Эволюционер

Со страшным звоном насквозь промороженная рука молодого ксеноса разбилась, упав на пол пещеры. В его глазах застыл шок. Застыл навсегда - прямой удар в кадык завершил чёрное дело, что подтвердилось всплеском смерти в Силе. Есть ли кадык у этой породы, Михаил не знал, да и не думал о таких мелочах - сдвоенные лезвия из наруча всё равно не заметили сопротивления, только фонтан голубоватой крови прыснул примерно на три метра, заляпав новенькую броню. Смерть патрульного должны заметить все одарённые, слабаков на астероиде нет. Михаил хмыкнул, вспомнив о том, что фактически этот камень и есть учитель. Впрочем, эти мысли не отвлекли его от заваливания прохода в cхрон и последующего бегства под безопасное крылышко учителя. Как так вышло, Михаил не понял - то ли Силовая ковка слишком фонит, то ли просто случайность, но его нашли и попытались убить. Сотни, а то и тысячи лет до склада ветхого хлама никому не было никакого дела, но как только его нашёл человек и стал восстанавливать свою броню, так сразу набежали любители халявы. Серповидный жезл оказался действительно жезлом. Что-то вроде волшебной палочки из сказок с родины Миши. В очень давние времена его использовали в ритуальных целях разумные, одновременно похожие на прямоходящих лягушек и рыб. Странные такие типы с глазами по бокам головы. Древние мон-каламари использовали его для ритуальных убийств и начертания символов на камнях подводных пещер. Скорее всего этот посох и привлёк внимание, когда из него вывалился кристалл, рассыпавшийся в пыль. Звука никакого не было, но вот в Силе прошла изрядная волна, будто сотня разумных умерло. Казалось бы - ну прошла и прошла - локализовать-то невозможно, чувства-то не ощущаются направленно. Но вот как-то видимо смогли засечь высвобождение душ из алтарного камня, что подзаряжали жрецы какого-то мрачного культа. Всё началось с обрушения одной из стенок при помощи Силы, а потом в сокровищницу ворвался человек со световым мечом. Красным. Одновременно, с другой стороны, точнее из-под пола, высунулся меч синего цвета и начал вырезать круглое отверстие-лаз. И закрутилось завертелось! Человек в чёрном не стал дожидаться конкурента и нанёс укол в пол, заставив меч конкурента исчезнуть. Не останавливаясь он бросился на Михаила, но у того в руке осталась большая часть серповидного жезла и под ухмылку Тёмного адепта, тот выставил его на пути светового клинка. У обоих мужчин вытянулись лица, когда меч не только не смог разрушить жезл, но и укоротился, будто луч отсекли. - Кортозис, - недовольно проскрипел зубами мечник и снял с пояса бластер. Но кто же ему позволит выстрелить? Точно не Михаил! Он схватил кинжал, скорее всего, судя по его форме, ритуального назначения, так как у него нет режущей кромки, а сам он слишком ажурный и вычурный, чтобы быть способным столкнуться с настоящим оружием. Ударить не вышло, что неудивительно - подготовленный воин не попадётся на такой простой ход. Но и Михаил не прост! Тренировки с Учителем не прошли даром: его руки и ноги, даже голова и задница больше не представляли собой отдельных частей тела, а двигались согласовано и дополняли друг друга. Это ни в коей мере не являлось заученным приёмом или связкой готовых движений: руки-ноги как бы жили самостоятельной жизнью, но, в тоже время нацелились на одну задачу - нанести урон противнику. Будто группа, каждый член которой имеет свою задачу, но их объединение вносит вклад в достижение единой цели. Независимо друг от друга, но ради одного - убийства. Град ударов восхитил и самого Михаила: кто бы сказал, что он так умеет - не поверил бы! Быстрее чем успевал сообразить, руки атаковали, ноги перемещались. Жезл мелькал, не давая использовать световой меч. Ритуальный кинжал угрожал проткнуть человеческое тело противника, не защищённое, в отличие от Михаила, никакой бронёй. Если всё так здорово, то почему же приходится отступать? Михаила оттесняли к прорытому им же