Глава 14. Замок для всех ключей
12 сентября 2022 г., 08:00
Мальчик Наруто на кастинг пришёл.
Ему там не рады, но он прочь не пошёл.
В него все шишки метают. А от кирпича он ушёл.
Вот так для Наруто кастинг прошёл.
— Добро пожаловать в мой Внутренний Мир! — жизнерадостно махнул рукой Наруто.
Трое его гостей промолчали. Сейчас они насторожённо осматривали окрестности. Кунаи в руках никто не вертел, но напряжение в осанке было заметно. Однако ничего страшного и ужасного гости не увидели и чуточку расслабились. Ну, насколько могут расслабиться ветераны двух мировых войн шиноби.
— Тут на удивление… мило, — удивилась Цунаде.
— А где тут живёт Хи… Кх-м… Неважно… Такой опытный мужчина сам найдёт свою любовь! — пафосно провозгласил Джирайя.
Цунаде нахмурилась и взяла мизинец Джирайи в захват. Джирайя поморщился и изобразил, что он сейчас ничего не говорил. Вот вообще ничего. Цунаде изобразила, что поверила ему. Но руку Джирайи не отпустила. Просто перехватила поудобнее, изобразив нечто вроде идущих под руку парня и девушки. Джирайя не протестовал. Понимал, что бывает моменты, когда даже отшельники с гору Мьебоку бессильны.
Орочимару ничего не сказал. Он высматривал кое-кого в окружающем пейзаже. Но этого «кое-кого» нигде не было видно. Были видны какие-то строения…. Какие-то деревья… Какие-то дорожки… Какие-то статуи… Какие-то газоны… В общем, чистый и ухоженный городской квартал. Не для богачей, приближённых к дайме. И не для бедняков. А для обычных людей. Плюс светило ласковое солнышко, дул лёгкий ветерок, и вся атмосфера навевала ощущение покоя и умиротворения.
И никаких чудовищ. Каковых ожидали с порога увидеть Цунаде, Джирайя и Орочимару.
— Мои… эм… постояльцы не из тех, кто выходит к гостям, дабы вежливо поприветствовать их, — объяснил Наруто отсутствие встречающей делегации.
И тут же продолжил.
— Но с другой стороны у них лишь два шанса на тринадцать… эм… персон… чтобы хоть как-то и хоть на время покидать это место. И они это понимают.
Джирайя и Орочимару кивнули. Ситуация им была понятна. И сильно смахивала на то, что обычно ожидает шиноби, планирующего заключить контракт с призывным зверем. Только с поправкой на то, что они уже давно не зелёные новички, вчера получившие налобную повязку с символом деревни, а опытные бойцы. И это уже среди «призывных зверей» конкуренция за право заключить с ними контракт.
Ну, а то, что это не звери, а нематериальные сущности, каковые вполне были пригодны для того, чтобы изобразить так называемого «идола дхармы», это были уже незначительные мелочи. Не нуждающиеся в повторном озвучивание вслух. Ведь всё это Джирайя узнал вчера, а Орочимару полгода назад. И на память никто из них не жаловался.
Знала это и Цунаде Сенджу. Хотя ей и не полагалось. Но она как-то смогла настоять на своём. И вот она здесь. Но это были уже особенности личных взаимоотношений тройки санинов. И кто там кому что сболтнул во время завтрака на троих в постели, Наруто не стал уточнять. И даже желания такого не имел.
— Мои постояльцы… эм… выразили желание проверить ваши способности в… ну, скажем так, недружеском спарринге… А если быть совсем уж точным, то они сказали, что дескать, высосут кровь и сожрут плоть, если их посмели беспокоить какие-то слабаки, — кратко пересказал Наруто свой вчерашний разговор с дюжиной опасных духовных сущностей.
Орочимару небрежным взмахом руки показал, что он всё это слышал от змей ещё когда был тинейджером и впервые появился в Ричьюдо для заключения контракта с ними. У Джирайи с его призывными жабами отношения были куда как мягче, но такого бывалого шиноби, как Джирайя, невозможно было смутить обещаниями выпить его кровь и сожрать его плоть. Так что Джирайя был также невозмутим, как и Орочимару.
