Эволюционер

Ласковый теплый ветерок колыхал невысокую траву, перемежающуюся с цветами и невысокими столбами-термитниками. Эти насекомые конечно не относились к термитам как таковым, но по способу организации колонии и функциям - вполне соответствовали. Мошки, пчёлки, небольшие жучки-падальщики, черви - всему можно подобрать аналог, если присмотреться. Именно "присмотреться", так как ничего крупнее пары сантиметров не осчастливило планету своим появлением. Какими чудесными путями шёл естественный отбор на этом довольно крупном шарике, Михаилу, вывалившемуся из переливающейся плёнки разрыва пространства, совершенно не понятно. По его представлениям, каждая свободная ниша в живой природе довольно быстро (по эволюционным меркам, конечно же) должна быть занята. Если размер даёт преимущество перед мелочью, то в течение небольшого времени должны появиться гиганты. А тут целая планета мелюзги. "Обязательно должны быть. Только где-то прячутся. Может под землёй? Ещё один слой из пещер, как в первом мире, кудя я попал", - бубнил про себя путешественник. Сила шептала, что всё не так просто, хотя ничего конкретного почувствовать не мог. Он "прыгнул" в направлении ближайшего "маяка" - мощного возмущения в Силе, яркого пятна на бледноватом фоне пустого пространства. Сделал всё так, как научил кусок мяса в последнем уроке, едва не выжегшем слабые человеческие мозги. - Эй, сойди с моего глаза, - буркнуло в голове и задумавшийся Михаил от неожиданности подпрыгнул на три метра. Гравитация на этой планете чуть выше привычной, но наполненные Силой мышцы могли выстрелить и на большее расстояние. Кстати, может из-за большей гравитации такие мелкие здесь существа? Долгое время считалось, что насекомые не могут вырасти слишком крупными из-за того, что при строении их конечностей, они не смогут держать тело. Плюс при открытой кровеносной системе, кровь как в мешке стечёт вниз. Но оказалось, что решающую роль играет содержание кислорода в атмосфере: дыхание с помощью трубок-трахей не позволит запасти его достаточно в организме. Гравитация, конечно побольше, но не настолько, чтобы серьёзно влиять на разнообразие жизни, а вот дышать Миша не решился, так что не знал кислородная ли эта планета вообще. - Ну, чего ты топчешься по нам? - опять голоса в голове зашумели, теперь уже нестройным хором. Если бы не привычка беседовать с Учителем, точно решил бы что от одиночества "потекла крыша". Осмотревшись человек не увидел ничего кроме травы и цветов, очень похожих на обезьяньи орхидеи. "Может каких-то мурашей раздавил?" - предположил Михаил, поочерёдно поднимая обе ноги и осматривая металлические подошвы. Ноги он не стал опускать на поверхность, так и зависнув сидя в полулотосе. - Раздавил! Точно раздавил! - пищало в голове. - Но мы не они! "Или я схожу с ума, или опять наткнулся на любителя копаться в чужой голове", - вглядываясь в горизонт глазами и одновременно шаря Силой по округе, Михаил искал потенциального "большого". - Большой! Большой! - пищали голоса, - Ты тут единственный большой! И мы не копаемся, не умеем, - интонация сменилась на обиженно-детскую. "А кто вы? Покажитесь!" - теперь уже сознательно решил поговорить человек. Навыки такого общения у него натренировались до автоматизма за годы "разговоров" с учителем. - Мы - это мы. Ты считаешь нас цветами, но это не мы. Это часть нас, - "пояснили" голоса, но от этого всё стало только запутанней. "Разумные растения, что ли? Мало ли какой херни не случится с этой Силой." - Да-да, Сила. Мы сильны, Сила в нас. Через неё мы говорим с тобой. Но мы не растения! - детсад "Цветочек" опять загалдел. Немного рассинхронизировано, но тем не менее одно и то же. "В принципе такое возможно, ведь Сила пронизывает всё живое. А эти существа, вроде бы живые" - Да-да, мы живые! Нехорошая догадка кольнула затылок: - А вы, ребята, можете мыслить отдельно друг от