***
Он не мог остановить свои пальцы, перебирающие гранатовое ожерелье на шее Элейн. Снова и снова они переходили с цепочки на гранатовый кулон, он прослеживал крошечные золотые листочки вокруг камня, а затем его пальцы возвращались к цепочке, начиная все сначала. — Ты действительно не снимала его совсем? — вздохнул он, огонь кипел под его кожей. — Ну, — пробормотала она, и он поднял голову, чтобы снова встретиться с ее глазами. — Когда я пыталась найти тебя, когда ты пропал с Тесаном, я сняла его с шеи, но я все еще держалась за него... — она улыбнулась. — Он все еще касался меня... так что это не считается. Я никогда не отпускала его. — Это помогло тебе увидеть? — спросил он, наклонив голову и снова посмотрев на гранат. — Это помогло мне сосредоточиться на тебе, — ответила она. — Как якорь, — пробормотал он, задумавшись. — Что это за взгляд? — спросила она, и Люсьен улыбнулся, вспомнив, как Неста спросила ее о том же ранее вечером. — Ничего, — ответил он. — Просто задумался на потом... — его взгляд скользнул мимо нее на стол, и он усмехнулся, подмигнув ей. — Ты просила отнести тебя в постель... — Да. — Ты все еще хочешь спать? — его ухмылка расширилась. — Никогда не хотела. — Ах... — Люсьен поднял руку к волосам Элейн, нежно поглаживая их и наслаждаясь их шелковистостью. Ему нравилось, как она росла по мере того, как углублялись их отношения, и ей становилось все комфортнее с ним. Особенно ему нравилось, когда она была игривой и говорила ему, чего хочет. — Значит, в постель? Элейн кивнула, ее широкие карие глаза внимательно изучали его лицо. Наклонившись вперед, Люсьен улыбнулся, когда Элейн поднялась на носочки, чтобы поцеловать его, но затем он наклонился мимо нее, чтобы дотянуться до стола, и поднял одну из книг. Он услышал ее разочарованный вздох и не смог удержаться от тихого смеха. — Мне жаль, Лепесточек, — он усмехнулся, вспомнив, как в последний раз так обманул ее на поляне во Дворе весны. Остаток того дня легко занял в его памяти место самого любимого воспоминания, и он очень надеялся, что остаток этого вечера будет таким же чудесным. — Неужели? — спросила она, положив руки на бедра, глядя на него. — Докажи. Снова рассмеявшись, Люсьен обхватил ее за плечи и повел к кровати. — Хорошо... — он усмехнулся, когда она откинулась на подушки и снова обратила на него свои темные глаза. — Я подумал, что мы могли бы немного почитать... — он устроился рядом с ней. — Сначала я думал, что мы могли бы прочитать несколько записей, которые я нашел сегодня, но теперь я думаю, что мы могли бы попробовать кое-что из этого... — ему очень понравилось выражение лица Элейн, когда она узнала книгу, которую он протягивал ей. Быстрее, чем он успел заметить ее движение, она выхватила его из его руки и засунула под ногу, пытаясь спрятать. — Это не мое, — сказала она. — Это Несты... Я... собиралась вернуть ее... Он ухмылялся так сильно, что его лицо начало болеть, когда он наклонился и вытащил книгу из-под ее ноги. — О, Лепесточек, — промурлыкал он. — Я не сомневаюсь, что ты взяла ее у Несты... — он смотрел, как она побагровела. — Но ты читала ее с тех пор, как мы покинули Двор ночи. — Я... — она замолчала, просто уставившись в книгу и, как он подозревал, избегая его взгляда. — Я немного пролистал ее ранее... — глаза Элейн переместились прямо на него. — И, кажется, она довольно хороша... — он увидел, как расширились ее глаза. — Почему бы нам не почитать немного вместе...? Сердце Элейн гулко стучало в груди, и она чувствовала, как горит ее лицо. Если быть честной, она чувствовала, как горит все ее тело. Люсьен нашел книгу, которую она одолжила у