Глава 67. Измена
12 января 2025 г., 21:19
Принц провозился в Деревне Полукровок весь день и, закончив с квестами лишь после заката, был вынужден переночевать в этом поселение. В следующий игровой день, едва войдя в игру, он отправился в Город Эльфов. Благо дорога, связывающая поселения, была хорошо защищена магией и можно было не беспокоиться о ещё не исчезнувших ночных мобах. Хотя для более слабовольных и пугливых личностей вид монстров, скалящих клыки и пускающих слюни на игроков, преследуя их за пределами щита, может быть очень неприятным.
В Городе Эльфов, Принц ещё раз встретилась с тётушкой Риэн и рассказала ей о своём успешном посещение Деревни Полукровок. Перед самым прощанием правительница эльфов пообещала Принцу, что все эльфы Центрального континента готовы поддержать её в предстоящей войне. Окрылённая подобной благой вестью, Принц поспешила на место встречи с Саншайном.
Молниеносный полёт на ковре мага каждый раз заставлял Принца вспоминать о навыках вождения его матери. Автолёты и мотолёты его матушки были сделаны на заказ и множество раз усовершенствованы. В результате чего они больше подходили для гоночного трека, чем для городских дорог.
В Вечный город они прибыли уже после восхода солнца. Оставив Принца на городской стене, Саншайн улетел на север, где в одной из безопасных зон игроки нашли идеальный снежный склон и развлекались, катаясь там на санях, лыжах и сноуборде. За оставшиеся четыре дня ивента все хотели насладиться всеми возможными зимними развлечениями.
Члены Странного Отряда уже успели разбежаться в разных направлениях и в городе остался лишь Гуи, к которому Принц и направился, на ходу сообщая через командный чат о своём возвращение. Долл и Лолидрагон были на полпути к подножью Северных гор, а братец Волк и Ю Лиан заняли очередь на каток, который уже был заполнен более расторопными игроками. Принц не стал отвлекать их. Они должны были сполна отдохнуть перед предстоящей войной, из-за которой они будут очень заняты весь январь.
Гуи несомненно был рад возвращению Принца, но в один момент его взволнованный голос стал звучать скомканно и прерывисто. Так бывало, когда игрок испытывал трудности в общение через телепатию. Чаще всего из-за внешних факторов.
Причину возникновения помех Принц увидел, добравшись до главной площади, где растерянный и смущённый Гуи разговаривал с девушкой-ангелом. Эту парочку приметил не только лендлорд, но и другие жители города. Они хмурились, бросая на барда неодобрительные взгляды и вероятно кто-то не ограничился бы одним лишь взглядом — среди игроков Принц приметил пару девушек из его фан-клуба, зло сжимающих кулаки. Скандал не успел вспыхнуть. Гуи, заметивший прибывшего на площадь Принца, засиял счастливой улыбкой, даже не замечая, что делает шаг в его сторону, но эльф гораздо быстрее оказался рядом с ним.
—Ещё немного и вас бы линчевала яростная толпа, — со смешком отметил Принц, беря Гуи за протянутую руку и сжимая его пальцы.
Ангел с демоном оглянулись, только сейчас замечая направленные на них взгляды. Если на лице Гуи читалось осознание проблемы, то ангел явно не понимала причины столь яростного внимания толпы.
—Мы сделали что-то не так? — спросила девушка, пытаясь вспомнить, возможную провинность. Она уже давно привыкла к косым взглядам и злобному шёпоту за спиной, и потому не обратила внимания на изменившееся настроение игроков на площади.
—Полагаю, вас подозревают в совершение ужасного преступления — в супружеской измене лендлорду, — ответил Принц.
—Я бы никогда не совершил подобного! — яростно запротестовал Гуи. Ему было противно даже мыслить о подобном предательстве. Изменить Принцу? Разочаровать её подобным образом? Причинить ей подобную душевную боль? Он скорее умрёт!
—Я знаю, Гуи, — мягко сказал Принц, сильнее сжимая пальцы барда в немой поддержке. Он ни единого мгновения не сомневался в его верности. Успокоив барда, Принц повернулся к его спутнице, одаривая её светлой улыбкой. — Ты не собираешься представить нас друг другу?
