Охранник

— Ты здесь новенькая. — А-ага... — Выглядишь секси. — Спасибо?.. — Чарли оглядела незнакомого экстравагантного парня. — Ты тоже... наверное... — Я знаю, сис. Слегка зажатая Чарли поняла для себя две истины. Первая. Если Аластор говорит, что у них будет возможность съездить в некое заведение и порешать вопросики - не верить ему. Заведение может оказаться громким и закрытым клубом, вмещающим в себя много-много отталкивающих личностей и те грязные стороны жизни, о которых Чарли не хотелось бы знать. Второе. Когда Аластор говорит мы со всем разберемся это означает лишь то, что разбираться будет только он - стоять у бара и расспрашивать о покушении и о провокационной статье усталого бармена, а Чарли будет ютиться у клубных уборных, где хотя бы минимально можно было абстрагироваться от потных веселящихся людей. — У тебя лицо пиздец знакомое, — вновь подал признаки жизни высокий незнакомец. — Модель какая-нибудь? — Эм... нет, — перемялась она с места на место. — Тут каждый второй чей-нибудь сыночек или чья-нибудь любимая дочурка, я всех знаю, а тебе в первый раз вижу. Поправив белый меховой воротник, полуголый и симпатичный незнакомец юрко схватил бокал мартини с подноса пробегающей официантки. — Ты здесь работаешь? — поинтересовалась Чарли. — В точку, — посмеялся он и сжевал пропитанную алкоголем оливку с зубочистки. — Девчонок не обслуживаю, если чё. А. До Чарли только дошло, кем он подрабатывает в загадочном клубе. — И как... работается? — Ты реально меня спросила, как мне работается стрипухой-эскортником? Чарли выпучила глаза. Неловко. — Прости, я никогда не была в таких местах. — Забей, — хохотнул он. — Энджел. — Чарли. Её аккуратная и бледная ладонь скрепилась в рукопожатии с его тонкой и белоснежной - начало сложной, но близкой дружбы. Они слегка расслабились, подперев спинами холодную стену. Яркие неоновые огни слепили глаза, но двум незаинтересованным в клубе изгоям это не мешало наблюдать за хаотично двигающимися людьми. — Ты чё тут вообще забыла? — Я тут по делу со своим другом. — По делу? Если хотите раздобыть дурь, я могу посоветовать человека. — Что? Нет! — с вызовом посмотрела она на Энджела. — У нас расследование! — Расследование? — Мы ищем кого-нибудь, кто может помочь нам с информацией по одному делу. Точнее... друг ищет, а я просто стою здесь, как обуза. Видите ли, я "буду мешаться под ногами", — Чарли постаралась спародировать баритон Аластора, но получилось коряво. — Чё за друг? — У бара стоит, — мотнула она головой в сторону бара. Энджел присмотрелся сквозь темноту клуба, перемешанную с мигающими огнями. — Хер в красном? — Да. — Он тоже секси, — посмеялся Энджел и перевёл взгляд на угнетённую и недовольную Чарли. — Пусть он идёт нахуй, а мы пойдём в вип-зону. Тут напряжно и нихуя не слышно. Энджел уже было куда-то подорвался, поэтому Чарли резво его затормозила. — Вип-зона? — с ноткой страха спросила она. Энджел хитро улыбнулся. — Ты подумала про эти красные комнатки удовольствий? Банально, подруга, — со смехом осадил он Чарли и поспешил объяснить: — Тут есть отдельный зал с тихим рестораном. Типа, знаешь, богатые папики сначала приходят сюда, чтобы склеить кого-то типа меня, а потом переходят в рестик, чтобы провести переговоры с другими папиками по поводу инвестиций и всякой прочей поеботы. Хотя отдельные випки для сексуальных услуг у нас тут тоже есть. — Мне надо предупредить Аластора... — с замешательством произнесла Чарли себе под нос. Энджел не услышал. А Чарли действительно хотелось сменить локацию. От неё здесь не было никакого толка. Дискомфортно, грязно и уныло. Впрочем, к чёрту. Они прошли через охрану. Вместе