Восхождение магического архитектора

      — Колл-центр корпорации «Малгрейн». Добрый день. Чем могу помочь? – хорошо поставленный голос Лорны четко передавал магический кристалл-микрофон.       А вот по ту сторону были помехи – звон оружия, крики, звуки сражения, хрипы и брань.       — Огненный клинок, который вы мне продали вчера – он не создает драконий огонь! – тяжело дыша и с волнением отозвался собеседник. На фоне что-то взорвалось.       — Это обман и надувательство! Мы сейчас погибнем… — добавил собеседник срывающимся тоном.       — Ваш звонок очень важен для нас. Оставайтесь на связи! Секундочку. Идентифицирую. Вы приобрели «Огненный клинок чистого пламени. Модель 22065», господин Урдо. Драконье пламя имеется в модели 22067. Вы можете улучшить свое оружие дистанционно всего за дополнительные тысячу кредитов. Желаете приобрести услугу улучшения до 22067?       И снова грохот и крики…       — Коварные кровопийцы! Да-да, желаю! – поспешно выпалил господин Урдо. Похоже, что дела у него и его сторонников шли не очень.       — С вашего счета списана тысяча кредитов. Провожу улучшение. – отозвалась Лорна. – Поздравляю с приобретением!       Шум, шипение пламени и снова крики.       — Господин Урдо? – вежливо-нейтрально поинтересовалась Лорна.       Среди воцарившейся по ту сторону гробовой тишины прозвучал уже знакомый голос: — Хитрые торговцы! Вымогатели и мошенники! Но ваш меч и правда работает.       — Рады оказаться полезными. Спасибо за обращение в корпорацию «Малгрейн». Мы работаем для вас.       Рыцарь-командор Урдо Хиллдорн убрал камень связи в сумку, ругнувшись на иноземных колдунов и их непомерную жадность.       Лорна сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Если принимать все происходящее здесь близко к сердцу – долго не проработаешь. А работа нужна. Несуразная и тощая улыбчивая дочка фермеров не хотела возвращаться из столицы к родителям и снова проводить весь день на грядках. А значит – вперед. И больше энтузиазма. Не зря же ей достался приятный голос, который начальник именовал «продающим» и «располагающим клиентов».       Камень связи Лорны вновь засиял – новый вызов.       — Колл-центр корпорации «Малгрейн». Добрый день. Чем могу помочь? – повторила она положенную фразу-приветствие.                            В Саламезе было холодно. ОЧЕНЬ холодно. Габриель радовался, что успел тепло одеться перед заходом в портал. Работники портала помнили особенности каждого мира и инструктировали отправляющихся – как следует одеться и что взять с собой, про какие правила техники безопасности не забывать. И теперь Габри кутался в теплую куртку «Метель-516» (тонкий, легкий, но прочный материал – специальная разработка корпорации для работы в холодных мирах).       Юноша осмотрелся по сторонам. Он оказался в пещере – большой, сухой, относительно чистой, с низким потолком и каменными колоннами естественного происхождения. Со всех сторон на него с волнением взирало множество саламезцев – обоих полов и самых разных возрастов, но почти одинаково бедно одетых.       Габри обожал работать с магическими блоками. Работа эта требовала внимательности, фантазии и пространственного мышления. Юноша отлично учился в Академии и был лучшим на курсе. И с творческим подходом, и со знанием правил проблем у него никогда не было.       Стажёр извлёк из сумки первый "кубик" и влил энергию. Блок отозвался, моментально став тёплым. Габри представил, где именно и как разместить его содержимое. Местные сгрудились в свободном углу пещеры и наблюдали за происходящим, как за священнодействием. Воздух перед менеджером-созидателем загустел и пошёл искрами. Вскоре проявилось то, что требовалось. Юноша принялся за следующий блок. Порой, чтобы не нарушить стабильность, приходилось одновременно распаковывать до дюжины "кубиков" одновременно. Это требовало немалой концентрации, но он привык.       