~«—А..есть ли вообще перенесшие Метаморфозу, которые все еще живут в Глейде? Кроме Галли.—Эй! Патлы себе так подергай! — И кто с тобой так?.. Минхо, да?..— Джессика на столько хороша в своем деле?—И вот теперь Минхо. Он стал тупеть что-ли.—Чувак, ты видел этих охламонов? Доверишь им эту стебанутую?»~
○○○
—Чертовы мальчишки.. — всхлипнула девушка, под нос, будто бы убеждая саму себя в суровой правде. Джессика была подавленна от случившегося и это вполне логичная реакция женской неокрепшей психики на подобные унижения. Новенькая почувствовала себя не наказанной, как утверждал жестокий Куратор, а попросту им использованной. Девушка же прекрасно видела, с каким ярким удовольствием Минхо оставлял опороченные следы, но, увы, силовые особенности не давали и в половину что-то с этим сделать. Чуть простояв в некого вида трансе, Джессика все же собралась с мыслями и, как того требовал давно ушедший азиат, возвратилась в Глейд. Пожалуй, там никчемной слабой девчонке и самое место. Среди моющих несчастные горшки причудливых Слоперов. Минхо точно не даст ей спокойно жить, по крайней мере, пока его не подменит более-менее адекватный в общении Бен. День обещал быть слишком протяжным и смазливым или же напротив — незаметно пролетевшим, словно страшный сон. —Джефф..— всхлипнув произнесла заплаканная девушка, постучав и открыв дверь в нужную комнату. Путь к ней Джессике помог найти один из случайно проходящих больных по коридору. Глейдер не знал Новенькую, в прочем, как и она его, но, ужаснувшись от всего девичьего вида, любезно оказал услугу. Не хотелось бы больше подобное встретить, когда желаешь просто, побыстрее поправившись, приняться за верную работу. Медак же, оторвав внимательный взгляд от раны, обрабатываемой другому пострадавшему, испытал явный шок при виде нуждающейся в нем Новенькой. Куча слез, раскрасневшиеся глаза, опухшее лицо — все это вводило неопытного, но усердно работающего Джеффа в ступор, но что само больше заставило открыть рот — искалеченные девичьи плечо и шея. Работы навалилось как нельзя много. —Джессика?... В пустой комнате, закончив с прошлым менее интересным пациентом, Джефф приступил к давно заученному делу. Наложенная, увлажненная холодной водой повязка должна была успокоить тонкие кожу и подкожно-жировую клетчатку плеча, делая обширную гематому в разы меньше. Боль была неимоверная. На уже давно искалеченную шею пришлось наклеить лишь пластырь. Великие Создатели позаботились о данном виде продукции, хотя следовало бы задуматься о других нуждах. Например, красный крестик, означающий самый настоящий выход на карте шедеврального Лабиринта. И, хотя на этих стадиях гематоме бы кусок ленты ни чем не помог, но ходить и «светиться» сомнительными ранами уже изрядно надоело. Хотелось просто быть собой. — И кто с тобой так?.. Минхо, да?.. —Джефф оказался как нельзя проницательным, тихо и с эмпатией озвучив предположение. А еще, после слов о найденном Клинте, мальчишка опустил все былые обиды и недомолвки, запомнив Новенькую лишь доброй Джессикой. Глейдер давно знаком со вспыльчивым и безмерно самовольным Куратором Бегунов, по этому ожидать подомного — как новых ужаленных после долгого дня в Лабиринте. К тому же, Джессика до сих пор должна была искать путь домой, попутно любуясь просторами каменных стен, но место этого так отчаянно лила слезы. Пожалуй, Джефф — один из немногих, кому девушка не боялась их показать. Не ответив, Новенькая лишь замучено отвела взгляд в окно, давая явно понять, что не в состоянии отвечать. Да и, наверно, никогда в нем так и не будет. —Скорее всего — тяжело и неуверенно вздохнув, словно самому себе ответил Джефф. Было и так понятно, что без веской причины девушка, не боявшаяся влипать в разные неприятные истории и, более того, выходить из них сухой из воды, ни за что бы не сидела сейчас и не ревела. —А сам ты как? — впервые за такое длинное время девушка все же открыла рот и от вежливости поинтересовалась, дабы тактично убрать настойчивый акцент с нее. Хотя, честно признаться, ей было совсем не интересно это знать, за что, между прочим, и корила себя. Было желание лишь отвлечься от мрачных мыслей, пусть это ни как и не получалось. —Привыкаю жить без Клинта — задумчиво пожав плечами, ответил уставший парень. — Спасибо, что открыла мне глаза