~«—Ай, Минхо, мне больно, прекрати, не надо!—Может там что-то есть? Может там люди?! — Ты отлично поможешь, если объяснишь Алби и другим, что произошло. Кто-то должен остаться жив. —Я бы сделал это еще. И на этот раз довёл бы все до конца. Я бы заставил кричать тебя не только от боли. И у нас бы не осталось целой одежды, которую можно было бы надеть утром. »~
○○○
Минхо как никогда представился девушке страшным и, пожалуй, самым опасным Глейдером, которого она вообще знала. Даже нападение Джереми казалось более человечным и логичным, чем все то, что сделал и продолжает делать ее же собственный Куратор. —Потому, что Бен не в курсе, какого придурка я утром нашел. Эти слова заставили резко застыть от шока, а все во круге просто приглушиться, оставив во внимании лишь сердце, отбивающее самый настоящий гул. Если это не очередная проверка и Минхо говорит правду о неосведомленности в последних новостях Бена (а быть конкретнее: о самом имени), то Джессика так глупо попалась на лжи. Это означал провал не только в данной операции, но и как аргумент ее Куратора, который не прочь лишний раз вставить подчиненной палки в колеса. Вранью в Глейде места быть не может. —Просто... — как на зло, в голову не приходило не единой дельной мысли, которая смогла бы хоть чуточку оправдать ее слова. Но при этом всем, Новенькая понимала, что должна сказать хоть что-нибудь, дабы за нее не додумал сам маэстро, качественно преподнеся какой-нибудь(как сами говорили парни) кланк при очередном Совете в ее честь.—Я... Не успела Джессика проронить и пару связных между собой слов, Минхо решил перейти на тактику — не дожидаться, а сразу действовать. Он резко оттащил девушку за ноги, от чего та не удержалась и, как им планировалось, упала на спину. Ловко повиснув над объектом опроса, азиат не с первой попытки, но смог крепко зафиксировать собственным весом тонкие запястья и ноги к сырой траве. Мужские пальцы так и намеревались соединиться с хрупкими нежными в неприступный замок. Томный внимательный взор в миг направился на девичье перепуганное и лишь одним взглядом молящее о пощаде лицо. Сейчас можно было ожидать чего угодно.«—Черт, черт! Что ты делаешь?!»
—Минхо, пусти!.. — чуть запаниковав, девушка и представить не могла, что на уме у Куратора. Глаза не могли и на миг остановиться на каком-то одном предмете, пытаясь найти что угодно, что могло бы хоть как-нибудь приблизить ее к спасению. К большому сожалению, крохотный вечерний костер давал разглядеть не многое рядом с собой. Увы, но требовательный взгляд парня удавалось увидеть даже в подобном освещении. —И так, про какой кланк вы разговаривали с этим идиотом? — спокойный, словно бомба замедленного действия тон на этот раз не обещал и близко ничего хорошего. —Минхо, это не моя тайна... — с судорожным дыханием уверяла Джессика, пытаясь такой небольшой ложью выиграть время на размышление —я не могу... —Этот утырок на столько стебанутый, что доверяет «тайны» дуре, с которой виделся «пару раз»?! Про какой кланк, я спрашиваю? Глаза девушки застыли именно на лице Минхо и, словно боясь оторваться от него, не осмеливались и моргнуть. Нужно быть бдительной к любой ухмылке, к любому самому крохотному мужскому движению, а еще лучше — предугадать все, что только может случиться и обдумать план действий. —Ты же понимаешь, что я чисто физически не смогла бы с Грегом что-то сделать? Да и зачем мне это?! —Ты —нет, но есть эти стебанутые ушлепки сверху, на которых ты пашешь. Или тебе опять «приснилась» кончина этого Шанка, как с Джереми?! Подобное высказывание неслабо обидело девушку, ведь стало предельно ясно: их разговор с Алби и Ньютом в день похорон Тайлера разлетелся по всему Глейду. Очень многие ребята теперь считают её не только чокнутой, но и «сказочницей». —Просто.. — девушка словно с большим сожалением взглотнула и, закрыв глаза, вот-вот готова была зареветь — Понимаешь.. Я вас подслушала на Совете. Я хотела узнать, почему нельзя было отправляться в Лабиринт… Я знала, что вы как обычно не расскажете мне правду, если попрошу... Пришлось слету выдумывать какую-нибудь историю, которая точно бы закрыла вопрос о ее разговоре с Грегом. Если бы Джессика призналась, что узнала о смерти от друга Забойщика, то это являлось доказательством того, что даже он подозревал Новенькую в причастности. Ведь, как она уже сказала ранее, они виделись с Грегом всего пару раз. —Значит, ты была за дверью, да? Девушка