Морское путешествие

      Талви и Люимэ плыли во тьме. На поверхности давно наступил день, но на глубину двух километров свет не доходил. Слабо светились инфракрасным тела то там, то тут встречавшихся рыбёшек. — Талви, не зажечь ли нам огоньки? — предложил Люимэ, передав сигнал через тиару. — Зажжём наши маленькие звёздочки, — согласилась с предложением Талви.       На гидрокостюмах друзей тускло засияли синие огоньки. Костюмы формировали источники света согласно пожеланиям носителей, и Талви не отказала себе в удовольствии придумать необычный узор. Люимэ залюбовался переплетением светящихся линий на спине подруги.       Друзья одновременно ощутили приближение крупной рыбы. Морских существ они не боялись — причинить серьёзный вред те не могли. Намного больше беспокоила возможность повредить или даже убить морского обитателя во время самообороны. Повреждать биосферу, созданную великим трудом, было очень неприятно и досадно. Поэтому, мгновенно оценив ситуацию и обсудив её через тиары, друзья опустились ко дну и скрылись за крупным камнем. Погасили огни гидрокостюмов.       Синеглазка чувствовала четырёхметровую рыбину, разыскивающую их. Прислушавшись к электрическому чувству, она определила видовую принадлежность существа. То был ий-сиир, хищник, охотящийся на глубоководную рыбу и мелкие виды водных червей. Продолговатое розовое тело в красную полоску, плавники, три ряда острых зубов и длинный язык с обращённым назад шипом, способный работать как гарпун. Ий-сиир относился к тем немногочисленным крупным видам, у которых отсутствовало генетически запрограммированное миролюбие по отношению к алтимэт.       Ий-сиир, помня, что источник света был где-то рядом, принялся кружить, выискивая друзей. Стало ясно, что назойливое животное просто так не уплывёт. Никаких приборов для отпугивания рыб поисковикам не выдавали, что теперь стало казаться Талви немалым упущением.       Ий-сиир подбирался всё ближе. Но у друзей созрел план.       Дождавшись, когда животное окажется возле их укрытия, они одновременно бросились на рыбину, оттолкнувшись ногами от камня, и крепко обхватили руками, будто желая обнять и затискать. Ий-сиир задёргался, щёлкая зубами. — Жми! Только не раздави! — указала синеглазка.       Друзья стали понемногу сжимать рыбину. Поначалу это лишь раззадорило хищника. Талви и Люимэ сжали посильнее, и животное перепугалось. Язык-гарпун попытался достать Талви, но та ловко отбила его ногой. — Отпускай! — Талви решила, что они достаточно напугали рыбу.       Оказавшись на свободе, ий-сиир отчаянно забил хвостом, удирая.       Отогнав назойливого хищника, друзья обнялись. — Поплыли дальше, — сообщил Люимэ, отпустив подругу. — Я вижу далёкие огоньки среди тьмы.       Дальше склон подводного вулкана был совсем пологим. Когда-то здесь начинала формироваться побочная вершина. Создав относительно ровное пространство в два десятка квадратных километров, подземное пламя ушло, оставив на память несколько фумарол и трещин с горячей водой. Вокруг источников тепла разрослись подводные деревья-термосинтетики и расплодилась глубоководная жизнь.       Проплыв пару сотен метров, Талви и Люимэ оказались в настоящем оазисе. Вокруг тёплой расщелины переплелись белые деревья-термосинтетики. На их раскидистых ветвях светились малиновые и голубые отростки. Из самой щели росли серые термосинтетические трубки, питающиеся теплом и минералами геотермальных источников. Взрослые трубки венчали светящиеся ядовито-жёлтые цветы. Вокруг деревьев плавали розовые шары размером с кулак алтимэ. Глубоководные создания шевелили тонкими нитями-щупальцами и гребли длинными полупрозрачными хвостами. Среди розовых созданий попадались крупные красные сгустки биомассы, подъедающие выделения с коры деревьев. Когда друзья оказались в центре танца таинственных созданий, из темноты вынырнула полупрозрачная рыба с огромными чёрными глазами и острыми зубами, и выхватила зазевавшийся розовый шарик. Оставшиеся тут же собрались в кучу и угрожающе зашевелили нитями. Рыба скрылась, утащив жертву во тьму. — Посёлок к востоку отсюда, — сообщила Талви.       