Глава 66. Печаль прошлых дней
16 декабря 2024 г., 14:29
—А? Ты хочешь стать ремесленником? — поражённо воскликнул эльф-воин. Его сокомандники, эльфийка-жрец и эльф-лучник, были удивлены не меньше него. Их команде повезло поймать эльфийку-новичка, которую многие заметили на рассвете, но никто не смог найти её во время обеда. Они встретили её на первом этаже гостиницы, в которой они снимали комнаты. Как и многие другие, они хотели предложить ей присоединиться к их команде, но оказалось, что она намерена выбрать класс ремесленника.
—Классы ремесленников очень тяжело качать, — нахмурившись, сказала эльфийка-жрец. Она была бы рада, если бы в их команде появилась ещё одна девушка.
—Да и зарабатывать им непросто, — добавил эльф-лучник, которому уже надоело ощущать себя третьим лишним в компании этих двух идиотов, которые никак не могли выяснить свои отношения. К тому же эта девушка была довольно миленькой…
—Мои друзья владеют магазином в Вечном. Они обещали помочь мне с прокачкой и обустройством в городе, — с яркой улыбкой ответила девушка. — На самом деле я совсем не хочу заниматься убийством мобом.
Разочарованная команда попрощалась с эльфийкой-новичком, отправившейся на второй этаж — в свой номер.
—Может нам тоже отправиться в Вечный? — задумчиво пробормотал эльф-лучник, смотря вслед ушедшей девушке.
—Я поспрашивал своих знакомых, живущих там с момента открытия города. Вечный действительно хороший город. В нём безопасно. Много магазинов. Хватает всяких развлечений. Вокруг города достаточно локаций разной сложности, — перечислил эльф-воин и вздохнул, увидев загоревшиеся взгляды своих друзей. — Но до него ещё нужно добраться из одного из основных городов.
Все трое почти синхронно тяжко вздохнули. Для всех новичков выбор города был крайне тяжёлым делом из-за предстоящего обновления. Война за территории обещает быть долгой и новичкам, едва достигшим двадцатого уровня, там не место.
Большинство новичков предпочитают отправиться в Звёздный — самый безопасный из основных городов. В Лунный отправляются только те, кто ничего о нём не слышал или те, у кого там живут друзья. Солнечный, не смотря на отсутствие разгула преступности, тоже не пользовался популярностью. Этот город прославился тем, что там живут игроки неравнодушные к Принцу, к его команде и к его городу. Там весьма причудливым образом уживались враги Принца и его фанаты.
—Я слышал, что в Звёздном сейчас перенаселение и найти там ночлег стало почти нереально. Игроки занимают одиночные номера целыми командами. Может нам действительно стоит отправиться в Вечный? Объединимся с другими игроками, направляющимися туда, — предложила эльфийка-жрец, не желающая делить одну комнату с двумя парнями. И это если им повезёт найти ночлег. Может им и вовсе придётся оставлять своих аватаров где-нибудь на улице… Нет-нет-нет! Она никогда не допустит подобного. Уж лучше им и вовсе остаться жить в начальном городе до самого окончания войны!..