подтвердительно кивнула и уже было обрадовалось, что Минхо ей верит. Что наконец Бегун отпустит ее или хотя бы остынет. —Черт. Ну и какого это, а? — с надменной улыбкой азиат переместил запястья в одну крепкую руку, а другая смело легла на тонкую женскую талию. Эти прикосновения как никогда заставляли Джессику смутиться и от страха затаить тяжкое дыхание — Какого тебе было слышать столько всего о себе, когда это сборище вообще не в твою честь? Понравилось? Все услышала? Новенькая не стала отвечать, хотя подметила для себя, что услышала и правда слишком много. В особенности того, чего бы слышать ни как не хотелось. Ей становилось мерзко от всего, что говорили о ней и Минхо, и Уинстон, и Галли и хотелось лишь скрыться от подобного позора, который, без всякого сомнения, летает в устах у всей деревни. —Ладно, пошуруем с другой стороны: что твоя кубышка забыла сегодня в Кутузке? — вдруг рука Куратора, нетипично для хозяина, начала медленно и аккуратно двигаться вдоль девичьей талии. Живот Джессики, а в последующем и большая часть тела покрылась предательскими мурашками, а судорожное дыхание лишь сильнее выдавало неимоверный или даже дикий страх. Было одновременно и щекотно, и прохладно, а в какой-то момент это даже заставило покраснеть. —Ничего — мошенально солгала Новенькая, хотя прекрасно понимала, что этого ответа и в половину не достаточно — Я просто прошла мимо. Как Минхо вообще мог узнать про то, что она была в этой злосчастной тюрьме? Может быть видел? Странно, что это в очередной раз не сказал вечно все знающий Галли. —Не испытывай мое терпение, Джессика. Ты знаешь, что у меня его как Чак наплакал — рука плавно переходила с центра живота в бок, словно угрожающе оставляя за собой жгучую дорожку.— Как и я знаю, что ты просто хрень морозишь. От своего же имени в устах ненавистного Куратора стало особо не хорошо. Он назвал девушку так лишь единожды: когда та бесповоротно грохнулась от голода в преддверии Лабиринта, но в отличии от это раза, ранее он не представлял угрозы. В голову даже мельком пришла идея сымитировать падение, чтобы Глейдер остановился. —Минхо, я.. Но Минхо даже не дослушав резко наклонил своё лицо к девичьему (казалось, они вот-вот сольются в ненавистном дерзком поцелуе) и к большому счастью Джессики, азиат лишь чего-то ждал. —Хватит мямлить и зубы заговаривать — горячее дыхание с дрожью обдуло перепуганное и скорченное от боли девичье лицо, пока рука резко и сильно сжала небольшой участок нежной кожи. —Ауч.. Мин... Следом, словно успокоившись, вновь стал поглаживать, но на этот раз бесцеремонно перешёл на бедра. — Я не верю ни одному твоему слову, которое ты с закатанными глазками втирала этим кретинам на Совете. Каждое сборище для тебя—очередное колесо Фортуны. Я покончу с этим. —Хватит. Минхо, отпусти меня! —Нет — без особого возмущения и что-ли с каким-то непониманием претензии объяснил тот, следом подтащив тело Джессики к себе. Девушка же напротив постаралась вернуться в былое положение, но в очередной раз потерпела поражение. —Я уже сказала: я просто прошла мимо Кутузки. Заглянула просто, чтоб увидеть, кто там был и все. Там никого не было и я ушла. —Ты за стебанутого меня держишь?!— былая злость Минхо словно возвращалась, когда мужская рука вновь сжала большой участок кожи, но уже на бедре —Ньюту с Алби эту хрень втирать будешь. —Ай, Минхо, мне больно, прекрати, не надо! Джессике хотелось просто рыдать от увечий, прекрасно понимая, что это только начало. Что на самом деле было на уме у Глейдера — только одному черту известно. —Давай, сделай так, чтоб эти ушлепки сверху показались. —Что?! Минхо, ты вообще ненормальный, как я тебе это сделаю?! Парень и правда вёл себя довольно странно даже для самого себя. Неужели ему могло прийти в голову, что подобным образом он выследит «убийцу» Джереми, Клинта и Грега, когда все два года были спокойными? Может, он вообще решил так сделать из себя наживку? Кто может гарантировать, что эти трое перед смертью не имели ссор с Новенькой, которую защищают Создатели? Тем более, что каждому известно о случае с Джереми с девушкой после метаморфозы: тот готов был её разорвать на куски. —Может тебе этого мало? А? — Минхо вдруг расстегнул пуговку на женских шортах и чуть подтащил их вниз. Послушной стала только одна сторона одежды — Что такого нужно сделать, чтоб я оказался следующим? —Минхо! — сильно закричав, девушка вырвала одну руку и крепко ухватилась за шорты. Не в её интересах разлеживаться в подобном положении на траве и с сомнительными личностями.