Легенда о Принце

      Лан не испытывала особой надежды на благополучный и быстрый исход встречи, учитывая то, что швея позвала её к дому с лазурной дверью. К её родителям. Отца там, разумеется, не было, лишь мать, которая смотрела на неё с предвкушением, что не предвещало для неё ничего хорошего.       Обычно примерка новой одежды в реальности почти всегда происходила в окружение всего персонала ателье и была для Лан привычным, пусть и всё ещё не особо любимым делом. Работницы часто от обсуждения нового наряда переходили к другим темам, что позволяло Лан лучше узнавать своих людей через слухи. Поэтому она не особо сопротивлялась, когда её крутили словно живой манекен, считая это ценой за новую информацию.       В игре всё должно было быть проще. Должно было.       Мей-чан не желала менять свои методы работы и потому в их первую встречу Лан пришлось пройти через полное снятие мерок. Она уже успела позабыть насколько дотошной бывает главная швея, измеряя каждый участок тела своего клиента. Длина, ширина, толщина… Грудь, талия, руки, ноги, пальцы… Стоя, сидя, лёжа и во многих других, не столь простых, позах. И всё это повторилось с обоими обликами её аватара. Будь Лан более стыдливой, то покидала бы швею покраснев до кончиков ушей, после того как на её теле не осталось ни одного участка, которого не касалась бы швея. Особенно в мужском облике.       Примерка прошла не лучше. Нарядов было больше сотни и каждый из них ей нужно было примерить, проверяя сидят ли они на ней должным образом и не сковывают ли они её движения. С женским аватаром было не проще, чем с мужским. Пристальные взгляды двух женщин почти смущали её. Но если Мей-чан смотрела на неё как на свою работу, то её мать просто наслаждалась возможностью наряжать свою дочь в совершенно девичью одежду. Чего она была лишена в её детстве, ведь Лан предпочитала играть с мальчиками, что было очень непросто сделать в милом платьице, чья юбка задиралась даже при простом беге. Лишь пройдя обучение у бабушки, она начала чаще носить юбки и платья, научившись правильно двигаться в них. Её мать была конечно счастлива, но считала это своим личным поражением.       Хуже всего стало, когда они перешли от повседневной одежды к нарядам для особых случаев. Она совершенно точно никогда не желала выбирать нижнее бельё вместе со своей матерью, рассуждающей о том, при каких условиях будет использована эта одежда.       Дом родителей она покинула, испытывая эмоциональное истощение. Было уже обеденное время, но ей совершенно не хотелось общаться с кем-либо, и потому она вернулась в донжон, посетив по пути в замок рынок и закупив нужных ей продуктов.       Запах жарившегося мяса быстро наполнил кухню донжона, пробуждая у неё аппетит. И не только у неё. Вошедшая в комнату Долл, шла к ней словно завороженная. Её маленький носик дёргался, пытаясь лучше уловить ароматы почти готовых блюд. Она смотрела на эльфийку жалобным взглядом голодного котёнка.       ―Сестрёнка Принц, ― с мольбой в голосе протянула ангел, пытаясь заглянуть за спину старшей подруги, где на плите, помимо сковороды, стояла пароварка.       ―У меня хватит еды на две порции, ― со смешком заверила ангела Принц, вытаскивая из кухонного шкафчика две тарелки. Она хотела оставить одну порцию питомцам, но придётся приготовить им что-то иное. Может вновь пожарить мясо в пламени Инферно? Или на этот раз взять потроха? Кажется, Огненной Феникс больше нравятся сердце и печень мелких животных, чем первоклассная мраморная говядина.       ―А мы можем приготовить десерт? Вместе?       ―Ты хочешь что-то конкретное?       ―Карамельный пудинг! ― мгновенно ответила ангел, смотря на эльфийку с сияющими глазами, полными надежды и желания. Долл любила сладости, но в реальности у неё не было возможности есть их вдоволь, из-за риска быстро располнеть. Уж лучше отказаться от лишнего десерта, чем сесть на строгую длительную диету. По крайне мере теперь она могла наесться любых видов сладостей, которые на вкус будут почти такими же, как и в реальности. Создателю Второй Жизни стоит вручить парочку наград лишь за это.       ―Думаю, у нас есть все необходимые ингредиенты в кладовке.       Разложив по тарелкам жареное мясо и овощи, приготовленные на пару, Принц накрыла их железными крышками, сохраняющими тепло блюд, и отправилась к кладовому шкафу, в котором слуги поддерживали определённый набор продуктов, используемых девушками Странного Отряда чаще всего.       