Несты? И он прочел кое-что из нее! Он точно знал, что она читала. — Вместе? — спросила она, ее голос был слабым. Он кивнул, улыбнулся ей и снова протянул книгу. Элейн взяла ее дрожащей рукой, все еще глядя на него и пытаясь прочесть выражение его лица. Казалось, ему было очень приятно узнать, что она читала такие вещи, и она чувствовала, как его волнение снова заполняет ее по узам. — Место, на котором ты остановилась, кажется неплохим. Почему бы нам не начать оттуда? Повинуясь, руки Элейн нашли закладку, и она открыла книгу. Ее сердце все еще стучало быстрее, чем сердце Люсьена, и она не знала, как ему удается сохранять спокойствие, когда она чувствовала, что он практически сгорает изнутри. Он издал воодушевленный звук и прижался к ней, обхватив ее одной рукой, чтобы притянуть к себе. Делая один глубокий вдох за другим, Элейн кивнула и успокоилась. — Хорошо... а... ты хочешь сначала узнать сюжет? — Есть сюжет? — спросил он, похоже, забавляясь. — Да... — пробормотала Элейн. — Вот что делает его хорошим... — Расскажи мне сюжет. — Ну... — начала Элейн. — Это вторая часть серии. И вот теперь она свободна и может быть со своим возлюбленным, и они создали собственное поместье в сельской местности. Но есть некоторые проблемы с наследством... и, кажется, ее возлюбленный не тот, кем он всегда себя считал. — Интригующе... Щеки Элейн снова горели. Она не знала, как она должна была перейти от новой информации о том, что Люсьен знает, что она читает эту книгу, к чтению ее ему вслух. Между ними определенно должно быть еще несколько этапов. — Хорошо... Щека Люсьена прижалась к ее плечу, и он сделал вид, что устраивается поудобнее. — Ладно, начинай. Выпустив глубокий вздох, Элейн снова кивнула, разглаживая страницу, пока смотрела на нее. — Рохан стоял в дверях конюшни, запыхавшийся и с диким видом, — она попыталась прочистить горло, надеясь сделать голос более ровным. — Он... — она снова прервалась, покачав головой. — Люсьен, я не могу читать это вслух. Она вздохнула. Он поднял на нее глаза и улыбнулся: — Ты бы предпочла, чтобы это сделал я? — Да... — эта мысль понравилась ей гораздо больше. Мысль о том, что Люсьен читает сцену, которая, как она была уверена, вот-вот произойдет, нравилась ей гораздо больше. Он поднял руку, чтобы взять книгу, сел ровнее, откинувшись на подушки, и на этот раз Элейн устроилась рядом с ним, прислонившись к его боку. Она прислонила голову к его плечу и выпустила вздох, о котором не подозревала. — Рохан стоял в дверях конюшни, запыхавшийся и с диким видом. Он быстро направился вперед, не сводя с нее глаз, и она отступила в стойло, желая дать себе время подготовиться к тому, что, как она знала, должно произойти. Как только он подошел к ней, его руки потянулись к ее платью, расстегивая его и спуская с плеч, и она поблагодарила, что все остальные рано отправились на полуденную трапезу. Опустившись на сено, она подумала, что Рохан мгновенно окажется на ней, но вместо этого он схватил ее за бедра и перевернул, подняв на руки и колени. Она напряглась, когда его руки задрали юбки ее платья до бедер, а потом вздохнула, когда одна его рука оказалась у нее между ног. Ей нравилось, когда он так ласкал ее, и она с готовностью позволила ему делать то, что он хотел. Услышав его учащенное дыхание, она поняла, что он готов, и мгновением позже почувствовала, как он прижался к ней. Одна рука Рохана нежно погладила ее по спине, и она была готова, когда он толкнулся вперед, проникая глубоко внутрь нее. Через мгновение неподвижности, другой рукой Рохан схватил ее за плечи, толкая вниз, а затем он начал быстро вбиваться... Элейн не могла оторвать