Charisma (Харизма)

Общежитие Волонтерского Центра понемногу затихало, коридоры пустели, а комнаты погружались в сон и ожидание: дневная смена ушла на службу, ночная — уже должна была быть в постели и видеть десятый сон. Часы отстукивали половину одиннадцатого. И черт, как же ему было не по себе от планируемого! — Спасибо, ты нас нереально выручаешь! — отключаясь от связи, Беннет с шумным выдохом оглядывается в сторону своей постели, где все еще валялся Рейзор. Сейчас он выглядел уже не в пример лучше, чем несколько часов тому назад, но ему все еще нужен был постельный режим, а оставаться здесь, как и сказал отец, нельзя. Слишком легко их обнаружат. — Моя хорошая подруга согласилась помочь. Там ты будешь в безопасности, пока не встанешь на ноги. Только… Не обижай ее, ясно? — выдохнул он, подступая к волчонку и принимаясь собирать все необходимое: от медикаментов и расходников для работы, до вещей, которые потребуются Рейзору. В том числе… Лицо парня прикрывает маска с фильтрами, чтобы скрыть хотя бы нижнюю его половину. Чужие волосы Беннет с горем пополам собирает в хвост. За ним продолжает не без любопытства наблюдать пара алых глаз, обладатель которых явно еще не очень хорошо понимал суть происходящего. Однако, к его чести, парень и не пытался сопротивляться. Пара когтистых пальцев касается маски. — Мало запах, — заявил волчонок, подняв взгляд на Беннета, обхватив маску, но не сняв ее. — Не сможет. Искать. — Тебе сейчас не нужного никого искать. Тебе нужен отдых. Доберемся — сможешь снять, — приулыбнулся Беннет ободряюще, подвязывая волосы еще раз в косой пучок на чужом затылке, после чего напяливая сверху шапку и убирая часть пучка под него. Теперь выглядело так, будто волосы относительно короткие. — Таааак… Пока будем идти, держи руки опущенными, а это мы спрячем вот тут… — пакеты с физ.раствором зацепляются за пару ремней на плече, катетер и трубки осторожно складываются. Если не поднимать локоть выше пакета — все будет отлично. Шумно выдыхая, Беннет поднимает взгляд. — Нам просто нужно добраться до друзей. Хорошо? — Если опасно, Рэйзор будет поздно, — его «друг» легко похлопал по своей руке в явной попытке сказать чуть больше, чем позволял его словарный запас. — Поздно укус. Беннет будет опасно. Не хочу. — Если тебя никто не узнает, никакой опасности не будет. Не волнуйся. К тому же я тоже не слабак, — положил руки на чужие плечи Беннет. В конце концов, он с тем своим врагом уже успел взаимно обменяться ранениями, так что все должно быть в порядке. Насколько вообще может… — Плохой волк сильный, — Рэйзор приложил ладонь к груди, где еще заживало ранение. — Рэйзор тоже. Но кусает быстро. Может убить. — Если честно, на его месте, я бы бы уверен, что ты уже погиб, — пробормотал Беннет, почесав затылок и присаживаясь ненадолго рядом. — Ты и так чуть не умер у меня на руках. А твой… «Плохой волк» вряд ли про меня знает. Так что… У тебя есть время. Типа… — Я хочу уверен — он мертвый, — заявил Рэйзор, приподняв пистолет из своего кармана. — Хээ, давааай-ка отодвинем это на время? — вжал пушку обратно карман Беннет, ошарашенно и неловко улыбнувшись парню. — Пока ты не поправишься, хотя бы. — Тогда он может искать Рэйзор, — нахмурился волчонок, но скоро сам же тяжело выдохнул. — Устал… Одевая на него сверху толстовку, Бен чуть медлит, но потом качает головой. — ТАМ тебя никто не найдет, поверь мне, — выдохнул он, после чего накинул на плечи рюкзак и перехватил чужую руку с более здоровой стороны, где, к тому же, не был закреплен катетер. — Пойдем. Все будет хорошо. — Буду… Искать, — заявил Рэйзор чуть насупившись и на том разговоры оборвал, перейдя на язык напряженного сопения в маску. — Нет, будешь лежать и лечится, — хмыкнул Беннет, на вздохе поудобнее перехватив его, прежде чем тронуться к выходу. Если раньше просто было не по себе, то теперь, после заявления Рейзора, становилось откровенно тревожно. Не успокоится, пока не убьет противника, так что ли это понимать?! Вот совсем не то, что поможет ему разобраться с его проблемами. Друзей у него явно нет, если после всего, получив смертельно-опасное ранение, он влез к нему. И после побега из