с узнаваемым в клубе Энджелом Чарли сразу же впустили в вип-зону без вопросов и досмотра. Маленькие ресторанные столики, красивый бар, кухня и небольшая сцена с живой музыкой - Чарли здесь понравилось намного больше, чем в клубной части заведения. В ушах сразу запульсировало из-за тишины и резко исчезнувшего баса громкой музыки. Их встретили взгляды редких посетителей вип-зоны. В нескольких мужчинах Чарли узнала друзей своего отца. Интересно. Спокойный Энджел выбрал самый уютный столик. — Ну чё, рассказывай, что у вас за дело здесь? — Да я не думаю, что тебе это интересно... — Стоп, сис, хорошенько подумай, — облокотился он о столик и поиграл бровями. Сложилось впечатление, что Энджел развлекался с помощью нового знакомства. — Вы как классические герои нуарного детектива сейчас в пике своего... э-э-э, расследования? Так ты сказала? И к кому же вы по классике жанра должны обратиться за информацией? — Эм... к полицейским? — неуверенно предположила Чарли. — Пиздец. К шлюхе. Я много знаю, так что спрашивай, — Энджел откинулся на спинку мягкого стула и приготовился слушать. — Поиграем в ролевуху - ты детектив, я информатор. Задумчивая Чарли заправила локон волос за ухо, не сводя пристальный взгляд с игривых глаз Энджела. Аластор интересно устроился, конечно. Позвал её помогать с поиском информации, а сам спровадил в сторону и сейчас решает все вопросы в одиночку. Чарли уверенно нагнулась к середине стола. — Ты слышал что-нибудь от последних гостей клуба о... покушении? — Про такое не говорят открыто, — отмахнулся Энджел, в секунду потерявший интерес. — Вы ничего не узнаете. — Ладно, тогда про другое. Кэти Киллджой. Знаешь её? — Ну... слышал пару раз её имя от клиентов. Говорили, она стерва. Многим жизни испортила своей писаниной. А, бля! — удивлённо вскрикнул Энджел. — Я видел тебя на обложке журнала! Пиздец, подруга, ты в своём монашеском пиджаке и ты в этом секси платье - разные люди. — Ну спасибо, — язвительно сказала Чарли. — Нам надо как-то уладить вопрос с ней, потому что эта статья очень сильно подпортит репутацию моей семье и моему другу. — Так чё ты драму строишь, просто сходи к ней в редакцию да поболтай чисто по-женски. Где-то рядом, Чарли могла поклясться, запел сверчок. — Так можно? — Бля, ну да. — Оу... супер. Схожу. Просто не хочу, чтобы Аластор занимался нашими проблемами в одиночку. Спасибо, Энджел. Энджел оказался неплохим парнем. Чарли искренне не понимала, почему он так легко растрачивает свою жизнь и свой потенциал харизматичной и интересной личности в этом задрипанном клубе. Было бы хорошо ему помочь в будущем вылезти из этой дыры. Чарли взяла неожиданную мысль на заметку, оглядывая красивое округлое лицо Энджела. — Я-то думал, у тебя что-нибудь поинтереснее. — Ну, я в этой ситуации варюсь уже несколько дней. Поверь мне, это интересно. В плохом смысле. — Ты заёбанная, да? — Ага. — Дай свою мобилу. Непонимание проскочило на лице Чарли, но протестовать она не стала. Послушно протянула телефон Энджелу и стала выжидать. Он быстро потыкал по экрану и вернул имущество обратно. — Я свой номер сохранил. Если тебе нужна будет компания или травка, набери. — О, — она с приятным удивлением посмотрела на экран своего телефона. — Спасибо. Энджи. И парад эмодзи-сердечек. Чарли улыбнулась. В тихий зал на мгновение ворвалась клубная музыка, когда разделяющая локации дверь открылась, впуская нового посетителя. Появление Аластора в любом месте Чарли всегда могла узнать, даже не смотря на того, кто пришёл - атмосфера сразу преобразовывалась. Он подошёл к ней со спины и положил свои руки ей на плечи. — А вот и беглянка, — улыбающийся Аластор