Некромантия, Дьявол и немного удачи

Часы неумолимо тикали. Уокер несмело делала ставки и тут же сбрасывала при любом рейзе выше миллиона. Два хищных взгляда уже заливали воском её плоть и ввинчивали холодные болты в суставы. Любопытствующий мрак сполз с потолка и залез на стул Самаэля, прячась в ямочках мягких пуговиц сиденья. Демон игнорировала его, смотрела лишь на стол. Руки подпирали потяжелевшую голову, в позе сквозила растерянность. Грузные мысли сузили веки, и под это тенью лазурь уже не походила на спокойный залив, а скорее на море перед штормом. Её ничтожность и жалость делали зал только огромней, а воздух тяжелей. Фигура же напротив казалось стала массивнее и веселее. Они знали, чем закончится вечер, так что уже размышляли какое вино хотят к ужину. Сквозь усилия, Вики подняла взгляд к хозяевам. Госпожа облизнула черные в гриме губы и принялась настукивать по столу мелодию. «Буря, соната 17, Бетховен». Гостья вновь постучала по столу, объявляя чек. Мысли размеренно крутились в голове вязким гречневым мёдом. « - У противника 105 миллионов, у меня 34 с лишним. Мне нечего предложить, а в ожидании хорошей карты я могу спустить всё. Нельзя всё время пасовать, мне нужно что-то сделать. Что-то, да вот что?». - Рейз, ставлю… - Пас, - быстро бросила Уокер и продолжила разрываться с невидящим взглядом в мысли. Хозяйка со странным прищуром оглядела потерянное дитя и повернулась к Господину. Он лениво осматривал комнату и тут же ответил супруге, лишь только заметил её немой зов, подставляя подбородок под ласку тонкой руки. « - Где лучше поставить экспонат?». « - Обсудим за столом, дорогая». Виктория лениво фокусировала взгляд на них. Супруги уже полностью погрузились в победу. Самое сильное звено разбито и сейчас обжигает кожу перед порабощением. Они знают это, дом учтиво шепчет хозяевам о боли, что впрыскивает яд послушания в ценный трофей. Вскоре и монетка станет их, и слава дома Удачи переродится местом, в котором навеки заточен падший ангел, за головой которого охотились многие. Женская голова нежно поцеловала супруга в щеку, а тот лишь ближе склонился к ней. Уокер, разглядывая это, быстро пожалела. « - Твою мать, это выглядит омерзительно, - чтобы не выдать мысли, поскорей уткнулась взглядом на флоп. Очередная мелочная раздача. – Что бы сделал Самаэль? Ну же, думай, как бы он их провел, ему просто не повезло. Ну же, - Вики покусывала внутреннюю сторону щеки. – Ещё и эти часы. Тик-так, тик-так. У меня скоро голова взорвётся. Думай, Виктория, напрягай башку». Но чем чаще говоришь мыслям собраться, тем больше отнимаешь время и пространство для собранности. Уокер почти утонула в рое переживаний, пока её не одернули. - Ну что там, Вики, ты созрела в мужестве карты просмотреть? – спросила Госпожа. Виктория заставила себя принять самое безмятежное свое выражение лица, прежде чем подняла голову, расцепив над ней руки. - Пас, - хозяйка хмыкнула и сверкнула глазами. «Да, пасуй сколько угодно, потом сделай блайнд и вновь пасуй». Она видела это в карих радужках, видела, как существо впитывает её раздрай, как втягивает носом воздух с запахом страха и не угаснувшей надежды, как крепится осознание грядущего провала и как лучший воск в дали огромного дома кипит на дьявольской спине. Грим подчеркнул это греховное, злое, мрачное упоение. Супруг ловил каждый вздох своей избранницы и выглядел таким влюбленным, словно это первое их свидание. « - Что бы сделал Самаэль, ну же, - Вики вновь потухла в размышлениях, голова осела на сложенных в сетке руках, глаза замерли в одной точке. Чтобы хоть как-то себя успокоить, девица невольно провела по губе пальцем той руки, где оставил незримый отпечаток поцелуй. – Он сделал это неспроста, он всё делает неспроста. Сначала два, потом пять, что это может значить? Два, пять, два, пять, два… - память перемалывала любое движения Дьявола за вечер, каждую фразу, каждый вздох и взгляд, что только мог запечатлеться у Виктории. Взор кинулся к осушенному бокалу. – Где-то должна быть подсказка… Он что-то