туннелю, но чтобы в него нырнуть, нужно сменить положение тела, ведь нора довольно узкая. Противник заметил поползновения и обрушил туннель Силой! Для этого он отпрыгнул на два шага, и пока Миша сокращал дистанцию, взмахнул обеими руками сверху вниз, будто срывая занавеску. Камень, повинуясь жесту, осыпался, и путь к бегству исчез. "Помощь" пришла из неожиданного места - из-под пола. Опять скользнуло синее лезвие, и ступня тёмного практически отделилась. Михаил воспользовался замешательством и потянул к себе Силой массивный ящик за спиной врага. Тот попытался подпрыгнуть, пропуская его под собой, но раненная нога не позволила. Ящик зацепился за неё, опрокинув злодея на спину. Прямо на горящее синим лезвие, торчащее из пола. Мужчина дёрнулся, а лезвие пришло в движение, прорезая проход в полу, совершенно не замечая тела. Интересно, этот копатель знает, что сейчас расчленяет человека? Как ни удивительно, но потребовалось несколько секунд и очень серьёзные раны, чтобы распластанное и порезанное тело испустило дух. Сила передала окружающим последнюю волю тёмного. "Ненавижу! Не хочу умирать! Я отомщу!" - когда эти эмоции полыхнули, голубой клинок погас. Похоже его оглушило таким водопадом. Скорее даже говнопадом - Сила этого человека настолько грязна, что последняя воля ощущалась как трясина, воняя и отравляя всё вокруг. Михаила тоже зацепило, что уж говорить о непосредственном убийце, ведь он-то первый адресат всего этого потока, а Миха просто наблюдает со стороны и то получил нокаут. Выползая из пещеры инопланетного Али-Бабы (или сорока разбойников), человек столкнулся с молодым аколитом, но боя как такового не было - тот отшатнулся от неожиданности, а Михаил рефлекторно выполнил приём своего изобретения и послал в парня замораживающую волну. Тот попытался отразить её мечом, но не тут-то было - клинок прошёл сквозь туманное облако (влага в атмосфере мгновенно кристаллизовалась, потому волна мороза легко заметна невооружённым глазом). Рука мгновенно замёрзла и осыпалась, а вот меч не пострадал вообще. Когда Михаил его подхватил, он даже не почувствовал холода. И дело не в совершенном теле, а в том, что рукоятка меча сохранила тепло рук погибшего хозяина, пускающего фонтаны крови из горла. Похоже, кроме тепла ещё что-то осталось в этом мече - держать его было неприятно. Не задумываясь, Михаил активировал его и метнул в сторону нового прохода, что сделал неожиданный помощник с синим мечом. В отверстии послышалось гудение от взмаха меча и ругательства - смысла, конечно же не понятно, но интонации и у инопланетников те же. Используя небольшую паузу, парень сдвинул в эту дыру максимальное количество вещей, так что проще прорезать новый лаз, чем разгребать завал. А теперь уносить ноги, ведь шума обрушение наделало много! Далеко уйти не получилось. Кто бы вы думали встал на пути? Свиноподобный гуманоид с топором! Тот самый, которого желал покрошить побитый гладиатор. И вот снова на арене встретились прежние соперники, но теперь всё не так просто - нет открытого пространства, а это плюс мелкому подвижному человеку, действующему Силой, а не мускулистому хряку с секирой, которой и махнуть-то нельзя. Холод гаморреанец принял на невидимый щит, от столкновения проявившийся в виде морозного рисунка на зимнем стекле. Тычок секирой и хрупкая плёночка падает на пол сверкающим инеем. Хряк напирает, человек отступает. Бросок холода под ноги, и одновременно телекинезом нож в сторону врага. Но тот не останавливаясь одновременно подпрыгнул и уклонился, слегка отклонив нож оружием, используя его плоскость как щит. Продвижение не замедлилось вообще! Гаморреанец ухмыльнулся, взвизгнув и надув пузырь из слюны. Неожиданно он выбросил вперёд секиру, жёстко ударяя в грудь противника. Человек неправильно оценил дистанцию за что и поплатился. Доспех на груди выдержал, Михаил учёл опыт прошлого поединка и модифицировал кирасу. Но удар у огромного могучего воина