~«— А Уинстон не придет? —Будешь помогать Джеффу. Но на Лабиринт и близко не рассчитывай. —Чур я тащу ее —Держать убийцу рядом с раненной жертвой, мм...капитан—интеллект»~
○○○
Девушка была в шоке, когда узнала в теле лежащего на холодном полу бедолаги своего ненавистного Куратора. Еще буквально с минуту назад Джессика была уверена, что ни какая сила не заставит ее пожалеть этого жестокого самовлюбленного человека, а теперь, когда Бегун в реальной опасности и так отчаянно истекает кровью, все перевернулось. Теперь одна мысль о том, что девушка сможет бросить его здесь погибать просто уничтожала изнутри. —Минхо, Минхо, ответь! Но он молчал. Крови было не сильно много, но струя фонтаном, набирая обороты, вынудила Глейдер бесповоротно потерять сознание. Не долго думая, было решено пережать поврежденную руку, чтобы наконец остановить кровотечение, но это оказалось не такой уж и простой задачей: рядом не находилось и близко чего-либо, что могло бы послужить временным жгутом. Не стоило терять время на бессмысленные поиски.«—Давай, Джессика, думай, думай!»
Тогда в голову пришла безумная, но дельная идея — длинный кусок какой-нибудь ткани. Девушка взяла край от рубашки Минхо и, попытавшись оторвать нужный фрагмент, потянула на себя. Тщетно. Одежда оказалась плотная и не собиралась вовсе поддаваться. —Да, блин, давай же! — уже начав паниковать, было решено попробовать использовать кусочек с ее белой футболки. Пару попыток и в руке уже был первый результат. Чуть выдохнув, девушка судорожно улыбнулась — наконец она сделает это. Еще несколько попыток и полоса из ткани примерно пол фута в ширину оказалась у нее в руках. Тонкая женская талия теперь была предательски голой. Приложив ткань выше места раны, Джессика постаралась крепко зафиксировать повязку, чтобы передавить нужный сосуд. К огромному счастью, девушка откуда-то знала, что можно было сделать в данной ситуации, чтобы не допустить смерти собственного Куратора. Пусть это и показалось Новенькой странным. —Бен!— когда беда более-менее отступила, девушка поправила непослушную челку назад и устало приподнялась с колен — Бен! Здесь Минхо! Секунды тишины и Джессика осознала, что напарник и близко не слышит ее, а значит, придется и даже в таком деле действовать одной — она должна вытянуть Куратора с Лабиринта, не позволив тому остаться без сознания на съедение Гриверов. В конце концов, когда она упала в голодный обморок, Минхо ни секунды не думая спас ее (хоть и предупреждал, что не станет этого делать). Взяв в руки, кажется, совсем неподъемное тело, Джессика была вынуждена тащить его задом, царапая тому спину и ноги об острые торчащие по дороге камни. К огромному счастью, девушка знала на отлично эти коридоры и с точностью могла понять, где сейчас находится. Благо, они забежали пусть и достаточно далеко, но даже не на середину. Операция «спасение» вышла не совсем быстрой, но как только Джессика дошла до последнего поворота, заметив вдалеке каких-то двоих парней, тело будто бы само потеряло весь такой нужный ему адреналин и безоговорочно упало. Последнее, что успела запечатлеть девушка глазами — два бегущих к ним сильных тела, в след кому-то что-то крича. На этом, миссия девушки с точностью выполнена. —Чур я тащу ее — воодушевленно произнес один из ни парней, склонившихся над изнеможенными телами. —Эй.. Джек, не честно! —прокричал другой с каким-то обиженным тоном. — Этот же тяжелее подружки Блика. Я и так за тебя вчера...***
Очнулась Джессика спустя какое-то время в одной из комнат Хомстеда, где сразу почувствовала чужое присутствие. Открыв глаза, той посчастливилось разглядеть несколько Глейдеров у соседней кровати и тогда Новенькая сразу узнала эту комнату. В памяти проскользнула страшная картина окровавленного Куратора, вся дорога, которую пришлось ей преодолеть, неся на собственном горбу непосильную ношу и даже двух не самых дружных парней, которые, собственно, и позаботились о них. Теперь Джессика точно знала — это были Джек и Боб. Слух о том, что случилось однозначно пробежится по Глейду с неимоверной скоростью, особенно учитывая, что жертвой стал самый настоящий Куратор Бегунов. Взглянув еще раз на соседнюю кровать, Новенькая точно знала — это Минхо и с ним определенно