В их с Гуи доме, ей придётся самой закупать все продукты и в целом заниматься всеми домашними делами. Они решили, что слуги, даже НПС, не должны разрушать их уединения. Благо во Второй Жизни ухаживать за домом не так уж и трудно. Существовало большое количество разнообразных магических артефактов, помогающих игрокам следить за чистотой. Они собирали пыль, хранили продукты, мыли посуду, стирали, поддерживали комфортную температуру и влажность… Всё то, чем игроки пользовались в реальности для облегчения домашнего быта, было доступно им и в игре, а то, что они не нашли в магазинах НПС, было создано игроками-ремесленниками.       Приготовление пудинга в игре занимало гораздо меньше времени, чем в реальности, как это было и с большинством других блюд. Особенно удобным было то, что она могла остудить готовое блюдо всего лишь за пару секунд. Пусть большинство игроков и были бы в ужасе от того, как она использует столь редкий и высококлассный предмет.       Наблюдать за Долл во время приёма пищи было по-своему весело. В юной девушке боролось желание поскорее поглотить всю еду, очистив тарелку до блеска, и строгое воспитание, включающее в себя и столовый этикет. Порой она специально пересиливала свои привычки, съедая свою еду особо варварским методом, изрядно пачкаясь, но при этом получая невероятное удовольствие от нарушения надоевших правил. К вящему ужасу Ю Лиан, которой стоило больших усилий не пытаться остановить ангела, заставляя её вести себя подобающим образом. Первое время, после присоединения к их команде, маг дёргалась, видя все ужасные поступки Долл, которые всецело противоречили дворцовому этикету, чем лишь подстрекала ангела, пока Принц не остановила её, пожалев уже и без того изрядно истрёпанные нервы Ю Лиан.       Положив на пустую тарелку десертную ложку, Долл счастливо выдохнула. Она была полностью сыта и лишь это мешало ей попросить ещё одну порцию пудинга, который так мило трясся от самого лёгкого прикосновения. Она всё ещё ощущала во рту его мягкую текстуру и карамельный вкус. Ей стоило стать зверолюдом, лишь для того, чтобы иметь их отменный аппетит, который позволил бы ей есть намного больше. Может она сможет выпросить порцию для ужина? Или полдника, если она потратит немного времени на тренировку, чтобы опустошить шкалу сытости.       Взгляд Долл поднялся от пустой тарелки к эльфийке, сидящей напротив неё. Она сняла свою накидку во время готовки и всё ещё не надела её обратно, и потому ангел могла видеть её неприкрытые плечи и руки. Тонкие и изящные. Глядя на них, было трудно представить, как она дерётся с мобами и игроками, мастерски владея мечом, так же, как и в её мужском облике. Хотя Долл помнила, как воровка рассказывала им, что у сестрёнки Принца в реальности накаченное тело, вызывая этими словами её негодование.       «Я слежу за тем, чтобы моё тело выглядело нормально»       Долл не особо понимала, что означает нормальное тело, в представление Фенг Лан. Её собственный аватар не слишком сильно отличался от реального тела, будучи таким же слабым. Она не занималась спортом больше необходимого, хотя и посещала уроки самообороны, включающие в себя также и владение огнестрельным оружием. Жизнь принцессы порой бывает очень опасной, а рядом с ней может и не оказаться её личной охраны.       Сестрёнка Принц была сильной. Долл видела старые записи с соревнований, где она (ещё совсем маленькая!) побеждала одного человека за другим, получая за это награду в виде пояса. И если она была такой сильной тогда, то сейчас она должна была быть ещё сильнее. Ведь так?       Долл с нетерпением ждала их встречи в реальности, чтобы увидеть сестрёнку Принц и остальных членов их команды. Ей пришлось постараться, чтобы убедить маму позволить ей отправиться в Тайвань. Ю Лиан очень помогла ей с этим, но всё равно…       ―Сестрёнка Принц… ― нерешительно позвала Долл, смущённая из-за неловкой ситуации, в которой она оказалась.       ―Что такое, Долл? ― эльфийка, собирающаяся встать из-за стола, замерла, посмотрев на ангела с ожиданием.       ―М-м… Понимаешь… Я… Наша встреча в реальности… Я смогла получить разрешение от мамы, но она… Мама хочет встретиться с тобой до этого…       ―Вот как, ― спокойно отреагировала Принц, словно для неё это было обычным делом, встречаться с монархом другой страны. ― И когда она хочет встретиться?       ―… Сегодня?.. Или завтра?..       Эльфийка тяжко вздохнула, посмотрев на ангела, как на нашкодившего маленького ребёнка. В этот день ей явно не было суждено отдохнуть должным образом. Может она всё же сможет сходить на повторный показ второго спектакля по Хроникам Эвиллиоса? Она пропустила премьеру из-за войны и если пропустит этот повторный показ, то сможет посмотреть этот спектакль лишь через месяц. Остаётся надеяться, что завтра никто не помешает им с Гуи спокойно переселиться в их дом.       ―Когда и где ей будет удобнее встретиться?

