It Was Only a Fic

      Клэй отпрянул назад в полном шоке.       Всё закончилось, не успев начаться — Джордж лежал в застывшем молчании всего в нескольких дюймах от него, и Клэй с улыбкой сказал, — Ухххххх, это было…? — прежде чем брюнет быстро отпрянул назад.       — Ничего не было, — пробормотал Джордж, тут же сев в темноте.       Клэй протянул руку и включил лампу, наблюдая, как тёмные глаза Джорджа щурятся и моргают от внезапного света.       — Джордж, ты только что поцеловал…       — Ничего, — быстро сказал Джордж, — я ничего не целовал, это было случайностью, я думал, что ты был дальше…       Клэй посмеялся, искренне раздражаясь. Он сел, скрестив руки, и сказал, — И что, ты пытался поцеловать воздух или что-то в этом роде? — Джордж захихикал, вопреки себе, что сначала заставило Клэя торжествующе улыбнуться, но потом он вспомнил, что всё ещё разговаривает с пьяным человеком. — Верно. Хорошо, ага, — сухо проговорил он.       Джордж кивнул, слишком много раз, чтобы это было правдоподобно, и неловко посмотрел в пространство между ними. Продолжение объятий, похоже, было невозможным.       Спустя несколько секунд Клэй устало вздохнул, — Слушай. Я пойду украду несколько простыней Ника, хорошо? Тогда нам будет тепло, и твои губы не будут "случайно" касаться моих.       Затем он встал, не обращая внимания на восхитительно взъерошенные волосы Джорджа и его ужасно испуганные глаза, и пошёл в другой номер отеля, чтобы обокрасть Ника. Однако ему пришлось остановить себя, чтобы не захлопнуть за собой дверь, и в этот момент он понял, что искренне злится на Джорджа.       И за что? За то, что он просто немного наклонил лицо вперёд, совершенно непреднамеренно поставив Клэя в тупик? Или, другой вариант, за откровенную ложь сразу после поцелуя и разрушение того, что могло бы быть идеальным моментом? Что было хуже? Что было лучше?       Конечно, идеальных моментов не бывает, рассуждал про себя Клэй, вырывая плед из-под Ника, который проворчал во сне, прежде чем перевернуться и снова захрапеть.       Вернувшись Клэй не глядя набросил пушистое покрывало на голову Джорджа, он прыгнул обратно в кровать и выключил лампу, после чего отвернулся, не сказав ни слова. Они разберутся с этим утром, с трезвым Джорджем — и они это сделают, пообещал себе Клэй. Джордж спокойно расстелил покрывало, и минуту они лежали молча в темноте. Вдруг брюнет тихо прошептал, — Эта штука довольно большая. Если ты всё ещё не отогрелся. То есть, если ты замёрз.       Клей тихо согласился, сказав, — Конечно, — и занял угол, предложенный Джорджем.       Они были немного ближе — хотя и не так близко, как раньше, когда они обнимались в носках — и всё же, несмотря на внутренний крик, и оставшиеся следы гнева, а также прокручивание этого момента в голове снова и снова, Клэй в конце концов задремал под звук тихого дыхания Джорджа. ———       Спящий Джордж был… прекрасным зрелищем.       Клэй проснулся от сигнала будильника — сегодня был первый день VidCon, и креаторы должны были быть там рано — он перевернулся, чтобы полюбоваться открывшимся видом. Джордж, уютно устроился в пледе под подбородком, волосы распущены, губы слегка приоткрыты. В утреннем свете Клэй увидел то, чего не замечал раньше: изгиб брови, фиолетовые вены на веках. Едва заметные намёки на щетину над губой и вокруг подбородка.       Клэй видел его на экранах в течение многих лет, знал, что Джордж привлекателен, но только сейчас по-настоящему почувствовал, как на него это влияет. Как будто кто-то ударил его в самую середину, или он упал на спину с высоты. Внутри всё напряглось и сжалось.       И если бы Джордж услышал что-нибудь из этого, он бы в ужасе отпрянул. Чаще всего он закатывал глаза на шутки Клэя по этому поводу, но ещё хуже было то, что он становился скованным и неловким, когда Клэй пытался быть серьёзным. Конечно, Клэй хотел выразить свои чувства теперь, когда он с ними разобрался — но не сделает ли это только хуже?       