хотел сказать, что же…». Партии сменяли одна другую Вики лениво вкидывала порой пол миллиона и вновь уходила в череду сбрасываний. Хозяева расслабились и что-то обсуждали. Они лишь выжидали слома дьяволицы. Их терпения хватит, а она вот-вот сорвётся из-за кончающегося капитала. Тик-так, тик-так. « - Может дело в перстне? – Вики украсила ним правую руку, ничего не поменялось. Раздался вздох. – В монетке тоже не может быть подвоха. Что-то в цифрах. Пять и два». Тик-так, тик-так. Рейз, пас, рейз, пас. « - Может в сумме? Семь? И что даст семь? Или вычесть? Или умножить? Нет, дело не в этом, тогда он бы не делил их на разные удары, а сразу отстучал семь. Пять и два, пять и два». - Рейз. - Пас. Тик-так, тик-так. « - В чем же дело тогда? Какую информацию он мог зашифровать? За чем он охотился? Куда он смотрел? Думай, ну же». Тик. Так. « - Да угомоните кто-нибудь эти часы! – она со злостью сжала монетку до скрипа. Внезапно осенившая догадка разгладила ложбину меж бровей, губы удивленно разошлись. – Часы… Он смотрел на них. Два и пять. Это тики? Тогда что в них? Что же ты мне оставил?». В размышлениях демон прибывала несколько минут, и ни одна секунда не пропала даром. Уокер задумчиво посмотрела на хозяев, они снисходительно ждали, когда Вики, наконец, примет своё положение. Взгляд двух голов пылал ядовитым весельем. Хозяйка усмехнулась и пропустила прерывистый вздох, схожий хищному смеху. Такому, как вороны смеются, завидев падаль. Виктория перевела взгляд к Господину, он в равной степени развлекался её ничтожным не скрытым отчаянием. Эврика грянула так внезапно, что все переживания сменились штилем. Брови больше не хмурились в молебной панике, лишь чуть супились от идеи, дыхание покинула рваная дрожь, губы расслабились. Казалось, будто Вики прислушивалась к мыслям и полностью вверила концентрацию им. Собралась с духом и заставила лицо принять спокойный сосредоточенный вид. Новая раздача как раз ждала её. - Рейз, - она толкнула пару фишек к центру. Господа заметно оживились, на гримированных губах заплясала эта мерзкая усмешка. Дикое по своей природе желание зашипеть в ответ было подавлено. - Ох, долго же ты зрела, - и вновь смешок. - Проверь карты и начнём, - теперь играла по большей мере Госпожа, мужская голова лишь наблюдала. - Я смотреть не стану, - хозяйка ненадолго замерла, осматривая её повнимательней. Бессмертная сложила руки на столе и подперла ими голову, смотрела внимательно и цепко, как наблюдает естествоиспытатель. Наконец добавилось той отчаянной решимости, что Госпожа так ждала вкусить, девица решилась на что-то новое и вызывала интерес. Неужели опасливая Уокер решила играть вслепую? Быть может, у неё спрятан «козырь в рукаве»? На открытых в оскале зубах на короткое мгновение показался язык. - Тогда играем. Кол, - ставка принята. Флоп туз, 8, 6. Но Виктория даже не посмотрела туда. Её взгляд впился в Господина Удачу, а игрока другой головы она игнорировала. На удивление, это только больше развлекало последнюю. - Рейз, - женщина выставила миллион. - Кол, - ответила не глядя. Господин закурил сигарету через длинный мундштук, рассматривая залу. Тем временем проверка теории продолжалась. - Рейз, - вновь повторила хозяйка. - Кол, - без раздумий сказала Вики. Ставка принята. Туз, 8, 6, 4. Девица всё ещё не обращала внимание. Раздался стук по столу, Уокер ответила. Взгляд не моргая впился в Господина, но тот не отвечал. И вновь флоп пополнился. Туз, 8, 6, 4, туз. - Рейз. - Кол, - Господин, наконец, обратил внимание. « - Ну же, взгляни на карты жены. Давай», - подумала дьяволица, выразив мысль пригласительным взглядом к чужим картам. Мужская голова тихо хмыкнула и со снисходительной жалостью к умирающему животному посмотрел на карты. Лицо не показало ничего, как и полагалось. - Вскрываемся? – спросила Госпожа. - Вскрываемся, - подтвердила Вики. Она без опаски бросила карты рубашкой вниз и принялась изучать реакцию господ. Госпожа усмехнулась, равной ей скупой улыбкой поддержал супруг. - Ты проиграла. - Новая раздача.

