Серыми красками яркие образы

      — Здравствуй, Курон, — В палатку зашёл Куромаку, разминая шею, — Все готовятся к отбою, я принёс вещи, — Он бросил сменную одежду на стул, проходя дальше к своему месту.       — Спасибо, — Курон отвлёкся от бесконечных таблиц, выравниваясь.       — Уже 10 вечера, у нас есть 9 часов, чтобы выспаться, — Удивительно, но часовой пояс в Пиковой Империи не сильно отличался от Курограда, где сейчас 11-й час. Курон шустро переоделся в свободные штаны и серую футболку. — Ты так и не нашёл никаких отклонений?       — Нет, товарищ Куромаку. Все данные колеблются в пределах нормы, — На сегодня его рабочий день закончен, и он мог позволить себе расслабиться; сесть на спальный мешок, закрыть глаза и потянуться, разминая затёкшие мышцы.       — Это радует. Как твоё самочувствие? Ничего не болит, голова не кружится? — Куромаку снял очки, тоже садясь на пол.       — Нет, все хорошо. Спасибо, что беспокоитесь, но не стоит так переживать, — Курон разминает шею и спину, не вставая с места. — К слову, о странностях… Сегодня подходил Пиковый Валет, подчинённый Пикового Короля. Спрашивал, не замечал ли я их в последнее время. Но сразу же ушёл, не дождавшись ответа. Я не уверен с чем это связанно.       — Даже так, — Куромаку шумно выдохнул, — И ты ничего не замечал? — Он старался звучать непринуждённо, будто это самый обычный их разговор. К сожалению, Курон понимал, что этот вопрос задан неспроста. Он всем своим нутром чувствовал тревогу, которая исходила из этого неестественного диалога.       — Что вы имеете ввиду? — Опять эта напряжённая атмосфера непонятно к чему.       — Ничего конкретного, — Курон ждал продолжения и ответов на свои негласные вопросы. Куромаку в то же время надеялся, что тот продолжит отвечать как ни в чем не бывало. Они молчали, смотря друг на друга ещё несколько секунд, — Постарайся проследить за Валетом. Завтра мы проведём финальные тесты и следующим утром поедем обратно в Куроград. Раз уж пришлось передвинуть планы сегодня, разузнай у него все, что сможешь. Куромаку сдался первым, съезжая с темы, но поймал вопросительный взгляд Курона.       — Я знаю, что у тебя много вопросов, но я не могу пока на них ответить, — Куромаку отвёл взгляд, зарываясь в спальный мешок. — Спокойной ночи, Курон.       — Спокойной ночи, товарищ Куромаку.       Курон понимал, что ему не нужно все это знать, понимал, что это государственная тайна и прочие причины, по которым Куромаку и Пиковый Король хранят молчание. Но что-то больно отзывалось в груди, когда он думал о том, что ему не доверяют. Если Пиковых можно понять, то разве Куромаку сам не назначал его доверенным лицом?       — «Не знаю, что у тебя случилось, но, надеюсь, ты понимаешь важность моего доверия, и как это связано с твоей ложью»       Курон прокручивал все фразы Куромаку, вспоминая, что сам виноват в этом недоверии. Он ведь первым начал врать и недоговаривать, за что и поплатился. Товарищ Куромаку имел такое же право на правду, как и Курон, и у обоих это право отобрали. Но у него все равно не спокойно на душе. Хотелось одновременно, и рисовать, и проклинать это занятие всеми возможными словами. Уйти, убежать, вернуть все, как было и никогда больше не брать в руки краски. Но как бы Курон это ни отрицал, в глубине души он знал, что, сколько бы ни возвращался в прошлое, все равно сделал бы так же.       Курон долго не мог заснуть в этой суматохе мыслей. Вся ночь проходила как в тумане. Не успевал он полноценно заснуть, как дёргался, ворочался, вздрагивал от посторонних звуков снаружи. Непривычно было спать на новом месте, где ты всегда начеку, да и ещё под гнетом тревожных мыслей. Впрочем, возможно он просто голоден, ведь так и не смог нормально поесть. Удивительно, как несколько часов назад он был готов заснуть даже стоя, а сейчас не мог сомкнуть глаз. Только ближе к утру сонливость взяла верх, и получилось поспать подольше.       