~«—В смысле, балда, «не ужален»?!— С ней развлечься любой глист сможет, а ты говоришь о том, чтоб меня грохнуть.—Я тебе нравлюсь?—Захлопнись, Уинстон.»~
○○○
—Хочу. — прикусив губу, Уинстон совсем не моргая остановился на девичьих глазах. Томный взгляд Куратора на Ферме очень пугал девушку, сердце которой с каждой минутой билось лишь сильнее.«—Ты же шутишь, да? Уинстон?!..»
Не хотелось совсем верить в то, что парень мог так быстро поменять свое мнение, когда буквально несколько дней назад твердил об отсутствии к ней какого-либо интереса. Ему нужны рассудительные, спокойные и взаимные мадам, как и он сам. Но... разве это мешает ему сейчас поддаться гормонам и согласиться с предложением Минхо? —Но не ее. — наконец закончив фразу, Уинстон убрал взгляд с объекта обсуждения и уже смотрел конкретно на разгневанного собеседника. Отпустив и даже чуть приблизив бедную девушку к выходу, Глейдер показал Бегуну, что не все можно решить сомнительным «подкупом». Он ни за что не упадет в грязь лицом, как это однажды случилось после той роковой ночи с Джессикой. —Алби нас ждет — деловито объяснил тот, оставив еле заметную надменную улыбку. Уинстон словно получал самое настоящее наслаждение от злобного выражения лица Бегуна, желающего разорвать того на мелкие клочья. — А, ну если хочешь и ему Новичка предложить, то... —Ну ты и утырок, Уинстон — не дав договорить, возмутился недовольный Минхо. — Чего ж, ты тогда хочешь? Теперь, наверно, он смирился с несправедливой судьбой и, одним движением поправив брюки, первый направился к выходу. К очередному бессмысленному Совету. Девушка хотела лишь одним взглядом поблагодарить Забойщика, но тот наотрез отказывался даже на мгновение остановить на ней взгляд. Пожалуй, силы Джессике понадобятся больше на то, чтобы ровно отвечать на расспросы Алби и хотя бы просто не стать изгнанной из Глейда. Зайдя в комнату «заседаний», Новенькая поняла, что Алби с другими уже и без Минхо отлично обсуждают его же «аварию», так отчаянно размахивая руками по сторонам. Кроме них внутри были Уинстон, укромно сидящий на стуле и просто внимательно слушавший и Джефф, который так охотно пытается в чем-то убедить вожака: —Я объясняю: он не ужален. Следа нет! —В смысле, балда, «не ужален»?! — сходу заорал Минхо, который успел услышать только слова бедного Медака. На нем и так куча нездоровых Шанков, а ко всему этому и нескончаемые замечания Алби по поводу его нового Курирования. —А что тогда со мной? Посмотрев на совсем невозмутимого Уинстона, который с полным спокойствием нашел себе место где-то в уголку, девушка сразу же получила укоризненный взгляд от вожака, наверно, со всей душой желающего наконец выгнать ее подальше с Глейда. Времени оставалось совсем немного и Джессика сама с нетерпением ждала слов Минхо. В больничной койке она и близко не хотела спрашивать у Куратора об этом случае, чтобы не вызывать ненужных лишних подозрений. —А это мы от тебя хотим услышать, Минхо, — не отрывая глаз от Новенькой, объяснил Алби. —Что было в тот день? —Алло, вы вообще меня слушали?! Я же сказал: не помню нихрена. А если бы вспомнил, не валялся бы просто так в этой шхонке. Девушка одновременно была рада тому, что Минхо так невзначай не решил назвать ее имя, а с другой стороны теперь надежда выяснить, что же все-таки случилось вновь бесповоротно канула. Алби же не открывал от девушки командирского взгляда, надеясь на то, что рано или поздно та выдаст хоть какие-то признаки тревоги. —Тем более, что конечности давно в порядке — еле слышно прокомментировал Уинстон, задумчиво опустив взгляд в сторону. —Захлопнись, Уинстон. Джессика едва ли заметно улыбнулась, ведь в интонации Куратора точно заметила ненависть к Забойщику, который в силу своих принципов не позволил ему сделать ужасную вещь. Девушка поняла, что испытывает огромное удовольствие только от одного ненавистного взгляда азиата, который чувствует, что в данной игре точно потерпел поражение. —А как насчет нашей «Новенькой»? — последнее слово Алби нарочно произнес как можно приметнее, чтобы в Джессике как следует «пошалил» неугомонный адреналин. —Ты, кажись, в прошлый раз не хотел становиться «следующим». —Нет. — на удивление Новенькой, которая в кои-то веки действительно испугалась, Минхо стал куда разумней и, кажется, вовсе не хотел ее опорочить. Парень желал поистине разобраться в этой нескончаемой головоломке, вместо того, чтобы, найдя путь легче, обвинить «козла отпущения» —Я не знаю, кто меня цапнул, но это не стебанутая. У нее мозги как у курицы, а силы то и подавно.«—Эй! А у тебя тогда какие?!»