друга? - поинтересовался Миша, вспоминая разговор с Учителем о коллективном разуме роя. - Один - это смерть! Один не выживает. Как ты пришёл сюда один? Где твои сродственники? - запищали "цветочки". - А вас много? - сидящий на воздухе человек чуть опасливо покосился на луга, уходящие за горизонт во всех направлениях. - Это всё мы! Мы везде! "Хорошо хоть они не могут перемещаться! Хоть сбежать можно, если запахнет жаренным... корнеплодом, - немного успокоился одинокий пришелец. - Да и, вроде, не агрессивные они". - Мы не можем перемещаться, а Он может! - загалдели цветочки. - Кто "он"? - напрягся мужчина. - Он! Он! - предчувствие взвыло, и в Силе ощутилось иное присутствие, приближающейся откуда-то из-за горизонта. Пока ничего не было видно, но то, что там было - не мелюзга. К тому же оттенок его Силы грязный. Не настолько, как у знакомого гаморреанца, например, но и сияющим его не назвать. "Цветочки", кстати, светили в Силу придурковатой радостью, этаким оптимизмом в духе Губки Боба. "А вот и гигант, которого я хотел найти, - подумалось чуть громче, чем хотелось. - Похоже, он тоже меня искал!" - Нет-нет! Он не гигант! Его много, но маленьких! - не согласились с подслушанными размышлениями новые знакомые. Горизонт подёрнулся серой хмурой тучей. Появились раскаты грома, и вроде бы даже сверкали молнии. Только вот белые облака, редкими пятнышками плывущие по небу, двигались навстречу этой непогоде. Да и ветерок дул туда же, навстречу грозовому фронту.. "Множество насекомых, а разряды от статики? Вроде наша саранча без молний летает? Но молнии явно не Силовые, такие возмущения точно были бы ощутимы". - Он умеет пускать молнии! - поделились информацией милашки. - Извините, ребята, я вас подвину, - Силой Михаил снял часть грунта и соорудил подобие вала из почвы, стараясь не рвать много корней. За счёт поднятия грунта, образовалась небольшая яма, свободная от растительности. В неё Михаил уселся. - Не больно, нам не больно, - успокоили растения в ответ на чрезмерную осторожность. - Только некоторых "мы" плохо слышно! "Связь между отдельными особями через корни? - предположил лежащий в яме человек. - Я их разорвал, потому стало трудно передавать сигналы." - Зачем разорвал? Знаем, не хотел вреда, - галдели малыши. "Вот как им объяснить, что стоящий в поле человек, в металлической броне поймает все молнии?" - Он управляет молниями! Не спасёшься! Если не захочет, то не попадёт! А "тучи" уже приблизились настолько, что можно разглядеть отдельные завихрения внутри этого облака мошкары. В ударах молний не прослеживалось никакой логики, и того, что ими управляют, совершенно не заметно. Хотя одна странность была - не все разряды достигали поверхности планеты, многие вспыхивали и гасли внутри облака, потом осыпаясь опалёнными, иногда дымящимися тельцами мошек. "Любоваться" предвестником грозы стало опасно и Михаил восстановил шлем, одновременно затягивая щели между чешуёй, превращая себя в статую. С помощью Видения Силы он знал, что происходит, но вот двигаться в монолитном костюме можно только если размягчать металл в районе суставов Силовой ковкой. Но до такого мастерства он ещё не дозрел. Про гофры же не вспомнил, хоть и видел их во множестве в качестве воздуховодов. Всё-таки он инженер не по механической части и о таких свойствах металла не подумал. А воплощение грязной Силы тем временем обволокло тело со всех сторон. Мошкара пробовала металл на прочность, но, видимо, слюна не достаточно ядовита. Иногда они разлетались во все стороны и в этот момент тело получало удар молнии. Кроме повышенной температуры, других неудобств не было: Михаил закопал руки и ноги, частично сливая заряд в почву, как заземление в громоотводе. Конечно, на полную электробезопасность он не надеялся, потому помогал себе Силой - частично отводя, частично поглощая разряды тутаминисом, но большей частью сопротивляясь