— Прекрати! Если бы я работала на Создателей, то знала бы как выйти! Я бы вам все рассказала так, чтоб они не догадались! —Ага, тоже самое бы ты молола, если бы батрачила на них — азиат взял обратно «сбежавшую» девичью руку и на этот раз со всей силы потянул футболку вверх. Увы, но она послушно соскочила с тонкой фигуры, предпочитая холодную зеленую траву. Благо, что в данное время суток было как никогда темно. —Хватит! — девичьи руки так и намеревались освободиться, дабы прикрыть грудь. —Черт — Минхо издал хитрый, но спокойный смешок — теперь я понимаю Ньюта с Уинстоном. Тут тяжело держать себя в руках. Джессике стало ещё страшнее. Ей казалось, что Куратор её нарочно пугает, дабы та созналась в том, чего не делала. Но что она вообще может полезного сказать? —Слушай, Минхо, я тебя умоляю — не надо! Азиат лишь неспеша прикусил губу и обвел взглядом девичье тело — Не надо что? Джессика судорожно взглотнула, пока сильная глейдерская рука аккуратно спускала джинсовые шорты вниз — Не надо все это! —Ты знаешь, что мне надо: выкладывай все, что знаешь. И в твоих же интересах побыстрее. —Я ничего не знаю, Минхо! Я прошу, поверь мне! — слезы начали литься ручьём. Джессике действительно стало страшно и она готова была бы рассказать всё о создателях, только, если бы знала. —Ой, только давай без этого?!— недовольно буркнул азиат, переводя взгляд то на заплаканное лицо, то на прикрытую бюстгальтером грудь — Давай без бабских соплей. Я этого терпеть не могу. Рассказывай, что было с Грегом. —Я же сказала, что не...! Не успела девушка что-либо ответить, как Минхо, на мгновение отпустив запястья, снял с себя синюю рубашку через верх и бросил её рядом. Это заставило лишь убедиться в настойчивых мотивах Куратора, желающего так отчаянно узнать правду. —Я слушаю, чего заткнулась? —Ты.. ты же понимаешь, что это — не выход, Минхо?.. Я..я бы не стала скрывать ничего такого — голос барышни как никогда предательски дрожал, давая точно понять Куратору, что его ошеломляюще непредсказуемая тактика работает. —Хочешь — собирай Совет против меня. Но.. прекрати это все! —А на кой кланк его созывать, если эти утырки опять признают тебя чистой? Алби с Ньют вообще крышой двинулись.«—Кто тут еще крышей двинулся!?»
Вдруг азиат подхватив рукой девичье бедро, подтянул Джессику к себе, а сам, не отрывая томного, но не свойски спокойного взгляда, приблизился к лицу. —Продолжишь мямлить — я раздену тебя полностью. И на этом веселье только начнется. Девушка чувствовала, как сильно бьется ее сердце, а тело становится каким-то непослушно-ватным. Пред глазами все начинало постепенно плыть и скрывать все перед парнем становилось только сложнее. Она прекрасно помнила все те моменты с Минхо, когда он позволял себе без разрешения приблизиться к девушке, прижать к стене, укусить. Теперь же все на много серьезней: ему все равно на установленные Алби правила, на отсутствие собственной совести, на те возможные крики ужаса, которые придется услышать. Куратор настроен решительно и безжалостно. —Балда, часики тикают. Что. Сделали. С. Грегом? Пока Глейдерская рука угрожающе поглаживала полуголое бедро, Джессика была готова рассказать все, что знает, лишь бы остановить парня. Закричать было слишком опасно: мало кто любил быть возле Могильника (за что она и выбрала это место), поэтому на помощь никто не придет, а за эту оплошность Минхо мог лишь сильнее разозлиться. Ко всему этому, от шока мозг девушки стал почти что автоматически выкидывать правильные слова, без возможности как-либо солгать. — Это Сделали Создатели — заикавшись от плача начала девушка, просто уже желая, чтоб это все закончилось — Он говорил, что знает прошлое. Потому, что ужаленный. Он... — ей нужно было набрать больше воздуха, чтобы продолжить. —И? —Он..понимаешь, он даже не успел мне что-то сказать. Он не хотел, потому что знал... Грег, он.. он собирался потом рассказать мне. Но не успел. — Ну и кто же с ним расправился? Как? —Я не знаю как, но...