***

Уокер играла вслепую, взгляд всё так же впился в Господина, настойчиво и пронзительно настороженно. Лишь порой она моргала, после чего возвращалась к наблюдениям. В голове из раза в раз мелькало 2, 5, 2, 5, руки вели счет тикам. Хозяева открыто развлекались этим новым поведением, а Госпоже пришла догадка, что быть может так девица, в душе уже признавшая поражение, пытается расположить и выбить себе роль получше, чем те, что были ей намеренно продемонстрированы в гостевом крыле. - Рейз, - сказала в очередной раз Госпожа и в этот момент поведение Господина вновь дало рябь той странной переменной, уловить которую, как нужную частоту в радиошуме, можно только имея надёжный ориентир. Виктория не располагала гарантиями, но имела незаурядного союзника, к которому решила прислушаться и в этот раз. Она верила Самаэлю, потому уверено выдала: - Ва-банк. Госпожа вновь присмотрела к девице повнимательней: монетку и кольцо она сжимала в левой руке столь крепко, что было очевидно к чему этот намёк, блаженный покерным азартом. Тик-так, тик-так. Господин взглянул на карты, после повернулся к супруге и что-то шепнул, зная о неустанно пристальном взгляде. После минутной паузы, она всё-таки на что-то решилась. - Знаешь, Виктория, я вижу, что после проигрыша ты тут же разрушишь и монетку, и кольцо. Ты мне симпатична, дорогая, потому я дам тебе шанс, - рука в утонченно-небрежном жесте указала в сторону двери. – Сейчас ты сыграешь на Самаэля. Если выиграешь, вы уходите на правах той ставки, что он заявил. Однако это предложение действительно только если ты не растворишь монетку и кольцо вне зависимости от того, кто выиграет. Обещание в обмен на шанс спасения. « - Они заставляют меня сомневаться в моей теории? Нет, это скорее всего блеф, но они очень хотят поколебить мою ставку и нервы когда я раскусила Господина. Хотя, может это не блеф, а хорошая рука? В любом случае, они решились на высокую ставку, нельзя упустить такой шанс». - Ах да, ещё одно условие. Перед вскрытием ты посмотришь на свои карты. Виктория чуть не растеряла всю покерную маску, удивление подстрекало поднять брови. « - Неужели... - она прищурилась, рассматривая противника. В глазах, движениях и взглядах двух голов сквозило азартное безумие. Увлеченное, живое, завораживающее, как взрыв вулкана. Этим жестом они не только хотели показать, где место Вики на самом деле, ясно виднелась толика того буйного нрава, что в себе сдерживал Сатана. Азарт, неразумное увеличение ставок, полная отдача воле судьбы, и знакомое уже упоение чужой реакцией. Господин и Госпожа Удача, будучи уверенными в победе, решили повысить ставку. Они хотели насладиться её последним свободным вздохом, дать шанс на побег, чтобы потом, впитать отчаяние и страх, с которыми демон отпишет душу. - Сейчас начнётся ривер. Два и пять это позиции карт, в которые Господин решает продолжать ли блеф. Он играет лишь на двух позициях карт, и Сатана это как-то вычислил, часы означали не тики, это была аллюзия на блеф. Поразительно, как он вообще до этого додумался. И как был уверен, что я пойму его замысел? Не может же он так хорошо меня знать за такой короткий отрезок времени? Ох, Самаэль, если всё закончится хорошо, я даже не знаю, что с тобой сделаю, - она сглотнула ком и прокашлялась. – За дело». Дьяволица ощупала карты и подняла их. Госпожа нахмурилась. - Ты что делаешь? - Выполняю договор. Я не буду смотреть и опущу взгляд на последней карте, - тонкие пальчики огладили глянцевую поверхность и постучали по ней ноготками. Этот вызов был в разы наглей и спесивей предыдущего. Она полностью открылась противнику. По мере появления флопа только Удача