в лоб, принимая на щит. К счастью, это не было Силовой молнией, да и молнией вообще - просто мощные разряды статического электричества. Всё-таки туча мошкары не так велика как настоящие грозовые облака, заряд в них много меньше. Да и разряжаются часто, не давая ему подкопиться - погибнут сами насекомые, что иногда и случается. Противостояние длилось довольно долго, под разноголосый хор растений, но в конце в голове раздалось подобие очень далёкого громового рокота: - Зачем ты здесь?! - голос явно обращался к Михаилу, и не был разноголосицей, как у цветочков. Он един. Потому те про себя говорили "мы", а про эту тучу - "он". Похоже тут существуют две формы коллективного разума: множество, объединённое в одно сознание, и один разум собранный из многих частей. - Есть и другие, и мы вместе едины! - пророкотал гром, а Михаил поёжился. Если так, то вся планета это клубок из множества роёвых интеллектов, способных объединятся в "супер-рой". При необходимости перемелют и не заметят - мало ли какие уникумы тут могут существовать! Какие-нибудь слизни-бескароеды накинутся и вскроют его как консерву. - Верно и неверно! Мы едины, но разделены! Есть больше уровней слияния! Ты за этим здесь, одиночка? - снова загремело, а человек догадался, что его костюм частично экранирует ментальную связь, потому "голос" слышится приглушённым. Что было бы без этой "клетки Фарадея"? Конечно, к этому эффекту прямого отношения эффект не имеет, не той природы явление. Просто мандалорское железо экранирует Силу, через которую и передаются мысли. - Нет, я не хочу вливаться в ваши ряды, - отказался от сомнительного счастья Миша. - Меня привел сюда Маяк. В этот момент Михаилу показалось, что цветочки тоже что-то говорят, но не могут пробиться через доспех, а снаружи идёт какой-то совсем безумный разговор на триллионы голосов. Как же здорово, что металлы, из которых собрана броня, сопротивляются Силе и ментальным техникам на её основе! - Великая Мать готова отдать тебе Маяк! - прогудело в голове. Это уже не было громом, но всё-таки звучало сурово, устрашающе и громко. - Есть ли условия? - сама интонация подразумевала, что так просто не будет. Чувствовалось, что голос подталкивал к этому вопросу и он должен быть задан Михаилом как просителем, а не как требование выкупа от Роя. Правда не совсем понятно, почему "отдать" - Мише он не нужен, достаточно приблизиться. - Мать лично расскажет! - что-то похожее на землетрясение начало происходить снаружи, почва разрывалась, раскрывая проход вглубь планеты. Булыжники выстраивали подобие лестницы, а существа навроде светлячков усыпали стены образовавшейся норы примерно пяти метров в диаметре. В конце этого лаза в Силе сиял Маяк, который отмечал конец перехода. - Иди! - грозно бухнуло в голове, и не оставалось ничего, кроме как подчинится. Опять лазать по пещерам! По подсказке интуиции шлем был снят (всё-равно придётся нарушить монолитность брони, иначе как шагать?!). Глазами смотреть оказалось гораздо интереснее, чем Зрением Силы. Туннель вовсе не производил впечатления дыры в земле. Наверняка нет и запаха сырости, но проверять не хотелось - состав атмосферы неясен, лучше её не вздыхать. Да мало ли какой-нибудь коллективный роевой вирус ещё проникнет в тело. Нет уж! Нельзя сказать, что этот подземный коридор - нечто невероятное, но всё-таки впечатляет непривычной красотой. То, что делают люди почти имеет повторяющиеся паттерны, орнаменты похожие один на другой. А здесь всё выглядит так, будто просто направили естественные природные процессы, позволив эрозии и времени творить в заранее обозначенном направлении. Сочетание рукотворности и стихийности восхищало больше всего. Натуральные орнаменты, которые люди в той или иной мере пытаются повторить, здесь смотрелись очень естественно. Практически любой, даже самый строгий геометрический рисунок, созданный людьми, в какой-то мере повторяет созданное природой. Например, меандр навеян дентином мамонта; знаменитый "горошек" - изначально наносился оттиском зёрен на керамике. Линии со стрелками - были рыбками на волнах... Здесь же всё это наблюдается в оригинале. Кто бы сомневался! Растения, насекомые (т.