***
Шан Цинхуа пришёл последним: он бесславно опоздал, собрав все утренние пробки на такси и забыв ключи. Теперь, очевидно, ему придётся ждать Мобэй-цзюня, пока тот не освободится и не откроет их общий дом. Слава небесам, Шан Цинхуа по крайней мере не забыл свой ноутбук и вечером мог окопаться среди пирожных в какой-нибудь кофейне. Чтобы почитать BL-новеллы, разумеется — он внимательно изучал все топовые тайтлы последнего времени. В прошлом году вышла дорама по одному из таких «свежих» произведений, и Шан Цинхуа сравнивал сцены, описанные в новелле, со сценами из дорамы. Самое сложное, конечно, заключалось в цензуре: все моменты, связанные с отношениями главных героев, следовало заретушировать, но оставить намёки: клятвы в вечной дружбе, многозначительные подарки и тому подобное. Шан Цинхуа хмыкнул, подумав о клятве в вечной дружбе: броманс из двух бессмертных даосов, в благородном — и исключительно дружеском! — порыве путешествующий вместе, стал уже своего рода классикой. Броманс-тройничок явно был новым веянием, и Шан Цинхуа постоянно шутил об этом про себя. Работа только начиналась: у проекта даже не было названия. Ещё до того, как кто-либо узнает, что по «Маске Бога войны» будет снята дорама, следовало согласовать кучу всего. — Прошу прощения, — первым делом сказал Шан Цинхуа, вваливаясь в офисную переговорку, где его уже ждали Лю Минъянь и Шэнь Юань. Они официально познакомились (что после переписок и телефонных разговоров казалось странным) и пожали друг другу руки, прежде чем сесть. Шэнь Юань и Лю Минъянь пили офисный кофе; Шан Цинхуа поставил стакан со своим банановым латте на стол, осознавая, что шапка сливок под крышкой наверняка развалилась. — Мне не хотелось бы тратить время на лишнюю вежливость, — продолжил Шан Цинхуа, — поэтому не стесняйтесь называть меня по имени. Шэнь Юань улыбнулся и кивнул, Лю Минъянь сразу перешла к делу: она хотела немного изменить порядок сцен, соответствующих первым двадцати главам. Шан Цинхуа, слушая её, невольно подумал, что зря он так переживает за цензуру: ее влияние они ощутят только главы с двухсотой — как следующий современным трендам автор, Лю Минъянь основное внимание уделяла сюжетной линии с боевыми искусствами, а главный пейринг развивала медленно, пусть и красиво. Зато потом… «Нужно будет вырезать целые куски», — Шан Цинхуа вспомнил десятки PWP-глав. Шэнь Юань предложил заменить отрывки из литературы, которые цитировал главный герой, на какие-то другие, а также отредактировать часть диалогов там, где они не были идеальны по стилю. Они с Лю Минъянь даже поспорили немного, пока Шан Цинхуа отвечал на сообщение Мобэй-цзюня. — Нам нужен комментарий сценариста, — наконец сказала Лю Минъянь, выразительно поглядывая на Шан Цинхуа. Шан Цинхуа моргнул, поднимая взгляд от экрана смартфона; нить беседы он уже, увы, потерял. — Шэнь Юань всегда прав, — уверенно заявил он, — он же типа историк. Видимо, к этому моменту прения достигли огромных масштабов: нервничающая Лю Минъянь пошла пообедать, а Шэнь Юань, что-то пробормотав, стал хмуро наблюдать за видом из окна. Шан Цинхуа, не раз бывший свидетелем и участником таких ситуаций, чувствовал себя совершенно спокойно. «Огурец опять как старик ворчит», — заметил он. — «Бро, тебе ещё даже нет тридцати!» Шэнь Юань был очень похож на себя — такого, каким Шан Цинхуа помнил его в прошлой жизни. Но в нём было и что-то новое; его привычки, манера говорить — всё изменилось. Хотя он по-прежнему любил сладкое и не любил спорить. В памяти Шан