Джордж только что поцеловал тебя, — мысли Клэя прервались, и события прошлой ночи внезапно воспроизвелись в его сознании.       Клэй буквально рассмеялся вслух.       Это не могло быть случайностью. В тот момент он был достаточно самоуверенным, чтобы сомневаться и наполовину верить утверждениям Джорджа — но теперь, при свете дня, Клэй видел, что такого просто не может быть. Он сел в постели, предвкушая сегодняшний день. Он собирался поговорить с Джорджем. Он действительно собирался обсудить свои чувства и признаться. Джордж поцеловал его, и Клэй собирался заставить его сказать, почему.       И он использовал комментарий, написанный тобой в фанфике???       Ладно, это… это казалось немного выходящим за рамки возможного. Клэй засмеялся ещё сильнее, тряся головой, пытаясь вспомнить более чётко, что сказал Джордж…       — Уаххххх…? — Джордж поднял на него мутные, красные глаза, щурясь и со стоном вздыхая.       — Доброе утро! — весело сказал Клэй, решив подумать об этом позже, — Я слышал, что ибупрофен помогает от похмелья, верно? У нас впереди целый день на VidCon, мой друг.       Джордж ещё немного простонал, сел и тут же позеленел.       В синей футболке и с черными волосами он слез с кровати и побежал в ванную, причём крышка унитаза упала обратно как раз перед тем, как начались рвотные звуки. Клэй вздрогнул и, секунду подумав, решил последовать за ним.       Он нашёл Джорджа, вцепившегося в унитаз, худые лопатки торчали, как птичьи крылья, когда он наклонялся и снова срыгивал. Клэй опустился рядом с ним на колени и осторожно похлопал его по спине, когда тот застонал и припал лбом к фарфоровому ободку.       — Вау, мда, это не меняет моего отношения к алкоголю, — мягко рассмеялся Клэй, почувствовав тепло, когда край губ Джорджа слегка приподнялся. Набравшись смелости, Клэй переместил руку на шею Джорджа, слегка поглаживая вверх и вниз по волосам на затылке, а затем снова спустился вниз по бугристому позвоночнику, — Думаю, вы с Ником действительно повеселились — то есть, выставили себя дураками. Я точно повеселился, наблюдая.       Джордж надулся, пробормотав что-то нечленораздельное. Он откинулся назад, глядя на Клэя блестящими глазами и с небольшим синяком на переносице.       — Хотя в основном это навредило только тебе, — продолжал Клэй, жестом показывая на метку. Но это напомнило ему… — Кстати, ты сказал, что «жёсткая любовь ранила одного из нас», а я уже говорил это? В комментарии к фанфику? Который, кажется, я упомянул, что читал, когда мы стримили… но я не сказал его название, так что… Джордж? Джордж…? Джордж, ты…?       Джордж становился всё зеленее и зеленее, пока Клэй говорил. Слово «хорошо» не успело прозвучать, как Джордж стремительно наклонился и со всего размаху плюхнулся в унитаз.       — Чувааак, не может удержать спиртное, — сказал Ник позади них, появляясь на сцене. Джордж был слишком озабочен, чтобы заметить его.       — Ты сам не выглядишь таким уж горячим, — сказал Клэй, оглядывая его с ног до головы. Покрасневшие глаза, тёмные круги под ними, всё ещё во вчерашнем наряде.       Ник фыркнул, — Я просто воплощение здоровья, Клэй. Надо только принять душ, и я снова стану самым привлекательным в команде. Я зашёл, чтобы убедиться, что вы двое не сидите в какой-нибудь очаровательной позе, которую мне нужно запечатлеть, — он демонстративно потряс своим телефоном.       Клэй сузил глаза и спохватился, — На кровать Джорджа пролилась вода, мы просто…       — Ах-ах-ах-ах, не нужно объяснений, друг мой. Ты продолжай держать волосы Джорджа здесь, а я приведу себя в порядок. Вдвоём мы сможем сделать так, чтобы он не захлебнулся собственной рвотой до первой встречи…       — Ник, пошёл вон, — прорычал Джордж.       