***

      Встреча с матерью Долл прошла за час до ужина в закрытом кабинете одного из элитных ресторанов Вечного, принадлежащих Странному Отряду и имеющих спуск в сеть подземных тоннелей. Красивое место, хорошо защищённое от чужого любопытства, устроило их обеих. Принц отправилась на встречу в простой маскировке — окрасив себя в свои реальные цвета и сменив одежду. Она не видела смысла скрывать свою реальную личность, Ю Лиан уже должна была рассказать об этом своему непосредственному начальству, чтобы получить разрешение на посещение Тайваня.       Королева маленькой страны, которая два века назад обрела независимость от Великобритании, вела себя достаточно добродушно, не пытаясь давить на Принца своим авторитетом. Словно совершенно обычный человек. По крайне мере так всё выглядело на первый взгляд. Фенг Лан ненавидела политику. Игра словами, где за первым смыслом скрыт второй и третий, а верным может быть, как один, так и все. Её научили плести словесные кружева и расплетать их, но она всегда больше любила обучение боевым искусствам, а не политическим. Это была одна из причин почему она предпочла принять в наследство школу, а не компанию. У Ян Мина куда лучше получается общаться с разными людьми, наделёнными властью, которые порой были совершенно неприятными и вызывали лишь отвращение. Под конец встречи её голова гудела, от бесконечного круговорота мыслей, и лишь вбитые в голову уроки не позволяли ей показать своё состояние собеседнице. Её бабушка могла бы гордиться тем, что она стала способна выдерживать подобные разговоры, не пытаясь избавиться от собеседника как можно быстрее.       Вернувшись в донжон через подземный тоннель, Принц застала на первом этаже нетерпеливо ёрзающую Долл и Гуи, только вернувшегося из Солнечного города. Проигнорировав ангела, эльфийка шагнула к демону и почти рухнула в его раскрывшиеся объятия, потеряв последние крохи силы. Она как никогда сильно чувствовала себя слабым ребёнком.       ―У тебя ведь был выходной, ― укоризненное сказал бард, мягко поглаживая коричневые волосы девушки. Увидев её, он на мгновение подумал, что начал сходит с ума, раз теперь Принц имела цвета Фенг Лан.       ―Я сходила на спектакль, ― словно оправдываясь, тихо сказала эльфийка, наслаждаясь нежными прикосновениями длинных пальцев барда.       ―А остальное время?       ―М-м… Я была истерзана тремя матерями. И одна из них была моей, ― с долей негодования в голосе устало призналась Принц и приподняла лицо, чтобы заглянуть в фиолетовые глаза. ― Гуи, отнесёшь меня наверх? В столовую. Я купила нам ужин и у меня есть вкусный десерт.       С тихим смешком, Гуи подхватил эльфийку на руки, удивляясь тому, как легко он привык к этому. Он не испытывал ни тяжести, ни неудобства, лишь радость от того, что она была в его руках.       ―Сестрёнка Принц, ― слезливым голосом позвала Долл, пытаясь поймать взгляд эльфийки, обнимавшей шею демона. Принц бросила на неё короткий усталый взгляд.       ―Узнаешь всё у неё сама, ― тихо пробормотала эльфийка, всё ещё испытывая головную боль от казавшихся бесконечными вопросов королевы. Ей был необходим отдых в тихой мирной обстановке. ― Ненавижу политику.       Услышав её недовольное бурчание, Гуи тихо засмеялся, за что Принц легонько дёрнула его за прядь вечно распущенных волос. Может попробовать сделать ему какую-нибудь причёску? Собрать в низкий хвост? Высокий? Сплести косу? Использовать шпильки?.. Она обязательно должна поэкспериментировать с его волосами.       ―Ты близок к тому, чтобы быть лишённым десерта. Отдам его Огненной Феникс.       ―О, нет, ― с притворным ужасом громко прошептал бард. ― Ты не можешь поступить со мной так жестоко…       Эльфийка окончательно позволила себе расслабиться, пока её несли вверх по лестнице. Было не так уж и плохо побыть слабой и вести себя немного по-детски. Теперь она могла отдохнуть.