будут видеть, чем разрешился их ход. Если его неотвратимость неизбежна, Вики тоже хочет попробовать насладиться тем, как меняется выражение лица противника. Она поставила всё на свою теорию, на холодный расчет, зыблемый сладостью азарта. Хочется видеть, что быстрее поплывёт со скальпа двух голов - надменность или грим? Тик-так, тик-так. Внизу живота разливается возбуждение, и оно кажется чем-то прекрасно далёким в момент полной концентрации. Больше её не трогает нервозность или же переживания. Мгновение такой высокой ставки больше не повторить, так что наслаждение казалось болезненно приятным от того, какой пугающей была ситуация, но насколько сладка мука минуты, в которую решается столь высокая ставка. Было видно во взгляде Госпожи, как появился тёрн, потому что он бродил кругами по картам гостьи. Господин лишь постучал по столу, давая команду продолжить раздачу. Тик-так. Тик. Махровая зелень медленно показала пятую карту. Вики завороженно приоткрыла губы, впитывая каждую реакцию. Сердце забилось чаще, возбуждение возросло, ноги сводило в судороге. Щеки заалели, о чем Уокер предполагала по жару, растущему под кожей. Губы так же покраснели, а лазурь распахнулась шире. Господин чуть дернул радужкой, чем вызвал новый всплеск возбуждения. Пятая карта намекнула на блеф, лишь только мужская голова спрятала это движение за пугающей усмешкой. Вики чуть откинула голову назад в высокомерном жесте, пока тепло внутри запульсировало. А ведь пара касаний уверенной рукой сейчас привела бы её к оргазму, и вздох от этого будоражащего осознания задержался в груди. - Пора, - сказала Госпожа Удача. Бессмертная медленно опустила голову к риверу, а после и к своим картам. Удача – две пары. Вики – тройка. Тепло взвинтилось в последний раз и Вики обмякла на стуле. Полные губы разошлись в улыбке высочайшего наслаждения и облегчения. Дыхание медленно восстанавливалось сквозь глубокие и шумные вздохи, пот от напряжения Уокер почувствовала лишь сейчас, когда он скатился в ложбину меж грудей. Фантазия уже предвкушала похвалу, улыбку на тонких губах. Захотелось поскорее встать, чтобы её увидеть. Чтобы похвастаться, сказать, какая она молодец, что поняла его. Настроение омрачило опасение о воске. Сколько она так уже играет и обратим ли ещё процесс? Стоит поторопиться. Она медленно перевела взгляд к хозяевам. В глазах зрело нечто странное. Господа держались достойно, хоть местами и проблескивало негодование. - Я могу идти за Самаэлем? - Можешь. Вот ключ, - на столе появилась связка. Вики взяла её трясущимися руками и прижала к корсету, за которым сердце даже не планировало сбавлять обороты. Госпожа вновь усмехнулась. – К комнате тебя проводит слуга. У тебя пол часа, чтобы выбраться оттуда с Самаэлем. После двери закроются. - Мы так не договаривались… - хотела возразить Уокер, но тут же замолчала. Голос Госпожи уверенно, четко и вкрадчиво повысил тон до пугающего приказного. - Мы это не оговаривали. Иди, дитя, и не испытывай моё терпение, - Вики активно закивала и направилась к двери. Ноги тряслись, но сил предавала спешка. Осознание произошедшего накатывало подобно цунами, паника проникла дрожью в руки. Теперь уже Уокер погоняла и без того бегущего мальчика бежать быстрей. Прихватив воды и все походные вещи в сумке, Вики направилась по назначению. Дьяволица отворила массивную дверь, взяла факел у входа и ринулась туда. Туман, ночь и холод проницали высокие бетонные лабиринты. Лишь только демон ступила за порог, двери захлопнулись. Мрак едва рассеивался светом из-за тумана, но уж точно не был живым, как в остальном доме. Вроде бы. Времени размышлять об этом всё равно не было.