—Да, конечно! — быстро отозвался Гуи, смущённый тем, как легко он забыл о своей гостье. — Принц, позволь представить тебе профессора Шэнь Шуан. Я посещал её занятия в университете Цинхуа. Профессор Шэнь, это Принц, лендлорд Вечного города, командир Странного Отряда, в котором я состою, и мой… супруг.
Шэнь Шуан с удивлением наблюдала за тем, как смущённый Гуи смотрит на неё с затаённой надеждой, ожидая её реакции на его супруга. В университете она могла видеть, как меняется её маленький замкнутый студент. За его социализацией и вливанием в общество. Но за все годы знакомства она впервые видела его влюблённым. Этот юный эльф полностью завладел сердцем Гуи. Насколько серьёзными были их отношения? Игровые браки редко бывают длительными и прочными. Может ли она доверить её маленького студента этому парню?
—Рад знакомству с вами, профессор Шэнь. Как мне обращаться к вам в игре? — дружелюбно спросил лендлорд Вечного города.
—Шуан Мао. Можешь называть меня просто Шуан, — добродушно предложила женщина, довольная тем, что в голосе юноши совсем не было надменности или высокомерия, которые часто были присущи власть имущим.
—Вы ведь собирались осмотреть город? Позволите присоединиться к вам?
—Конечно, Принц! — мгновенно согласился Гуи, но опомнился и обернулся к свой спутнице. — Профессор Шэнь, вы не против?
—Нисколько. Куда мы отправимся?
—Сейчас все игроки развлекаются за пределами города и нам стоит воспользоваться этим. Шуан, вы любите животных?
***
Шуан с любопытством рассматривала цветущий бонсай граната. В карточке товара была подробно расписана инструкция по уходу за этим растением и всё выглядело не таким уж и сложным. Она бы не отказалась от чего-то подобного в реальности. Жаль только, что это было невозможно — у неё настоящий анти талант в садоводстве. Даже самые неприхотливые растения не выживали в её квартире. В цветочном магазине стоял восхитительный аромат. Все полки были заполнены большим ассортиментом растений и при этом не было других покупателей, что позволило им спокойно прогуливаться по магазину, осматривая растения. —Нам обязательно нужно посетить оранжерею пока она пуста. Вам там понравится, Шуан. Южные сады тоже прекрасны, но там можно прогуляться в любое время. Я попрошу знакомых садоводов, чтобы они провели для вас экскурсии в разные периоды роста деревьев. Как во время цветения, так и во время плодоношения. После того, как Принц убежал, из-за внезапно возникших срочных дел, улыбка Гуи заметно померкла. Он всё ещё был в хорошем настроении, но было трудно не заметить его тоску по юному эльфу. За пару часов, что Принц провёл с ними, Шуан успела немного оценить его. Принц умел очаровывать. И не только красивой внешностью, но и красивыми речами. Сама того не осознавая, Шуан следовала за этим эльфом, внимая каждому его слову, а в какой-то момент она поймала себя на том, что смеётся над его мимолётной шуткой. С ним было легко общаться, несмотря на явную разницу в возрасте. Поначалу Шуан решила, что он просто пытается очаровать её, чтобы произвести хорошее впечатление, но по мере их продвижения по улицам города, они встречали игроков и НПС, с которыми Принц общался в таком же стиле. Было трудно не заметить, насколько благожелательными были жители города по отношению к лендлорду. Особенно на фоне того, какие взгляды они бросали на неё. По его рассказам о Вечном было ясно, что он является не номинальным главой города, а правит им по-настоящему. При этом он не кичился своей властью и не важничал, как это часто делают молодые люди, впервые занявшие высокий пост. Шуан стало любопытно, откуда у Принца подобный опыт в его возрасте. Уже правил в другой игре? Или занимался чем-то подобным в реальности? Самым главным критерием оценки Принца было его взаимодействие с Гуи. Они шли держась за руки и эта близость была для них обыденной, потому что игроки, с которыми они пересекались, совершенно не обращали на это внимание. Гуи с Принцем обменивались взглядами и улыбками, словно не нуждаясь в словах для