все в порядке. Но, подходить к нему просто чертовски не хотелось, вновь вспомнив все, что происходило между ними на кануне у ее новой одинокой поляне. Хватит того, что она в конце концов спасла его. Когда Джефф по чистой случайности обернулся, то увидев ее в сознании, тут же подбежал к кушетке. — Джессика, ты очнулась! Что произошло?! Алби с Ньютом тоже посмотрели в сторону второй сегодняшней пострадавшей и лишь с облегчением вздохнули. — А Уинстон не придет? — не слишком громко поинтересовался второй, но, как парадокс, девушка все равно смогла его услышать. —А должен? — непонимающе схмурил брови вожак, раздраженно разведя руками. Ему и без Уинстона было проблем по горло. Собственно, девушка вначале так же не поняла, зачем ко всему этому еще и Забойщик, а после ее словно осенило — всех их может ждать такое многозначащее Собрание. Тогда Ньют вновь бросил на девушку изучающий взгляд, вынудив ее не по-детски краснея отвернуться. Джессика вдруг вспомнила, что находится вся в пыли грязная, побитая и в крови, а, учитывая, что Минхо еще и пригодился самодельный жгут, чуть ли не весь ее живот был полностью оголен. Так ужасно она себя еще не чувствовала при виде заместителя Алби. —Джессика, ты слышишь меня?! — как истинный Медак повторил Джефф, сбив девушку с тягостных мыслей. —Будет Совет, да? Вы считаете, что это я сделала с Минхо? — будто бы и не слыша вопроса, судорожно спросила Джессика. Голос девушки оказался подавленным, ведь лишь по тону и взгляду вожака было ясно — он ни как ей не доверяет. Друг лишь медленно опустил сомневающийся взгляд, прекрасно понимая, что все опасения девушки могут стать реальностью. Все зависело лишь от настроения Алби, поведения неугомонной барышни и от того, то скажет Минхо, когда наконец очнется. Огорчать или давать надежду подруге, особенно при вожаке, не особо-то хотелось. К большому девичьему счастью, сам маэстро услышал вопрос. —Не сейчас. Ждем показания этого гребанного Шанка —Алби, кажется, совсем не интересовало то, что сама героиня хотела бы сказать. А ведь она сейчас в сознании и, в отличии от своего Куратора, вполне способна говорить. — Поэтому ты останешься в Хомстеде до этого времени. —Что?! — возмутившись приподнялась девушка, совсем уже не волнуясь за то, как она выглядит перед Ньютом. — Но я в порядке и нормально себя чувствую! Зачем мне здесь сидеть?! —Никто и не сомневался — явно с неочень хорошей позицией процедил Глейдер, а после отойдя от Минхо, посмотрел на окровавленную девушку — Но если ты против, может, место в Кутузке тебе будет по-привычнее? Новенькой хотелось рыдать. Она сама рисковала жизнью, чтобы вытащить Шанка, угрожающего ей расправой за то, что она вообще не делала и после всего этого вновь укоризненные взгляды? Разве этого она заслуживает? Ньют же то ли не смотрел на бывшую подчиненную, то ли просто делал вид, но покорно молчал. Даже при подобном расположении дел Джессика не осмеливалась прямо посмотреть на него, чтобы как следует оценить ситуацию. — Что Джастин говорит? — Сейчас с ним Бен. Лучше сам узнай. Неодобрительно пробежав глазами по Джессике в очередной раз, Алби намеревался уже уходить с этой «палаты», прихватив за собой и своего верного заместителя (учитывая историю с ключом, определенно, не такого уж и верного). —Эй, а мне тогда что делать?! — возмутилась Новенькая, чью должность временно устранили из ее же глаз. Алби же то ли раздраженно, то ли устало вздохнул, но все же решил обернуться. Дело какое-никакое следовало бы дать, пусть и на территории Хомстеда. —Будешь помогать Джеффу. Но на Лабиринт и близко не рассчитывай. Ньют, пошли. Заместитель Алби даже не взглянул на нее на прощание. Но не это даже больше ранило девушку в данный момент. Слопер — это то, до чего докатилась Новенькая с, можно сказать, пристижного места в Лабиринте. И, можно было бы конечно себя успокаивать, мол «ты здесь на время и в роли Медака», но мозг точно не желал быть самообманутым. —Тебе приготовить отдельную комнату? — сквозь тишину проронил Джефф, который как никто другой видел всю плачевную ситуацию. К большому счастью, он знал какого ужасно находиться девушке рядом со своим ярым обидчиком, поэтому для своей подруги не пожалел нового более-менее спокойного