Они могут нас контролировать. Они заставили его выйти в Лабиринт. Парень долго смотрел на объект пыток, а потом кинув глупый скептический смешок, приподнялся —Что за хрень, а? Лясы точить с отморозками... Ты вообще шибанутая или прикидываешься? —Лучше, чем с тобой— с плачем мошенально огрызнулась девушка, следом очень пожалев об этом. —Что ты сказала?! — со злостью переспросил азиат, силой выдернув вторую штанину шорт с тела девушки. —Минхо, не надо! —Лучше, чем со мной?! — как только двушка уже не смогла удерживать настоящий рев, Глейдер приостановился и уже с недовольством, но интересом наблюдал за девичьем плачем. — Черт.. а ты ведь реально смахиваешь на этого утырка, когда делаешь такое сопливое лицо. Как будто я сейчас не над тобой, а над ним. Минхо даже немного скептически усмехнулся, не веря собственным глазам. Почему он так видит параллель между этими двумя Шанками — было непонятно, но по-свойски забавно. —Знаешь, что есть лучше, чем быть сверху единственной девчонки в Глейде? — парень не отрывал глаз то от девичьего лица, которое в непонимающем взгляде пыталось разобрать мотивы угнетателя, то на полуголое дрожащее девичье тело. Он наклонился к уху Джессики и медленно прошептал. — Быть сверху девчонки Ньюта. С этими словами Минхо, резко зафиксировав тонкие руки, принялся к своим брюкам. Осознав печально-ужасающую картину полностью, Новенькая нашла в себе силы вновь постараться вырваться из рук Куратора, что бы ей этого не стоило. Телом мешая Минхо, она начала что-то кричать, сама не понимая, что именно. Попытки были отчаянными, но почти бесполезными — Да угомонись ты, дура! Внезапно девушка услышала какой-то скрепящий металлический стук по траве, который, к большой стати заметил и Минхо. Непонимающе схмурив брови, парень успокоился и, повернушись в сторону скрипа, на несколько секунд застыл. Джессика тоже обратила внимание на находку и с сожалением осознала, что это всего лишь Жук-Стукач, причем, чуть прищурив глаза, поняла, что тот самый без одной лапы. Новенькая задумалась о том, что «Братья-Шутники» могли оказаться действительно правы, когда твердили о «преданности» этого Ящера к ней. Вдруг Минхо посмотрел на лицо девушки, потом на Жука-Стукача и опять на девушку. В его физиономии нарисовалось разочарование и ликование одновременно, но с чем это было связано, Джессика понять не могла. Ящер так же скрипяще и неторопливо прополз мимо них, словно совсем случайно оказался на этой поляне. —Вот оно как.. — спокойно и с некой скептической улыбкой подловил азиат. Он отпустил девушку и, приподнявшись, неспеша, но верно накинул на себя рубашку. — Эти твари не только за нами шпионят. Отличная охрана у тебя, стебанутая. —Охрана?..— непонимающе схмурила брови девушка, а после додумала сомнительную фразу. Джессика поняла, что Куратор считает — это Ящеры каким-то образом причастны к смерти ребят. Наверняка, а потому, небыло смысла сейчас ему нарочно подставлять себя, прекрасно проживая в отличной, но опасной должности Бегуна. Минхо еще раз оценивающе бросил сверху взгляд на девичье тело и лишь жадно прикусил губу. — Я бы оставил для Ньюта «привет», но тебя уже попробовало чуть ли не пол Глейда. Да и малыша Джеффа жалко: все о тряпках своих печется. Девушке стало мерзко от слов азиата. Как он вообще додумался до такого типа «опроса» и как смеет ее унижать, когда виноват сам? Она не просила его оставлять следы от укусов на своем теле. —Завтра в то же время; попробуй только опоздать. — Минхо с сарказмом усмехнулся и уже собрался уходить — Сладких снов.***
Джессика долго плакала, совсем не понимая, а заслуживает ли она вообще такого отношения? В последнее время лить в одиночестве слезы точно вошло в привычку, хотя этого вовсе не хотелось. Теперь девушка по-настоящему боится Минхо, как никогда раньше. Было навсегда решено, что больше Джессика не позволит ему себя обидеть, а в таком случае, придется оставить тщетные попытки понравиться и что-то доказать. Либо она работает с кем-то, либо она работает сама, без каких-либо уговоров. Пора принять и смириться, что она в конце концов — девушка. Лежа одиноко на траве своей поляны, не хватало даже сил, чтобы хоть как-нибудь подняться и банально попить воды. Все тело болело, а перед глазами было видно лишь разгневанное лицо ее Куратора. Страшно только подумать, что могло бы случиться, если бы Минхо не отвлекся на Жука-стукача и ему не надоела вся эта затея и не страх — оказаться следующим. Подумывая о том, чтобы все-таки закончить свою карьеру Бегуна, Джессика безоговорочно провалилась в глубокий, но неспокойный сон. —Грег?.. Девушка видела перед собой еще живого и целехонького знакомого. Они оба стояли у врат Живодерни и Джессика прекрасно знала, что они о чем-то конкретном говорили, пока в голову не пришло чувство, что