Младшие

Клео даже не удивилась, когда из теней появился Оскар. Его голос звучал тихо, но пронзительно. — Дружба... что за слово, которое так легко употребляют, но так редко следуют его истинному значению, — начал он, его глаза сверкали во мраке. — Многие готовы пойти на все ради своих собственных интересов, даже если это означает предательство и измену тем, кто им дорог. — Ты видно невероятно доволен, что вынудил моего друга предать меня. — Как слаб этот Крауч, не довел сюрприз до конца. Оскар прошелся вперед, его взгляд скользнул сквозь Клео. — Да, получить зеленый луч в спину было бы в самом деле сюрпризом. — Кто тебе сказал, что я хочу тебя убить? Может быть, я просто соскучился. — Оскар ходил вокруг Клео, словно хищник вокруг жертвы. Его голос был то нежным, то твердым. — Я выбрал тюльпан, потому что знал, что в глубине души ты слабая. Ты сильна и независима, но когда дело касается твоего сердца, ты всегда готова пойти на компромисс ради своих чувств. — Ты не умеешь жертвовать одним ради другого, Клео, — продолжал Оскар, его голос стал грубым. — И это делает тебя такой уязвимой. Но несмотря на это, я был рядом, чтобы защищать тебя. Да вот только ты решила играть против меня, выбрав своего парня. Клео кивнула, словно подтверждая его слова. — Я здесь, чтобы напомнить тебе, сестренка, что мир не всегда таков, каким кажется на первый взгляд, — продолжал он, его голос был пронзителен, словно он читал им нравоучение. — Иногда не только дружба, но и отношения становятся жертвой амбиций и желания остаться на плаву. Но в конце концов, мы всегда должны помнить, кто мы есть и куда принадлежим. — Клео знает куда принадлежит, — раздалось грубое за спиной девушки, и вдруг весь ее страх отступил. Регулус здесь. — Да уж, переоценил я младшего Крауча, — хмыкнул Оскар, даже не доставая свою палочку в ответ на то, что палочка Регулуса была направленна на него. — — Рег, — Клео бросилась к парню, который встревоженно пытался понять или все с ней хорошо. — Мы сейчас с Клео уйдем и ты не посмеешь когда-либо лезть в нашу жизнь, — твердо сказал Блэк. — А то что? Убьешь меня? — Поттер улыбнулся. — Я здесь, перед тобой, сейчас хороший шанс. — Я надеялась, что мы просто не будем вмешиваться в дела друг друга, но ты не оставил нам выбора, решив напасть на меня, — присутствие парня добавило девушке уверенности и теперь она говорила более свободно. — Не думаю, что смогу тебя убить, но я все расскажу Джеймсу, и другим тоже. Отныне весь мир узнает, что Оскар Поттер жив. — Я вас умоляю, я могу вас двоих уничтожить даже без палочки. Мне лишь прошептать пару заклинаний, — мужчина пожал плечами, практически смеясь с этих угроз. — Мог бы, но есть что-то, что тебе важнее, чем убрать нас. Не потерять свое лицо перед Волан-де-Мортом. Уж слишком долго ты втирался в его доверия, показывая себя как бескорыстного друга, который готов быть в тени своего Лорда, — продолжала грубить младшая Поттер. Регулус посмотрел на Клео, а затем на ее брата. Поттер была не лишь любовью всей его жизни. Она и была его жизнью. Пришло время достать козырь, о котором даже его девушка не знала. Козырь, который может спасти им жизнь. — Убьешь нас, и в тот же миг Кикимер будет знать об этом. Он доставит письмо Волан-де-Морту в котором я рассказал кто ты на самом деле. И уж судя по твоему лицу, ты понимаешь, что приказ моему эльфу сильнее, чем любые твои попытки перехватить письмо на пол пути. — Сразу видно слизеринец. Готов сжечь мир ради любви, — с гневом произнес Оскар. — А я готов сжечь себя, и это делает меня сильнее. Я никогда не позволю манипулировать мной. Поттер схватил девушку за руку, начав читать какое-то заклинание. Регулус бросился к ним, чтобы рассоединить их, но Оскар сам отпустил Клео, довольно сделав шаг назад. — Что ты сделала? — Крикнул Блэк. — Говори сейчас же. — Лишь связал наши жизни. И только я могу разорвать эту связь. Ранишь меня — ранишь Клео. Погибну я — погибнет и она. Даже если я уйду, мои идеи будут жить. Они будут жить, как пламя в ночи, и ничто не сможет их погасить. Но я не уйду