Ордо Фавониус — тоже. Оставалось надеяться, что просьба не трогать других людей лишний раз подкрепится таким авторитетом… Взгляд поднялся к оживленным улицам, встретившим их освежающим ветерком, стоило только выйти из здания Общежития. Ненадолго Рэйзор притормозил у входа, прикрыв глаза и медленно повел головой из стороны в сторону. С конце концов коротко кивнув, он подступил поближе. — Говори, если почувствуешь, что становится хуже, — вздохнул Беннет, отмечая это. В концентрации на чужом состоянии было немного проще забывать о том, кому именно он помогает и что будет, когда тот поправится. Уж вряд ли даже такой святой человек как Барбара приучит его к менее жестким методам, чем у волков, за тот срок, что он будет там скрываться… На его заявление Рэйзор ответил молчанием, просто двинувшись за ним следом. Качнув головой на такую гордость, Бен взял легкий неспешный темп. Если отцы свои неприятности скрывали за улыбкой и показной бодростью, то Рей явно был из тех, кто скорее язык себе откусит, чем признает слабость. Становилось понятно, о чем говорили Док и тот парень из Спасателей… — У тебя дома слабым быть нельзя, да? — хмыкнул он в какой-то момент их пути. — Нет, — неожиданно отверг догадку Рэйзор. — Можно. Сильный защищать слабый. Рэйзор сильный. Хочет… Хочу защищать Лупикал. — То есть, сейчас Лупикал слаб? — протянул Беннет, озадаченный таким ответом. Объективно, Рей сейчас был каким угодно, но точно не силачом. И при этом рвался защитить своих? Здесь Рейзор заметно помедлил. Показалось, что он снова собирался со словами, но взглянув в его глаза Беннет нашел там полную тоскливую потерянность. Наконец волчонок помотал головой. — Нет. Лупикал — сильный. Но… — тут Рэйзор нашелся, коснувшись груди. — Рана. Большой. На пару мгновений Беннет даже теряется, но потом выдыхает, неуверенно, но обнадеженно спрашивая: — Так может… Помочь залатать рану, а не… Бегать за тем, кто нанес ее?.. Как это поможет им? — Плохой запах, — вновь повторил Рэйзор это странное и уже по своему жуткое сочетание слов, тянущее его к охоте за головами. — Делает плохой. Кусает внутри. Есть плохой запах — нет залатать. Беннет чуть снижает темп и вскоре вовсе останавливается, давая ему передышку, а себе — момент на обмозгование. «Делает плохой»? «Кусает изнутри»? — Ты имеешь ввиду… Этот парень изнутри разваливает «Северный Ветер»? — протянул он вслух. — Или что?.. В каком смысле изнутри кусает? — Делает плохой, — повторил Рэйзор, почти болезненно поморщившись. — Кусает внутри… Голова. Ведет… Другой… По-другому. Беннет поднимает на него несколько ошарашенный и, вместе с тем, встревоженный взгляд. О чем он? Может быть, взлом? Хотя… «Ведет себя иначе, становится плохим» — это он не про корпорацию, а про людей! Какое-нибудь внушение? Гх… — Ясно… Ох, идем… — пробормотал Беннет, поддержав его за плечо и тронувшись дальше. — Мы почти пришли.

***

Шум воды в душевой понемногу пробирался сквозь мутную вату сонливости, смывавшейся теплыми потоками вместе с долей усталости, остатками кошмара и общим напряжением, что оставалось еще с минувшей ночи. Пальцы с усилием промывают густую гриву красных волос, вымывая посторонние запахи. Если бы не пристальное внимание к любым, даже мелким переменам в образах Ветров, Дилюк, возможно, даже подстриг их, чтобы не было проблем с необходимостью каждый раз запихивать весь объем под балаклаву, а потом тратить время, вот так вымывая их каждые утро или вечер. С другой стороны — у него появлялось время на размышления попутно этому методичному процессу. Кэйа работал с Моной, и его слова о том, что душой он ближе к людям с низших слоев, а не к правящей верхушке Мондштадта, отлично ложились в помощь работе Полуночного… Будь он действительно беглым преступником, пережившим сомнительные операции в лабораториях Снежной. На деле все складывалось намного сложнее: за спиной Варки он занимался сомнительной деятельностью, да, но, вместе с тем, помог старшему брату выбраться из воздушного замка. Помог взглянуть на реальную картину мира и начать готовиться, а то и вовсе менять ее, пока сам замок не исчез, а Дилюк не разбился о суровые реалии, причем, с вероятным