И видя, что и Джирайя и Орочимару сохраняют хладнокровие и невозмутимость, Наруто извлёк из кармана… замок? Замок выглядел несколько странно. Был он невелик и вполне спокойно помещался в кармане детского комбинезона. И если в общим чертах, то выглядел он как амбарный замок с дужкой и замочной скважиной, но при этом было в нём ещё и тринадцать колец, располагавшихся вокруг замочной скважины. Кольца можно было вращать по кругу. Чем Наруто сейчас и занялся. А присмотревшиеся к его действиям гости разглядели выгравированные на кольцах знаки. Были там змея, бык, близнецы и много кто ещё.
И отвечая на невысказанный вопрос, который читался в глазах его гостей, Наруто объяснил.
— Это замок для всех ключей… — не очень понятно начал объяснять он. — Один из узлов обороны моего Внутреннего Мира…
И поняв, что его объяснение никуда не годится, начал сначала.
— На начальных этапах моего… эм… знакомства… с моими… эм… постояльцами, они бросались на меня по несколько раз на дню… Золотые были деньки, — ностальгически вздохнул Наруто, припоминая, с какой скоростью росли его навыки от регулярные опасных боев.
Гости его не поняли и посмотрели на Наруто, как на… В общем, посмотрели…
— А после своих поражений они очень сердились на… эм… товарищей по несчастью… каковые бросались в схватку, видя, что я в затруднительном положении… Я выходил из тех схваток победителем, а они ссорились друг с другом, обвиняя всех и каждого, что именно его… или её… сосед своим неуместным появлением на траектории удара испортил всё… Вот, буквально всё… — провёл небольшой экскурс в историю Наруто.
Никто из гостей не нашёл слов, чтобы это прокомментировать. Хоть как-то…
— И тогда они все единодушно потребовали у меня прекратить этот бардак, — улыбнулся Наруто. — Было много криков и споров, неоднократно перераставших во всеобщий мордобой, но закончилось всё созданием вот этого… — ещё раз продемонстрировал всем гостям «замок» Наруто.
— Каждый из нас взял кусочек своей силы и произнёс полагающиеся клятвы… А клятвы духовных сущностей — это не пустой звук, как у людей… Не в обиду присутствующим будет сказано! — спохватился Наруто.
А затем продолжил.
— Теперь у них… у каждого… есть свой ключ. И если кто-то из них придумывает новый, гарантированный способ прикончить своего пленителя, то мне бросают вызов… И в нашу схватку один на один никто не может вмешаться. А если вдруг им приходит в головы план коварный атаки с участием троих-четверых из них, то оставшиеся не смогут влезть в их операцию и как-то помешать. И в последнее время именно такие тщательно спланированные атаки с участием нескольких сущностей становятся всё чаще… Что не может не радовать! — опять порадовался возросшему в последнее время темпу прокачки Наруто. А то после неудач первых атак темп покушений на Наруто как-то спал.
На него опять посмотрели, как на… В общем, посмотрели…
— Может показаться, что я ограничил своих… эм… гостей… в их… эм. свободе. Но это не так. Их теперь стало можно выпускать… эм… на волю. Правда, не насовсем. И под строгим присмотром. Но обязательства, которые они добровольно взяли на себя, создавая свой Ключ, ограничили их… эм… разрушительные порывы.
И Наруто неопределённо махнул рукой, не зная как описать словами особенности мышления и поведения опасных духовных сущностей.
— Мы поняли, Наруто-кун, — вежливо прервал его Орочимару. — В эпоху воюющих кланов хватало шиноби, заключавших контракты с с очень неоднозначными призывными зверями, которые могли поспорить по уровню кровожадности со змеями…
— … — в направленных на него взорах Цунаде и Джирайи нарисовалось просто-таки огромное количество скепсиса. Мол, кровожаднее змей? Да ну!
— Например, хамелеоны. Те легко могли разломать охраняемый объект и скушать всех гражданских в нём, а затем изобразить невинное выражение морды о ответ на все вопросы призывателя о судьбе мирных жителей…
Джирайя и Цунаде кое-что припомнили из истории и кивнули, мол, да, бывало и такое в старину.
— Так что начнём, Наруто-кун! — сказал Орочимару.
