Bad First Date/Неудачное первое свидание

Миранда Пристли не думала, что её день может стать лучше после того ужаса, который ей уже пришлось пережить и который она всё ещё стойко выдерживает. От некомпетентности её персонала, неудачной фотосессии до противной встречи по бюджету с маленьким хнычущим троллем по имени Ирв Равиц. Он всегда донимает Подиум, необоснованно заигрывает с цоколками, одновременно находя предлоги, чтобы сократить её бюджет вдвое. Она уже была очень раздражена неудачными оправданиями октябрьского макета, когда телефон Найджела прозвенел прямо во время их встречи, что вызвало у неё еще большее недовольство. Стрельнув в него одним из своих самых смертоносных взглядов, она сорвалась. — Я отвлекаю тебя от чего-то более важного, чем этот макет, Найджел? Она смотрела, как Найджел сглотнул, затем посмотрел на свой телефон, прежде чем взглянуть на неё. Он провел рукой по своей лысой голове и вытер пот со лба. — Э-э, н-нет, — заикаясь, пробормотал Найджел, — извини, просто Шесть отправила мне сообщение S.O.S. Услышав проклятое прозвище, которое Найджел дал её Андреа, мрачное настроение Миранды улучшилось за долю секунды, прежде чем она быстро замаскировала его скучающим, незаинтересованным взглядом, поняв, что она всё ещё окружена горсткой сотрудников. — О? — сказала Миранда равнодушным тоном. «S.O.S.» «Операция выручи меня СЕЙЧАС ЖЕ! ПОЖАЛУЙСТА!» *смайлик с руками в молитве* Найджел усмехнулся над текстом, а затем снова посмотрел на Миранду. — У неё первое свидание с каким-то парнем, с которым она переписывалась, и, видимо, всё идёт не очень хорошо. Извини, Миранда, мне просто нужно очень быстро позвонить ей, чтобы дать пути отхода. Миранда поджала губы и уставилась на Найджела, заставив его замереть на месте. — Я думаю, Шесть может подождать ещё немного. Она снова сосредоточилась на остальных своих сотрудниках и начала давать им список заданий, с которыми они должны были справиться, чтобы октябрьский макет не выглядел как ходячая катастрофа, которой он сейчас является, прежде чем распустить их на вечер. — Найджел, останься. Эмили, закрой дверь, когда будешь выходить. Это всё. — Да, Миранда. Остальные сотрудники поспешно схватили свои вещи и выбежали из кабинета Миранды, чтобы выполнить её приказ. Тем временем Найджел ёрзал на своем месте. Он уже давно не являлся причиной гнева Миранды, так что он не был уверен, что Миранда хотела с ним сделать. Она молча смотрела на него, казалось, несколько часов, словно споря сама с собой, прежде чем встать из-за стола и подойти к окну. В комнате воцарилась тишина. Миранда смотрела на вечерний горизонт Нью-Йорка, а Найджел смотрел на Миранду, пытаясь прочитать язык её тела. — Где она? Вопрос Миранды вывел Найджела из раздумий. Сбитый с толку и немного потерянный, он спросил: «Извини?» Закатив глаза, всё ещё смотря вдаль, она раздражённо фыркнула и повторила: «Где. Она?" Найджел посмотрел на Миранду с лёгким замешательством, прежде чем его глаза расширились, когда до него дошло, о чём или, скорее, о ком она спрашивает. Он издал неловкий смешок, а затем сказал: — Она в спортивном баре под названием Red Dog Saloon. Судя по всему, это место выбрал её спутник. Это должно было быть сигналом, честно говоря. Миранда провела большим пальцем по губам, размышляя о ситуации, рассуждая, следует ли ей или нет. Может быть, ей нужно просто отпустить ситуацию и позволить Найджелу разобраться с этим. Приняв решение сказать, чтобы он просто взялся за дело, она обнаружила, что говорит что-то совершенно другое. — Напиши ей и скажи, что скоро будешь. — Эм…буду? Миранда повернулась и пристально посмотрела на него. — Верно, я буду. Он вытащил свой телефон и начал печатать. «Скоро буду». Закончив, он снова посмотрел на Миранду. —Хорошо, отправил. Думаю, сейчас мне следует поехать и спасти её. Миранда отмахнулась от него и сказала: — Я сделаю это. Возвращайся к работе, Найджел. Октябрьский номер сам себя не создаст. С глазами, широко раскрытыми от удивления, он пробормотал: —Т-ты?! Миранда, ты уверена? Это громкий и шумный спортивный бар. Она поджала губы и посмотрела. — Да, конечно, ты уверена. Я вернусь к работе. — И Найджел, даже не думай её предупреждать, — сказала Миранда, как только он вышел из её кабинета, заставив его на мгновение остановиться. — Я не буду. *** Сидя на заднем сиденье машины, Миранда снова начинала сомневаться в своём решении. Чего она ожидала от этой маленькой спасательной операции? Она никак не контактировала с Андреа с тех пор, как своенравная девушка бросила её год и четыре месяца назад. Конечно, она время от времени видела девушку на мероприятиях и на улицах, но эти встречи были на расстоянии. Всякий раз, когда они пересекались друг с другом, они никогда не переходили ту невидимую черту, о