А ведь это не плохая идея…
***
Кончик серебряного пера скользил по бумаге, оставляя после себя чернильный след. Принц быстро заполняла чистый лист ровными строчками иероглифов. Она получила очень много информации от тётушки Риэн и поэтому спешила всё записать, чтобы случайно не забыть что-то важное. Это был очень плодотворный разговор, растянувшийся на весь день. Они говорили о том, что происходило в Вечном городе и за пределами его стен. Фестиваль в честь Четырёх Небесный Царей вызвал много шума не только среди игроков, но и среди НПС. Информация о явление великого бога быстро распространилась по всем городам Центрального континента, а после достигла и других континентов. Репутация Принца и Вечного города среди жрецов-НПС резко возросла. Сама правительница эльфов, тоже ощутила трепет, когда услышала более подробную историю о произошедшем на дне фестиваля. История об Ан Руе очень заинтересовала старую эльфийку. Мифические звери редко появлялись на Центральном континенте. Они были крайне сильны и невероятно своевольны. Встреча с ними могла стать как благословением, так и проклятием, но само их проживание на Центральном континенте было безусловным благом. Ведь это значило, что земли этого континента окончательно очистились от остатков скверны. Принц рассказал тётушке Риэн и о приключениях солдат, выполняющих различные квесты и исследующих локации вокруг Вечного города. В том числе и о нашествии крыс. Укротители смогли взять под контроль десяток крыс и заставили их вернуться в гнездо, где сопровождающие их солдаты занялись крысиным боссом. После истребления грызунов, перед игроками предстала новая проблема в виде старого мага-НПС, который и был повинен в появлении грызунов. Он не был высокоуровневым мобом и не владел сильными атакующими заклинаниями, но у него был артефакт, при помощи которого он управлял слабыми мобами. После победа над этим магом, игроки исследовали его дом и помимо множества разных магических предметов, они нашли в подвале людей, запертых в клетках. Это оказались жители близлежащего селения, которые были похищены магом для экспериментов. Игроки проводили их до деревни и тем самым закончили цепочку квестов, начавшуюся с истребления крыс рядом с Вечным городом. Совершённый ими подвиг поднял не только их репутацию, но и репутацию Вечного, тем самым ещё сильнее улучшая отношение НПС. В преддверии войны было очень важно заручиться максимальной поддержкой мирных жителей континента. Больше всего времени две эльфийки говорили о Долине Блуждающих Нимф. Обычно НПС не жаждали говорить об этом месте, лишь советовали обходить его стороной. После победы над Божественным, НПС радовались, что долина больше не была гиблым место, к которому было опасно приближаться. В первую очередь Принц хотела узнать о феях. Тётушка Риэн подивилась тому, что эти существа смогли выжить в долине, но информацией о них делиться не пожелала, предлагая Принцу самой разведать тайну этих маленьких сказочных существ. Смирившись с тем, что это вопрос придётся отложить как минимум на месяц, Принц рассказала старой эльфийке о её встрече с остальными жителями долины и о победе над ними. На известие об исчезновение нимф после смерти Божественного и изменение климата долины, старая эльфийка лишь понимающе покивала головой, а после рассказала Принцу историю возникновения Долины Блуждающих Нимф и о «вознесение» Божественного. Всё началось с открывшихся врат в мир хаоса, но не на Восточном континенте, а на Центральном. Тёмные демоны и другие порождения хаоса захватили почти весь континент, убивая или пленяя его жителей. Маг, ныне известный как Божественный, в то время был лишь маленьким мальчиком, попавшим в плен к демонам, и ожидающим мучительную медленную смерть на жертвенном алтаре. Его спас один из отрядов храмовых воинов, прибывших из Западного континента, куда его и эвакуировали вместе с другими выжившими. Армии четырёх континентов проникли внутрь Центрального континента, закрыли врата и уничтожили войска, прибывшие из мира хаоса, но победа не принесла им особой радости — слишком велики были потери. Скверна, которую также называли миазмами, покрыла большую часть континента, искажая всё живое, к чему она прикасалась. Оставлять континент в таком состояние было крайне опасно. Когда скверна захватит берега континента, она продолжит распространяться, отравляя море, а после доберётся и до других континентов. Не желая ожидать воплощения самых мрачных прогнозов, правители четырёх континентов решили заняться очищением Центрального континента. Для этого представители каждого континента построили на берегах по городу, от которых и начали свою тяжёлую работу. Лишь спустя