места. Подтвердительно кивнув, Новенькая заметила на лице друга полное человеческое сочувствие. И, несомненно, теперь ей действительно придется непросто: сам вожак, скорее всего, и правда не смотря на старушку логику считает ее страшной виновницей. Будто бы она на самом деле смогла бы покалечить такого крепкого Шанка, как Минхо. С головой полных дурных мыслей, Джессике следовало собраться не только морально, но и соматически уладить все неполадки. Нужно банально умыться. Выйдя в коридор, не прекращая думать о случившемся, девушка ужаснулась с одной вполне логичной, но до боли неприятной мысли: что, если Минхо мог оказаться прав? Что, если Жуки-Стукачи на самом деле подлыми руками Создателей могли избавиться от ребят? Обнаружив совсем недавно на поляне ее с Минхо не в самом выигрышном положении, Ящеры по приказу расправились с обидчиком. Их маленьких «лапок» вполне хватало, чтобы сделать такой аккуратный, но глубокий порез, который обещал человеческому телу скорую верную смерть. Но, если теория верна и мелкие Жуки на самом деле — убийцы, то почему начали свое тихое дело не сразу же? Почему не на следующий день, ведь не имеет смысла ждать? Почему, чтобы наверняка, не сделать несколько крупных порезов? Хотелось просто убежать. Зайдя в крохотную каморку, в которой во время второго праздника девушка так неприлично задержалась с Уинстоном, нахлынули отнюдь не самые яркие, но поистине болезненные воспоминания. Это было омерзительно. После раковых слов Алби и немалого количества небезызвестного напитка Галли ее сознание просто сопротивилось, оставив взамен одни несчастные эмоции. Как Джессика вообще могла дойти до поцелуев с этим Забойщиком? Налив с большой деревянной бочки немного чистой воды, Новенькая намеревалась в кои-то веки умыться. Хотя бы от уже давно высохшей на теле крови. Увы, но Алби не выпускает девушку даже на чуть-чуть с Хомстеда, а ведь так она имела бы возможность воспользоваться проточной водой. До сих пор Джессика удивлялась наличию в этих местах такой вещи как электричество и водопровод. Джеффу, естественно, было не до ее внешнего вида, когда на совсем другой постели лежал полуживой искалеченный Куратор Бегунов. Нижняя часть когда-то белой футболки теперь попросту отсутствовала, «украшая» своим видом руку ненавистника. Должно быть, Джефф был шокирован, увидев в этой идее либо что-то очень креативное, либо напротив — непрофессиональное и по-детски странное. Жаль, что Алби об этом не подумал, ведь тогда бы он наверняка не считал бы ее убийцей, которой место быть именно в Хомстеде.«—Держать убийцу рядом с раненной жертвой, мм...капитан—интеллект»
Несколько прядей волос, которые Джессика поправляла еще в Лабиринте, так же оказались в крови. Стоило немало усилий, чтобы полностью привести себя в порядок. На мгновение закрыв глаза, чтобы отдохнуть, девушка осознала, что рюкзак так же был весь испачкан. Благополучно достав его и вернувшись в каморку, Новенькая оценила масштаб сложившейся проблемы: ручка и замок — то, что само больше оказалось подвержено «нападению» красных кровяных телец. Открыв его, Новенькой пришлось, чтобы не сорваться морально, закатить уставшие от всей этой истории глаза:«—Какая же я дура, а..»
Джессика совсем и забыла, что внутри так благополучно лежала веревка, которой, вообще-то, можно было перетянуть рану. В прочем, чем дольше девушка на нее смотрела, тем больше осознавала, что это — бесполезная идея. Бичовка слишком толстая для руки и попросту своим весом ее искалечила сильнее. Не хотелось бы потом лишаться почерневшей руки. (Хотя, в глубине души девушка понимала, что некоторыми словами и действиями просто этого заслуживает). На дне лежал и нож. Новенькая удивилась, на сколько же она была быстра и неаккуратна, что даже сквозь закрытый рюкзак он смог почти весь выпачкаться в крови. Работы было просто уйма.***
Все это время Джессика не отпираясь помогала Джеффу по делам Медака, а иногда это напоминало ей работу какого-нибудь Слопера — Новичка. Перед глазами часто представлялся веселый и по-детски наивный пухляш Чак, который если бы увидел ее, несомненно, усмехался бы над нею. Но, не смотря на всю плачевность ситуации, девушка могла вовремя себя успокоить.«—Это всего лишь временно!»