глаз от лица Люсьена, пока он читал. Слушая его красивый культурный голос, она была почти уверена, что это лучше, чем когда она читает что-либо сама. Не было никаких внешних признаков того, что Люсьен что-то чувствует или на него каким-то образом влияют слова, которые он читает, но Элейн слышала его сердцебиение и чувствовала его через узы. Она представляла себе все, что он говорил, только в ее воображении Рохан стал Люсьеном. После паузы Люсьен, очевидно, понял, что Элейн наблюдает за ним, и повернув голову, посмотрел на нее. — Вот это дерзость... — усмехнулся он, и Элейн подняла руку, чтобы притянуть его к себе для поцелуя. В тот момент, когда ее губы встретились с его, Элейн почувствовала, как внутри него разгорается огонь. Так часто находящийся на поверхности, он был прямо здесь, готовый сжечь их обоих, и ее еще больше поразило то, что он внешне оставался таким невозмутимым. Она почти не заметила, когда Люсьен отбросил книгу в сторону, но потом он обхватил ее руками и опустился на нее, дразняще облизывая и побуждая углубить поцелуй.***
Со стоном Элейн открылась ему навстречу, запустив обе руки в пламенные волосы Люсьена. Его язык проник в ее рот, облизывая его так, что она снова застонала, а когда он начал раскачиваться на ней, она нежно потянула его за волосы. Люсьен чуть приподнял голову, его взгляд метался взад-вперед по ее лицу. — Тебе это нравится? — усмехнулся он, и она кивнула, слегка задыхаясь. — Это ты имела в виду, когда попросила меня взять тебя в постель? — одной рукой он снова провел по гранатовому ожерелью, и дыхание Элейн дрогнуло, когда он взял кулон и очень медленно и целенаправленно приложил его к ее коже, где он должен был находиться. — Да... — вздохнула она. — Я не знала, что ты собирался предложить сначала рассказать историю... — О, я люблю истории, — сказал он, пальцы теперь касались ее скулы. — Особенно те, которые позаимствованы у Несты. — Если хочешь, — начала Элейн, пытаясь скрыть собственную ухмылку. — Я могу попросить ее одолжить тебе первую книгу из этой серии... — Почему бы тебе просто не рассказать мне о ней, — мурлыкал он, его руки двигались вниз по ее телу, и глаза Элейн закрылись, когда его губы коснулись ее щеки и переместились к горлу. — А еще лучше... — продолжил он. — Почему бы тебе не показать мне? Элейн почувствовала прилив возбуждения, которое охватило и ее, и Люсьена при этих словах, и поднесла руку к его лицу, давая понять, что хочет посмотреть на него. Лицо Люсьена слегка покраснело, и она могла легко заметить, что сейчас он действительно увлечен этим. Он не притворялся, что эта ситуация на него не влияет, а его красно-коричневый глаз просто пылал тем внутренним огнем, который она так часто чувствовала в нем. — Показать тебе? — спросила она, проводя большим пальцем по его челюсти. — Ммхм, — Люсьен кивнул, и Элейн наблюдала, как его глаза продолжают быстро перемещаться по ней, в то время как его сердцебиение гулко отдавалось в ее голове. Она чувствовала, как от него исходят обжигающие волны желания, и не удивилась, когда почувствовала, что его руки начали стягивать платье с ее плеч. Элейн помогла ему, насколько смогла, затем начала пытаться освободить его от одежды, и удовлетворенно хмыкнула, когда она была отброшена на край кровати, чтобы присоединиться к ее платью на полу. Люсьен снова начал качаться над ней, и она почувствовала, как он упирается в ее бедро. — Как... — пробормотала она, упираясь рукой в его плечо. — Как ты хочешь, чтобы я тебе показала? Он застонал, поднимая голову, его губы скользили по ее коже, когда он делал это. — Почему бы... нам... не... — глаза Люсьена на