общения. Взгляд Гуи направленный на Принца был наполнен любовью и нежностью, от которой щемило в груди. Шуан была обеспокоена, что её маленький гениальный студент слишком сильно погрузится в свою первую любовь и боль от неё будет столь же сильна, но она успокоилась, видя, как смягчается Принц при взгляде на Гуи. А с каким сожалением он смотрел на Гуи, когда сообщил, что у него возникли дела!.. Оранжерея действительно была прекрасным местом и слушая описание будущей большой оранжереи, Шуан не терпелось увидеть и её. Как же давно она не посещала подобные места! Жаль, что Сяо Сюэ ещё нескоро сможет посмотреть на такую красоту. Стоит сводить её куда-нибудь в реальности. Теперь у неё будет гораздо больше свободного времени, которое она сможет проводить с дочерью вне дома. —После захода солнца бабочки сменятся светлячками и здесь будет совершенно иная атмосфера. В предрассветный час в оранжерею можно попасть только по записи, чтобы здесь не образовались столпотворения из-за слишком большого количества посетителей. С восходом солнца бабочки просыпаются ото сна и воспаряют в небо. Это невероятно прекрасное зрелище. Вы обязательно должны увидеть это. —Ты часто бываешь здесь, Гуи? —Лишь пару раз заходил сюда по рабочим вопросам. В предрассветный час меня сюда привёл Принц. Тогда оранжерея ещё не была открыта и здесь было совершенно безлюдно. Не смотря на нежность и любовь в голосе Гуи, в нём была заметна и нотка грусти. Он явно сожалел, что сейчас Принц был не с ним. —Ты очень любишь этого мальчика. —Да. Я уже не представляю свою жизнь без Принца, — с твёрдой уверенностью в голосе сказал Гуи. — Благодаря Принцу моя жизнь стала более яркой и насыщенной. Мне больше не безразлично моё будущее, если я проведу его вместе с ним. Он делает меня счастливым. Шуан с трепетом слушала своего бывшего студента. Её поразила его решимость. Неуверенный в себе и почти сломленный подросток вырос и стал мужчиной с сильной волей. Душевные раны, которые так долго не давали ему жить полной жизнью, наконец-то заросли. Произошло ли это благодаря влиянию Принца? Впрочем, даже если это так… —Если он обидит тебя, его не спасёт даже вся армия Вечного города. Услышав угрозу Шуан, Гуи неожиданно засмеялся, заставляя её обиженно надуть губы. Она ведь беспокоиться о нём! —Простите, профессор Шэнь, — извинился бард, всё ещё посмеиваясь. — Я столько раз слышал подобные предупреждения, но впервые они были направлены не на меня. Спасибо вам, профессор Шэнь… Но я уверен, что Принц никогда не причинит мне вреда. Он очень заботливый и добрый… Шуан тяжко вздохнула, даже не пытаясь переубедить Гуи. Влюблённые бывают невероятно упрямы и ужасно слепы. Ей лишь оставалось надеяться, что Гуи окажется прав.***
—Хорошо посидели. Я, пожалуй, ещё загляну к тебе… С добавкой… В тишине замковой тюрьмы особенно громко звучала нетрезвая речь лендлорда. Стражи непоколебимой верой смотрели на Принца, вышедшего из охраняемой камеры, в которую час назад был помещён злоумышленник, пытавшийся проникнуть в донжон замка. Стоило двери камеры закрыться, как походка лендлорда изменилась, теряя свойственную пьяным нетвёрдость. —Не выпускайте его из камеры до дальнейшего распоряжения. И тщательно следите за тем, чтобы он не сбежал, — тихо приказал Принц, совершенно трезвым голосом. —Будет исполнено, — столь же тихо ответил капитан стражи. Он был изрядно удивлён, когда полчаса назад в тюрьму спустился лендлорд. Он громко жаловался на то, что его заставляют работать и мешают отдыхать. Его шаркающие шаги были хорошо слышны в наступившей тишине. От него так сильно несло алкоголем, что, казалось, можно было опьянеть лишь стоя возле него. Вот только, несмотря на всё это, взгляд лендлорда был ясным. Он жестом указал соблюдать спокойствие и пьяным голосом потребовал доложить о ситуации. После этого он отправился в камеру задержанного, откуда в течение получаса звучало уже два пьяных голоса. Принц не успел спокойно покинуть тюрьму, как и отойти от камеры на безопасное расстояние, чтобы вор