столетие, жители четырёх городов встретились в центре континента. Несмотря на все их труды, на Центральном континенте всё ещё оставались следы прорыва хаоса, но их было крайне мало и потому земли континента были признаны пригодными для жизни. Пока Центральный континент находился на карантине, на Западном континенте маленький маг рос и развивался. Видя его талант к магии, ему порочили великое будущее, но после завершения обучения, маг решил отправиться на свою родину и помочь с её очищением. Там он продолжал расти над собой, достигая новых высот. После завершения очищения континента, маг вернулся в Звёздный город. Вот только в отличие от остальных жителей города, он никак не мог найти себе новое занятие по душе. Всё время он ощущал неудовлетворённость. Несмотря на то, что его признали сильнейшим магом континента, ему было мало достигнутого и он желал забраться ещё выше. Стать ещё ближе к небесам. Стать столь же неуязвимым как бог. Маг вернулся на земли своей давно разрушенной деревни и возродил прекрасные фруктовые сады, которыми она были известна. На одной из скал он построил себе дом, чтобы любоваться открывающимся видом на цветущие сады. Со временем вид из окна перестал его радовать и он построил себе новый дом на скале повыше. Через некоторое время он вновь переселился. И вновь, и вновь, и вновь… Пока он не построил на вершине самой высокой скалы дворец, который был больше похож на храм. Всё это время он продолжал совершенствовать свои магические навыки. Он смог достигнуть небывалых высот и вернул своему телу молодость. Но ему всё ещё было мало достигнутого. Однажды, сидя на троне в своём дворце и смотря на просторный зал, маг подумал, что его храм не должен пустовать. Так он начал собирать блуждающих нимф. Несчастные девушки, похищенные магом, лишались им воли, становясь для него идеальными слугами. Красивые, сильные, вечно молодые и поклоняющиеся ему. Так, возвышаясь над землёй, в окружение прекрасных нимф, маг принял новое имя — Божественный. Пока он наслаждался своим величием, люди, потерявшие своих дочерей, сестёр и жён, просили найти и спасти их. Подобные квесты висели в гильдиях каждого города континента. Девушек перестали выпускать из домов и они сами не стремились выходить на улицу, но это не мешало похитителю. Он проникал в самые защищённые крепости, чтобы забрать приглянувшуюся ему красавицу. Лишь спустя месяцы искатели приключений смогли проследить за магом-похитителем. Собрав сильную группу, они отправились в цветущую долину, дабы совершить правосудие и спасти девушек, но никто из них не смог достичь этой цели. Как и покинуть долину. После провала первой группы, через некоторое время была собрана новая группа из другого города, но и они не добились успеха, канув в небытие. Третья группа даже не успела собраться, у искателей приключений появилась более важная и приоритетная задача. На Восточном континенте открылись врата в мир хаоса. После того, как армия Тёмного Бога была разбита, а врата закрыты, искатели приключений вернулись на Центральный континент, но к тому времени похищения уже прекратились. Божественный был наконец-то удовлетворён количеством окружающих его нимф. Спустя тысячелетие, для жителей Центрального континента Долина Блуждающих Нимф стала запретной зоной, которую следовало обходить стороной, дабы не привлечь внимание нимф или, что гораздо хуже, самого Божественного. Из людской памяти давно стёрлись знания о том, кем был Божественный и какие благие деяния он когда-то совершал. Для них он был лишь монстром, которого невозможно было победить. Тётушка Риэн услышала эту историю от своего деда, который исследовал земли Центрального континента, в поисках места для строительства города. Эльфы выбирали между лесом, который нужно было очистить от остатков скверны и долиной, которой владел сильный маг. После долгих споров они выбрали лес. Его искажённая скверной природа стала для них прекрасным укрытием и щитом, ограждающим их город от остальных жителей континента. А долину они предпочитали игнорировать. Правитель эльфов не желал рисковать жизнями своих поданных без веской необходимости. К тому же им было просто не до Божественного — им нужно было обустроить город и очистить лес. Через пару веков, во время собрания правителей всех рас Центрального континента, поднялся вопрос о долине, но никто не проявил желание проверить насколько силён Божественный на своей территории. После рассказа тётушки Риэн Принц понял смысл последних слов Божественного. Узревший в столь юном возрасте все ужасы смерти, а после и величие божественной силы, маленький маг поставил перед собой цель, к исполнению которой стремился всю свою