секунду закрылись, и Элейн почувствовала, как он пытается взять себя в руки. — Выбери сцену из своей книги... — его глаза вновь открылись, чтобы встретиться с ее, и Элейн почувствовала, что ее сердцебиение участилось. — Выбери сцену... и мы посмотрим, сможет ли реальность сравниться с фантазией... Не в силах контролировать свое дыхание, Элейн кивнула, скользнув одной рукой по затылку Люсьена и снова зарывшись в его волосы. — Та сцена, которую ты читал... — сказала она ему, и он криво ухмыльнулся, встретившись с ней удивленным взглядом. — Ты уверена, Лепесточек? Элейн кивнула. Это был легкий выбор. Это была единственная сцена, которую он знал, что было очень полезно. Кроме того, она уже давно задавалась вопросом, каково это - позволить Люсьену взять ее сзади. Она думала подождать, пока их узы не станет полной, но это тоже было неплохо. — Что-нибудь конкретное? — спросил он, убирая волосы с ее лица одной из своих больших рук. — Что тебе понравилось? — Я... — она подняла на него глаза, встретившись с его взглядом. — ...я... — Скажи это, — вздохнул он, улыбаясь ей. — Скажи мне, чего ты хочешь. Вспомнив, что Люсьен однажды сказал, что она может говорить ему все, что угодно, не боясь осуждения, Элейн кивнула. — Я хочу чувствовать тебя позади себя, — она смотрела, как он склонил голову набок, его глаза снова забегали взад-вперед по ее лицу, металлический глаз щелкал и жужжал, когда он делал это. — Ты уверена? — Да, — она выдержала его взгляд. — Если ты хочешь... — Думаю, мне бы это понравилось... Он наклонился, чтобы прижаться губами к ее губам, и Элейн улыбнулась в поцелуе. Она почувствовала, как нежные руки Люсьена медленно двинулись вниз по ее телу, проходя по ребрам и спускаясь по животу к бедрам. Затем он приподнялся, поддерживая рукой ее голову, а другой рукой обхватил ее бедро, побуждая повернуться. Оказавшись вдруг не в состоянии сглотнуть, Элейн перевернулась на живот и закрыла глаза, когда почувствовала, как Люсьен осторожно прижался к ее спине. Он откинул ее волосы в сторону, и через мгновение она почувствовала его теплые губы на своей шее. Позволив себе небольшой довольный звук, Элейн улыбнулась и потянулась одной рукой назад, когда ощутила, что Люсьен крепко прижался к ее попке. Когда ее пальцы осторожно обхватили его, Люсьен издал тихий вздох, прижавшись губами к ее уху. — Оо-ох... — вздохнул он, его горячее дыхание посылало мурашки по ее позвоночнику. — Мне нужно... — Хорошо... — ответила Элейн, продолжая медленно поглаживать его. — Хорошо... вот... — Люсьен поднял ее на колени, и она прислонилась к нему, наслаждаясь ощущением его теплой твердой груди, прижавшейся к ее спине. — Я думаю, мы можем сделать это немного иначе, чем в твоей книге... — пробормотал он ей на ухо, и Элейн снова кивнула. Люсьен начал осторожно целовать ее горло, при этом одна его рука скользнула вверх, чтобы обхватить ее грудь, а другая опустилась между ее ног. — Ах... — Элейн прикусила губу, пытаясь сдержать дальнейшие звуки, и позволила голове откинуться на плечо Люсьена. Она раздвинула ноги для него, подняв одну руку назад, чтобы схватить его за волосы. — Так хорошо? — спросил он, прижимаясь горячим дыханием к ее горлу, и Элейн кивнула, ее глаза снова закрылись. — Вот... чуть-чуть... — обе его руки переместились на ее бедра, слегка приподнимая ее, и Элейн плотнее закусила губу, чувствуя, как он прижимается к ней в правильном положении. — Вот, Лепесточек... — он крепко схватил ее за бедра, чтобы прижать к себе, и рука Элейн крепко вцепилась в его волосы, когда она почувствовала его горячее дыхание у своей шеи. — Ооо... — Элейн позволила себе тихий