летальным исходом. Это не вяжется с теми словами, как и общее его беспокойство ситуацией. Может, он смотрел дальше Моны, кажется, не особо подумавшей, что будет с городом, если все Ветра снимут с себя полномочия. Может, преследовал еще какие-то цели? И вообще… Как много знает Кэйа? Каким процентом делится с другими? Какие мотивы? Как давно все это происходит? Во всем этом единственным спасением становился простой факт: ему нужно двигаться своим путем, вне зависимости от брата, и ориентироваться по мере получения новой информации. Только одна вещь в таком случае будет крахом — если их пути пересекутся. Но каков шанс? Выходя из душа и вытираясь, Дилюк касается взглядом плеча с несколькими швами от дробного ранения, укрытыми мед.пленкой. Под ней уже виднелись пятнышки запекшейся крови, но зуд от стягивания кожи устранялся мазью, что легла слоем меж пленкой и швами. Аделинда оправдала на все сто дополнительный купленный пакет модулей. Касаясь пальцами ранения, прежде чем укрыть его под чистой бордовой кофтой, Рагнвиндр тихо хмыкает. Тест от брата и его последствия уже с раннего утра гремели в сети. Вешая на шею ЭХО и активируя мобильную голограмму, он касается новостной ленты лишь мельком, оценивая обстановку. Шанс того, что с братом они окажутся врагами, ничтожно мал, если исключать из подсчетов только одно: Ордо Фавониус, которым может не понравиться чужая самодеятельность. Как Капитану, Кэйе могут приказать ловить Полуночника. Но пока этого не произошло — он ненадежный, но все-таки союзник для Полуночного, и младший братишка, который определенно раньше положенного научился держаться на плаву в море дерьма, для Дилюка Рагнвиндра. И, увы, теперь с ним он вряд ли будет видеться часто. — Господин Дилюк, мистер Альберих дает запрос на доступ в «Гнездо», — подает голос Аделинда, когда он начинает спускаться на первый этаж к завтраку. — Впусти его. Сменить «мистер Альберих» на «Кэйа», — выдыхает Дилюк, поправляя контактную книгу, где Кэйю системы, со сменой фамилии, убрали из семейной группы, вызывая дополнительный неприятный осадок. И где он взял фамилию такую?.. Хотя… Звучало вполне по-мондштадски. — Слушаюсь, — отзывается ИИ, распахивая двери, впуская в обитель теперь уже одного лишь Дилюка, младшего, на ходу поправившего свою повязку. Взгляд Кэйа сразу останавливает на старшем и в этот же момент останавливается на месте, приподнимая ладонь в приветственном жесте. — Привет, Люк. Я пришел за своими вещами, — улыбнулся он так, словно такие расставания для них — простая обыденность. Глядя на него, Дилюк понимает, что, если не считать прошлой ночи, то брата он не видел с того самого неприятного дня, а теперь тот уйдет из Гнезда на еще более долгий срок, такой, что и не понятно, когда он вернется. — Аделинда, безопасный режим, — выдыхает он и подступает к Кэйе, едва жалюзи плотно закрывают их дом от внешнего мира. Обладателя самой непосредственной из улыбок утягивают в крепкие объятия. Дилюк очень хорошо ощутил, как тот дрогнул, а потом — приятную прохладу от мягких объятий уткнувшегося в плечо младшего братишки. — Я тоже скучал, — выдохнул он уже на порядок тише и искренней. — Как ты себя чувствуешь? — ощущая проступающие сквозь знакомый запах лилий другие, вроде лекарств и тонального крема, Дилюк чувствует, как в горле собирается ком. — Отлично, — усмехнулся Кэйа так натурально, что не знай Дилюк обратной стороны — определенно поверил бы. Его недоверие, Альберих уловил слишком явно: — Люк, не недооценивай медицину среднего класса. Я в порядке. Улыбаться уже даже не больно. — Ты мог себе позволить и лучше, — возразил Рагнвиндр, нехотя, но все же выпуская его из объятий и поднимая взгляд к чужому глазу. — У тебя правда не было иного варианта? Зачем ты так меня спровоцировал? Вопросы, которые письмо не смогло успокоить, сами собой вылились в возможности вживую узнать все как есть, не говоря уже о другой проблеме, повисшей в воздухе: он не имел ни малейшего понятия, что Кэйа планирует делать дальше. — Извини, Люк, — развел руками тот, с виноватой улыбкой. — Это был лучший способ, чтобы убить всех зайцев сразу. Поверь, мог бы я обойтись без кулаков на своем