жизнь. Вот только в какой-то момент его цели исказились, меняясь. Ребёнок желающий обрести силу, чтобы больше не чувствовать боли, стал взрослым стремящимся достигнуть небес и стать подобным богу, но даже об этой цели он забыл в веренице дней внутри своего дворца. Он не смог стать небожителем погрязнув в людских пороках. Закончив рассказ о Долине Блуждающих Нимф, которая не сменила своего названия, не смотря на отсутствие нимф, тётушка Риэн припомнила вопрос, заданный ей Принцем в Вечном городе. О её браке с демоном. Старая эльфийка успокоила Принца сообщив, что на Центральном континенте межрасовые браки не воспрещались. Тогда обрадованный Принц посетовал, что у его друзей, так же состоящих в межрасовом браке, не смотря на царящую между ними идиллию, были проблемы из-за принадлежности к разным расам. Учитывая всю ту информацию, которую Принц получил от тётушки Риэн, он надеялся, что она подскажет ему способ решения этой проблемы. Немного помолчав, она предложила ему поговорить об этом, когда он вновь навестит её в их родном городе. После этого приглашения, система выдала Принцу бессрочный квест. Это была одна из причин из-за которой Принц решил отправиться в Город Эльфов. На лице тётушки Риэн появилась печаль, когда она начала свой рассказ. Это было от того, что ей пришлось вспоминать трагедию произошедшею у эльфов Центрального континента и в семье правительницы. В прошлом веке эльфы ещё не были настолько толерантны к смешанным бракам. Эльфы Центрального континента сильно изменились, оставляя позади многие традиции, но они продолжали сохранять чистоту своей крови. И когда дочь правителя эльфов, вопреки всем устоям, влюбилась в представителя демонической расы, её отец был в ярости и ни в какой мере не желал даже мыслить о существование подобной связи. Он запер свою дочь в келье храма, требуя, чтобы она забыла о подобной глупости и мерзости, как брак с демоном. Пока его жена пыталась остудить его гнев, возлюбленный их дочери, потеряв с ней связь, сходил с ума от беспокойства. В очередной раз посетив их место тайных встреч и не найдя там ни свою возлюбленную, ни письма от неё, демон решился на безумный шаг — он отправился в Город Эльфов. Будучи сильным магом, он без особых проблем преодолел тёмный лес, но, когда он достиг границы защитного купола города, правитель эльфов получил уведомление о вторжение. У правителя эльфов было много преимуществ, среди которых была возможность свободно телепортироваться по всей территории эльфов, и он мгновенно перенёсся к месту вторжения. Это был последний раз, когда тётушка Риэн видела своего супруга. Эльфы обыскали весь тёмный лес, но не нашли ни единого следа боя их правителя и демона. Они оба словно растворились в воздухе. Потеря отца и возлюбленного сломили юную Арлаис, которая винила в произошедшем лишь себя. Она стала простой жрицей и посвятила себя служению великому богу, дабы вымолить свой грех. Её мать была вынуждена принять бремя власти, став правительницей эльфов. Первым своим указом она сняла запрет на межрасовые браки. Зная, что в Городе Эльфов, как и в любом другом расовом городе, не будет места для смешанных пар, правительница эльфов совместно с правителем зверолюдей создала для них поселение посреди леса, между городами их рас. Так эльфы и зверолюди, выбравшие себе в супруги представителей других рас, могли продолжать жить в уединение леса и имели возможность в любое время навестить родные города. Именно там Принц могла найти решение для проблемы её друзей.***
Гуи неспешным шагом шёл по улице Вечного города. До заката был ещё час времени и потому игроки всё ещё не вернулись в город. В полной мере наигравшись в снегу в первый день рождественского ивента, игроки отправились изучать локации, в которых появились новые мобы. Уже третий день улицы Вечного города пустели, едва занимался рассвет и заполнялись они лишь после заката. На фоне общего ажиотажа из-за ивента, мало кто обратил внимание на отсутствие Принца. О том, что лендлорд покинул город, было известно лишь малому количеству жителей. Для всех остальных Принц был занят тренировками, требующими уединения. В преддверии войны ни у кого не возникало сомнений в том, что это была правда. Все лишь понимающе кивали и восхищались их лендлордом, не расслабляющимся даже в такие чудесные зимние дни. В очередной раз за день, Гуи активировал системную карту и быстро нашёл на ней красную точку, которая с самого утра находилась в центре тёмного леса. В последний раз, когда Принц связывался с Гуи, он сообщил ему, что выполняет цепочку квестов и что он позвонит ему, когда закончит с ними. С тех пор прошло четыре часа. Вероятно, они смогут поговорить