очень сильный, и даже несмотря на внешнюю целостность защиты, полетать пришлось. Да ещё как - не меньше двух метров, пока не насадился на острый камень, выступающий из сены. Вот тут-то уже доспех не помог - острая грань в общем-то довольно мягкого булыжника втиснулась между наплечником и пластиной, прикрывающей лопатку. Да как втиснулась! С хрустом и болью, помутнением в глазах. "Хви-и-и. Ви-иииии", - разнеслось по пещерам, когда запущенное лезвие вернулось в затылок празднующему победу поросёнку. Михаил не просто бросил, своё оружие, он им управлял с помощью телекинеза, и пропустить его мимо себя за спину было очень недальновидно со стороны воина-кабана. Не видел он ещё таких приёмов... и уже не увидит. Туша килограмм под двести, выставив секиру перед собой умирая, на последнем отчаянном рывке упала на человека, подвешенного на стене, припечатывая его. Ярость плескалась в глазах умирающего. Глаза в глаза, плюясь слюной, два тела отличающихся по массе примерно втрое, сползли вниз. К сожалению ещё живого, более крупный оказался сверху. Но есть и положительный момент - секира ничего не отрубила. Только вот правая рука, хоть и чувствуется, но не двигается вообще, подрубленная где-то в области подмышки. Левая цела, но из-за травмы плеча её подвижность тоже ограничена. Подёргавшись, Михаил попытался вылезти из-под тела, и когда уже почти начало получаться, свино-пресс испустил дух в Силу. К счастью, новое тело позволяло не дышать, а то бы вонь от последних выделений захватила бы человека с собой - не только эмоции, но и запахи оказались воплощением грязи. Тягучая слюна залила лицо, мышцы расслабились и пищевод и мочевой пузырь опустошились так как ничто больше не удерживало содержимое. Кровь из затылка лилась толчками, подмешиваясь к слюне. И как десерт эхо смерти. Грязное эхо. От всей души Михаил пожелал отгородиться от этой грязи, выставить щит, а самому спрятаться за ним... и у него получилось! По крайне мере от эха смерти он себя уберёг. Грязь же физическая, материальная сама отвалится. Только сейчас парень понял, что за всё время жизни здесь, он ни разу не мылся! Конечно он не потеет и кожа не выделяет жир и т.п., но ведь... "Не о том думаю", - прервал цепочку мудрствований Миха, отбрасывая Силой тело с себя. Сразу встать не получилось - привык опираться на руки, а они не действуют. Что делать? Исцеляться, сидя здесь (на ходу пока это делать не получалось) или бежать подальше от места стычки? Выбор делать не пришлось, с двух сторон пещера начала заполняться фигурами. Слева вставали светлые, справа - тёмные. Всё больше и больше. Убежать точно не получится. По лицам обоих группировок видно, что не отпустят живым столь назойливую мошку. Только первый шаг сделать никто не решался, противостояние тьмы и света опять сыграло на руку Михе. Жаль, что он всегда по середине, как между двух ножей гильотины. Мелкими шажками, косясь друг на друга противники всё-таки приближались. - Надо добить, - произнёс забрак, выйдя вперёд. - Предоставлю это вам, - ответил пожилой джедай, останавливаясь. Желтомордый благодарно кивнул и, оскалившись, активировал красный луч, подходя к человеку. - Наконец-то. Хотя немного жаль, что мы не договорились. Много полезного мог бы ты нам принести от сарлакка, - инопланетянин замахнулся, хоть этого совсем и не требовалось, ведь световой меч проходит через плоть легко, не нужно ему дополнительной инерции. Удара не последовало. Все одарённые (а других тут не было. Даже если таких и призывали, то выжить им вряд ли удавалось) одновременно напряглись и сгруппировались. Чувство опасности завыло и зашкаливало, но источник её не понятен. Уж точно не раненый хуман! Он и сам сжался не меньше остальных! Страшный удар сотряс пещеры. На ногах не удержался никто, все свалились в общую кучу, и создали живую пробку в пещере, хрустнув костями ради большей плотности комка из плоти. Михаил, как всегда, оказался где-то посередине...