е. животные)... Не хватало ещё одного царства - грибов. Когда-то давно Михаил прочитал, что самым большим живым организмом на его планете был... опёнок! Возрастом две с половиной тысячи лет и площадью девятьсот гектаров! Какого размера местная Мать даже не хотелось думать! Точно побольше, как бы не вся планета опутана её мицелием. "Правда", - получил он короткий ответ. Вообще голоса при мыслеречи не имели ни возраста, ни пола, потому что голосами в прямом смысле не были - это всё-таки прямая передача знания. Но человеческое подсознание предпочло придать ему женские атрибуты. Скорее всего из-за того, что существа на поверхности назвали гриб Матерью. Какой к чёртям пол у грибов?! Особенно если ты вот прямо сейчас смотришь на него и вообще не можешь понять, живое ли это существо, или просто гигантский паук свил тут кокон, а не меньшего размера слизни изляпали его тягучей жидкостью. Этот ком висел посреди пустого пространства в десятки метров диаметром, а Михаил невольно вспоминал своё житьё на астероиде, по сути являющемся оболочкой учителя. Может быть эта планета тоже создана его родственником? И он сейчас перед глазами? По размеру, конечно видимая часть много меньше, но тонкие нити мицелия, уходящие во все стороны тоже не невесомые. Тут не тонны, а... фантазия отказывает при попытке оценить размер грибницы размером с планету. "Тебя обманули. Маяк не удалит из тела споры Древнего, а, наоборот, даст им энергию для роста", - прошелестела мысль Матери. - Именно так мне и было обещано! "Не так! Не вне тебя, а вместе с тобой! За счёт тебя" - Не понимаю! Почему ему самому не собрать эти Маяки, и не подкармливать деток? - голова шла кругом, но какой-то подвох чувствовался. "Маяк не был изначально ориентиром. Их раскидали по галактике, чтобы равномерно наполнять Силой. Раньше они были Источниками, Родниками. Лишь недавно стали использоваться в навигации. Приметные в Силе, хорошо заметны издалека." - А почему он сам не соберёт остальные? "Он сам вырос на таком источнике, он внутри него. И внутри меня. Нам нельзя перемещаться в другую звёздную систему, иначе... уничтожение." - Ясно, критическая масса как у радиоактивных веществ, - кивнул сам себе Михаил, довольный, что нашёл аналогию. "Не только. Будет взрывной рост зародыша. Возможно противостояние. Мощь зависит от силы Источника. Может погибнуть." - Так вы такие же как он... Хотя нет, точно не такие. Что-то такое Учитель говорил... "Изначально, мы один тип... вид. Могут появиться ядра Роя или Отшельники. Мы не ладим", - за последней осторожной формулировкой стояла ненависть, такая же старая, как сама галактика. Ещё учитель показывал картину сражений с роем, в результате которых планеты слетали с орбит, а звёзды гасли или взрывались. Он и сам обитал в такой системе, выдержав бой при рождении - там не было звезды, не было планет, только камни, оставшиеся на месте побоища. И вот сейчас такое существо говорит, чтобы не трогал её игрушку! - Да на что он рассчитывал, отправляя меня, задохлика, добывать ваши ядра?! - выпалил вслух человек, но существо услышало: "Воля Силы. Много свободных, очень много, - разум перевёл как миллионы, но что-то сомнительно, - а ты попал ко мне." - Не повезло, - опять вслух вздохнул Михаил. "Или наоборот, - многозначительно, даже как-то многообещающе, поправила Мать. - Позволь мне избавить тебя от паразита внутри, и будешь свободен!" - Что-то такое про свободу мне говорил и Учитель... И вот я стою здесь, перед существом для которого я просто пылинка. Да я даже отказаться не могу! "Мне нужен добровольно отданный паразит. Больше