лишь после ужина, перед выходом из игры. Как это было и вчера. В отсутствие Принца, Гуи посвятил всё своё свободное время строительству их дома. В первую очередь он нанял знакомых магов-НПС для установки самых лучших магических щитов. Даже если весь город будет разрушен, их дом не должен пострадать. Многочисленные щиты защитят их дом не только от урона, но и от вторжения. Множество раз переделанный план дома был передан строителям-НПС, которые начали свою работу с установки трёхметрового забора. Из-за ивента большинство садоводов, включая их главу, отсутствовали в городе, рыская по округе в поисках сверх редких снежных цветов, и поэтому Гуи договорился встретиться с Дядюшкой Медведем первого числа января. Оставалось надеяться, что их планы на это день не потерпят неожиданных изменений и встреча состоится. У Гуи было много идей по обустройству участка и ему не терпелось воплотить их в жизнь. Кроме садоводов ему нужно будет встретиться с укротителями, которые специализируются на насекомых, и рыбаками, но он был малознаком с ними и потому хотел спросить Дядюшку Медведя о том, кого стоит выбрать для работы над их домом. Ещё ему нужно заказать мебель и многие другие вещи, необходимые для нового дома. Стоило ли ему купить украшения для стен самостоятельно или выбрать их вместе с Принцем?.. —Мин Гуи Вен? Гуи отвлёкся от рассматривания карты, Принц снова пришёл в движение, и обжёг взглядом девушку, назвавшую его реальное имя. Лицо этой девушки показалось ему знакомым, но он не мог вспомнить, где он её встречал. —Как ты вырос! Должно быть теперь ты выше меня на целую голову! — со смешком заметила девушка, привставая на носочки, словно пытаясь выровняться с ним в росте, но не добилась особого успеха. Она была ниже Гуи на тридцать сантиметров. Вырос? Гуи нахмурился, более внимательно рассматривая лицо девушки. Если она вспоминает его рост, значит, они были знакомы ещё до его совершеннолетия. К тому же её манера речи и поведение… —Профессор Шэнь? — неуверенным, тихим голосом спросил Гуи.***
—Я была очень удивлена, увидев твое лицо на главной странице официального сайта Второй Жизни… Гуи с улыбкой слушал женщину, выглядевшую невероятно молодо благодаря принадлежности к расе ангелов. Они впервые за долгое время встретились лицом к лицу. Пусть и в виртуальной реальности. К своему стыду, Гуи осознал, что в последний раз он говорил с ней два месяца назад. Профессор Шэнь была для него очень важным человеком и Гуи очень сожалел о том, что посмел забыть о ней, увлёкшись игрой и новыми для него чувствами. Они познакомились в Китае, в университете Цинхуа, куда Гуи отправили его родители. Пятнадцатилетний гений с минимальными социальными навыками в чужой для него стране — у него не могли не возникнуть проблемы с окружающими, но всё что он делал — это старательно игнорировал их, стремясь быстрее достигнуть целей, установленных ему его родителями. К концу первого семестра он уже завершил обучение по нескольким дисциплинам, сокращая своё время пребывания в университете. Когда все студенты и профессора покинули университет, чтобы встретить новый год в кругу своих семей, Гуи по решению родителей остался в Китае, чтобы не терять своё время на бесполезные вещи, а продолжать учиться. У него ведь есть ноутбук и электронные версии учебников, значит отсутствие профессоров не должно стать для него проблемой. Это не слишком отличалось от того, как он проводил праздники и каникулы в Тайване. Во время праздничных выходных университетская столовая, в которой обычно питался Гуи, была закрыта. Ему приходилось идти в кафе, находившееся за пределами кампуса, но в канун нового года оно тоже закрылось. Как и все ближайшие учреждения общественного питания и магазины. Профессор Шэнь встретила его на улице, когда он с урчащим от голода животом искал место, где можно было купить еды. Она была удивлена тем, что он не вернулся домой, встречать новый год с семьёй, а когда узнала, что он искал работающее кафе, или хотя бы магазин, где можно было купить пару пачек лапши, то потащила его к себе домой. В то время он уже был выше её на пол головы, но едва ли мог сопротивляться её напору. Её муж, терпеливо ожидающий возвращения своей жены, был весьма удивлён столь внезапно появившимся гостем, но не выразил никакого недовольства. Он уже давно смирился с тем, что его возлюбленной стоило идти на работу в детский сад, чтобы выплеснуть весь излишек своей заботы на детей подходящего возраста. Гуи покинул их маленькую квартиру лишь спустя час, неся в руках тяжёлые пакеты с готовой едой. С того дня профессор Шэнь взяла над ним негласную опеку. Под её напором он записался в клуб туризма, чьим куратором