Обогнув оазис, друзья снова оказались во мраке. Далеко впереди виднелся ещё один оазис, куда больше того, что остался позади. — Талви, ты бы хотела пожить под водой? — поинтересовался Люимэ. — Пожалуй да, — дала знать синеглазка. — Когда-нибудь. Буду рада, если поживёшь вместе со мной.       В сердце большого оазиса скрывалось подводное поселение. Из него доносились отголоски телепатических переговоров и едва слышное дыхание механизмов. Дом среди подводной пустыни. Синеглазке хотелось скорее познакомиться с жителями поселения, запомнить их лица и имена, узнать, чем они занимаются, чем вдохновлены, чем обеспокоены. Поведать о своих мыслях, идеях и надеждах.       После долгих часов бесплодного поиска этот бледный свет казался сиянием маяка надежды. Существовала исчезающе малая, но отличная от нуля вероятность, что местные жители знали то, что могло бы стать зацепкой. Что-то, что они посчитали незначимым и не относящимся к делу, и потому не связались с поисковиками сами.       Друзья ощутили ий-сиир в нескольких десятках метров от себя. Талви догадалась, что хищник охотился по краям оазиса, вылавливая отбившиеся розовые шары.       Путь до опушки большого оазиса прошёл без приключений. Здесь было намного светлее, благодаря биолюминисцентным организмам и лампам на зданиях. Из трещины, рассекавшей оазис пополам, поднималась горячая вода. Вокруг расщелины росли те же деревья-термосинтетики с бледными стволами, голубыми и малиновыми ветвями. Вокруг деревьев светло-серыми столбиками поднимались неорганические водоросли с бирюзовыми светящимися листьями-антеннами. Улавливая тепловую и электромагнитную энергию, не нуждающиеся в постоянном питании и не поедаемые рыбой, они служили украшением оазиса. Ближе к трещине и под лампами распускались жёлтые и красные водоросли с розовыми шариками на стеблях. Они немного напоминали цветы и тоже светились.       На другой стороне расщелины расположилась Мурва. Это было небольшое подводное поселение, где жило не более пяти дюжин алтимэт. Большинство из них были экологами, присматривающими за экосистемой океана. Другие приглядывали за геотермальными электростанциями и установками геологического мониторинга. Это дело занимало совсем немного времени и сил, поэтому большую часть времени они посвящали иным увлечениям. Подключаясь к планетарным телепатическим сетям для решения научных, общественных и культурных задач совместно с обитателями поверхности, они регулярно нагружали до предела местные передатчики. Талви ощущала активность телепатических сетей как приглушённое волшебное пение. Местный подводный хор звучал необычно и завораживающе.       Жили в Мурве и просто те, кто любил глубоководный мир.       Проплыв над светящейся рощей водорослей, друзья увидели Мурву во всей красе. Архитектурной доминантой являлась куполообразная ратуша. Скрытые в здании устройства обеспечивали телепатическую связь с поверхностью и помогали в совместных размышлениях. Там же жители Мурвы собирались на концерты и праздники. Верхняя часть купола пропускала свет, отчего здание казалось светящимся самоцветом в драгоценной оправе. Синеглазка поняла, что внутри поддерживается атмосферное давление. К северу от ратуши располагался подсвеченный зелёным купол сухого сада, где обитатели подводного мира могли насладиться отдыхом среди красивейших растений поверхности. К югу от ратуши находился жилой корпус. Вокруг него стояли негерметичные подводные домики, заполненные водой. Благодаря отсутствию необходимости выдерживать давление, обитатели могли придать этим жилищам любой вид в соответствии со своими эстетическими вкусами. Дома походили на тела морских существ, на драгоценные камни, на геометрические абстракции…       К западу от ратуши располагались научно-производственный комплекс — серебристый купол с голубыми шпилями и четырьмя башенками из установленных одну на другую сфер вокруг. Комплекс соседствовал с отдельно стоящим шлюзом для подводного транспорта.       