которой каким-то образом обоюдно договорились. Всё, что у них было, это краткий зрительный контакт. Чем ближе они подъезжали к бару, тем больше она нервничала, что было просто смешно. Она Миранда Пристли, главный редактор Подиума, она имела влияние. Тем не менее, вот она, со вспотевшими ладонями, порхающими бабочками в животе и страхом, что это всё большая ошибка. Когда бар оказался в пределах видимости, Миранда закрыла глаза и выполнила упражнения по медитации, которым она научилась на занятиях йоги, чтобы успокоить нервы и привести голову в порядок. В конце концов, она Миранда Пристли, и у неё есть образ, который нужно поддерживать. Почувствовав, как машина полностью остановилась, Миранда открыла глаза и надела маску Ла Пристли. С солнцезащитными очками Prada и сумкой на руке, она легко выскользнула из машины. Игнорируя всех вокруг, она зашла в спорт-бар и быстро осмотрела ресторан, прежде чем найти Андреа и её спутника за столиком на другом конце бара. Мысленно сделав глубокий вдох, она неторопливо пошла к Андреа. Она была счастлива, увидев, как они двое сидят за столиком, почти не разговаривая и не взаимодействуя, и ей захотелось ухмыльнуться этому глупому мальчику за то, что он думал, что может подойти её Андреа. «Как он посмел, когда даже я сама не могла ей соответствовать». — Андреа, — сказала она, понизив голос. Она наблюдала, как Андреа и этот глупый мальчишка с удивлением посмотрели на неё. Как только брюнетка поняла, что та действительно стоит перед ними, она встала и молча пригласила её ближе. Миранда перевела взгляд на Андреа, увидев её прекрасную фигуру в узких джинсах True Religion Halle и красной рубашке Versace с v-образным вырезом. — Э-э, извините, — сказал её спутник. — Простите, но у нас свидание. Прежде чем повернуться к глупому мальчишке, она заметила, что Андреа вздрогнула от ошибочного приступа храбрости её спутника. «О, глупый мальчишка, я ем таких, как ты, на завтрак». — Хм, да, — начала Миранда, прежде чем ухмыльнуться и сказать: — Спасибо, что пригласили мою жену на такое прекрасное свидание, но я здесь, чтобы вернуть её домой. Шокированные взгляды Андреа и её спутника доставили Миранде огромное удовольствие. — Ж-жену? — запнулся парень. Миранда проигнорировала его и посмотрела на Андреа. Они кратко взглянули друг на друга, затем, не задумываясь, Миранда протянула руку и убрала выбившуюся прядь волос с лица брюнетки. — Ты закончила злиться на меня, дорогая? – мягко спросила Миранда. «Ты простила меня за Париж?» Она наблюдала, как различные эмоции мелькали на лице Андреа. — Я… Эм… — Давай, пойдём домой. Дети ждут, — сказала Миранда, взяв Андреа за руку и поведя её к выходу. Не желая давать Андреа шанс сбежать, как только они выйдут из бара, она крепче сжала её руку и потащила к ожидающей машине. Рой открыл для них заднюю дверь, и Миранда, не желая рисковать тем, что Андреа уйдёт, жестом пригласила брюнетку проскользнуть внутрь первой, прежде чем проследовать за ней. Когда Рой отъехал, они обе сидели в тишине. Миранда не знала, что ей делать теперь. У неё не было плана, когда она решила быть той, кто спасет свою Андреа от плохого свидания. Взглянув на брюнетку, она увидела, как выражение лица этой глупой девочки выдавало внутреннюю борьбу. На лице Андреа, как на киноленте, отражались замешательство, вина и… смела ли она надеяться… любовь и привязанность? С этим проблеском надежды Миранда решила взять быка за рога и показать Андреа, что она чувствует, надеясь в итоге об этом не пожалеть. — Если ты хотела пойти на плохое первое свидание, Андреа, всё, что тебе нужно было сделать, это пригласить меня, — сказала она, нарушая молчание. Андреа повернула голову и удивленно уставилась на неё. Миранда не смогла сдержать смешок, когда Андреа открыла и закрыла рот. Кажется, она в очередной раз за этот вечер сбила брюнетку с ног. В поддразнивающем манере она подмигнула Андреа, а затем с вызовом ухмыльнулась. Андреа покачала головой и рассмеялась. — Ты что-то с чем-то, Пристли. Боже, я скучала по тебе. Сердце Миранды затрепетало, когда она услышала это признание. Они снова посмотрели друг на друга, используя эти несколько секунд, чтобы всё обдумать. Мягко откашлявшись, Миранда сказала: — Ну, вот я и здесь. Что ты собираешься делать, чтобы решить эту проблему? Она смотрела, как Андреа выпрямилась, превращаясь из застенчивой, робкой девушки в сильную, уверенную в себе женщину. — Приглашу тебя на неудачное первое свидание, — заявила Андреа. Миранда ухмыльнулась и сказала: — С чего ты взяла, что я соглашусь пойти с тобой на свидание? Андреа ответила на ухмылку одной из своих собственных. — Как можно отказаться от плохого первого свидания? — Обещаешь, что оно будет плохим? — Оно будет таким ужасным, что ты согласишься на второе.