И они отправились по первой подвернувшейся под ноги дороге. Это была самая обычная, мощёная каменной плиткой, парковая дорожка. И там не было указателей «На кастинг — туда!». Просто Наруто знал, что все желающие… а желающих было много, буквально-таки все и поголовно… как бы случайно попадутся им на пути. Мол, сдался мне ваш кастинг, но раз уж мы встретились, то узрите моё величие, жалкие человечишки… И всё в таком духе…
Первой на их пути встретилась Нурэ-онна. Громадная белая змея всем своим видом изображала, что перемещается из точки А в точку Б. И ни с какими людьми встречаться не собирается. Но двигаясь непересекающимся курсом, она всё же, хоть и искоса, посмотрела в сторону четырёх людей. Там её взгляд встретился со взглядом Орочимару. Белая змея не стала ничего делать. В смысле, никаких ментальных атак, которые может провести змея, поймавшая взгляд жертвы. Она просто прикрыла глаза и еле заметно кивнула. И поползла дальше. Что это означает на змеином, понимал лишь Орочимару. Но если коротко, то это означало, что его признали заслуживающим уважения деловым партнёром.
Поэтому от общей группы Орочимару отделился, настраиваясь не на бой, а на деловые переговоры. Переговоры, где с ним будут до хрипоты торговаться за каждую мелочь, но «грязных подстав» в текст договора о сотрудничестве закладывать не будут. Потому как его проверили и нашли достойным.
***Наруто***
— А сейчас мы пойдём… — на секунду задумываюсь над планом нашего дальнейшего похода. Хм… Краем глаза замечаю какие-то тоненькие нити. Даже не пытаюсь посмотреть на них прямо. Это всё-таки не простые нити. Это Нити Кармы. И не абы какие, а Нити Кармы самой Мары. А уж в чём хороша Мара, так это в… назовём это прядением Нитей Кармы. Маленькое уточнение — очень опасных Нитей Кармы. И задевать их нельзя ни в коем-случае. А то с вами случатся неприятности. Фатальные неприятности. Поэтому что? Идём и задеваем их все!***Минутой позже***
— Что это было? — слегка растягивая от удивления слова протянул Джирайя. — Наш юный экскурсовод поскользнулся на банановой кожуре… А потом… И Джирайя замер, не в силах подобрать слова. И его можно понять. Не каждый день видишь, как в течении нескольких минут кто-то практически непрерывно скользит на подвернувшихся под ноги ошурках каких-то жёлтых фруктов… невесть откуда высыпавшихся шариков… непонятно откуда выехавших роликовых коньках и досках для скейтбординга. А на него при этом падают птичьи гнёзда, скворечники, черепица… О! Вот сейчас целый кирпич упал. Прямо на голову… И, казалось бы, смерть была неминуема, но в полёте между выскользнувшим из-под его ноги роликовым коньком до виднеющейся поблизости банановой кожуры Наруто буквально левой задней ногой сумел поймать падающий ему на голову булыжник и аккуратно поставить его наземь. И всё это с руками, занятыми скворечником и птичьим гнездом… В общем, трюк из разряда «не пытайтесь повторить это дома». А то очнётесь в больнице. А если не повезёт, то не очнётесь. Потому что будете в морге. А по виду Наруто можно было сказать, что это его будни. Обычные, можно даже сказать, рядовые будни. — Это надолго… [звук замаскированного зевка]… Так что дальше экскурсию поведу я… Сефирот, — раздалось от… метлы. Уточнение — самой обычной метлы. «Техника Транформации? Клон?», — предположили Джирайя и Цунаде. И были неправы. Сефирот мог бы рассказать им что и как, но Сефирот хотел спать. Так что вопросы в сердцах гостей он прочёл, но оставил без ответа. Экскурсовод из Сефирота вышел, прямо скажем, так себе. Принимать человекообразную форму он отказался. Ну, как отказался… Не упомянул о том, что может и так… А после того как Джирайя взял на руки, начал задрёмывать на ходу. Но, впрочем, гости были не в претензии. Потому как успели пройти буквально десяток шагов. А так мало пройти они