Восхождение магического архитектора

      — Колл-центр корпорации «Малгрейн». Добрый день. Чем могу помочь? – Лорна старалась сделать все, чтобы голос звучал спокойно, бодро и уверенно. Это давалось нелегко.       — Вы просто мерзкие жулики! Почему купленный в вашей лживой лавке защитный амулет для зданий дает только десять уровней защиты, а не пятнадцать, как мне обещали?! И где защита от водной стихии? – орал недовольный клиент по ту сторону.       — Это возмутительно. Из-за вас мы все чуть не погибли! – продолжил он еще истошнее.       Лорна вздохнула и дождалась перерыва в воплях.       — Ваш звонок очень важен для нас. Оставайтесь на связи! Секундочку. Идентифицирую. – сообщила девушка, — Вы приобрели защитный амулет для зданий «Крепость 9901», господин Марши. Для активации каждого уровня защиты после десятого необходимо ежемесячно вносить плату в размере двухсот пятидесяти кредитов. Защита от водной стихии еще сто кредитов. Желаете приобрести? – поинтересовалась Лорна.       В начале ответом была неразборчивая брань. Потом Тодеуш Марши – глава клана Постигающих – мрачно отозвался: — Так и знал, что вы где-то обманули. Слишком уж хорошо все было по описанию торговца. Но деваться некуда – приобретаю…       — С вашего счета списаны Тысяча триста пятьдесят кредитов. Спасибо за обращение в корпорацию «Малгрейн» и приятного пользования. Мы работаем для вас. – дежурно отозвалась Лорна.       Она очень устала. Сегодня звонков было особенно много и клиенты особенно въедливы. Или так кажется из-за накопившегося стресса? В последнее время девушка ощущала себя подавленной. Нервная работа – ни одно существо не может адаптироваться к тому, что на него постоянно орут, кроме того – встреча с родителями в выходные прошла не очень хорошо. Они опять настаивали на том, чтобы дочь вернулась на ферму и присмотрелась к сыну соседей, дескать он отличная пара. Но Лорна не хотела осесть в деревне, весь день трудиться в поле и родить троих детишек скучному мужу-увальню. Опять вышла ссора. Да еще и дома… Странно, как сблизились Мартин и Габриель в последнее время. Просто не разлей вода – подолгу болтают на кухне, смотрят вместе фильмы. Нет, Лорну они тоже звали, но та соглашалась лишь изредка. Её не оставляло чувство, что она лишняя – парней связывают общие тайны, а она к кругу посвященных не относится. Это раздражало! К тому же, эльф обзавелся деньгами. Пока хорошими вещами и деликатесами щеголял один Оллден – это было понятно и логично. Но теперь еще и созидатель. Опять-таки – Габи старался делиться чем мог. Но от этого было еще обиднее. Ей не нужны подачки!       — Ты в порядке? Пора на перерыв! – вывела Лорну из задумчивости Эдна – соратница по колл-центру.       — Эмм… Да, в порядке. Пойдем выпьем кофе. – с улыбкой предложила Лорна. – Сегодня привезли новые капсулы – карамельный латте. И свежее ореховое печенье – даже не дегидрированное.       Девушки направились на кухню своего небольшого отдела. Немногочисленными бонусами адской работы были отличная кофемашина и сладкое за счет конторы. А еще – перерыв раз в два часа. Отдохнув, Лорна немного успокоилась. Но желание сесть на пол и рыдать полностью не пропало.              — У меня к тебе просьба... — осторожно начал Габи.       — В чем дело? — Мартин оторвался от чтения.       — Помнишь, я рассказывал тебе о Кристиане Беартосе?       — Да, он и в нашем отделе был постоянным и выгодным клиентом, но в последнее время не появляется. — кивнул торговец.       — Завтра последний сеанс возведения Ритуального павильона для него. И у меня нехорошие предчувствия. По-моему, он замыслил плохое и хочет от меня чего-то не того. — признался эльф, не рассказывая всей правды.       Мартин прищурился: — Не думаю, что он и правда решится на что-то скверное. Да и в наш отдел перестал ходить, вероятнее всего, потому что сильно потратился. Но если тебе так спокойнее — организую себе командировку. Возьму каталоги и отправлюсь с тобой, чтобы напомнить ему о наших товарах.       — Спасибо! — искренне поблагодарил юноша. — Ты прав, мне так намного спокойнее.       В прошлый раз клыкастый опять пытался флиртовать с ним и нарушать личные границы — очередной ужин наедине в романтической обстановке. Если Эшли прав, то в последний визит Полуночный нападёт. Надо этого избежать. Отряд оперативников для этих целей как раз подойдёт.       