—Разве не ты на прошлом Совете поддерживал «бред» Галли? Почему ты поменял мнение, Шанк? —Алби, кажется, был очень даже расстроен тем, что его главная теория могла бесповоротно кануть. Ведь если причиной такого инцидента стала именно девчонка, ее можно было бы обвинить и в остальных смертных грехах. —Я не собираюсь повторять еще раз, Алби! Не выводи меня! С ней развлечься любой глист сможет, а ты говоришь о том, чтоб меня грохнуть. Девушка от стыда и злости залилась краской. Как он вообще смеет так о ней говорить, когда она собственными руками спасла его, потратив всю физическую силу? Джефф, кажется, тоже виновато за коллегу опустил стыдливый взгляд, искренне желая больше и близко не контактировать с Бегуном. Потерять сознание ради того, чтоб тобой попытались попользоваться и после назвать до невозможности слабой. —Не смотри на меня так, ушлепок. Я бы не стал эту прибабахнутую выгораживать, даже если бы она стала моей Сударыней. Мне жизнь дороже. — Минхо очень раздражал скептический взгляд вожака, который, кажется, сам не понимал, зачем вызвал этот «Совет». Ни Галли, ни Фрайпана, ни кого из других активных участников-Кураторов среди данного сборища и близко видно небыло, а сама комната «Заседаний» до невозможности напоминала группу в детском саду. Девушку начинала выводить вся обстановка, а желание молча удалиться просто накатывала. Ведь теперь Минхо дал точно понять, что не подозревает ее, а может даже и того самого Жука-Стукача (азиат бы не молчал об этом), а поэтому у Алби нет оснований изгонять Новенькую. —Ну, — сделав долгую паузу и осмотрев остальных не самых разговорчивых участников сборища, Алби уже без былой серьезности и что ли с улыбкой на лице решил вынести небольшой вердикт. —Раз ты не видишь в девчонке угрозы, значит должен увидеть спасение: это она тебя нашла в Лабиринте и вытащила. Настала долгая тишина, прежде чем Алби вновь удосужился поощрить работника информацией. Минхо же с непониманием смотрел на девушку, которая просто хотела ему врезать. Она до сих пор не могла забыть тех оскорбительных мерзких слов. —А, ну и с рукой она что-то сделала. Гривер его знает, Джефф расскажет... —Чего?!....— непонимающе схмурив брови, Минхо смотрел то на Джессику, то на афроамериканца, пытаясь словно что-то для себя понять — Стой, а Бен? Типа он не.... Не договорив, Минхо впервые за все это время не казался таким высокомерным и уверенным Шанком. По последним словам и выражению лица Куратора, девушка поняла, что до самого Совета тот и не подозревал, кто на самом деле вытащил его из холодного каменного пола Лабиринта, не позволив позорно погибнуть. Может, именно по этому азиат без особого стеснения позволял к ней такое обращение, когда мог не то что бы поблагодарить, а хотя бы не трогать ее все это время. —Алби, что за кланк?..Ты же... —Это так. — подключился к разговору Джефф, который точно помнит эту глубокую режущую рану, которую он бы уже не успел перевязать, пока парня принесли бы в Глейд. Остальные слова словно бессмысленным эхом звучали в голове Новенькой, которая точно теперь могла сказать — она вне списка подозреваемых. Все трое о чем-то бурно спорили, пока Уинстон с закатанными от поведения коллег глазами обратил взор на разочарованной девушке. Они оба увидели в «картине маслом» бессмысленный, но по своему отъявленный гам. Осознав, что «великое» Собрание близится мало того, что к концу, так еще и не представляет собой и доли собранности, Джессика решила избавить себя от ненужного гула. Хватит с нее полного бреда. Уйдя не попрощавшись, Новенькая демонстративно последовала к лестничной площадке, пока так предательски чуть ли с кем-то не столкнулась. Когда в знакомом лице девушка узнала Ньюта, сердце предательски заколотилось, пока мозг, вынуждая хозяйку держать себя в руках, приказывал покорно идти дальше. —Привет — совсем безынициативно проронила Джессика и, минуя своего бывшего Куратора, направилась прочь. Должно быть, Ньют только сейчас был готов посетить комнату «заседаний», тягостно освободившись от прочих непосильных дел. —Стой! — резче ему свойственного сказал парень, аккуратно остановив Новенькую за руку. На его лице виднелось ярое угрызение совести и будто бы самораскаяние. Подобным девушка его еще никогда не видела, но данный опыт ее очень даже впечатлил. Что же такого он готов был ей поведать? —Слушай, Джесси... — дрожь в голосе точно указывала на неуверенность блондина и полную искренность в словах. Ему тяжело давался любой новый слог, но Ньют должен был перебороть себя и довести дело до конца — У вас..