Внезапно работа была прервана громким шумом и криками из соседней пещеры. Раздался громкий рык, а потом вой.       — Саблезуб! — завопили саламезцы истошно. В помещение, где находился стажёр забежало сразу несколько десятков местных, спасаясь от когтей и клыков, ворвавшегося в жилища монстра. Саблезуб последовал за ними. Огромный, примерно в тонну весом, шустрый снежно-белый кошак с острыми зубами и хищными жёлтыми глазами замер у входа, явно прикидывая, кем из присутствующих будет проще поживиться сначала.       Габри замер, толком не успев испугаться от неожиданности. Он как раз распаковывал очередной тяжёлый котёл и не придумал ничего лучше, чем распаковать его точно над зверем. Едва материализовавшись, котёл попал под действие силы тяжести и рухнул вниз, придавив саблезуба собой — всем своим немалым весом. Визг монстра, крики "чертят". А потом всё стихло. Никто не ожидал столь внезапного исхода. Впрочем, и сам Габри был шокирован. Он спешно отвернулся, чтобы не смотреть.       А саламезцы не мешкали. Осыпав юношу множеством благодарностей — его стараниями сегодня никто не погиб, они общими усилиями переместили котёл, затем утащили тушу поверженного врага, чтобы обработать — когти и шкура зверя, как выяснилось, были весьма ценными. После этого в пещере тщательно прибрались.       Котёл пострадал не сильно и ещё годился в работу. Габри привел его в порядок и завершил дело, протянув трубы по всем жилым помещениям. Это было непросто — руки всё ещё тряслись после пережитого, но привычные действия помогали отвлечься.       — Принимайте работу. — произнёс стажёр. — Вот в этой книжке написано, как пользоваться. В первый раз я покажу, а потом придётся самим.       Габри передал инструкцию тому самому "чертенку", с которым вёл переговоры. Ещё час он потратил на то, чтобы запустить систему и всё начало функционировать. Пещеры постепенно прогревались. На лицах местных явственно читалась радость.       — Сильно помогать, бра. Очень хорошо всё делать. Приносить тепло и спасать от саблезуба, бра! Всегда благодарны, бра! — на ломанном наречии поблагодарил здешний старший. Габри уговаривали остаться на праздничный пир, но он спешил вернуться в корпорацию. Да и пробовать местные «деликатесы» парнишка откровенно опасался. Он попрощался с чертятами и нажал на амулет обратного перемещения.       Вернув избыток зав. складом, Габриель Вуд спешно написал отчет и передал его господину Роузу. Тот не стал слушать стажера – саламезцы с их котлами его мало интересовали – мелкий простой заказ, было бы о чем говорить. Стажер решил, что пока все тихо можно использовать жетончик на корпоративный обед. Местная столовая была неплоха и являлась одним из несомненных плюсов работы.       К Габри подсела Виктория.       — Удалось завершить проект? – поинтересовался у нее стажер.       — Да, господин Роуз принял отчет и остался доволен. – улыбнулась девушка – стройная, спортивная, подтянутая, с короткой стрижкой, она весьма хорошо смотрелась в униформе корпорации. Русые волосы с длинной смешной челкой, округлые щеки с ямочками, немного хитрый взгляд. Габриель считал новую коллегу приятной в общении. Викки была на половину сиреной и именно отсюда проистекал ее магический дар.       — А как твое первое задание? – вполне искренне поинтересовалась Виктория.       — Не обошлось без происшествия. – Габри поведал о встрече с саблезубом.       — Ты молодец – очень правильно среагировал. – похвалила коллега.       — И часто будут попадаться задания с риском для жизни? – осторожно уточнил стажер.       