один. Нет, я не оставлю этот мир без компании. Я заберу с собой тебя, сестренка. Ты пыталась подорвать все, что я строил, всё, во что я верил. Так что даже если я уйду, я не оставлю тебя здесь. Я заберу тебя с собой, на другой мир, где Регулус не поможет тебе. Я тебе с самого начала сказал, что эту игру контролирую я. — Мерлин, — с ужасом проговорила девушка, вцепившись в рукав мантии Регулуса, который с ужасом смотрел на старшего Поттера. Он просто чокнутый. — Ты отчаянно нуждаешься в семье, не так ли? — Тихо проговорила Поттер, подойдя к старшему брату. Она посмотрела ему прямиком в глаза, думая о Джеймсе. — Но вот в чем загвоздка — ты социопат. Ты никогда не смог просто прийти и построить человеческие отношения. Ты всегда играл свою игру, втягивая меня в свои интриги и манипулируя моими чувствами. Ты обманом перетянул меня на свою сторону, заставив поверить, что твои мотивы идеальны и благородны. Но я затем я увидела, как ты разрушал жизни, как ты игнорировал чужие чувства ради своих амбиций. Ты используешь людей, как пешки в своей игре, и это делает тебе еще хуже Волан-де-Морта, ведь ты отрицаешь все свои действия... А теперь ты делаешь все возможное, чтобы я оставалась рядом. Ты понимаешь, что без меня твои планы рухнут, хоть ты и говорил, что я тебе больше не нужна. Но правда лишь одна. Ты знаешь, что я единственный человек, кто может противостоять тебе. И ты боишься остаться один, без своего кукольного театра, в котором ты играешь свои игры. Но я не собираюсь быть твоим марионеткой. Я не собираюсь давать тебе свою силу и свою свободу. У меня есть лишь один брат. И у меня есть лишь одна семья, где меня ценят и любят настоящую, без лжи и манипуляций. — Как жаль, что эту семью ты больше не увидишь, — произнёс Оскар, его голос звучал холодно и безжалостно. Он потянулся к внутреннему карману мантии и достал клинок, мерцающий на свете, после чего направил его к своему животу. Клео в ужасе застыла на месте, не веря своим глазам. Она поняла, что брат готов на все ради своих амбиций, даже на самоубийство. — Стой! — закричала она, пытаясь сдержать его. Но он не слушал. С твердым выражением лица он нанес удар себе в живот. Регулус бросился к ним, пытаясь остановить его, но было уже поздно. Оскар рухнул на колени, держа рану на своем животе. Пускай его смерть станет последним актом его истории. Их смерть. — Клео, — в ужасе прошептал Блэк бросившись к девушке, — он подхватил ее на руки, с ужасом наблюдая, как белое платье в районе живота покрывается кровью. — Рег, мне страшно, — прошептала она, опускаясь на землю. Слизеринец держал ее, накрыв рану рукой. — Клео, я помогу тебе, в школе помогут тебя. — Рег... — Ты еще можешь спасти ее, — слабо прошипел Оскар, лежа где-то в стороне. — Я отвяжу наши жизни и от раны Клео не останется и следа. — Сделай это сейчас же, — крикнул неистово Регулус. — Я сделаю, но лишь за одну услугу. Ты закончишь то, что я начал. И уничтожишь все крестражи. — Хорошо, — бросил без колебаний парень. — Все, что угодна. — В таком случае, разреши мне сопроводить тебя к тому, что я уже нашел. Сам я бы это не сделал. Уничтожишь крестраж и я развяжу наши жизни. Правда, если не боишься поцарапаться. — Сейчас? — нахмурился слизеринец. — Клео не выглядит как-то, кто протянет дольше. — Хорошо. — Регулус, нет, прошу. Не уходи, мне страшно, — в глазах девушки появился слезы. — Это же Оскар, там наверняка очень опасно. — Я ненадолго. Мы скоро увидимся и ты будешь в порядке. Я обещаю. — Регулус выдавил из себя слабую улыбку. И крепко прижал девушку к себе. Он не знал или вернется и не хотел сейчас думать об этом. Нужно было сделать все, чтобы спасти Клео. — Хорошо? — Хорошо, — Поттер слабо кивнула, вдруг начав захлебываться в собственной крови и это заставило парня действовать быстрее. Блэк без особого желания отпустил девушку, положив под ее голову свою мантию и без колебаний выпустил красный луч заклинания в небо. Через пару минут ее найдут. Он подошел к Оскару и тот протянул ему руку, коснувшись которой, они трансгессировали в неизвестном направлении.

