Paradise

Несколькими часами ранее… Первое, что показалось Саске довольно странным, когда он приблизился к Стране Огня, была очень длинная очередь людей, которая начиналась примерно в миле от границы. Точнее, массивная толпа, хаотично раскинувшаяся между бесчисленными караванами и палатками, расставленными по всей территории возле погранперехода. Натянув капюшон плаща потуже, он немного прищурился, внимательно изучая окружающую обстановку. Видимо, многочисленные шиноби, которые теперь плотно охраняли большие ворота далеко впереди него, никого не пропускали. Время от времени группу людей провожали на другую сторону, но по большей части все просто ждали. Некоторые из них сидели в палатках, другие просто расположились на земле, а некоторые дремали в своих спальных мешках. Другими словами, граница была практически закрыта. И Учиха не имел ни малейшего представления почему — на самом деле, он не мог вспомнить ни одного случая, когда это происходило в прошлом, что делало это еще более запутанным. Проходя мимо бесчисленных людей, как гражданских, так и ниндзя, очевидно ожидающих своей очереди на вход, он пытался сосредоточиться на том, что слышал вокруг. Все они много говорили, так что это было не очень сложно. — …Интересно, это когда-нибудь закончится… Это не имеет никакого смысла! — Подумать только, они так закрыли границы из-за чего-то, чего никто даже не понимает! Что за кучка идиотов… — Ну, это политики — они все сперва делают, а потом уже думают… — Справедливости ради, все великие нации сделали то же самое. — Да, но сколько уже времени прошло? Несколько недель? Это помогло, черт возьми? Нет…! Они просто- Саске нахмурился. Границы действительно были закрыты, и это не было временным явлением. Что, черт возьми, происходит? Он остановился рядом с группой шиноби Деревни Скрытого Песка, которые вели довольно тихую дискуссию между собой, не обращая достаточного внимания, чтобы заметить его или любого другого свидетеля. — Это смешно! Разве Коноха не наш ближайший союзник? По крайней мере нас они должны пропустить, мы пришли сюда не пустой болтовни ради, это важно, — с горечью протянул один из них. — Ну, Мидори, мы тоже не дипломаты. И зная, насколько тяжела ситуация с эпидемией, следует соблюдать эти меры предосторожности. Ты хочешь заразиться? Сомневаюсь, — сказал высокий мужчина, видимо, руководивший их группой, глядя на свою подчиненную с очень строгим лицом… Несоответствующие друг другу глаза Учихи под капюшоном расширились. Заразиться? Это ему совсем не понравилось. Была какая-то вспышка заболеваний? Последний случай, о котором он слышал, произошел задолго до его рождения, и даже он не вызвал такого хаоса, насколько ему было известно. — Нет, но это вообще болезнь? Кто, черт возьми, знает, что это такое? — Куноичи по имени Мидори закатила глаза, сложила руки по бокам и нетерпеливо вздохнула. — Все, что мы действительно знаем, это то, что некоторые люди теряют способность восстанавливать чакру, и ботаники говорят, что это навсегда, но мы даже не знаем этого наверняка, и… — — Ну, я спрашиваю тебя еще раз: ты хочешь стать одной из этих бедолаг? — их командир прервал ее, потихоньку теряя терпение. — Серьезно, Мидори-чан, лучше перестраховаться, чем потом пожалеть, — осторожно сказала другая куноичи извиняющимся тоном, кладя руку на плечо Мидори. — Хм! — Другая куноичи закатила глаза, взглянув в сторону Саске, но не узнав его, поскольку он просто небрежно прислонился к забору в дюжине ярдов от них, глядя в сторону, но внимательно слушая. — Мне просто не нравится, насколько все это глупо и тот факт, мы ничего не знаем. Все эти важные решения, такие как закрытие границ, еще больше вредят нашим странам, а мы и так уже по уши в дерьме. Чакра или нет, но нужно заработать немного денег, чтобы наши животы были сытыми, понимаете? — Я знаю столько же, сколько и