***

- Во имя Силы! Что это за мерзость! - верещал пожилой джедай-человек, назначенный Советом главой экспедиции. Генерал Моун терпеть не мог Джоруса К'баота, так как тот лез во все щели, давая советы и пытаясь руководить не только экспедицией на общем уровне, а чуть ли не тем, как дроидам уборщикам проходить по коридорам. - Магистр, о чём вы? - после секундного колебания, Моун всё-таки решил поддержать разговор. Через силу. - Приборы ничего не фиксируют. - Разве ваши железки могут чувствовать Великую Силу?! - в раздражении тряхнул бородой руководитель экспедиции. - Там, - указал он куда-то в сену кают-компании, - творятся еретические мерзости! Генерал закатил глаза. Такую лекцию они всем офицерским составом слушают примерно раз в неделю. О Тёмных силах, желающих поработить Республику, а всех разумных принести в жертву ради своего могущества. О каких-то магах колдунах, ордене ситхов, что вот-вот выпрыгнет из тьмы и начнёт рубить экипаж... Как же все устали от этого фанатика! - Прошу отнестись серьёзно к словам мастера, - в разговор вступила другая джедайка-твилек. - В этот раз речь не о чём-то гипотетическом, а о реальном событии. Что-то происходит в направлении, указанном уважаемым К'баотом. Я тоже чувствую всплески Тёмной стороны Силы и эманации смерти. Эту женщину команда уважала. Если бы не она, то нервный срыв, возможно со стрельбой из бластеров с ответным маханием световым мечом, наверняка случился бы давным давно. Она часто вот-так вот запросто гасила напряжение, порождаемое её руководителем. И как медик она хороша... И вообще... Мастер Вокара Чё хоть и не занимала высоких постов в ордене, но её пророчили пост руководителя Залов Исцеления. Талант у неё беспрецедентный, а опыт приложится. Ходит слух, что по возвращению их этого похода, звание магистра и должность будет её - у джедаев всё делается через испытания, и сейчас весь офицерский состав готов подписаться кровью, что она проходит испытание с успехом. - Что в том направлении, навигатор? - строго спросил капитан. - В каком, сэр? - как и большинство персонала, этот лейтенант предпочёл уткнуться в приборы и не смотреть на фанатика-джедая, потому не видел куда тот ткнул своим величественным перстом. - Там, - показал генерал лично, а Вокара слегка подправила его руку, градусов на пять-семь. - Одну минуту, сэр, - навигатор снова уткнулся в приборы, краем глаза заметив высокомерную ухмылку джедая. - Ничего крупного в пределах тридцати систем, сэр. Ближайший материальный объект - небольшое астероидное поле, оставшееся, предположительно от погибшей системы с потухшей звездой. Но нет ни самой звезды, ни планет... Но форма облака говорит о том, что несколько миллионов лет назад... - Достаточно, - перебил генерал техника и уставился на джедая, давая понять, что смена курса в его компетенции. Мол, мы просто извозчики - куда скажете, туда и подвезём. - Смена курса, - вальяжно проговорил К'баот, почему-то излучая довольство собой. Никто, включая Вокару Чё не понял причин его удовлетворения. - К чему готовиться? - спросил капитан, перебарывая неприязнь. Но жизнь людей важнее. Постепенно, за время полёта почти все поверили, в то, что всё это джедайское колдунство существует, а некоторые даже уверились, что они летят чуть ли не спасать галактику от тёмного колдовства. Так что осторожность не помешает. - Разворачивайтесь в боевой порядок и готовьте главные калибры всех кораблей к залпу! - сквозь зубы процедил бородатый джедай, нагнетая обстановку. Видимо, опять что-то чувствует. За время подготовки к экспедиции, да и непосредственно во время неё, проведено не одно совместное маневрирование, поэтому на то, чтобы прыгнуть к указанной точке на границе астероидного облака ушло не более минуты (расчёты инициативный