она была и в котором в основном состояли иностранцы. Вместе с ними Гуи ходил на экскурсии, как по городу, так и за его пределами. Общение с ними поначалу было неловким, из-за того, что они плохо знали китайский и из-за того, что у него было крайне мало опыта в общение с людьми. За пять месяцев совместных прогулок они сблизились и Гуи было жаль прощаться с теми, кто завершил своё обучение в университете. После возвращения в Тайвань на летние каникулы, Гуи было особенно неприятно слушать, как его родители хвалятся его достижениями перед знакомым, друзьями, соседями… Впервые он задумался о том, почему его родители не проявляли к нему и доли той заботы, что он получал от постороннего человека. Ведь, судя по тому, как они обращались с его младшим братом, они умели быть заботливыми и проявлять свою любовь. Может, проблема была в самом Гуи? Три года проведённые в университете были во много раз приятнее всех его прошлых лет обучения в Тайване, хотя он нисколько не снижал своей планки и продолжал поглощать знания с той же скоростью, и даже более эффективнее, чем раньше. Его родители, узнав, что он теряет своё время в бесполезном клубе, хотели запретить ему посещать его, но он смог убедить их, что общение с иностранцами позволяет ему развивать разговорный английский и что он начал учить французский и немецкий. Подобные аргументы их вполне устроили, ведь теперь у них были новые причины для хвастовства. За пять семестров проведённых в клубе туризма, Гуи обзавёлся длинным списком знакомых, но в основном только иностранцев. Они действительно помогли ему развить разговорный английский (американский и британский) и выучить четыре новых языка. Гуи же в ответ помогал им с изучением китайского языка. Именно тогда он получил свой первый опыт преподавания. И ему это понравилось. Чем ближе был выпускной, тем угрюмее становился Гуи. Предстоящее завершение обучения и возвращение в Тайвань его совсем не радовала. Он не желал вновь оказаться под давлением своих родителей, но и выбора у него не было. Так он думал. В апреле, на его восемнадцатилетие, профессор Шэнь преподнесла ему необычный подарок — стопку брошюр разных заграничных университетов. Все они относились к странам, где полное совершеннолетие наступало в восемнадцать лет. И в каждой из них он мог получить грант на обучение. Подобное предложение казалось ему неправильным и немного безумным. Разве мог он подвести своих родителей, идя против их воли и… свободно выбирать своё будущее? Быть счастливым?.. Через месяц он получил десять положительных ответов, а в первых числах июля, не дожидаясь церемонии вручения дипломов, покинул Китай, оставляя своим родителям письмо и видео, где он просил у них прощение за своеволие. Он не сообщил им ни название университета, в который он поступил, ни названия страны. Четыре года он провёл в Германии, а после отправился в Великобританию и вернулся в Тайвань лишь в двадцать шесть, с двумя докторскими степенями. В эти годы, проведённые в чужих странах, Гуи очень помогли знакомства, которые он приобрёл в клубе туризма. Его старые товарищи по клубу проводили ему экскурсии в своих родных городах и помогли ему освоиться в чужой для него культуре. К сожалению, не смотря на совместное времяпровождение и дружеское отношение, никто из них так и не смог стать для него по-настоящему близким другом. Впрочем, это нисколько не мешало ему общаться с ними в редкие свободные дни. Это было прекрасное время, когда Гуи наслаждался учёбой, каждый день узнавая что-то новое. Но словно в противовес настигшему его счастью, на профессора Шэнь одна за другой обрушились невзгоды. Через два года после его выпуска, её муж погиб из-за нечастного случая на производстве. Гуи знал, насколько сокрушительной и болезненной была для неё эта потеря, но он ничем не мог ей помочь, лишь поддерживал неловкими и неуклюжими словами. Сколько бы он не старался, все заработанные им на подработках деньги мгновенно тратились на учебные и ежедневные расходы. Он было подумал как-нибудь сократить расходы и найти ещё пару подработок, но профессор Шэнь словно прочитала его мысли и категорически запретила ему поступать подобным образом, прося его не губить своё здоровье. Через месяц после смерти супруга профессор Шэнь узнала, что она беременна. Она ни на мгновение не задумывалась о том, чтобы избавиться от ребёнка. Для неё он был подобен милосердному дару небес. Вот только окружающие не разделяли её мнения. За её спиной начали шептаться, что ребёнок вероятнее всего был зачат уже после смерти её мужа и отцом его является кто-то из студентов, с которыми она проводит столько времени и была невероятно близка с ними в