ты, Мидори. В этом и заключается цель нашей миссии — сохранить некоторые каналы связи между Суной и Конохой, несмотря на всю эту неразбериху. Торговля должна продолжаться, иначе мы все обречены. — Да, да, но все же…- Решив, что он услышал достаточно, Саске прошел мимо них, медленно приближаясь к воротам. Ничто из этого не звучало обнадеживающе. Оказалось, что Коноха действительно была в беде, и это затрагивало не только его деревню, но и все остальные крупные населенные пункты. Возможно, он действительно вернулся как раз вовремя, подумал он. Но чтобы хоть как-то помочь ситуации, в первую очередь ему нужно было как можно скорее поговорить с Какаши и Наруто. Судя по тому, как все выглядело до сих пор, Учиха даже не был уверен, что он может что-то сделать. Но его присутствие точно никому не повредило бы в этих обстоятельствах — в конце концов, казалось, что в эти дни все далеко не так хорошо и мирно. — Эй, ни шагу дальше! Отойди, следуй за очередью! — залаял пухлый шиноби у ворот, когда Саске подошел ближе. На вид ему было под сорок, он носил повязку Листа и был явно не в форме, а его ранг определенно был не выше генина. Другими словами, обычный работник, а не серьезная силовая структура. И остальные вокруг него, казалось, были в том же положении. Они просто сдерживали толпу — не предполагалось, что это будет серьезная сила обороны в случае вторжения. И, по крайней мере, в этой части Саске почувствовал некоторое облегчение — они не ожидали открытой атаки. С другой стороны, Учиха не знал, есть ли еще укрепления в самой стране, которые еще предстоит увидеть. — Мне нужно пройти. Это срочно, — сказал Саске, подходя вплотную к пограничникам. Другие люди, которые пытались проникнуть внутрь, теперь тоже взволновались, оскорбляя Учиху и повторяя то, что шиноби Конохи сказали ему, но в более подлых тонах. — Мы здесь уже несколько дней, иди назад и жди в очереди, как все! — закричала женщина с младенцем на руках. — Кем ты себя возомнил?! — крикнул кто-то еще с другой стороны дороги. — Эй, я же сказал тебе отойти! Ты здесь сейчас столько проблем наплодишь, — сказал шиноби, сурово глядя на Саске. Несмотря на то, что он явно был зол, можно было сказать, что мужчина тоже очень устал и просто хотел, чтобы все было в порядке. К сожалению, Конохе явно не хватало персонала, чтобы обеспечить равные смены пограничников. Таким образом, большинство шиноби здесь, вероятно, работали в двойную и сверхурочную смену. Однако он обратил внимание, что этот молодой человек, стоящий перед ним, каким-то образом отличался от остального сброда, пытавшегося пересечь границу, и только это мотивировало его проявить чуть больше эмпатии. — Пожалуйста, мы понимаем, что сейчас у всех есть «срочные» дела внутри страны, но мы не можем срезать углы когда дело доходит до официальных процедур въезда. В последнее время случаи заболеваний участились… чем бы они не болели, — добавил пожилой генин, глядя на толпу за спиной Саске. — Не говоря уже о большом количестве беженцев. — Я ниндзя Листа, — тихо сказал Учиха, хотя и не был уверен, что в этот момент он вообще может называть себя таковым. Когда он только покинул деревню четыре года назад, его помиловали за его преступления, но он не удосужился спросить Какаши о его нынешнем звании, если оно вообще было. — Что, наших в этой очереди тоже достаточно. К сожалению, эти правила распространяются на всех. Извините, мы ничего не можем с этим поделать. Приказ Хокаге. — Охранник пожал плечами, облокотившись на калитку — казалось, что сейчас они точно никого не пропустят. — Я долгое время находился за пределами страны. Что именно является причиной этого? — спокойно спросил Саске. Очевидно, он знал, что может просто ворваться силой, но не думал, что это будет мудрым поступком, по крайней мере, без полного понимания ситуации. Пухлый ниндзя нервно ухмыльнулся. — Ты что, с