Ни много ни мало, но этого времени хватило, чтобы выспаться и проснуться раньше Куромаку. Курон потянулся, распустив взъерошенный хвост. Запустил руки в волосы, массируя кожу головы, которая покалывала после тугой резинки. Зевнув, он переоделся, завязывая неаккуратный пучок под стать утреннего настроения. Выглянул из палатки, анализируя ситуацию. Некоторые подчинённые Пиковой Империи уже проснулись и вышли наружу, чтобы поговорить, выпить до ужаса крепкий кофе и размяться. Впрочем, Курон бы не отказался от эспрессо или американо.       Глазами он искал знакомые лица, к которым можно было бы обратиться, но они все на одно лицо. Курон пробежался взглядом по всем присутствующим, останавливаясь на ком-то, кто стоял дальше всех и украдкой поглядывал на него. Курон полностью вылез из палатки, подойдя к нему ближе.       — Товарищ Пиковый Валет?       — Угадал, — На Курона смотрели немного свысока. — Чего хотел?       — Спросить, где кофе? — Он будто сам не уверен, что хотел спросить именно это. Все же Курон относился ко всем немного предвзято и не стал бы спрашивать, если бы не спецзадание от Куромаку.       Валет кивнул в сторону ящиков, приглашая Курона пройти за ним. Достал железную закрытую банку, из-под груды другого барахла, и подошёл к костру. Курон внимательно наблюдал за всеми действиями, встав рядом с набранной в котёл водой. Ему в руки сунули банку с кофе и невесть откуда взявшуюся чашку.       — Сахара нет, Фелиция нам отказала в поставках, — Валет фыркнул, очевидно, мысленно добавив что-то вроде: «уёбки хуевы».       — Ничего, я привык, — Курон отвёл взгляд, наблюдая, как закипает вода. — А вы не выпьете по чашке со мной? — Валет молчал пару секунд.       — Не, уже тошнит от него, — Чётко и ясно. Только это нисколько не помогало развить диалог. Курон не знал, с какой стороны подступиться, поэтому они оба неловко молчали. Как только Пиковый Валет собрался уходить, не выдержав эту паузу, Курон тут же начал диалог.       — Так… Что вы имели ввиду? Вчера вечером, — Уточнил Курон, продолжая смотреть на огонь.       — Да забей, ничего такого. Просто волновался, — Волновался? Из-за чего? Разве это повод для переживаний?       — Просто, может, я чего-то не замечаю, — Курон все-таки пытался вывести его на чистую воду. Слабо верилось, что пиковые способны волноваться за кого-то и так спокойно это признавать. Да и к тому же, слишком странный и специфичный вопрос, будто прощупывание почвы.       — Может быть, — Спустя долгую паузу выдал Пиковый Валет и поспешил удалиться.       — «Просто замечательно», — Ещё больше вопросов и ещё меньше ответов. Что значит: «Может быть»?       Курон, как, впрочем, и все в Курограде, не умел строить спокойный и непринуждённый диалог, чтобы выведать информацию. Это всегда заканчивалось провалом, поэтому приходилось полагаться только на ум и логику. Но сейчас ему бы очень сильно понадобились навыки коммуникации, потому что Пиковый Валет не собирался поддаваться.       — Доброе утро, Курон, — Тот дёрнулся от неожиданного голоса сзади.       — Доброе утро, товарищ Куромаку, — Курон, рассуждая о дальнейших планах, стоял с медленно, но уверено остывающей чашкой, — Как вам спалось? — Куромаку закатил глаза, поджав губы и, забрав предложенную баночку, заварил кофе.       — Сам знаешь, что я не люблю спать на новом месте. Тем более в таком новом месте, — Куромаку, взглядом указав на подчинённых Пикового Короля, в очередной раз подчеркнул, что они находятся не в самом радушном месте. Выдохнув, они синхронно сделали глоток. Хоть ситуация и не предполагала радости, но все же Курону было приятно пить кофе по утрам с товарищем Куромаку. Это связывало и подчёркивало важность их совместных выездов. И снова захотелось рисовать. Что-то спокойное и лёгкое, расслабляющее.       — Скоро тренировка, — Курон глянул на часы. Ему нужно отвлечься, иначе мысленный поток из образов не даст ему рационально думать.       — Ты собираешься пойти? — Он кивнул.       Кроме физической разгрузки он надеялся, все же сдружится с Валетом. Сдружится, конечно, громко сказано, хотя бы просто поговорить и разойтись на мирной ноте, уже было бы достижением. Только как это сделать ненавязчиво и без подозрений? Они ещё несколько минут обсуждали планы на сегодня, допивая кофе.       — Стройся! — Скомандовал громкий, грубый голос. Все подчинённые начали стягиваться в одну шеренгу, иногда сквернословно ругаясь и толкаясь. Перекличка уже прошла, поэтому все толпились в одной куче. Курон поспешил за ними, встав в самый конец, чтобы никому не мешать. — Равняйсь! — Все повернули голову вправо, словно куклы. — Смирно! — Все движения шеренги были отточены до идеала. В Пиковой Империи, похоже, особое внимание уделяют порядку и дисциплине. — На первый-второй, рассчитайсь! — С самого начала строя пошла череда: «Первый! Второй! Первый!»       — Второй! Расчёт окончен! — Курону, как крайнему, была отведена отдельная роль — окончить счёт.       Их разделили на две группы, определив командиров. Вторая группа отошла к дальнему концу лагеря, чтобы начать разминку. Сама тренировка проходила довольно легко, но проблема была в том, чтобы найти Пикового Валета. Как оказалось, командирами были совсем другие люди, и Курон даже не знал, в какой группе находится Валет. Благо, хоть голоса у них различались.       — Смотри, где стоишь! — С правой стороны пара подчинённых столкнулись между собой. Курон сразу узнал в одном из них Пикового Валета. Сегодня удача на его стороне.       — Отставить! — Командир быстро разогнал возникший конфликт. Оставалось только не потерять Валета из виду и каким-то образом заставить его поговорить с Куроном. На разминке все были под строгим контролем, и только в очереди на силовые упражнения удалось встать за ним.       — Ты че, следишь за мной? — Валет внезапно оглянулся, оскалившись. Курон оглянулся по сторонам.       — Я? — Хоть это и было отчасти правдой, Курон все равно удивился такому резкому вопросу. Впрочем, от пиковых это ожидаемо.       — А кто же ещё. Ты вечно идёшь за мной.       — Извините, товарищ Пиковый Валет, я просто шёл туда же, куда и вы. У меня не было в мыслях следить за вами. Сами посудите: трудно вас избегать, когда мы в одной группе, — Курон безнадёжно надеялся, что ему поверят на слово.       — И правда, — Валет призадумался, расслабив плечи. — Что-то я перегнул. Эта паранойя сведёт меня в могилу, — Кажется, это было не то, что Валет хотел бы сказать вслух, сразу выровнявшись.       — А почему вы не командир отряда? — Курон решил сменить тему, пока его снова не оставили одного.       — Я всего лишь правая рука, а не главнокомандующий армии, — Хоть это и звучало абсурдно, но имело смысл. Курон хоть и сам военнослужащий, но тоже не генерал. — К тому же, мне тоже нужна хорошая физическая подготовка, было бы нечестно, если бы я только командовал. Поэтому выбираем командира жеребьёвкой, — Пиковый Валет усмехнулся. Похоже, эта игра помогала скрасить будни бесконечной строгости и дисциплины. — Наша очередь, — Они с Куроном прошли на спортивную площадку. Здесь было так много всего, чем Курон не умел пользоваться. Очень много различных тренажёров и наворотов.       — Сколько жмёшь? На вид ты не тяжеловес.       — Для гонца важнее ловкость и выносливость. Обычно мы проходили только кардиотренировки, — Валет подошёл к тренажёру, по всей видимости, рук.       — Херня это все, сила важнее всего этого, — Курон мог только пожать плечами, чтобы не разводить спор. Он и так достаточно продвинулся в общении с Пиковым Валетом и не хотел бы потерять это все за один диалог.       Следующую часть тренировки они провели раздельно. Курона это больше не волновало, его цель на этот этап выполнена, а значит, он может сосредоточиться на себе. Физическая активность помогала отвлечься и почувствовать себя лучше. В последнее время он не посещал подготовку в Курограде, поэтому не удивительно, что Куромаку посоветовал сходить на неё хотя бы здесь. Как только все закончилось, они вместе с Куромаку и Пиковым Королём снова подъехали к краю купола, чтобы забрать все приборы и проверить стабильность. На этот раз Курон подходил очень осторожно, стараясь не отходить от Куромаку далеко. Но все прошло как нельзя гладко, и под самый вечер они снова вернулись в лагерь. Курону снова поручили приготовить ужин, ведь единственный их перекус за этот день была найденная упаковка крекеров в его сумке, которую он забыл выложить несколько дней назад.       