Кроме того, созидатель задумал ещё один способ противодействия вампиру. Для окончательной активации павильона требовался рунический ключ. Габи создал два. Настоящий и поддельный. И поместил на оба маячки принудительной телепортации на "базу" — шкатулку у себя в сумке. Просто на случай, если что-то пойдёт не так. Эльф помнил слова Закатного о вреде, который принесёт павильон. Но не выполнить работу он не мог.                     Мартин немало удивил коллег внезапной командировкой. Отправляться в миры лично Оллдены очень не любили. И тот же Майкл ни за что бы не вызвался лично посетить клиента в его замке без приказа начальства. Но инициатива выглядела разумно и Мартину без проблем подписали все необходимые бумаги. И вот они с Габриелем и толпой бойцов выехали из грузового портала на бронированных платформах.       — Ты говоришь, тут идёт война? — поморщился торговец, — Но пешком то хоть не придётся идти? Платформы везде проедут?       Эльф с сочувствием посмотрел на модные туфли и костюм товарища и заверил: — Дороги здесь вполне приличные. Должны проехать. Да и едва ли кто-то решится напасть на платформы корпорации.       — Согласен. – кивнул торговец и немного успокоился. На радарах все было чисто.       Увидев, что Габи явился не один, Кристиан скрежетнул зубами. А стоило вампиру узнать, что визит последний — он и вовсе сник. Смотрел на созидателя так, будто тот его коварно предал.       — Завершу работу раньше срока. Разве не замечательно? — воодушевленно вещал эльф.       — Я очень рад... — хмыкнул Беартос злобно.       Но его почти сразу взял в оборот Мартин. Обаятельно улыбаясь и применяя магию убеждения, Оллден расписывал вампиру новинки каталога. Сам того не ожидая, Полуночный оказался обладателем целого списка "совершенно необходимых вещей". Мартин разошёлся ни на шутку, вне конторы ощутив свободу действий и магича напропалую.       — Всё отгрузят уже сегодня. Поставьте подпись здесь и здесь! — коварно наседал торговец.       За его спиной маячила вооружённая свита, надёжно отделяя Беартоса от эльфа.       На этот раз Габи трудился очень быстро. Но всё равно работа была завершена ближе к сумеркам.       — Ваш ключ, господин. — произнёс он, передавая Кристиану рунический активатор павильона, необходимый при каждом запуске. Все же НАСТОЯЩИЙ. Если клиент решит провести пробный запуск и поймет, что его обманули созидателю несдобровать.       — Спасибо за обращение в Малгрейн. Мы работаем для вас. — продолжил стажер.       "Неужто явится с новым заказом, чтобы добраться до меня?!" — с волнением думал юноша.       Но Полуночный лишь сухо и вежливо попрощался.       "Надеюсь на этом история с Кристианом для меня позади..." — не особо поверил эльф.       Он, Мартин и сопровождающие погрузились в броне платформы и отправились к порталу. До дома Оллден также подвёз товарища. Под кофе они посмотрели одну серию сериала про драконов на голографическом проигрывателе. Обоим разрешили явиться завтра на работу на пару часов позже и потому спать они не спешили.       — Вот видишь. Всё обошлось. — зевнул Мартин. — А ты переживал. Но ты прав. Смотрел этот тип на тебя как на бутерброд. Разве что не облизывался. Но теперь всё в прошлом.       — Да, спасибо. Пойду спать. — отозвался Габри. — Угу. И я тоже. Доброй ночи.       Юноши разбрелись по спальням.              Личный камень связи Лорны засиял, сообщая о входящем вызове. Она как раз шла домой после смены – разбитая и уставшая. Незнакомый номер. Любопытство побудило ответить. Вдруг что-то важное.       — Добрый вечер, леди. – приятный бархатистый мужской баритон успокаивал и завораживал.       Профессиональная память на голоса помогла девушке моментально опознать звонившего – одного из постоянных клиентов «Малгрейн». Ранее он много раз звонил на линию колл-центра по разным вопросам.       — Добрый вечер. Откуда у Вас мой личный номер?! – переполошилась Лорна.       — Поделился один хороший знакомый. Но это не важно. Гораздо важнее, что Ваша жизнь уже давно стала невыносимой для Вас. Моя в некоторых аспектах меня тоже не устраивает, и мы можем помочь друг другу. Разумеется, Вы можете рассказать о моем звонке начальству. И даже получите за это премию. Небольшую. Пару раз заглянуть в Ваш супермаркет. А вот если согласитесь – сможете получить билет в будущее, которого достойна такая умная и талантливая леди. – мягко вещал Кристиан Беартос.       — Я… Так что Вы хотели? – Лорна слышала себя словно со стороны. Шум улицы словно бы пропал, оставив из всех звуков лишь журчание речи вампира и биение ее собственного сердца.       — Вы должны кое-что сделать для меня. Это совсем не сложно! – начал Полуночный.              Кристиан был доволен. Все прошло именно так, как он и рассказывал. Лорна была в отчаянии и оказалась податливой на уговоры. На нее было просто надавить, сыграть на слабостях девушки. Доверенное лицо в Альзе – обычный хуманс на низовой должности на складе супермаркета — сумел узнать побольше о Габриеле Вуде и таким образом вышел на соседку эльфа. Позже ничего не стоило изобразить поклонника Лорны перед ее подружками и через них узнать телефон. А теперь сама Лорна предоставит главе Беартосом нужные сведения – сведения, доступ к которым есть только у работников корпорации уровнем выше, чем у прежнего осведомителя… В отличие от складского, переговорщица колл-центра имела доступ к базе данных и вход в основную систему.              — Заказ крупный и ответственный. Выполнить надо срочно. Так что идёте впятером. — сообщил господин Роуз.       — Возвести целую крепость за день? Придётся потрудиться... — вздохнул Харви. Он вообще не очень любил напрягаться.       Габриель предпочёл промолчать. Он тоже вошёл в состав группы, отправляющийся в Баландэш на большой объект. Платили хорошо, но и требования были значительными. Командор Ордена Ревущего пламени возлагал много надежд на своё новое приобретение. К обеду реку должен был форсировать Орден Восходящей Луны. И "пламенные" хотели бы во время этой встречи оказаться за надёжными стенами и энергобарьерами работы корпорации. Вики тоже отправлялась в Баландэш и теперь перепроверяла экипировку. Получить на складе необходимые блоки, одеться по погоде и вперёд.       Новый мир встретил созидателей осенним прохладным ветром. "Пламенные" рыцари в добротных доспехах с алыми знаками взирали на прошлых колдунов с надеждой. Габи поплотнее закутался в куртку. Пятёрка разошлась по своим секторам, согласовывая совместную работу — "Осторожнее! Вывожу на А45. Стыкую!" Под удивленными взглядами зрителей из небытия на холме над рекой появлялась крепость.       Эльф работал старательно и сосредоточенно. Виктория в секторе слева от него — не отставала, вовремя стыкуя фрагменты. А вот Харви то и дело мешкал, заставляя себя ждать. Вуд старался не ворчать на него. Стажёра и так не любили в отделе. Лишние конфликты ни к чему. Несколько часов непрерывной работы с перерывом на кофе из термосов. Снова работа. И вот уже всё готово. Крепость красовалась прочными высокими стенами из серого камня.       — Она надёжна? — деловито уточнил командор.       — Вполне. Мы гарантируем качество. — отозвался за всех Ойзо, назначенный старшим на этом задании.       — Замечательно. — кивнул глава рыцарского ордена, — Мы ранее не покупали у вас ничего подобного и хотели бы, чтобы один из присутствующих остался в крепости на период испытания. Раз она так надежна, вы ведь не станете возражать?       Это было неожиданно, но допустимо. Ойзо Роуз поморщился, но нехотя кивнул. В конце концов ничего плохого произойти не могло. Просто кто-то вернётся на пару часов позже.       — Останется Вуд. — объявил Ойзо.       — Что?! Но почему именно он? — взвилась Виктория. Она осознавала, почему был сделан именно такой выбор и злилась.       — Потому что я так решил! — огрызнулся Роуз.       — Уходим, а то скоро здесь будут "лунные". — добавил он.       Габриель, пребывавший в волнении из-за происходящего, позволил увести себя в крепость.       "Она надёжная. Очень. Я просто пережду внутри пару часов пока закончится бой и отправлюсь домой." — успокаивал он себя.       Созидателя расположили с комфортом. Комната с подушками и столиком, кое-что из еды и напитков. Эльф устроился поудобнее и принялся ждать... Битва разгорелась почти сразу после того, как ушла его группа. В начале все шло по запланированному. Стены отлично держались, и хозяева крепости выигрывали. До чутких ушей юноши долетали звуки сражения.       Чувствовать боль и ужас боя было неприятно, так что стажёр приглушил скан. Но всё равно ощутил, как рухнула часть каменной кладки и просел энергобарьер. Не выдержал тот сектор, который возводил Харви... В душе юноши поднялась паника.       — Всё плохо. Всё очень плохо! — думал он, меряя шагами комнату. Бежать куда-то было опаснее, чем оставаться на месте. Приходилось надеяться на силу и боевые навыки Ордена Ревущего пламени. Увы — через полчаса стало ясно, что защитникам не выстоять.       «Мы их подвели... О, Боги! Как жаль. А что будет со мной?! Меня убьют? Или вернут корпорации за выкуп. Скорее второе. "Лунные" не поддерживают связи с Альзой, но ситуацию понимают и казнить не станут.» — проносилось в сознании эльфа.       Габи заблокировал дверь. Как раз вовремя. В неё почти сразу начал ломиться один из рыцарей-нанимателей, проклиная корпорацию и желая убить "подлого предателя" перед смертью. Его порыв был остановлен врагами.       Стажер сидел на полу и дрожал.       "Когда всё успело стать так кошмарно?!" — думал он в ужасе.       Теперь попытки выломать двери предпринимали лунные. Габриель забрался в самый дальний угол комнаты, вооружившись подсвечником и думал, как быть.                     — Отряд вернулся из Баландэша. Без Габриеля. Да, он там один. — тихо проговорила Лорна в коммуникатор.       — Спасибо, золотце. — отозвался Кристиан, — Я очень признателен. Ты помнишь, что нужно делать...       Лорна знала. Дождаться перерыва, сообщить товарищам, что плохо себя чувствуешь и пойдёшь в мед блок.       — Ох, выздоравливай. Надеюсь ничего серьёзного. — с беспокойством произнесла напарница. Девушка благодарно кивнула в ответ и поспешила на склад супермаркета. Она не знала, что здесь работает информатор вампира. Он не имел доступа в систему, как сотрудники колл-центра, но зато снабжал Беартоса тем товаром, который не продадут иномирцу по официальным каналам. Сегодня этот коварный тип тоже, как и Лорна, покидал Малгрейн, оставив за собой приоткрытый грузовой портал в Чемисти, чтобы девушка успела скрыться. Покинуть Альзу намного проще, чем попасть туда. Впустить кого-то шпион бы не смог, а вот сбежать сам...       Но Лорна не знала про второго предателя. Она просто следовала инструкциям. Зашла на склад по служебному пропуску-карте, никем незамеченная шмыгнула к телепортационной... Пожелай она зайти в секторы с товарами, потребовалось бы пройти проверку. А в её случае преград не было. Блок перемещения работал лишь на отгрузку и охранялся куда менее ревностно. Кто-то заботливо оставил для неё портал работающим – как и было обещано. Войти и закрыть за собой.       Лорна с наслаждением вдохнула чистый и влажный холодный воздух, подставляя лицо ветру и дождю. В Альзе под куполом такого не было. Немного придя в себя, Лорна спешно направилась к беловолосым всадникам, явно ожидавшим её. Один из них усадил её в седло перед собой.              Габри не верил в происходящее. Реальность начинала напоминать какую-то бешенную круговерть. Еще минута и дверь комнаты, где он заперся вышибут Лунные. Но в этот момент на сцене появились новые действующие лица. Скан сообщил, что это Беартосы. Вампиры выскочили из щели между мирами, быстрые, смертоносные и… вооруженные огнестрельным оружием. Далеко не таким мощным, как у бойцов Малгрейна, но колоссальным по меркам их мира. Оружие явно было автоматическим, работы корпорации и не разрешенным к продаже в мир вроде Чемисти.       Габри не знал, чему стоит ужасаться и удивляться в большей степени – тому, что Кристиан ЗДЕСЬ, тому, что у него и его приспешников автоматы, тому, что он шастает между мирами в обход основных порталов или же тому, что клыкастые устроили форменную резню среди захвативших крепость рыцарей.       Эльф отключил скан, чтобы не чувствовать, как ауры хумансов гаснут одна за другой. Вскоре дверь его комнаты сорвало с петель мощным ударом. На пороге стоял глава Полуночных и клыкасто улыбался. Белоснежные волосы растрепаны, глаза горят алым огнем.       — Ты скучал по мне, Габи? – поинтересовался он. – Я появился вовремя и спас тебя.       — Спасибо… — пролопотал перепуганный стажер. – Я очень ценю. Могу я вернуться домой?       — Ну что ты – не спеши. Порталы Альзы опять сбоят. Так что лучше тебе отправиться со мной. – нагло заявил клыкастый.       Не дожидаясь ответа, он подхватил эльфа на руки и покинул крепость с трофеем. Слабые попытки созидателя возражать и освободиться ни к чему не привели.