согнулся к её уху. — Пока шёл сюда, подумывал, что сказать твоему отцу, если бы нашёл тебя мёртвой или упоенной в хлам. — Не преувеличивай, Ал, — закатила она глаза. — Я твой телохранитель, дорогуша. Как мне выполнять свою работу, если ты уходишь из поля моего зрения, не предупредив? — цепкие руки покрепче сжали девичьи плечи. Чарли запрокинула голову вверх и увидела улыбающееся лицо Аластора. — Ничего не произошло, — успокоила она его. — И я с пользой провела время, пока ты говорил с барменом. Энджел, это Аластор. Аластор, это Энджел. Они как-то мутно посмотрели друг на друга. — Три сотки в час, но для тебя сделаю скидку, — с удовольствием, граничащим с издёвкой, сказал ему Энджел. Чарли напряглась. — Не интересует. Чарли расслабилась. — Едем домой? — бодро спросил Аластор, отпуская плечи уставшей и поникшей Чарли. — Ты что-нибудь узнал? — Да, в машине расскажу, принцесса. — Тогда домой. Надо выспаться и появиться завтра на работе. Вэгги меня прикончит. — Друг, да? — спросил Энджел скорее самого себя, чем Чарли, понаблюдав за ними. — Пока, подруга. — До встречи, Эндж. Спасибо за компанию, — она улыбнулась мило и с благодарностью. Аластор предложил ей руку, чтобы она встала из-за стола. Тепло их рук встретилось, Аластор крепко, но с еле видимой аккуратностью сжал пальчики Чарли и по-джентельменски забрал её из новообретённой компании. На парковке они закурили: Чарли попросила. В две руки одну сигарету. Чарли не понимала, почему чувствует расстройство и угнетённость, и разбираться в этом не хотела. Последние дни выдались, мягко говоря, не очень, копаться в себе - последнее дело, когда на носу висит покушение и навязчивая статья, из-за которой, Чарли уверена, ей влетит и от матери, и от Вэгги. Про репутацию её сети отелей и вовсе подумать было страшно. — Всё будет в норме, — словно прочитав мысли, Аластор успокоил Чарли. — Когда? — она затянулась и даже не посмотрела в его сторону. Плохой знак. Аластор слабо посмеялся, не теряя улыбки. — Когда ты сходишь в душ, поспишь, сходишь на работу и поймёшь, что ничьи слова и ничьё мнение о тебе не стоят твоей грусти, принцесса. Чарли отчего-то улыбнулась. Отчаянно и слабо, но улыбнулась. — Уже лучше, — порадовался Аластор. Сигарета полетела в мусорку. Сквозь запах табака Чарли почувствовала, как хилым ветром до её носа долетел ещё один запах - очень резкий, парфюмный и навязчиво мужской. От Аластора пахло по-другому. Аластор ассоциировался со свежим и лесным запахом. Чарли посмотрела вперёд и увидела приближающегося к ним мужчину с охраной под боком. — Аластор, старый друг! — с первой же фразы Чарли не поверила в то, что у Аластора есть такой друг. Теория подтвердилась, когда она увидела на лице Аластора редкое для него выражение удивления. — В-вокс... — получилось даже как-то растерянно. Чарли чувствовала что-то неладное. Названный Вокс воплощал собой уверенность и наглость. Одетый с иголочки, с бабочкой на шее и идеальной внешностью, худощавый, он подошёл к ним и заранее приобрёл клеймо непрошенного гостя. Чарли осенило. Вокс. Глава центрального телевизионного канала. — Слышал недавно твоё выступление по радио, — поправил Вокс свою бабочку. — Сложно, наверное, поддерживать на плаву такой старческий и неокупаемый труд. — Не сложнее, чем кормить людей штампованными шоу, — ого, Аластор злился. — Чарли, сядь в машину. — Но... — Я сказал - в машину. Вокс внимательно проследил за ней. Заинтригованная Чарли уселась в машину, телохранитель громко закрыл за ней дверь и остался на улице лицом к лицу со своим оппонентом. Очень хотелось приоткрыть окошко, чтобы подслушать их разговор, но Аластор потом высказал