успели, потому что навстречу им невесть откуда вынырнула маленькая кафешка… Буквально на один столик… А за тем столиком сидела Хино-Энма. Её было не узнать. Свой имидж «роковой женщины» она сменила на образ «нежной фиалки». И у неё это вполне получилось. Скромные, ничего не открывающие одеяния… Не менее скромная косметика и бижутерия. Изящная и ничуть не пошлая поза, в которой они сидела за столиком. И в Джирайю она «стрельнула глазками» не как повидавшая всё на своём веку куртизанка, а как озорная девушка. И тут же отвела взгляд, как бы показывая, что это не приглашение вида «встретимся в полночь на сеновале!», а вопрос «пофлиртуем?». И Джирайя поплыл. Что ж поделать… На мужчин в возрасте вид юных милашек… не пошлых, а игривых… действует как удар молотом по лбу. Но был ещё фактор Цунаде. Она нахмурила брови. И бросила из-под насупленных бровей хмурый взгляд на Хино-Энму. Та взглядом сказала ей, что тут столик на двоих, так что проходим мимо, мимо и так аж до линии горизонта… Цунаде фыркнула, мол, я принцесса клана, обращать ещё внимание на всяких… Но тут её взгляд упал на Джирайю. Тот с глупым видом пялился на Хино-Энму. Слюна из его полуоткрытого рта не текла, но воображение Цунаде мгновенно нарисовало недостающий штрих. Штрих к картине «Джирайя, думающий не той головой, что у него на плечах». Цунаде сжала кулаки, чтобы выписать тому затрещину, но… сдержалась. Непонятно какие рассуждения крутились в её голове, но она повернулась к Сефироту и спросила: — Есть ли тут достаточно большой полигон… — На двенадцать часов. Полтора километра отсюда, — мгновенно понял её Сефирот. И Цунаде многозначительно похрустывая кулаками направилась к Хино-Энме. И в её глазах отчётливо читалось: «Любой, кто покусится на моё, будет собирать выбитые зубы переломанными руками!». После чего она ухватила соперницу за руку и с помощью Телесного Мерцания скрылась в подсказанном Сефиротом направлении. — Как же так?! — донеслось от Джирайи. И в этом коротком возгласе было столько муки. Но ему никто не ответил. В километре от них Наруто кубарем скатывался по горному склону… Как он туда попал? Долго объяснять… А если коротко, то если у тебя во Внутреннем Мире обитает одна опасная духовная сущность, выглядящая как маленькая девочка и откликающаяся на имя Мара, то такие вещи для тебя становятся нормой. Цунаде с Хино-Энмой готовились приступить к первому раунду «общения»… А Сефирот дремал. Так что Джирайя положил метлу на ближайшую скамейку и, сказав себе, что самый лучший разведчик всех пяти элементальных стран… не будем показывать пальцами, но это я — Джирайя Великолепный… сам себе проведёт экскурсию. И таки провёл.***Некоторое время спустя***
— Не, музыка это не моё! — постановил Джирайя и не пошёл общаться с призрачным великаном по имени Доки, прогуливающимся подле нескольких музыкальных инструментов. Сидящий на ближайшем дереве ворон искоса взглянул на Джирайю.***Некоторое время спустя***
— Не, скульптура это не моё, — вынес вердикт Джирайя, глядя на статуи воинов, которыми был уставлен огромный зал. Вообще-то это бы Терракотовые Воины, с помощью которых трёхголовый дракон Морьё планировал истребить человечество, а не какие-то там скульптуры, но… Встреча Джирайи и Морьё так и не состоялась, так что Джирайя не узнал этого… А сидящий на ближайшем дереве ворон бросил на Джирайю уже не один взгляд искоса, а аж два. Правда эти взгляды были очень мимолётны. И интереса в них не замечалось…***Некоторое время спустя***