стон, слегка сдвинув бедра, чтобы найти более удобный угол, пока она ждала, чтобы привыкнуть к ощущению Люсьена, горячего и пульсирующего внутри нее. — Готова? — он поцеловал ее в шею, и Элейн издала еще один стон. — Да. Одна рука Люсьена легла на ее плечо, и он наклонил Элейн вперед, пока она не смогла перенести вес на руки, подперев голову руками. Она почувствовала, как он движется позади нее, подстраиваясь под ее рост, а затем рука на ее плече стала более твердой. Когда он толкнулся вперед, в нее, Элейн закрыла глаза, позволяя голове опуститься, и проглотила звук, который пытался вырваться наружу. Его рука переместилась с ее плеча, нежно поглаживая ее, медленно, вверх-вниз по спине, прежде чем он снова сделал толчок, и Элейн издала тихий вздох. — А-Ах... — она прикусила губу, прежде чем он повторил это действие несколько мгновений спустя. — Ах... Другой рукой Люсьен скользнул по внешней стороне одного из бедер Элейн, и он переместил ее, чтобы отрегулировать ее положение, слегка расширив его. — Как... э-э... это...? — его голос был низким, когда он снова сделал толчок, и Элейн кивнула, ее волосы упали ей на лицо. Обе ладони Люсьена легли на ее бедра, и когда она почувствовала их крепкую хватку, Элейн приготовилась к тому, что должно было произойти. Толчки Люсьена были плавными и глубокими, и он использовал хватку на ее бедрах, чтобы начать тянуть ее назад, навстречу себе и своим движениям. Дыхание Элейн стало прерывистым, и она поняла, что, не видя его, не видя его лица, ей оставалось только чувствовать. Не было ничего другого, кроме ощущения его рук на ее коже, и того, как он двигался внутри нее. Горячий. Непреклонный. Мощный. Когда ее руки начали слабеть, Элейн позволила себе наклониться вперед и опереться на локти. Одна рука Люсьена скользнула по ее коже к шее, лаская ее и удерживая там. — Ты в порядке? — прозвучал его грубый голос, и Элейн кивнула. Она застонала, когда он снова толкнулся в нее, новый угол позволял ему проникать глубже, и ее руки сжались вокруг простыни под ней. — Ахх... — она прижала голову к предплечью, отклоняясь назад, когда ее тоненькие вскрики стали более громкими, а Люсьен начал увеличивать темп. По мере того как он двигался все быстрее и быстрее, его рука, обхватившая шею Элейн, слегка напряглась, и она продолжала подаваться назад, чтобы встретить его. Все как в книге, подумала она, потому что в этой ситуации она была более чем готова позволить Люсьену делать с ней все, что ему заблагорассудится. Прислушиваясь к его задыхающемуся дыханию позади и над ней, Элейн застонала, услышав, как он начал хрипеть от усилий. Он еще немного толкнулся в нее, положив руку ей на шею, и Элейн повернула лицо так, что ее щека оказалась прижатой к простыне, пытаясь выровнять дыхание. Из этого положения у нее не было возможности, чтобы прижаться к нему, и она снова застонала, когда он переместился под новым углом. — Мммм..., — ее руки снова вцепились в простыни, когда обе его ладони опустились к ее бедрам. — Ах... Люсьен... — все, что она могла сделать, это слегка выгнуть спину. — Люсьен... — она почувствовала, как его ритм слегка изменился, когда он издал гортанный стон, а затем она приподнялась на руках и повернулась, чтобы посмотреть на него через плечо. — Э... ты... в тебе так хорошо... — он наклонился к ней, потянулся, чтобы нежно поцеловать ее, и Элейн улыбнулась. — Я... ах, Люсьен... я хочу тебя видеть... В одно мгновение Люсьен приподнял ее, поставив обратно на четвереньки, и Элейн повернулась, чтобы опуститься к нему на колени. — Так лучше? — пробормотал он и застонал, когда она вновь опустилась на него, медленно