На это Ник отдал честь и исчез из дверного проёма, вероятно, вернувшись в свои и Джорджа покои. Клэй усмехнулся и, внутренне вздохнув, перестал гладить Джорджа по спине, когда тот сел выпрямившись с раскрасневшимися щеками.       — Всё закончилось? — спросил Клэй. Когда Джордж в качестве ответа посмотрел на него, Клэй быстро встал и наполнил водой один из отдельных пластиковых стаканчиков. Он стоял рядом, пока Джордж брал его и полоскал воду во рту, несколько раз выплёвывая её обратно, прежде чем он, наконец, попытался подняться с колен. Тогда Клэй бросился на помощь, схватив Джорджа одной рукой за худой локоть, а другой — за плечо, чтобы поднять его.       — Я в порядке, Клэй, правда, — жалобно сказал Джордж, хотя и не отстранился от рук Клэя, — Мне уже лучше, клянусь, я не позволю нам опоздать…       — Меня это не волнует, — перебил Клэй. Он продолжал держать одну руку на плече Джорджа, притягивая его к себе, — Я просто хочу… убедиться, что с нами всё в порядке.       Это прозвучало не совсем правильно.       Джордж бросил на него настороженный взгляд. — Я в порядке. Да и ты, похоже, в порядке.       — Заткнись, ты же знаешь, что это не то, что я… — Клэй выпустил разочарованный вздох, вспомнив, как трудно выразить чувства, — Прошлой ночью мы как бы… ну… Ты поцеловал меня. Помнишь?       Глаза Джорджа расширились. На мгновение ему показалось, что его снова тошнит, хотя тошнота, казалось, прошла. — Оу.       Ну, это была не самая худшая реакция, которую он мог выдать, попытался внутренне рассудить Клэй, прежде чем продолжить, — И мы спали в одной кровати… и… обнимались. Ты тоже это помнишь?       Джордж выглядел физически страдающим, — Да… Я, наверное, был очень пьян, Клэй. Извини за это…       — Мне не нужны извинения, — покачал головой Клэй.       Но Джордж продолжил.       — Нет, правда, я бы никогда не сделал ничего из этого, если бы не был безумно пьян. Я, наверное, — тут Джордж нервно рассмеялся, — наверное, подумал, что ты… девушка, или что-то в этом роде, так что, хах, да…       Клэй чувствовал, как холодеют его внутренности. Всё шло ужасно плохо — возможно, хуже некуда. Ни прямого объяснения, почему он не имел в виду этого, ни робкого признания в чувствах. Только бесполезное, туманное нечто среднее. Вновь на грани. Как всегда.       Какие бы слова не вертелись у него на языке, если бы он открыл рот сейчас, они, скорее всего, вышли бы со злостью. Пора было отступить, так сказать, восстановить запас здоровья, прежде чем предпринимать какую-либо атаку — или, в данном случае, признание в любви. — Всё в порядке, Джордж, — сказал он себе вместо этого, — Не беспокойся об этом. Я не думал, что это что-то значит.       Он быстро пошёл прочь, не желая видеть облегчение, которое, вероятно, было написано на лице Джорджа.       По крайней мере, через пару часов он будет со своими фанатами.       Нет нужды говорить, что толпы и скопления людей были не совсем по душе Клэю, но когда они подходили один за другим, хотя и из очереди, которая, казалось, вытекала из здания, он мог сосредоточиться на каждом человеке. Большинство из них улыбались, как сумасшедшие, говорили слишком возбуждённо и задавали ему вопросы разной степени уместности, пока он подписывал их товары. Некоторые, более тихие и застенчивые, казалось, спотыкались о себя, не решаясь уделить ему время.       Ещё реже, но больше всего ему нравились те, кто выглядел тошнотворно — возможно, потому что он думал о Джордже с утра, смеялся про себя Клэй. Как бы то ни было, он всегда находил удовольствие в том, чтобы вызывать улыбку на их лицах к концу короткого, 20-секундного общения с ними.       