что-то есть с Уинстоном?.. Джессика томно и со всей существующей болью закрыла глаза. Почему он задал именно этот вопрос? Он до сих пор не может забыть ту чертову ночь на празднике, когда их с Забойщиком ничего не связывает? —Да, мы целовались той ночью! — терпение было на пределе. Почему она вообще должна работать с этим цирком, когда ее главная миссия для всего Глейда — найти выход? Будучи Новенькой, девушке казалось, что она всего лишь маленькое неразумное дитя, когда в округе одни умные лбы. Теперь же абсолютно каждый в ее глазах просто очередное ничтожество. Лишь немалая часть имеет хотя бы какой-то авторитет, пока те, на кого был положен козырь, предательски разочаровали. Сейчас она расскажет этому предатель всю правду, хотя еще совсем недавно готова была солгать что угодно, лишь бы он ей поверил и смог быть рядом. —И еще он отлично меня проучил за это. Вы на Совете, к стати, это неплохо обсудили. Ньют же бросил стыдливый и разочарованный взгляд на пол, будто бы совсем и не рад, что услышал от Новенькой правду. Огонек надежды в тот же миг погас в темных мальчишеских глазах, который все это время подталкивал хозяина на сумасшедшую аферу. Все-таки зря он решил рискнуть и услышать все с первых уст. — Значит..это так, да? —Только мы друг другу не нужны и вообще не разговариваем — не упуская возможности нарубив дров, выплеснуть все боль и гнев, продолжила Джессика. Пусть он теперь возненавидит ее сильнее, но зато девушка не станет метаться со страхом: возможно ли еще что-нибудь исправить? Смысла лгать, а особенно заместителю Алби Бегунья просто не видела. — Я бы вообще до этого бы не додумалась, если бы потдатая не узнала о твоем предательстве. —Предательстве?... — впервые перебив собседницу, переспросил непонимающий Ньют. Девушка же улыбнулась и с большим раздражением вздохнула. Почему в некоторые моменты Ньют ведет себя как полный идиот? — Ах, ну да... Я бы тоже так сделала. — Джессика хоть и злилась на парня за недоверие, но всегда понимала, что план Алби был разумен. Если речь идет о спасении всей деревни, то чувства одного не самого важного Шанка и не должны быть учтены. —Джесси, я не понимаю. Что бы сделала? Что за предательство? С комнаты заседаний торопливой походкой вышли не самые воодушевленные Джефф и Минхо и свернули в одной из пыльных полу-разбитых комнат. Последний был серьезен и словно убирал взгляд куда-то в сторону, но девушка точно знала: Куратор с интересом наблюдает за ней, пусть всеми силами пытается и не показывать этого. —Ну.. — впервые за эти несколько не самых приятных фраз, Джессика вновь стала чувствовать страх, сопровождающийся влажными ладонями и некий стыд за все только что сказанные слова заместителю Алби. Парень не отрывая глаз смотрел на Новенькую и внимательно, словно боясь пропустить любой писк, покорно слушал. —Если для тебя общение с одной только целью «слежка» — обычное дело, то да. Это не предательство. Тогда на празднике, Алби думал, что я пьяная все расскажу тебе о планах Создателей — вдруг девушка негромко засмеялась, словно удивляясь тому, на сколько же глупой казалась ситуация. — Уж прости, но так оказалось, что я просто девчонка. И ни кому не служу. Джессика сама удивлялась, на сколько быстро и четко ей удавалось выговаривать предложения с укором, когда обычно при Ньюте и пару слов связать сложно. Должно быть, она и правда достаточно зла и очень долгое время держала такую немаленькую обиду в себе. —Алби? — вновь непонимающе