техник начал делать сразу же), а сам прыжок занял ещё не более десяти. Зрелище, отображённое на виртуальных панелях завораживало и пугало одновременно, хоть мало кто, кроме джедаев и догадывалось, что приборы фиксируют лишь часть картины. Прямо посреди космоса, росчерками света сотворена паутина сложных светящихся рисунков. Их узор иногда ажурный, иногда хаотический и резкий, не поддерживался ни чем. Фигуры тускло светились, то разгораясь ярче, то чуть тускнея, переливаясь оттенками от жёлтого до красного и обратно. Часть символов, а это точно были знаки неизвестного языка, а не просто рисунки или узор, светились зелёным. Вокруг этого клубка прямо посреди космоса летали фигуры, отдалённо похожие на гуманоидные, но ни у кого не возникало сомнений, что это не какой-то неизвестный вид, а мутации. Направленные мутации. Слишком неестественно выглядели твари. - Огонь из всех орудий, - завизжал Джорус К'баот. - По гуманоидам из главного калибра фрегатов, сэр? Не слишком ли? - засомневался генерал Моун. - И не только фрегатов! Все приданные суда сопровождения огонь по готовности! - уже понизив голос и добавив строгости, уточнил приказ магистр. Генерал кивнул капитану, а тот продублировал распоряжение всему флоту. Космос вспыхнул росчерками бластеров, лазеров, ионных пушек. Вслед за "быстрыми" выстрелами пошли торпеды с протонными зарядами. Своего рода эксперимент - Нергон-14 в качестве взрывчатого вещества вместо опасного при хранении барадия используется не впервые, но вот так массово, пожалуй, не часто. Огненная вспышка настоящего ада диаметром в несколько километров постепенно гасла, и джедаи и капитаны уставились на голопанели. - Нет урона. Цель не поражена, - выкрик младшего офицера, разорвал тишину на недолго. Опять же в тишине, было слышно как клацают зубы, от резкого подбирания ранее упавших челюстей. - Повторный залп, огонь по готовности! - сурово и чётко приказал К'баот. Капитаны, минуя командующего эскадрой, приняли приказ и вновь красная от фона Туманности Перанн тьма космоса заполнилась летящими искрами и облаками взрывов. - Признаюсь, я считал, что мы перебарщиваем, - в напряжённой тишине проговорил генерал. - Но готов признать свою недальновидность, магистр. В ответ старик ничего не сказал, лишь довольно ухмыляясь погладил длинную бороду. - Цель не поражена, маневрирует, - огласил наводчик, а старшие офицеры уставились на экраны. - Направление? - кажется, это был капитан. - К ближайшему крупному астероиду, сэр. - Уничтожить!

***

Михаил пришёл в себя довольно быстро. Сказать по правде он и не терял сознания, скорее это был сенсорный шок. Силой он откинул часть тел из клубка и рванул к Учителю. Его не преследовали, и без того забот хватало. На первое место поставили помощь раненым. Ну или заботу о себе - кто-то банально бежал, не понимая, что деваться-то некуда. Явление не локальное, а распространяется на весь астероид. Тем не менее несколько существ предпочли покинуть это место. Очень быстро покинуть. Может под шумок хотят пограбить или ещё какие-то мутные делишки провернуть? Не до них сейчас, благо бегут они не в ту же сторону, что и Михаил. По пути к учителю тряхнуло ещё трижды, последний раз сильнее, чем все предыдущие. "Ученик, это последний урок, - пророкотало в голове. - Ты был прав в том, что я влияю на тебя. И да, в тебе есть симбионт, бывший частью меня. Хочешь от него избавиться - выполни задание". Образы полились в голову потоком. Часть из них просто картинки, часть инструкции, какие-то обучали техникам Силы, потребным для выполнения задания. Разум всё больше и больше перегружался, и мужчина постепенно терял сознание. Связь с реальностью истончалась, и казалось, что Михаил снова перемещается в иной мир. Мир сна или иллюзий...