не мог его услышать, когда послышались шаги двух человек, спускающихся по лестнице. Быстро проверив карту, Принц удостоверился, что это члены его команды, а именно Долл и Лолидрагон. «Сестрица, ты ужасно зла не меня за то, что я сильно пьян. Снова. Кричи так, чтобы тебя было слышно на всю тюрьму» «Что?» — удивлённо спросила Лолидрагон, не понимая причины столь внезапного и странного сообщения от Принца по командному чату. «А ты Долл, очень расстроена испортившимся поведением своего старшего брата. Не стесняйся громко плакать» «Принц, что происходит?» — взволнованно спросил Гуи, который только закончил показывать Шуан оранжерею. «Я расскажу позже. Лолидрагон, Долл, действуйте. У нас мало времени» Первой в тюрьму спустилась Лолидрагон. Она глубоко вдохнула, заполняя лёгкие воздухом, и разразилась громкой гневной тирадой. —Принц, ты опять пьян?! Сколько можно вести себя подобным образом?..***
—Стражники, патрулирующие коридор вокруг донжона, поймали вора прощупывающего стены вокруг золотой двери и посадили его в камеру, а после, согласно инструкции, сообщили мне о нарушителе. Я не стал прерывать ваш отдых и провёл допрос сам. Люди Вана пообещали ему десять тысяч золотых монет за успешное проникновение в донжон. Из-за ивента замок, как и весь город, опустел и вор отправился на разведку, но не ожидал, что количество патрулей было увеличено, и попался стражам. О чём очень сожалеет. Ведь десять тысяч золотых ему никогда не заработать самостоятельно. Впрочем, он смог заключить с ними новую сделку — за тысячу золотых он передал им информацию, полученную от пьяного Принца. —И он вот так просто тебе всё рассказал? — спросила Лолидрагон, смотря на Принца с явным скепсисом во взгляде. Остальные члены Странного Отряда, собравшиеся на обед в комнате Вечного ресторана, тоже были удивлены подобной разговорчивостью вора. —Разумеется… нет, — хмыкнул Принц. — Мне очень помогло твоё ментальное зелье, высвобождающее мысли. Все кроме Принца невольно почувствовали себя неуютно после упоминания этого зелья. Это был не самый приятный опыт и никто из них не желал его повторять. —Правда пришлось для начала споить его, чтобы он не заметил воздействия зелья. Я выдал ему кучу дезинформации смешанной с крупицами правды. —Что ты теперь будешь с ним делать? — спросил братец Волк, мысленно отмечая новые темы для обсуждения на утреннем собрании военного ведомства. —Подержу его пару дней в тюрьме. Потом лишу гражданства, вместе с правом возрождаться в нашем храме, и убью, — совершенно спокойным и будничным тоном сказал Принц. — Ближайший храм, к которому он имеет доступ, как раз находиться в Солнечном. Даже интересно, получит ли он оплату за свои труды и мучения. По усмешке Принца было ясно, что он очень сомневался в этом. Всё же это был далеко не первый игрок пытающийся проникнуть в донжон или в другие важные охраняемые объекты Вечного города. Ван бы банально разорился, пытаясь заплатить каждому баснословные суммы, которые он им обещал. Чем ближе было большое январское обновление, тем активнее действовал Ван, подкупая жителей города и отправляя их на разведку. Всё выглядело так, словно он прощупывал защиту города, ища слабые места, чтобы воспользоваться ими. Вот только Принц очень сомневался, что Ван отправит свою армию на новую осаду Вечного, оставляя Солнечный беззащитным. Скорее он желает заставить их волноваться о безопасности города, чтобы они оставили в городе большее количество военной силы. Конечно, Принц не мог со сто процентной уверенностью заявить, что город не подвергнется нападению в их отсутствие и именно поэтому он озаботился о его защите. На время военной компании, пока армия Вечного будет бродить по континенту, ворота города будут заперты — никто не сможет не войти в город, не выйти из него. О чём все игроки будут предупреждены следующим игровым утром. Помимо многочисленной стражи, состоящей только из НПС, город были готовы защитить и его простые жители. Ремесленники уже стояли на стенах города во время первой осады и были готовы повторить сей подвиг. Они же будут зорко следить за всеми игроками, находящимися в Вечном в этот непростой период. Мелисса уделяла немало времени ветви Мирового Древа, которая стала расти намного быстрее после фестиваля. Защита, установленная правительницей эльфов, должна была охватить весь город и выдержать пару часов под атаками, а когда она падёт — за дело возьмётся Йун с его сферическим барьером. После всех проведённых подготовок, Принц был уверен, что даже если на Вечный нападут, то он сможет выстоять до возвращения армии.***