шансов извлечь живым." - А я выживу? Повисла пауза. Опять многообещающе! "Мне не знаком твой вид. Скорее всего да, но будет много боли. Мне будет нужна твоя помощь." Вместо ответа Михаил привычно подогнул ноги и уселся на воздухе, размышляя. Мать не вмешивалась в его мысли, по крайне мере не было заметно. Итак, противоречие: Мать назвала подсаженное существо паразитом, а Учитель - симбионтом. Как ни странно, но оба сходятся в том, что от него нужно избавиться! Только по разным причинам - одно существо хочет его для своих целей (сожрёт, усыновит - плевать, в общем-то). Второе - чтобы симбионт начал дальнейшее развитие. Михаил не был знатоком инопланетной фауны, уже много сюрпризов она преподнесла ему, но пока, если проводить параллели с родным миром, ситуация больше похожа на развитие паразита: первый хозяин вынашивает личинку до определённой стадии, потом она должна сменить обиталище. Что-то похожее как раз сейчас и происходит. Ну чисто анекдот про докторов красящих яйца пациента зелёнкой и йодом. Христос воскресе, бля! Вариант с симбионтом кажется совсем маловероятным - просто нельзя разделять такие организмы, ведь каждый получает от другого то, чем не может обеспечить себя сам. Что получает Михаил? Да ничего! С тех пор, как он научился закрываться от эманаций смерти, от этого существа нет пользы! Правда, пока не проверено, но вроде бы в последнем случае удалось защититься самостоятельно. Да и не ахти какая помощь-то была. "Почувствуй смерть для того чтобы определиться с типом личности, - передразнил Учителя парень. - А оказывается, хотел проверить, как прижилась личинка! Тварь!" - Вырывай! - решительно прокричал человек, сопроводив согласие жестом-взмахом руки. Тут же его опутал мицелий, а металл доспеха стёк в слиток прямо на землю. По сути, Михаил сам выталкивал тварь из себя, Мать лишь помогала ему, изредка подталкивая Силой, но больше советами. Как это было, помимо того, что больно? Необычно, наверное. Как срать через руку - именно оттуда лезло нитевидное существо. Или, судя по боли, наверное роды должны быть похожими. Но только вот Миха считал себя мужиком, поэтому гнал такую аналогию, как только она начинала маячить на краю сознания. По ощущениям, процесс не занял много времени - за неделю, примерно, управились. Неделю родов. Хе-хе. Если бы тело осталось прежним, человеческим, помер бы в первые же часы извлечения подселенца. А так, за вторую неделю после операции отлежался, отошёл. Больше морально. Но и мелкую награду получил: Мать рассказала о том, что из учителя невозможно было вытянуть, так что белых пятен стало немного меньше. Первое, что интересовало - сияющая и грязная по ощущениям Сила, и почему Мать и Отшельник-учитель нейтральны с её точки зрения. Оказалось, что это опасность начальных уровней форсъюзеров - можно скатиться в крайности. Но и оставаться по середине тоже не приветствовалось. Правильный подход - владение обоими ипостасями, по мере загрязнения себя очищать, а по мере разгорания сияния - притушить его. Одарённые в галактике (а это жалкие доли процента ото всех существ) называют это Тёмной и Светлой сторонами Единой Силы. Не белой и чёрной, а именно тёмной и светлой, как бы намекая, что есть градации: "совсем тёмный", "ближе к светлому"... Обе крайности опасны, особенно грязная, то есть Тёмная сторона. Помимо разрушения личности, что так же может случиться при чрезмерном фанатичном следовании "Свету", Тёмная сторона разрушает ещё и тело. Тут дело не совсем в грязи, а скорее в мощности, или, точнее в пропускной способности тела. Подготовленный одарённый, может перенести мощь Тёмной стороны без последствий для организма. При слабом теле могут быть два варианта: либо плоть разрушится, либо мутирует, подстраиваясь под потоки Силы, текущие через него. Ещё от Отшельника Михаил узнал, что важны несколько моментов: Чувствительность к Силе. Собственно