Опять хавты
13 июля 2023 г. в 22:30
Илас резко сел в постели, оглушённый полной тишиной. Камэл даже не вздрогнул, когда тот резким движением стянул с него почти всё одеяло, обнажив чёрную кожу.
— Эля? — спросил Илас, накрывая наложника.
— Да? — отозвалась богиня.
— Почему ты остановила время? — спросил он.
— Хотела дать тебе возможность выспаться, — ответила Эля.
— Хавты? — спросил Илас, рухнув назад на постель.
— Они самые, — заверила богиня.
— Что? — спросил уравнитель.
— Твоего Каор-лина решили убить, — сообщила Эля буднично.
— Чтоб им всем, — пожелал Илас. — Как?
— Задушить в постели, — сообщила богиня. — Самая позорная на их взгляд смерть — смерть в своей постели.
— Не пускай время, — попросил уравнитель и поднялся.
Он обнажённым перешёл в свою спальню в храме. Тут уже выбрал наряд, торжественный именно на взгляд хавтов, повесил на пояс огромный меч, попросив богиню сделать клинок почти ничего не весящим, и неспешно направился к дворцу.
Мир, замерший в одном моменте, казался просто декорацией, несомненно талантливой и впечатляющей, но ненастоящей. Уравнитель обернулся, полюбовался на застывшую метель за спиной, в которой оставил свободный от снежинок проход. Отряхнув снег на пороге, он прошёл во дворец мимо застывших стражников. Следуя подсказкам Эли, шагнул в спальню Каор-лина.
Владыка спал один, вернее, уже проснулся. Он замер в то мгновение, когда в нелепой попытке отвоевать себе глоток воздуха вцепился в шнурок, с помощью которого его душили двое огромных хавтов.
Уравнитель тихо ругнулся и заметил рукоять кинжала, который лежал под подушкой. Он достал его, осторожно надрезал шнур, затем поставил все кристаллы освещения на режим «светить» и засунул кинжал на место.
— Когда я вот так взброшу руки, прижми убийц к стене напротив и держи их за шеи до той поры, пока я руки не опущу, — попросил Илас, показав движение. — Пускай время.
Убийцы ещё не поняли даже, что шнур лопнул, когда Каор-лин закашлял. Уравнитель резко поднял руки, и хавтов снесло к противоположной стене. Они извивались, пытаясь избавиться от невидимой хватки, царапали когтями собственные шеи.
— Бог войны, Илас-тэ, — хрипло позвал владыка. — Не убивайте. Их нужно отдать палачам. Пусть скажут, кто их нанял.
— Нужно, — кивнул Илас, опуская руки.
Убийцы рухнули на пол.
— Стража! — крикнул Каор-лин.
Трое стражников, держа мечи обнажёнными, тут же ворвались в спальню и неуверенно замерли на пороге, растерянно смотря на уравнителя. Тот зло улыбнулся: эти трое стояли на страже у самой двери спальни и всё прекрасно слышали. Да и окно было закрыто. Четвёртый стражник лежал в луже собственной крови, был без сознания, но жив.
— Отправить их к палачу? — спросил самый молодой из тройки.
Уравнитель рассмеялся и заговорил:
— Вы сбежите, а эти двое умрут… Нет, пожалуй, мы поступим по-другому.
Стражники поудобнее перехватили мечи, но Илас уже обнажил свой. Он не владел своим телом, Эля без предупреждения взяла управление на себя. Он словно бы наблюдал со стороны, как легко и плавно двигается его тело, легко обезоруживая противников. Илас понимал, что богиня легко может отнять жизни у этой тройки, но она не стала обагрять новой кровью его руки, пощадив больше не стражников, а его самого. Когда все трое противников, полностью оглушенные, упали на ковёр, он смог вновь взять контроль над телом и договорил:
— Мы позовём стражу главного моего храма.
— Начальник моей стражи обидится, — заметил Каор-лин, потирая шею.
— Пусть. Может, устроит чистку в рядах своих подчинённых, — ровно сказал Илас. — Там, у двери, валяется ещё один стражник. В нём ты можешь быть уверен. Но ему нужен лекарь.