схмурил брови блондин, но теперь он казался серьезней и что-ли решительней. — Почему Алби так должен был думать? Он сам это тебе сказал? Последняя фраза, пусть и без особо нужной интонации выглядела очень саркастичной. Но, не смотря на такой тип «давления», девушка без обид четко и ровно смогла ответить на него. —Да — внезапно переняв манеру поведения Уинстона, Новенькая важно приподняла подбородок и выровняв спину, скрестила руки на груди. Как Ньют вообще смеет принимать ее слова за срам? — Но не мне. Разве, не для этого вообще был придуман праздник? И тут Ньют словно призадумался. Слова девушки вынудили парня в доли секунд застыть на одном месте, а после и вовсе измениться. Резким движением блондин взял девушку за тонкое запястье и, здавив крепче нужного, потащил в сторону до боли знакомой комнаты. —Эй, Ньют?! — уверенность резко исчезла, когда Глейдер совсем не церемонясь чуть ли не вышиб дверь, где так благополучно сидели Алби и как обычно задумчивый Уинстон. —Это правда?! — ворвавшись в комнату, Ньют не собирался и на мгновение отпускать девушку и, хоть натиск не приносил ни какой физической боли, он казался Новенькой сильным и что ли пугающим. —О, Ньют! Ты как раз вовремя! — совсем не слыша Глейдера, обернулся воодушевленный Алби — Новичок показала себя как.. Но вожак не смог договорить, ведь на смену его бодрому и в какой-то доле позитивному настрою пришел жесткий настрой разъяренного Ньюта. —Алби, отвечай! — перебил он афроаиериканца, мимолетно остановив взгляд на заинтересованном Уинстоне, который не упускал возможности понаблюдать за подобным зрелищем. Хоть и дальше Фрайпана, скорее всего, его «доклад» о свирепом Ньюте и не дошел бы. — Этот праздник, зачем он был вообще?! Джессика с огромнейшим стыдом и страхом смотрела на ребят и лишь хотела исчезнуть из их поля зрения. Она и подумать не могла, что Ньют не в курсе о плане, в котором, вообще-то, принимал активное участие. А значит, он не мог ее предать, не мог.... в отличии от нее. Тогда вожак, понимая, что так просто блондин не успокоится, устало выдохнул и сложил руки на груди. Его закрывающая от всего мира поза демонстрировала недоверие и огромное желание уйти из разговора. —Уинстон, Новенькая. — мигом скомандовал он, лишь одним подбородком указывая в сторону выхода. Не хотелось бы обсуждать подобное в присутствии посторонних Шанков. Забойщик лишь невозмутимо приподнял брови и, неторопливой походкой направляясь в коридор, одарил Джессику обычным без каких-либо издевок одобряющим взглядом. — Надеюсь, тебя это утешит, Алби, но Ньюту явно есть что сказать. Поэтому хоть здесь, хоть в коридоре всем отлично будет слышно вас — наивная и одновременно едва уловимая надменная улыбка — последнее, что успела увидеть Джессика, прежде, чем тот, послушно исчез. —Джесси останется здесь — взяв руку девушки крепче, заявил заместитель Алби, когда афроамериканец стал сверлить ее командирским укоризненным взглядом. — Зачем. Ты сделал. Праздник?! Ты опять ее подозреваешь?! —Успокойся, Ньют — немного выставив руки вперед, вожак заверял безопасность. Он все же смирился с тем, что Новенькая все услышит. — Да, я сделал вам выходной, за одно хотел убедиться, что среди нас нет предателей. —Нет предателей, Алби?! Нет предателей?! — Ньют наконец отпустил девушку и медленной, но верной походкой направлялся к афроамериканцу — Да это ты чертов предатель! Ты меня собственными руками собирался сделать им! —Не преувеличивай. Все ж в нормально и девчонка с нами. —Ты хоть понимаешь, что мы из-за тебя с Джесси не разговаривали?! Она ведь думала, что я на это согласился! Твои методы переходят рамки! С каждой секундой в комнате «заседаний» накалялась обстановка, когда Джессика молила о том, чтоб и Ньют и сам Алби не нарубили дров и наконец успокоились. А сам блондин, как бы не печально, даже не подозревал сумасшедшем о плане вожака. —Может, встанешь на мое место, Шанк?! Раз сомневаешься в моих методах! Ты — мой заместитель и должен любой кланк по приказу разгребать! —Любой