на это. Мне надо было повзрослеть. Джессика поняла, о чем говорил Джефф, без особых усилий прокрутив в памяти такой незабываемый Совет. Но она и близко не видела в этом свою заслугу, бесспорно считая, что Медак собственными силами пришел к развитию. Наверно, гнилое мнение Минхо о том, что эта безделушка в виде найденной подвески ничего не стоит, крепко засела в девичьей голове. Теперь, даже она думает так же, словно лишившись собственных мыслей. Переведя убитый взгляд на шею молодого Глейдера, Новенькая сумела разглядеть на ней крепко завязанную на узел побрякушку, скорее всего, что-то конкретно означающее. Джессика поняла, что обломок скальпеля на нити для Глейдера — не просто украшение, так тягостно напоминающее об уходе верного друга и предводителя. Завязав его на шее, наверняка, Джефф выбрал свой жизненный путь и так верно стремится к нему. Он, бесспорно, — достойная замена ушедшему Клинту. —Что думаешь делать? Девушка нехотя пожала плечами, словно вынуждая свое тело работать больше нужного — Наверно отосплюсь. День-то все равно профукан. Джессика еще со вчера решила, что пойдет в Кутузку, дабы вновь хорошенько изучить надпись. Но, судьба расположилась иначе, предоставляя (буквально) до боли «милые» нежданчики. И силы и желание словно закончились, так бесстыдно покидая девичье хрупкое и болезненное тело. Следует отставить подобного рода занятие чуть позже — ближе к беспечному вечеру. Времени все равно на сегодняшний день хоть отбавляй. —Я могу выделить тебе комнату, чтобы... — хотел предложить понимающий и чуткий Медак, пока Джессика, своим неожиданным отказом, не перебила его. —Я хочу спать на улице. Как все. На самом деле девушка действительно не хотела выделяться и позволять себе, благодаря новой дружбе с Куратором, чего-то большего. Но все же — не это самая главная причина подобного решения. Койки в Хомстеде почти всегда напоминали Джессике о чем-то страшном, поистине болезненном и просто неприятном: первая ночь с метаморфозой Джереми, бесконечные жуткие сны с не самыми добрыми Глейдерскими лицами, разговор Алби и с Уинстоном, который, в последующем выльется для нее боком. И лишь единожды Новенькая была рада отнюдь не мягкой кровати — когда однажды открыв глаза, обнаружила рядом спящего из-за явной заботы былого друга Ньюта. Стало слишком плохо. Уговаривать Бегунью Джефф не стал, прекрасно понимая, что такую несговорчивую мадам едва ли можно как-то убедить. В конце концов, Джессика — не маленький ребенок и не такой уже неопытный Новичок, каким являлась раньше. —Удачи тебе — искренне пожелал Медак, считая девушку своим настоящим и верным другом. Нужно как-нибудь выбраться из душного благодаря тяжкой обстановке Хомстеда и провести с ней время за чаем. Джессика отметила для себя, что ей понравился такой Джефф. Не тот, что прежде. Хоть с кем-то за последнее время отношения на самом деле пошли в гору. За реальными суровыми мыслями, Новенькая даже не поняла, когда успела дойти до ее нового места — у входа в густой Глейдерский Лес. Вновь отвлекшись и вспомнив очень «доброе» утро с Минхо, Джессика, с полной грустью в глазах, скатилась на колючую траву. Эта реальность перестала для девушки быть чем-то поистине важным и в большой доле процента потеряла какой либо важный смысл. Бегунья закрыла глаза и быстрее обычного погрузилась в крепкий и такой жданный из-за вечных ранних подъемов сон. Маленькая шестилетняя девочка стояла у реки и играла со скользкими, но по-своему приятными лягушками. Человек рядом с ней же не разделял подобной любви и попросту старался избегать любого контакта со здешними земноводными. Вдруг она из них ловко выпрыгнула с теплого местечка под названием «девичьи руки» и в доле секунд оказалась в реке. Не желая терять животное, девочка словно рефлексом протягивала руки и сама тянулась вперед, дабы поймать амфибию. —Эй! Осторожно! — в страхе крикнул другой человек, прекрасно видя, что могло бы вообще произойти. Ребенку бы стоило в кои-то веки приунять пыл и посидеть спокойно. Но, ко всем неприятностям, девочка все же не удержалась и, соскользнув с мокрого из-за воды моста, бесповоротно упала вниз. —А!! — закричал ребенок, пока его маленький рот небыл заполнен грязной застойной водой — Денни! Человек на мосту не знал, что делать, ведь сам в силу возраста не