Виктория пожала плечами: — Пока ты начинающий – чаще обычного. Старшие будут спихивать на тебя все опасное и не прибыльное. В зоны военных действий скорее всего не пошлют, но внешние миры сами по себе не цветущий луг – там монстры, сражения, всякие опасные явления. С отрядом вооруженных гвардейцев на задания отправляются только важные персоны вроде нашего шефа, а мы не столь ценные кадры. Менеджеров-созидателей с запасом…       Габри тяжело вздохнул – ничего иного он и не ожидал. Дело было даже не в том, что корпорация заплатила за его обучение и у него контракт. Юноше НРАВИЛОСЬ магическое строительство – он искренне любил то, чем занимался. И его место работы считалось более, чем престижным. Не будь дара и учебы в Академии – он бы попал в уличную банду. А там шансы умереть неизмеримо выше.       Расправившись с крайне питательным и не очень натуральным «Фирменным регидрированным обедом № 15», Габри вернулся на рабочее место – помогать коллегам с бумагами пока нет новых посетителей.       Вечером, почти валясь с ног от усталости, юноша добрался до дома. Лорна и Мартин были уже у себя.       — Как на счет партии в маджору? – предложила девушка, выглянув из своей комнаты.       — Я не против! – улыбнулся Габри. Ему нравилось проводить время с соседями по жилью.       Мартин присоединился к ним и вскоре троица уже вовсю играла в популярную настольную игру, азартно бросая кубики и подбадривая друг друга.       — Завтра пятница. Я собираюсь позвать гостей. – многозначительно начал Мартин.       — Я еду на выходные к родителям – сразу после смены. – отозвалась Лорна.       — Мне прийти попозже? – догадливо предположил Габри. Он прекрасно понимал, что гости Мартина – тоже из Оллденов и похожих семейств – такие же отпрыски богатых семей пока что на «вольном выпасе».       — Да. Часов в одиннадцать. Поброди где-нибудь. – тон был слегка извиняющимся, но тот факт, что гости были приглашены ДО того, как Мартин обсудил что-то с соседями по жилью, намекал на многое.       — Хорошо… — кивнул юноша. Ситуация была несколько неприятной, но что поделать? Мартин нужен ему больше, чем он Мартину.       — Вот и хорошо, что мы поняли друг друга. – примирительно улыбнулся Мартин.       Они доиграли партию и разошлись по комнатам – пора было ложиться спать. Завтра опять рано вставать и ожидался весьма непростой день.                     На утренней планерке господин Роуз, традиционно распекал сотрудников.       — Почему замок в Фаарне не достроен? На два дня не укладываетесь в график. На премию в этом месяце можете не рассчитывать! – грозно вещал он.       — Но у нас долго не было части нужных блоков… — попытался оправдываться сотрудник, бледнея и вжимаясь в стол.       Маг-архитектор в ответ удостоил его лишь тяжелого взгляда.       — Заказчик остался недоволен садом в Павиньи. – продолжил шеф, нависая над виновным в этом печальном факте.       — Я все сделал, как просил господин Берье. – осторожно сообщил менеджер-созидатель. – Он несколько раз менял проект и порой требовал несовместимого…       — Иногда, чтобы клиенту понравилось, надо не просто послушно делать, как просят, а проявить смекалку и креативность. — парировал господин Роуз, — И чему вас только учили в Академии?! Клиенты ВСЕГДА меняют заказ в процессе исполнения и сами не знают, чего хотят. Хороший сотрудник должен уловить общее направление и сделать так, чтобы было функционально и красиво. А потом суметь убедить клиента в том, что он хотел именно этого.       Распекаемому оставалось лишь молча кивать, соглашаясь с начальством. В конце концов у господина Роуза был большой опыт, железная деловая хватка и тысячи довольных покупателей за спиной.       К счастью, до Габи в своем разносе господин архитектор так и не добрался. Всего один дешевый и простой проект – говорить не о чем.              Вторым клиентом Габриеля Вуда стал темный колдун из Чемисти – магического мира уровня развития альтернативного средневековья.       — Вам необходим мост? – вежливо уточнил эльф-квартерон. – Прошу ознакомиться с каталогом. У нас широкий выбор моделей.       