Калейдоскоп

Времени, проведенного в дороге, вполне хватило для того, чтобы Рей немного успокоилась и смогла более-менее примириться с новой полученной информацией. Ее взгляд потух и больше не горел прежней воинственностью. Девушка выглядела подавленной и притихшей, но это недолгое затишье не могло усыпить бдительности Кайло и неминуемо грозило новой бурей. Немка отмерла только в его квартире и довольно долго бродила по ней, с любопытством оглядывая убранство. Иногда ее тонкие пальчики скользили по пыльным корешкам книг или притягивали поближе к глазам тот или иной заинтересовавший ее предмет. После такого тщательного, досконального изучения холостяцкой берлоги мужчины, она почти болезненно скривилась и наконец-то решилась заговорить. - Ты всегда выбираешь максимально отвратительные квартиры? – в уголках ее губ притаилась едкая усмешка. Рей держалась крайне отстраненно, но от протянутого ей теплого пледа и чашки с ароматным чаем отказываться не стала. Она сбросила промокшие туфли и с ногами забралась на узкий, переживавший не лучшие годы диван. Кайло на минуту растерялся, не зная, что ей ответить и не уверенный в том, что какая-либо оправдательная речь в защиту своего быта вообще имеет смысл. По всем его предположениям, они точно не об этом должны были говорить спустя двадцать лет после их последней встречи. Двадцать один год, если быть точным. - Ну… - неуверенно протянул мужчина, - я никогда не видел особого смысла в том, чтобы где-то всерьез обустраиваться. Это была чистейшая правда, но ему все равно невольно стало стыдно. За бардак в этой небольшой квартирке, наваленные повсюду книги, грязные чашки и комья пыли на полу. Он совершенно не был готов к тому, чтобы принимать здесь гостей, тем более таких гостей. За последние годы он успешно избегал человеческого общества и риска малейших эмоциональных привязанностей, вполне удовлетворяя свою потребность в общении вежливой, поверхностной болтовней с коллегами или продавщицей в книжном. - И сколько лет ты уже живешь здесь? – зачем-то спросила Рей, хотя не трудно было догадаться, что она вполне располагала этой информацией. Если смогла выйти на его след и каким-то образом вычислить, что он осел в Лондоне. Кайло почесал колючую щетину на подбородке, прикидывая в уме ответ на этот вопрос. С сорок девятого? Или восьмого? Когда он продал свою квартиру, а заодно ту, которую завещал ему скоропостижно почивший Сноук, немного покатался по свету и выбрал своим пристанищем место не менее сырое и хмурое, чем родной Берлин. Родным он, конечно, не был, но сложно было не называть домом место, где прошла добрая половина твоей жизни. Историческая родина, где мужчина провел несколько лет, пытаясь тщетно найти хоть какие-то ниточки, ведущие к кровным родственникам, показалась ему слишком душной и жаркой. Слишком жизнеутверждающей для его черной меланхолии. - Давно, - отмахнулся он, сумев пресечь в зачатке желание все-таки оправдаться за безрадостное состояние своего жилища. Едва ли обстоятельства его жизни здесь действительно интересовали его гостью. Она лишь пыталась заполнить хоть какой-то беседой неловкую пустоту недосказанности, царившей между ними с последней встречи. Хотя в тот самый момент казалось, что все слова уже сказаны. Рей шмыгнула носом и рукой растрепала мокрые волосы, куда более длинные и темные, чем раньше, и стянула с них широкую полоску ободка, который бросила рядом с собой на диван. - Ты по-прежнему много пьешь? – осведомилась она, хитро прищурившись. - Ну… - Тогда какого черта ты принес мне чай, а не что-нибудь покрепче? – с шутливым возмущением сказала девушка, - давай. Мы просто обязаны выпить за такую встречу. Кайло не сдержал улыбки, потому что ее просьба, прозвучавшая, как приказ, почти растрогала его. Он сбегал на