двигая бедрами, наблюдая за его лицом. — Да... — постанывая, она поднесла одну руку к его щеке, нежно поглаживая и убирая назад его огненные волосы. — Да... ах... Мгновение спустя ее спина ударилась о матрас, и она удивленно вскрикнула, когда Люсьен переместился на нее, его руки помогли обхватить ее ноги, а его губы подобрались к ее горлу. — Я тоже предпочитаю иметь возможность видеть тебя, — Люсьен сказал ей, хрипло стона ей в ухо, когда он снова начал устойчивый ритм. — Я могу видеть твое лицо... видеть... э-э... твою реакцию... на... то, что я делаю с тобой... Она встретила его взгляд, когда он вскинул голову, чтобы увидеть ее лицо, запутавшись одной рукой в его волосах. За его красно-коричневым глазом ярко пылал огонь, и что-то похожее заструилось по узам, усиливаясь по мере того, как он смотрел на нее, следя за каждым выражением, появлявшемся на ее лице. Отмечая каждый удар его колотящегося сердца, Элейн начала двигать бедрами, встречая каждое его движение и удерживая его взгляд. Она почувствовала, что тянется к узам, и, не понимая, что делает, попыталась послать ему то, что чувствует. Стон Люсьена дал ей понять, что он это почувствовал, а затем его ритм изменился, и Элейн почувствовала, что не может сделать полный вдох. Она прижалась к нему, запутавшись одной рукой в его волосах, а другой обхватив одну его руку, не в силах сдержать почти визжащий звук, вырвавшийся у нее. Люсьена это только порадовало, он продолжил, его горячее дыхание коснулось ее щеки, и Элейн даже не успела заметить как шагнула за грань, повалив его на кровать и уткнувшись лицом в его плечо в пронзительном крике. Она лишь смутно слышала хрипы Люсьена, выкрикивающего ее имя снова и снова, прежде чем он тяжело застонал ей в ухо, и навалился на нее. Элейн лежала, обхватив свою пару, и пыталась отдышаться. Она почувствовала, как он слегка пошевелился, уткнувшись лицом в изгиб ее шеи, и провела рукой вверх-вниз по его спине, когда почувствовала, как он слегка вздрогнул. — Люсьен... — выдохнула она, целуя его в лоб. Он слегка приподнялся, выходя из нее и сдвигаясь в сторону, когда встретился с ней взглядом. — Что было лучше? — спросил он, его голос был хриплым шепотом. — Книга или мы? Элейн тихонько засмеялась и повернулась на бок, чтобы лучше видеть его. — Определенно мы, — пробормотала она, протягивая руку, чтобы провести пальцами по его руке. — Определенно ты. — Я думаю, — мягко сказал он, поднося одеяло, чтобы укрыть их, — что мы должны читать что-нибудь из этой книги каждый вечер... Элейн улыбнулась, прижимаясь ближе и обвивая рукой его талию. — Я не возражаю против этой идеи, — она вздохнула и почувствовала удовлетворение, когда сильная рука Люсьена обхватила ее, прижимая к себе. — Я совсем не против.***
Люсьен открыл глаза, когда солнечные лучи пролилось через окно на кровать. Потянувшись, он улыбнулся, обнаружив, что Элейн все еще лежит рядом с ним. Он поднял руку и нежно откинул ее волосы с лица, отметив, как утреннее солнце осветило их, сделав похожими на настоящее золото. — Лепесточек...? — позвал он, касаясь пальцами ее щеки. — Лепесточек, проснись... — обычно он позволил бы ей поспать, полагая, что ей нужен отдых после предыдущей ночи, но он знал, что до встречи между Высшими лордами нужно еще кое-что сделать. — Элейн...? — Мхммм... — она повернула голову в его сторону, и Люсьен улыбнулся, когда ее глаза открылись и встретились с его. — Доброе утро, — он выдохнул, обнимая ее за талию. Он улыбнулся еще шире, когда она прижалась к нему, положив голову ему под подбородок. — Удобно, — пробормотала она, и Люсьен застонал, когда почувствовал ее губы на