Среди водорослей и подводных деревьев на окраинах поселения таились сооружения поменьше. Среди бирюзовых огоньков синтетических растений Талви заприметила необычный дом в форме сплюснутой пятиконечной звезды, усеянный прозрачными сферами-комнатами.       Перед ратушей, к востоку от неё, находилась украшенная разноцветными огнями и причудливыми скульптурными композициями площадь. Проплыв над шпилем ратуши, друзья направились к ней. Навстречу им всплыл алтимэ в золотистом гидрокостюме. Прямо под собой Талви увидела алтимэ в обычной сухопутной одежде, сидящего на статуе рогатого морского червя. Тут же друзей достигло коллективное телепатическое приветствие жителей подводного поселения. — Приветствую в Мурве, — сообщил через телепатическую тиару золотистый. — Зовите меня Онма Юнти. Вы — Талви Руола и Люимэ Карэйоллэ. У нас уже шестеро искателей вроде вас.       Друзей проводили к шлюзу ратуши, и вскоре они смогли наполнить лёгкие воздухом, и заговорить звучащими словами.       Внутри строение оказалось волшебной обителью света. Столь сложную и красивую композицию из светильников, отражающих поверхностей и призм синеглазка не встречала даже в Ауран Люсья. Оставляя за собой мокрые следы, друзья поднялись по винтовой лестнице, следуя за проводником.       На связь вышел Эйэни Найрэ, координировавший поиски. — Я тоже в Мурве. Постарайтесь прийти ко мне, хочу увидеть вас своими глазами и поговорить звуком, — передал он. — Я в жилом крыле, жилище четыре, второй этаж.       Талви и Люимэ передали слова Эйэни проводнику. Онма подсказал, как пройти быстрее. Втроём они направились через переходы подводного поселения к месту встречи, шлёпая ластами. Пару раз они даже спотыкались. Безупречное чувство равновесия исключало падения, но неудобство удручало. Пройдя по сумеречному туннелю, они очутились в маленьком зале с низким потолком, из которого вели множество дверей и винтовых лестниц, уходящих в потолок. На пёстрых коврах в окружении комнатных растений и причудливых устройств сидели отдыхающие алтимэт. Увидев новоприбывших, собравшиеся во второй раз тепло приветствовали их — на этот раз звучащими словами. Онма указал на дальнюю от входа лестницу и остановился, желая перекинуться словом с одним из отдыхавших. — Я присоединюсь немного позднее, — сказал он друзьям. — Талви, давай остановимся на некоторое время, — попросил Люимэ. — Трансформируем ласты в нормальные ботинки. Неудобно ходить.       Талви поддержала решение друга. Ходить по суше в ластах было не очень удобно. Сев рядышком на пол возле двух беседующих философов, они запустили процесс превращения ласт в ботинки. Частью разума следя за превращением, синеглазка слушала говоривших. — Думал ли ты, что будешь делать через триллион лет? — спросила философ в фиолетовом одеянии своего товарища в красном. — Нет, — ответил он. — Недостаточно знаний для предметного размышления. — Мой друг надеется, что мы научимся создавать дочерние Вселенные, и тем самым сможем продлевать наше бытие сколь угодно долго, — добавила фиолетовая. — Предположим, его замыслы воплотились. Пройдёт время, невообразимо превышающее возраст этой Вселенной. И однажды мы исчерпаем пространство возможных состояний, и спираль времени станет колесом. — Не страшно. Так ли плохо, если благое и угодное нам будет повторяться раз за разом? — спокойно парировал красный. — И кто сказал, что пространство возможных состояний не бесконечно, с учётом теоретической возможности менять фундаментальную структуру реальности? — Твоя правда, — согласилась фиолетовая. — В конце концов, мы владеем своими чувствами и мыслями. Умеем радоваться и удивляться каждому новому дню как первому и последнему. Нам нужна лишь сложная и насыщенная среда. Вечность не страшна. — Я бы принял и вечность здесь, на дне океана — со всеми, включая тебя, кто живёт здесь. — Почему бы и нет, — задумчиво произнесла фиолетовая. — Почему бы и нет, — вторил ей красный.       