***

      Следующим игровым утром Долл мучилась чувством вины и в то же время испытывала радость, от того, что её мать окончательно разрешила ей посетить Тайвань и встретиться с командой. Пусть и прибавила к этому парочку дипломатических миссий. Её мать была довольна от прошедшей встречи с Принцем и называла её «милой девочкой», что заставило Долл подозревать её в том, что она слишком заигралась во время их встречи и явно получила от неё удовольствие. Сколь сильно сестрёнка Принц ненавидела политические игры, столь же сильно её мать любила их. А ведь сестрёнка Принц ещё во время планирования города предупреждала их, что она недостаточно терпелива и усидчива для политических игр, но у неё была самая высокая репутация среди НПС и потому ей пришлось принять роль лендлорда их будущего города. Лишь благодаря имени Принца они смогли добиться больших успехов во время заключения первых договоров с разными НПС.       С несвойственным ей стеснением, из-за терзающей её совести, Долл заглянула в столовую, где уже собралась вся её команда, за исключением Ю Лиан, шумящей на кухне. Её взгляд тут же приковал к себе Гуи, чьи тёмные волосы были собраны в свободную косу, перевязанную красной лентой. Подобное внезапное изменение образа не могло не заинтересовать ангела, но она с усилием заглушила поднявшееся любопытство. Она сможет узнать об этом позже.       Братец Волк выглядел как обычно. Хотя Долл всё ещё не привыкла видеть его человеческое лицо в тёмное время игрового дня, после того как полгода видела лишь большую мохнатую волчью морду. Они с Ю Лиан словно вернулись в свой конфетно-букетный период, в который они находились в начале своих странных отношений. Или же это их первый медовый месяц?..       Сестрёнка Лолидрагон была погружена в свои мысли и выглядела такой же мрачной, как и вчера. Долл беспокоилась о своей подруге, но та не принимала от неё никакой помощи и притворялась, что у неё всё в порядке. Хотя все они видели, что это определённо не так. Даже Бессердечный Ветер отвёл Долл в сторонку и тихо предложил избавить воровку от большей части работы в дипломатическом отделе, разделяя её между ними. Когда Лолидрагон заметила это, она была не слишком рада и долго ругалась с Ветром. При этом она стала похожа на себя обычную и Долл решила, что они хоть немного, но приблизились к своей цели — поддержать Лолидрагон и поднять ей настроение. И хотя Ветер выглядел ужасно раздражённым и злым, но ангел видела его довольную улыбку, которая мгновенно исчезла, стоило только воровке посмотреть на него.       Сестрёнка Принц не обратила особого внимания на приход Долл, будучи занятой стопкой бумаг, над которой она склонилась вместе с братцем Волком. Должно быть она хотела закончить все рабочие вопросы как можно раньше, чтобы поскорее отправиться в их с Гуи новый дом.       Долл поникла, вспомнив о том, что донжон скоро опустеет. Они больше не будут встречаться здесь каждое игровое утро, завтракая за одним столом. Ей будет не хватать этого. Но они ведь всё равно будут проводить время вместе? Верно?