После обеда Долл и Лолидрагон потащили Принца охотиться на снежных мобов — его огненные атаки были очень эффективны против них. Так как Гуи всё равно был занят, то Принц был совсем не против помочь девушкам добыть желанный ими лут, вероятность выпадения которого была крайне мала. Накидки из шкур снежных зверей блокировали негативное воздействие низкой температуры и при этом совершенно не сковывали движения, как тёплые плащи, но особую популярность они получили благодаря очаровательным капюшонам со звериными ушками. Спустя час Принц оставил довольных девушек в безопасной зоне у северных ворот, где они могли повозиться в снегу и похвастаться своими новыми экипировками перед другими, менее удачливыми игроками, и отправился в донжон — экспериментировать с добытыми ингредиентами. К её глубочайшему сожалению, вкус мяса снежных зверей не сильно отличался от мяса их обычных сородичей. Впрочем, Принц не горевала из-за подобного, ведь у неё была возможность приготовить что-нибудь из медвежатины, которая редко попадалась в её руки. Жаль только, что добытого мяса хватило только на одно блюдо. Готовый ароматный гуляш из медвежатины был разложен по коробкам для еды и отправлен в инвентарь — завтра она раздаст их своей команде. Закончив с основным блюдом, Принц приступила к десерту. Её запас конфет заметно уменьшился и ей нужно было пополнить его. Отчего-то время шло тягуче медленно. Хотя, когда она проводила вечера с Гуи, оно пролетало незаметно. Эльфийка помотала головой отгоняя мысли о барде. Он очень давно не виделся со своим учителем и она не станет ему мешать. Наверно ей стоило остаться за городом и истребить побольше снежных монстров. Готовка в этот вечер совсем не приносила ей удовольствия. Принц рассматривала разные продукты, выбирая сочетание для новых начинок, когда дверь на кухню распахнулась. При виде барда, эльфийка невольно светло улыбнулась. —Гуи, ты уже закончил?.. Бард, даже не дожидаясь завершения вопроса, стремительно преодолел небольшое расстояние до эльфийки, заключая её в порывистые объятия. Вырвав из неё совсем не свойственный ей заглушенный писк. Горячий шёпот обжёг её чувствительное длинное ухо. —Спасибо, спасибо, спасибо… Я… Она очень многое сделала для меня, но я… Я ничем не смог ей помочь… Никак не отплатил за её доброту… Спасибо, А-Лан. Это очень многое значит для меня… Спасибо, спасибо… — поток тихих слов благодарностей был прерван, когда Гуи отстранился от Принца, с беспокойством заглядывая в её глаза. — У тебя из-за этого не будет проблем? Нахмурившись, эльфийка отстранилась от барда, заставляя его ослабить объятия. —Гуи, я бы никогда не приняла её на работу лишь из-за связи с тобой, — строго сказала Принц заметно похолодевшим голосом. Она уже привыкла к тому, что её не воспринимают всерьёз и даже научилась извлекать из этого пользу, но отчего-то было особенно неприятно от одной мысли, что Гуи может думать о ней подобным образом. Сердце Гуи тревожно замерло от явной обиды, проявившейся во взгляде и в голосе девушки. —А-Лан… Прости меня. Я знаю, как важна для тебя Школа и как ты заботишься о её учениках, — поспешил заверить девушку бард, сожалея о своих необдуманных словах. — Я лишь… Я боюсь доставить тебе неприятности. Видя искреннее раскаяние Гуи, Принц усмирила свою уязвлённую гордость. Она не могла не признать того факта, что её реакция была слишком резкой. И едва ли она могла винить в этом лишь гормоны, ведь раньше для неё не составляло