Цинхуа всплыло, как они, сидя в бамбуковой хижине, мечтали снова сходить в KFC. Удивительно было осознавать, что они могли сделать это сейчас. — Не уверен, что Лю Минъянь нужны мои комментарии, — вдруг произнёс Шэнь Юань, оборачиваясь к Шан Цинхуа. — Почему ты так думаешь? — Она против изменений, — Шэнь Юань повертел в руках чашку от кофе. Шан Цинхуа вздохнул: — Она автор. До этого дня она всё решала сама, а теперь у неё советчики со всех сторон. Спорить — это нормально, не нужно воспринимать это так лично. К тому же… разве ты не заметил, как менялись главы всё это время? Шэнь Юань покачал головой. — Я прочитал все комментарии. Ты оставлял рецензии на новеллу с первой главы, и постепенно Лю Минъянь следовала всем твоим советам. Она перестала постоянно чередовать события основной линии с флешбеками, потому что ты писал, что это путает. Второстепенные персонажи после сороковой главы стали сложнее. И тех поэтов, которых ты советовал, она стала цитировать. В комнате повисла тишина, и Шан Цинхуа вернулся к своему занятию: отправке Мобэй-цзюню фоток с щенками хаски. Хаски разнесёт им дом, это точно, но щенки такие милые… Интересно, удержит ли Шан Цинхуа взрослую крупную собаку на поводке?.. — Но почему? — наконец спросил Шэнь Юань очень тихо; видимо, не рассчитывая на ответ. — Потому что ты классный критик? — предположил Шан Цинхуа. — Твои комментарии к другим новеллам тоже хороши. Шэнь Юань улыбнулся уголками губ, и Шан Цинхуа ответил ему тем же; дверь открылась, и Лю Минъянь, поставив на стол коробку пончиков, позвала их сделать ещё кофе.***
Шан Цинхуа дремал в машине; ему снился Шэнь Юань — беспрерывной лентой кадров. Шэнь Юань, появившийся рядом с Ло Бинхэ и другими детьми на Собрании Союза Бессмертных. Шэнь Юань, расспрашивающий его о каких-то артефактах и сюжетных линиях. Когда Мобэй-цзюнь мягко притормозил, Шан Цинхуа встряхнулся, вынырнув из сновидений. — Знаешь, — сказал он, — мне кажется, что сны снятся после того, как ты встречаешь кого-то из прошлой жизни. Мобэй-цзюнь вышел из машины и открыл дверь перед Шан Цинхуа: — Или они снятся потому, что кто-то встречает тебя. Надувшись, Шан Цинхуа сгрёб рюкзак и кое-как вылез, чувствуя себя разомлевшим и неустойчивым после короткого сна. Мобэй-цзюнь повёл его, дезориентированного и тормозящего, к дому и открыл дверь. В коридоре для Шан Цинхуа уже пахло чем-то своим: не краской и новой мебелью, как было, когда он вошёл сюда впервые. Просто домом. Он на автомате снял верхнюю одежду и посмотрел в зеркало, прежде чем, ступая по тёплому полу босыми ногами, пройти на кухню. — Почему, когда кто-то встречает меня? — спросил он. — Потому что ты написал «Путь гордого бессмертного демона», — предположил Мобэй-цзюнь, открывая холодильник. Шан Цинхуа иногда с удовольствием помогал ему готовить, но в основном скорее рад был ничего не делать. В этот раз, устроившись на барном стуле у кухонного острова, он неотрывно наблюдал за действиями Мобэй-цзюня. То, как он нарезал овощи или смешивал соус, выглядело великолепно: как магия, которой Шан Цинхуа никогда не суждено было овладеть. Кроме того, он считал Мобэй-цзюня милым в эти моменты. — Что это? — спросил Шан Цинхуа; Мобэй-цзюнь достал тарелку с шариком круглого белого теста. — Будущая лапша. Когда Мобэй-цзюнь ответил, в его глазах сверкнули искры, и Шан Цинхуа почему-то покраснел, склонившись над миской с порезанными овощами: — Веганская? — Со свининой, — сказал Мобэй-цзюнь, нарезая лапшу из раскатанного квадрата теста. — Вау. Шан Цинхуа