луны свалился? — Ну, на этот вопрос сложно ответить, — сказал другой ниндзя Листа, который до сих пор молчал, подойдя ближе к ним. — Это началось несколько месяцев назад, никто точно не знает, почему и откуда это взялось. Черт, никто даже не знает, что это такое. Но по какой-то причине люди на всем континенте начали терять способность восстанавливать чакру. Например, они просто просыпаются однажды утром и понимают, что у них ничего не осталось. Странно, не правда ли? Саске нахмурился. Это действительно звучало очень странно, если не сказать больше. Он даже не знал, из-за чего это могло произойти. Общеизвестно, что чакра — это пополняемая энергия, вырабатываемая любым живым телом. Конечно, некоторые из них могли генерировать и использовать относительно много чакры, в то время как у большинства нормальных людей ее почти не было, но этот принцип регенерации был универсальным. Что еще больше усугубляло эту предполагаемую болезнь, так это тот факт, что, как только человек израсходовал всю свою чакру, вскоре после этого он умирал. Это была еще одна информация из учебника, доступная любому генину. Не иметь возможности восстановить ее вообще… — Это затрагивает всех или только некоторых людей? Как именно это распространяется? — спросил Учиха, глядя на другого мужчину. — Хотел бы я ответить на этот вопрос. Мы только знаем, что, по-видимому, любой может быть затронут. У некоторых людей сегодня все в порядке, а завтра они проснутся такими же пустыми, как и заснули. Чиновники считают, что это какая-то инфекция, но кто на самом деле знает? Точно не мы. — Второй охранник пожал плечами, нервный смешок сорвался с его губ. — Понятно. Сколько времени мне потребуется, чтобы пересечь границу? — По правде говоря, Саске еще толком ничего не видел. Это сбивало его с толку так же, как и несчастную пару генинов перед ним. Тем не менее, он знал, что ему нужно сделать, и трата времени здесь не поможет. — Ты направляешься в Коноху, верно? — Да. — Тогда, боюсь, на это уйдет как минимум целая неделя. На самом деле может быть больше, но не намного дольше. Впрочем, на въезде в деревню есть такой же контрольный пост, имейте ввиду… — Спасибо. Учиха развернулся и начал уходить, раздраженно стиснув зубы. Насколько он чувствовал, его чакра была в полном порядке, но опять же, он не использовал ее довольно давно. Возможно, было бы разумно сохранить ее на тот случай, если он заразится этой «инфекцией» незаметно. Другими словами, он должен был избегать использования каких-либо затратных техник. Таким образом, использование его Риннегана для телепортации прямо в деревню, вероятно, не было разумным вариантом, точно так же, как полет над землей с помощью своего Сусаноо — не говоря уже о том, что это вряд ли останется незамеченным. Обмануть группу генинов с помощью своего гендзюцу и прокрасться мимо них, вероятно, не составит большого труда, но он уже привлек к себе слишком много внимания — люди все еще смотрели на него, и это не прекратится в ближайшее время. К счастью, у него был другой вариант, который казался жизнеспособным. Так что, как только он достаточно отдалился от лагеря, спрятавшись за густыми деревьями древнего леса, он укусил себя за палец и вызвал огромного ястреба, тут же запрыгнув на него сверху. — Поднимайся как можно выше и летим прямо в деревню. Птица громко чирикнула и повиновалась его приказу, мгновенно позволив ниндзя почувствовать приятный холодный ветерок, касающийся его длинных грязных волос и нежно лаская лицо. Он и не подозревал, что сильно скучал по этому чувству. Но радость свободы, которую дарил ему полет, длилась недолго, потому что густой поток мрачных мыслей начал заполнять его разум. Судя по тому, что он видел до сих пор, в Конохе дела обстояли не так хорошо, как он думал. Поскольку эта загадочная проблема с чакрой, по-видимому, распространяется по странам, казалось, что в обозримом будущем ситуация будет только ухудшаться. Он не был уверен, как обстоят дела в самой деревне, но если попытаться догадаться, ситуация должна была быть как минимум проблематичной, если не сказать ужасной. Оставалась надежда, что его бывшие товарищи по команде были живы и смогут помочь ему.   Но сначала он хотел отвести некоторое время на то, чтобы оценить ситуацию самостоятельно.