своем горле. — О... Лепесточек, нам пора вставать. — Нет, еще рано. — Мы должны, — он ответил, прикрывая глаза, пока она продолжала целовать его. — Нам нужно принять ванну, прежде чем мы оденемся... — Нет. Он крепко обхватил ее, притянув к себе. — Пойдем, — сказал он, ухмыляясь, когда сел, подняв ее на руки. Одеяло упало, и он поднялся на ноги, неся Элейн через комнату. Встретившись с ней взглядом, он подмигнул ей, и проведя рукой по его затылку, она положила голову ему на плечо. — Отказываешься от своего протеста? — спросил он, и она кивнула. — Если ты собираешься в ванную, то я с удовольствием присоединюсь к тебе. — Как мило, — Люсьен усадил Элейн на край ванны, пока наполнял ее. Пока он ждал, он принес пару полотенец и положил их на расстоянии вытянутой руки, а затем мысленно нагрел воду в ванне, прежде чем Элейн повернулась и скользнула внутрь, со вздохом откинувшись на бортик. Подойдя и откинувшись на другой край, Люсьен тоже вздохнул. Он всегда любил горячие ванны, любил чувствовать, как горячая вода оказывает расслабляющее действие на его мышцы. Он знал, что всегда держал себя более скованно, чем нужно, и полагал, что причиной тому было его детство во Дворе осени, с братьями, которые терпеть его не могли. Однако каждый раз, погружаясь в горячую воду, Люсьен чувствовал, как его отпускает. — Твое лицо... — нежный голос Элейн заставил Люсьена открыть глаза и увидеть, как она ползет к нему. — Ты выглядишь таким умиротворенным. — Да, — он улыбнулся ей, когда она прижалась к нему. — Горячая вода... — Это очень роскошно, — пробормотала она, и Люсьен снова улыбнулся, потянувшись за мягкой мочалкой. Он окунул ее в воду и начал нежно тереть ею спину Элейн, ее слабый благодарный стон согрел его кровь сильнее, чем горячая вода. Она молча прижалась к нему, продолжая мыть спину, затем руки, потом приподнялась и взяла мочалку из его рук. — Спасибо, — пробормотала она, окуная ткань в воду, а затем поднесла ее к его груди. — Есть надежда, что утренняя встреча будет продуктивной? — Да, — ответил он. — У них было достаточно времени, чтобы составить первоначальные планы... Надеюсь, мы сможем согласовать дату, к которой эти планы будут реализованы и маршрут заработает. — Звучит неплохо, — Элейн улыбнулась ему, и Люсьен увидел в ее глазах настоящую гордость. — Фейра сказала мне, что они надеялись, что ты разделишь все на части и распределишь обязанности. — Это было странно, — он кивнул, но Элейн покачала головой. — Умный маленький посланник, — пробормотала она, снова проводя тканью по его груди. — Сын Высшего лорда Двора дня... они все видят твою ценность. — Ты так думаешь? — спросил он, и она наклонилась вперед, чтобы прижаться губами к его губам. — Так же, как и я, — когда она встретила его взгляд, Люсьен поднес влажную руку к ее щеке. — Это становится все более и более очевидным, когда кто-то смотрит на тебя, — сказала она, и он почувствовал, как участился его пульс. — Узнав, кто ты есть на самом деле, и приняв это, ты стал другим. — Я думаю, что в немалой степени это заслуга моей пары, — он улыбнулся, наблюдая, как она слегка покраснела. — О, — сказала она, садясь обратно. — Тебе пора одеваться, — она вернула ему улыбку, и Люсьен склонил голову набок. — Ты же не хочешь опоздать. — Лепесточек? Большие карие глаза поднялись и встретились с его взглядом. — Да? — Я только что сказал что-то, что... расстроило тебя...? — Нет, — она покачала головой. — Вовсе нет... — она мягко улыбнулась, посмотрев вниз на свои руки, а затем снова приподнялась, чтобы встретиться с ним взглядом. — Я просто не хочу, чтобы ты игнорировал тот факт, что то хорошее, что ты