***

- Вокара, девочка моя, ты почувствовала применение техники Силы на борту? - взяв покровительственный тон поинтересовался К'баот. - Да, магистр, - покорно кивнула тви-лечка, едва сдерживаясь чтобы не поморщиться от такого отношения. - А есть ли ещё форсюзеры на этом "Дредноуте"? - прищурился старик. - Я проверю, магистр. Не отвлекайтесь от командования, это важнее, - постаралась польстить высокомерному начальнику целительница. Ей показалось, что её игра была слабовата, но тот, принял лесть, не заметив огрех. Или сделал вид, что не заметил. Поспешно, но не срываясь на бег, Вокара Чё направилась к потенциальному всплеску Силы. Благо это было совсем недалеко. Картина, которую она застала немного удивила её: члены экипажа взяли в кольцо неподвижное тело. Раненное в нескольких местах и бессознательное. Кровь струилась ручьём из плеча в районе лопатки и подмышки с другой стороны. Судя по неестественному положению конечностей, они переломаны в нескольких местах. Где-то под волосами, видимо есть ещё рана, свежая - кровь только-только начала расползаться от головы красной лужицей. - Что здесь произошло?! - строже чем следовало бы выкрикнула тви-лека, одновременно пытаясь остановить кровь. Если с головой проблем не было, то вот раны на теле не поддавались. Живая Сила соскальзывала, останавливаемая доспехом мужчины. Предположительно. - Он выпал из стены, - как-то невразумительно объяснил происходящее один из рядовых. - Из мусороприемника? Воздуховода? - всё-ещё строго уточнила джедайка. Ей не удавалось проникнуть к ранам на теле и это раздражало. - Нет, прямо вот здесь, из сплошной стены - указал молоденький паренёк на ближайшую стену. Судя по положению тела, это возможно. Но о таких техниках Силы даже в хрониках ничего не написано. Разве что в досужих сказках мандалорцев, объясняющих, как колдуны смогли победить великих их. Вариант с сокрытием или маскировкой целительница отмела сразу - парень без сознания довольно давно, и удержать технику не смог бы однозначно. А уж переместиться в середину коридора, где до ближайшей двери метров двадцать - совсем маловероятно. - Аптечку! - почти прорычала она на солдат. Те не только не решались приблизиться, но и не отвели оружия. - Он без сознания, хватит уже в него целиться! Ещё выстрелите ненароком. - Так мы и выстрелили... пару раз... Только ему хоть бы что... Только подпалины остались на чешуе, - пробубнил кто-то за спиной. Только сейчас целительница обратила внимание, что и вправду выстрелили пару... десятков раз. Аптечку всё-таки ей вручили. Принёс её меддроид, сразу же бросивший тело на репульсорные носилки и поспешил в медчасть, оставив горе-вояк хлопать глазами.

***

- Как там наш "гость"? Так и не приходил в себя? - поинтересовался на очередном собрании магистр К'баот. - Всё по-прежнему. Я не вижу физических причин для его комы. Судя по показаниям приборов, мозг не повреждён. Более того, он постоянно о чём-то думает, вероятно, переживает какие-то видения. По всем данным его состояние похоже на то, что испытывают наши пророки во время глубоких медитаций, - ответила Вокара Чё, слегка рассеянно, мыслями оставаясь с пациентом, прикидывая методы лечения. Точнее исцеления - лечить-то как раз нечего. Физически человек здоров. - Анализы готовы? Какой он расы? - не сбавлял напора магистр. - Готовы. Человек. Чистейший. Таких редко встретишь, разве что совсем в диких мирах Внешнего Кольца. Да и там какие-нибудь мутации и примеси кровей не редки. - А что по мидихлорианам? Он одарённый? - У нас на борту только экспресс тест, нужно повторить анализ в храме, - помялась целительница. Уверенность в голосе пропала. - То есть? Какие всё-таки результаты? - хищно прищурился дедок. - По экспресс-тесту - нуль. - То есть как? Он же живой? И нуль? - Ну да, тест вообще ничего не показывает, - пробурчала женщина. - Чувствую ты что-то недоговариваешь, Вокара, - недобрый прищур никуда не делся. - Я решила проверить ручным методом, - уже уверенней сказала джедайка. - И? - И количество симбионтов зашкаливает. Не высокое, а просто зашкаливает! Десятки тысяч на клетку! Там митохондрий и цитоплазмы-то почти нет, сплошное месиво из мидихлориан!!! - выпалила