***

Было уже далеко за полночь, когда он, наконец, приземлился на вершину монумента Хокаге, стоя теперь на высеченной из камня голове своего бывшего учителя, Какаши Хатаке. Учиха посмотрел на то, что когда-то было его родной деревней внизу, нахмурившись еще сильнее, чем за все время своего путешествия по Стране Огня. На первый взгляд все действительно выглядело нормально. Конечно, поселение не было так ярко освещено ночью, как когда-то до его разрушения Пейном, но все равно выглядело очень живым. Он даже мог видеть, как несколько человек бродили по улицам тут и там. Ничего не горело, не было драк, но что-то было не так, пока он изучал территорию. Часть зданий выглядели полуразрушенными, и при ближайшем рассмотрении стало ясно, что это не было вызвано недавней атакой. Скорее, они простояли так какое-то время, возможно, месяцы, и никто не удосужился их починить. Что еще хуже, это были относительно новые здания, то есть они не были просто заброшенными остатками старой Конохи. Еще одна вещь, которая привлекла его внимание, была неловко тихая атмосфера. Конечно, это было ночное время, поэтому не должно было быть так шумно и хаотично. И все же, насколько он помнил, в те годы деревня была заметно активнее в любое время суток. Теперь казалось, что люди по какой-то причине боятся выходить на улицу. Может из-за эпидемии? Распространился ли карантин и на саму деревню? Учиха не был уверен. И, наконец, беспорядок на самих улицах. Кое-где разбитые коробки, грязь и пыль, даже какие-то бомжи спят прямо на обочине. Ничто из этого не вселяло надежду. Что, черт возьми, здесь произошло? Он спрыгнул, в конце концов спустившись на площадь перед резиденцией Хокаге. Внимательно оглядевшись, он медленно переходил из одного переулка в другой, пытаясь лучше понять сложившуюся ситуацию. Но, честно говоря, это ему мало помогало. Вокруг ничего не происходило, поэтому его путешествие по деревне было настолько монотонным и унылым, насколько это возможно. Итак, Учиха уже собирался развернуться и направиться прямо в кабинет Какаши, когда чья-то сильная, но не очень большая рука крепко сжала его предплечье, заставив шиноби замереть и тут же активировать Шаринган. Обернувшись, чтобы посмотреть на напугавшего его человека, Учиха встретил суровый взгляд знакомого лица. Ее светло-голубые глаза смотрели прямо в его Шаринган, поскольку она, очевидно, решила, что ей нечего бояться — маловероятно, что Саске был здесь, чтобы напасть на них. Тем не менее, хватка Ино немного усилилась, а ее глаза сузились. — Я так и знала. Это ты, — сказала куноичи, отпуская его руку. — Сейчас деревня в плачевном состоянии, но мы по-прежнему стараемся не жалеть ресурсов на оборону. Девушка закрыла глаза, раздраженно потирая свои виски. К счастью, наблюдатели все же заметили что-то странное, когда Саске прошел через невидимый барьер чакры, окружающий Коноху, и приземлился в деревне. Несмотря на то, что он знал пароль для входа, это все равно был необычный способ пересечения барьера, особенно ночью. Доклад об этом немедленно пришел прямо к ней, что дало ей некоторое время, чтобы попытаться найти его самостоятельно. Она вздохнула, теперь у нее был еще более усталый вид. — Хоть ты все еще считаешься шиноби Конохи, учитывая твою репутацию, ты должен быть осторожнее с незаконным и необъявленным проникновением. Особенно, когда вся страна находится на карантине. — Пробыв на ногах всю ночь и день до этого, она решила