Восхождение магического архитектора

      Савари грустил. В последнее время ему почти все время было тоскливо. И даже общество верных Горру и Хаску, пробуждение еще дюжины духов-орлов и приближающаяся с каждой возведенной часовней победа над Татмой не могли развеять его горе.       Бог Небес неистово скучал по Габриелю и отчаянно хотел его видеть. Возлюбленный то и дело появлялся в Яшме, старательно трудился, возводя все новые места силы Дао-Савари. Эльфа тщательно охраняли. Но поговорить с Вудом божество так и не смог. Сначала не решался, ибо подозревал – Габи догадался о его чувствах, и они ему неприятны. А потом скан сообщил, что у созидателя и вовсе появилась пара – тот самый певец, что помог спасти бога небес.       «Как можно им мешать? Они оба столько сделали для меня и заслужили счастье!» — думал повелитель орлов.       Почти постоянно рядом ошивался Сяо-Ульно – вежливый и услужливый. Даже памятуя о его активном участии в освобождении из плена, Савари ощущал к жрецу все возрастающее раздражение. Но предлога отослать его от себя по-прежнему не было. Наоборот – Сяо отлично управлялся с делами в храмах, сняв с господина часть забот.       «Должно быть я просто неблагодарный. Парень так старается ради меня. Он столь предан…» — думал повелитель орлов. Но темная тень на ауре жреца все еще не давала ему покоя.              — Поговорите с Габи, господин. Произошло что-то не то! – в который раз ворчал Горру, наливая божеству ароматный чай.       — Как я могу? Он ясно дал понять, что не желает этого. – вновь вздыхал в ответ бог небес.       Духи-орлы печалились, видя состояние повелителя. Хорошо хоть погода наладилась – усилием воли Савари организовал в стране очень теплую и сухую осень удобную для сбора урожая. Он и его духи как могли помогали людям и голода удалось избежать. Запас на зиму был сделан достаточный.              Сяо-Ульно злился. Он не понимал, что происходит. Ведь все было так тщательно продумано – господин грустит один, он – верный и надежный жрец – помогает ему во всех делах и поддерживает. И постепенно Савари находит утешение в нем – старательном и понятном, а не в строптивом истеричном чужеземце, который то плачет и швыряется драгоценными дарами, то ругается и отвергает важные приглашения.       «Да – этот остроухий красивее и более сильный чародей. Но и я весьма хорош собой и знаю все ритуалы, умею обходиться с толпой верующих, помню про все нюансы церемоний, нахожу общий язык со знатью и отличный организатор!» — думал Ульно.       Но сердце повелителя небес все еще оставалось закрытым для него. Савари доверял ему работу, но не свою душу.              — Надо отправить в Альзу толкового жреца – только не Сяо! – рассуждал Горру.       — Господин будет недоволен тем, что мы вмешиваемся… — Хаску с сомнением покачал головой, — Да и у Габриеля новый возлюбленный.       — Так мы тайно и осторожно. Узнаем что-то хорошее – сообщим. А узнаем плохое – промолчим. – прищурился Горру. Полноватый дух-орел упер руки в широкие бока и продолжил: — Все лучше, чем смотреть, как повелитель чахнет день ото дня.       — Ну, ладно… — нехотя протянул Хаску.       Но Судьбе было угодно внести некоторые коррективы в их планы.              Семья Дарси радовалась новой жизни. Хоуп оказался гостеприимным местом – простым, но удобным. Артефакты существенно облегчали быт. Прихваченных денег вполне хватило, чтобы купить все нужное, а также укрепить и утеплить жилище – скромный домик с печкой и теплой кухней.       У Януша и Инь появились новые друзья – дети быстро сошлись с местной ребятней и теперь все время, что не помогали с хозяйством, играли на улице или прибегали в небольшой сад – полакомиться яблоками с приятелями.       Госпожа Дарси устроилась на работу в ткацкий цех. К счастью, ткацкие станки здесь были магические, хоть и старой модели – работа была непростая, но не на износ. Всегда имелась возможность во время труда перекинуться парой слов с коллегами, а во время обеденного перерыва – дружно перекусить всем коллективом в семь женщин.       Дарси очень скучали по Фейду. Несколько раз удалось обменяться письмами. У старшего сына все было хорошо. Он успешно выступал как певец Лунная маска. А еще – работал агентом Черного ворона. Матушка переживала из-за этого, но, вместе с тем, и гордилась. Вечерами она рассказывала Инь и Янушу про храброго старшего брата и те слушали, распахнув глаза от удивления. Фейд виделся им едва ли не сказочным героем, отважно сражающимся со злом.       