целительница. Мужчина потеребил бороду. Помолчал, по стариковски почмокал губами, что для него не свойственно. Несмотря на всю седину, никто не скажет, что магистр одряхлел. Наконец, глядя в стену он произнёс, как бы размышляя вслух. - Как ты думаешь, одарённый такого уровня... Если то, что плавает в его клетках действительно мидихлорианы... Смог бы он установить Щит Силы, который выдержал бы совместный залп маленького флота? - Гипотетические исследования проводились. Ставили эксперименты, но прямая связь между уровнем мидихлориан и мощью одарённого не выявлена. Большее значение имеют тренировки и концентрация. Мидихлорианы же - это просто потенциал. - Оставь эти сказки для юнлингов, - рассердился К'баот. - Именно о потенциале я и говорю! - Нет, не удержит, - вдруг резко заявила Чё. - Если интерполировать имеющиеся у нас данные... Даже взрыва одной протонной торпеды не удержит. Отклонит - легко, даже бластерный заряд орудия линкора перенаправит, а щитом - нет. Не забывайте, что там ещё и турболазером жгли. Щит Силы против него бесполезен, - поймав взгляд старшего, продолжила, как бы оправдываясь: - Если даже это будет какая-то неизвестная техника - всё равно не удержит. Я говорю не о щите как таковом, а об энергии. Опыты выявляли не мощь щита, а энергию, доступную для манипуляций. Просто по энергии, суммарный заряд гораздо больше. - А в рапорте вояк было отмечено, что в него выстрелили, - мужчина попытался припомнить, - тридцать раз? - Тридцать семь, - поправила вокара. - Но это свойство его доспеха. Это причудливая смесь кортозиса, бескара и фрика. - Снять не удалось? - По вашей просьбе мы выдернули несколько чешуек... Они все врастают внутрь тела, это не совсем доспех. Как чешуя у рыб или рептилий. - И вы говорите, что он человек? - Так протезы тоже вживляют в ткани. Механизм похож, только тут без электроники, просто металл. - Ох, что я скажу Совету? Мы уже месяц рыскаем по этой хаттовой туманности и даже живых планет не нашли! Как всё это объяснить?! - опять вспылил джедай. - Куда делись уродцы, на которых мы извели треть боекомплекта? Даже астероид пропал! Всё что у нас есть, это этот полутруп в чешуе! Он единственный шанс на получение информации! - Сожалею, но привести в сознание пациента не в моих силах, особенно в условиях корабельного лазарета, ориентированного на боевые ранения. У нашего "гостя" что-то вроде сенсорного шока, только в очень мощной форме. Физически он здоров, да и, скорее всего, психически тоже. Просто его мозг занят, как если бы получил большой объём информации... хм... а это может быть версией... Я должна кое-что попробовать! Тви-лека встала, не обращая внимания на попытку возмутиться магистра, и пошла прямиком в лазарет.

***

Михаил разлепил глаза и первое, что увидел - белизну стен и потолка. Наконец-то искусственное помещение, созданное людьми. Или, по крайней мере, разумными. Цивилизация! Как же надоели эти пещеры! - Вы меня слышите? - Михаил вздрогнул от неожиданности. Синекожая женщина в одеждах, похожих на те, что носила светлая фракция в астероиде, смотрела на него... с заботой? - Я не понимаю вашего певучего языка, - ответил он на родном. - Где я? - и тут же ощупал Силой окружающее пространство. - За что мне это наказание! Опять в космосе! Корабль! Вы на планетах-то живёте вообще? - застонал человек. Вокара уставилась на него, не понимая ни слова. - Вы говорите на интергалакте? Хаттский понимаете?.. - по очереди она попробовала ещё несколько языков, и вызвала протокольного дроида. Но в распахнутую дверь ворвался вовсе не дроид. Бешено пуча глаза магистр К'баот вломился в помещение и рванул к пациенту... Чтобы тут же зависнуть в воздухе. - Джорус, вы его пугаете! - отчитала старшего целительница. Но что поделать, такова привычка - в лазарете она главнее всех. - Мастер Чё, отпустите меня немедленно, если не хотите неприятностей, - проскрипел сквозь зубы пожилой джедай. - Это не я. Я же говорю, что вы пугаете нашего гостя, - давя улыбку пояснила Вокара. И жестом показала Михаилу, чтобы он отпустил пленника. Как только джедай освободился, тут же рванул к пациенту. Он схватил бы его за грудки, но вот зацепится за