всего лишь третий этаж! — Ветер встал с кровати, скомкано улыбнувшись старому другу.       —Доброе утро, Викед. Идём завтракать?       —Ты поговорил с Сяо Лан? — Викед проигнорировал попытку Ветра начать разговор на безопасную тему.       —Да, — сдался Ветер, всё ещё не найдя в себе храбрости посмотреть в глаза Викеда. Как ему вместо одной дурной вести сообщить другую, ещё более ужасающую? — А ты не пробовал убедить Сяо Мин Бина отказаться от его планов на лето?       —Пытался. Он настроен очень решительно и мы едва не поругались. Значит, она отказалась, — опустошённым голосом сделал вывод Викед.       —Не совсем. Она сказала, что Сяо Мин Бин не сможет присоединиться к летнему лагерю из-за его слабой физической подготовки, — видя, как лицо Викеда светлеет, а в его глазах загорается надежда, Ветру было действительно трудно сообщить основную новость. — Поэтому она решила заниматься с ним в индивидуальном порядке.       Перед Бессердечным Ветром предстало редкое зрелище — стремительно бледнеющий тёмный эльф.