В целом – семье Дарси нравилась их новая жизнь. Она была добрее и честнее прежней. Чистая вода, чистый воздух и небо, не закрытое куполом и дарящее не токсичный дождь – все это было таким настоящим, что порой захватывало дух.              Габи возился с очередной Совиной часовней в мире Яшма. В горле стоял ком – он все еще помнил, как несправедливо с ним здесь обошлись. Но вопреки этому он скучал по Савари. Очень хотелось, как раньше, отправиться в главный храм, поболтать с Горру и Хаску, ощутить прикосновение бога небес, услышать его голос.       «Савари предпочел Сяо. И в храме сейчас наверняка сидит именно хитрый жрец – занял мое прежнее место за общим столом, общается с духами-орлами вместо меня. Вероятнее всего уже назначен Верховным и встречается с богом небес!» — с горечью одернул себя эльф. Ему было стыдно за свое малодушие перед Дарси.       «Моя нынешняя пара в тысячи раз лучше! Фейд – самый добрый, честный, верный, мягкий и прекрасный на свете!» — напомнил себе созидатель.       Последняя на сегодня часовня была завершена. Настала пора возвращаться в офис. Троица из шпионской ячейки Руби Вимиццу пока была отстранена от оперативной работы и жизнь стала как будто спокойнее. Но ненадолго.              На следующий день с самого утра все пошло кувырком. На традиционной оперативке присутствовал высокий рыжеволосый незнакомец на вид средних лет и с аккуратной бородкой. За ним маячили двое сопровождающих – мрачных и широкоплечих, с суровыми взглядами и массивными подбородками. Габриель безошибочно ощутил в рыжем сильного мага и хорошего сканера. Его спутники, хоть и были послабее, тоже впечатляли.       Господин Эдвард Роуз представил гостя, как заместителя главы отдела строительства из Имистры – господина Клаудио Роуза. А его коллег – сотрудниками того же отдела. Визит по обмену опытом. Явно соврал. Интуиция эльфа сообщала, что это сотрудники отдела «Багрового щита» – охотники на шпионов и предателей – в том числе из числа Черных воронов. И сейчас, пока менеджеры-созидатели отчитываются начальству о выполненных заданиях, эти типы старательно проверяют их на предмет нелояльности при помощи скана и особых артефактов.       По спине Вуда пробежали мурашки. В отделе было как минимум двое агентов мятежников – он и Виктория.       «Они могут найти что-нибудь компрометирующее!» — внутренне запаниковал эльф. Но у него хватило выдержки спокойно отчитаться о делах, не бледнеть и не бросать тревожные взгляды на Вики.       Даже когда мнимый Клаудио Роуз спросил у Габриеля о недавней миссии в Намирру, эльф отозвался относительно спокойно – небольшое волнение было вполне понятно в связи с неприятным характером дела. Это не должно было вызвать подозрений. Подробности, само собой, не разглашались – они не предназначались для посторонних ушей. Множество трупов, которые потребовалось скрыть – вовсе не то, что можно обсуждать при всем отделе.       Выслушав ответ Габи, Клаудио кивнул и перешел к следующему, по очереди поговорив с каждым. Это выглядело как визит по обмену опытом, но только не для того, кто сканировал так же хорошо, как Вуд.              Немного подумав, Габриель решил не изменять своим привычкам и традиционно устроился пить кофе во время перерыва в компании Виктории. Он поступал так каждый рабочий день и, если вдруг перестать именно в момент визита проверяющего – это будет выглядеть подозрительно.       Габи и Виктория болтали, о чем угодно, только не о шпионских делах, и не о Клаудио Роузе. Вернее, о нем было сказано — «Опять эти проверки качества нашей работы. Мы и так стараемся как можем!»       На этом упоминания странного визитера и ограничились. Если бы кто-то взялся подслушивать разговор двух коллег, то не услышал бы ничего подозрительного – обычный треп о клиентах, процентах и отчетах.              После обеденного перерыва Габриель обнаружил, что в его столе, сумке и рабочем агрегате кто-то рылся. Причем, сделал это достаточно аккуратно – кроме как сканом чужое вмешательство не определялось.       «Хорошо хоть я сменил сумку на обычную – без потайных карманов, закрытых от сканирования. Да и до личного коммуникатора эти ищейки не добрались!» — решил эльф, попутно припоминая, было ли что-то опасное на рабочем агрегате. По всему выходило, что не было.       «Коммуникаторы всего отдела почти наверняка на прослушке. Разговоры фиксируют. Сообщения читают. К счастью, Руби сразу приучил нас не доверять коммуникаторам ничего важного.» — думал юный шпион.       В целом, Вуд старался работать как обычно. И он, и Виктория оставшуюся часть дня больше не общались меж собой – лишь с другими коллегами. Так что нельзя было сказать, что они как-то выделяют друг друга.       