Крупный темноволосый мужчина с аккуратной бородой, ухоженными усами, острыми скулами и длинной гривой густых волос – черных с парой белых прядей, кивнул и принялся листать глянцевые страницы. У него был хмурый и весьма суровый вид. Его явно дорогая, но в настоящий момент несколько потрепанная одежда странно смотрелась среди металла, стекла и пластика офиса корпорации.       «Наверняка нервничает из-за того, что здесь не действует привычная ему иномировая магия.» — подумал Габи с оттенком сочувствия. «Малгрейн» помнил о безопасности и потенциально опасных иноземцев пропускал в офис лишь предварительно лишив колдовской силы. И это не говоря о камерах наблюдения, энергощитах и большом количестве охраны на каждом этаже. А также тщательной проверке личности любого посетителя местной системой безопасности.       — Без модификаций не подойдет ни один вариант. – сообщил колдун, — Мне нужно кое-что более специфическое…       Выслушав пожелания, стажер в первый момент удивленно округлил глаза. Потом сглотнул. Лишь третьей реакцией стал ответ.       — Да, разумеется. Блоки придется изготавливать под заказ. Это займет часа три. Стоимость составит… — юноша озвучил внушительную сумму.       Он немного опасался, что клиент начнет возмущаться или вовсе откажется, но колдун лишь кивнул: — Хорошо.       Габри сопроводил колдуна на оплату (расплатился Темный старинными монетами чистого золота с очень необычной чеканкой), затем оставил в комфортабельной зоне отдыха для посетителей, а сам спустился на стеклянном лифте в мастерские – заказать нужные блоки.       — И чего только не потребуют клиенты. Сделаем. – кивнул мастер Кохру – начальник отдела, взглянув на бланк заявки, — Приходи через два часа, малой.       — Спасибо! – поблагодарил Габи. С мастером Кохру он имел дело во второй раз. Этот крепко сбитый приземистый стареющий хуманс с примесью орочьей крови, с седеющей клочковатой бородой в засаленном комбинезоне не производил впечатления крупного специалиста. Но был невероятного таланта умельцем. Спокойный и обстоятельный, он нравился стажеру.       Габи потратил один из выданных жетончиков на кофе из автомата и устроился в глубине выставочного образца «Цветущий весенний сад с фонтанами». Здесь его и нашла Виктория.       — В отделе говорят, что у тебя наклюнулся крупный заказ. – улыбнулась она, устраиваясь рядом на скамейке беседки. – А вначале все решили, что это мелочь – какой-то местячковый колдун запросил мост. А оказалось – глава ковена с заказом стоимостью в целый замок.       — Ох, да… Заказ в итоге непростой. Главное справиться. – Габри немного волновался. Дело ожидалось кратким, но сложным. Ему бы его ни за что не доверили, если бы знали заранее о каких деньгах речь.       — Справишься. – постаралась подбодрить юношу коллега, — Ты очень старательный.       Она тоже пила горячий кофе из автомата. Аромат свежемолотых зерен смешивался с запахом пышных алых цветов с расположенной рядом клумбы.       — Господин Роуз будет в гневе, если узнает, что мы тут сидим. – усмехнулась девушка.       — Ну и пусть. – отмахнулся Габи, — Мы же ничего не портим.       — Я тоже иногда отдыхаю здесь. Но чаще у Святилища сов. – призналась Вики.       — Тоже очень неплохое место. – оценил стажер, — Надо будет в следующий перерыв наведаться туда.       Немного поболтав, Виктория вернулась в отдел. Габриель завершил оформление документов и отправился в мастерскую. Блоки были готовы.       — Пришлось повозиться, но качество отменное. – заверил мастер Кохру.              