воспользоваться случаем, чтобы немного расслабиться, подобрав соседний ящик в качестве сиденья. Как бы Ино ни хотелось продолжать отчитывать своего бывшего любовного интереса, она решила перейти прямо к делу. — Почему ты здесь, и почему ты не зашел в страну и деревню обычным путем? Вопрос прозвучал слишком требовательно — работа Ино теперь сказывалась на ее повседневной жизни. Но на самом деле это было скорее ее собственное любопытство, чем попытка выполнить свои рабочие обязанности. — Ага… прости, — сказал Саске, хотя и не выражал никаких угрызений совести. — Я какое-то время не был на связи, не знал о карантине и обо всем этом. — Он солгал, на мгновение отведя взгляд, когда услышал чьи-то шаги вдалеке, прежде чем снова взглянуть на ее усталое лицо. — У меня проблемы? — спросил он почти весело — уголки его рта дернулись, выдав крохотную улыбку. Для него ситуация была настолько смешной и ироничной, насколько это вообще возможно. Допрашивая его таким образом, неужели она всерьез думала, что может что-то с ним сделать? Он не хотел верить, что она настолько глупа. И все же, хотя он определенно не мог сказать, что Яманака была кем-то, кого он был бы рад встретить после всех этих лет, ее угрюмое выражение, когда она смотрела на него сейчас, скорее успокаивало, чем беспокоило. Она явно преодолела свою прошлую влюбленность в него, но в то же время не была и ненавистной. Кроме того, они давно знали друг друга, но в то же время никогда не были близки. Это был идеально сбалансированный вариант, чтобы узнать, что здесь происходит в последнее время, задав ей несколько вопросов. Ино нахмурилась, будто читая его мысли, хотя он знал, что она не использовала дзюцу прямо сейчас. — Ты — проблема, — ответила она, сделав паузу, задаваясь вопросом, стоит ли ей попытаться взять его под стражу и сообщить в офис Хокаге о его возвращении. Да, Учиха был помилован, и официально в его пребывании здесь нет ничего плохого, но… — Ты не ответил на мой вопрос. Даже если ты не знал о существовании карантина — попытку его нарушить это не отменяет. Значение слова вроде как подсказывает быть осторожным, и я сомневаюсь, что ты не слышал о нем по пути сюда. Это горячая тема повсюду. — Я прилетел прямо в деревню. Понятия ни о чем не имел, — отрезал он, хотя его лицо было таким же бесстрастным, как всегда. В обычной ситуации, светловолосая джонин немедленно задерживает кого-то, кто нарушает правила карантина, особенно если это бывший преступник. Но куноичи решила пока забыть об этом. Эти противоречивые чувства только усугубляли ее и без того беспокойный разум. Она покачала головой, вытирая капли пота с лица. Может быть, он действительно ничего не знал. Увидев, что нежданный гость не знает, что происходит, Ино решила объяснить все, что могла. — Как ты, возможно, уже знаешь — в Пяти Великих нациях в настоящее время наблюдается странная болезнь. Хотя назвать это болезнью будет немного натянуто. По правде говоря, мы действительно не знаем, является ли это биологическим явлением, вроде вируса или инфекции, или… Это что-то совсем другое. Это затрагивает только тех, кто практикует какие-либо искусства шиноби, в основном все, что связано с высвобождением чакры. После того, как несколько высокопоставленных шиноби заболели, Союз Шиноби принял решение закрыть границы для всех пяти Великих наций, введя строгий карантин. — Она сделала паузу, позволяя Саске переварить всю информацию. В этот момент Ино немного расслабилась, поскольку у нее наконец-то появилась возможность ненадолго отвлечься от работы. — Однако это только половина правды. На самом деле карантин служит и другим целям. Я уверена, ты заметил, насколько наша страна и деревня стали… хуже. Как ты понимаешь, все пошло не так, как хотелось бы после окончания войны. Некоторые территории пострадали больше, чем другие. Поэтому начали возникать