— Не, я хоть и являюсь завсегдатаем всех приличных ресторанов всех пяти стран, но это лишь моя маска шиноби. Но обжорство — это не моё, — решил Джирайя и не пошёл общаться с рогатой девушкой Шутен-Доджи, жарившей на вертеле какое-то мясо. Хотя мясо, конечно, пахло вкусно, да… Кто знает, что сказал бы Джирайя, узнав, что Шутен-Доджи может опьянить человека хоть касанием, хоть дыханием. Но пускать в ход свои «козыри» сегодня нельзя было никому. Так что обошлось без знакомства Джирайи и этой «девушки». Или, может, свою роль сыграло то, что Шутен-Доджи была плоскогруда? Кто знает… Сидящий на ближайшем дереве ворон взглянул на Джирайю с одобрением. С очень лёгким одобрением. Буквально-таки с намёком на него…***Некоторое время спустя***
— Сам не понимаю почему, но что-то подсказывает мне, что ничем хорошим это не кончится, — решил Джирайя и не пошёл знакомиться с неподвижно сидящим на некоем подобии трона скелетом. Вообще-то это был не трон, а обычное кресло. Но чёрная мантия из потустороннего вида тьмы да царственная осанка добавляли Ушедшему Богу немалое количество очков харизмы. И нет, это не было пробуждение в Джирайе пророческих способностей. Это он ощутил, что ни одна его шутка не то что не достигнет сердца собеседника… Нет, она, эта шутка, просто умрёт, не родившись, при виде столь мрачного субъекта как Сюпацу. Сидящий на ближайшем дереве ворон одобрительно кивнул.***Некоторое время спустя***
— Не, не сработаемся, — постановил Джирайя, глядя на то, как громадный паук с бычьей головой отрыгнул кусок слизи и начал из неё что-то лепить. А Умибодзу всего лишь хотел получше подготовиться к приёму гостя и сделать из своей слюны стул для гостя… Сидящий на ближайшем дереве ворон одобрительно каркнул.***Некоторое время спустя***
— Нет, — твёрдо решил Джирайя, — ценитель женской красоты во мне плачет кровавыми слезами при виде рта с двумя зубами… Кривыми… И жёлтыми… И, передёрнув плечами, Джирайя не пошёл знакомиться с Ямаубой. Сидящий на ближайшем дереве ворон пробормотал что-то одобрительное.***Некоторое время спустя***
— Нет, не нужно, — забраковал кандидатуру Аманоджаку Джирайя. — Фокус с напяливанием на себя чужой кожи мне не нужен! Я мастер скрытности! Нет! Я Великий мастер скрытности! Сидящий неподалёку на дереве ворон каркнул. В его карканье было отчётливо слышен саркастическое «Ха-ха! Мастер? Да неужели?»***Некоторое время спустя***
— Нет, — с печальным вздохом постановил Джирайя, — мне уже не восемнадцать лет. Вот тогда бы мы сработались… А сейчас, я боюсь излишне староват и малоподвижен для такого контрактора… И его можно понять. Одноглазая обезьянка Хидеригами как молния носилась по залу, в котором она ждала гостей. И её скорости позавидовали бы джоунины, специализирующиеся на тайдзюцу. А с её, Хидеригами, точки зрения она медленно прогуливалась по залу, чтобы скоротать ожидание. И усилием воли отогнав грустные мысли о том, что ему уже давно не восемнадцать, Джирайя отправился прочь. А сидевший всё это время на дереве неподалёку ворон проводил его задумчивым взглядом.***Некоторое время спустя***
— Хм… — задумчиво протянул Джирайя, — как ни искал я, так и не нашёл некоего Сатори, выглядящего как… — тут кое-какие кусочки мозаики сложились в голове Джирайи, он, уже зная ответ, закончил фразу, — …как ворон. И уже зная кого он там увидит, Джирайя перевёл взгляд на соседнее дерево. И точно. На ней обнаружился ворон. Ворон насмешливо каркнул и спланировал с ветки. В полёте он превратился в… опять-таки, ворона. Только огромного. В пару метров ростом. И очень худого. Буквально-таки один позвоночный столб. Но Джирайю таким было не смутить. Он уже многого насмотрелся в этом… как его… Внутреннем Мире. И облик Сатори был ещё вполне ничего. — Сейчас ты думаешь: «Как же так? Я же ведь использовал все возможные техники для маскировки! Как же так вышло, что меня выследили как зелёного генина!». Всё просто, я Сатори, Читающий в людских сердцах… Скрыться от меня невозможно! — человеческим голосом заговорил ворон. — Вот прямо уж невозможно! — начал хорохориться Джирайя. Ворон насмешливо каркнул. И в этом «каррр» отчётливо слышалось ехидство. — Три раунда пряток? — предложил он. — Принято! — согласился Джирайя, не зная на что подписывается.***Пять минут спустя***
