The Autumn Flame / Осеннее Пламя

      Остаток дня ушел у Элейн на то, чтобы закончить все необходимое для книги, и только вечером за обеденным столом она сказала Люсьену, что у нее есть все, что ей нужно. Он сказал Каллиасу, что на следующее утро они отправятся в Весенний Двор, и с тех пор не мог перестать думать об этом. Элейн молчала, и он знал, что это занимает ее мысли не меньше, чем его.       Они легли cпать, прижавшись друг к другу, что стало для них нормой. Однако Люсьен не мог уснуть, его мысли вихрем проносились над тем, что они собираются сделать. Он уже все это обдумывал, и не знал, что ему делать теперь, когда это стало так важно. То, что сказал ему Каллиас, развеяло его беспокойство, и он крепче обнял спящую Элейн. Неважно, насколько усердно он обдумывал всю эту ситуацию, каждый раз, когда Элейн была в его объятиях, все становилось легким и естественным.       К утру Люсьен начал думать о том, что они могли бы рассказать Тамлину о том, почему снова вернулись к его Двору. Он не придумал ничего выдающегося и, заметив, что Элейн проснулась, решил спросить у нее.       — Полагаю, ты не хочешь называть ему истинную причину... — пробормотал он, когда она вопросительно подняла бровь.       — Я бы предпочла не посвящать его...       — Тогда что мы должны ему сказать? — Люсьен провел рукой по ее мягким волосам, поглаживая прядки, выбившиеся из косы.       — Ну, я предполагаю, что мы будем заниматься другими делами, пока будем там... — ее голос был нежным, и Люсьен кивнул. — Я хочу выбрать цветок с той поляны...       — Той, которую я посещал и о которой ты мечтала?       — Да, — Элейн придвинулась ближе к нему, — Я хочу включить в книгу цветок оттуда... Мы можем сказать ему об этом, — улыбка Люсьена стала шире.       — У меня есть предложение, какой цветок выбрать... — он подумал о том, как много-много раз ходил на эту поляну. Он провел там столько времени, желая, чтобы обещание, которое давала поляна, исполнилось. Теперь он был уверен, что этим обещанием всегда была Элейн, и мысленно видел голубые цветы, к которым его всегда тянуло.       — Неужели? — он увидел интерес в темных глазах, почувствовал ее любопытство и подмигнул ей.       — Они голубые.       — Ах... — глаза Элейн переместились, и он увидел, как она пытается вспомнить цветы, которые видела на поляне, пока они были там. Он понял, что она не может определиться и от этого слегка нахмурилась. — Что это за цветы?       — Я не знаю, — сказал он ей. — Я не знаю, как они называются, но они всегда заставляли меня чувствовать себя лучше...       — Ладно, — она села. — Я с нетерпением жду, когда ты мне их покажешь.       Наблюдая за Элейн, Люсьен тоже с нетерпением ждал возможности показать ей эти маленькие голубые цветы. Ему не терпелось посидеть с ней на этой поляне, пока она будет рисовать их для своей книги. Решив, что нужно не забыть взять с собой закуски, Люсьен надеялся, что все будет как тогда, когда они сидели в саду в Ночном Дворе. Он скучал по тому легкому, невинному времяпрепровождению с ней. Ни за что он бы не отказался от таких моментов. Никогда во всей вечности.       Каллиас и Вивиан проводили их туда, где Люсьен мог их перебросить, а затем они шаг за шагом начали продвигаться к Весеннему Двору и поместью Тамлина. К тому времени, когда они добрались до дома, Люсьен был уже совершенно измотан. Он был благодарен Элейн за ее руку, обхватившую его за талию, когда они, пошатываясь, поднимались по ступенькам к двери.       — Ужин... — пробормотал он, и Элейн кивнула, идя с ним по коридору к столовой.       Тамлин поднял бровь, когда они вошли в комнату, и Люсьен постарался встать чуть прямее. Он бросил свою сумку у двери, и через мгновение Элейн поставила свою рядом.       — Ты вернулся... — в голосе Тамлина прозвучал вопрос, который он хотел задать, и Люсьен кивнул.       — Ты же сказал, что нам рады...       — Так и есть, — его друг махнул рукой на пустые места за столом. — Присоединяйтесь ко мне... — от Люсьена не ускользнуло то, как нетерпеливо Элейн двинулась вперед, заняв то же кресло, которое занимала во время их последнего визита. — Так что же заставило вас вернуться так скоро?       — Пара вещей, — ответил Люсьен. — Элейн ищет цветок, который растет неподалеку отсюда, о котором я ей рассказывал. Она хочет включить его в свою книгу.       — Который из них?       — Я... не знаю, как он называется, — Люсьен пожал плечами. — Он голубой...       Тамлин снова поднял бровь, глядя на него.       — Весьма информативно.       — Ты Высший Лорд Весеннего Двора, — Люсьен пробормотал, взяв стоявший перед ним золотой кубок, — А я просто жил здесь...       — Если я принесу один обратно, ты скажешь его название? — спросила Элейн у Тамлина с надеждой в голосе.       Тамлин кивнул, переводя взгляд своих зеленых глаз на нее.       — Конечно.       Счастливые глаза Элейн обратились к Люсьену, и она улыбнулась ему.       — Завтра нам придется его найти.       — Как пожелаешь, Лепесточек, — его взгляд переместился обратно на Тамлина, — То есть, если нам позволят остаться...       — Вы можете остаться, — Тамлин ответил, кивнув головой, — Я уже говорил, что вам всегда рады, и это остается в силе.       Милая улыбка Элейн сверкнула в сторону Люсьена, и он на мгновение снова встретился с ней взглядом, прежде чем снова посмотреть на Тамлина.       — Спасибо. Мы ценим это.       — Вам все еще нужны две комнаты?       — А...       — Хватит и одной, — просто сказала Элейн. — Мы остановимся в старой комнате Люсьена... если ты не возражаешь.       Люсьен не мог не смотреть на нее. Он не ожидал от Элейн такой откровенности. Зеленые глаза Тамлина метались между ними двумя, и Люсьен не упустил ни удивленного взгляда друга, ни того, что Тамлин, казалось, не мог удержаться от улыбки.       — У меня нет возражений, — Тамлин вновь обратил свое внимание на Люсьена, который начал наполнять свою тарелку блюдами, стоящими рядом с ним. — Ты собирала цветы с других Дворов? — спросил Тамлин, и Элейн кивнула, потянувшись в карман за книжкой. Затем она передала ее Тамлину, который осторожно открыл его и начал листать страницы. — Это довольно интересно... — заметил он. — О, Айсблум...       — Это один из моих любимых, — сказала Элейн. — Я бы хотела, чтобы у каждого Двора был подобный.       — К сожалению, он совершенно уникален, — ответил Тамлин. — Без сомнения, это делает его еще более прекрасным.       Элейн кивнула в знак согласия, и Люсьен наблюдал, как она выбирает несколько кусочков ближайшего медового рулета, чтобы положить на свою тарелку. Он быстро съел свой ужин, чувствуя себя все более измотанным с каждой минутой. Все эти перебросы выбили из него все силы, и ему захотелось поскорее лечь в постель. Он хотел подняться наверх и свернуться калачиком рядом с Элейн, чтобы немного отдохнуть. Несмотря на то, зачем они пришли сюда, Люсьен не думал, что между ними сегодня что-то произойдет. Он был слишком измотан и надеялся, что Элейн поймет, что он способен лишь быстро принять ванну и рухнуть в постель, прежде чем заснуть. Им не нужно было быть в Летнем Дворе еще неделю. У них было достаточно времени. *       Элейн сидела на кровати Люсьена в ночной рубашке, проводя расческой по волосам в ожидании. Она была рада, что Тамлин показался дружелюбным, когда они приехали, если не сказать немного удивленным, и она была благодарна за то, что он позволил им остаться. Возможно, они с Люсьеном действительно смогут наладить свою дружбу. Завтра она уделит больше внимания тому, как они общаются, и посмотрит, на каком этапе они находятся и может ли она сделать что-нибудь, чтобы помочь этому процессу. Взглянув на дверь ванной комнаты, Элейн стала заплетать волосы в косу перед сном. Люсьен ушел принимать ванну довольно давно, но она ожидала, что он вот-вот вернется. Закрепляя конец косы, она прислушалась к биению его сердца. Оно было там, медленное и ровное, и она поднялась на ноги.       Подойдя к двери, Элейн прислушалась внимательнее.              — Люсьен? — тихо позвала она. Не услышав ответа, она прижалась ухом к двери. — Люсьен?       Ответа снова не последовало, и Элейн нахмурилась. Он не мог просто игнорировать ее. Нервно прикусив губу, Элейн взялась за дверную ручку и осторожно повернула ее. Дверь приоткрылась, и она заглянула внутрь.       — Люсьен?       Он все еще лежал в ванне, откинув голову на бортик, глаза его были закрыты. Элейн нерешительно вошла в комнату, и улыбнулась, когда поняла, что он спит. Взяв полотенце, она подошла к ванне. Она знала, что он устал после того, как перебросил их, поэтому не удивилась.       — Люсьен? — она положила сложенное полотенце на край ванны и потянулась, чтобы коснуться его волос. Он слегка пошевелился, и Элейн обошла ванну и встала позади него.       — Хммм?       — Ты устал... — Элейн провела пальцами по его волосам, собирая их вместе.       — Ммм... — она увидела, как он поднял руку, чтобы провести по лицу. — Да.       Снова запустив пальцы в его волосы, чтобы убедиться, что там нет спутанных прядей, Элейн начала аккуратно заплетать их. Ей нравилось смотреть, как рубиновые пряди скользят между пальцами, и она мечтала, чтобы ее собственные волосы были такого же красивого цвета.       — Все в порядке, — сказала она. — Мы уложим тебя в постель, и ты сможешь как следует выспаться. Там будет удобнее, чем в ванне.       — Хорошо, — едва слышно прошептал он в ответ, и Элейн закрепила косу, когда он потянулся за полотенцем. Поняв, что он собирается встать, она быстро отвернулась. Задумавшись над своей реакцией, учитывая то, что они сделали, Элейн сделала паузу. Затем, решив, что даже если пары были настолько близки, насколько это возможно, и даже если они жили вместе практически голыми, дать друг другу заслуженное уединение показалось ей хорошей идеей, и она направилась к двери. Она вернется в спальню и приготовится ко сну, а Люсьен сможет присоединиться к ней, когда будет готов.       Элейн пролежала в постели не больше минуты, когда в комнату, пошатываясь, вошел Люсьен, с полотенцем, обернутым вокруг талии. Она просто смотрела, как он подходит к кровати, уже снова выглядя полусонным. Он потянулся за одеялом, но заколебался. Он взглянул на нее и, бросив полотенце на ближайший стул у камина, стал натягивать штаны свободного кроя. Когда он практически упал на кровать, Элейн удивилась, как у него вообще хватило сил стоять на ногах. Она придвинулась к нему ближе, чтобы слегка коснуться его плеча. Люсьен даже не поднял головы, чтобы посмотреть на нее, и Элейн поднесла пальцы к его волосам, прослеживая косу до конца.       Когда он переместил руку, протягивая ее к ней, Элейн нежно взяла ее. Его пальцы обхватили ее, и он снова затих. Слушая, как его сердцебиение замедляется и становится ровным, она поняла, что он снова погрузился в сон, и опустилась рядом с ним, все еще держа его руку в своей. *       Люсьен проснулся рано и, обнаружив, что Элейн все еще спит, тихонько выскользнул из постели, оделся и отправился на прогулку. Солнце еще не полностью взошло, но он был полон энергии и подумал, что если он выйдет на одну из старых дорог, которыми пользовался во время патрулирования, то, возможно, сможет немного поупражняться, прежде чем как следует начать день.       Окрестности показались ему такими же, как и тогда, когда он жил в поместье, разве что чуть менее населенными, и ему стало интересно, куда все подевались. В какие Дворы, подумал он, они бежали?       Обратившись мыслями к предстоящим часам, Люсьен пытался решить, что делать. Он хотел, чтобы у Элейн был приятный день перед вечером. Он знал, что сегодня вечером, когда он отнесет ее в постель, он сможет поддаться непреодолимому желанию, которое толкало его с тех пор, как он обнаружил, что она его пара. Да, он знал, что это произойдет. Однако сначала им предстояло пережить целый день. Он решил отвести ее на поляну. Она хотела увидеть голубой цветок, о котором он говорил, а это займет по крайней мере несколько часов, если они возьмут с собой немного еды и книг. Они могли часами проводить вместе в саду Ночного Двора, так что он знал, что это будет довольно легко сделать на этой поляне. Там было много цветов, которые она могла осмотреть, и он хотел продолжить чтение книги вместе с ней.       