бы ей, поэтому пришлось обходиться вакуумным отзвуком их диалога в ограниченном пространстве машины. — ... приятно, что ты тоже наблюдаешь за моим творчеством... — Вокс звучал, как старый телевизор. — ... случайно увидел... знаешь же, что... нет телевизора... — а Аластор звучал, как потёртое радио. — ... слышал... телохранителем? — ... лучше, чем быть... на ублюдском... ТВ. — ... ругайся... портишь имидж... если ты работаешь телохра... как и ведешь... эфиры... почему она ещё не мертва? — ... пришёл, чтобы перекинуться... про мою жизнь? Или... важное? — ... увидел тебя, когда... ресторане... решил подойти и справиться о... моего дорогого друга. — ... авился? — Да. — Доволен? — Аластор поближе подошёл к машине, готовясь сесть за руль. Чарли сразу же приняла непринужденный вид. Она не подслушивала. Неа. — Вполне доволен. Ну что, до встречи через пару лет? Или с какой ты там периодичностью выходишь в эфир? — Явно реже, чем ты. Как часто ты зомбируешь зрителей? Кажется, каждый день, да? — Меня должно быть много, ты же понимаешь. Я люблю своих зрителей. А твоих слушателей... жаль, наверное. Ты так невнимателен к слушательской базе. Фу, — Вокс потёр пальцами о свой пиджак, полируя ногти. — Фу. Какая точная фраза для наших встреч. — Ты не в духе. Мне приятно. Аластор не улыбался. — Иди к чёрту, — он открыл дверь машины. — Пристегнись. Послушная Чарли нервно дернулась к ремню безопасности. Уезжающую с парковки машину Вокс провожал пропитанным наслаждением взглядом ещё долго. Смотрел на Чарли.

***

— А он... — начала Чарли, смотря на дорогу. — Без вопросов, — пресёк её Аластор. — А... — Нет. Понятно. Она обиженно понаблюдала за ночными огнями города, мелькающими за окном машины, пока не решила сменить тему. — Что ты узнал в клубе? Аластор не оживился, но хотя бы переключился и вылез из собственных мыслей. — Узнал про красный пикап. — О! — не ожидала Чарли. — Наши преследователи. Отлично! — Не сказал бы, принцесса. Этот пикап частенько видели у клуба. Хаск предположил, чей он может быть. Надо будет наведаться к этим ребяткам. — Ребяткам? — Какая-то конторка, которая берётся за любую работу. От слежки до убийства. Чарли задумалась. — Всё сходится. Кто-то следил за нами на этом пикапе. И этот же кто-то мог быть причастным к покушению. Но тогда получается, что нас просто заказали этой конторке, а кто заказал - вопрос открытый. — Всё так, — вздохнул Аластор. — Но и Пентиуса со счетов списывать не надо. Завтра съезжу по адресу офиса конторки и всё разузнаю. — Эй! Я с тобой! Аластор засмеялся. — Дорогая, если нас реально им заказали, как будет выглядеть эта прекрасная картина, когда жертва сама приходит к наёмникам в офис? — Но ты же пойдёшь к ним... — Я всего лишь телохранитель. Думаю, ты главная цель. Глупо это всё. Чарли сложила руки на груди. — Я с тобой. — Я твой телохранитель и я тебе говорю, что... — Я твой босс, — перебила его Чарли. — И я тебе говорю, что завтра еду с тобой. Ого. В тишине Аластор притормозил у высокого многоквартирного дома. Чарли, уже активная и резвая, с щелчком отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Аластор наблюдал за ней, как охотник за дичью. Он тоже вышел, чтобы до победного конца удостовериться, что его клиентка добралась до дома. Дойдя до входа в жилой комплекс, Чарли приостановилась. Постояла, потопав ногой. Обернулась. — Зайти не хочешь? — предложила она. — М? — Аластор склонил голову к плечу. — Ну, знаешь, просто столько всего произошло за всё это время... и покушение... — И статья... — И вдруг кто-то... ну... — ... нападёт на тебя... — Это опасно... — А я телохранитель... — Ага. — Ага. Он пошёл с ней.