Ближе к вечеру, когда господин Клаудио Роуз вновь шел через зал менеджеров-созидателей, Габи уловил в его ауре довольство хищника, уже почти настигшего жертву. Взгляд сотрудника «Багрового щита» на миг дольше, чем следовало, остановился на печатающей очередной отчет Виктории. И Вуду все стало ясно…       «Вики под большим подозрением – как минимум! А может против нее уже есть доказательства!» — запаниковал юноша. Он не знал, что предпринять. Любая попытка предупредить или помочь – и он сам окажется под ударом. А через него – Фейд, Мартин, Руби и даже Лейла…       Спустившись за очередной порцией кофе к автомату в холле, Габриель уловил острым эльфийским слухом, усиленным магией, обрывок разговора – один из прибывших с Клаудио Роузом громил передавал охране распоряжение на счет Вики – «На выходе из офиса задержать под любым предлогом и проводить для дополнительного досмотра в сектор сто пятнадцать!»       Все внутри Габи словно бы оборвалось и похолодело. Он крайне живо представил свою добрую и улыбчивую коллегу, которая столько раз его выручала, в цепях, на допросе. А потом – через пару дней, после того, как расскажет все, что знает – и на казни… Кроме страха за саму Вики у Вуда, само собой, присутствовал страх и за себя – Виктория прекрасно знает про участие в шпионской деятельности Мартина, Фейда и самого Габриеля… А они трое, попавшись, выведут на Руби и Лейлу. Один арест приведет к краху крупной ячейки. Надо было что-то предпринять, что эльф не знал, что именно. Юноша вернулся в отдел, мрачно прихлебывая горячий напиток.                     Спасение пришло оттуда, откуда не ждали. Ожила сигнальная лампочка тревоги. Из своего кабинета выскочил Эдвард Роуз и объявил: — Прорыв дамбы с Гушумарне. Нужны ВСЕ созидатели! СРОЧНО!       Гушумарна была еще одной из колоний Альзы. И прорыв дамбы грозил затоплением целому городу. Все сотрудники отдела дружно кинулись к лестнице, ведущей к порталу. Начальник отдела следовал за ними, гости из «Багрового щита» — тоже. Клаудио выдал себя в этот напряженный момент трижды.       Во-первых, он шагнул к Вики, словно секунду размышлял не стоит ли арестовать ее незамедлительно и не дать уйти с Альзы. Но потом сообразил, что деваться из колонии корпорации ей тоже особо некуда и там полно охраны. Да и в такой ситуации каждый созидатель на счету. Успеется позже. Может даже лучше произвести арест в Гушумарне – подальше от посторонних глаз.       Во-вторых, лже-архитектор непроизвольно коснулся оружия под пиджаком. Созидатели нечасто носят с собой оружие.       В-третьих – «Роуз» весьма по-военному отдал команды подчиненным.              Гушумарна встретила спасателей ливнем. Все моментально промокли до нитки. Именно из-за столь сильных дождей дамбу и начало прорывать. По серому камню ограждения змеились трещины, а вода все прибывала и прибывала. До грандиозного прорыва, готового затопить всю долину и отправить крупный город на дно метра на три, оставалось меньше четверти часа. Если, конечно, не совершить чудо.       Созидатели выслушали инструкции начальства, получили необходимые магические кубы и распределились по двое – Габри очень постарался ненавязчиво оказаться напарником Виктории. Он «совершенно случайно» и очень вовремя встал точно рядом с девушкой, так что при формировании команд они оказались в одной.       Габи и Виктории достался довольно сложный участок – возле судоходного шлюза. К счастью, здесь их обоих толком не было видно. Деревья, кусты, темнота и дождь буквально отрезали их от прочих. Даже огонек сигнальной ракеты – знак начала общего созидания, удалось разглядеть с трудом. Менеджеры отдела магического строительства принялись за работу.       — Тебя раскрыли и собираются арестовать! – взволнованно сообщил Вуд стоявшей рядом напарнице. – Я слышал разговор одного из приспешников Клаудио Роуза с охраной.       Вики издала тихое восклицание. Она дрожала – от волнения и холода.       — Спасибо! Я… свяжусь с «воронами» — они есть в Гушумарне. Главное – сбежать от ищеек «Багрового щита».       — Беги прямо сейчас! – настаивал эльф, силясь пробиться голосом через шум льющейся воды – она грохота и прямо с неба, и под ногами, и в реке, бурлящей рядом.       — Сначала – дамба! Надо спасти людей. – не согласилась Виктория.       В итоге им удалось договориться.       