Выживание сильнейших

Виктор не соврал — органика была повсюду. Сперва это были отдельные островки, провожающие отряд россыпью разномастных глаз и тянущие в их сторону щупальца, но чем ближе к индустриальному району, тем больше ее становилось, вскоре она начала покрывать все улицы и дома плотным слоем. В ней появился костяной каркас, выпирающий наружу, иногда его переплетения образовывали над крышами самые настоящие мосты. Неизвестный ГМО развивался не по дням, а по часам. — ПМТ тут все равно не прошел бы, — справедливо заметил Воргир. Бронетранспортер пришлось оставить на площади, на узких улочках Гаэрштайна он стал бы отличной мишенью, ввиду малого пространства для маневра. Ликвидаторы обошли стороной основные очаги сражений, проникнув вглубь вражеской территории, у них была своя миссия. — Ну и что мы будем со всем этим делать? — Нахмурилась Нарида. Прямо на их глазах посреди бурой массы открылась здоровенная овальная пасть, длинный язык пошарил в воздухе, потом пасть пропала, поверхность стала гладкой, словно ничего и не было. Дамир присел на корточки рядом с краем органики и сильно ткнул в нее когтем. На стенах тут же распахнулись глаза, сильно похожие на человеческие, все как один посмотрели на инженера взглядом безумца. Рана от когтя мгновенно затянулась без следа. — Я бы сказал, что мы имеем дело с частью большего существа. Все это — часть его тела. — Констатировал Дамир поднимаясь. — Где-то должно быть сердце и мозг. Уничтожим их — уничтожим все остальное. Жаль, что у меня не встроенный дешифратор, с ним я мог бы узнать больше. — Имперцы начали атаку с того, что выпустили в городские катакомбы неизвестный вид мутационного организма, об этом говорил в своем докладе Виктор. — Сказал Аварак, пристально осматривая крыши и улицу. — Скорее всего они сделали это где-то неподалеку от занятого ими участка. В промышленных зонах всегда много штолен и шахт, особенно если там занимаются переработкой ультима-материи. — Значит, нам в любом случае придется сперва туда добраться. Через… это. Лисица раздраженно пнула протянувшийся к ней отросток с рудиментарными пальчиками. — Такая у нас работа, — пожал плечами Воргир. — Враг, на двенадцать! — Крикнула Нарида, срывая с плеча ремень с винтовкой. На костяном перешейке, дугой протянувшимся над улицей, появились гротескные фигуры эль-варов, загрохотали выстрелы. Бойцы «Риска» прыжком метнулись в разные стороны, пули ударили по опустевшей мостовой, выбив фонтанчики каменной крошки. Воргир, Дамир и Аварак оказались на крышах с правой стороны улицы, Лиса и Нарида с другой. К ним уже бежал враг, стремительными рывками перепрыгивая провалы между крышами. Эти эль-вары, в отличии от своих товарищей, выглядели более стройными и гибкими, огнестрельное оружие они с собой не несли, на их руках росли длинные волнистые лезвия, костяная броня имела множество режущих граней. — Воргир, Дамир, займитесь стрелками и не забывайте смотреть под ноги! — Отдал приказ Аварак, — а я потолкую с нашими энтузиастами радикальной генетики лицом к лицу. Капитан «Риска» выхватил меч. Инженер и пулеметчик коротко кивнули, и побежали. Оказавшихся на пути рукопашных бойцов они просто перепрыгнули, впрочем, тем не было до них дела. Нарида вместе с Лисой открыли огонь по приближающемуся противнику, однако новый тип эль-варов оказался весьма проворным, мутанты уклонялись от выстрелов, с каждой секундой становясь все ближе. Сразу трое мутантов налетели на Аварака, обычный человеческий глаз вряд ли смог бы уследить за их атаками, столь быстро менялись движения, но командир ликвидаторов человеком не был. Аварак проворными пируэтами и уклонениями избегал костяные лезвия, нанося удары в ответ, однако враг не уступал ему почти ни в чем. Но «почти» не значит «быть на равных». Он пропустил мимо себя рубящий взмах снизу-вверх одного из мутантов и резким движением снес ему голову. Тут же шагнул влево, сталь полимерного клинка столкнулась с костяным лезвием второго урода, разнеся кость вдребезги меч пошел дальше, развалив противника надвое. Последний эль-вар решил, что терять ему уже нечего и обрушил на Аварака самый настоящий вихрь ударов, даже не заботясь об защите. Пару раз хаотично мелькающее лезвие даже достигло цели, оставив после себя пару неглубоких порезов, оказавшихся тем не менее весьма болезненными. Но в этом суматошном напоре мутант допустил роковую ошибку, меч ликвидатора отрубил ему ногу, а после с хрустом пронзил грудную клетку. Капитан вытер текущую по лицу кровь, и посмотрел, как обстоят дела у остальных членов отряда. Нарида и Лира медленно отступали под напором превосходящих сил врага, эль-вары потеряли четверых, но не сдавались, становясь только яростнее. Дамир и Воргир тем временем сошлись в перестрелке с наемниками. Ликвидаторам приходилось постоянно двигаться, уклоняясь не только от выстрелов, но еще от периодически появляющихся