Как только он определился с планом действий, Люсьен направился обратно в поместье. Он знал, что завтрак будет подан в столовую, поэтому первым делом направился на кухню. Некоторые из кухонных работников были фейри, которых он знал и помнил, и всего несколькими быстрыми улыбками он смог уговорить их приготовить небольшую корзинку с бутербродами и пирожными. Затем, получив необходимое, Люсьен побежал наверх за книгой и одеялом. Элейн и Тамлин, как и предполагалось, были в столовой, когда он вернулся. Люсьен не смог скрыть улыбку, когда вошел и увидел, как Элейн мгновенно вскинула голову.       — Вот ты где... — сказала она, и он увидел, как ее глаза окинули его с головы до ног, оценивая.       — Я пошел прогуляться, — сказал он ей, направляясь к столу и занимая свое обычное место. — Надеюсь, ты не слишком беспокоилась.       — Я не беспокоюсь... — ответила она, ее глаза все еще были на нем, — Просто...       — Прости, — он медленно улыбнулся ей, — Я бы сказал тебе, но не хотел тебя будить, — она кивнула, отвернувшись к своей тарелке, и Люсьен заметил ее книгу, раскрытую на столе рядом с ней. — Уже работаешь? — спросил он, и она кивнула.       — Тамлин рассказывал мне больше о цветах, которые я выбрала в его садах в прошлый раз.       — О? — Люсьен посмотрел на Высшего Лорда, который тоже кивнул. — Что ж, — продолжил он, обернувшись к Элейн, — Если ты готова добавить еще один… Я собрал все, что нам нужно для небольшой прогулки.       Карие глаза Элейн встретились с его взглядом, и ее красивые губы изогнулись в улыбке.       — ...Что нам нужно? — тихо спросила она.       — Возможно, тебе придется подождать, пока мы не доберемся туда... — он почувствовал, как от нее исходит любопытство, и не смог сдержать широкой улыбки, когда снова посмотрел на нее.       — Куда вы направляетесь? — спросил Тамлин, и Люсьен бросил на него быстрый взгляд.       — Не слишком далеко, — ответил он. Он никогда не говорил со своим другом о поляне, которую так часто посещал. Ему казалось, что он должен держать ее в секрете, что это место только для него. Он был рад поделиться этим с Элейн, но не собирался рассказывать об этом Тамлину. Не сейчас. Пока нет.       — Когда мы отправляемся? — спросила Элейн.       — Как только ты будешь готова.       Элейн поднялась на ноги, сунув книгу в карман, выжидающе посмотрела на него.       — ...Нам понадобится одеяло, — сказала она, — Если я собираюсь сидеть так долго, чтобы нарисовать этот цветок...       — Уже позаботился, Лепесточек, — Люсьен наслаждался улыбкой, которой был вознагражден, а затем, отодвинув свой стул, встал. Он заметил, что зеленые глаза Тамлина следили за ними, пока он шел к двери, и бросил быстрый взгляд через плечо на своего старого друга. Он мог поклясться, что на лице Тамлина читалась ревность, но тут Элейн взяла его за руку, и Люсьен забыл о Тамлине, когда они вышли в коридор.       Прогулка до поляны прошла быстро, солнце светило приятно и тепло, и Люсьен почти забыл, какими мягкими были дни в Весеннем Дворе. Ничто никогда не было суровым или неприятным, и он вспомнил, почему полюбил это место. Оно так контрастировало с жестокими аспектами Осеннего Двора, почти как бальзам на все, от чего он бежал. Он подумал, что Элейн, должно быть, почувствовала что-то из его мыслей по связи, когда она подошла ближе и нежно взяла за руку, ничего не говоря, но все равно находясь рядом.       Знакомый покой охватил Люсьена, как только он вышел на поляну, и, судя по тихому вздоху, который он услышал от Элейн, он понял, что она тоже это почувствовала. Мгновение спустя она поспешила вперед, проводя рукой по фиолетовым цветам, которыми было усыпано большинство деревьев вокруг, и он знал, что она ищет голубые цветы. Он двинулся к месту, где обычно любил сидеть, и расстелил одеяло в тени, поставив корзину рядом. Опустившись на землю, он посмотрел в сторону Элейн, стоявшую на коленях возле дерева и перебиравшую руками небольшой куст с красными цветами.       Спустя несколько минут она выпрямилась и направилась к нему, опускаясь на одеяло и вытаскивая книгу из кармана. Улыбнувшись, Люсьен указал на небольшое растение, растущее рядом с тем местом, где он постелил одеяло.       — Как и обещал, Лепесточек.       Он увидел, как усилился ее интерес, когда она наклонилась к растению, ее нежные пальцы потянулись к светло-зеленым кружевным листьям, которые, казалось, окружали голубые цветы.       — О... — она на мгновение прикусила губу, когда ее темные глаза скользнули по цветку, — Они очень нежные...       Люсьен кивнул.       — Каждый раз, когда я приходил сюда, меня тянуло к ним. Я в основном сидел здесь...       Элейн мельком улыбнулась ему, и начала быстро рисовать цветок.       — Спасибо, что показал мне... — пробормотала она, и Люсьен с улыбкой посмотрел на нее, открывая корзину и раскладывая бутерброды и пирожные. Он знал, что до обеда еще есть время, но он прервал ее завтрак, а сам вообще ничего не ел.       Пока Элейн рисовала, он медленно передавал ей кусочки еды, а затем, когда решил, что накормил ее достаточно, начал читать принесенную книгу. К тому времени, как он дочитал следующую главу и отложил книгу в сторону, она перешла к другому цветку.       — Не покажешь мне? — спросил он, указывая на книгу, а затем на голубой цветок.       Элейн взглянула на него из-под ресниц.       — Конечно... — она передала ему книгу, и он перелистнул страницу к ее иллюстрации.       — У тебя неплохо получается...       — Ты так думаешь?       — Да, — Люсьен улыбнулся ей, листая книгу дальше, рассматривая другие нарисованные ею цветы.       — Это заставляет меня хотеть вернуться к началу и сделать первые лучше...       — Ну, они вернулись в поместье...       — Верно.       — Хотя мне это даже нравится, — сказал ей Люсьен, пролистывая первые несколько страниц. — Это все равно что проследить путь, который мы проделали… Твои навыки менялись, по мере того, как ты... — он посмотрел на нее, — Как мы...       Элейн усмехнулась ему:       — Ты пытаешься сказать, что мои навыки выросли, как и наши отношения?       Люсьен насмешливо хмыкнул, а затем наклонил голову.       — ...Может быть?       — Ну, — Элейн взяла книгу из его рук и, отложив ее в сторону, придвинулась ближе к нему. — Это довольно мило.       — Ты так думаешь? — Люсьен почувствовал, как кровь начала быстрее течь в его венах, и когда Элейн улыбнулась ему еще шире, он понял, что она заметила, как участилось его сердцебиение. — Представь, какими будут твои навыки к тому времени, когда мы побываем во всех Дворах.       — Представь, где будем мы...       Он не мог не поднять руку к ее волосам, проводя пальцами по ее длинной косе до самого конца.       — Это восхитительная мысль... — в его голосе прозвучал низкий рык. — Я действительно не могу дождаться сегодняшнего вечера... — он заметил, как легкий румянец появился на щеках Элейн, но она выдержала его взгляд.       — Я знаю. *       Когда Люсьен наклонился к ней, Элейн подумала, что он собирается поцеловать ее, и она наклонила к нему лицо, но у нее перехватило дыхание, когда он улыбнулся и наклонился к ней. Она слегка повернулась, чтобы увидеть, как он осторожно сорвал один из голубых цветков, а затем притянул его к себе, мягко коснувшись им кончика ее носа.       — ...Что? — она наблюдала за ним мгновение, прежде чем опустить взгляд. Теплые пальцы Люсьена внезапно оказались под подбородком Элейн, приподнимая ее лицо, чтобы она снова посмотрела на него.       — Мне очень жаль, — пробормотал он, и легкая улыбка тронула его губы. — Я играл... — он снова наклонился к ней, и на этот раз его губы коснулись ее щеки, и Элейн сама слегка улыбнулась.       — Я думаю, ты должен мне больше, чем это...       — Неужели, Лепесточек? — он снова поцеловал ее в щеку, его пальцы все еще были у нее под подбородком, и Элейн повернула голову, чтобы приблизить свои губы к его губам, чувствуя, как он улыбается в поцелуе. — У тебя все лучше получается говорить мне, чего ты хочешь, — прошептал он ей в губы, и Элейн почувствовала, что краснеет.       Она немного откинулась назад, поднеся руку ко рту, и посмотрела на него.       — О, — Люсьен наклонил голову, когда снова посмотрел на нее, и она почувствовала, как разочарование струится к ней по связи.       — Я не имел в виду, что это плохо... — сказал он, его рука опустилась на ее плечо и скользнула вниз по руке. — Мне... это нравится.       — Правда?       — Абсолютно, — его металлический глаз щелкнул, когда он сфокусировался на ней, — Я хочу знать, чего ты хочешь… Я не дематий.       Элейн моргнула, внимательно посмотрев на него, и жар еще сильнее разлился по ней.       — Что, если… что, если это не... правильно... — к его чести, Люсьен не рассмеялся. Однако Элейн почувствовала, как в его глазах мелькнуло веселье.       — О, Лепесточек, — его улыбка стала шире, — Тогда я хотел бы знать еще больше... — его рука снова двинулась вверх по ее руке, и Элейн приятно вздрогнула. — Ты моя пара... — выражение его лица стало более серьезным, — И ты можешь поделиться со мной всем и вся, не боясь осуждения, — взглянув в глаза Люсьена еще раз, Элейн почувствовала, что это правда. Его рука нежно коснулась ее щеки, и он поднял бровь, глядя на нее. — Ты понимаешь?       — Я понимаю.       Он одарил ее довольной улыбкой, его пальцы провели по ее щеке, а глаза одобрительно прошлись по остальной части ее тела.       — Тогда скажи мне, чего ты хочешь.       Элейн с трудом сглотнула.       — Я хочу, чтобы ты поцеловал меня, — пробормотала она. — Я... хочу, чтобы ты крепко обнимал меня, пока делаешь это, и я хочу почувствовать твои пальцы в моих волосах...       Как он и говорил, в глазах Люсьена не было осуждения, и ничего, кроме приятного предвкушения, не доходило до Элейн по связи. Она выдержала его пристальный взгляд, когда он придвинулся ближе на одеяле, одна его рука легла ей на талию и скользнула за спину, когда он наклонился, чтобы прижаться губами к ее губам. Подняв руку, Элейн взялась за воротник куртки Люсьена, притягивая его еще ближе, и приоткрыла губы, позволяя ему углубить поцелуй, когда его руки сжались на ее пояснице. Элейн издала изумленный вздох, когда Люсьен слегка приподнял ее, притянув к себе, и стал лизать ее, а она обвила его шею обеими руками, желание пронзило ее.       — Ты этого хотела, Лепесточек? — спросил он, поднимая голову, чтобы встретиться с ней взглядом, и Элейн улыбнулась ему, когда его рука медленно скользнула вверх по ее затылку и забралась в волосы. Покалывание пробежало по коже головы Элейн и вниз по позвоночнику, и она кивнула, опустив руку к горлу Люсьена и нежно улыбнувшись ему.       — Мгм, — сократив небольшое расстояние между ними, она запечатлела нежный поцелуй на его губах, слушая, как колотится сердце в его груди. Все еще улыбаясь, Элейн чувствовала, как близок Люсьен к тому, чтобы потерять контроль над собой, и она решила посмотреть, как долго он сможет продержаться, прежде чем захочет большего. Издав тихий стон благодарности за его нежные поцелуи, Элейн скользнула другой рукой по плечу Люсьена, царапая ногтями его куртку. Она еще немного приоткрыла для него рот, поощряя его, и была рада, когда он воспользовался этой возможностью, чтобы углубить поцелуй. Все еще прислушиваясь к его сердцебиению, Элейн провела рукой по шее Люсьена, устраиваясь у него на коленях. Она чувствовала его самообладание и улыбнулась ему, когда он поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом. В них ясно читалось удивление, и ее рука опустилась на его грудь, ее пальцы прошлись по тонкой вышивке его куртки.       — Я чувствую, как ты держишь себя в узде... — пробормотала Элейн, ее глаза бегали туда-обратно по его лицу, пытаясь прочесть его. — Какой ты хороший придворный.       — Я не поэтому это делаю, — его ответ был тихим, и Элейн наклонила голову.       — Тогда почему?       Его рука снова легла на ее щеку, пальцем касаясь скулы.       — Я уважаю тебя, твою сущность, твой выбор… Я не хочу делать ничего такого, что поставило бы тебя в неловкое положение или показалось бы неприличным.       — Разве мы не прошли через это? — спросила Элейн, вспомнив выражение его лица, когда она опустилась перед ним на колени в саду айсблумов.       — Мы никогда этого не пройдем, — сказал он ей, и она была рада, что то, что она сделала, не изменило его мнения о ней. Эта мысль, казалось, придала ей больше уверенности, и она подумала о том, что он сказал ей несколько минут назад.       — Ты хочешь знать, чего я хочу? — спросила она, и он кивнул. — Я хочу, чтобы ты делал то, что хочешь… Если я не беспокоюсь о том, чтобы мои желания были правильными, то и ты не должен, — интерес охватил Элейн, и она встретила взгляд Люсьена с такой смелостью, на какую только была способна. Огонь горел в его красновато-коричневом глазу, и она почувствовала, как его руки сжались на ее талии за мгновение до того, как он встал на колени, поднимая ее к себе, и Элейн обвила ногами его талию, когда он поцеловал ее.       Тепло затопило Элейн, и она чувствовала, как ее кожа покрывается румянцем. Она знала, что густой румянец сейчас красуется на ее груди и руках, прежде чем достигнуть кожи, и она была рада, что Люсьен не смотрел на нее, пока она обнимала его. Когда он наклонился вперед, Элейн прильнула к нему, и он осторожно уложил ее на одеяло. Нависнув над ней, его губы медленно двигались к ее губам, в то время как одна рука снова скользнула в ее волосы.       — Вот так? — пробормотал он, подняв голову настолько, чтобы встретиться с ней глазами.       — Да, — ответила она, ее руки переместились на его талию. — Здесь ты впервые поцеловал меня, — напомнила она ему, — В прошлый раз, когда мы были здесь… Прямо здесь, у того дерева...       — Я помню, — выдохнул Люсьен, его взгляд на мгновение метнулся к дереву, прежде чем вернуться к Элейн. — Ты дразнила меня.       — Вовсе нет, — она улыбнулась. — Я просто… Именно тогда я поняла, что хочу, чтобы ты поцеловал меня... — ее улыбка стала шире, когда он нежно поцеловал кончик ее носа.       — Ты сказала, что думала, что я должен был привести тебя сюда...       — Я верю, что это было так... — она чувствовала, как ее собственное сердце все еще быстро бьется, когда она посмотрела на него, — Это место кажется значимым… Была причина, по которой ты всегда приходил сюда и что я мечтала об этом...       Люсьен кивнул, поднося сорванный им голубой цветок, чтобы провести им по щеке Элейн.       — Я рад, что ты включила его в свою книгу...       — Я рада, что мы вернулись сюда, — она мягко сказала. — Я надеюсь, что мы вернемся снова...       Люсьен кивнул.       — Как и я. *       Люсьен медленно поцеловал Элейн. Он намеревался запечатлеть лишь один поцелуй на ее губах, а затем позволить ей подняться, но обнаружил, что опускается на нее, продолжая целовать. Когда ее руки обвились вокруг него, он позволил себе углубить поцелуй, издав тихий стон, когда она притянула его к себе, одна из ее рук забралась в его волосs и нежно потянула. Огонь наполнил его вены, и его рука продолжала перебирать ее волосы, снова и снова убирая их с лица, по мере того как медленный поцелуй становился все более жарким.       Когда рука Элейн скользнула под его рубашку, Люсьен вздрогнул от неожиданного ощущения ее руки на своей коже и сильнее прижался к ней. Звук, который она издала, зажег что-то глубоко внутри него, и он обнаружил, что его собственные руки быстро развязывают шнуровку ее платья. Он расстегнул его, когда шнуровка стала достаточно свободной, а затем проложил поцелуями свой путь вниз по ее шее к груди.       — Люсьен… — мягкий голос Элейн привлек его внимание, и, когда он почувствовал, что она тянет его за куртку, Люсьен поднял голову, чтобы встретиться с ее темными глазами, оставляя нежный поцелуй на ее губах. Она больше ничего не сказала, но ее руки начали стягивать куртку с его плеч, и он понял, что она имела в виду. Внимательно наблюдая за ней несколько мгновений, Люсьен хотел увидеть уверенность в ее глазах. Она была там, смешанная со жгучей потребностью, и он снова поцеловал ее, стараясь сдержать себя.       Позволив Элейн избавить его от куртки и рубашки, Люсьен осторожно потянул платье Элейн вверх по бедрам, проводя руками по ее коже и наслаждаясь тем, как она вздрогнула, прежде чем ее руки легко скользнули по его спине. Люсьен прижался губами к ее горлу и закрыл глаза, когда Элейн начала расстегивать его брюки. Он слышал, как ее дыхание участилось, и он поднял голову, чтобы посмотреть на нее.       — Ты в порядке? — мягко спросил он ее.       — Да, — ее ответ был быстрым, однако он почувствовал, что ее руки дрогнули, и протянул внизу руку, чтобы закончить начатое. Вскоре он скинул штаны, слегка вздрогнув от легкого ветерка, пронесшегося по поляне.       Оглянувшись на Элейн, он решил, что ему нужно снять с нее платье, и его рука потянулась к свободному вырезу, чтобы обнажить ее перед собой. Тихий вздох Элейн заставил его перевести взгляд обратно на ее лицо, и он улыбнулся ей, потянувшись за голубым цветком, который он сорвал ранее. Медленно он провел цветком от основания ее горла вниз по груди, наблюдая, как по ее коже бегут мурашки. Зная, что Элейн слышит, как учащается его сердцебиение, Люсьен улыбнулся, наслаждаясь тем, что она знает, как сильно он ее хочет.       Проведя цветком по одной из грудей Элейн, Люсьен провел по ней губами, облизывая сосок и беря его в рот, и усмехнулся ее вздоху, когда ее рука сжалась в его волосах.       — О-о-ох! — ее крик прошел прямо между его ног, и он понял, что уже тверд.       Люсьен снова поднес голубой цветок к скуле Элейн, его глаза вернулись к ее, и огонь в его крови разгорелся от взгляда, который он там нашел. Осторожно заправив цветок в ее волосы, он наклонился, чтобы поцеловать ее как следует, его язык прошелся по ее рту, когда она открылась ему.       Пара. Прикоснись к ней, понюхай ее, попробуй на вкус...       Он понял, что может это сделать. Он мог сделать все, к чему его побуждали, и от этой мысли все его тело запылало. Люсьен прижался лицом к горлу Элейн, сделав глубокий вдох, прежде чем избавить ее от платья. Услышав, как изменилось дыхание Элейн, он приподнялся и оглядел ее, осознавая, что впервые видит ее полностью обнаженной. Не в силах сдержать ухмылку, Люсьен нежно поцеловал ее в губы, когда увидел ее опасения.       — Моя идеальная пара... — пробормотал он, и она слабо улыбнулась ему в ответ. Люсьен хотел поцеловать ее снова, но не смог удержаться, чтобы не окинуть ее взглядом, абсолютно уверенный, что она — самое прекрасное создание, которое он видел за всю свою жизнь.       