***

      ―… Будем надеяться, что не произойдёт ничего неожиданного, ― сказала Принц, подытожив собрание Странного Отряда, и поморщилась, осознав, что подобные слова не стоило произносить. Всё равно что своими же руками поднять флаг смерти. Лишь бы она случайно не предрекла им неприятностей на время её отсутствия в игре. По крайне мере она может быть уверена, что оставляет всё в надёжных руках. Пусть её брат и ворчал больше меры, но принял щедрую оплату и пообещал должным образом проследить за работой Вечного и остальных городов. Им нужно быть очень внимательными до тех пор, пока Центральный континент не станет по настоящему единым целым, представляя собой одно государство с автономными округами, а не отдельные маленькие страны, пусть и живущие в мире. Дипломатическому отделу придётся работать на износ, чтобы справиться со всем как можно скорее, не позволяя никому вмешиваться в их дела и нарушать их планы. Она могла быть спокойна за Ветра и за Долл. Несмотря на кажущуюся беспомощности и легкомысленность, ангел была хорошо обучена, а вот Лолидрагон вызывала у неё опасения. Трудотерапия, конечно, может помочь ей, но она так же способна и загнать её если не в могилу, так на больничную койку. Впрочем, у неё была возможность немного встряхнуть её.       После собрания Ю Лиан с братцем Волком первыми покинули столовую, желая провести оставшееся до рассвета время наедине. Лолидрагон ушла следом за ними. Она выглядела более оживлённой, благодаря листку с адресом игрового дома главы школьного ателье. Принц заверила её, что если она понравиться Мей-чан в игре, то швея с радостью займётся ей и в реальности. Воровка совершенно не осознавала того, на что она добровольно подписывалась. Принц не сомневалась, что Мей-чан захочет сшить одежду для девушки с фигурой столь нетипичной для тайванки. Особенно учитывая то, что на работе ей редко достаётся что-то столь необычное. Настоящий вызов её профессионализму. Лан даже на мгновение стало жаль Суи Хан.       Долл не спешила уходить. Она неловко мялась, смотря на Принца виноватым взглядом, но не могла заговорить, пока с ними был Гуи. Бард заметил осторожные взгляды ангела, но покинул столовую только после мимолётного прикосновения пальцев Принца к его руке. Не то чтобы он действительно был успокоен одним лишь этим жестом. Пошлый день явно показал, что Долл не являлась полностью безопасной для его возлюбленной и он не желал, чтобы она снова вернулась к нему в столь истощённом состояние.       Дождавшись, когда бард выйдет из комнаты, эльфийка повернулась к ангелу.       ―Что такое, Долл?       ―Сестрёнка Принц… Прости за маму… Она бывает очень… подавляющей, ― сказала Долл, осторожно подбирая подходящий эпитет для своей матери.       ―Полагаю она и должна быть такой, учитывая какое положение она занимает, ― пожала плечами эльфийка. После хорошего отдыха её голова больше не болела, хотя воспоминания о разговоре с королевой всё ещё заставляли её морщиться и надеяться, что ей не придётся проходить через подобное вновь. По крайне мере не в ближайшее время. ― Ничего страшного, Долл. Она просто беспокоится за тебя.       Ангел немного приободрилась, но было видно, что она всё ещё удручена произошедшим по её вине.       ―А о чём вы говорили?       ―Разве ты не спросила её? ― удивилась эльфийка, уверенная в том, что Долл не стала бы стесняться задавать вопросы своей матери.       ―Она лишь похвалила меня за хороший выбор подруги, ― пробормотала ангел, не желая говорить о том, насколько довольной была её мать, и осторожно добавила: ― Ты ей понравилась.       Принц почувствовала, как по её спине пробежался нервный холодок, вызывая мимолётную дрожь во всём теле. Только этого ей не хватало. Она определённо не желала привлекать внимание подобной особы и повторять их встречи. Может свести королеву с её матушкой? Для неё подобные словесные игры будут только в радость.       ―В основном мы говорили о тебе. О твоих достижениях в игре, в отделе дипломатии. Это было немного похоже на родительское собрание, где обсуждались успехи и проблемы детей, ― с немного нервным смешком добавила эльфийка. Она надеялась, что другие родители, с которым ей когда-либо придётся общаться, не станут устраивать ей подобный искусный допрос. Иначе она не сможет заниматься Школой должным образом из-за непрекращающейся головной боли. Ей ещё не приходилось посещать родительские собрания, но, к несчастью, она случайно встречалась с некоторыми родителями учеников. В основном недовольными и порой по самым странным причинам. Разве она виновата, что ученики не хотят возвращаться домой на выходные, чтобы не пропустить внеклассные дополнительные занятия? Она их ни к чему не принуждает. Ни прямо, ни косвенно. Лучше бы радовались, что их дети заинтересованы во всестороннем развитие, а не теряют время за пустыми развлечениями. ― И обсудили парочку вопросов о твоей предстоящей поездке. Мы займёмся обеспечением твоей безопасности, поэтому в Тайване тебя будут сопровождать знакомые лица солдат Вечного.       ―У меня уже есть личная охрана, ― нахмурилась Долл, не слишком довольная тем, что у неё появится больше нянек. Они и без того оставляют её одну только в спальне. Предварительно проверив её.       ―Но они плохо знакомы с территорией Т-сити, где тебе предстоит побывать. Они могут замешкаться и среагировать недостаточно быстро, чтобы помочь тебе в опасной ситуации. Не волнуйся подле тебя будет находиться только два человека. Остальных ты не заметишь.       Обещание эльфийки не слишком успокоили Долл. Хотя её больше беспокоило не наличие дополнительной охраны, а необходимость посетить несколько мероприятий, где она будет официальным представителем своей страны. Это будет её первое публичное выступление в качестве наследницы трона в чужой стране и она очень боялась не справиться с этим.