***

- Нет, быть не может, опять? – прошептала Вики бетонному углу. Паника нарастала с каждым таким тупиком лабиринта. – Вот зараза. Время уходило, как песок сквозь пальцы, и без часов, в темноте и спешке нельзя было сказать точно, как много ещё этих песчинок у неё осталось. Бетонные стены, слишком высокие, что надеяться взобраться на них, а туман, извиваясь под лучами пламени, заигрывал с фантазией злыми шутками. Место довлело на девицу, порой меж своих шагов она слышала чужие, резко оборачивалась, но темнота за чертогами факела прятала преследователя. Становилось обидно и страшно от мысли, что Господа всё равно получат своё, так нагло смухлевав с неисполнимым заданием. Рука в напряжении потела, от чего горящая палица медленно съезжала, ещё и перстень неприятно впивался. Вики взяла факел в зубы и, не прекращая ходьбу, поменяла украшение на левую. Тело окутало незнакомое чувство, лишь только перстень вцепился когтем в тонкую кожу. Она вынула факел изо рта и осмотрела выигрыш поближе. Странное тепло наполнило ладонь, а зуд проклятия на предплечье утих. Она закатила рукав, но метка не исчезла, так что надежда на внезапное исцеление потухла так же быстро, как появилась. И всё же энергии стало больше, так что демон не удержалась от искушения и провела левой рукой по стене рядом - песок точил поверхность быстрее, камень словно вспенился, растворяясь. За поворотом послышались шаги. Вики ощутила хлыст страха, но тут же заставила себя собраться. Она не знала, есть ли здесь что-то, что может ей навредить и не устроили ли Господа гладиаторский боев себе на потеху, чтобы задержать бессмертную - в это легко поверить. Уокер стала в боевую стойку. Шаги приближались вместе со светом и к шуму шагов Виктории послышался стук палицы. Из-за поворота вышел старик, он нёс посох с масленым светильником на нём. Казалось, до гостьи ему не было дела, он даже не повернул голову в её сторону и шел дальше. - Эй, постойте! – шаман обернулся, подставляя факелу до смешного странное лицо: кожа словно состояла из морщин, губы впали из-за выпавших давно зубов, борода, длинные волосы и брови скрывали многое за своей неухоженной пышнотой, включая глаза. Виктория чуть наклонилась, чтобы поравняться с низеньким стариком взглядами. – Вы меня слышите? - Конечно слышу, ты же меня вызвала, - она нахмурилась, а старичок указал трясущимся пальцем на левую руку. Вики задумчиво оглядела внезапного собеседника. - А ты кто? - Я дух этого лабиринта и хранитель коллекции четы Удачи, зовут меня Нактот. А ты гостья, что пришла за заключенным? – гостья заметно оживилась и подалась вперед. - Да! Отведи меня к нему пожалуйста, - он задумался и после минутной паузы, за время которой Вики гадал не уснул или не умер ли он, хранитель протянул руку. - Дай я посмотрю твою ладонь, - недоверчивый взгляд быстро сменился паникой подгоняемого времени. Она резко всучила ладонь в чужую и ожидала телепортации, но старик занялся хиромантией. - Тебя Виктория Уокер зовут, - старик не спрашивал, а констатировал, хотя бормотание разобрать было тяжело. Дрожащими пальцами, он провел по паре естественных морщин и вскоре протянул руку обратно. – Ты хороший демон, Виктория. И судьба у тебя несет тяжёлое бремя выбора. Помоги мне, пожалуйста. Позволь скинуть на тебя ношу знания. Взамен я проведу тебя к Сатане, а после ты уйдешь и дашь мне вечный покой. Демон хмыкнула. - Убить тебя? - Если угодно. Мне не дозволено это рассказывать, потому договор с этим домом разорвёт меня на части. Всё, что нужно это лишь выслушать меня и исполнение моей смерти наступит меньше, чем за час, - Вики нетерпеливо постучала носочком туфли по бетону. - Давай, только быстро, я спешу. - Ты успеешь, я видел. Вот, дам тебе кое-что. Не показывай своему спутнику это, Виктория, никому не показывай, даже если доверяешь, - старик выудил из широкого рукава шарик, всучил, а после взял её левую руку и что-то начертил. Ладонь зашлась в шипении и стало невыносимо больно. В сдавленных стенаниях, Уокер упала на колени, осознавая, что угодила в ловушку и не может колдовать, но не успела придумать стратегию для атаки, как боль прошла. - И что это? - спросила она, отряхивая колени. - Это знак, который нарушит чьи-то планы. Если предстанет потребность лишить кого-то жизни, постарайся его кровью начертить своё имя на шаре. Тебе будет дано немного времени - лишь то, за которое душа покинет тело убиенного - потому используй с умом и, слышишь меня, дитя? Не показывай его никому, - цепкие руки похожего на скелет старца взялись за девичьи плечи. Виктория закинула шарик, слабо пульсирующий необычной энергией, в карман платья. - Да-да, ну так, что там на счет дороги? – старик кивнул и растворился в воздухе. – Эй! – на возглас Вики ответило лишь эхо. Она разочарованно вздохнула, сделала шаг вперед и тут же увидела саму себя, но в будущем, где уже посмотрела на себя и знала куда идти. Странное ощущение двух реальностей отозвалось головокружением, из-за которого пришлось хвататься за стены. Это тоже было в мимолетном видении. – Интересные у тебя методы, старик.

