до рассвета

«Луна» может означать страх и неясность. Она сулит человеку трудности и неприятности. Очень легко оступиться и совершить ошибку. Если недавно всё казалось ясным и понятным, то теперь настала темнота. Это как день и ночь: при свете солнца мы видим одну картину, ночь же дарует нам совершенно другие ощущения.

Дома Олега укладывают на кровать в спальне Алтана. Лера остаётся осмотреть и обработать рану, намекнув Марго, что было бы неплохо занять чем-то Серёжу, чтобы он не мельтешил у неё под носом, мешая делать своё дело. Марго выводит парня из комнаты, тут же направляя его в сторону Вадима. — Вадик, помнишь, Лера упоминала второе ружьё? Может, вы с Серёжей… ну, спуститесь в подвал и заберёте его? — предлагает она, умоляюще глядя на Дракона. Тот неуверенно кивает. — Отлично. А мы с Лилей пока свяжемся со спасателями. Я, конечно, не сомневаюсь в медицинских умениях Леры, но всё-таки будет лучше, если Олегу как можно скорее окажут уже более… квалифицированную помощь. Вспомнив про мужика, пытавшегося утащить раненого Волкова чёрт знает куда и чёрт зная с какими целями, Вадим всё же кивает. — Да, связаться со спасателями… хороший план… — Только вот я проверяла — стационарный телефон не фурычит. Так что нам нужно твоё ружьё, — говорит Марго, — мы с Лилей сходим в рубку радиовещания и отправим сообщение оттуда, — девушка смотрит на подругу, и та кивает. — А мы спустимся в подвал без ружья, да? — Ну, вряд ли животное сейчас где-то там… — замечает Лиля. Вадик поджимает губы, но всё же отдаёт ей оружие.

***

У берега реки царит спокойствие и умиротворение. Саша бултыхает в холодной воде ногами, крепко держась за пристань, чтобы точно не соскользнуть с неё и не пойти случайно ко дну. Володя залипает, глядя на его лодыжки. — Почему ты решил заниматься плаваньем? — спрашивает вдруг Поэт притихшего Кризалиса. — Не знаю. Ну... я всегда любил быть в воде, — отвечает неуверенно тот, — это успокаивает боль, знаешь. Я не совсем в курсе, как это работает, но в воде я… как рыба в воде, — неуклюже заканчивает он и Саша вдруг тихо смеётся. — Не знаю, я как в воду попадаю, сразу начинаю тонуть. Меня прямо… парализует, что ли? От страха. Я… очень боюсь всего такого… — откровенного говорит он, немного тревожно крутя на пальце большое кольцо с крупным зелёным камнем, — понимаешь? Оказаться на дне. Володя молчит несколько секунд, но после всё же говорит: — Даю слово, я всегда смогу достать тебя со дна, если потребуется. Я не дам тебе утонуть. Тронутый сказанным, Поэт слегка улыбается, подняв на него взгляд. — И я свои слова всегда держу, если что, — с более уверенной улыбкой заверяет Володя и тянется к лицу Саши, чтобы убрать лезущую на лоб тёмную прядку. Вдруг откуда-то сбоку слышится чуть слышный крик и Поэт роняет кольцо в воду; то плюхается в неё с громким звуком и начинает погружаться на дно. — Чёрт! Блин… — он нервно сжимает кулаки, глядя на беспокойную гладь воды. Володя обдумывает всё несколько секунд, а после стягивает с себя худи и спортивки, — что ты делаешь? — Собираюсь спасти твоё кольцо. Ты когда-то говорил, что ты им очень дорожишь… — неуверенно добавляет он, — да и мне не трудно, правда. Всё равно хотел искупаться. — А крик? Думаешь, ничего страшного? — Да животное какое-нибудь увидели там, наверно. У них есть ружьё и Олег с Вадиком, всё точно в порядке, — убеждённо говорит Кризалис, вручая Поэту свою одежду и, решившись всё же ему подмигнуть, тут же прыгает в воду вслед за кольцом. Он погружается сразу на небольшую глубину, пока глаза только начинают привыкать к воде и местному полумраку. В свете луны поблёскивает уходящее на дно кольцо. Кризалис порывается за ним, уже успевает схватить, как вдруг другой рукой режется о что-то колючее. Вскинув в нужном направлении голову, он обнаруживает себя застрявшим в колючей проволоке, намотанной вокруг креста и привязанного к нему взбухшего трупа. Он рефлекторно дёргается, чем режется только сильнее, но в другой руке продолжает сжимать кольцо. Лёгкая паника начинает зарождаться в груди, но нужная мысль всё же появляется в голове. Сунув перстень в рот, освободившейся рукой он помогает себе выбраться из проволоки, после чего тут же направляется наверх. — Ну как, нашёл? — спрашивает Поэт, как только он выныривает из воды, и только после этого замечает кровоточащую руку. — Боже, ты обо что там так? Володя наконец полностью выбирается на пристань. Поэт снимает с себя зелёный шарфик, чтобы обмотать кровоточащую рану. Кризалис подносит целую руку ко рту и достаёт кольцо. — О. Всё-таки нашёл, — неуверенно улыбается парень, пускай и чуть брезгливо ополаскивая кольцо в реке, прежде чем надеть его на свой палец. — Нам лучше всё же уйти отсюда. Там… труп в воде, — всё же рассказывает Володя, и у Поэта округляются глаза. — Труп? — Да. Там… и колючая проволока. Не мудрено, что рядом висит знак о запрете купания в этой части реки, — Кризалис наскоро вытирается своим худи, а после одевается, — пошли, расскажем остальным. Поэт неуверенно кивает, поднимаясь с пристани и идя за Володей.