Его руки, казалось, зажили собственной жизнью, двигаясь вниз по ней, мимо ее грудей к узкой талии, где они остановились. Он переместил губы к ее шее, целуя и облизывая ее и наслаждаясь ее придыханием. Удовлетворенный стон, который она издала, заставил Люсьена прижаться к ней, и он почувствовал как ее руки сжались на его спине, а ноги обхватили его талию.       — Люсьен... — пробормотала она, — Пожалуйста...       — Хорошо, Лепесточек... — он нежно поцеловал ее в щеку, затем его руки скользнули вниз к ее бедрам, подстраивая ее положение под себя. Ее руки нерешительно лежали на его спине, и он почувствовал дрожь нервного предвкушения от нее по связи вместе с чем-то горячим и отчаянным. Когда он был готов, Люсьен поцеловал ее медленно и обдуманно.       Когда их глаза встретились, Элейн закинула ногу ему под колено, и он осторожно толкнулся в нее, наблюдая за ее лицом, когда она ахнула, ее карие глаза расширились. Люсьен замер, не сводя с нее глаз. Он слушал ее прерывистое дыхание, пока она пыталась привыкнуть к ощущению его внутри себя, и она тихо прошептала его имя.       — Люсьен...       Он нежно провел пальцем по ее скуле, чувствуя, как ее мягкие руки двигаются вверх и вниз по его спине, и, все еще удерживая ее взгляд, встречаясь с ее широко раскрытыми глазами, Люсьен толкнулся снова. Элейн ахнула, как и раньше, ее руки крепко сжимали его.       Пара. Пара. Пара.       Это слово повторялось в голове Люсьена снова и снова, в такт биению его сердца, и он прижался губами к ее щеке, прокладывая поцелуями путь к ее шее, а затем к уху.       — В тебе так хорошо... — выдохнул он, его глаза закрылись, когда он снова вошел в нее. — Так хорошо...       — Ах...       Люсьен поднял руки вверх по телу Элейн, уперся одной в ее плечо, а другой в щеку, чтобы держать ее в таком положении, в котором он мог наблюдать за выражением ее лица, когда он снова вошел в нее. Ее лицо раскраснелось, и Люсьен обнаружил, что не может отвести от нее глаз, когда начал двигаться в ней более плавно. Это было такое облегчение после столь долгого времени, и он хотел наблюдать за ее лицом в каждый момент. Ему нужно было видеть, как она наслаждается им так же сильно, как он собирался наслаждаться ею.       Пара. Пара. Пара.       Схватившись за широкую спину Люсьена, Элейн ахнула. Ее руки скользнули по его гладкой коже, ладонями ощущая его жар, а также там, где он прижимал ее к себе. Когда он провел губами по ее губам, она улыбнулась и снова ахнула, когда он вошел в нее так же, как и несколько мгновений назад.       — Ах! — она прикусила губу, чтобы сдержать еще один крик, и Люсьен выдержал ее пристальный взгляд. Его руки скользнули под нее, прижимая ее к себе, пока он продолжал двигаться, и она издала еще один тихий звук. — О...       — Так хорошо...? — глаза Люсьена, красновато-коричневый и золотистый, задержались на ней, когда он посмотрел на нее сверху вниз. Элейн кивнула, снова задыхаясь, когда почувствовала, как он двигается внутри нее. Его руки все еще нежно держали ее, лаская, и Элейн подняла руку к лицу Люсьена. Она встретила его пристальный взгляд, проводя пальцами по его покрытой шрамами щеке. Элейн никогда не думала, что у нее когда-нибудь будет любовник-фейри. Но все же, здесь был этот прекрасный мужчина, который любил ее и был полностью очарован ею. Он так много страдал за свою долгую жизнь, но все равно стремился быть добрым. Ее пальцы проследили шрам на его челюсти. Она любила его. Теперь это было фактом, и она ничего не могла с этим поделать, и, как поняла Элейн, она ничего не хотела с этим делать. Она хотела любить его.       Тем не менее, он не отводил взгляда от ее лица, его глаза, казалось, были прикованы к ней, и Элейн не думала, что ожидала, будто что-то может чувствоваться настолько правильным.       — Люсьен... — пробормотала она, ее пальцы скользнули в его волосы, а дыхание сбилось от его движений. — Я люблю тебя...       Пальцы Люсьена ласкали ее кожу, и он кивнул, слегка задыхаясь.       — Я чувствую это... — выдохнул он, проводя губами по ее щеке. — Ты чувствуешь, как сильно я тебя люблю?..       Элейн застонала, ее рука напряглась на предплечье Люсьена. Она чувствовала. Связь передавала ей все, что он чувствовал и думал, и ее глаза расширились от интенсивности всего этого.       — Да-да... — кивнула она, — Чувствую...       Он поцеловал слезинку в уголке ее глаз, его горячие губы коснулись ее кожи, прежде чем он переместился к ее уху, его движение замерло.       — Я делаю тебе больно?       — Нет… Я в порядке... — Элейн провела пальцами по его волосам, ободряюще улыбнувшись, когда он поднял голову, чтобы посмотреть на нее.       — Хорошо... — его глаза снова скользнули по ней, и Элейн крепче вцепилась в его руку, ее нога все еще была зацеплена за колено Люсьена, когда он снова начал уверенно двигаться над ней, внутри нее. Она слушала, как его дыхание становилось тяжелее, пока он толкался сильнее снова и снова, и Элейн не могла сдержать низкий рык, нарастающий в ее горле. — Ммм... так...? — прохрипел Люсьен ей в ухо, и Элейн вцепилась в него, приподняв колени выше и обхватывая его. Это, казалось, еще больше воодушевило его, и он удлинил свои плавные толчки, его дыхание неистово билось возле ее уха, а руки крепко обнимали ее.       — АХ! — вскрикнув, Элейн выбросила руку в сторону, ее рука промахнулась мимо края одеяла и вместо этого схватила пучок травы. Ее пальцы впились в мягкую землю, когда она вцепилась в траву и почувствовала теплую грязь под ногтями, но ей было все равно, она привыкла к этому. Люсьен не останавливался, и Элейн снова вскрикнула, когда его руки скользнули вниз и взяли ее за бедра, когда он двинулся ей навстречу, его движения все еще были нежными, но решительными. Она чувствовала, что его желание совпадает с ее собственным, и знала, что он хочет продвинуться дальше. Ей также было ясно, что он сдерживает себя, все еще пытаясь быть осторожным с ней, желая быть нежным. — Все... все в порядке.. — пробормотала она, проводя рукой по его щеке. — Ах... все в порядке...       Люсьен встретился с ней взглядом, улыбаясь ей, прежде чем поцеловать ее в губы. Его руки выскользнули из-под нее, одна рука поднялась к ее щеке, а другая обхватила ее, когда он углубил поцелуй.       — Не нужно спешить... — выдохнул он, двигая бедрами и вызывая очередной вздох Элейн. Он снова ухмыльнулся ей, облизывая ее, когда снова медленно поцеловал. — У нас есть… ах... — он медленно вошел в нее, и глаза Элейн закрылись, когда ее рука сжалась в его волосах, — У нас так много времени... — это правда, подумала Элейн, у них была целая вечность. — Ооо… Котел, помоги мне...       Элейн просто крепко обхватила Люсьена, пока он был в ней. Он бесконечно шептал ей на ухо, рассказывая, как ему хорошо и как он не знает, как вообще жил без нее, и как он не хочет, чтобы это заканчивалось. Крепко прижавшись к нему, Элейн слушала его. Когда она начала хныкать и задыхаться от каждого его толчка, Элейн закрыла глаза. Она чувствовала, что приближается к своему концу, и чувствовала, как что-то похожее струится по связи от Люсьена. Они оба ударили ее одновременно, и Элейн не смогла сдержать крик, отпустив волосы Люсьена, чтобы не тянуть за них слишком сильно, и вместо этого крепко ухватилась за его широкие плечи. Ее спина выгнулась, и она задрожала, смутно осознавая звуки, исходившие от Люсьена, прежде чем он затих, его вес давил на нее, и он тяжело дышал ей в ухо.       Не в силах пошевелиться, она лежала неподвижно, прислушиваясь к звукам поляны, ветру, гуляющему по деревьям, приятно шелестящему листьями, и тихому пению птиц где-то поблизости. Постепенно Элейн обнаружила, что может немного двигаться, и начала пальцами вырисовывать нежные круги на спине Люсьена.       — Ты в порядке, Лепесточек?       Кивнув, Элейн повернула голову, чтобы прижаться губами к щеке Люсьена, прямо над его шрамом.       — Отлично, — тихо ответила она. Тихо фыркнув, Люсьен выпустил задержанный вдох, а затем Элейн почувствовала, как он отстраняется от нее, и прикусила губу. Ей потребовалось время, чтобы привыкнуть к его отсутствию, и она лишь смотрела, как он принял сидячее положение, прежде чем потянулся за ее платьем и своей рубашкой.       — Не то чтобы я хотел, чтобы ты прикрывалась... — сказал он, на его губах появилась ухмылка, когда он посмотрел на нее, — Но я не хочу, чтобы ты замерзла...       Элейн взяла свое платье и, сев, легко натянула его через голову, прежде чем начать зашнуровывать. Закончив, она вновь посмотрела на Люсьена, который натягивал штаны.       — Я… Я не собирался... — начал он, бросив на нее быстрый взгляд. — Мы планировали...       Она почувствовала его тревогу и протянула ему руку.       — Люсьен... — она встала на колени и подползла к нему, подняв руку к его щеке. — Я бы ничего не стала менять, — неуверенность в его красновато-коричневом глазу рассеялась, и его металлический глаз щелкнул и зажужжал, когда он посмотрел на нее. — Все, чего я хотела, — это ты.       Он улыбнулся ей, обнимая ее за талию, притянул к себе.       — Здесь я впервые поцеловал тебя, — сказал он, и его улыбка превратилась в усмешку. — Это действительно кажется правильным...       Элейн кивнула.       — Да, — она выдохнула, удерживая его взгляд, когда он поднес руку к ее лицу, его пальцы прошлись по ее коже, прежде чем убрать выбившиеся пряди волос с ее лица.       — Тебе понравилось? — спросил он, и Элейн могла слышать, что, хотя он пытался казаться беспечным, за легким тоном скрывалась нервозность. Его сердцебиение участилось, пока он ждал ее ответа, и она улыбнулась ему, прежде чем ответить.       — Конечно... — сказала она. — Разве ты не почувствовал это?       Наклонив голову, Люсьен кивнул, и Элейн могла видеть, что он думает.       — Я не был уверен, что это не только я...       — Не только ты, — она прижалась губами к его губам в нежном поцелуе. — Не только ты. *       Розовые и фиолетовые тона на небе, когда солнце опускалось к горизонту, завораживали, и Элейн обнаружила, что не может смотреть под ноги, пока они с Люсьеном шли обратно к поместью Тамлина. Весь мир, казалось, купался в персиковом сиянии, и когда глаза Элейн снова осмотрели небо, Люсьен вложил свою руку в ее.       — Ты споткнешься... — сказал он ей, и она услышала улыбку в его голосе.       — Это так красиво...       — Тебе понравится Рассветный Двор, — ответил он, — Там цвета всегда такие.       — Ах... — улыбаясь, Элейн взглянула на Люсьена, прежде чем снова посмотреть на небо. Мгновение спустя она споткнулась на запутанной тропинке, и хватка Люсьена усилилась, в попытке удержать ее на ногах. Она улыбнулась ему в знак благодарности и заставила себя посмотреть вниз, на тропинку, по которой они шли.       Размахивая свободной рукой, крепко сжимавшей маленький букетик цветов с поляны, Элейн счастливо улыбнулась про себя. Она была рада, что у них есть целая неделя до того, как они отправятся в Летний Двор. Это было настолько приятно, насколько она только могла себе представить. Снова взглянув на Люсьена, она наблюдала, как он идет рядом с ней: в другой руке он держал корзину с остатками еды, под мышкой — свернутое одеяло, а на лице у него было задумчивое выражение. Оранжевый свет заходящего солнца отражался от ярких волос Люсьена, делая их похожими на расплавленный металл, и Элейн едва могла заставить себя отвести от него взгляд. Она не могла поверить, что кто-то настолько потрясающий и хороший может быть ее парой. Она не знала никого в своей жизни, кому бы так везло, не говоря уже о себе.       Когда ее нога зацепилась за корень, Элейн споткнулась и сумела выпрямиться, прежде чем убедиться, что она снова начала смотреть, куда идет. Она чувствовала на себе взгляд Люсьена и тихонько улыбалась, пока они продолжали идти молча. Когда они подошли к поместью, Элейн снова взглянула на небо, которое теперь было темно-фиолетового оттенка. Почувствовав на себе взгляд Люсьена, она вновь посмотрела в его сторону.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил он, все еще крепко держа ее за руку.       — Я в порядке, — Элейн оглядела его, когда солнце ярко блеснуло в его металлическом глазу. — Я чувствую себя просто прекрасно...       Люсьен поднес ее руку к своим губам, запечатлев нежный поцелуй на внутренней стороне запястья.       — Хорошо...       — Я бы хотела принять ванну... — добавила она, и Люсьен кивнул.       — Да... — согласился он, когда они направились вверх по ступенькам. — Я тоже.       Они уже поднимались наверх, когда рядом появился Тамлин.       — Люсьен... — Элейн остановилась, оглядываясь, чтобы увидеть светловолосого Высшего Лорда, высунувшего голову из двери в зал. — Для тебя есть письмо.       — Ступай... — рука Люсьена надавила на поясницу Элейн, когда он подтолкнул ее в том направлении, куда она шла. — Я последую за тобой через секунду... — посмотрев на него, Элейн затем бросила взгляд на Тамлина, который теперь стоял в коридоре, ближе к ним. — Иди...       Элейн тихо вздохнула и кивнула, продолжая подниматься по лестнице и направляясь в спальню Люсьена. *       Люсьен не сводил глаз с Тамлина, даже когда он подталкивал Элейн продолжать подниматься наверх без него. Он хотел, чтобы она поднялась наверх и приняла ванну, о которой мечтала. Люсьен все еще чувствовал на ней свой запах, и знал, что Тамлин тоже почувствует. Его старый друг, несомненно, точно знал, что они сделали, но это не означало, что Люсьен хотел, чтобы Элейн стояла перед Тамлином, пока Высший Лорд приходит к такому выводу и обдумывает его. Как бы ему ни нравился его запах на ее коже, как бы ни хотелось, чтобы она пахла им, он решил, что будет лучше, если она примет ванну, прежде чем спуститься к ужину.       — Письмо? — спросил он Тамлина, делая шаг в коридор и направляясь к другому мужчине.       — Да, — Тамлин протянул Люсьену небольшое письмо, и Люсьен быстро открыл его, узнав мелкий судорожный почерк Эриса. Тревога охватила его, когда он просмотрел содержимое, сложил пергамент и спрятал его в карман куртки. Когда он снова поднял взгляд, зеленые глаза Тамлина были устремлены на него.       — Плохие новости?       — Я... — Люсьен раздраженно фыркнул. — Было запрошено мое присутствие.       — Почему?       — Я не знаю...       — Ты пойдешь?       Люсьен на мгновение задумался.       — Меня не приглашали в качестве эмиссара Ночного Двора... — он притворился, что не заметил усмешки, промелькнувшей на лице Тамлина при этих словах, — Так что… У меня не будет такой защиты… Я... я не могу взять Элейн с собой...       — Она может остаться здесь.       Прикусив губу, Люсьен на мгновение отвернулся, немного пошатываясь.       — Я хочу проведать свою мать... — он оглянулся на Тамлина, который не двигался и молчал. — Было бы неплохо узнать, что там происходит теперь, когда Эрис стал Высшим Лордом... — Тамлин кивнул один раз, а Люсьен продолжал размышлять. — Я мог бы отправиться туда утром и вернуться на следующий день...       — Ты мог бы.       — Элейн действительно может остаться?       — Конечно, — эти зеленые глаза скользнули по Люсьену, и он вспомнил свои прежние мысли. Он знал, когда Тамлин вдохнул воздух, понял, когда одна светлая бровь поднялась, что его старый друг пришел к правильному выводу.       — Хорошо... — Люсьен провел рукой по волосам, — Если я смогу оставить Элейн здесь, я пойду в Осенний Двор завтра утром... *       Элейн как раз складывала свое письмо Фейре, когда Люсьен вошел в комнату.       — Что ты делаешь? — негромко спросил он, снимая куртку с плеч.       — Пишу Фейре. Я говорила ей, что, если она еще не была в Зимнем Дворе, ей следует отправиться посмотреть на Айсблум. Держу пари, она бы с удовольствием их нарисовала.       — Не сомневаюсь, — Люсьен улыбнулся ей, и она увидела, как его глаза, переместились на нее. — Ты уже приняла ванну?       — Да.       Он кивнул и направился в ванную.       — Я собираюсь сделать то же самое.       — Хорошо... — Элейн запечатала письмо и поднялась на ноги. Она вытащила один из голубых цветов из своего букета, который поставила в вазу, и решила, что, пока Люсьен будет принимать ванну, она найдет Тамлина и спросит у него название этого цветка.       Она нашла Тамлина в столовой как раз в тот момент, когда он садился на свое обычное место, и направилась к нему.       — Добрый вечер, — поприветствовала она, улыбаясь.       — Как прошел твой день? — спросил он, откидываясь на спинку стула и с интересом разглядывая ее.       — Довольно приятно... — ответила она, протягивая ему цветок. — Это голубой цветок… ты знаешь, как он называется?       Тамлин взял стебель из ее пальцев и поднял, чтобы внимательно рассмотреть.       — Этот называется Любовь-в-тумане.       Элейн широко улыбнулась.       — Правда?       — Да, — Тамлин кивнул и вернул ей цветок. — Он довольно нежный и красивый.       — Я тоже так думаю, — сказала она, улыбаясь цветку. Затем, вспомнив, как Люсьен провел одним из них по ее телу, следуя пути, пройденному его ртом, она покраснела. — Прекрасный цветок с прекрасным названием.       Когда она снова подняла глаза, то обнаружила, что Тамлин пристально смотрит на нее.       — Как ты относишься к тому, чтобы остаться здесь, когда Люсьен отправится в Осенний Двор? — спросил он, и она наклонила голову.       — Когда он что?       Брови Тамлина приподнялись:       — Разве он не сказал тебе?       — Нет... — у Элейн скрутило живот. — О чем ты говоришь?       — Он получил письмо от Эриса с просьбой о его присутствии.       — Зачем?       — В письме об этом не сказано. Но, — Тамлин сделал паузу на секунду, — Он хочет проведать свою мать и посмотреть, как обстоят дела теперь, когда Эрис сменил Берона.       Кивнув, Элейн прикусила губу. Она прекрасно понимала, что Люсьену не терпелось узнать, как поживает его мать после того, как все изменилось.       — И он хочет оставить меня здесь...       — Не думаю, что он именно так выразился... Но он знает, что здесь ты будешь в безопасности.       Вспомнив о брате, который напал на них, когда они с Люсьеном пытались выбраться из Осеннего Двора, Элейн вздрогнула. Она знала, что Люсьен не захочет возвращать ее туда, пока существует возможность чего-то подобного, и, пока не стало ясно, каким Двором управляет Эрис, он знала, что Люсьен воспользуется любым шансом, чтобы держать ее подальше. Однако это не означало, что он будет в безопасности. Отступив от стола и от Тамлина, Элейн выпрямила спину.       — Прошу меня извинить, — сказала она, поворачиваясь к двери. — Нам с Люсьеном нужно поговорить...