труда держать себя в руках даже в это время месяца. Просто этот мужчина лишает её всякого контроля над эмоциями. —Глупый бард, — негромко пробурчала себе под нос эльфийка, делая шаг назад и тем самым окончательно разрывая их объятия. Повернувшись лицом к разделочному столу, Принц начала собирать разложенные продукты обратно в свой инвентарь — у неё не осталось ни единого желания продолжать готовку. — Очень непросто найти хорошего учителя для Школы. Не многие готовы работать в школе-пансионате за пределами города, а те, кто согласен на подобные условия работы, не могут пройти и через первое собеседование. Поэтому мы не ограничиваемся Тайванем, когда ищем новых работников. Резюме твоего профессора было среди множества других. Она была не единственной, кому было предложено пройти собеседование, но только она прошла все проверки. У неё есть соответствующее образование и стаж работы. Пусть у неё и был длительный перерыв, но это не сказалось на её навыках. Она добросердечна, но способна проявить строгость, необходимую при обучении детей. Я узнала о том, что она обучала тебя лишь после того, как она прошла два собеседования и проверку службы безопасности. Это действительно повлияло на моё решение. То, как она помогла тебе, является показателем того, что она прекрасный учитель, готовый проявить заботу о своих учениках. Именно подобные работники и необходимы в школе-пансионате. Не недооценивай её таланта, — закончив расфасовывать продукты по ячейкам, Принц вновь повернулась к Гуи и ткнула его пальцем в грудь. — И ты не доставляешь мне никаких неприятностей. Прекрати искать свою вину там, где её нет. Глупый Гуи. Лицо Гуи посветлело и его губы растянулись в воистину глупой улыбке. Он ничего не мог с собой поделать. Он чувствовал себя невероятно счастливым каждый раз, когда она проявляла о нём заботу. Поймав руку эльфийки, Гуи наклонился, поднеся её к своему лицу. Поцеловав тонкие белые пальцы, бард посмотрел на Принца из-под опущенных ресниц. —Я глупею лишь от любви к тебе. Принц застыла на месте, завороженная взглядом фиолетовых глаз. Несмотря на лёгкую шутливость в голосе, Гуи был совершенно серьёзен в своих чувствах. Его любовь была подобна глубокому морю, чьи воды были прогреты жарким летним солнцем. Казалось, в любой момент оно могло поглотить её, утащив в самую пучину, и единственное, что спасало её — это самоконтроль Гуи. Не будь она приручена нести ответственность за свои действия, то шагнула бы в эту бездну, позабыв обо всех своих обязанностях перед семьёй. Но… Пусть она и не могла позволить себе погрузиться в эти чувства с головой, но ничто не мешало ей плавать на мелководье. Лишь бы самой не потерять контроль.***
—Чем ты займёшься сегодня? — спросила Лолидрагон, убирая в инвентарь коробочку с едой. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы удержаться от соблазна и не открыть её. Сила воли, взращенная во время жёстких диет, давала трещину, когда дело касалось еды, приготовленной Принцем. —Прогуляюсь. Загляну в гильдию и храм. Проверю обстановку, — ответила эльфийка, вручая коробку с едой Долл. Ангел, в отличие от воровки, не удержалась и приоткрыла плотно закрытую крышку, выпуская наружу аромат, заставивший всех сглотнуть вмиг набежавшую слюну. С громким стуком опустив крышку вниз, Долл бросила коробку в свободную ячейку инвентаря, с такой скоростью, словно в её руках была бомба, готовая к взрыву. — Если тренажёрный комплекс будет пуст, немного потренируюсь там. —О, я бы тоже не отказалась посетить комплекс. Пробегусь по тем магическим тренажёрам, а то на них всегда собираются большие очереди, — оживилась воровка. За прошедшие пять дней она уже успела опробовать все снежные забавы и можно было провести этот день в городе. — И поплавать в бассейне… Только без того безумного водоворота! —Я тоже хочу в бассейн! — тут же среагировала Долл, насытившаяся играми в снегу. —Бассейн… Только если закрыть его от других посетителей, но в таком случае стоит закрыть весь комплекс, чтобы избежать лишних