экономические и экологические проблемы. Когда появилась эта странная болезнь, стало только хуже. Шикамару мог бы рассказать тебе больше, но, по сути, прямо сейчас мы находимся на пороге новой войны. И на этот раз по довольно простой причине — ресурсы и дальнейшее выживание. — Девушка наконец закончила, сделав паузу, чтобы Саске мог задать любые вопросы, если они у него возникнут. И конечно, все еще ожидая ответа на свой вопрос — зачем он здесь. Глаза Саске слегка сузились. — Я уверен, что мне лучше мирно войти без разрешения, чем стереть Коноху с лица земли, тебе так не кажется? — спросил он совершенно небрежным тоном. Хотя у него не было никаких враждебных намерений, он также не любил, когда с ним обращались, как со студентом академии. Особенно, если это кто-то вроде Ино Яманака. — Ты, кажется, пребываешь в заблуждении, что я должен… Как бы это сказать? Вести себя хорошо, — продолжил он, — Что ж, я могу сказать тебе следующее: я решил, пока так и буду поступать. Но я мог бы и передумать. — Он смотрел в ее удивительно стойкие глаза в течение нескольких секунд, прежде чем деактивировать свой Шаринган и отвести взгляд, предполагая, что теперь они отойдут от темы его вторжения. — Я понял, что в деревне не все в порядке, — пробормотал он. — Именно поэтому я здесь. Где Наруто? Чем занимается Какаши? — Он задавал вопросы, которые сейчас были для него наиболее важны. Потому что, судя по тому, как обстояли дела на тот момент, эти двое явно не контролировали ситуацию даже в своей собственной деревне, не говоря уже о чем-то глобальном. Куноичи на мгновение задержала свой взгляд на нем, выражение ее лица выдавало смесь разочарования и веселья. — Угрожаешь? Вот каким Саске я помню. Человек крайностей. — Ино издала короткий смешок, разочарованно качая головой. Поднявшись с коробки, она немного потянулась. На самом деле не было никакого смысла обсуждать это дальше, и если взять его под стражу сейчас, он всегда сможет использовать свои силы, чтобы сбежать, и никто этого не заметит. На мгновение ей захотелось начать новый спор. С чего бы ему думать, что его присутствие здесь может помочь чему угодно, а не усугубить ситуацию? Но тут же отбросила эту мысль, на этот раз расстроившись на себя. Несмотря на то, что Учиха был ‘хаотичной фигурой’, его присутствие на их стороне действительно могло повлиять на ситуацию в положительную сторону, особенно с приближением войны. Хотя так же вероятно, что от этого может стать только хуже. — Наруто в настоящее время выполняет поручения офиса Хокаге за пределами деревни. Как бы он этого ни хотел, в настоящее время он является самой большой политической фигурой, которая у нас есть здесь, в Конохе, и своего рода нашим козырем во многих отношениях. Шестой использует его в этом плане. А что касается того, что делает сам Какаши-сан… — Ино скрестила руки на груди, думая, как лучше сформулировать свои мысли.— Он делает все возможное, чтобы деревня не развалилась. — наконец сказала она, решив быть дипломатичной. По правде говоря, зная то, что она знала о глубоком состоянии деревни, в сочетании с кусочками информации, которые ей удавалось время от времени получать от Шикамару, куноичи на самом деле не знала, что происходит в голове Хокаге в данный момент. Некоторые из его недавних решений не имели для нее никакого смысла. Конечно, в эти дни каждая скрытая деревня переживала кризис, но иногда приказы Какаши причиняли гораздо больше вреда, чем помогали. — Наруто должен вернуться в Коноху сегодня днем, а Какаши-сан чуть ли уже не живет в кабинете Хокаге. Но, честно говоря, он не единственный, кто принимает решения за деревню прямо сейчас. Оппортунистические старики из клана Хьюга стремятся к власти в некоторых областях. Честно говоря, я думаю, что в некотором смысле они могут быть даже более полезными, чем Шестой. Саске какое-то время молчал, взвешивая