кланк?! Я отказываюсь от этой должности,— после этих слов Джессика, повернувшись к Ньюту, сильно округлила глаза, а открытый рот указывал на ярое непонимание. Что парень сейчас творит? — Найди другого идиота, а меня оставь в покое. Можешь, хоть к Слоперам отправить. На этом вожак замолчал, принимая позицию поражения. Алби дошел до того, что даже понимающий и всепрощающий Ньют отвернулся от него, защищая своим плечом Новичка. Оставить того, с кем жил третий год ради какой-то девчонки, с которой знаком меньше месяца — не самое похвальное и рассудительное дельце. Вновь взяв девушку за руку, блондин совсем не попрощавшись с Алби, так же быстро удалился из злосчастной комнаты. Хватит с него глупых приказов. Оказавшись снаружи, Ньют резким движением прислонил Новенькую к стене, одной рукой подставив под девичью голову тыльную сторону ладони, чтобы та не ударилась. —Я тебе нравлюсь? Странный вопрос заставил девушку не на шутку раскраснеться, а внутри как будто залили настоящий кипяток. Что заставило Ньюта задать его и прочему он сейчас так внимательно смотрел в испуганные девичьи глаза —оставалось загадкой. —Как парень, с которым ты бы хотела быть вместе — повторил блондин, словно боясь вдохнуть хоть чуточку свежего воздуха. — Я нравлюсь тебе? Не сумев и что-нибудь путное выдавить из своих уст, Джессика осмелилась лишь неторопливо, но уверенно подтвердительно кивнуть. Она не сможет солгать ему. Только не Ньюту и тем более не сейчас, когда он меньше, чем в фут от ее пылающего в стыдливом огне лица. Новенькая давно осознала, что не может больше потерять блондина, когда все внутри переворачивается только от одного его взгляда. Один лишь кивок мог изменить все на свете. Быстрым но аккуратным движением Ньют жадно накрыл девичьи губы своими нежным, но крепким поцелуем. Он, кажется, давно ждал только этого волнующего момента, так отчаянно пленя девичью кисть в замок.«—Ньют, ты чего?! Ньют..»
Ничего не понимающая Джессика лишь от неожиданности округлила глаза и оторвалась. Несмотря на всю неприятную ситуацию, Новенькая так же мечтала о подобном предельно долго, но она не может себе этого позволить. Она предала Ньюта, когда той ночью с горяча кинулась в объятья тому, кто первый сумел признаться в половой симпатии. Он же даже готов отказаться от особой должности ради нее. Отодвинув от себя парня, Джессика стыдливо опустила лицо, а глаза бегали по сторонам, только бы не остановиться на Глейдере. —Но.. я же целовалась с Уинстоном.. Я сама.. Ньют лишь тяжело дыша смотрел в карие перепуганные девичьи глаза и не понимал, в чем причина ее непростого решения. —Мне все равно — вновь целуя пухлые красные губы, парень показал, что все это в прошлом. Ему важно лишь то, что чувствует к нему девушка сейчас, а остальное — временные трудности, которые они смогут решить уже вместе. В этот раз Новенькая не стала сопротивляться. Медленно и с наслаждением закрыв глаза, она все же смогла ответить Глейдеру таким же нежным желанным поцелуем. Теперь она никогда не потеряет своего Ньюта, в котором так долго нуждалась и ни за что больше не посетит ту одинокую поляну возле Могильника. —Отличный пример Шанкам, Ньют, — мимо проходящий Уинстон лишь раздраженно цыкнул, даже не смутившись от интимной картины в одиноком пыльном коридоре. — Почему не сразу в Зале Совета?«—Зале Совета?!»
Девушке было очень стыдно находиться в таком положении на глазах у Уинстона. В прочем, не важно у какого конкретно Глейдера. Но больше Джессику возмутило совсем иное: то, как на самом деле называется эта полная самого настоящего «веселья» комната, которая ранее для Новенькой носило название «комната Заседаний». Только подумать: никто ранее из знакомых не называл это место при ней вслух. Пройдя мимо влюбленных, Забойщик недовольно и даже с брезгливым выражением лица направился на лестничную площадку, подальше от таких слизких глупостей. Но новенькая точно знала — Уинстон искренне рад тому, что девушка с Ньютом наконец помирились и сейчас многое встало на свои места.