хлопот. Закроем его в пять часов. Поужинаем там же. Ю Лиан, присоединишься к нам? Маг посмотрела на своего мужа, с которым планировала провести вторую половину дня, так как до обеда они будут заняты работой своих отделов. Братец Волк с нежностью улыбнулся ей. Хотя в оскале волчьей пасти было трудно разглядеть какие-то положительные эмоции, но для Ю Лиан это не было проблемой — ей было достаточно видеть его добрые глаза. —Отдохни с девушками, а я поужинаю с Гуи. —Хорошо, — согласилась Ю Лиан, не слишком желая разлучаться со своим мужем. Всё же в январе у них будет не так много возможностей для совместного времяпровождения. —Устроим девичник у бассейна! —Никакого алкоголя в комплексе. Особенно у воды, — вмиг остудила воровку Принц. —Ты лишаешь нас веселья, — деланно надулась Лолидрагон. —Я забочусь о вашей безопасности. Если хочешь напиться, то делай это в донжоне. —Хорошо! Тогда завтра мы проведём совместный вечер в донжоне! — решительно заявила Лолидрагон. На её лице было написано радостное предвкушение от предстоящего веселья. Она мысленно строила планы, которые не предвещали для Принца ничего хорошего. Воровка помнила, как эта хитрая эльфийка, бесстыдно споила её, исполняя её желание, от чего Лолидрагон слабо помнила тот вечер в Городе Эльфов. У неё появилась прекрасная возможность отомстить Принцу и она не упустит её! —Я выберу для нас игру! — загорелась новой идеей Долл. —Позволь старшей сестрёнке помочь тебе с этим, — с совершенно бесовской улыбкой предложила Лолидрагон, обнимая ангела за плечи. Ю Лиан с тревогой смотрела на то, как воровка уводит ангела из столовой. Она была уверена, что это не закончится ничем хорошим, но изменить намеченное ей было не по силам. Остаётся лишь проследить за тем, чтобы они не вышли за рамки приличий. По крайне мере не она одна будет занята этим. Повернувшись к Принцу, Ю Лиан увидела на её лице понимающую улыбку. В то время, когда маг старалась уберечь Долл, эльфийка присматривала за Лолидрагон. —Ю Лиан, я провожу тебя до кабинета отдела, — предложил зверолюд, придерживая дверь перед своей женой. — Увидимся вечером, Гуи. —Да, братец Волк. Я свяжусь с тобой, когда вернусь в город, — пообещал Гуи со слабой улыбкой, которая окончательно увяла, стоило только двери в столовую закрыться. Его плечи поникли и он с тоской посмотрел на Принца. Они планировали провести весь завтрашний игровой день только вдвоём. —Прости, Гуи, — попросила Принц, беря барда за руку. —Ты не виновата. Они не станут отказываться от возможности повеселиться и мы действительно давно не сидели лишь в кругу команды, — покачал головой Гуи, поднимая руку эльфийки к своему лицу. Он поцеловал её пальцы, а после, развернув ладонь, прижался к ней щекой, выпрашивая ласку, словно домашний кот. — Но ведь оставшийся день будет нашим? Столь милый вид барда мало кого мог оставить равнодушным и Принц не была исключением. Она сделала короткий шажок, уменьшая расстояние между ними, и встав на носочки, прикоснулась к губам барда лёгким поцелуем. —Конечно, Гуи. Весь день до шести часов, — пообещала эльфийка, одаривая его ещё одним лёгким поцелуем. Руки барда обвили талию эльфийки и он потянулся следом за её губами, не желая прерывать этот поцелуй столь быстро. За этим поцелуем последовал ещё один, более продолжительный, после него следующий… Лишь спустя пять минут Принц отстранилась от Гуи, выпутывая свои пальцы из его длинных волос. Она сделал пару глубоких вдохов, восстанавливая сбившееся дыхание. —Демон. Расу барда эльфийка произнесла словно ругательство, но в её голосе не было ни единой искры злости, лишь смущение, которое она пыталась скрыть и судя по лукавой улыбке барда совершенно безуспешно. —Только для тебя, — шёпотом пообещал Гуи, вновь сокращая расстояние между ними, но вместо губ девушки он поцеловал её ладонь. —Ты опоздаешь на встречу с Шуан, — предупредила эльфийка, старательно игнорируя тёплые губы, целующие внутреннюю сторону её ладони. —Только один поцелуй, — с мольбой в голосе попросил бард, жалобно заглядывая в глаза эльфийки, которая, безусловно, могла разглядеть его искренние намерения в хитро блестящих фиолетовых глазах. —Всего один, — согласилась Принц, убирая свою руку. Пожалуй, это был их самый длительный поцелуй.***