то, что она ему сказала. От его взгляда не ускользнуло, что Ино была не очень довольна политикой, которой придерживался Какаши в качестве Хокаге, но, по-видимому, она все еще была достаточно верна, чтобы не выражать этого. Хотя, возможно, это было просто потому, что она знала, что Саске был его бывшим учеником, и у нее тоже не было причин доверять ему — Учиха не был точно уверен. Вдобавок ко всему, довольно сложно было представить, что Наруто ведет себя как политическая фигура. Но опять же, именно такой должна была быть их версия Хокаге, так что Учиха решил, что ему не стоит слишком удивляться. Однако последняя часть ее объяснения вызывала недоумение. Клан Хьюга. Честно говоря, он не был с ними особо знаком. Конечно, он знал о них некоторые основные вещи, и он также знал, что в прошлом они играли определенную политическую роль в Конохе. Но поскольку Учиха и Сенджу все еще были у власти, эта роль должна была быть второстепенной, и раньше они почти не имели никакого влияния. Изменилось ли это сейчас, когда более сильные кланы вымерли? Что ж, это было бы естественно и предсказуемо. Но что-то в тоне Ино заставило его чувствовать себя неловко. — Стремятся к власти? — наконец сказал он. — Это звучит так, будто сейчас они контролируют деревню, — рассуждал он, нахмурившись. Опять же, еще в детстве он никогда не слышал о каком-либо серьезном соперничестве между ними и кланом Учиха. И все же, помня, как высокомерно и снобистски они обычно выглядели… Почему-то он был уверен, что они не оценят такого, как он, пережиток из превосходящего их клана, внезапно появившегося из тени и вмешивающегося в их планы, какими бы они ни были. — Кто главный в клане? Я бы тоже хотел поговорить с ними, — добавил он, снова глядя на Ино. — Ага, я не знаю, где ты был эти несколько лет, но время, когда все были объединены одной целью и преданы Каге, прошло. Не только здесь, в Конохе — везде. Офис Хокаге должен мирно играть со всеми, у кого есть сила и ресурсы, а в нашей деревне — это клан Хьюга. — Ино сделала паузу, задаваясь вопросом, не слишком ли много она говорит. К счастью, благодаря своему положению ей удалось избежать теперь обязательной проклятой печати для всех сотрудников разведывательного отдела. Той же самой печати, которую Данзо использовал в прошлом для своих шиноби АНБУ-Не. — Что касается нынешнего главы клана, то это Хиаши — отец Хинаты. Хотя ты ее, наверное, даже не помнишь. — Она ухмыльнулась, но затем ее глаза немного расширились. Упоминание ее имени заставило Ино подумать совсем о другом. И хотя эта мысль казалась ей сейчас совершенно абсурдной… — Однако поговорить с ним будет не так просто, — осторожно продолжила она, глядя на своего бывшего одноклассника. — Я знаю, что ты горазд ступать туда, куда захочешь, но ворваться в анклав Хьюга без приглашения, чтобы побеседовать с главой, навлечет много проблем на деревню, да и на тебя самого. Да, сейчас дела в целом обстоят хреново, но всегда может быть хуже. Но! — Внезапно юная куноичи улыбнулась и с энтузиазмом хлопнула в ладони. — Это твой счастливый день, Учиха-сама… — она растянула последнее слово дразнящим тоном. — Я могу устроить аудиенцию с Хиаши-сан или тайную встречу, если это больше тебе по вкусу… Однако взамен я попрошу тебя об услуге. Теперь на лице у Ино застыла улыбка от ушей. Возможность отвлечься от работы творила чудеса, так как теперь она звучала более оптимистично, а язык ее тела также стал более оживленным, напоминая ее прежнее «я» больше, чем когда-либо. Это было незаметно в сумерках раннего утра, но лицо Саске немного побледнело от ее тона. Ему это не понравилось. Ему очень не понравилось, как она сейчас говорила. Это одновременно напомнило ему более юную версию девушки, а также что-то менее невинное, что, как он чувствовал, происходило в ее голове. Она уже плела интриги и пыталась манипулировать