***

Вернувшись с ружьём из подвала, Серёжа упрашивает Леру впустить его поговорить с Олегом. Та соглашается, отходя с Вадиком, чтобы зарядить ружьё. — Олеж, как ты? — тревожно спрашивает Разумовский, садясь на край кровати и беря Волкова за руку. — Уже лучше. Лера… дала обезболивающие и… ну, всё вроде обработала, — Олег успокаивающе улыбается, будто пытаясь показать, что всё и правда нормально, — хотя я, кажется, далеко не лучший пациент. Разумовский неуверенно улыбается в ответ, однако тут же вновь становится тревожным: — Как думаешь, что мы видели там? Ну… что на… на тебя напало? — спрашивает он. — Это точно был не медведь. И не человек. Олег тяжело выдыхает, прикрыв глаза. — Я не знаю. Я почти ничего не помню. Из-за шока, наверно… Но Вадик в кого-то выстрелил. Вроде… я не знаю. — Конечно. Боже, зачем я тебя мучаю, тебе нужно дать отдохнуть, а я как… как обычно, поступаю, как последний эгоист, — ругает себя Разумовский, потирая лицо ладонями. — Это из-за Вадима вы оказались в том лесу. Убей его. — Что? — растерянно спрашивает Серый, отняв руки от лица. Олег встревожено смотрит на него, мягко касаясь холодного предплечья. — Я говорю, что всё нормально. Тебе тоже нужно сейчас отдохнуть, Серёж. И показать лицо Лере. Чтобы обработала царапины перекисью, — улыбается он мягко и заботливо. — А… да… — неуверенно говорит Разумовский. В спальню заходят Лера с Вадимом. Макарова недоверчиво и напряжённо смотрит на Волкова, но молчит. — Мы зарядили ружьё, так что больше не о чем беспокоиться. Девочки пошли связываться со спасателями, — говорит Дракон, — так что… всё будет норм. Со второго этажа слышится скрип пола, за которым следует звук тяжёлых шагов. Все замирают, прислушиваясь. — Я схожу проверю, — говорит Лера, но Вадим её останавливает. — Лучше я. — С хера ли это? — возмущается Макарова. — Поднимешься — сдохнёшь — Олег тоже сдохнет от отсутствия медицинской помощи. Итого возможны минус два человека. Понятно аргументирую? — спрашивает Вадим, забирая у недовольной Леры ружьё. — Сидите тут тихо. Дракон выходит из комнаты, осторожно поднимаясь по лестнице. Прислушивается к округе после каждого сделанного шага. Собравшись с духом, взбирается резко по лестнице до конца и оборачивается, держа ружьё наготове. — Так и знал, — говорит он, видя того же мужика; при свете ламп становится возможным получше его разглядеть — лицо измазано в крови, одежда рабочая и вся грязная, на поясе — мачете, в руках — ружьё, — ты и есть тот монстр, да? Поэтому мордело в кровище? Отвечай! Один раз не попал, ты думаешь я второй раз не попаду? — в ответ слышно только молчание. — Ты маньяк, да? Молчаливый маньяк с мачете и пушкой наперевес. Какой-нибудь сбежавший зек? Это ты то животное, о котором говорили Юма с Алтаном? Мужик замирает, а после вдруг начинает решительно идти к Вадиму. Тот испуганно отступает: — Я выстрелю. Я не ссыкло какое-то, я тебе говорю — я тебя подстрелю! Мужик не останавливается, подходя почти вплотную, и Вадим всё же нажимает на курок, простреливая его голову. Маньяк замертво падает на пол. — Ох, бля… — Дракон отходит на шаг назад, упираясь спиной в стену, и смотрит на труп перед собой, пытаясь отдышаться и успокоиться. Вдруг слышится странное шипение и какой-то хриплый голос: — Он где-то в доме, будь аккуратен. Вадик потерянно смотрит на рацию. Так, отлично, не один маньяк, а целая команда. Просто замечательно. И кто-то в доме? Но кто? Подумав, Дракон подбирает рацию с пола и быстро возвращается к друзьям. — Что был за выстрел? Ты в кого-то стрелял? — спрашивает Лера, отходя от Олега. — Без паники! Нам надо отсюда валить, — говорит Вадим, и по его взгляду девушка понимает, что валить и правда нужно, — Олег сможет идти? — Да, — отвечает за Леру сам Волков, садясь поспешно на кровати. — Отлично. Спрячемся в домике вожатых. Заодно по пути заберём остальных, кого встретим. Пошли.