Владыка кивнул, быстро накинул халат и дёрнул за шнурок, что уходил куда-то в потолок.
Не прошло и минуты, как в спальню вбежал запыхавшийся слуга. Илас стоял молча, давая возможность владыке отдавать распоряжение и изображая телохранителя.
Дворец проснулся, как разбуженный улей, все суетились. Кто-то унёс пострадавшего стражника. Пришли воины из главного храма, хмурые и молчаливые. Они не только вывели убийц и предателей, но и окружили их обоих с владыкой плотным кольцом, готовясь защищать.
— Позавтракаешь со мной? — спросил Илас у Каор-лина.
— Сочту за честь, — кивнул тот и затем тихо добавил. — Спасибо.
— Не за что, — отозвался уравнитель. — Ты всю жизнь посвятил мне, и в моих интересах её продлить, чтобы ты мог и дальше продолжать мне служить.
Лишь когда стража осталась за единственными дверями небольшого кабинета, которым пользовался владыка, пока ремонтировали его основной, он позволил себе вопрос:
— А я вам, бог войны, Илас-тэ, хоть немного нравлюсь как личность?
— Да, нравишься, — не стал скрывать тот. — Ты умный и способен принимать нестандартные решения.
— Но я совсем не воин, — напомнил владыка.
— Воины хорошие — одна десятая успеха войны, — пожал плечами Илас. — Ещё три десятых победы — хороший военачальник, отличный тактик. А ты — стратег. Ты — это оставшиеся шесть десятых. Если ты упустишь никор, то уже неважно, кто тактик и как храбры солдаты…
— Спасибо, — отозвался Каор-лин. — Как мой сын?
— Томур-тэ — хорошо. Днём сам в этом сможешь убедиться, — заверил уравнитель. — Я не собираюсь его обижать.
— Меня больше интересует, не ведёт ли себя Томур-тэ нагло, — тихо признал владыка.
— Он вполне себе почтителен, — сообщил весело Илас, хотя и понимал, что это — ложь. — Я сам разберусь со своим гаремом.
— Он поладил с наложником из никор? — спросил Каор-лин.
— Насколько я могу судить — да, — кивнул уравнитель.
— А наложник из никор близок с королевой? — продолжил расспросы владыка.
— Омалон — любимый брат королевы Лайсо, — подтвердил Илас.
— Это хорошо, жаль только, что вы предпочитаете мужчин, — задумчиво сказал Каор-лин.
— Почему? — удивился уравнитель.
— Сестру мать никор, королева Лайсо, послушала бы точно, — пояснил владыка. — Никоры считают, что женщины мудрее мужчин.
— А ты как считаешь? — поинтересовался Илас, хотя считал, что уже знал ответ.
— Я думаю, что это зависит от конкретной личности и от воспитания, — удивил Каор-лин. — Одна из моих жён весьма себе умна и по-своему мудра. Я люблю с ней обсуждать свои дела. Иногда она озвучивает мне совсем другой взгляд на ситуацию.
— Мудрость стоит искать в любом источнике, — уважительно кивнул уравнитель.
— Надеюсь, что и мать никор, королева Лайсо, тоже готова слушать не только женщин, — довольно улыбнулся владыка.
— Меня она слышит, несмотря на то, что я мужчина, — заметил Илас.
— Но вы — бог, это другое, — покачал головой Каор-лин. — У нас есть богини, и большинство мужчин их готовы слушать больше, чем других женщин: жён, сестёр, матерей и дочерей.
Уравнитель задумчиво проговорил:
— Согласен. Но проблем с послами алиасов — а те тоже мужчины — у матери никор, королевы Лайсо, нет.
Владыка кивнул, но ответить не успел — в двери постучали, и слуга сообщил:
— Палачу удалось разговорить одного из стражников. Хотите присутствовать при допросе?
— Разумеется, — поднялся Каор-лин и обернулся к богу войны.
— Прошу прошения, но у меня дела, — поднялся и тот. — Потом расскажите мне, что произошло и кто стоял за этой попыткой убийства.
— Конечно, — поклонился владыка.