умел плавать. Он мигом лег на мост и со всех сил попытался протянуть девочке руку. Бесполезно, барышня просто не доставала. Тогда он резким движением поднялся и, крича во все горло о помощи, побежал в сторону, где бы могли быть другие люди. —Денни! — девочка почувствовала самую настоящую панику при виде убежавшего с моста человека. Она просто не может так легко закончить жизнь — Помоги мне, Денни! Внезапно девушка проснулась и, изрядно пытаясь глотать свободным ртом и носом чистый воздух, приподнялась с места. Это оказался очередной ужасный сон. Держась за сердце, Новенькая стала успокаивать себя, понимая, что в данный момент ей ничего конкретного не угрожает. Этот чертов день просто убивал ее морально. Как следует выдохнув, Джессика наконец почувствовала безопасность. —Денни? — внезапно послышалось сверху, ближе к стороне леса —Что еще за Денни? Девушка дернулась от ужаса. Перед ней стоял ничего не понимающий Луи с каким-то мало обещающим топором. Кажется, эта ситуация напугала не только Новенькую, но и совершенно нового незваного гостя. —Мне..не очень хороший сон приснился.. — призналась Джессика, устало потерев воспаленные красные глаза. Должно быть, она спала предельно долго, глядя на то, чем стали заниматься Глейдеры вдалеке. Скоро должен раздаваться долгожданный полдник. —Сон? — скептически задался Луи, внимательно глядя на собеседницу. Девушка обомлела. Она совсем забыла, что в Глейде за этих три несчастных года никто не видел снов. Исключением считались только жуткие отморозки, когда-то ужаленные Гриверами. Даже Алби с Ньютом считали это невозможным. А в прочем, судя по тому, какие первый устраивает проверки, удивляться его не верованию особо не приходится. —Я...ну я..— пыталась что-либо придумать девушка, чтобы снять с себя какие-либо подозрения — А что ты тут вообще делаешь? Ты меня разбудил! К большому счастью, Луи любил переключать внимание на себя и был рад поделиться с Бегуньей его новой и необычной жизнью. Парень гордо выровнял спину и показал в руке орудие труда. —Галли требует бревна для нового Картохранилища. А дальше сама можешь догадаться. Девушка же была рада, что былой Картовед все же нашел свою ценность в роли нового умелого Строителя. Ему зачастую наскучивало попросту сидеть в одном темном помещении и как робот ждать, пока его помощь в кои-то веки понадобится. Кто же знал, что быть подчиненным Галли — не самая худшая из существующих Глейдерами затея? —Наверно..ты злишься на меня? — с верной тоской опустила голову Джессика, припоминая, как вынудила полного горем Луи против воли идти и сознаваться Алби. Даже она, честно говоря, не могла быть уверена в том, что Картоведу не придется скитаться по Лабиринту в качестве наихудшего наказания — Нужно было разрешить тебе самому когда-нибудь рассказать от пожаре... Глейдер опустил топор и, как следует прикусив губу, задумчиво приподнял глаза —Да. Я хотел просто закопать тебя.— серьезно сообщил он, а после поддался верному смеху — Первые два часа. Девушка испытала стыд за свои действия, но так же одновременно с этим посмеялась. Пожалуй, на сегодняшний день это ее первая настоящая радость. В конце концов, Кртоведа ждала такая участь, а Джессика лишь благополучно ускорила процесс. —Да и.. Картоведство — скучная вещь. Да и Куратор с меня ни какой — Луи выглядел счастливей обычного, не взирая на то, что тот потерял большую должность и беспечную ленивую работу. Оставалось только гадать, кого же теперь поставят новым предводителем, на место прошлого Шанка. Должно быть, кого-то из давно существующих Картоведов. — Правда, Цыпочка, Галли теперь стебется, собака. Старые грешки припоминает. Девушка приподнялась с места и искренне улыбнулась —Я рада за тебя — она всегда хотела принести другу только пользу, не взирая на то, как поступил с ней былой Картовед по плану Минхо. Все это было в прошлом, особенно вспоминая, кто конкретно, вопреки мнению многих, ей помог стать новым Бегнуом. —Так.. что за Денни?— вновь задался Луи, вовремя вспомнив, что вообще вынудило девушку проснуться, пока тот не стал рубить дерево. —А...