***

      Обширные фермерские угодья, расположенные в южной части Вечного, как всегда радовали взгляд ухоженными цветущими и плодоносящими растениями. Урожай, собираемый с них, пусть и не обеспечивал весь город продовольствием, но значительно снижал затраты на закупку продуктов питания. Тем более после того, как город получил благословение Инферно, обогревающее его территорию, создавая вечное лето.       После наступления зимы на большей части Центрального континента погода стала неблагоприятной для посевов и НПС в основном продавали в городах подготовленные запасы. Цены на свежие овощи, фрукты и зелень заметно повысились, вызывая недовольство многих игроков, которым пришлось больше работать, чтобы продолжать питаться, как и прежде. Жители Вечного не заметили особых перемен. Хотя с увеличением численности населения могут возникнуть проблемы, но садоводы обещали, что они смогут увеличить объёмы урожая, благодаря улучшению их высоких вертикальных садов. Они не прекращали экспериментировать, повышая свои уровни и навыки. К тому же, согласно донесениям Мелиссы, рост ветви Мирового Древа благосклонно влияет на земли Вечного города и на все живые организмы, населяющие их. Растения, животные и сами игроки, которые не замечали ещё слишком слабого положительного баффа.       Фруктовые сады занимали большое пространство и за ними, как и за большинством посадок, следили НПС. Полив, удобрение, прополка, обработка от вредителей и сборка урожая. Каждый день, от рассвета до заката, НПС трудились не покладая рук. Поэтому было неудивительным то, что на своём пути Принц и Гуи встретили десятки работников, уже занятых своими делами в столь раннее время, когда ещё не все игроки завершили свой завтрак. НПС если и замечали их, то не обращали особого внимания, сосредоточенные на своих работах. Подобное отношение было им лишь на руку.       Забор окружающий их новый дом действительно был трёхметровым, как Гуи и обещал. С внешней стороны он был покрыт длинными ветвистыми лозами винограда разных сортов, тем самым маскируя его под общий фон сада, не позволяя ему слишком сильно выделяться и привлекать к себе лишнее внимание. Среди этих зарослей было невозможно обнаружить калитку, но Гуи двигался вперёд с абсолютной уверенностью человека, не единожды совершавшего этот путь. На той части забора, к которой он подошёл, рос виноград, чьи листья отличались красным оттенком. Бард шагнул вперёд с протянутой рукой, толкая скрытую калитку. Картина перед глазами Принца немного задвоилась, когда обвитая виноградной лозой калитка отворилась, но эльф всё ещё видел красные листья, не сменившие своего месторасположения.       ―Иллюзия для сокрытия главного входа. Она активируется только при открытии калитки. Открыть её можем только мы с тобой. И те, кому мы дадим доступ к магической защите дома, ― разъяснил бард, в чьём взгляде читалось нетерпение. Он явно жаждал показать результат своих трудов. Принц не стал заставлять его ждать, последовав за ним к их новому дому. ― Защита подобна той, что мы установили на донжон, но я добавил ещё несколько слоёв для надёжности. Магический щит имеет кубическую форму и охватывает сотню метров над землёй и сотню под ней. Полная непроницаемость. Ни одна фототварь не сможет увидеть территорию за щитом. Я уже проверил это также и с питомцами, и со скелетами Долл.       Уединение было одной из главных причин почему они желали построить для себя отдельное жильё и Гуи должным образом позаботился об этом.       Территория, скрытая за высоким забором, была значительно больше, чем Принц ожидал. Под их ногами была мощёная дорожка, ведущая вперёд и вероятно к дому, которого Принц ещё не мог разглядеть из-за многочисленных высоких кустов. Его взгляд блуждал от одного растения к другому, цепляясь за остроконечную крышу какого-то строения справа. До его чуткого уха доносились приглушённые звуки журчания воды, тихий глухой стук, шелест листвы, ненавязчивое пение птиц…       Привычным движением вызвав меню, Принц быстро переключила облик своего аватара и повернулась к Гуи, смотря на него с не меньшим нетерпением.       ―Покажешь мне всё?