***

Фантом, её полупрозрачная копия шла так же, как Вики, или будет вернее сказать Вики шла, как фантом? Из любопытства она показала рукой непристойный жест, но когда импульс по нервам ещё не дошёл до руки, копия уже показывала его, а после беззвучно засмеялась первее оригинала - это было видно по содроганию туловища. Любые попытки разорвать резонанс походили на детские потуги уличить отражение за отставанием, с той лишь разницей, что отражение всегда быстрее и словно диктует движения. Попытки обогнать копию так же не увенчались успехом, когда Уокер хотела провести этот досужий эксперимент, фантом разогнался и растворился за дверью, предварительно показав Виктории, как та ударится. Роковая неотвратимость будущего будто наказала заигрывавшую с ней девицу, которая сейчас шипела и потирала лоб. « - На короткое время занимательно, но длительное наблюдение скорого будущего вполне могло бы свести меня с ума. Всё больше кажется, будто весь дом старается это сделать. Нужно убираться отсюда поскорее», - игра с фантомом ненадолго отвлекла её от реальности, потому, хватаясь за тёплую ручку двери, она ощущала, как страх перед возможными последствиям этой возни грозится запереть её в доме навечно. Тёплый горячий воздух пыхнул в лицо. Небольшая комната была котельной, пол слева направо накренён. Справа только решетки слива, к которым уходили красновато-ржавые полосы на каменном полу. Слева полыхал огонь котла за решёткой вдоль всей стены, отбрасывая неровный свет на мрачную комнату. Возле печи вдоль стены с потолка свисали кандалы, три штуки, а пол под каждой парой имел круглые прорези, которые в нужный момент уходили в сторону, чтобы полностью окунуть тело в воске. Сверху меж кандалами свисала трубка, через которую капал воск, первичный, нужный только чтобы снять кожу. У самого левого края был закован Самаэль, наполовину раздетый, опертый на колени, руки подняты вверх кандалами, по которым недавно капал воск и прекратил только после выигрыша. Судя по тому, сколь безвольно свисало тело, он пребывал в упоительной отключке. Уокер не тратила время на удивленные вздохи и тут же ринулась к нему, попутно доставая ключи от кандалов. Цокот туфель разносился громким эхом, но эти звуки крепкий сон не прервали. Она осмотрела спину: ожоги кожи расцветали под массивным восковым пятном. Выглядело оно в высшей мере болезненно, кожа местами сошла до мяса, а застывший воск отрывать будет трудно в походных условиях. « - От запаха масел мутит голову, - Виктория присела на колени и обхватила чужое лицо руками, бережно приподняла голову. Оттянула большими пальцами веки - красные радужки закатились и не двигались. - Видимо из-за них он отключился. Надеюсь, на меня так быстро эта дрянь не подействует», - её брови сложились в сожалеющий домик, взгляд бегал, непоследовательно оценивая состояние, а губы чуть приоткрыты в готовности что-то сказать. Если бы сейчас она подумала, как выглядит со стороны, то пристыдила за такой жалкий вид, но спешка не предполагала такой роскоши. - Самаэль, эй, проснись, - демон аккуратно и очень коротко впилась ногтями, лишь чтобы боль ускорила пробуждение. Похлопывать боялась, потому что не знала, с какой мстительностью он мог бы потом это припомнить. Однако дьявольски красивое лицо оставалось беспечным в мире грез и только после очередного, - Самаэль! – веки медленно раскрылись. Задышал тяжело и хрипло, взгляд едва фокусировался. Но только лишь тлеющие угли заметили перед собой Викторию, что с умилительным беспокойством держала его голову, в радужке появился блеск. Сухие губы разошлись в чуть усталой улыбке. - А, Вики, это ты. У тебя не найдется воды? - М? А, да, сейчас, - она засуетилась с просьбой, всё ещё любезно удерживая одной рукой голову. Утоляя его жажду в этой позе, Уокер вспомнила Долину и невольно усмехнулась, на этот раз всё было по-компанейски естественно. Самаэль облегченно вздохнул и заговорил вновь, пока спутница отдирала с висков куски не сросшегося с кожей воска. - Ты выиграла… - Да, благодарю за подсказку. Знаешь, мне даже понравилось, но давай впредь обходить такие риски, - пробормотала она и замерла с куском воска в руках, отвлекаясь на странную улыбку и полуприкрытые глаза. - Риски? Ох, Вики, - он хотел покачать головой, но демон, заинтересованная в грядущих словах, настойчиво держала череп и обращала внимание к себе. – Не