лице — я бы это сделал. Скрещивая руки на груди, Дилюк смотрит на него с неисчезающим беспокойством и долей скепсиса, но после качает головой. Тут уже ничего не поправить. — Что будешь делать теперь? — спрашивает он, чуть отведя взгляд на лестницу, которая вела к спальням. — Для начала — перееду, — рассмеялся младший, к этой лестнице отступая. — Варка подсуетился, чтобы у меня появился свой угол. Буду обживать. — И ты спокойно заселишься туда, куда ОН предложил? — нахмурился от такого плана Дилюк, следуя за ним. — Ты не знаешь его как я, — просто смахнул такое напряжение младший. — Он — хитрый старый лис, это факт. Но с тем, угрызения совести для него — дело регулярное, и нашу «ссору» он определенно взял на свой счет. — А мне уже показалось, что Варка и «совесть» понятия несовместимые, — хмыкнул Рагнвиндр мрачновато, останавливаясь на пороге чужой спальни, но не заходя внутрь, чтобы не мешать чужим сборам. — Именно поэтому, одним из «зайцев» была необходимость запереть тебя в Гнезде, — отозвался младший, начиная понемногу сгребать вещи начиная с самого необходимого. — А ты страшный человек. Когда только научился так людьми вертеть, братец? — Дилюк чуть выгибает бровь на такое заявление. Даже его изоляцию пропланировал? Нет, они, конечно, хорошо друг друга знали… Даже не так — Кэйа знал его достаточно хорошо, но чтобы провернуть все это с помощью всего пары реплик? Восхищает и напрягает. — Считай это моим особым навыком, — оглянулся на него Кэйа, забрав небольшую простоватую на вид шкатулку. — Должен же я хоть в чем-то превосходить тебя? — Брось, разве это единственная дисциплина, где ты меня обогнал? — качнув головой, Рагнвиндр обвел взглядом комнату и вздохнул. — Ты знал намного больше моего все это время. Кэйа молча отвел взгляд в сторону, притормозив, прежде чем сложить шкатулку к другим забираемым вещам. — Извини, — наконец с запозданием выдохнул он. — Я не мог поступать иначе. В комнате повисает тихая немного неловкая тишина, в которой остается только переминаться с ноги на ногу… Либо перевести тему: — Не замечал ее у тебя раньше… — отмечает Дилюк, переключая внимание на оставшуюся на поверхности среди других вещей шкатулочку. — Правда? — Кэйа слабо усмехнулся, покачав головой. — Это просто памятное барахло для меня. Пара ракушек, несколько бумажек, первая повязка. — Те, что мы собирали недалеко от Утеса Звездолова, да?.. — Дилюк слабо улыбнулся. Тогда он заплыл довольно далеко, свято уверенный, что дальше в море ракушки будут красивее. Кажется, в первую поездку Кэйи на море им было лет по девять?.. — Ага, — кивнул младший доставая одну пускай и довольно блеклую. — Хочешь оставить у себя одну? На память обо мне. Сложно было не потянуться к чему-то подобному: знакомому, родному, в том числе, в самом Кэйе, сейчас показавшемся удивительно сентиментальным для того человека, что буквально прошлой ночью смотрел на Полуночного ледяным взглядом. Скромную блеклую, но частичку их детства Дилюк принимает без лишних слов, но с достаточной осторожностью, словно та могла треснуть только от его крепкой хватки. — Ай! — неожиданно дрогнул Кэйа и тихо посмеялся, приложив палец с выступившей каплей крови к губам. — Будь с ней поосторожней, Люк. Она удивительно острая… — Из нас двоих осторожнее стоит быть тебе, — слабо усмехнулся Дилюк, переставляя ракушку на полку опустевшего стеллажа в комнате брата. Теперь она выглядела одновременно одиноко, но в то же время совсем не терялась среди других предметов. Яркое и хорошее напоминание. Особенно, если он так и будет ночь через ночь приходить сюда после кошмаров… Взгляд возвращается к брату. — У тебя есть какие-то конкретные планы? — все же вынужден был он вернуться к делам более насущным. — Я только начал разгребать дела отца, и еще не скоро смогу выступать против Варки открыто. — Для начала я хочу составить полную картину происходящего, — признался Кэйа, оглянувшись на перегородку, закрывшую окно. — Я знаю, что происходит на Рассвете и в Ордо Фавониус. Вольфендом пока для меня закрыт. Двалин… Пока выбыл вовсе. — То есть ты знаешь, что с вином? — приподнял брови Дилюк в некоторой растерянности. Ему пришлось