она только явилась. Было понятно, что речь шла о планах Создателей, но что конкретно хотел донести Забойщик, было неясно. —Тебя не должно было здесь быть. Вас обманули. —Что?! — непонимающе схмурила брови девушка — Почему не должно?! Кого это «вас»?!... —Да тише ты! Вас обманули. Вас не должно было быть здесь — словно робот повторил парень, незаметно, но встревоженно оглядываясь по сторонам. Джессика скептически пожала плечами, но спросить снова не решалась. А нутро ей будто подсказывало: это все очень опасно и не предвещает ничего хорошего. Хотелось куда-то деться под крепкую каменную крышу и никогда не выходить. Что-то должно обязательно случиться. Оглядываясь по сторонам, Новенькая не нашла и близко кого-либо, а это значило, что с парнем можно было поговорить совершенно открыто. —Слушай, Грег... — не успела прошептать она, как обернувшись, заметила уходящего Забойщика, стремящегося ко входу в Лабиринт.«—Ээй, человечек, ты куда?! »
—Грег?!.. Но Глейдер словно и не слышал собеседницу, продолжая медленным спокойным шагом приближаться к собственной гибели. —Грег! — Джессика подбежала к парню и собственными руками старалась растормошить его, тем самым хоть немного привести в чувства. Тщетно. Его стеклянный взгляд был направлен только в одну точку, а каменно-стальное тело, обретая неимоверную нечеловеческую силу, стало просто неприступным. Всего веса девушки не хватало даже на то, чтоб хоть как-нибудь сдвинуть и маленькую часть мальчишеской руки. —Грееег! Очнииись! — Новенькая не на шутку запаниковала, ведь если все так и будет продолжаться, её знакомый выйдет из безопасной зоны. Стало понятно, что его разумом овладели Создатели, за то, что тот посмел что-то рассказать. Взглянув ещё раз по сторонам, Джессика на этот раз была уже не так рада, что рядом больше никого нет. Ей точно нужна чья-то помощь. —Грег! Очнись! Ну давай же! — ужасный тон с каждым новым выкриком становился все страшнее и как-то напоминал умоляющий плач. Терять знакомого ни как не хотелось. —Джессика..— внезапно остановился парень, но обернуться так и не решался. Новенькая уже было успокоившись затаила дыхание и была готова выслушать все, что намеревался сообщить знакомый. Должно быть, он пришёл в норму и Создатели наконец проиграли. —Грег?... Я здесь, я слушаю тебя.. —Спаси меня, Джессика...***
—Выглядишь ты, как Шанк после метаморфозы — с сарказмом подметил бегущий рядом Бен, застав напарницу в очередной раз в томных и печальных мыслях. Грег просто не уходил из головы. —Это из-за того парня, что вчера нашел Минхо... — без любой реакции на добрую дружескую издевку ответила Джессика, поддерживая один умеренный темп бега. Но, дело было не только в этом, но и во вчерашнем ночном госте — В Глейде сейчас вообще неспокойно... Парень все это время смотрел на Новенькую, лишь изредка посматривая на дорогу. — Ты права. В последнее время ребят ушло больше, чем за несколько месяцев раньше. Наверное, то-то меняется. Замечание Бена вовсе не образовала девушку, а лишь в очередной раз показала, почему конкретно здешние Глейдеры так категорично отнеслись к приходу новичка в этом месяце. К стати о месяце... Пора было бы посмотреть, как долго придется ждать до следующего новоприходца. —Бен — внезапно для Бегуна остановила его девушка. — А что там? Парень посмотрел в сторону указательного пальца Джессики и лишь задумчиво припустил брови — Ничего — сухо процедил он, остановившись у очередного коридора. — Там конец Лабиринта и обрыв. —Конец Лабиринта?! Обрыв?! — для девушки подобная находка оказалась сюрпризом. — Там ничего нет, но можно жестко оставить внизу часть себя. Поэтому мы с чуваками туда ходим редко — заметив в глазах девушки огонек, полный детского азарта, Бен лишь с удивлением улыбнулся — Посмотрим? Долго ждать не пришлось наивного кивка и уже оба Глейдера незамедлительно оказались в нужном коридоре. У Новенькой дух захватывало, пока напарник изо всех сил пытался не позволить той свалиться, словно страховка подставляя под любую часть девичьего тела крепкие и отдохнувшие руки. Кто знает, на что способна Джессика в подобном месте? Особенно вспоминая, по чьей вине ушёл из жизни очередной Глейдер. —Может там что-то есть? Может там люди?! — огонек надежды не особо хотел угасать в сердце юной искательницы «приключений». Если есть какой-то шанс на выход, нужно перепробовала все. —Неа — даже не удивившись предложению, Глейдер ни капли не усомнился в