***

— Как думаешь, они нас услышали? — спрашивает Лиля, когда Марго снимает наушники и отходит от микрофона. — Не знаю. Надеюсь, что услышали. А то мне тут… ну, как-то немного не по себе, знаешь? Хотя ты с оружием смотришься очень даже секси, — она улыбается, подмигивая Лиле, но потом тут же вздыхает немного печально, теряя привычный игривый настрой, — ладно, пошли. Попробуем найти Володю с Сашей, — говорит она, открывая дверь из рубки и выходя с Лилей на улицу. Спустившись по лестнице, Марго осматривается. Вдруг в кустах виднеется какое-то движение. — Саша? — предполагает она, поразмыслив, что шелест доносится именно со стороны реки. В этот же момент из кустов в их сторону бросается нечто быстрое и вытянутое, по-хищному останавливаясь рядом с Марго. Та замирает, боязливо вглядываясь в алые глаза монстра. Лиля поднимает ружьё, собираясь выстрелить, стараясь делать всё медленно, чтобы монстр не набросился на неё или на подругу. — Стой, не стреляй! — громко шепчет девушка. Лиля растерянно смотрит на Марго, замерев. Та робко поднимает руку, будто собираясь коснуться монстра. — Что ты делаешь? — спрашивает шёпотом Лиля, глядя на эту картину. Марго касается худого, обтянутого кожей плеча, проводит по нему кончиками пальцев, будто гладя чудовище. То склоняет резким движением голову набок. — Он нам не навредит, — улыбается Марго, смелее проводя по холодной коже существа. Оно тянется своей длинной конечностью к девушке, будто собираясь ответить ей тем же, но вместо этого хватает её за голову и отрывает её с противным, громким хрустом. У Лили подкашиваются коленки. Она еле нащупывает курок, но всё же успевает выстрелить в монстра как раз тогда, когда он поворачивается к ней. Пуля его не ранит, но он, будто испугавшись громкого хлопка, убегает с головой Марго в руках. Из тела девушки медленно стекает на землю кровь.