— Ха-ха-ха! А ты хорош! — громогласно хохотал Джирайя. Но на душе у него было отнюдь не весело. Его противник давал ему минуту на то, чтобы скрыться и замаскироваться. И это было очень хорошим условием. В родной деревне после такого Джирайю могли найти только представители клана Инузука и Хьюга. И то не за те полминуты, что были нужны Сатори. — Не стоит притворяться, — спокойно прервал его Сатори. — Для человека ты очень хорош… — Да, я хорош! — приободрился Джирайя. — Да… Второй… — согласился с ним Сатори. Джирайе легче не стало. Быть вторым для мужчин это всё равно, что быть последним. — …в этом поколении, — закончил фразу Сатори. Это было обычное построение фразы для существа, жившего уже не первый век. Но Джирайе стало совсем грустно. — Но потенциал у тебя есть, — утешил его Сатори. — Конечно, мизерный. Ведь ты не духовная сущность, а всего лишь человек. Но у остальных и того нет. — То есть… — приободрился Джирайя. — Да, — согласился Сатори. И протянул тому ключ. Ключ был изящен. И сделан как будто из золота. И ворон, выгравированный на нём, был как живой. В общем, произведение искусства, а не ключ. — Я же ещё ничего не сказал… — Я Сатори, читающий в сердцах, — ответил так, как будто всё это объясняло, Сатори. И Джирайя взял ключ. Тот засветился в его руках. А затем погас. Контракт между ним и Сатори был заключён.***Вечер того же дня***
***Наруто***
То, что на меня обиделись, я понял… Но вот за что? Женское сердце — потёмки… На ужин не пришла. И теперь сидит… дуется… Ну, если быть совсем уж точным, то царапает когтями угол… в который сама же и уткнулась носом. И что мне делать?***Вид со стороны***
Держащий в руках поднос с едой мальчик лет двенадцати в оранжевом комбинезоне подошёл к девочке… ну, вроде девочке… страшной… клыкастой… и когтистой… присел рядом и о чём-то задумался. Вообще-то он думал о том, как бы начать разговор, но гениальные идеи почему-то не торопились приходить в его голову. Наверно, из-за его альтернативно-гениального склада ума, который хорошо работал только в условиях угрозы. А сейчас на него никто не нападал. И соответственно, идеи не торопились прийти в его голову.***Десять минут спустя***
***Наруто***
— Ко мне никто не пришёл! — выпалила Мара. Фух! А я-то уже начал беспокоиться что там что-то серьёзное… Хотя, с другой стороны, уверен, моя физиономия ей так опротивела, что она сильно расстроилась от того, что ни Джирайя, ни Орочимару не заинтересовались её кандидатурой… — А я так старалась! — продолжила Мара. И вид у неё был такой расстроенный… Да, сегодняшняя цепь из ловушек была просто на диво хороша. Если бы я не знал, что сегодня не катастрофа, то подумал бы, что это она, родимая… — Да, это был достойный вызов! — соглашаюсь я. Эм… А чего это ты так смутилась, Мара? Вон даже клыки и когти куда пропали… — То есть ты считаешь, что… Ну, и зачем замолкать посреди фразы? Даже мудрец Рикудо в таких случаях был бессилен… Когда женщина сама не знает, чего она хочет… Эм, что?!***Вид со стороны***
Внезапно девочка лет десяти вытащила из кармана золотой ключ, на котором был изображен символ весов, и протянула его Наруто. И при этом в её глазах было выражение маленького, голодного щеночка, с робкой надеждой смотрящего на подошедшего к нему человека. И мальчик в оранжевом комбинезоне протянул руку и взял ключ. И тот засветился в его руках. Что было признаком заключения контракта. А маленькая девочка… безо всяких когтей и клыков… радостно запрыгала на месте. И даже захлопала в ладоши.***Конец вида со стороны***
Эм… Рекордсменка по количество нападений на меня радуется тому, что заключила со мной контракт? И делает это вполне искренне? Как мало я понимаю в разумных существах…