грудную пластину не смог бы, даже если захотел. Вместо этого он прошипел, пытаясь сдерживаться. Иначе вышел бы крик: - Кто ты такой?! - Магистр, он не говорит на общем. А его языка я тоже не узнаю, даже похожего ничего не слышала. - Так вызовите протокольника! - вскипел К'баот. Вокара хотела ответить, но дверь распахнулась и на пороге красноречивее любого ответа показался человекообразный сероватый дроид со светящимися сенсорами. - Чем могу служить великим джедаям? Я дроид ТС серии 3РО, владею почти десятью миллионами форм общения. - Отлично! - оживился К'баот, не заметив того что немного сел в лужу. - Спроси-ка у этого типа, кто он такой! Робот подошёл к лежащему на койке человеку и обратился к нему на общем: - Уважаемый, не соблаговолите ли сказать мне несколько фраз дабы я определился с языком общения? Михаил по очереди посмотрел на тви-леку, нервного старикана, потом снова на робота: - Это чучело будет переводить? Я так понимаю? - Не могли бы вы попробовать другой язык из известных вам? - Не понимаешь, жестянка... May be you can speak English, stupid peace of... iron? - Попробуйте что-нибудь ещё, - опять прохрипел дроид под пристальными взглядами джедаев. У его модели установлена эмоциональная матрица, поэтому под давлением он вёл себя... трусливо. - Да отстань ты от меня, консерва сраная. Не местный я! - отмахнулся Михаил и сопроводил свои слова жестом, наполненным Силой, от которого дроид поехал, скрипя шарнирами к двери. Дроид смешно махал верхними конечностями и пояснял хозяевам: - Ни один из его языков не знаком мне. Необходимо подключение к основным базам данных компании "Кибот Галактика". Там есть упоминание о полумиллиарде языков и наречий, из которых треть доступна на уровне поддержания несложного бытового разговора. Робот вышел, а джедаи не стесняясь "гостя" начали обсуждение: - Не перевести ли его в камеру? - начал К'баот. - Разворотит всё помещение, судя по тому как он вас остановил, магистр, - не удержалась целительница от укола, - ему по силам выломать двери голым телекинезом. - Пожалуй... А не могли бы вы его усыпить до того момента, как мы вернёмся на Корусант? - Неизвестно, подействует ли на него имеющееся снотворное и как он к этому отнесётся... Пока джедаи обсуждали судьбу Михаила, он сам осматривал своё тело и присвистнул, не сдержав удивления: - Это вы запустили все мои органы? Даже кормили меня искусственно?! Джедаи прервали беседу и уставились сначала на него, а потом на монитор с показанием жизненных функций. То одна, то другая панель вспыхивала красным. - Вокара, что происходит?! - Массово отказывают органы! печень, почки, кишечник... Всё! Сердце остановилось! - Ну вот, так-то лучше, - пробормотал "покойник". - А то мало ли чего вы в меня впрысните... Или подышать дадите. - Похоже, он это делает сознательно, - удивилась целительница. - Зачем?! - не понял магистр. - Чтобы не усыпили... - Он понимает нас? Это был обман? - Вряд ли, скорее сканирует эмоции. - Так ребята, - остановил диалог Михаил. - Спасибо за заботу, но мне пора. Он встал с койки, отлепляя датчики с шеи, покачал головой, показывая на вырванные с мясом (буквально) чешуйки. - Оставьте на сувениры, - улыбнулся он, а вместо пропавших, выросли "новые". На самом деле, конечно же не выросли, а выкованы Силовым методом, забрав по маленькому кусочку из других элементов. Годы практики научили выполнять этот трюк мгновенно. На этом ковка не остановилась - голова покрылась подобием шлема, цельнометаллического, без зазоров и щелей. Мужчина шутовски поклонился и прыгнул в сторону стены, исчезнув в снопе электрических разрядов. - Что я скажу Совету?! - застонал К'баот, а Чё записала в планшет: "феноменально быстрая Силовая Ковка; контроль над всеми органами и процессами организма; вероятно, гиперпрыжки или телепортация". - Скажете, что нашли разумных, способных к гиперпрыжкам, - подсказала тви-лека. - Думаете, Совет обрадуется, если я не приведу хотя бы одного с собой?.. Но это, пожалуй, объясняет куда пропали те тени в балахонах... А что с астероидом? - совсем по стариковски забормотал магистр, прикидывая варианты. Как сказал ему однажды генерал Моун, "главное - хороший доклад".