Работа в гильдии и в храме не заняла много времени и, освободившись, Принц решил присоединиться к Гуи, который в этот день помогал Шуан поднять десяток уровней, но не успел он сделать шаг за порог храма, как ему позвонила Дзин. «Мей-чан в Вечном городе! Я видела её!» — с паническом ужасом в голосе прошептала экзорцист. Казалось, что за прошедшие десять лет страх Дзин перед Мей-чан ни капли не поблек. И хотя Лан не разделяла её чувств, но была способна понять её. Сюань Мей Ли, предпочитающая, чтобы к ней обращались Мей-чан, даже в её далеко не юном возрасте, была гениальной портнихой и крайне эксцентричной личностью. Она шила одежду для воспитанников, которым было необходимо соблюдать определённый дресс-код, связанный с их работой, и при этом не испытывать трудностей в движение. Именно благодаря ей, маленькая Лан согласилась чаще носить юбки и платья, но только сшитые лично Мей-чан, которая создавала одежду, не доставляющую неудобств. Для того чтобы сконструировать одежду высокого качества, Мей-чан заставляла своих моделей показывать ей какие именно физические действия они будут в ней совершать. В разной одежде или и вовсе без неё. При разном освещение. Будучи облитыми водой… С маниакальным упорством она снова и снова заставляла повторять их одни и те же движения до тех пор, пока она не была удовлетворена. Впрочем, через какие бы мучения не прошли воспитанники, они всё равно возвращались в ателье Школы, чтобы получить одежду, которая идеально подходила им. Хотя они определённо вздыхали с облегчением, когда узнавали, что через энергичное снятие мерок нужно проходить только в первый раз и повторяется оно очень редко. Сяо Дзин попалась на глаза Мей-чан во время её первой беременности. В этот непростой для неё период, Мей-чан была зациклена на пошиве детской одежды. Сяо Дзин, со своим ещё по-детски округлым личиком и парой длинных хвостиков, мгновенно заняла место фаворита в сердце будущей матери. Поначалу подобный интерес льстил десятилетней девочке, которая уже желала быть красивой и милой, но постепенно, совершенно не утихающий, а лишь усиливающийся напор портнихи стал пугать Сяо Дзин, из-за чего она начала избегать школьного ателье. Вот только Мей-чан не желала отпускать свою жертву. В результате ей вынесли выговор за преследование ученицы и насильно отправили в декрет раньше срока. «Я не выйду из дома пока она здесь! И Йуна не отпущу!» «Дзин, ты ведь уже давно выросла. Не думаю, что ты всё ещё интересна ей» — попытался успокоить подругу Принц. «Тогда поклянись Школой, что она не приблизиться ко мне» — потребовала Дзин. «Дзин… Я поговорю с ней» — вздохнув, пообещал Принц. Он не рисковал давать каких-либо клятв, особенно ставя на кон что-то столь ценное. «Пока я не буду убеждена в своей безопасности — я не покину своего дома!» — заявив это, Дзин отключила канал связи. Принц с тоской посмотрел на полуденное солнце, ярко светившее на ясном небе. А ведь он только обрадовался, что сможет провести с Гуи пару часов. С первого января, после активизации большого обновления, у них будет слишком мало возможностей для этого. Встретиться с Мей-чан было необходимо не только ради успокоения Дзин, но и для того, чтобы Принц смог избежать проблем. Во Второй Жизни было мало людей способных с первого взгляда признать в Принце Фенг Лан и Мей-чан, в течение пятнадцати лет наблюдавшая за ростом и изменением её тела, была самой опасной из них. Зная, насколько эксцентричной порой бывает эта женщина, Лан не ожидала от неё спокойной реакции на их встречу в игре. Благо найти Мей-чан не составило труда. Её деверь, Суи Линь, был в этот день в игре и с лёгкостью выдал Принцу контакты своей невестки и брата, которые прибыли в Вечный два дня назад. Оставалось лишь устроить с ней встречу без свидетелей.