Чемисти встретил эльфа-квартерона и колдуна мелким промозглым дождем. Габри был рад, что Тони – работник портала – напомнил взять с собой непромокаемый плащ. Сейчас стажер кутался в плотную непромокаемую ткань и следовал за клиентом. В отличие от Саламезы – здесь открывать порталы где угодно было нельзя. Так что до места работы предстояло идти несколько часов. Хвойный лес, узкие тропки, поросшие мхом серые валуны. Запах мокрой травы. Несколько раз колдун магией отводил глаза отрядам каких-то вооруженных людей – те патрулировали местность – суровые, мрачные, молчаливые, при мечах и арбалетах, в легких доспехах.       Вскоре впереди показалась крепость. Габи невольно вздрогнул, увидев, что вокруг крепости имеется широкий ров, заполненный кипящей лавой. Раскаленная «кровь земли» то и дело выбрасывала вверх смертоносные капли, плавящие все, на что они попадали.       «Магическая лава впечатляет даже больше обычной. И намного опаснее.» — подумал менеджер-созидатель.       — А теперь – веди себя тихо. Я наложу на нас невидимость, так что опасность минимальна. Мы будем видеть друг друга, все прочие нас не заметят. Просто следуй за мной и выполни работу как надо. – проинструктировал колдун.       Габи кивнул. Темный совершил замысловатый пасс руками. Для четверть-эльфа внешне ничего не изменилось, но он ощутил покалывание во всем теле, которое моментально прошло. Еще один отряд стражи прошел мимо них и не заметил. Колдун направился к замку. Габриель следовал за ним. От предков он унаследовал легкую и бесшумную поступь.       И вот они у рва – достаточно далеко от запертых крепостных ворот. Колдун дал знак начинать. Менеджер-созидатель извлек из сумки и принялся распечатывать блоки. Спустя миг в воздухе засияла первая часть моста-лестницы из прочнейшего ливирия – магического металла особой прочности. Капли лавы не прожигали его, даруя тому, кто поднимается почти полную безопасность. Колдун помчался по ступеням, видимым лишь для него и Габри. Невидимость моста была еще одной особенностью конструкции, кроме материала.       Юноша вовремя сформировал второй фрагмент, затем – третий. Мост вел через ров с лавой, выше крепостных стен – прямо к небольшому окну. Вскоре колдун добрался до цели и скрылся в здании. Габи принялся ждать. Он заметно нервничал.       С крепостной стены бросил взгляд часовой. Именно в этот момент на невидимый мост напоролась птица. Она с криком рухнула в лаву. Стражник издал изумленное восклицание и позвал напарника. Но, сколько они не вглядывались, больше ничего необычного не происходило. Первый решил выстрелить в сторону странного явления. Габи забыл, как дышать. Его сердце бешено колотилось.       «Сейчас невидимый мост обнаружат!» — с паникой думал он.       Но в этот момент из окна появился колдун. Он нес на руках детёныша дракона. Малыш с переливчатой чешуей и аккуратными крылышками доверчиво прижался к Темному. И оставался полностью видимым. По нему принялись палить из луков и арбалетов, но колдун умело отводил стрелы. Спустя несколько секунд он был уже рядом с Габи. Менеджер-созидатель убирал блоки по мере того, как клиент миновал их. Первый час то, что создано из строительных блоков, легко можно было отменить. Вот только блоки считались израсходованными и повторно использоваться не могли.       Троица припустила наутек. Стараниями колдуна, после петляний по лесу они достигли портала.       — Я думал, что Вам нужна принцесса. Или мощный артефакт. А тут – дракон. – от волнения Габи был словоохотлив. Он уже запросил телепортацию в офис и теперь ждал срабатывания. Вокруг было тихо – погоня отстала.       — Это дракон – он намного лучше принцесс. А эти изверги плохо с ним обращались и хотели пустить на ингредиенты. – отозвался колдун, прижимая к себе ценную добычу. Дракончик ткнулся в него мордочкой. Впервые за все время Темный улыбался – широко и искренне.       — Спасибо. – добавил он миг спустя.       — Всегда пожалуйста. Корпорация «Малгрейн» — мы работаем для вас. – улыбнулся в ответ Габи и телепортировался обратно в контору.