***

— Мерлин, танцуешь как придурок! — крикнул Сириус Джеймсу, который выплясывал с Лили. Внезапно звуки бала стихли, словно кто-то выключил музыкальный плеер. Все разом замерли, ощущая странное напряжение в воздухе. Учителя начали суетиться, бегая к выходу и бормоча что-то себе под нос. Их лица были серьезными, а глаза — наполнены беспокойством. Это заставило учеников взглянуть друг на друга с недоумением и тревогой. Лили, стоявшая рядом с парнем, почувствовала, как сердце её начало биться сильнее. Что-то происходило, что-то плохое, и она не могла понять, что именно. Теперь вместо веселого бала в воздухе витало напряжение и страх. — Что там такое? Кто-то напился и ушел купаться в Черном озере? — весело спросил Римус. — Мерлин, из леса кто-то выпустил красный луч в небо, — к ним подбежала Марлин. Джеймс замер на месте, оглядывая зал с непроницаемым выражением на лице. Его сердце начало биться быстрее, когда он осознал, что здесь не было ни его сестры, ни Регулуса. Этот братский инстинкт, который всегда был у него, подсказал ему, что что-то явно не так. В его глазах мелькнуло беспокойство, когда он осматривал зал в поисках знакомых лиц. Но их не было. Вместо того чтобы наслаждаться вечером, он почувствовал себя как на краю пропасти, не зная, что делать дальше. Напряжение в воздухе стало ощущаться еще сильнее, и Джеймс понял, что нужно действовать. Он взял глубокий вдох, готовый бежать в тот лес сейчас же, даже если ему придется идти через огонь и воду. Кто бы в том лесу не был. Джеймс, не задумываясь, побежал к выходу, сжимая в руке палочку. Он лишь крикнул Римусу, чтобы тот дал ему карту. Друг моментально отреагировал и протянул ему карту Мародеров. Схватив карту, Джеймс на ходу начал изучать территорию школы. Его глаза пробегали по плану, пытаясь найти хоть какую-то подсказку, где могли бы находиться его сестра и Регулус. Но к его ужасу, к лесу был отмечен лишь один человек. Его сестра. Сердце Джеймса сжалось от тревоги, когда он понял, что она одна и, возможно, в опасности. С новой решимостью он ускорил шаг и направился к лесу, готовый сделать все возможное, чтобы найти её и вернуть обратно в безопасность. Джеймс обогнал практически всех, и лишь Сириус, чувствуя своего друга, смог поспевать за ним. Он понял, что что именно заставляет Джеймса так стремительно направляться к лесу, откуда был выпущен луч. Часть его понимала, что там же вероятно и Регулус. С каждым шагом напряжение в воздухе становилось все плотнее, словно они двигались к источнику какого-то мощного события. Сириус чувствовал, как адреналин начинает пульсировать в его венах, и он приготовился к любому повороту событий. Даже к битве. Наконец, они добрались до озера, где темнота поглощала их контуры. Джеймс остановился, вздохнув тяжело, его глаза были полны решимости и тревоги. Сириус взглянул на него в ожидании объяснений, готовый поддержать друга в любой ситуации. Джеймс, пронзивший лесной мрак, вдруг заметил на земле белую тень. Сердце его заторопилось, а когда он подбежал ближе, его глаза увидели то, что заставило его сердце замереть: его сестра лежала на земле, а ее платье было покрыто кровью. — Клео! — крикнул он, опускаясь на колени рядом с ней. Его руки дрожали, когда он осторожно обнял сестру. — Что с тобой случилось? Девушка слабо улыбнулась, когда увидела брата. — Джеймс, я так рада тебя видеть, — прошептала она, ее голос звучал слабо от боли. — Это был ужасный день. Джеймс крепко ее обнял, пытаясь утешить. — Сейчас нам помогут. Ты не одна, я здесь с тобой, — сказал он, стараясь поддержать ее. — Мы преодолеем это вместе, как всегда. Он обещал себе, что не позволит ей пострадать больше, что будет рядом с ней до того момента, пока ей не окажут помощь. Медленно вокруг них начала формироваться толпа учеников, но Джеймсу и Клео было все равно на то, что кто-то плакал, а кто-то перешептывался. — Джеймс, прости меня за все, — тихо прошептала она, сжав руку брата. — Все хорошо, сестренка, сказал он, улыбаясь ей сквозь слезы. — Ты в безопасности со мной. Остальное не имеет значения. Он прижал ее к себе сильнее, чувствуя, как сердце его наполняется благодарностью за то, что девушка жива. В этот момент он осознал, что ничто не сравнится с тем, чтобы знать, что его сестра рядом и в безопасности. Каким же