общении. Слухи жужжали подобно рою ос, жаля каждым злым словом, но помимо душевной боли они принесли ей и другие проблемы. В университете на неё начали оказывать давление, вынуждая её уволиться и после завершения семестра ей пришлось покинуть университет. Для беременной женщины было невозможно найти полноценную работу, но она получала стабильный заработок благодаря переводам текстов. Хотя ей всё равно пришлось сменить жильё, выбирая квартиру поменьше и в совсем другом районе. Одним чудесным майским днём на свет появилась Шэнь Сюэ. Каждый раз, когда Гуи разговаривал с профессором Шэнь, она с искренней любовью и восхищением говорила о своей дочери. О её отменном здоровье, о её развитие, о её характере… Но не смотря на всю радость и счастье, излучаемое профессором Шэнь, Гуи видел, как залегают тёмные тени под её глазами. Что бы она ни говорила, ей было тяжело нести такое бремя в одиночестве. Пусть Шэнь Сюэ и была официально записана, как дочь её мёртвого мужа, но общество всё равно косо смотрело на мать-одиночку и оттого, найти работу было не так-то просто. Несмотря на то, что Гуи нашёл способ получать хороший заработок, профессор Шэнь всё ещё отказывалась брать деньги и Гуи решил помочь ей иным способом — он находил ей хорошо оплачиваемую работу переводчика, которую она могла выполнять даже находясь в другой стране. Другие выпускники клуба туризма так же стремились помочь ей, чем могли, тем самым обеспечивая ей стабильный хороший заработок. —Профессор Шэнь, вы уже осмотрели Вечный город? —Ещё не успела. Я встретила тебя сразу после прибытия. Кажется, в последнее время удача улыбается мне, — женщина несмело улыбнулась, словно боясь спугнуть её своими словами. — Проведёшь мне экскурсию? И если ты не слишком занят в эти выходные, не покажешь нам с Сяо Сюэ Старый Тайбэй? —Старый Тайбэй? — переспроси Гуи, не веря услышанному. — Профессор Шэнь вы сейчас в Тайване? В Т-сити? —Прилетели в воскресенье. Мне предложили работу в местной школе и сегодня я прошла последнее собеседование. Я приступлю к работе после новогодних праздников. Этот семестр я буду занимать должность помощника преподавателя, но в следующем учебном году я уже буду полноценным учителем, — сообщила женщина, не скрывая своей радости от возвращения к любимому делу. —Поздравляю вас, профессор Шэнь! Это прекрасная новость! — обрадовался Гуи, не меньше самой женщины. — Вы уже нашли жильё? Я могу показать вам хорошие районы с развитой инфраструктурой… Вы ведь всё ещё предпочитаете общественный транспорт?.. Нужно будет выбрать место рядом со станцией метро… Детский сад для Сяо Сюэ… И ей ведь в следующем году исполниться шесть, нужно заранее присмотреть школу… Женщина звонко рассмеялась, прерывая бормотание взволнованного барда. —Ты совсем не изменился Гуи, — заметила женщина. — Не волнуйся обо всём этом. Эта школа-пансион. Она находится за городом. Учителям и их семьям предоставляется бесплатное жильё в общежитие. Также у них есть детский сад для детей сотрудников. Если Сяо Сюэ пожелает, то ей доступно бесплатное обучение в этой школе. Но только если она сможет в неё поступить. А если же нет, то каждый день её будут возить вместе с другими детьми в городские школы. У них настолько хорошие условия работы, что я даже боялась, что это мошенники, но всё оказалось правдой. Их глава, несмотря на её юный возраст, весьма компетентна. Последнее собеседование с ней было самым тяжёлым… Услышав описание школы от невероятно довольной женщины, у Гуи появились подозрения, которые он поспешил проверить. —Профессор Шэнь, вы случаем не устроились в Школу семьи Фенг? —Верно. Именно туда. Ты слышал о них, Гуи? Неужели это всё же плохое место? — тут же встревожилась женщина, видя странную реакцию своего бывшего студента, но Гуи отмёл её беспокойство. —Нет-нет. Всё в порядке. Это действительно хорошая школа. И у них прекрасные условия для работников. Помимо жилья, они так же предоставляют и бесплатное трёхразовое питание. И раз в год вы будете проходить бесплатный медосмотр. Жилая территория школы хорошо обустроена. И у них есть разные развлечения для свободного от работы времени… —Кажется, ты неплохо знаком с этой школой. Неужели ты и сам хотел туда устроиться? — полушутя спросила женщина. —Мне не хватает квалификации для работы в Школе Фенг, — с грустью в голосе ответил Гуи. Он действительно хотел работать в этой школе, но у него не было педагогического образования и был слишком маленький опыт работы преподавателем. — Профессор Шэнь вы ещё не нашли себе место для ночлега? Сейчас в Вечном не так просто найти свободные номера в гостиницах. Позвольте, я помогу вам. —Тогда, я положусь на тебя в этом вопросе, Гуи.