прижать Эльзера, едва ли не доведя бедного помощника отца до срыва, чтобы узнать о том, что в алкоголь добавляется доза наркотиков. Откуда об этом узнал Кэйа? — И не только. Давно использую это, чтобы развязывать языки, — кивнул Кэйа далеко не самым веселым взглядом окинув свою комнату. — Да и в это ты точно бы не поверил. — Что еще? — хмурится Дилюк, подступая к нему и заглядывая в глаза. — Ты сказал «не только». Что еще с происходит с «Рассветом»? — С «Рассветом» — ничего больше, — отозвался Кэйа, вновь состроив преступно обыденный тон. — Кроме адских переработок Эльзера и наркотиков в вине, конечно. — Это намек, чтобы я сам разбирался? — буркнул Дилюк мрачновато, ни на грамм не поверив ответу из-за такого тона. — Это намек взглянуть дальше, — пожал плечами младший, сложив пальцы в замок увенчанный парой больших. — Если я скажу — ты не поверишь в лучшем случае. В худшем — наломаешь дров. Рагнвиндр тихо досадливо фыркнул, уязвленный такой вот недоверчивой оценкой брата. Если бы тот рассказал все как есть — здорово сэкономил бы им обоим время. Уж после отцовского финта с алкоголем вряд ли оставалось что-то такое, чему Дилюк просто не захотел бы верить и закрыл глаз. Но при столкновении взглядов, оставалось лишь буркнуть: — Значит сам. — Не сочти меня предателем… — выдохнул Кэйа, оглядываясь на кровать и останавливая взгляд на подушке. — Я не откажу тебе в реально важной информации, о которой ты должен знать, но до которой не дотянешься… Но я не собираюсь раскрывать лишнего. Не вся правда полезна и безопасна. — Можешь ответить хотя бы на один вопрос? — Дилюк, в свою очередь, продолжает смотреть исключительно на него. — Смотря какой, — пожал плечами младший. — Как давно ты в этом? — не известно, чего он ожидал в ответ, знал только, что, наверное, любая цифра будет удручать: полгода, год, пять лет — все равно хреново. Но хотя бы будет представление, насколько он отстает от Кэйи. Улыбка даже не погасла, однако сразу же показалась куда более искусственной стоило услышать ответ: — Я всегда был. Кэйа отошел, чтобы забрать еще пару вещей. Общим счетом, все помещалось в совсем небольшую сумку. Дилюк касается ее взглядом, чувствуя, как на пару мгновений волосы на затылке зашевелились от одного только осознания. Но после пришло горькое понимание. Восемь лет, — а где-то в таком возрасте его и забрал отец с улиц Монда или из мест еще паршивее, — это не тот возраст, в котором прекрасно будешь понимать хитросплетения и интриги. Но похоже, что и иллюзий он был таким образом лишен напрочь. Было ли у него вообще детство в таком случае?.. Или даже несмотря на их с отцом старания… От этой жуткой и печальной мысли отвлекает приятная прохлада ладони с крио-элементом, легшая на плечо. — Не то, что ты хотел услышать, а? — вздохнул Кэйа, взглянув в глаза. — Теперь понимаешь о чем я? — Может и так. Но, все-таки, мы семья не только в праздники, — пробормотал Дилюк, поднимая на него взгляд. — Если хочешь, чтобы я узнавал все сам — ладно. Но обещай, что потом мы потянем это вместе. — У тебя мое слово, — кивнул Кэйа, скоро отводя руку и забирая сумку. — Как и говорил — я постараюсь держать тебя в курсе последних подледных течений. Ну, а ты проследи, чтобы сам лед под ногами не треснул. В последнее время под Ветрами он особенно тонок. — Ты о трениях Варки и Борея? — хмыкнул Дилюк, отступая и выходя из комнаты первым, чтобы не мешать брату в обратном пути из спальни. — Не только, — отозвался младший, выходя следом. — Я бы сказал, что это только верхушка айсберга. «Блеск. Меньше времени для сна, меньше кошмаров» — кисло про себя отметил Дилюк, морщась от очередного намека на море проблем, в которое, судя по словам Кэйи, он только по щиколотку шагнул. — Буду учитывать, — негромко откликнулся он, в компании брата спускаясь вниз и оглядываясь на кухню. — На завтрак не останешься, да? — Варка выделил нескольких сотрудников на мою охрану, — Кэйа повел плечами, будто те ребята прямо сейчас лежали на них тяжким грузом. — Мое долгое отсутствие как и мой сигнал их напряжет. — Береги себя, — лишь коротко кивнул на это Дилюк, касаясь его плеча. Больше он уже ничего не мог сделать.

