Черная маска и Белый плащ

            Пан Хуан бежал через лес. Тяжелый груз в виде Юн Лина и поклажи заметно снижал его скорость. Недолго думая, он сбросил всё, что взял с собой из дома и побежал в два раза быстрее. Времени для раздумий не было. Выбежав из леса, он направился к ближайшей деревне. -Братец Хуан?.. — послышался сдавленный голос Юн Лина. -А-Лин! Ты очнулся! — Пан Хуан остановился и аккуратно поставил друга на ноги, — Бежать можешь? Нам нужно где-то спрятаться и обдумать план действий. -Н-но что произошло? Я как-то совсем ничего не помню. — Юн Лин дотронулся до своей шеи, — А это что? -Долго объяснять. Бежим! — Пан Хуан, схватив напарника под руку, побежал дальше.       Вскоре они добрались до ближайшего заброшенного дома. Заперев двери и закрыв окна, Пан Хуан принялся чертить острием меча оберегающие от нечисти заклинания. -А куда подевался Конбу? И что с Многоликим, удалось у него что-то выяснить? -Дай мне закончить. — не поворачиваясь, произнёс Пан Хуан.       Когда заклинатель закончил чертить знаки, двое юношей сели на расчищенный от грязи пол. Снаружи заморосил дождь, капая внутрь через дыры в крыше. Юн Лин, начертив знак в воздухе, поднял руку. Стены дома и крыша облепила невидимая глазу пелена, не пропускающая ни звуков, ни капель дождя. -Не помешает ещё один слой защиты. — улыбнулся Юн Лин, — Ну давай, рассказывай. И разведи-ка костерок… Погоди! А где все наши вещи?! Пан Хуан, замявшись, ответил: -Мне пришлось сбросить поклажу в лесу, чтобы бежать быстрее. -Маленький паршивец! — Юн Лин стукнул напарника в плечо, — У меня столько всего там было, собранное потом и кровью! -Я твою жизнь спасал, лучше скажи спасибо и заткнись. Мне рассказывать или нет? — возмутился Пан Хуан, отодвигаясь от Юн Лина на безопасное расстояние. -Рассказывай. — вздохнул юноша. -Демон Конбу, как я и предполагал, не собирался нам помогать. Он потащил нас к Многоликому, чтобы узнать что-то от него. И чтобы отомстить, наверное. -За что? — не понял Юн Лин. -За семью Вэнь, полагаю. Разве ты не заметил, как меняется его лицо, когда кто-то упоминает этот клан? Он убил именно того чистильщика, который неуважительно отнёсся к памятным табличкам Вэней, а Многоликий жестоко убил последних представителей этой семьи. -Демонов, особенно таких старых, не так то просто убить. — покачал головой Юн Лин. -Почему ты решил, что он старый? -А ты разве не почувствовал этого? Ему по меньшей мере две сотни лет. Пан Хуан пожал плечами. -Если в ходе схватки они прикончат друг друга, я буду только рад. -Но что Конбу хотел узнать у Многоликого? Пан Хуан, взглянув на друга, раздумывал. «Стоит ли рассказывать ему всё?». -Я точно не знаю. Но, кажется, он хотел посмотреть, съест тебя Многоликий демон или нет. — наконец произнёс юноша. -Что? — закашлялся Юн Лин, — Ау. — он вновь коснулся шеи, — Это Многоликий меня укусил? Пан Хуан кивнул. -Сказал, что не съел тебя, потому что твоя душа… Испорчена. Юн Лин рассмеялся. -Испорчена?! Что же, я даже на закуску демонам не гожусь? И всё-таки, кого я так прогневал в прошлой жизни? -Не смейся. Есть ещё кое-что… — Пан Хуан опустил глаза, — Я никогда не рассказывал тебе этого. -Неужели у тебя есть секреты от старшего брата? Я удивлён. — улыбнулся Юн Лин. -Когда я только родился, к нам в дом наведывался демон. Он проверял мой живот. — произнёс Пан Хуан, — Тем демоном был Конбу. С лица Юн Лина спала улыбка. -Но зачем? Он что-то искал? -Как сказал Многоликий, Конбу на протяжении десятков лет проверял у новорождённых животы. — Пан Хуан вгляделся в лицо друга, — Юн Лин, что с тобой? Юноша глядел куда-то в пустоту. Он коснулся своего живота, и, сглотнув ком в горле, произнёс: -Я тоже не рассказывал тебе кое что. Затем Юн Лин развязал ленты на своих верхних одеждах и развернул запахнутую нижнюю рубаху. Пан Хуан почувствовал, как его щёки заалели. Благо, в полуразрушенной хижине царил полумрак, и Юн Лин не мог заметить этого. -Юн Лин, что ты делаешь? — наконец выдавил из себя Пан Хуан. Его друг, обнажив живот, провёл по нему рукой. -Учитель Юй с детства вколачивал мне в голову, что это нельзя никому показывать. Первое в жизни заклинание, которое я выучил, это заклинание Сокрытия.       