было рисков. - Хочешь сказать, что сплоховал намеренно? - Хочу сказать, что разгадал закономерность, которую вызвали в нём мерные тики часов. Ошибкой было выключить патефон, - не хватало сил на нормальную речь, потому он лишь горячно и хрипло шептал. – Я столько раз играл с ними и знаю, что на погодные условия в душе Господина влияет окружение. - Это как-то ненадёжно, – оглядывая кандалы, она поддерживала диалог лишь чтобы он не заснул. - Один стиль - ненадёжно. До проклятия манера его игры могла вдохновиться шуткой Госпожи, музыкой или смениться по ходу. Как видишь, многие уставы былой жизни они сохранили, - рассказ прервался на ещё пару жадных глотков, просьба о которых была словлена Викторией интуитивно. - Ты правильно сделала, что не ставила, ведь Господа решили, что партия окончится на мне. Правильно, да, - он вновь был готов поникнуть головой. Спутница аккуратно убрала прилипшие к вспотевшему лбу волосы и подула. Это немного помогло не уснуть. - Иными словами, я молодец? - отвлечённо отозвалась она, пока внимание вновь переключилось на кандалы. Их так плотно затопило воском, что до замочной скважины, закрытой подвижной заслонкой, пришлось пробираться через методичное царапанье. Самаэль вновь разлепил веки, постепенно восстанавливая силы. Только сейчас его взору полностью предстала Виктория в огненном свете котла и слабых клубах пара. Радостная и обеспокоенная, виноватая за задержку, но довольная своими достижениями. Он вновь туманно усмехнулся, перекачивая голову набок. Глаза сверкнули. - А тебе бы понравилось, скажи я так? – какая-то зазывная нота в шёпоте заставила отвлечься от цепи и с подозрением осмотреть спутника. Тело слушалось слабо, он всё ещё полагался на кандалы и руки Уокер. Однако взгляд не выглядел отрешённым и прошелся по ней, отмечая, как непослушные волосы вновь неуместно спадали через плечи. - Понравилось бы, наверное, - взгляды, утомлённо-лукавый и настороженно-заинтересованный, пересеклись. Тяжелое глубокое дыхание обжигало запястье даже в прогретой котельной. В эту короткую паузу дьяволица словила себя на мысли, что её развлекает временная власть над Самаэлем, которую ей дарят кандалы и его сонная слабость. - Знаешь, Вики, была причина, по которой я решился выйти из игры. - И какая же? – не успел договорить, как глаза вновь закатились под очередной волной усталости. От речи остался лишь слабый неразборчивый шепот. - Что? Повтори ещё раз, не услышала, - Виктория опустилась на колени и придвинулась, в попытке уловить остатки слов. - Уснул, - заключила она, вновь чуть оттянув веко. Словно в опровержение, яркая, осознанная радужка вновь блеснула лукавым взглядом, будто говорящим: «попалась!». Демон удивленно нахмурилась и хотела отпустить комментарий, но пропустила момент, когда в Дьяволе появилось достаточно сил на ловкое движение вперед, с которым внезапным поцелуем впился в полные губы. Трепетное возбуждение, рожденное ещё за покерным столом, тут же отозвалось, прожигая интенсивным теплом рот и низ живота. Сердце забилось в сератонин-адреналиновом припадке. Виктория, к своему безмолвному стыду, застыла лишь мгновение, за которое вопрос «А стоит ли?» был убит в зачатке. Другие мысли тоже стихли, как если бы в шумной комнате прозвучал выстрел. Она открыла в себе желание, что давно зрело, но могло показаться только по дьявольскому зову. Руки проворно оглаживали шею, плечи, а после вновь возвращались к лицу. Тела приникли, словно силились обменяться жаром. Уокер не скрывала созревшего в путешествии желания, а если бы попыталась - её безапелляционная реакция вызвала его победный выдох, граничащий со смешком. Те догадки, которые порой витали в дьявольской голове, только что были гарантированы. Самаэль словно открывал ящики с виду глухого бесцветного комода, с азартом обнаруживая в нишах ткани, местами шелковистей и ярче ожидаемых. Стоило ему ступить на эту интимную грань, как Вики с жаром отвечала и стирала её. Когда он сменял темп, она тут же подстраивалась, а когда провел языком в пригласительном намёке - приветливо раскрылась. Чуть только языки сплелись, а пространство меж губ попеременно заколебалось вздохами, она заключила мужчину в объятия, едва осознавая себя. Жгучая радость смешалась с возбуждением и тем уважительным трепетом, который рос и крепился в путешествии. Силясь прильнуть к ней ближе, он рефлекторно