Клаудио Роуз, носящий на самом деле имя Эмилио Кьярро из малого аристократического клана Кьярро – средний дознаватель «Багрового щита» уровня командующий звена, не хотел надолго оставлять шпионку без надзора. И потому направил к ее локации своих людей еще задолго до завершения работы с дамбой. Сам он оставался у портала – единственного, как он считал, пути отступления для преступницы из Черных воронов.       Младшие дознаватели, спускаясь по мокрым камням насыпи, видели, что созидатель Габриель Вуд влил особенно много энергии в ближайшую крупную щель в дамбе. Отверстие, из которого сочилась вода, закрылось. Шлюз был спасен благодаря героическим усилиям менеджера.       Именно в этот момент коварная шпионка воспользовалась тем, что эльф занят работой и ударила его ребром ладони по шее, лишая сознания. Габриель упал на мокрые камни, а беглянка припустила в заросли.       Младшие дознаватели помчались за ней, но у нее была большая фора во времени – военным мешали скользкие камни под ногами, а девушка уже находилась на более удобной и ровной поверхности. В спешке преследователи чуть не покатились с насыпи кубарем, удержавшись на ногах лишь чудом.       Погоня ничего не дала. Шпионка скрылась в лесу. Ей пришлось применить коммуникатор и вызвать подмогу – но зато в чаще Викторию встретили вампиры из числа агентов Ворона. Именно они помогли ей уйти от дальнейшего преследования. Местная охрана и присланные дополнительно агенты «Багрового щита» прочесывали лес до утра, но тщетно…       Находящегося без сознания Вуда почти сразу отнесли в лагерь и оказали помощь, а потом через портал доставили в офис, а оттуда – в лазарет. После юношу допросили – особых вопросов к нему не имелось, но для проформы стоило уточнить пару деталей. Эльф блестяще показал себя при ликвидации ЧП, был на хорошем счету у начальства, без пяти минут аристократ и злобная шпионка вырубила его, оставив лежать на камнях под дождем.       — Она всегда казалась мне милой и тихой. – изумленно вещал Вуд в ответ на вопрос дознавателя, — Кто-бы мог подумать. Мы порой даже пили вместе кофе!       — Кажется, она хорошо общалась со всем отделом. Очень коварная личность. Лицемерка и притворщица, втиравшаяся в доверие! – отозвался «багровый щит» с презрением.       Как стало ясно из обрывков разговоров – Викторию выдала программа расчёта блоков – слишком часто и давно она обсчитывала корпорацию. Кроме того – дополнительным свидетельством стала экранированная сумка. Самих блоков в вещах девушки не нашли, но и предыдущих доказательств хватило. «Багровый щит» насторожило то, как часто у повстанцев оказываются предметы из корпорации, и они решили проверить сотрудников. Было совершенно ясно, что далеко не все блоки захвачены в бою, во время налетов на склады – часть явно украдена своими… Версия подтвердилась.                     Коллеги грелись, сушили вещи, пили горячее питье за счет конторы и бурно обсуждали произошедшее.       — Какой скандал! Кто бы мог подумать! – перешептывались все. По несколько вопросов дознаватели задали каждому, велев не распространяться вне отдела о случившемся. Еще бы – шпионка-маг на столь высоком посту как менеджер-созидатель.       После всех наконец-то отпустили домой. Фейд и Мартин уже не находили себе места от тревоги. Габриель спешно поведал им о случившемся.       — Какой ужас! Тебя чуть не схватили. – Дарси кутал любимого в одеяло и не переставая обнимал. Эльфа все еще трясло от холода и волнения.       — Я много раз звонил в отдел, но администратор говорила только про какое-то чрезвычайное происшествие и отказывалась сообщать подробности. – взволнованно сообщил Мартин.       — Значит, Виктория теперь с «воронами»? Ей удалось сбежать?! – уточнил Фейд.       — Думаю – да. Она сказала, что в лесу ее встретят. Когда я уходил – морды у дознавателей были кислые и ауры мрачные – не поймали. – отозвался Габри.       Потом он уснул, утомленный случившимся. Дарси спал рядом, нежно приобняв его. Утро началось с неспешного завтрака и горячей ванной. На работу Вуд нагло опоздал, написав сообщение начальству, что еще плохо себя чувствует после случившегося и потому задержится. Возражений не последовало. Вчера все сотрудники разошлись очень поздно, да и лежать без чувств в холодной воде – не шутка для организма. Фейд и Мартин ушли раньше, попрощавшись так, будто расстаются на веки вечные – буквально затискали эльфа в объятиях.       В офисе без Вики было пусто и одиноко. Грела лишь мысль, что сейчас девушка в безопасности. Вуда пытались втянуть в разговоры о коварстве Виктории, но Габи поддерживал их без особого энтузиазма и в целом был задумчив и тих. От созидателя отстали.