По-моему, кто-то из парней звал какого-то Денни.. Вот имя и заело в голове. Прям не могу — притворно смеясь с ситуации, солгала Джессика, стараясь одним действием убить двух зайцев: во-первых, отвести с себя подозрение, чтобы парень смог забыть о былых словах о сне, а во-вторых, узнать лично от Глейдера, есть ли вообще в деревне такой мальчик. Если это правда кто-то из здешних, Джессика должна была увидеть его и, более того, узнать большее. —Я не помню такого. Это тебе к Алби надо. Он всех Новичков помнит. Девушка и передернулась. Она сразу вспомнила, как чудаковатый вожак назвал ее в ту злосчастную ночь, во время разговора с недовольным Уинтсоном. Едва ли афроамериканец вообще вспомнит, когда-либо, как на самом деле зовут подчиненную, а значит, просить помощи у него — плохая затея. Да и подозрения к Новенькой могут лишь двукратно возрасти. —Угу.. Внезапно у Джессики предательски заурчал живот. После вчерашнего вечера, в котором Фрайпан успел разочаровать и испортить с девушкой отношения, Новенькая и не ела. Даже большую сумку в Лабиринт она не собирала, не желая и близко подходить к Кухне. А еще, Бегунье чертовски не хотелось вновь наткнуться на холодного Ньюта, не соизволившего даже хоть как-нибудь поздороваться. Желудок был самым настоящим предателем для голодной хозяйки. —Луи...не мог бы ты мне помочь в кое-в-чем? — Джессика сделала самое виноватое из всех лицо, что только можно было. Парень же деловито поднял подбородок и что самое есть, выровнял спину. Помощь Цыпочки довольно таки поднимало самооценку и уверенность в себе перед другими никчемными Глейдерами. Но, увы, довольное лицо мигом изменилось на непонимание и разочарование, услышав, что на самом деле нужно милой барышни от него. Обычный поход на Кухню за едой для Новенькой, пожалуй, — такой себе героически важный поступок, пусть девушка и уверяла обратное. На самом деле, он очень сильно спас ее с голода.***
После долгожданного завтрака, который, вообще-то, должен был быть легким полдником, девушка, как и планировала ранее, поспешила в Кутузку. Все-таки ей хватило силы собственного духа, чтобы сдержать себе обещание и последовать дальше на истинный путь искания выхода. Джессика была уверена, что рано или поздно ей должно было точно повезти. Она точно должна вспомнить, что за имя было написано на стене здешней тюрьмы, а после понять, что же конкретно оно означает. Два неизвестных ни чем не связанных между собой имени в Глейде, пожалуй, такое себе совпадение. По пути Джессика, наконец, смогла спокойно подумать о сне, недавно заставившим войти ее в настоящее недоумение. Нужно будет найти нового Куратора Картоведов и так бесстыдно попросить чистые листы на запись уже существующих видений. Вообще-то, бумага с ручкой выдается Бегунам для записей по исследованию Лабиринта, но «наиумнейший» Куратор Минхо не позволил новой подчиненной заниматься таким делом. И это после того, как девушка выручила Картоедов, предоставив им свою недоработанную карту для восстановления утраченных в пожаре документов. Согласитесь, не справедливо. И так, начнем. Джессика помнит как, будучи маленькой, держала в руках лягушку. То, как та беспощадно решила улизнуть от нее, тем самым вынудив девочку плюхнуться в воду. Ее ждал самое настоящее прощение с жизнью, но, видимо, девочку кто-то спас, раз она все же повзрослела и оказалась здесь. Рядом кто-то точно был. Ни лица, ни волос, ни даже тела девушка почему-то не видела от слова совсем. Словно какая-то предательская пелена так отчаянно мешала взглянуть на такого же, как и сама девочка, обитателя этих мест. Он был примерно одного роста с барышней, а еще точно являлся мальчиком. И, пожалуй, единственное, что знала Джессика наверняка — маленького спасателя, так отчаянно звавшего на помощь, с точностью звали Денни. Это тот самый Денни из написанной ею когда-то записки. И вот, закончив мысль, Новенькая оказалась впритык к холодной каменной стене Кутузки. Нужно было попасть внутрь. Джессика подошла к двери и, как следует толкнув, попыталась открыть несчастную преграду. Бесполезно. Взяв за ручку покрепче, девушка с новой силой дернула дверь, но она так и не собралась подчиняться незваной гостье. Джессика отчаялась. Должно быть, тюрьму закрывают на время, пока она полностью свободна и отдыхает от временных заключенных. Чуть отойдя, девушку ждал сюрприз. —Эй! Патлы себе так подергай! — послышалось где-то наверху, чем, собственно, очень сильно напугало Новенькую — Без ключей? Проваливай тогда!«—Чего, блин!?»