Потом были выступления, сессии вопросов и ответов, большие собрания в рамках конференции и, наконец, ещё одна встреча с «Дримом», на этот раз только для тех, кто заплатил, чтобы сфотографироваться с ним — и Джорджем.       Всякий раз, когда он мельком видел другого человека в тот день, Джордж казался счастливым, улыбающимся и беззаботным. Общение, которое они вели на панели Dream Team, было коротким, но естественным, они подтрунивали и шутили друг над другом и Ником. Казалось, что всё в порядке. Может быть, потому что прошлая ночь была пьяной ошибкой. Может быть, просто потому, что Джордж наслаждался собой. Но когда Клэя направили на фотосессию перед самым ужином, а Ника назначили на последнюю панель с Квакити и Карлом, он впервые в тот день остался с Джорджем наедине после утренней неловкой беседы.       Джордж уже был там, он прикусил губу, набирая что-то обширное на своём телефоне. Клэй наблюдал за ним несколько секунд, прежде чем прочистить горло и слегка ухмыльнулся, когда Джордж подпрыгнул и чуть не выронил телефон.       — Получил номер какого-то фаната? — поддразнил Клэй, и в ответ на испуганное лицо Джорджа начал хрипеть.       Джордж, конечно, быстро пришёл в себя, — Я не тот, кто увлекается электронными девочками, Клэй, — ответил он, теперь тоже ухмыляясь.       Клэй, вероятно, должен был чувствовать себя неловко. В основном, ему просто интересно, это простая шутка или Джордж действительно обращает внимание на девушек, с которыми встречался Клэй. — Мог бы и обмануть меня, со всеми твоими флиртами в твиттере, — смеётся он, — когда ты в последний раз флиртовал с кем-то лицом к лицу?       По какой-то причине это не было похоже на шутку. Джордж уставился на него так пристально, что Клэй подумал, нет ли чего-нибудь на его лице, а затем начал открывать рот, чтобы что-то сказать, как в этот момент вошла фотограф. Она начала оживлённо говорить с ними об основных протоколах и правилах, дала несколько советов, и первого поклонника подвели к ним для позирования.       Честно говоря, это были долгие полтора часа. К концу у Клэя болели ступни, и он был готов к более спокойному VIP-ужину «только для креаторов», который их ожидал. Последняя группа, трое очень волнующихся, но улыбающихся сестёр, спросили, могут ли Клэй и Джордж сформировать сердце из своих рук, в котором будут позировать три девушки — вполне выполнимо, но все же Клэю пришлось немного неестественно повернуть бёдра и коснуться рук Джорджа.       Джордж ни разу не взглянул на него, даже когда они быстро всё настраивали. Он смотрел прямо перед собой, уже улыбаясь, отрываясь от камеры только для того, чтобы искренне ответить девушкам, — Ребята, вы потрясающие, вы так долго ждали, — и отмахнуться от их ответных реплик, благодаривших Клэя и Джорджа за то, что они всё же добрались до них. Клэй обнял каждую из них — вероятно, это было его тысячное объятие за сегодня, если он вёл подсчёт — и также попытался сказать им несколько последних слов, таких как «Надеюсь, ребята, вам понравится остаток VidCon» или что-то в этом роде.       Но когда он обернулся, готовый вздохнуть вместе с Джорджем и поворчать по поводу состояния их ног и, может быть, даже поговорить, другого мужчины уже не было       Однако его телефон лежал на земле.       Вероятно, он выпал из кармана брюк, когда им пришлось встать на колени в этой странной позе. Клэй взял обычный айфон в синем корпусе, перевернул его и улыбнулся фотографии кота Джорджа на экране блокировки. Он должен будет вернуть его Джорджу, когда догонит его за ужином.       Но потом, бездумно проведя пальцем по экрану, Клэй понял, что экран на самом деле не заблокирован.       — О… о… о, чёрт.       Клэй уставился на экран, причем настолько долго, что его глаза стали сухими и расплывчатыми.       Это был фанфик по Dreamnotfound «Дракон», быстро сообразил он.       Но это была следующая неопубликованная, незаконченная глава.