кухню за припрятанной в одном из шкафов бутылкой приличного шотландского виски и парой стаканов. Ему повезло, что посуда и большая часть убранства квартиры была заранее предоставлена арендодателями, и это исключило необходимость пить алкоголь из чайных чашек. Мужчина подтянул поближе журнальный столик, стряхнув с него наваленные там книги и заметки, и водрузил туда бутылку и тару. Одним из безусловных плюсов жизни в Великобритании был хороший, качественный алкоголь. Больше не было необходимости давиться мерзким, горьковатым шнапсом, так горячо любимым немцами или слишком слабоградусным и оттого бессмысленным пивом. По субъективному мнению Кайло все напитки, которые невозможно было поджечь и вовсе не достойны были гордого звания алкогольных. Скотч очень даже пришелся ему по душе. И Рей, судя по всему, тоже, потому что, стоило стакану с золотистой жидкостью нарисоваться перед ней, она залпом опустошила его содержимое и прижала к губам узкую ладонь с элегантным, неброским маникюром. Эти почти невинные бежевые ногти совсем не сочетались с ее характером, которому куда бы подошли когти, как у кровожадной гарпии. Никакая она не ласточка, а скорее хищный американский гриф, после того, как уже второй город на памяти мужчины засыпала трупами. И если в Берлине сороковых ее действия легко можно было понять и оправдать, то теперь она преступила черту. Чем она занималась эти двадцать лет? Убивала невинных, всех, кто подвернется ей под руку, убежденная, что только таким образом может выжить? Чтобы возникнуть перед Кайло из темноты – красивой, холодной, вечно юной и мертвой внутри? Они могут допить эту бутылку до дна, но в конце этого вечера кому-то из них придется решиться и сделать выбор. В живых останется только один, если вообще останется хоть кто-то. В прикроватной тумбочке мужчины вот уже много лет хранились компактный кольт и сменный барабан к нему. Потому что каждый день он загонял на самые дальние задворки своего сознания мысль о том, что момент их встречи все-таки наступит. Вампиры не были неуязвимыми созданиями и несколько десятков граммов свинца вполне могли избавить их от такого бремени, как бесконечно долгая жизнь. - А ты как жила все эти годы? – все-таки решился полюбопытствовать Кайло, поддерживая игру в светскую, дружелюбную беседу бывших возлюбленных, а не двух сверхъестественных созданий. Он опустошил свой стакан и налил еще пару порций, отметив, что в бутылке пока еще оставалось больше половины. Столько времени у них было на попытки дипломатии. - О, - многозначительно протянула Рей и неожиданно решилась на откровенность, - я уехала в Америку и вышла замуж. Но мой муж начал стареть и мне стало слишком сложно придумывать оправдания для того, почему я не меняюсь с годами, - с каждым новым словом ее глаза приобретали все более холодный, хищный блеск, пока она не дошла до кульминации, решившись окончательно добить своего собеседника, - а еще мы очень хотели завести ребенка, но раз за разом у нас ничего не получалось. Может быть потому, что ты превратил меня в чудовище? Или ты знаешь другую причину? Мужчина нахмурился и отвел глаза, чтобы не встречаться с ее пытливым, испытующим взглядом. - Я не знаю, - честно признался он, - мне известно об этом всем не многим больше, чем тебе. Мой… приемный отец был ученым и пытался изучить нашу природу, но ничего не добился. Долгое время он придерживался мнения, что я единственный в своем роде и это какая-то генетическая аномалия. Но у него не было информации о том, были ли мои родители такими же и способен ли вообще наш вид иметь потомство, передается ли это дальше или нет. Я до сих пор не понимаю как вышло, что ты стала такой, - он с трудом удержал себя, чтобы не добавить в конце неловкое, бессмысленное «извини». Этим словом точно