Закончив с трансформацией, друзья встали и зашагали к винтовой лестнице. Онма присоединился к ним. Оказавшись на этаж выше, они прошли по длинному изогнутому коридору с оранжевыми светильниками под потолком. Стены украшали мозаики на морскую тематику. Затормозив у четвёртой по счёту двери, Онма опустил ручку и зашёл внутрь. Друзья последовали за ним.       Обстановка внутри отличалась уютом. Квартирка предназначалась для двух жильцов. На первом этаже располагалась крошечная прихожая и круглая комната, устланная мягкими коврами и заваленная устройствами связи и разобранными детекторами Посланников. В углу стоял столик с аккумуляторами, выполненными в виде изящных флаконов, и ваза с душистыми ягодами. Потолок украшала каменная мозаика, похожая на ту, что в коридоре. На второй этаж квартирки можно было забраться по шесту или вовсе запрыгнуть через отверстие в потолке. — Мы наверху, забирайтесь, — прозвучал голос Эйэни сверху.       Онма взобрался по шесту. Талви подскочила, уцепилась за край и подтянулась. Люимэ последовал её примеру. — Экстравагантная планировка, — заметил Люимэ. — Зато интересно, — сказала алтимэ в длинной жёлтой рубашке с высоким воротником и повернулась к друзьям. — Я Юксюр Пяврэ. Не имею никакого отношения к Посланникам, просто здесь живу.       Ноги Юксюр скрывал бурый спальный мешок. Серебристые волосы, заплетённые в две косы, украшала великолепная телепатическая диадема с крупными синтетическими бриллиантами. Неоново-жёлтые глаза глядели через старомодные инфо-очки в золотой оправе. Раньше, до развития телепатических головных уборов, такие очки использовали для приёма большого количества информации через цветовые коды и особые символы.       Эйэни сидел у стены, скрестив ноги. Сам Эйэни был одет в красный гидрокостюм. На гидрокостюме тускло светились узоры, подражающие рисункам на телах глубоководных рыб. Его длинная тяжёлая коса была украшена бледно-голубыми сапфирами в оправах из иридия. — Держи, — Онма передал Эйэни чёрный прямоугольный футляр. — Может, с этим получиться собрать ещё пару ваших детекторов. Сведения про Хларэн-Инко уже передал. — Хларэн-Инко? Мы встречали его недавно, — сказал Люимэ. — Да, он большую часть времени проводит с рыбой, выгуливает, изучает, пытается дрессировать, — ответил Онма. — Надеюсь, он не делает снова какого-нибудь злобного зубастого червя. Я пойду, меня ждут друзья. Хотим доделать одну интересную штуку.       Сказав это, Онма соскользнул вниз по шесту и покинул квартирку. — Прибыла новая группа добровольцев, но Суйра не успевает сделать детекторы для них, — сразу перешёл к делу Эйэни.       Талви уселась на пол, прислонившись к стене. Люимэ расположился аналогичным образом. Ненароком взял синеглазку за руку. — Я попросил сделать детали для них в местном научно-производственном комплексе, они пообещали поторопиться, — продолжил Эйэни. — Вы не могли бы помочь в настройке? Обещали закончить через сутки. — Эйэни! Хларэн-Инко говорил, что пытался встроить приёмник Посланников в свою старую рыбу, чтобы всегда следить за её состоянием, — сказала синеглазка. — Может, попросим у него на время приёмник? — Неужели? Не знал о том, что наш любитель кусачих червяков умеет работать с Посланниками, — удивился Эйэни. — Тогда сплавайте к нему и попросите. Нам сейчас никакая помощь не будет лишней. — Посланники спасают жизни, — тихо сказала Юксюр. — Если из-за алтимэт Абэл Янн Посланники погибнут, на вас — теперь уже и на меня — падёт вечный позор. Они один из ключей к нашему бессмертию. Ведь они не только исследуют места, недоступные иначе. Посланники собирают и возвращают пыль тех, чьи тела разрушились в труднодоступных областях космического пространства. Если Посланники погибнут, умрёт надежда для потерянных в звёздном пламени и туманных глубинах гигантских планет. — Хларэн-Инко также сообщал мне, что хранит некий «хлам», связанный с