Бен так и не появлялся в ее поле зрения, чтобы наконец объяснить ей всю их плачевную ситуацию. До сих пор девушка не понимала, почему было два крика почти в одно и то же время, но с совершенно противоположных сторон. Молчание напарника просто выводило из себя, но и это не самое ужасное, что Новенькой пришлось осознать. Кажется, Бен без каких-либо проблем продолжает свою верную работу Бегуна, пока она вынуждена быть самым низким человеком в данном обществе, находясь в Хомстеде, как в персональной тюрьме. Пациенты — те еще исправительные работы. Джессика долго думала о том, что же могло все-таки случиться с азиатом, но а вот поделиться попросту не могла. Мало кто заходил в пыльный Хомстед, а общаться с «убийцей Куратора Бегунов», как не иронично, — довольно опасное дело. Дурные слухи разбегаются по чужим устам с неимоверной скоростью. Джефф был добр к ней и, пожалуй, чуть ли не единственный, кто верил в девичью непричастность. Как Джессика и думала, Медак был поражен неслабой девичьей смекалкой, с помощью которой удалось спасти бойца. Но, увы, времени и дружеских сил просто не оставалось еще и на разговоры по-душам с разбитой и расклеенной девушкой. Еще Новенькая очень жаждала и так же боялась пробуждение Куратора. Хотя, иногда ей казалось — не была бы она главной подозреваемой, ни за что бы и не вспоминала про Минхо, особенно учитывая, что он пытался сделать на кануне. Страшна была первая реакция парня. А что, если Минхо очнется и нападет на нее, виня в своих бедах лишь одну ее. И это был бы самый настоящий провал, ведь и без его слов Глейдеры уверены в силе хрупких девичьих рук. А что, если на почве неприязни к ней и желания все как следует выпытать, парень постарается нарочно подставить подчиненную? И тогда в голову пришла самая безумная и ужасная мысль: а вдруг Минхо нарочно себя покалечил, точно зная, что его кто-то найдет и остановит кровотечение? И Бен как раз подозрительно оказался далеко.«—Так, все, хватит! Ни каких мыслей!»
Остается лишь томно ожидая выполнять свою временную работу. Зайдя в очередную «палату», Джессика с ужасом обнаружила над кроватью одного из больных Шанков сидящих Ньюта и Фрайпана. Новенькая даже не знала, от чего больше была в шоке: от того, что Повар оказался в Хомстеде, когда на его Кухне как обычно очень много работы или, что он сидит рядом с Ньютом, которого в последнее время сторонился. Должно быть, слух о том, что Джессика — «киборг-убийца» вынудила этих двоих забыть былую вражду и стать на одну сторону. Как только больной посмотрел на своего персонального Медака, двое «приятелей» незамедлительно обернулись. Лица обоих мало чего обещали. —Поправляйся — совсем без типичной улыбки на лице пожелал Ньют и, приподнявшись с кровати, был готов удалиться. Сердце Новенькой замирало от осознания, что блондин совсем рядом и, более того, казался непривычно холодным и равнодушным. —Ты в порядке? — внезапно для девушки задался он, когда стеклянный взгляд и не думал даже останавливаться на объекте общения. Полное неделание общаться, наверно, полностью захватило его разум. —Я?.. — не успела девушка что-либо соизволить сказать, как Ньют чуть обойдя ее, бесповоротно вышел наружу — Нормально... Голову одурманили голос и приятный запах парня. Они казались такими обычными, но теперь и в чертов гран недоступными. Надежда на какое-нибудь малейшее примирение безоговорочно канула. —Куколка, можно с тобой поговорить? — перебив ужаснейшие мысли, тихим и спокойным голосом произнёс Фрайпан. Кажется, он совсем забыл, что сидит рядом с товарищем, которого, собственно, пришел словесно поддержать. Девушка неспеша повернулась и с какой-то тоской посмотрела на него. Однажды она ужасно обошлась с Фрайпаном, когда зайдя на Кухню, ответила ярой нечеловеческой грубостью. А ведь он всегда был на её стороне даже, когда на Совете Новенькая оставалась практически одна. Возможно, тем вечером Повар оказался прав, когда сказал, что это просто Ньют не достоин её. С тех самых пор каждый раз, заходя на Кухню, она и слова не говорила добрейшему из Кураторов. —Выйдем?