безысходности предложения — Один чувак уже пытался. Джессика затаила дыхание, боясь даже на мгновение отвлечься от слов напарника. —Трос сорвался вместе с ним. На этом ни криков, ни стука тела. Мы туда потом пытались камни кидать и слушать расстояние. Все глухо. Так что это — гиблое дело. Новенькая в очередной раз убедилась, что все бесполезно. Что не важно, сколько бы она не пыталась найти что-то новое, оно либо через время приводило к тупику, либо с самого начала не предвещало ничего дельного. Пора бы, наверное, прекратить пустую трату сил и нервов. Не мудрено, что многие с большим азартом встретили девушку вначале, ведь в такой глуши, где год за годом ничего не происходит, хочется найти развлечение или новизну в любой мелочи. —Ну как тебе? — спустя несколько секунд упорного взгляда больших карих глаз задался Бен. Девушка лишь непонятливо пожала плечами, не отрываясь от обрыва. Джессика и сама не знала, что конкретно ощущала при виде подобного конца пути, но точно понимала — Минхо был прав, когда решил не показывать ей это место. Кто знает, как бы она себя чувствовала в настолько красивом, но одновременно и пугающем месте в присутствии её ненавистного Куратора? Джессика бы ни капли не удивилась, если бы парень с полнейшим равнодушием сбросил её вниз. Азиат способен на многое и в этом она лично убедилась на собственном теле. Все-таки хорошо, что её напарником теперь был добрый и внимательный Бен. —Жутко — процедила она единственное, на что хватило девичьих сил и теперь с полным равнодушием повернулась в сторону выхода. Нужно идти дальше.***
Устало выходя из Лабиринта, окончив очередной рабочий день, Джессика случайно заметила до боли знакомую фигуру у большого плоского Камня. Это стоял ко всему равнодушный и явно убитый горем Уинстон. Было очень необычно видеть его здесь, да еще и в подобном состоянии. Джессика перевела взгляд на камень и, спустя короткое время найдя имя еще совсем недавнего знакомого, обнаружила его вычеркнутым. Несомненно, это Куратор так благополучно убрал подчиненного из своеобразной «семьи», но, увы, в этот раз точно не из памяти. Способен ли вообще Уинстон выкинуть из воспоминаний человека, по собственным же словам, неплохо работающего на общее благо? Забойщик выглядел ущербно. —Его...похоронят здесь?... Даже не удивившись ни присутствию барышни, ни ее глупому вопросу, Уинстон почти что без эмоций посмотрел на нее, а следом вновь стал рассматривать такой себе могильный камень. —Нет. Пришлось томно и с огромной досадой закрыть глаза: это значило, что участь искалеченного трупа бедолаги без любого сопротивления — беспощадное съедение Гриверами. А еще это значит, что Джессика так и не сумеет как следует попрощаться с очередным человеком, который из-за слепой веры в знакомую пожертвовал собственной жизнью. Вновь взглянув на Забойщика, дабы убежать от ужасной мысли о Греге, девушка отметала его слишком уж грустным и что ли человечным для собственного себя. Честно говоря, в этот момент сложно было даже представить, что Глейдер перед ней смог когда-то по собственному желанию навредить ей. Уинстона, на удивление, стало невыносимо жалко, ведь выглядел он в разы хуже, чем на недавних похоронах Джереми. Не сразу и понимая как, но тонкая ладонь так предательски оказалась на плече сидящего ненавистника. Может и для самого парня это показалась бы странным, но именно в данный момент он словно чувствовал равнодушие. Уинстон убито и с особой ленью повернул голову в сторону руки, а после так же неспешно взглянул в застывшее от собственной непонятливости девичье лицо. Постояв так секунд пять и почувствовав предательскую неловкость, Новенькая все же решилась на разговор. —Знаешь... Всем нам тоже очень больно... Смерть любого — страшная трагедия, в ты еще и его Куратор — Джессика разреженно от собственной никчемности вздохнула и, крепко закрыв глаза, проорала — Я хотела сказать: мне очень жаль, но ты должен идти дальше. Ни разу не моргнув и, казалось, даже ни чуточку не удивившись сказанному, Уинстон лишь вновь не спеша перевёл взгляд на большой камень и так внимательно рассматривал зачеркнутую надпись. —Почему Ньют сказал, что ты — не его подружка? — как бы совсем не деликатно переведя тему, спросил, казалось, все так же равнодушный Забойщик.