Девушка очень сильно удивилась. Взглянув в окно, Джессика заметила сквозь решетки не особо-то и довольное лицо какого-то временного подчиненного. В принципе, если честно, мало кто бы был рад тому, что его наказали, а посему, следовало бы его как-нибудь понять. Но точно не Джессике. Девушка раньше не видела этого Глейдера, но, глядя на его слишком «доброе» приветствие, не удивилась его данному месту дислокации. Этому грубияну, вполне, бело самое место у поломанного стула. —А..— девушка видела, что общение ни как не заходило, но понимала, что иначе она не узнает имени. А ей это, к большому сожалению, бело просто необходимо — Тебе долго еще сидеть здесь? —Ты вообще тупая что-ли?! Ты разбудила меня! — от возмущения лицо парня прям перекашивало. Он и не хотел даже представлять, что девчонке от него что-либо нужно, а учитывая, что Глейдер и правда сладко дремал, Новенькая прям не к месту. —Я сказал тебе — проваливай! Человеческого языка не понимаешь, что-ли?! —Грубиян..— еле слышимо прошептала Джессика, видя, что конструктивного разговора с ним все же не удастся. Стоит лишь терпеливо ждать, пока мальчишку освободят, отсидевши полный заслуженный им срок. Так хотелось сказать пару ласковых не самому приятному парню, дабы показать ему свое место, но Новенькая точно знала: как только он освободится, сможет в любой момент ее найти и как-нибудь отомстить. Пожалуй, ее истинных ненавистников и так половину зеленого Глейда. Не стоит еще и нарочно делать других ребят своими врагами.***
Утро было тяжким для барышни, которая вчера разрешила себе долю отдыха от Минхо и его нескончаемого Лабиринта. Не хотелось вставать от силы совсем, прекрасно помня, что произошло вчерашним таким же утром. Но, вопреки нежеланию, девушка знала на что конкретно идет, подписываясь на карьеру верного и бесстрашно Бегуна. Джессику, конечно, неоднократно предупреждали в сложности ее профессии, но кто же знал, что главной проблемой долгих путешествий станет конкретно ее Куратор? Настроение было не на высоте. Уже поспешив к обычному месту сбора на дневной «забег», Джессика заметила у врат Минхо и рядом более адекватного по первому впечатлению Бена. Они обсуждали что-то важное, так терпеливо ожидая других менее ответственных делу Бегунов. Стало интересно, о чем же конкретно разговаривали парни, пока их никто не застал. Чуток уйдя в сторону, девушка решила послушать, что же такого заставило Глейдеров собраться раньше обычного. —Конечно, твое слово — закон, но к чему такие перемены? — ничего не понимающий Бен и представить даже не мог, что чувствовал в тот момент раздраженный Минхо. Приказ азиата о том, что девушка должна будет поменяться местами с Джастином, тем самым открыв для себя нового напарника в лице Бена, неслабо удивил Бегуна. — Джессика на столько хороша в своем деле? —Хрень не неси — недовольно завопил всегда чем-то недовольный Минхо, умело и верно подтачивая свой карманный нож — Я ее больше не вывариваю, а к чертям послать не могу. Алби же умнее. Умудрился пригнать девчонку в Лабиринт, кланкоголовый. Джессика бы в другой раз хотела бы мысленно заступиться за вожака, желающего ко всем относиться справедливо, но после ночного разговора он перестал быть для нее предметом восхищения. В проем, наверно, разрешение Новенькой быть выходоискателем — реальное спасение для Джессики. —Хорошо, но почему со мной?