Курон подумал, что выдумывать новое блюдо было бы нецелесообразно, поэтому решил приготовить то, что уже умел — плов. Он быстро разжёг огонь, поставив закипать воду. Хоть в лагерях и не было светил, а время определяли только по часам, все равно было что-то особенное в том, как все собирались у своих палаток, обсуждали прошедший день и собирались ужинать. Курограду не хватало такого единения, все заняты собой и своими делами, достижениями, развитием. Хотя и королевство намного больше, чем сотня человек населения.       — Приятного аппетита, товарищ Куромаку, — Курон перевёл взгляд на подчинённого Пиковой Империи, сидящего вдали от всех.       — Спасибо, тебе того же, — Куромаку также обратил на него внимание, вернув внимание на Курона.       — Поговорю с ним, — Получив кивок, Курон пошёл в его сторону. Присев рядом, он скрестил ноги, чтобы поставить тарелку.       — Привет, — Теперь Курону оставалось только сказать то, что заставило бы Валета довериться ему. — Ой, то есть… Я хотел сказать, здравствуйте, товарищ Пиковый Валет. Извините, пожалуйста, этого больше не повторится, — Сам Курон не ожидал от себя такого самодурства. Он бегло осмотрелся, надеясь, что его никто другой не слышал. Валет лишь посмотрел на него, пожав плечами.       — Да, забей. Мы не на службе. Чего хотел? — Он продолжил есть, даже не смотря на Курона.       — Я, это… — Курону нужно было пару минут, чтобы прийти в себя. Он пытался вспомнить, что хотел сказать и построить все в единую цепочку мыслей, но хватался только за обрывки фраз. — Я хотел сказать, что, — Теперь его мысли казались такими глупыми. Разве они заставят Валета расколоться? — тоже заметил кое-что странное, — Будет что будет. Пиковый Валет заинтересованно обернулся на него.       — Ну-ну, — В этот раз он звучал не грубо и не агрессивно. В его тоне голоса и правда читался интерес.       — Я в последнее время стал рисовать, и… Наверное, это странно, да? — Курон сам не знал, что говорит, и угадал ли он. Пиковый Валет долго смотрел на него, не двигаясь, и понять, о чем он думает, было совершенно невозможно.       — Понятно, — Выдал он короткий ответ, снова вернувшись к еде. Курон сделал то же самое, оставаясь в неловкой тишине. И это вся реакция? Так много сил, догадок, домыслов, усилий, ради одного «понятно»?       — А у вас что? — Полушёпотом спросил Курон, будто чего-то боясь.       — Да, так, по мелочи, — Валет доел последнюю ложку и встал, уходя к своей палатке. Курон, ожидавший чего угодно, кроме этого, остался на месте, высверливая дыру в полу. К такому он явно был не готов. Неужели это действительно была просто проверка? Теперь у пиковых есть оружие для шантажа, и это точно не закончится ничем хорошим.       Курон был готов поклясться, что в одиночку уже разрушил родной Куроград, напрочь потерял доверие Куромаку, а Пиковая Империя стала самым процветающим государством. В этих раздумьях он провёл ещё пару минут, пока не понял: «Куромаку ведь тоже имел что-то ввиду». Пусть и не напрямую, но он ясно дал понять, что тоже что-то знает. Их общий интерес к этой теме - доказательство того, что это не шпионский заговор Пикового Короля. Не стал бы Куромаку отправлять своего гонца рассказывать все тайны несоюзному государству, верно? Собравшись с мыслями, Курон подошёл к Куромаку, присаживаясь рядом.       — Ничего не узнал? — Он надел очки, обращая внимание на Курона.       — К сожалению, ничегошеньки. Это так заметно? — Курон перевёл взгляд в пол.       — Это пиковые, от них не стоит ожидать чего-то другого, — Куромаку осмотрелся. — Завтра утром поедем к центру, оттуда на нашей машине в Куроград.       После слов, что они скоро снова будут дома, Курон даже немного приободрился. Он снова сможет лежать на мягкой кровати, носить удобную одежду, встретиться с Курокайхо и другими гонцами из делегации. А самое главное, снова сможет нарисовать что-нибудь и увидеть наставника.