посланниками, и приглашал посмотреть, — вклинилась Талви. — Не думаю, что это приёмник. Один лишь приёмник. А нам нужно ловить даже самую мелкую рыбёшку, верно? — Кивэно выбросил из памяти этот «хлам», — добавил Люимэ. — С тем, что использовал — приёмником — он бы так не поступил. — Это может оказаться важным? Отправляемся к нему? — Юксюр попыталась выскользнуть из мешка, но Эйэни поймал её за руку. — Талви и Люимэ неплохо справятся сами. Тем более, они будут на связи с нами, — сказал он. — Ты не специалистка по посланникам, и мало чем им поможешь. Разве что компанию составишь. Лучше помоги мне обобщить результаты поисков. В этом твоё участие будет бесценно. Впрочем, поступай согласно своему разумению. — Хорошо, Эйэни, — сказала Юксюр. — Тогда мы отправляемся в путь, — объявил Люимэ.       Юксюр всё-таки вылезла из мешка и обняла сначала Люимэ, потом Талви. Эйэни последовал её примеру. Затем друзья молча спустились на первый ярус и покинули уютную квартирку. На бегу трансформировали ботинки гидрокостюмов в ласты. Держась за руки и помогая друг другу, чтобы не споткнуться, добрались до малого шлюза, расположенного на нижнем уровне жилого отсека подводного поселения.       В шлюзе Талви выдохнула воздух, заставив лёгкие слипнуться. Дала морской воде заполнить нос и рот. Оттолкнувшись ногами, устремилась в подсвеченную зеленоватыми огнями черноту вслед за Люимэ. — Указывай путь, — попросил парень через телепатическую тиару. — На северо-восток, вниз по склону, — указала синеглазка.       Друзья плыли в десятке метров от дна. Проплыв через заросли синтетических водорослей, они покинули пределы уютного подводного оазиса. Чёрный ил внизу, чёрная вода вокруг. Но Талви никогда не боялась темноты и глубины. Тем более, рядом плыл её лучший друг. Наоборот, глубоководная пустошь казалась ей оплотом покоя и тишины, хранительницей загадок. Поиграв с восприятием, можно было получить ощущение, что время здесь никогда не существовало. Конечно, ошибочное и иллюзорное, но волнующее. — Меня вдохновляют морские глубины, — сообщила Талви. — Запечатлю в музыке, когда вновь окажусь с силтой в руках. — Напиши партию и для меня, — попросил Люимэ. — Разумеется. Мы побывали здесь вдвоём, и в музыке будут двое.       Горизонтальный участок дна закончился, и склон вновь пошёл вниз. Иногда попадались странной формы каменистые выступы. Подняв в памяти всё, что знали по планетологии и вулканологии, друзья не смогли понять, откуда взялись загадочные выступы. Подобравшись к одному поближе, Люимэ определил, что выступы представляют из себя мёртвые колонии синтетических бактерий. — Три года назад я прочёл древнюю книгу, написанную ещё в докосмическую эпоху на Арйо, — поведал Люимэ подруге. — Поэму о кораблях, путешествующих по космосу, и отважных мореходах-космоходах с серебряными крыльями. У кораблей из поэмы были паруса — воздушные, не световые, не электрические — и вёсла, из речных деревьев. Думаю, древний поэт приравнял космос и море из-за того, что не знал космоса, и описывал знакомое. — Или потому, что и в космосе в невесомости, и под водой похожие отношения с собственным весом. В невесомости он исчезает, под водой скомпенсирован силой выталкивания. Можно двигаться в любую сторону, — предположила Талви.       Дом Хларэн-Инко друзья заметили одновременно. Он представлял из себя внушительную сферу из техномассы, укреплённую алмазостальными рёбрами. Окон они не заметили. Шлюз располагался снизу. Сфера стояла на трёх массивных сваях. От сферы отходили тонкие чёрные щупальца и уходили в ил — синеглазка догадалась, что дом питается вулканическим теплом и минералами. Вокруг здания в изобилии валялись непонятные пустые контейнеры из техномассы. Некоторые из них срослись вместе, будто готовясь сформировать какие-то иные конструкции. Когда друзья приблизились, один из контейнеров выпустил длинное серое щупальце и попытался обвить ногу Талви. Синеглазка уколола щупальце иглой и заставила втянуться обратно. — Беспорядок. Ужасный, — передала она своё мнение другу. — Безобразно и отвратительно, — согласился Люимэ.       