это показатель одарённости как таковой. Те самые "чипы", мелкие споры, на языке местных называемые мидихлорианами (это уже сведения от Великой Матери), как раз и обеспечивают чувствительность на базовом уровне. Как правило, особо сильно не подлежит тренировке и остаётся примерно постоянной в течение жизни. Но есть другие параметры, которые можно развивать. Контроль - основной из них. По простому это умение взаимодействовать с Силой, аналог развития мышц. Вернее, их мелкой моторики и точности, отточенности движений, мышечной памяти. Кстати, третий параметр тоже важен. Закаленность тела. Сила не хранится в живых телах, её черпают из окружающего пространства и пропускают через себя. Вот тут-то и кроется коварство Тёмной стороны - мощь сжигаемых эмоций даёт взрывной рост потока, если можно так сказать. А при эмоциональном напряжении, контроль неизбежно падает. Вот и получается, что через тело пропускается много энергии без особого управления. Плоть страдает, мутирует, разрушается. Но упоённый мощью разум, как от наркотика, не видит проблемы. Сильнее же стал, мощнее? Да! Со Светлой стороной проблема иная: есть риск потерять себя, уйти в безразличие, сосредоточившись на контроле. Другая крайность, разрушающая личность не меньше, чем наркотическая зависимость от упоения Мощью. Как решение используется подмена "грязных" эмоций "светлыми", так сказать, медленно горящими, даже тлеющими, в отличие от взрывных, используемыми Тёмными. Но это лишь полумеры, ведь переход одного в другое порой незаметен. Да и как не гневаться на врага, как не дать любви перерасти в страсть, а состраданию - в уныние? А ещё Михаил получил ответ на вопрос: "А что дальше?" - Живи, - сказала Мать. Вот так просто. "Живи". Правда, и пару практических советов тоже дала: перемещаться по маякам в принципе безопасно, таких существ как она или Отшельник очень мало. Да и вообще, нынешние цивилизации не используют Силовые маяки, взамен их распространены технические устройства. При определённой сноровке можно научиться чувствовать и их. Поговорили и о двух подходах - отшельниках и роях. По словам Матери, это просто две стратегии выживания, как таковой войны между фракциями нет. Да и зачем отшельникам война, за что они будут сражаться? Им же ничего не нужно! Вот тут Михаил почувствовал фальшь. Как оказалось, концепция лжи не чужда и древним существам, хоть это и не прямой обман, а лишь скрытность. И Мать тут же заметила его подозрения и, кажется, приговорила к уничтожению! Почувствовала, что собеседник не разделяет её позиций и сомневается в её словах. А человек понял, что эта до одури могучая "я же мать" очень недовольна, что кто-то косо смотрит на её любимых деточек и сейчас она изволит прихлопнуть мошку. На загривке засвербило и Михаил разогнался и прыгнул к следующему сиянию в Силе. Тварь не стала его останавливать, очевидно же, что у неё были на это все шансы. Более того, показалось, что "дала ему коридор", почти пинок для ускорения... Странная логика. Может так попросила его на выход, как только беседы стали неудобными? Типа как человек отгоняет от себя муху. Ловить неудобно, больно вёрткая, а согнать - легко. Всё-таки зародыша Отшельника она получила зачем-то. Эх, не понятна логика инопланетян и их культур, особенно таких... таких непонятно-невероятных. Как бы то ни было, после выхода из прыжка мгновенно полегчало, будто сбросил здоровенный рюкзак с булыжниками. А выпал опять в пустой системе, без признаков жизни, среди камней, висящих в пустоте. Можно и задержаться здесь, перевести дыхание (образно говоря, конечно - тело всё ещё в стазисе), продолжить размышления, прерванные неожиданной агрессией сверхсущества. Пусть и напускной. А если быть уж до конца откровенным, то страшно: следующий прыжок может не быть столь удачным, и новый "хранитель Маяка" может не быть столь добрым, чтобы намекнуть о необходимости