делаешь, и то, что все это видят, происходит из-за тебя. — Я знаю, — он вздохнул, протягивая ей руку, и его пульс участился, когда она взяла ее в свою. — Но ты - часть этого. Благодаря тебе я чувствую... что у меня есть цель. — Это все, что я заставляю тебя чувствовать? — спросила она, и Люсьен удивленно поднял бровь. Она снова придвинулась ближе, и он чуть не подпрыгнул, когда ее рука обхватила его под водой. — О-о-о... Конечно, нет, — он вздохнул, одной рукой ухватившись за бортик ванны. Его глаза не отрывались от Элейн, наблюдая, как выражение ее лица становится все более уверенным, пока она нежно гладит его. Когда ее рука начала двигаться быстрее, эти красивые карие глаза поднялись к его лицу, и он понял, что она пытается оценить его реакцию на свои действия. Решив показать ей, что именно он чувствует, Люсьен сбросил с лица всякое притворство, его рот со стоном приоткрылся, а глаза закрылись. Удовольствие Элейн от его реакции дошло до него по узам, и он услышал ее подбадривающий мягкий голос, прежде чем он с криком кончил. Выйдя из ванны, Элейн взяла полотенца, которые Люсьен положил рядом. Она обернула одно из них вокруг себя, а затем встала на колени возле ванны, наблюдая за ним, пока он пытался отдышаться. Заметив, что кончики его волос намокли, она завернула их в одно из полотенец и осторожно отжала воду. — Ты можешь подумать об этом... — пробормотала она ему, — во время встречи, позже. — С Фейрой в комнате? — спросил он, и Элейн сделала паузу. Она не подумала о том, что там будет ее сестра. — Она... не просто... вторгается в сознание людей, — сказала она, усмехаясь. — Нет, когда она может помочь, — ответил он. — И это не всегда. — Правда, — Элейн была вынуждена это признать. — Теперь, — сказала она, ее голос немного окреп. — Вытащи это великолепное тело из ванны и одень его. Она почувствовала, как Люсьен удивился ее словам, а затем повернулся и посмотрел на нее с широко распахнутыми глазами. Она просто улыбнулась и протянула ему полотенце. Он молча встал и взял полотенце, а Элейн откинувшись назад, оперлась на руки, чтобы посмотреть, как он выходит из ванны. — Великолепное тело? — спросил он, обернув полотенце вокруг талии. — Не делай вид, что ты не знал, — на этот раз она сама удивилась своим словам и почувствовала как краснеет. — О, я думаю, мы вернемся к этому разговору, когда у нас будет больше времени, — он подмигнул ей по пути из ванной, и Элейн ахнула, когда он сбросил полотенце на пол в дверном проеме, прежде чем шагнуть в спальню. Поднявшись на ноги, она поспешила за ним, переступая через его полотенце, чтобы еще раз взглянуть на него. Когда она вошла в спальню, Люсьен как раз натягивал свой одежду Двора дня и весело ухмылялся, давая понять Элейн, что он точно знает, чего она хотела. — И что ты собираешься делать сегодня утром? — спросил он, его тон был легким. — Мы с Нестой собираемся провести некоторое время с твоей матерью и Вивиан. — Звучит неплохо, — Люсьен подошел к зеркалу и провел расческой по своим немного влажным волосам. — Я найду тебя, когда мы закончим. Возможно, мы сможем изучить кое-что из того, что я нашел вчера, — он снова улыбнулся ей, направляясь к двери, и Элейн кивнула в знак согласия, наблюдая за ним. Когда он остановился у двери и оглянулся на нее, она усмехнулась и поспешила вперед, обнимая его за шею. — Тогда, до встречи, — она поднялась на носочки, чтобы прижаться губами к его щеке, и почувствовала удовольствие, когда он на мгновение приподнял ее с пола. Когда он поставил ее на ноги, он поцеловал ее в лоб, проведя пальцами по ее щеке, прежде чем повернулся, выскользнул в коридор и исчез.