***

      Гуи вёл за руку эльфийку, которая с заворожённым взглядом осматривала каждый уголок сада. Для него её искренний восторг был самой лучшей наградой за труды.       Проектируя сад их дома, Гуи не смог ограничиться лишь одним стилем, желая воплотить в нём слишком многое, и тем самым вызвал множество споров среди садоводов, которые присоединились к Дядюшке Медведю. Зверолюд честно признал, что у него недостаточно опыта для создания столь масштабного проекта и попросил разрешения пригласить помощников.       В результате сад был разделён на отдельные зоны, каждая из которых была оформлена в определённом стиле ландшафтного дизайна. У них не было чётких границ — они плавно переходили в друг друга.       Ровные фигуры кустов и клумб, встречающих их у входа в сад, постепенно становились более плавными и среди них появлялось всё больше цветов. Здесь среди цветущих кустов пряталась белая беседка, обвитая розами. Красивое место, где можно было пообедать или просто посидеть, наслаждаясь садом и небольшим фонтаном, в котором плескались маленькие певчие птицы. Яркие краски и приятные ароматы стихают, переходя в более спокойную зелёную зону, в которой текут сухие каменные ручьи, с растущими в них небольшими цветами. На ровном газоне или в тени одного из деревьев можно было расстелить плед для пикника или же просто для отдыха на природе.       Перед самим домом были посажены кусты сиреневой, фиолетовой и голубой гортензии и разбиты клумбы с тюльпанами. Они были разных цветов, но при этом все обладали одинаково аккуратной и ровной формой. Гуи знал какие цветы его возлюбленная любила больше всего.       Учитывая величину сада и многочисленность растений, было необходимо подумать и об уходе, который им понадобится. Прежде чем заняться планировкой сада, Гуи, совершенно не желая в будущем пускать кого-либо на их личную территорию без крайней необходимости, тщательно изучил садоводство во Второй Жизни. Одно зелье прекрасно подходило его целям. Оно замораживало растение в определённом состояние, останавливая его рост. Ему нужно было лишь раз в неделю подливать это зелье в систему полива, которая охватывает весь сад. Он надеялся в будущем найти способ улучшить зелье, увеличивая срок его действия.       Осмотрев весь сад, бард привёл эльфийку к дому. При создании проекта дома, Гуи ни на мгновение не задумывался о том, какой стиль нужно использовать для его оформления, прекрасно зная предпочтения его возлюбленной. Его внешний вид был почти полностью японским, с небольшими вкраплениями китайского стиля, но внутри обстановка была более современной и западной. Комната отдыха с камином, который было совершенно необходимо построить — они оба любили сидеть в гостиной донжона и Гуи не собирался отказываться от этого. Кухня, совмещённая со столовой, была заполненна всей необходимой для готовки техникой, а точнее артефактами, заменяющими их. Обеденный стол, рассчитанный только для двоих, был одной из самых приятных покупок. Гуи нравилась его команда, но он определённо предпочтёт проводить завтраки лишь с Принцем наедине. Рабочие кабинеты, находились рядом со спальнями, в которых были небольшие личные ванные комнаты. Была ещё одна ванная комната, ванна в которой не уступала по размеру той, что была установлена в донжоне. Гуи позаботился и о питомцах, обустроив для них отдельную спальню. Оставалось несколько пустых комнат, которые в любой момент можно было оформить нужным образом. Одна из них станет кладовой, где они смогут оставлять все лишние вещи, чтобы не загружать ими инвентарь. Подземный этаж представлял собой один большой тренировочный зал с высоким потолком. Он не уступал по размерам залу донжона и был достаточно просторным, чтобы использовать в нём большинство навыков Принца.       Тренировочный зал был не последним местом, которое Гуи хотел показать Принцу. Поднявшись из подземного этажа наверх, бард повёл эльфийку к выходу на задний двор дома, а точнее на просторную веранду с видом на ещё один сад.       