Юноша прошептал нужные слова и отнял руку от живота. На белой коже заклинателя тёмным пятном виднелся шрам. Бордовая рваная полоска, длинной не больше пяти сантиметров, выглядела так, будто живот Юн Лина пытались вспороть тупым ножом. -Я родился с ним. В минуты опасности он начинает немного болеть, но не критично. — Юн Лин, подняв глаза на Пан Хуана, запахнул одежды. В хижине наступила тишина. -Твоей единственной удачей в жизни, кажется, стало то, что Конбу пришёл в тот день ко мне, а не к тебе. — наконец проговорил Пан Хуан, — Но зачем ему искать тебя? Юн Лин пожал плечами. -Вряд ли для того, чтобы съесть. Как выяснилось, я, оказывается, невкусный. -Это серьёзно! Хватит шутить. — воскликнул Пан Хуан, — Тебе нужно спрятаться. Мы возвращаемся домой. -Нет. — Юн Лин поднял руку, — Учитель Юй явно дал понять, чтобы мы не возвращались на гору до наступления нашего дня рождения. Я просто скрою шрам снова, и даже если Конбу схватит и… Разденет меня, — Юн Лин хохотнул, — Он ничего не увидит. -Твоё простенькое заклинание он сразу раскусит. — покачал головой Пан Хуан. -Я практиковался в нём целых двадцать лет! —  похлопал себя по животу Юн Лин, — Шрам никто не сможет обнаружить, если я этого не захочу. Нам нужно отправляться к тому господину Тану, о котором говорили чистильщики. -Многоликий сказал, что приказ пришёл из ордена Юй Симэнь. — задумчиво произнёс Пан Хуан, — Но кто из Великой Тройки способен на такое? И что против них можем мы, два бродячих заклинателя, только недавно спустившиеся с горы? Юн Лин вздохнул. -Я не знаю, но мы должны разобраться. Ради семьи Вэнь, ради ни в чём не повинных людей. Разве не этому нас учили монахи? -Твоё глупое рвение защитить всех людей на свете однажды сведёт тебя в могилу. И меня вместе с тобой… — вздохнул Пан Хуан, — Ладно. Тогда отправимся к господину Тану. Только вот… Конбу тоже пойдет к нему. -Отлично! Сразу покажу ему свой живот, чтобы отвязался от нас. — хлопнул в ладони Юн Лин, рассмеявшись. -Этот сумасшедший демон мне с самого начала не понравился. — пробурчал Пан Хуан, — Нечего заклинателям якшаться с нечистью. -Эх, а мне он показался забавным. Образцовый ученик монаха с горы Лунхушань, — Юн Лин, смеясь, изобразил демона, всегда сидящего с идеально ровной спиной и полу-прикрытыми глазами.       Заклинатели легли спать в хижине. Дождь не прекращал лить всю ночь, смывая запах гари, доносившийся из Леса Тишины, а точнее от того, что от него осталось. Демонический огонь уничтожал всё на своем пути, но вскоре Конбу всё же погасил бушующее пламя.       Когда наступило утро, юноши, сняв заклинания со стен и дверей дома, вышли наружу. В воздухе витала свежесть после дождя. На траве сияли капли росы, а солнце только начинало подниматься в ясное голубое небо. Юн Лин вздохнул полной грудью, и на его лице расплылась улыбка. -Пахнет почти так же, как дома. Я скучаю по тем беззаботным денькам, что мы проводили на горе. — произнёс юноша, -Как думаешь, мы всю жизнь будем возвращаться туда каждый год? -Настанет день, когда мы сможем сами справляться с твоей неудачей. — ответил Пан Хуан. -А наступит тот день, когда я сам смогу с ней справляться? Тогда тебе не придётся таскаться за мной. Пан Хуан пожал плечами. -Хочешь поскорее от меня избавиться? Юн Лин рассмеялся. -Ну что ты, дорогой брат. У меня вся жизнь уйдёт на то, чтобы отплатить тебе за доброту. Поэтому это я буду таскаться за тобой до самой старости!       Заклинатели отправились в путь. Юн Лин, достав из-за пояса Сяо, начал играть. Радостная мелодия зазвучала в воздухе, подхватив пение птиц. Пан Хуан улыбнулся. Он любил, когда старший брат играл для него. Музыка уносила все печали и переживания, давая силы двигаться дальше, навстречу неизвестности.