посмотрел на него как на божество, приложив ладони к лицу. Мобэй-цзюнь вспомнил, что он любил лапшу! Если бы они уже не были женаты, в этот момент Шан Цинхуа точно бронировал бы билеты в Данию и собирал чемоданы. — Люблю тебя, — выпалил он, а затем потянулся наверх и подставил лицо, когда Мобэй-цзюнь обернулся к нему и наклонился с поцелуем. Шан Цинхуа продолжил смотреть фото щенков, пока Мобэй-цзюнь варил лапшу и тушил овощи с мясом, но мысли сами собой перескакивали на Шэнь Юаня. У Шэнь Юаня был брат-близнец и, как будто этого было мало, он жил с Лю Цингэ. И его брат тоже. «Короче», — оборвал эти путанные размышления Шан Цинхуа, — «я такого не писал! Да и Шэнь Юань всю жизнь прожил с Ло Бин-мэй». Раньше он думал, что что-то должно повторяться. Например, его отношения с Мобэй-цзюнем. То, что его работа связана с текстами. Если бы он встретил Шэнь Юаня с Ло Бинхэ под руку, то он бы не удивился… хотя, возможно, Ло Бинхэ ещё маловат для отношений. Но почему-то Шэнь Юань выбрал Лю Цингэ, и было непохоже, будто с этим что-то не так. Если Шан Цинхуа прав, и реальные встречи порождают сны из воспоминаний, то, не встреть он Мобэй-цзюня, тот жил бы своей жизнью дальше. Шан Цинхуа заставил его вспомнить, а потом сам для себя придумал, что это знак, возложив на Мобэй-цзюня какие-то личные ожидания. Было ли это правильно?.. — У тебя хмурое лицо, — сказал Мобэй-цзюнь, пальцами касаясь лба Шан Цинхуа. — О чём ты думаешь? Шан Цинхуа перехватил его ладонь и прижал к лицу: — О тебе, конечно. — И это что-то плохое? Шан Цинхуа шумно выдохнул, не желая признаваться: Мобэй-цзюня неизменно обижало его недоверие. В какой-то мере он и сам понимал, что в здоровых отношениях это почти оскорбительно — постоянно обвинять своего партнёра в ненадёжности или сложных тайных умыслах. Шан Цинхуа даже ходил к психотерапевту со своей низкой самооценкой, но что поделать, если он всегда был таким? Это не исправить даже самыми доверительными разговорами. «Я сам всё делаю хуже», — решил Шан Цинхуа, старательно закапывая свои метания поглубже. Он жил с Мобэй-цзюнем уже несколько лет, и за это время Мобэй-цзюнь ни разу не давал повода в чём-то его подозревать. Со стороны Шан Цинхуа это было несправедливо, и он понимал это. — Просто побудь со мной, — тихо произнёс он. И Мобэй-цзюнь, выключив плиту, обогнул остров, чтобы обнять Шан Цинхуа и поцеловать в висок. Включена была только подсветка у кухни, заливая столешницу и остров мягким тёплым светом; остальная часть комнаты была погружена в полумрак. Шан Цинхуа чувствовал, как ощущение дома и уюта возвращается к нему. От Мобэй-цзюня пахло хвойно-древесным тяжёлым парфюмом, и за ним самим, казалось, можно было спрятаться. Шан Цинхуа любил это; он крепко обнял его, уткнувшись лицом в плечо и положив ладони на лопатки. — Перерыв, — объявил Мобэй-цзюнь и подхватил Шан Цинхуа на руки. Пусть тот и возмущался время от времени, но это любил тоже: Шан Цинхуа обожал любые проявления заботы, даже чрезмерные — может быть, потому, что ему этого не хватало очень долгое время. Мобэй-цзюнь аккуратно опустил его на диван и навис сверху. Он отрастил волосы лишь потому, что Шан Цинхуа просил его, и, доросшие до ключиц, пряди отливали синим даже в тёплом свете. Шан Цинхуа с удовольствием пропустил пальцы через них, протянув руки, и Мобэй-цзюнь начал целовать их. Он был таким красивым — Шан Цинхуа хотелось, чтоб он продолжал так, но в то же время остановить его и привлечь к себе ближе тоже казалось хорошей идеей. Мобэй-цзюнь, расцеловав