О том, что его подарок пришёлся ей по душе, он понял, когда она замерла, затаив дыхание, и быстро скользя взглядом по пространству перед собой, стараясь осмотреть всё поскорее, а после, отмерев, повернулась к нему, смотря сияющими от радости глазами.       ―Спасибо, Гуи. Это прекрасно.       С тихим плеском вылилась вода из наполнившейся бамбуковой трубки, отчего та резко вернулась на своё место, с резким глухим звуком ударяясь опустевшим дном о камень. Разноцветные крупные карпы, плавающие в пруду, совершенно не испугались внезапного шума — их больше интересовали гости, от которых можно было получить еды. Укротители слишком баловали этих рыб дополнительной подкормкой во время их приручения.       Солнце освещало веранду, прогревая его деревянный пол, и часть пруда перед домом. Его яркие лучи терялись в зарослях бамбука, отчего больше половины сада пребывало в лёгкой тени. Стрёкот немногочисленных цикад был едва слышен, но это не мешало ему вплетаться в общую мелодию, создаваемую садом.       Место, созданное для умиротворения. Как и весь их дом.

***

      Закрыв дверь спальни, Принц развернулась, ещё раз осматривая комнату. Большая кровать без сомнения была очень комфортной и, вероятно, стоила намного дороже более простых моделей. Её аватар не получит ни единого дебаффа даже если пролежит на ней несколько месяцев, а может и лет. На прикроватных тумбочках стояли снежные шары, внутри которых цвели кристаллические цветы, излучающие мерное белое сияние. Это было одно из растений, добытое садовниками во время рождественского ивента. Вместо шкафа была целая комната — гардеробная, которую ей нужно будет заполнить, освобождая инвентарь от подарков Мей-чан. Ванная комната была небольшой, но в ней умещалось всё необходимое, включая артефакт для очистки вещей. На стенах висели прекрасные пейзажи, нарисованные в традиционном восточном стиле и каждый из них хотелось рассмотреть повнимательнее, но для этого у неё сейчас совсем не было времени.       Красота, уют, удобство — Гуи подумал обо всём. Дом был прекрасен. Так же, как и сад. И она будет рада проводить здесь множество дней, но…       Эльфийка легла на кровать, позволяя своему телу расслабиться. До выхода из игры оставалось три минуты. Прикрыв глаза, она прислушивается к звукам, доносившимся из приоткрытого окна, выходящего на задний двор, но это никак не помогает ей. Нахмурившись, она распахнула глаза и в порыве раздражения резко перевернулась, обнимая подушку и пряча в ней своё лицо. Но несмотря на то, что ей хотелось кричать от недовольства, она не издала ни звука.       Она видела, как он смотрит на неё. Лолидрагон также не раз указывала ей на это. Отчего то она полагала, что сама Принц совсем этого не понимала. Не замечала этих мимолётных обжигающих взглядов, исчезающих в тот миг, когда она смотрела на него в ответ. Воровка, из своего опыта общения с мужчинами решила, что большинству из них от девушек нужно лишь одно, и предостерегала её, напоминая об опасности, таящейся в мирном барде, но при этом она совсем не замечала ответного интереса и желания в красных глазах Принца.       Лан хотела быть ближе к Гуи. Хотела пойти дальше поцелуев, которые зачастую обрывались слишком быстро из-за того, что у них не было возможности должным образом уединиться в донжоне. Как и в любой другой части Вечного города. Но теперь, когда у них был дом… Место, где никто не мог их потревожить… Почему он даже ни разу не поцеловал её?!       Может ей стоит самой сделать первый шаг на сближение? Выбрать один из нарядов Мей-чан для особого случая…       …А если нет?.. Ну не связывать же ей Гуи!..       Лан потратила чуть больше времени на умывание, пытаясь остудить лицо, пылающее от смущения. Сегодня она должна думать об учениках, а не о барде, привязанном к кровати…       …Что лучше ленты или верёвка?..