***

Глухой шум звонка раздается за дверью, стоит только прожать кнопку. Они на месте, все в порядке и можно было бы даже опасливо сказать, что им повезло: ни по пути, ни в самом доме никто не зацепился вниманием за укутанного с ног до макушки дезориентирующими мерами Рейзора, позволив относительно спокойно довести его до самых дверей их надежного укрытия. — Мне важно, чтобы ты пообещал не трогать ее, хорошо? — ожидая, когда дверь откроют, Беннет беспокойно оглядывается на бледного волчонка. Сейчас ему срочно нужно будет лечь где-то и больше не подниматься ближайшие пару часов минимум, но, пока они ещё не зашли, стоило обговорить такие важные моменты. — Она мой друг. — Друг Беннет. Не трогать, — повторил немного озадаченно Рэйзор и уверенно кивнул. — Хорошо. Но если… Защищать? В этот момент доносится мелодичный звон колокольчика, оповестивший о приеме с раскрытием входной двери, открывшей коридор, куда скоро выехала девушка, лишь поправившая полы своего платья. — Защищать можно, — выдохнул торопливо Беннет, прежде чем подступить к Барбаре с виноватой улыбкой. — Привет. Спасибо, что выручаешь! — на том он поворачивается боком. — Это Рейзор. Рей, это Барбара. Самому Рейзору он жестом показывает, что маску с лица уже можно снимать. Однако тот просто проигнорировал… Если вообще понял. — Барбара, — повторил вместо того Рэйзор с кивком и подступил на шаг, приложив ладонь к груди. — Барбара — друг Беннет. Рэйзор пообещал не трогать. По окончании он приподнял руку и, чуть скульнув, опустил ее. — Не поднимай, катетер еще стоит, — тут же спохватился Бен, после чего полез проверить положение мед.комплекта, а заодно стянуть с носа волчонка маску. — Ох, что с ним? — сразу подкатилась Барбара поближе, однако от нее Рэйзор отступил на шаг моментально. — Ей тебя касаться можно, — догадался о причине таких задних ходов Бенни, втягивая волчонка в квартиру и закрывая дверь, после чего вернул взгляд к Барбаре. — Он ранен. Серьёзно. Нужен постельный режим, а из-за его статуса… Не могу оставить его в Общежитии. — Я представляла это немного иначе… — призналась Барбара, но на волнение во взгляде Бенни покачала головой. — Это ничего не меняет. Я думала, все намного страшнее… Пусть остается. Облегчённого выдохнув, Беннет кивнул пару раз с искренней благодарностью, и, подступая, чтобы поддержать уже откровенно бледного волчонка, оглянулся по сторонам. — Куда ему можно лечь? — Следуйте со мной, — откликнулась Барбара, немного спешно в заметном волнении направившаяся в сторону гостевой. — Вот, я подготовила место… — Надеюсь, Фишль сюда не заглянет, — немного нервно усмехнулся Беннет. Это было единственное слабое место их нового укрытия для Рейзора, но хотелось верить, что девушка вообще редко гуляет без участия Барбары по ее квартире, так что… Сгрузив Рея на постель и подвесив пакеты у заготовленного крепления, парень раскрывает ЭХО: — Я переведу денег за его расходы… И буду заходить к вам каждый день, — выдохнул он, косясь на Рейзора, сейчас тихого и послушного, но насколько, прежде чем он порвется наружу для этой своей «охоты»?.. — Не нужно денег, — покачала головой Барбара, обхватив его запястье. — Лучше оставь их себе, Бенни. С меня не убудет. Я всегда рада помочь друзьям. — Хотя бы часть, — выдохнул Бенни, все же переводя ей как минимум за еду, которой взрослому парню, нуждающемуся в восстановлении, требовалось немало. После, приулыбнувшись, несмотря на чужой выразительный взгляд, он покосился на тихо сидевшего и не подававшего признаков своего присутствия Рея. Очень тихого… — Ты как себя чувствуешь? — Хорошо, — заявил лишь с небольшим промедлением парень-волк, но судя по одному лишь его виду так не скажешь. Хотя, вспоминая узор шрамов на теле… Возможно, для него в столь суровой жизни до и такое плачевное состояние — это хорошо? В любом случае, верить ему на слово он все равно не стал. Поменяв повязки и оборудовав место восстановления всем необходимым, Беннет напоследок еще раз замерил все показатели волчонка и поставил маячок, если тот вдруг отправится на свои поиски «плохого запаха», сняв с себя катетер. Хочется верить, что в его отсутствие эта штука будет работать исправно… На том пришлось оставить их наедине. Работу Волонтера еще никто не отменял…