Один крупный ящик служил жилищем для ручной рыбы — друзья заметили оранжевый хвост, мелькнувший в окошке «домика». Возле домика плавал недоеденный рыбий корм.       Подплыв к шлюзу, Талви положила руку на поверхность сферы. Подала сигнал. Медленно, будто нехотя, шлюз раскрылся. Друзья заплыли вовнутрь. Закрылся шлюз так же медленно и неохотно, как и открылся. Спустя минуту Талви и Люимэ уже стояли на ногах. Поправив волосы, синеглазка выплюнула воду на пол.       Сверху открылся люк. Показалось лицо Хларэн-Инко, перепачканное рыбьей слизью. — Вы решили ко мне заглянуть! Признателен! — сказал он, протягивая руку. — Хватайтесь, помогу забраться. Тут неудобно.       Люимэ схватил протянутую руку, Талви уцепилась за друга. Художник жизни резким движением поднял их к себе. Люимэ ударился макушкой о низкий потолок. Талви чудом успела извернуться и не снести штабель каких-то баночек и мешочков, нагромождённых возле шлюза. — Приветствуем тебя. Ты говорил, что хранишь предназначенное для работы с посланниками оборудование, и предлагал с ним ознакомиться. Мы приплыли, чтобы воспользоваться твоим предложением. Будем признательны, — начал Люимэ. — Хорошо. Но давайте я сначала покажу вам своё новое творение! — объявил Хларэн-Инко, и потащил друзей в большую круглую комнату с аквариумом, наполовину заполненным водой.       В плену аквариума дёргался сизый червь длиной в три с лишним метра, снабжённый необычным хвостом, похожим на пучок травы. На спине червя темнели чёрные полосы. Вокруг аквариума располагалось всевозможное оборудование и грубо собранная из подручных материалов мебель. — Двоякодышащая конструкция! — гордо объявил Хларэн-Инко. — Может жить как на поверхности, на суше, так и на любой глубине до семи километров. Я даже раньше выпускал его поползать. Но он начал хулиганить — разнёс хвостом шкаф с реактивами, стол своротил, уронил на себя ящик с кормом. Глупенький! Что у меня пока не очень хорошо получается — так это хороший интеллект и обучаемость. — Когда он стол своротил? — спросила Талви, неожиданно для всех забравшаяся под стол, собранный из листа техномассы и металлического цилиндра с приклеенными ножками из каменного коралла. — Не очень давно, — сказал Хларэн-Инко. — За пару дней до того, как все ваши поиски начались. Взбесился, еле запихал обратно в аквариум! — «Лунтолурма Виктэн» — стационарный питомник для искусственных форм жизни из маловзаимодействующей материи средней вместимости в цилиндрическом корпусе, весом триста двадцать килограммов, производился в Варвиноле, ныне считается устаревшим, однако любим по всей планете за чрезвычайно надёжную систему изоляции, — громко продекламировала Талви, сев на полу у стола, скрестив ноги. — У этого была повреждена верхняя крышка, из-за чего парочка посланников могла сбежать. Затем питомник починил сам себя и восстановил герметичность.       Хларэн-Инко задумчиво оглядел стол. — Значит, в моём столе живут Посланники? Вы ведь Посланников искали, верно? Можете взять из него, мне они не нужны, — сказал он. — Можете даже весь стол забрать! Не так он мне и нужен. Не очень удобный, слишком громоздкий. Я не знал куда цилиндр этот приспособить, вот и решил стол из него сделать. Заберёте — будет повод хороший лабораторный стол соорудить. — Талви, Люимэ! — вышел на связь Эйэни. — Юксюр нашла интересную информацию. Двадцать лет назад над нами проплывал автоматический корабль с питомниками посланников. Попав в непогоду, корабль из-за неверных настроек начал перестраиваться, и растерял часть груза. Три питомника пошли ко дну. Два позднее нашли, один же канул в безвестность. Опрос местных обитателей ничего не дал. Предполагаем, тот Посланник мог быть из потерянного питомника. Вода и морские обитатели могли повредить корпус. Всем поисковикам, и вам в том числе, следует дополнить методику поисков. Ищем металлический цилиндр. К сожалению, три года назад информацию о деталях происшествия стёрли из коллективного пространства знаний как малозначимую, пришлось просить личные воспоминания и собирать вместе их разрозненные осколки.       