под ногами пастей и щупалец. Пусть первые и были меньше тех, что орудовали внизу, ногу могли откусить только так. Внезапно на костяном перешейке появился крупный горбатый мутант, полностью покрытый броней. В руках создание держало крупное оружие, с системой квадратных обойм по бокам. Басовито бухнул выстрел, потом еще один, оставляющие за собой алые росчерки снаряды при попадании вырывали целые куски камня из крыши. — А, чтоб вас бездной космоса огрело! — В сердцах воскликнул Воргир, прижавшись к кирпичной трубе спиной, — у них ларейновская «Пятая соната»! — Ага! — Отозвался Дамир, — только стрелок сам своего счастья не знает, косой, как не знаю кто. Щас я его успокою, одну секунду. Инженер взвился в прыжке, когтистая рука сделала замысловатый жест, из стены дом, разрывая органику, протянулась блестящая извивающаяся дорожка. Она проходила прямо над головами изумленно проводивших ее безглазым взглядом наемников, и заканчивалась лихим виражом неподалеку от Воргира. Дамир ловко приземлился на свое творение. Удерживая равновесие, он заскользил по гладкой поверхности не хуже, чем по льду. Оказавшись над врагами, инженер коварно ухмыльнулся и сорвал с разгрузки пару «светляков». Щедрой россыпью он метнул гранаты под ноги мутантам, а сам покатился дальше. За его спиной расцвели бутоны нестабильной материи, выжегшей все, что оказалось в зоне поражения. Дамир сошел на крышу отряхивая руки, весьма довольный собой. — Ого! — Искренне восхитился Воргир, опуская пулемет. — Ловко ты их! — Не будем радоваться мимолетной победе, надо помочь остальным. — Похоже, им наша помощь не потребуется. — Хм? — Они уже все. Пулеметчик был прав. Аварак, Лира и Нарида стояли в окружении мертвых тел. Заметив, что на них смотрят, Лира помахала рукой. Дамир и Воргир помахали в ответ, и поспешили к товарищам. — Все целы? — Поинтересовался Аварак у воссоединившегося сквада. — Меня порезали, но ничего серьезного, — поморщилась Нарида, закрывая ладонью кровоточащую рану в районе груди, — для нас это сущий пустяк, сами знаете. — Остальные? Остальные подтвердили, что в порядке. — Похоже нас ждали, капитан, это была засада, пусть и криво исполненная. Лира сквозь прицел осмотрела окрестности, выискивая малейшие признаки врага. Их не было. — Пусть. Пока все идет по плану. Сопротивление было ожидаемо. — Думаете, Виктор со своими людьми справится с поставленной задачей? Судя по тревожному тону, часть плана с участием оборонного корпуса казалась Воргиру не самой надежной. Доля справедливости в этом была, гарнизон состоял по большей части из новичков, впервые угодивших в эпицентр настоящего, а не учебного боя. Этим и объяснялось, почему солдаты городской обороны увязли в позиционных перестрелках. — Вполне. Он далеко не дурак, и с нашей помощью у них все получится. — А нам как всегда самое тяжелое, — ухмыльнулась Лиса. — Нет, Лисица, тяжелого ты еще даже не видела, — улыбнулся Аварак. — Как же, как же, — поддакнула она. Чем дальше отряд продвигался внутрь занятой противником территории, тем реже они встречали вражеское сопротивление. Видимо основные силы наемников были по большей части заняты охраной завода и штурмом позиций корпуса обороны. Звуки гремящего в верхнем городе сражения доносились даже до сюда. С парой встреченных патрулей проблем не возникло. Двигались в основном по крышам и костяным конструкциям, поднимающимся из разлитой повсюду биомассы. Пасти не поспевали за скоростью ликвидаторов, распахиваясь, когда те оказывались уже в другом месте. Глаза существа были повсюду, жадно разглядывая оперативников «Риска» где бы те не находились. Под весом органики многие дома обвалились. Прилегающий же к индустриальной зоне район и вовсе лежал в руинах. Отряд занял позицию на высокой костяной дуге, изгибающейся множеством выступов, за которыми можно было укрыться. Отсюда вся территория просматривалась как на ладони. Вдали чернела громада перерабатывающего завода. С верхних ярусов имперские наемники протянули к земле эвакуационные реле, из-за чего комплекс выглядел пришпиленным к земле. — Наблюдаю множественные контакты, — сообщила Нарида, изучая местность через компактную подзорную трубу. — Скрытые огневые точки на девять, три, пять, шесть. Хорошая оборона. Надежная. — Подтверждаю, — серьезно кивнула Лира. Дамир попросил у Нариды трубу и посмотрел сам: — У-у-у-у, как все запущено. Дельце как раз для меня. — Что будем делать, капитан? — Воргир щелкнул предохранителем пулемета. — Работать. — Аварак взял «Престо» на изготовку. — Лисица, остаешься здесь, прикрываешь нас огнем. Нарида, твоя задача зачистить железнодорожный блокпост, до прибытия сил корпуса остается еще целых десять минут, так что, можешь особо не торопиться. Остальные за мной. Помните, Хартстила берем живым, остальных в расход. Отряд «Риск» — в атаку! Они спрыгнули на землю, переглянулись, и кинулись к укреплениям противника.