***

Шум ночного города не проникал за плотно закрытые окна, но занавес хотя бы пропускал блеск огней, добавляя еще какое-то освещение помимо пары ламп и голограммы видео-конференции в главном зале Гнезда, оттеняя лицо его единственного обитателя, сейчас казавшегося еще более бледным, чем обычно. — Горные плато будут подходящим выбором, но лучше будет, если наши специалисты проверят состав почвы и другие нюансы для растений, — мягко и учтиво блеял голосок на ином наречии, понимаемый частично благодаря собственным познаниям Дилюка, частично благодаря субтитрам — единственному, что он оставил включенным от модуля переводчика с входящей стороны. — В таком случае я перешлю вам контакты нашего менеджера по кадровому отделу и моего помощника для согласования их пребывания в Мондштадте, — кивает он чуть с задержкой, на что получает слабую вежливую улыбку от секретаря Цисин. — Все, что упростит процедуру согласования последних деталей и ускорит постройку плантации, находится в моих интересах, так что можете обращаться и ко мне лично в любое время. — Я все же постараюсь организовывать конференции раньше. Прошу, простите, я не учла разницу часовых поясов. Похоже, у вас уже давно закончился рабочий день? — кивнула девушка, и вне вежливости тон ее прозвучал даже виновато. — Все в порядке, — поспешил ее успокоить Дилюк. — Понятие моего рабочего дня несколько шире обычного. — Понимаю, — бледновато улыбнулась девушка с рожками-антеннами, после чего собрано откашлялась и приосанилась, завершая диалог. — Благодарю за согласие на принятие специалистов. Тогда… Думаю, разумным будет продолжить обсуждение деталей после результатов их экспертиз? — Да, звучит разумно. Доброго вам вечера, — выдохнул Рагнвиндр и после окончания сессии на выдохе свернул голограммы. В образовавшейся почти звенящей тишине раздался досадливый цык и после полное все той же досады шипящее дополнение: «Чщщерт!..» Увы, подгонять смену компонента не получалось так скоро, как он бы того хотел. Экспертизы, подборы местности, выкуп земли, поиск специалистов, отправка на обучение — все это требовало времени и денег, которых в условиях нависшего над Мондом влияния Снежной и наркозависимости самого народа казалось теперь вечно недостаточно. Одно только радовало — контакт с представительницей Ли Юэ понемногу трогался, а это — те самые пресловутые личные связи, о которых вечно говорил отец. Те самые связи, которые, возможно, выведут его, в конце концов, к Мораксу, а от него — к данным на профиле отца. Как бы не было все паршиво сейчас, как бы не был неправ Варка, одно оставалось фактом — у Крепуса Рагнвиндра было много секретов. И все это он обязан был узнать, чем скорее — тем лучше. Мало ли… Может… Хоть один из них окажется помощью, а не новым грузом?.. Из иллюзии слабой надежды в этих мыслях Дилюка вырывает звук вызова. Но не ЭХО в столе, а коммуникатора в кармане. Недолго думая доставая голосовой модулятор из-за уха, он активирует сперва его, а потом девайс своей ночной союзницы. — Мона? — Ты смотрел новости?! — сходу накинула на него вопрос союзница по геройской деятельности. Уже один только голос ее был переполнен скорее радостным возбуждением, но не лишенным странного напряжения… — Мельком, не особо вчитывался, — честно признался Рагнвиндр, на выдохе сворачивая рабочую консоль и вновь открывшегося попутно ее словам ЭХО, чтобы переключиться в личный профиль на новостную ленту. Отклик Моны сошелся с прочтением последних заголовков: — Варка выразил тебе признательность. Назвал «выдающимся примером гражданского мужества». Дилюк почти неосознанно скептически фыркнул на это и качнул головой. — Примазывается? — буркнул он, прижимая плотнее к уху наушник коммуникатора. — Очень вероятно, — хмыкнула на то Мона. — Нам же от того проще — он сам сделал шаг к твоей легитимизации, но с другой стороны — он заранее здорово срезал урон по репутации Ордо Фавониус. Основываясь на его манере раньше — это походит на его любимый прием — закрепление статуса кво. — Зараза… — тяжело вздохнув и потерев лицо, Рагнвиндр качнул головой и кинул еще раз мрачноватый взгляд в сторону ленты новостей. — Но мы это перебьем, как только получится, так? Теперь, когда Ордо Фавониус примазались и вместе с тем сделали Полуночного якобы частью общей системы, если не оступаться и не подрывать появляющееся доверие людей, будет большим весом удар по Варке, когда соберет достаточно доказательств. Во всяком случае, в это хотелось верить. Он опытный человек, опыт можно перебить только большим усердием. — Пока ему не выгодно выставлять