невозможно было загладить вину перед этой несчастной девушкой, а вот разозлить ее еще больше удалось бы с легкостью. Немного помолчав, Кайло продолжил, - как тебе уже известно, на фронте я был медиком. И я часто пользовался своими способностями, чтобы подарить быструю и безболезненную смерть особенно безнадежным раненным. Но никто из них не переродился и не перенял… это. - О, спасибо за эту познавательную лекцию и заодно за напоминание о том, с каким прекрасным и самоотверженным человеком мне довелось иметь близкое знакомство, - мрачно усмехнулась Рей и злобно сощурилась, - расскажешь еще о каких-нибудь своих геройствах? В свободное время, наверное, переводишь старушек через дорогу и подбираешь бездомных щенков? - Рей. - Нет, серьезно, - девушка нервно рассмеялась, прижав к губам стакан с золотистой жидкостью так, что клацнула по стеклу зубами, - скажешь еще, что никогда не убивал для удовольствия? Кайло тяжело вздохнул и оценил в уме вероятность того, что его откровенность повлечет за собой еще большую язвительность его гостьи и очередные насмешки. Он остановился на том, что этот вечер – единственная возможность для них расставить все по местам, прежде чем прочертить жирную черту в этой затянувшейся истории. Поэтому отступать было некуда. Он задрал рукав пиджака и расстегнул манжету рубашки, чтобы продемонстрировать цепкому взгляду Рей злосчастные цифры на запястье. - Убивал, - сказал он и торопливо спрятал татуировку обратно, - но тех, кто этого заслуживал. Я думаю, что тебе прекрасно известно с кого я начал свою вендетту. С тех двоих ублюдков, они к тому моменту уже знатно поднялись по карьерной лестнице. А потом как-то так получилось, что твой бывший командир, Кес Демерон, предложил мне на него работать. - Я тронута, - кисло откликнулась девушка и на мгновение даже смягчилась, потому что следующее она произнесла вполне мирным, задумчивым голосом, - но он не рассказывал мне об этом, когда мы встречались в Америке. - Вряд ли он отчитывался тебе обо всех своих агентах, - заметил Кайло, уловив нотки недоверия в ее словах. Плевать. Он не собирался тут распинаться и убеждать ее в своей правоте. Его предательство режима и последовавшее за этим заключение в Брайтенау было совершенным фактом, который девушке, скорее всего, был прекрасно известен. Иначе она бы не затеяла весь этот перформанс с цифрами на руках своих жертв. Только в его голову все равно навязчиво лезли мысли, на которые он, по сути, не имел никакого права. Не был ли Кес тем самым ее американским мужем? А спрашивать было как-то неловко, да и бессмысленно. Серьезно, ревновать эту женщину спустя двадцать лет разлуки! Вероятно, она была бесконечно права, когда в шутку спросила, не беспокоит ли мужчину старческий маразм. Он ведь часто размышлял о последствиях, которые могут настигнуть человеческий мозг за неестественно долгую жизнь. Или его ресурсы были также восполняемы, как и утраченная молодость и свежесть всего остального организма? Кайло подцепил лежащий на плече хвост и испытал непреодолимое желание отрезать слишком отросшие волосы к чертовой матери. Возможно, это беспокоило бы его куда больше, если бы не возможная перспектива неминуемой скоропостижной кончины от руки этой женщины. Если, конечно, он сам не окажется проворнее и хитрее чем прекрасная мстительница. Этот жест не укрылся от внимания Рей, она отбросила плед, поднялась с дивана и шаткой походкой направилась к мужчине, чтобы остановиться у него за спиной. Ощущение ее теплого, такого родного и желанного тела рядом пустило по его шее волны мурашек. - Можно? – робко спросила она, и, не встретив возражений, стянула резинку, удерживавшую гриву Кайло в хвосте и запустила пальцы ему в волосы. От нее пахло виски и какими-то легкими, цветочными духами. - Когда мы