— Всему Грейду же очевидны ваши встречи. Данный вопрос заставил девушку не на шутку раскраснеться, прекрасно осознавая, что не хочет отвечать на что-то подобное, особенно Уинстону. Почему он вообще решил спросить об этом в подобный час? С огромным стыдливым румянцем, Новенькая убрала с мужского плеча руку и виновато отвела взгляд. —Потому, что так и есть...— неслабо возмутившись, отрезала она — Я — не его подружка! Тогда, на удивление самому себе, Уинстон словно оживился и, обретя свойственный для себя типичного ругательский тон, повернулся к собеседнице. —Вы как малые дети не в состоянии банально поговорить друг с другом? Почему тогда он так печется о тебе, а ты в самый неподходящий момент выкрикиваешь его имя? Залиться краской пришлось лишь сильнее. Еще больше отведя взгляд, Новенькая вспомнила ту роковую ночь, когда услышав о предательстве Ньюта, желавшего угодить Алби, сама чуть было не предала собственные же чувства к нему, находясь с Уинстоном. Или все же предала? Было невыносимо больно и мерзко от самой себя. И если Заместителя вожака можно было понять( когда речь идет о спасении целой деревни, стоит пожертвовать доверием одного), то безрассудству вспыльчивой девицы нет места в здравом смысле. Но что, если бы Забойщик не явился бы утром? Не решил бы тогда проучить её, обнажив перед Ньютом собственную грудь? Все могло сложиться по-другому. —Не говори, что и твоей вины здесь нет. Тогда Уинстон, словно и не было тех минут скорби, поднялся на ноги и по свойски высокомерно вздохнул. —Джессика, — так он называл Новенькую лишь в особо важных случаях. — Ты — не маленький ребенок и сама отвечаешь за себя. Девушка покраснела, но теперь уже от нотаций, которые, если по-честному, нужно было бы читать по-чаще. Она напротив стала чувствовать себя маленьким ребенком, которого отсчитывает строгий воспитатель. —Не беря в расчёт, естественно, отличную игру с создателями. Но они ни как не лезут в твою личную жизнь. — Уинстон выдохнул и уже он, с приподнятым подбородком, положил ладонь на девичье плечо — Я уже говорил: ты как цыпочка среди куниц — все только и ждут момента. Не провоцируй, чтобы потом не жалеть. Особенно, если верна одному. Парень уже было повернулся, уходя по-английски, но Джессика, сквозь не самые приятные эмоции, решила задать последний на данный момент её волнующий вопрос. Не зря же Забойщик перевёл разговор именно в это русло. —А ты?! — крикнул чуть больше обычного, девушка вынудила Глейдер приостановиться и обернуться. — Ты ждешь момента? Парень задумчиво поджал губы, но верный взгляд оставался до конца именно на миловидно-смущенном лице. —Ты уверена, что хочешь знать это? — спокойный тон, свойственный лишь немногим, продолжал преследовать Куратора Забойщиков даже в этом непростом разговоре. Бегунья устало набрала в лёгкие воздух и, в очередной раз зажмурив глаза, подтвердительный кивнула. Тогда Уинстон сделал несколько шагов назад, дабы чуть ли не в плотную быть к своей собеседнице, и уже явно не отрывал очей с тёмных девичьих глаз. Расстояния между ними как и не бывало, ведь каждый из присутствующих чувствовал соседское горячее дыхание. Сердце обоих словно остановилось. —Я бы сделал это еще. И на этот раз довёл бы все до конца, — слова парня заставили сердце Новенькой забиться чаще обычного, привлекая в действие несносные мурашки, а нежные щеки полыхать в смущенном стыдливом, но ненавидящем всю себя огне. — Я бы заставил кричать тебя не только от боли. И у нас бы не осталось целой одежды, которую можно было бы надеть утром. Джессика боялась и взглянуть на Забойщика, когда явно чувствовала томный мальчишеский взгляд на себе. Что вообще происходит и почему ей нравится ответ Уинстона, когда еще час назад готова была проклинать парня? Как человек, только что выглядевший словно разбитое корыто так четко может заставить покорно молчать? Что вообще на неё нашло задать столь неприличный и мерзкий вопрос ненавистнику?«—Очнись, дура! Тебе нужен Ньют! »