— пусть Бегун и небыл против новой напарницы, ему все же стал интересно, чем же смог заслужить такую привилегию. —Чувак, ты видел этих охламонов? — с обычной издевкой произнес Куратор, наконец заточив нож — Доверишь им эту стебанутую? Чуть одно неловкое движение и Джессика была рассекречена сразу двумя парнями. К большому счастью, Новенькая просто сделала вид, что поправлялась перед походом и ничего толкового не слышала. Было сложно понять, заметили ли мальчишки ее самое настоящее шпионство? Все же, сегодняшний день обещал быть куда лучше прошлых. —Что с тобой? — поинтересовался Бен, внимательно глядя на девичью заклеенную лейкопластырем шею и повязку на плече. Минхо быстро представил подчиненной ее нового партнера, хотя та и без его особой помощи прекрасно помнила, как выглядел этот Бегун. Да и сам Бен не понимал, к чему состоялось это нелепое второе знакомство. С издевкой пожелав удачи, азиат дождался теперь уже свободного Джастина и отправился в нужный коридор. Джессика посмотрела на парня и с огромнейшим стыдом осознала, что конкретно он имел ввиду. Хотелось бесспорно верить в то, что Глейдеру не дошли несчастные слухи о всех конкретностях, которые происходили с телом девушки на протяжении этих дней. Бен ей нравился как человек, а потому не особо хотелось упасть перед ним в грязь лицом. —Упала — с нелепой улыбкой солгала девушка, дабы показать, что сама была в шоке с такой неоднозначной ситуации. Ей совсем не хотелось, чтобы единственный нормальный Бегун отвернулся от нее. —Глупо, правда? —Правда — подтвердил Бен, неслабо удивляясь с мало впечатляющей истории.— Как вообще можно шею поцарапать? Девушка лишь наигранно пожала плечами и, чтобы в кои-то веки убрать внимание с себя, предложила дельный и правда уместный для такой ситуации вопрос. — Как ты вообще уживаешься в таком коллективе? Один Минхо чего стоит.. Новенькая не боялась, что это могло каким-то образом дойти до гадких ушей Куратора и его прочих подопечных, по нескольким довольно таки простым причинам. Во-первых, Джессика доверяла Бену, который сам в первый день ее работы предложил спокойней относиться ко всему. К этому «всему» относились по большей части шуточки Минхо и остальных ребят. Во-вторых, даже если те как-то и узнают о той не самой утешающей правде, то вполне могут догадываться о ее причине. В конце концов, разве сами мальчишки не думают о ней всяких гадостей? Едва ли. —Ну..понимаешь, они, конечно, немного придурки, но у них голова работает. Просто, они с тобой себя ведут не так, как обычно — задумчиво прикусив губу, кратко объяснил Бен. Новенькой же такое объяснение совсем не понравилось. —Не так, как обычно? — скептически приподняв бровь, без былого страха получить за любопытство переспросила Джессика. Ей-то напротив казалось, они вообще не меняются, словно боясь, что кто-то уведет их совсем иначе. Какими-то, что-ли, не такими. —Ну..понимаешь, я заметил как-то, с твоим приходом многие стали другими. Конечно, я редко выбираюсь из Лабиринта, но это сложно пропустить мимо глаз — казалось, девушку ждало долгое и довольно нудное объяснение. Хотя, Джессика была поистине рада, что сейчас находится в паре именно с таким Глейдером, у которого можно многое узнать. Оставалось спросить лишь одно: почему не Бен являлся истинным Куратором Бегунов? —Когда прихожу за ужином, часто вижу Фрайпана юморным шутником, которому все равно на чье-то мнение. Сейчас он стал каким-то через чур тревожным ко всем. Заботливым что-ли — скорчив непонимающую гримасу, Глейдер, наверно, сам задавался таки вопросом, видя во что конкретно стали превращаться его товарищи. —Ньют, вот, — девушка, словно рефлексом, мигом заострила уши на данном имени, будто речь шла не о нем, а точно о ней самой — по рассказам, даже чуть ли не в драку полез. Он за три года ни разу не подрался. Джессика сразу вспомнила то, как отчаянно Ньют пытался защитить ее от гнилых укоров Алби и Минхо, а к последнему, в конце концов, пошел чуть ли не с кулаками. Новенькая в который раз почувствовала неимоверную боль за то, что конкретно произошло между ней и ее бывшим Куратором, и почему она не могла что-либо с этим поделать. Про драку Бен сказал правду. Но, ко всему этому, девушка прекрасно помнила недавнюю фразу Минхо про их с Заместителем Алби какую-то схватку. Было сложно в состоянии аффекта что-либо разобрать тогда из слов азиата, но само упоминание рукоприкладства плотно засело у девушки в голове. Наверно, не все-то Бен и знает. —И вот теперь Минхо — продолжил после долгой паузы Бегун, как бы разрешая новой партнерше тщательно все обдумать и взвесить. — Он стал тупеть что-ли. —В смысле «тупеть»? — оторвавшись от тяжких мыслей задалась Джессика, не совсем понимая, что конкретно хотел этим сказать Глейдер. Хотя, сама фраза очень даже понравилась ей по смыслу. Похоже на Минхо. —Ну, понимаешь..