двинул руками вперёд и цепь зазвенела. От одной лишь фантазии о том, как могла бы сейчас полететь ненужная одежда, Самаэль отпрянул и с жадным намёком заглянул в раскрасневшееся личико. Пах болезненно кольнул при виде полуприкрытой веками лазури. Томный взор, влажные губы, тяжелое дыхание и руки, алчно ласкающие его тело. Вики же иначе восприняла его заминку и принялась целовать шею, пока кончики пальцев оглаживали плечи и спускались ниже. Ладонь легла на ширинку, чуть сжимая твердеющий член. Дьявол с плотоядным наслаждением в тлеющих угольках наблюдал за внезапным распутством. Даже будучи закованным и стоя на коленях он не сдержал триумфального оксала, и быть может поэтому трепетный массаж продлился недолго. Дьяовлица отстранилась, наблюдая за оставленным возбуждением, ещё звенящим в воздухе. Кандалы звякнули от натяжения, когда инертно тело двинулось за ней. Сатана усмехнулся, разглядывая испытывающий тон чужого возбуждения. - Вики, сними с меня цепи, - вкрадчиво приказал он. Виктория лишь улыбнулась в ответ, взялась за самозабвенное поправление прически, намеренно не приступая к чуть съехавшему с бюста платью, и непринужденно спросила. - Так что там с причиной твоего выхода из игры? – мужчина хрипло рассмеялся и пообещал себе припомнить девице это наглый проступок. - Я заметил, что ты приносишь удачу. Так что на монетку я играл без опаски, пока ты губы съедала от нервов. - Это образ, я не нервничала, - оправдательно пробормотала она и придвинулась к скважине с ключами, старательно игнорируя тяжелый изучающий взгляд. Там, где он задерживался кожа отзывалась щекоткой. Лишь только последняя цепь была снята, на шею легла рука, а вторая порывисто и крепко прижалась к талии. Виктория, придавленная к полу, что-то промычала в напористый поцелуй, хотя ногами послушно обхватила чужое тело. Даже через ткань, контакт плоти дурманил. Сатана буквально вдавливал её в каменную поверхность, освобожденные руки проворно бродили по телу, обещая длительное и приятное удовлетворение. А «длительное» сейчас так некстати. Девица нехотя попыталась отстраниться, но рука вновь проскользнула к шее и велела не крутиться. Она улыбнулась и протиснула меж губами ладонь, несильно, но настойчиво отстраняя Дьявола. Горячий язык прошелся по тонким пальцам, словно просил забыть все дела и отдаться веселью с ним. Чувствительную кожу словно ударило током и тяжело дышащая Уокер поспешила сказать сейчас, ведь после ещё одного такого немого предложения она согласится. - У нас мало времени, осталось около пятнадцати минут, прежде чем двери закроются. Давай заберем, что нужно, и уйдем уже отсюда, наконец, - Самаэль ненадолго прикрыл глаза, силясь привести страстный порыв в узду холодного размышления. Справился быстро. - Да, ты права, пятнадцати минут будет мало, - он в крайний раз осмотрел Викторию и взглядом дал понять, что созданные ним планы он воплотит так, или иначе. – Что же, пора отправляться. За дверью лабиринта не оказалось. Уокер для себя объяснила это тем, что Нактот - дух, что охранял это место, уже умер, с ним и магия. Ориентироваться в обычной кладовой было проще, ведь она представляла собой всего лишь просторную и словно саморасширяющуюся комнату с одним ориентиром - дверью. Там путники и встретились. Самаэль набил карманы своей сумки всякой всячиной, Вики мечи и разного рода артефакты несла в плаще. Бессмертные толкнули тяжелую дверь, и она поддалась. « - Старик не соврал, я успела, - хмыкнула Уокер, и, переодевший в первой попавшейся комнате, оставила ключ на комоде, после чего осталась ждать Самаэля у входа. Тот отправился попрощаться с хозяевами Дома и взять более приемлемую походную одежду, нежели состряпанные лохмотья Евы. В ожидании, она теребила кольцо и задумчиво терзала кожу ещё раскрасневшихся губ, тепло, засевшее внизу, метаморфировало в ноющее неудовлетворение. – Столько вопросов осталось. А в прочем потом, всё потом. Сейчас я хочу только поскорее покинуть это место раз и навсегда». Что же, желание леди – закон, особенно если все с ним согласны. Самаэль вышел к ней с остатками плутовской улыбки на губах и по ходу растирал ноющую ладонь. Господин, и без того недовольный, сильней обычного пожал ему руку на прощание, когда гость заявил, что «визитом остался доволен, хотя прошлый был веселей». Уже через пол часа путники вышли обратно к дороге. Светало.