им, и делала это довольно откровенно. Тем не менее, он решил выслушать ее — что бы это ни было, для такого человека, как он, это не должно быть слишком сложно. — И что это за услуга? — спросил он, испытующе глядя на нее. Помимо всего прочего, он тоже был не очень доволен тем, что она сказала ранее. Для него все это звучало так, будто Коноха быстро превращается в какую-то олигархическую дыру, где важны только деньги и власть. Но опять же… Разве когда-нибудь было по-другому? мрачно подумал он. Все эти напыщенные идеологические тирады от Наруто и Хаширамы Сенджу… Может быть, это всегда было лишь фасадом, который их подчиненные просто использовали, чтобы полакомиться мечтами своих лидеров в своих корыстных целях? В таком случае, был ли сам Учиха настолько неправ, когда хотел разрушить эту не состоятельную систему? Не то чтобы его товарищам по команде все равно удалось преобразовать ее во что-то лучшее… — Ну же, — игриво протянула она, подталкивая его локтем. — Ты знаешь, как это работает. Прими условия, а потом поговорим о деталях. — Честно говоря, девушка не ожидала, что он подыграет ей и была немного удивлена, но в то же время довольна. — Ну, что скажешь, мы договорились? —  Она наклонилась ближе к нему. Она чувствовала, что становится слишком нетерпеливой, но куноичи не могла с этим справиться. С одной стороны, это очень помогло бы решить проблему, с которой столкнулись она и ее подруги, но с другой стороны… Что-то менее благородное в ней просто хотело увидеть реакцию всех, если Саске действительно согласится сделать это. Не зная, что Ино за человек, можно было бы сказать, что это было своего рода садистское любопытство с ее стороны. — Конечно, договорились, — сказал он претенциозно милым тоном. Естественно, не нужно было объяснять, что он просто выйдет из указанной сделки, если условия ему не понравятся. — Замечательно. Короче говоря, тебе нужно быть в определенном месте в определенное время и убедиться, что ты находишься под действием дзюцу трансформации. Не более того. Кстати, почему бы тебе не осуществить последнюю часть сейчас? Чтобы мы удостоверились, что ты останешься инкогнито. О, и постарайся также замаскировать отпечаток своей чакры. Мы же не хотим, чтобы кто-то здесь тебя распознал раньше времени. Саске вздохнул, подняв единственную руку и сложив печать трансформации. С тихим хлопком он превратился в бородатого мужчину немного старшего возраста с короткими каштановыми волосами и глубоким уродливым шрамом, пересекающим его левый глаз, который теперь был закрыт повязкой. В конце концов, он не хотел, чтобы его Риннеган был показан кому-либо на случай, если ему придется использовать какую-либо из его способностей, которые, как он знал, могут непреднамеренно разрушить иллюзию. Однако его одежда осталась прежней, из-за чего ниндзя выглядел как бездомный странник средних лет — он решил, что это будет идеальное прикрытие, поскольку он выглядит как кто-то, кого Ино могла бы арестовать на улице. — Что теперь? — сказал он низким чужим голосом, глядя на нее. Светловолосая джонин ухмыльнулась и схватила его за руку. Они оба направились к выходу из переулка. — Всему свое время, мой верный подельник. — Сказала она с очень серьезным лицом, отчего это прозвучало еще более нелепо, чем уже было. Саске был уверен, что она явно наслаждалась происходящим прямо сейчас. — Прежде всего, давай найдем моего помощника, он должен быть где-то поблизости. Он проводит тебя в одну из наших служебных  квартир, которые мы используем для наблюдения. Там ты сможешь привести себя в порядок и отдохнуть до вечера. Учиха ничего не сказал, просто прошел мимо девушки и заметил, что небо уже начинает светлеть вместе с приближением утра в Коноху. Он не был уверен, во что ввязывается, но мысль найти место, где можно перевести дух и немного отдохнуть, внезапно не звучала так уж плохо.