— кажется, подобное начало стало для Бегуна каким-то паразитным. По нем Джессика точно бы узнала Бена из толпы других. — Помнишь историю о том, что якобы рюкзаки нужно отдавать Картоведам? Девушка никогда не забудет, как тот так подло подговорил Луи и она с точностью верила в это святое правило. Было еще до невыносимости сложно понять, где же вообще находятся в таком случае другие рюкзаки и в какое конкретно время их забирают по нужде в Лабиринт. —Ну да. —Ну так вот, он это придумал просто, чтоб сделать на зло тебе. Старый Минхо бы мог просто подшутить, но не забывать про главное задание — Лабиринт. Он работал хладнокровно, но мозгами. Стало невыносимо смешно от собственной никчемности. Джессика задумалась: а ведь и правда, Минхо часто еще в самом начале называли надеждой и спасением Гейда. И вожак Алби, и даже враждующий с ним мягкий Ньют. И, наверно, за все время, только она не могла заметить в азиате и капли какой-либо надежды, видя перед собой только то, что он хотел ей показать. То, что якобы она действительно заслуживает видеть. —Но..почему? Почему со мной? Бен лишь в очередной раз улыбнулся и незнающе пожал Глейдерскими плечами — Наверно, потому что ты — девушка. — ловко ответил он, не видя в словах и капли какого-то подвоха — У каждого свои цели. И снова это чертово клеймо. Новенькой так надоело быть слабой несчастной девушкой, что та просто хотела быстренько переродиться. От этого, пожалуй, только одни нескончаемые проблемы. Хотелось просто на всегда уйти в себя.«—Ладно, спокойно. Подумай о чем-то более важном»
И, действительно, на удивление самой себе, Джессика вспомнила о собственной записке, найденной у малообещающего Строителя. Ей так и не удалось узнать у противного Минхо, кто бы мог ей помочь, в лице ужаленного отморозка. Взамен на довольно таки нужный ответ, девушка получила сильные увечья от сильных Глейдерских зубов. Сейчас все могло пойти куда проще. —Слушай, Бен. Ты ведь долго работаешь Бегуном? — осторожно начала Новенькая, пытаясь на этот раз не показаться подозрительной. Бегун же задумчиво приподнял брови, словно пытаясь вспомнить точное количество дней — Допустим, а что? —А..есть ли вообще перенесшие Метаморфозу, которые все еще живут в Глейде? Кроме Галли. Почему-то данный вопрос вызвал у нового партнера подозрительный взгляд. Нужно было стараться быть чуточку естественнеею —Хм..странные у тебя предпочтения, хочу сказать — признался удивленный Бен, а после чуть порылся в собственных воспоминаниях. И действительно, это дало какие-то свои полезные плоды —Да, есть такой. И вот, момент истины. Девушка открыла рот от нетерпения узнать имя человека, который не стал жертвой постметаморфозной лихорадки. Имя, которое ей придется запомнить на долго это чтобы наконец найдя, задать человеку пару важнейших вопросов. Ни что не способно вынудить ее его бесповоротно забыть. —Ты ведь уже пробовалась быть Забойщиком, так? Там есть один парень: так тихий — тише воды, ниже травы. — Начал с далека Бен, вынуждая собеседницу ждать как на иголках. Лишь изнурительный бег давал ей настоящего терпения перед суровым, но поистине важным ответом. — Но до Гривера был вообще заводным. А сейчас только как попробует пойла Галли на празднике, так и отрывается, как раньше. Пару раз замечал. Джессика пыталась вслушаться в каждое слово, просто умоляя, чтоб тем самым парнем не оказался ее «излюбленный» Забойщик вечно придирчивый Уинстон. Но, к ее большому удивлению, в устах Бегуна прозвучало иное, но все так же известное мальчишеское имя. Последняя фраза ввела Новенькую в ступор —Имя «Грег» тебе о чем-то говорит?