нас в плохом свете… — протянула Мона. — Но это может изменится, когда твоя популярность наберет вес. Тогда большее преимущество получит тот, кто выстрелит первым. Главное — не расслабляться. «Какой-то инадзумский поединок: успеть сделать всего один удар раньше врага, но и не слишком поспешить, чтобы не открыться для чужой атаки», — критически хмыкнул про себя Дилюк, после чего не без досады отмахнулся от голограмм. — Чтобы гадать на то время, надо еще добраться до него. Что у нас дальше на повестке? — Не спеши, — последовал собранный ответ Мегистус. — Пока я собираю информацию. Не позволю, чтобы слабая подготовка снова бросила тебя под лишний риск. Пусть ты, очевидно, к нему стремишься… — Эй, я справился! …И к слову, никого не убил, в отличие от… — но на этом Дилюк оборвался и качнул головой, просто недовольно фыркнув. Что за детский сад, ему что, двеннадцать?! — Я не спорю, но ставки растут и цена ошибки — тоже, — отрезала Мона в ответ. — Лучше не допускать лишних рисков. — …У дамочек с сумочками тоже риск есть? — выгнул бровь Рагнвиндр, оглядываясь в сторону панорамного окна. — …Я сделаю пометку о твоей гиперфиксации на дамских сумочках, — после промедления последовал неожиданный отклик союзницы. — Ха-ха, — поморщился Дилюк, поднимаясь с места и на выдохе двинувшись наверх, забрав из столика ЭХО. — Я серьезно. Даже мелкие дела подойдут. К тому же, мне не помешает тренировка. Если я словлю канал Ордо Фавониус, например… — У тебя есть хакерские навыки? — с интересом осведомилась Мегистус. — Еще и такого высокого уровня? Открыв рот, Дилюк замирает, а потом кашляет. Так, неловко получилось. — …Были бы, я бы не спрашивал у тебя разрешения, как у мамули, — буркнул он скомкано вслух, чтобы хоть как-то не спалиться и тут же нашел лучшую стратегию защиты, то бишь, нападение. — А у тебя что, разве нет? — Были бы — я бы не работала с тобой, — фыркнула в ответ журналистка. Медленно выдыхая, чтобы сбросить пар и долю раздражения, Дилюк сжимает и пару раз разжимает кулаки, прежде чем отступить еще на пару шагов в сторону окна и уставиться на улицы Монда. — Извини, — выдохнул он через минуту, уже спокойнее. — …Ты можешь заглянуть к одному человеку, — примирительно откликнулась Мегистус. — Это не дело. Он вдруг просто перестал выходить на связь. На работе его сегодня не видели. На него это не похоже. — Хорошо, сбрасывай адрес. Хотя бы проветрюсь, — кивнув, пусть его лица и не увидят, Рагнвиндр с коротким вздохом тронулся к себе. Пролетит на планере — хотя бы приноровится к виражам меж зданий. Тоже, своего рода, тренировка. — Что хоть за человек? — Вират. Ты должен был встретиться с ним на первой операции, — последовал немного мрачноватый ответ Моны. — Помнишь? Агент Северного Ветра в Ордо Фавониус. — Хм… Он с того самого момента не выходит на связь? — чуть нахмурился Дилюк, возвращаясь к себе в комнату и доставая сныканное пока-что в спальне обмундирование. Как только закончат работу кабинета — душа за сохранность этого секрета будет спокойна. — Нет. С прошлой ночи, — откликнулась девушка. — Сегодня с утра он на запрос не отвечал. Мои контакты в Ордо Фавониус сообщили, что не видели его на службе. — Ясно, скоро выхожу. Свяжусь, когда буду на месте, если там вообще что-то будет, — сменив одежду и накинув на себя плащ, он с небольшим промедлением оценивающе оглядывает модуль с пиро-картриджем, прежде чем заменить почти пустой на полностью заряженный новый. К этой игрушке тоже стоит приноровиться, чтобы не спалить ненароком живого человека… — Даже если там все в порядке — для тебя это полезное знакомство, — отметила пока Мона. — В Северном Ветре каждый проходит комплексную тренировку по стрельбе, начиная охраной заканчивая уборщиками. Тебе не помешает попросить пару уроков. Дилюк выгибает бровь, на пару мгновений замирая с надетым на спину планером. — …Только у Борея вооруженные уборщики или все Ветра со своей придурью?.. — воображение живо нарисовало Эльзера с дробовиком, но почему-то это могло вызвать лишь внутренний несколько нервный смех. — Это скорее традиция, — отозвалась Мегистус, явно ударяясь в историческую справку. — Северный Ветер не имел бы и шанса на победу без личной армии. Сейчас он скорее использует это для лишней демонстрации своей независимости. — Хм, — сдержанно отозвался Рагнвиндр, скрывая внутрь излишнее пробившееся некстати веселье и выдыхая. — Ладно, навестим твоего друга.