он был кретином. — Клео, кто это сделал? Где Регулус? — возле нее опустился Сириус, с ужасом смотря на то, как с каждой минутой девушка теряла свой румянец. Она с грустью посмотрела на небо. Ее рана никуда не пропала, значит Оскар не отвязал их жизни друг от друга. Неужели что-то пошло не так? Что-то случилось с Регулусом? Если так, то и ей незачем здесь оставаться. Он обещал, что они встретятся скоро. — Смотри, Клео, мадам Помфи уже здесь, сейчас тебе помогут! — радостно воскликнул Джеймс, но взгляд сестры был устремлен вверх. — Нет, Клео. Клео! Парень начал кричать, пытаясь привести сестру в сознание, но все было напрасно. Он игнорировал Сириуса, Лили и даже профессора Дамблдора, который пытался поднять его на ноги. — Вы же чертовы волшебники! — крикнул он. — Так помогите моей младшей сестре. Сириус почувствовал, как тяжелый груз горя и отчаяния охватывает его, когда он осознал, что ни Регулуса, ни Клео уже не спасти. Да и Джеймса сейчас не успокоить. В его глазах мелькнуло мгновение тоски, но он знал, что он ничего не может сделать. Сириусу пришлось принять решение уйти, пробродив псом следующие несколько часов по Темному Лесу. В эту ночь в его уме вновь и вновь повторялись все их моменты вместе. Он вспомнил те самые рождественские каникулы, когда он и Регулус впервые пришли в дом Поттеров, их детские улыбки и радостные воспоминания были запечатлены в его памяти навсегда. Лето вместе. Моменты когда они с Джеймсом подтрунивали "Младших". Он вспоминал их смех, их игры в квиддич, их смелые приключения и те моменты, когда они чувствовали себя непобедимыми. Но теперь все это казалось так далеко и недостижимо. Сириус понял, что его миссия теперь — продолжить борьбу, продолжить бороться за свободу и справедливость, но без своих близких рядом. С тяжелым сердцем он должен повернуться и начать идти вперед, зная, что их души будут жить в нем, как вечный свет, напоминая ему о ценности жизни и борьбы за свободу. Единственный наследник Блэков вернулся в комнату лишь под утро. Джеймс сидел в окружении Римуса, Питера, и Лили, все еще дрожал. — Прости, что ушел, — тихо сказал Сируис, сев возле друзей. — Ничего, — бросил Поттер, смотря в одну точку. — Ты ведь знаешь, что это не Регулус сделал? — спросил Блэк. — Знаю. Он бы не навредил Клео. Но он пропал и его нет на карте школы. Мы все знаем чья это вина. Этих чертовых Пожирателей и Волан-де-Морта. Они втянули младших в это. — Это лежало на кровати, когда мы вернулись, — Лили протянула письмо Сириусу и тот начал его внимательно изучать. «Джеймс, Это тяжело для меня, и я даже не знаю, как начать. Но я должен рассказать тебе о том, что случилось с Клео. Не думаю, что ты можешь догадаться, кто я. Однако ты, вероятно, заслуживаешь знать правду, и я даже не знаю, сможешь ли ты ее принять. Кое-кто, кого твоя семья потеряла много лет назад оказался вполне себе живым. И вполне себе правой рукой Волан-де-Морта. Я говорю об Оскаре Поттере, на кого ты бы даже не смог подумать. Именно он заставил Клео обманом присоединиться к Пожирателям Смерти, и это привело к ужасному каскаду событий. Ведь именно он же ее и убил. Это все не вина Регулуса, как ты, наверное, думал все это время. Именно Оскар устроил всю эту бурю, убил твою сестру, как я уже сказал, а затем каким-то образом отправил и Регулуса прямиком навстречу смерти. Ты знаешь, я не могу предложить доказательств или что-то в этом роде, это все как из кошмара. Не могу сказать, кто я. Боюсь, что меня либо ты прикончишь, лишь Волан-де-Морт. Может быть, и Оскар уже мертв, но я не знаю. Он хитер и опасен, как крыса в тени, что прячет свои следы. Я не знаю, что еще сказать. Мы с тобой из разных миров, но в двух этих мирах мы сейчас одинаково крутимся в каком-то кошмаре, и я не уверен, что мы сможем это всё пережить. Но пока мы здесь. Поэтому может быть, это и хорошо, что Клео и Регулус не увидят того ужаса, что будет дальше. Страшное время движется, и я не уверен, что в их мире было бы место для всего кошмара. Хочется верить, что там, где они, сейчас лучше. Удачи, Джеймс» — Мерлин, — прошептал в ужасе Сириус. — И что же дальше? — Война, — твердо сказал Джеймс. — Тогда будет больше смертей, — тихо заметил Питер. — Смертей этих ублюдков, Хвост. Уничтожим каждого из них. И Волан-де-Морта вместе с ними.