Уравнитель облегчённо выдохнул и, подхватив куртку, пошёл в сторону ближайшего к храму выхода. Он был готов ко многому, но присутствовать при пытках не желал. Понимал, что в этом мире это нормально и принято — но для него это было дикостью и жестокостью.
— Эля, — тихо позвал Илас.
— М? — отозвалась богиня.
— Как думаешь, доберутся ли они до верха самого? — спросил он.
— Не знаю, — честно ответила Эля. — Но будем надеяться.
— Хорошо, — кивнул Илас, взглянув на то, как за окном морозное утро вовсю заливает ярким светом снежные склоны горы. — Не включай время. Хочу успеть пробраться под тёплый бок Камэла и не разбудить его.
— Не буду, — пообещала богиня, хохотнув.
Камэл сонно пошевелился, дав этим понять, что Эля вновь пустила время. Илас улыбнулся и обнял его за талию, уткнулся носом в плечо.
— Почему ты не спишь? — хрипло отозвался южанин, обняв в ответ.
— У меня были дела, — шёпотом ответил уравнитель. — Прости, что разбудил.
— Ничего, — зевая, сказал Камэл. — Спи, ещё ночь.
— Конечно, засну, — пообещал Илас, затихая.
Он уже выспался и лежал тихо, только чтобы не мешать южанину спать. Илас невольно залюбовался им, заворожённо глядя на шею и подбородок. Он улыбнулся, понимая, что рядом с Камэлом ему спокойно и хорошо.
— Вставай, соня, — шепнул на ухо Камэл. — Уже позднее утро. Я голоден.
— Съешь меня, — щедро предложил Илас, открывая глаза.
Он и не заметил, как заснул, и сейчас чувствовал себя сонным и разбитым.
— Я уже заказал завтрак и кофе, — сообщил южанин, хлопнул бога войны по ягодицам прямо поверх одеяла и потребовал. — Вставай!
— Встаю, — заверил тот, поднимаясь.
— Так… Ты по делам ходил без одежды? — спросил чуть насмешливо южанин.
— Нет, это я разделся перед тем, как вернуться в постель к тебе, — рассмеялся уравнитель и направился в ванную, крикнув по дороге. — Пожалуйста, оставь мне хоть что-то.
— Я хочу позавтракать с тобой, — отозвался Камэл.
Быстро приведя себя в порядок, Илас вышел в свою гостиную и натянул только штаны. Когда после стука зашла Мроя, он хмыкнул и накинул на плечи рубашку, чтобы не смущать женщину.
— Доброе утро, Мроя, — отозвался Илас. — Что тебя привело ко мне в такую рань?
— Томур-тэ, — сообщила та.
— Он что, сбежал? — спросил уравнитель, невольно заволновавшись.
Он вспомнил, как сжимал флакон яда младший брат Каор-лина, и на мгновение это воспоминание заставило его похолодеть.
— Вы обещали ему возможность молиться вам в главном храме, — напомнила Мроя. — Он с рассвета ждёт, когда вы его отправите в храм.
— Точно, — кивнул уравнитель. — Камэл, подождёшь пару минут?
— Постараюсь не захлебнуться слюной, — пообещал южанин.
— Пойдём, — позвал малту за собой Илас. — У Томур-тэ есть в комнате большое зеркало?
— Нет, но я могу достать, — сообщила Мроя.
Уравнитель лишь открыл двери своих комнат и сразу наткнулся на хавта. Тот стоял скромно у двери и ждал.
— Пошли, — кивнул ему Илас. — Я проведу тебя сейчас через зеркало в своей спальне. Прикажи поставить большое зеркало в какой-то комнате рядом с главным молитвенным залом. Мроя, поставь большое зеркало в комнате Томур-тэ. Каждый день в одно и то же время эти зеркала будут превращаться в порталы, но через них сможешь ходить только ты, Томур-тэ. И работать они будут только час.
— Благодарю, — поклонился хавт.
Отправив Мрою и проведя Томур-тэ через зеркало, Илас сел за стол и спросил у Камэла:
— Почему от хавтов всегда одни проблемы?
— Наверное, потому что у них нет хвоста, — улыбнулся южанин.
Уравнитель рассмеялся и шутливо согласился.