Талви осторожно, почти благоговейно коснулась поверхности питомника. Люимэ довольно прикрыл глаза. — Эйэни, с большой вероятностью уже ничего искать не надо, — сообщила синеглазка в ответ по телепатической связи. — Самый важный стол в галактике здесь, рядом со мной.       И отправила сжатым посланием всю сопроводительную информацию о находке. — Скажи, Хларэн-Инко, почему ты ничего никому не сказал о находке? — полюбопытствовал Люимэ. — Я стёр память об этом, — печально ответил биоизобретатель. — Стараюсь держать память в чистоте, разную ерунду забывать. Оказалось, это важно. Думал, просто хлам.       Талви встала, подошла к Люимэ и обняла его за плечи. — Хларэн-Инко, твоя намеренная забывчивость оказалась как нельзя кстати! — радостно заявила она. — Тумоло, выпуская заражённых Посланников, предварительно разузнал обо всех питомниках на планете, и направил заразу точно к её будущим жертвам. О том, о чём он не разузнал, он догадался. Но он не мог ни разузнать, ни догадаться о припрятанном и забытом всеми питомнике!       Вдвоём они подскочили к биоизобретателю и заключили его в крепкие объятия. Тот удивлённо хлопал глазами. — Я ничего же не сделал, за что вы меня чествуете? — спросил он. — Друзья, поздравляю! — сообщил Эйэни по телепатической связи. — Мы уже плывём к вам, чтобы помочь перевезти питомник как можно аккуратнее. Никуда не уплывайте, будете помогать.       Ожидание все трое провели в весёлой беседе. Эйэни и двое других поисковиков прибыли на подводной лодке, взятой на время у жителей Мурвы. Вшестером они осторожно переправили питомник на подводную лодку, аккуратно припаркованную под домом Хларэн-Инко. Чтобы пронести громоздкий питомник, пришлось даже немного изменить планировку. Впрочем, дом с лёгкостью перестроился под их замысел. Хотя любой из них мог с лёгкостью поднять питомник в одиночку, ради безопасности хрупкого устройства они помогали друг другу. Хларэн-Инко и Люимэ разбирали нагромождения предметов, мешавших проходу, четверо несли массивный цилиндр. Чтобы без повреждений спустить цилиндр вниз, они разбились на пары и аккуратно передавали груз друг другу сверху вниз.       Вскоре все шесть стояли на подводной лодке вокруг футляра, в котором в полной безопасности покоился питомник. — Хларэн-Инко, я уже рассказал об этой истории всей Мурве, — сказал Эйэни. — Считай, что ты прощён за ту историю с хищным червём. Все претензии сняты. Однако постарайся впредь не допускать таких ситуаций, хорошо? Ты живёшь не на пустой планете, а в биосфере, которую создавали тысячи лет тяжким трудом. Более того — ты живёшь в обществе. Согласись, намного лучше во всех отношениях жить дружно и друг другу не вредить. — Хорошо, Эйэни. Благодарю, — ответил он. — Если желаешь, составь мне компанию, — предложил Эйэни. — Я отправляюсь на Минтэн Сал, сопровождать твой бывший стол. — Не подумай, что мне неприятно твоё общество, но ответь, ничего не тая: какова цель? — Желаю, чтобы ты встретился с кое-какими своими старыми знакомыми, — Эйэни коротко обнял Хларэн-Инко и продолжил, отпустив, — может быть, они помогут тебе вспомнить что-то, что ты будешь не прочь вспомнить. — Договорились.       Талви и Люимэ устроились у иллюминатора и глядели в черноту, в которой изредка мелькали светящиеся подводные создания. Подводная лодка, длинная и гибкая, с плавниками и водомётом, сама напоминала подводный организм. Не успели они насладиться плаванием, как лодка заплыла в транспортный шлюз Мурвы. — Можете отдыхать, — объявил Эйэни друзьям. — Дальше справимся без вас. Через сутки поплывём в Минтэн Сал, сопроводим груз к лифту и обсудим ваше дальнейшее участие, если пожелаете. И, конечно, все вместе примем благодарность. Признаюсь, не рассчитывал, что поиск завершится таким образом и столь быстро.