уйти, а просто отправит в мир иной. В невесёлом смысле. Да и вообще, хороший момент решить, что делать дальше: никого в округе, никто не побеспокоит. Итак, очевидно, что Учитель творил что-то вроде эволюционного эксперимента - создавал случайное разнообразие, а потом наблюдал как признаки закрепляются или отбраковываются в потасовках на астероиде. Но Михаил выпал из процесса - из него сразу начали вылеплять что-то направленно, защитив от пути естественного отбора. Возможно, заметив невозможность вливания ни в одно из двух сообществ, Учитель посчитал, что у него получится вылепить что-то по своему подобию? Человек действительно существо социальное, но до определённых границ. Периодически, когда деградация начинает зашкаливать, образуются различного рода течения евгенистического толка. Часто они принимают формы нацизма, расизма и прочего шовинизма. Но и действительно полезная селекция иногда проводилась. Самый известный пример - древние спартанцы, скидывающие слабых детей со скалы. Есть и более известные, такие как нацистская Германия в новой истории. Есть тихушники: мало кто знает, что ещё в семидесятых годах в Швеции применялась принудительная стерилизация неполноценных по государственной программе; об этом стараются не говорить. Примерно шестьдесят тысяч человек были вычеркнуты из генофонда! А с другой стороны, даже британские учёные признали, что развитие медицины ведёт к деградации нации - выживают те, кто мог бы стать жертвой естественного отбора. А потом они передают свою сбойную ДНК потомкам. Но где гарантия, что спартанцы, оставляя самых сильных, не поубивали самых умных? Кто поручится, что дефектный ген не станет единственной защитой от вируса, который завтра может разойтись повсеместно? Проблема в том, что общество выводит какой-то свой стандарт, под который подгоняет всё многообразие форм. То есть фактически не направляет эволюцию, работающую через разнообразие и фильтрацию, а фиксирует какое-то состояние. Моду, если хотите. А когда копятся слабые особи, копится генетический груз. Постепенно это более слабое состояние становится стандартом, и общество считает стыдным быть коренастым, смуглым... или натуралом. И не забудьте об узкой специализации - в развитом обществе можно позволить себе даже не уметь готовить, так как кто-то другой может взять на себя эту функцию. А многие умеют делать себе обувь? Так и с дефектами становится легче выживать. То есть принцип роя: насекомое-матка рожает, рабочая пчела - таскает еду. Трутень - только оплодотворяет. Теперь, когда Михаил остался один, он не может позволить себе быть узкоспециализированным - кому вообще нужны знания его прошлого мира? Здесь наверняка всё по-другому! Отшельники же тоже не могут быть эталоном. Да, ещё в древности воин или монах, чувствуя, что упёрся в какую-то планку, уходил в дикие леса или горы, чтобы в уединении шагнуть выше. Но ведь этой планки он достиг в обществе, используя накопленный опыт и знания огромной массы себе подобных! Компенсируется ли огромное количество существ простой заботой о потомстве? Достаточно ли опыта единичной особи для того, чтобы отпрыски становились сильнее? Индивидуально сильнее. То есть, подвести к этой грани, которую нужно преодолеть самостоятельно и отпустить в одиночное плавание, преодолеть себя и стать такой же ячейкой эволюции. Что-то подобное говорил Учитель, но, похоже, он пошёл дальше, найдя способ создавать случайные мутации. Вот только подвести к потолку не мог никого, кроме Михаила. Остальные сбивались в стайки и замирали в развитии, распределяя социальные роли. Не слишком приятно чувствовать себя пусть и удачным, но всё-таки результатом эксперимента. Или неудачным? Хрен разберёшь! Всё-таки тараканья мать права - надо просто жить, и будь что будет! Силой мужчина притянул к себе глыбу, оттолкнулся от неё и исчез, нырнув в плёнку разрыва в пространстве.