И теперь пришлось наконец признать, что ей не хватает именно заместителя Алби. Только его одного.Без каких-либо слов о вечной любви, без ярых подвигов. Джессика просто ненавидела себя, ведь прекрасно понимала, что ей нравится внимание Глейдера. Нравятся грязные слова человека, еще совсем недавно называвшегося мерзавцем. Всплеск дурацких гормонов был явно лишним в этой афере. —Если бы точно знал, что твои мысли только обо мне — наконец закончил Уинстон, последней фразой освободив девушку от цепей «неловкости». Новенькая словно очнулась. Вдруг она наконец поняла, что Забойщик — такой же живой человек, как и она, как и все здешние ребята, желающие лишь быть нужными и любимыми. Ему не нужно просто тело — парню нехватает души. И тут девушка задумалась, а в ту самую ночь, мог ли подумать Уинстон, что он действительно нравится Джессике? Как же тогда стало больно Глейдеру, когда вместо своего собственно чуть ли не на ухо услышал чужое мальчишеское имя? Имя соперника, который, возможно, когда-то, как и многие другие, являлся другом. Тогда этот вовсе не Уинстон, а она — несносная( если поприличнее). Или нет? Почему тогда он все время придирался к ней с самого начала? От жажды тепла? Бред, честное слово. Все переплеталось. Девушке стало невыносимо мерзко и противно находиться самой с собой. Почему каждый божий день есть месту моменту, где она чувствует себя просто ничтожеством? И ведь Уинстон безоговорочно прав: это её жизнь и она не завит больше ни от кого. Хотелось просто в очередной раз остановить мгновение и как самое слабое существо в этом мире беспардонно зареветь.***
Джессика и Бен уже пол часа устало бежали по Лабиринту, как и ранее проверяя раз за разом одни и те же коридоры. Хотелось невыносимо спать, даже учитывая пугающий сон про еще совсем недавно живого знакомого и сами не менее жуткие события уже наяву. С каждым новым утром девушка подумывала о том, чтоб совсем бросить эту глупую затею — стать отличным Бегуном. Вечные придирки Минхо, ребята, таинственным образом исчезающие в стенах постройки и полное отсутствие какой-либо новой информации о выходе к родному дому просто угнетали любую активную деятельность. Ее Куратор оказался прав: что с Новенькой, что без нее, Глейдеры не продвинулись ни на шаг ближе к разгадке, от того в девчонке нет ни какого смысла. От подобной мысли хотелось либо в одиночестве реветь, либо яростно разрушить все на своем пути. Поправив в передней части рюкзака Бегуна веревку с ножом, девушка в очередной раз вздохнула и лишь ускорила бег. Внезапно послышался какой-то мальчишеский крик, который заставил сонных ребят мигом остановиться.«—Что это?!»
Без слов посмотрев в сторону издаваемого звука, оба Глейдера не смогли и близко найти какое-либо оправдание услышанному и лишь с непониманием смотрели друг на друга. —Стой здесь и если что беги в Глейд! —Нет! Я останусь помочь! — мигом возмутилась девушка, тем самым вынудив Бена задержаться еще на несколько секунд. Парень приобнял Новенькую за плечо и уже спокойным тоном объяснил: — Ты отлично поможешь, если объяснишь Алби и другим, что произошло. Кто-то должен остаться жив. С этими словами Бен убрал руку и под новую порцию стонов от боли умчался на помощь. Бегунья, естественно, небыла рада такому раскладу вещей. Неужели она и правда трусиха, которая в силах только передавать не самые радостные вести, когда ребятам требуется самая настоящая подмога?! Но, не взирая на все недовольства, Джессика понимала, что это — чуть ли не единственный здравый выход в данной ситуации. Ей придется ждать Бена с таинственным гостем здесь. —Хм..интересно, конечно! И что же я им расскажу, если сама ничего не знаю, а?! Вдруг с совершенно другой стороны послышался такой же душераздирающий крик, но уже с другой тональностью в голосе. От испуга и неожиданности девушка даже подпрыгнула. Чертовски хотелось подбежать к умоляющему о помощи, но Джессика точно помнила наказ напарника: оставаться на месте. Поджав губы и закрыв крепко глаза, она пыталась ни как не реагировать на стон, а покорно стоять, пока не придется бежать из Лабиринта прочь за помощью. Выходило как нельзя отвратно. Когда звуки стали сильнее и дольше, барышня не выдержала и, взяв всю волю в кулак, побежала в нужную сторону. И не важно, какое наказание от Бена или Минхо или даже Алби она получит. Пару-тройку коридоров и умоляющий голос становился громче по месту дислокации, но тише по издаваемости. От этого девушка приходила в ужас, ведь чутье подсказывало: это все неспроста, происходит что-то неладное. Забежав в нужный коридор, Джессика с ужасом прикрыла рот и нос рукой и, вытаращив на каменный пол глаза, медленно попятилась назад. Она застала не самую приятную картину окровавленного тела, уже без сознания лежавшего и требующего от нее неотложной помощи. Одежда была кем-то беспощадно истерзана, а из одной руки фонтаном била светлая Глейдерская кровь. —Минхо?! — подбежала и села к едва ли целому телу Новенькая, предварительно осмотрев все во круг, в попытке найти причину такого мальчишеского вида — Минхо, ответь!