ладони и пальцы как следует, наклонился и накрыл его губы своими. Шан Цинхуа обнял его, отвечая на поцелуй, делая его более долгим и настойчивым, чувствуя, как первые волны возбуждения окатывают его и заставляют прижаться сильнее, всем телом. Он приоткрыл рот, позволяя языку Мобэй-цзюня коснуться его языка, сомкнуть губы — Шан Цинхуа невольно вздрогнул и застонал, но этот звук был приглушён очередным поцелуем. Мобэй-цзюнь оставил лёгкий поцелуй в уголке челюсти и спустился к шее, пока Шан Цинхуа с трудом расстёгивал его рубашку сверху, чтобы коснуться его обнажённого торса хоть как-то. — Сними, — между громкими выдохами и всхлипами потребовал он. И Мобэй-цзюнь подчинился: сев на его бёдра, оставшиеся снизу пуговицы расстегнул сам, а затем скинул помятую уже рубашку на пол. Шан Цинхуа провёл ладонями по его груди и прессу, очерчивая рельеф; кое-как справился с молнией брюк, уже натянувшихся в паху — смотреть было больно. Он попытался стянуть их вместе с бельём, но Мобэй-цзюнь остановил его руку и вынудил откинуться назад; снова. Шан Цинхуа ощутил его дыхание у своего живота, под задранным свитером, и прикусил губу, чтобы не застонать просто от мысли о том, что будет дальше. Мобэй-цзюнь стащил с него джинсы без труда, и прохладный воздух коснулся бёдер — по Шан Цинхуа пробежались мурашки, оставив кожу наэлектризованной. Мобэй-цзюнь приник губами к месту под тазовой косточкой, потом к уже влажной головке члена, и Шан Цинхуа прикрыл глаза, сделал глубокий вдох, когда Мобэй-цзюнь взял его в рот — неглубоко, почти осторожно. Шан Цинхуа нравилось, когда всё происходило медленно, и Мобэй-цзюнь никуда не торопился: он вбирал член, одной рукой держась за Шан Цинхуа, — и чувствовать его вес на себе было восхитительно! — другой неловко лаская себя. Это было не самое удобное положение для него, но Шан Цинхуа знал, что Мобэй-цзюнь всем доволен — он делал так часто. Они соприкасались не так сильно, как Шан Цинхуа хотелось бы, и он, погружаясь глубже в свои ощущения, в звуки скольжения и собственного громкого дыхания, водил руками по открытым плечам Мобэй-цзюня и волосам, концы которых щекотали его бёдра. Шан Цинхуа был не из тех, кто стонет в голос — и всё же он не удержался: темп его дыхания ускорился, и он, сжав пряди волос в руке, со стоном кончил — и стон этот показался очень громким в тишине огромной комнаты. Мобэй-цзюнь поднялся, вновь усевшись сверху; его губы казались припухшими, и Шан Цинхуа потянулся к его лицу. Мобэй-цзюнь неожиданно втянул его пальцы в рот — липкий и горячий — и по телу Шан Цинхуа разлилась нега, отдалённо похожая на недавний оргазм. Влажными пальцами он обхватил член Мобэй-цзюня, уже истекающий смазкой; обвёл выступающие венки. Мобэй-цзюнь положил свою ладонь поверх, заставляя Шан Цинхуа сильно его стиснуть, и задвигал рукой так, как ему самому нравилось — сначала медленно, затем быстрее. Шан Цинхуа неотрывно блуждал взглядом по всей его фигуре, будто пытаясь навсегда запомнить этот вид. В этом было что-то особенно откровенное — смотреть друг на друга прямо, замечать каждую деталь. Мобэй-цзюнь излился на его ладонь, не отрывая глаз от лица Шан Цинхуа, и в этот момент Шан Цинхуа понял, что всё ещё тяжело дышит. Он желал поцеловать Мобэй-цзюня как можно скорее, и потянул его на себя; от него веяло жаром. — О чём ты думаешь сейчас? — спросил Мобэй-цзюнь, и Шан Цинхуа испытал дежавю. — О том, что мы сейчас будем делать в ванной, — честно признался он. — Отлично. Мобэй-цзюнь поднялся и протянул ему руку.