только познакомились, я была уверена, что ты еврей, - задумчиво проговорила девушка. - Извини, что не оправдал твоих ожиданий, - хмыкнул мужчина и помрачнел, вспомнив про того мальчишку из Кракова и признания Рей двадцатилетней давности в ее измене, - знаю, что ты питаешь к ним особую страсть. - О, звучишь как настоящий гребаный немецкий нацист, - фыркнула она и наклонилась к его плечу, обжигая шею дыханием, - страсть я питала к твоим потрясающим кудрям. Я не смогла устоять перед ними, а вовсе не перед твоим хамским напором и кривой физиономией с семитским носом. - Очаровательна, как всегда, - усмехнулся Кайло и поспешил напомнить, - я не немец, а… - Но по-немецки говоришь лучше, чем по-итальянски, - перебила девушка, - и служил в верхмате. Разве этого не достаточно? - Si, sei sicuro? – хитро сощурился он в ответ, - vuoi scoperie la verita? Рей шумно выдохнула и выпустила из пальцев волосы мужчины, которые уже успела изрядно разворошить и запутать. Она обошла Кайло и присела перед ним на корточки, заискивающе заглядывая ему в глаза с мягкой, слегка пьяной улыбкой. - Это запрещенный прием, - рассудила она и облизнула губы, - слишком сексуальный язык. Я так могу и голову потерять. - Должно быть, ты устала от разговоров? Ответ на этот вопрос крайне красноречиво был написан у девушке на лице. В том, какой теплотой и плавностью наполнились ее черты, из которых пропала и малейшая тень былой агрессии и желания спорить и препираться. Чудесное действие алкоголя превратило ее из кровожадной мстительницы в ищущую ласки дворовую кошку. И если бы не тот самый злосчастный виски, Кайло бы забеспокоился о том насколько неестественно, ненормально все происходящее, но ему впервые за долгое время стало легко на душе. Словно не было всех этих лет. И они продолжили на том самом месте, где остановились в прошлый раз. Когда он корил себя за то, что позволил ей уйти, настолько раздавленный собственным чувством вины, что даже не попытался найти хоть какие-то слова, чтобы оправдаться. Чтобы донести до нее ту непостижимую истину, что им всего лишь нужно немного веры. Веры в то, что любовь окажется сильнее мрачного, жуткого прошлого. В то, что любовь сможет все исцелить. - Я скучала, - тем временем призналась Рей совсем тихо, словно смущалась этой откровенности. - И поэтому переубивала кучу невинных людей? - А как еще я могла привлечь твое внимание? – шутливо обиделась девушка, - встать на трафальгарской площади с транспарантом? Кайло беззаботно пожал плечами. - Что ж, ты своего добилась, - констатировал он, - что дальше? - А ты как думаешь? – вопросом на вопрос откликнулась Рей. Вероятно, запал ее начал постепенно иссякать и она нуждалась в новой порции храбрости, потому что она потянулась к бутылке и сделала щедрый глоток прямо из горла. Кайло вздернул девушку с пола и усадил себе на колени, чтобы с поцелуем вкусить с ее губ нотки ячменя и дуба. - Для начала надо снять с тебя мокрую одежду, - резонно заметил он, отстранившись, и не встретил со стороны девушки никаких возражений. Она послушно позволила отвести себя в спальню и раздеть до белья и чулок, без тени смущения распластавшись на однотонном постельном белье. Его холодный синий оттенок выгодно оттенял золотистый бархат ее кожи. Все такой же юной, упругой и нежной, как и прежде. Если бы у них было больше времени, если бы у них было все чертово время мира, мужчина воздал бы должные почести этому прекрасному телу и его обладательнице. Он бы сделал вид, что это встреча двух бывших любовников, а не врагов, и поверил бы в свой самообман. Но… Щедро покрыв теплую, пахнущую духами и дождем, кожу девушки поцелуями и изрядно распалив ее ласками, Кайло отстранился. Вроде как для того, чтобы стянуть мешавшие пиджак и рубашку, но в действительности, дотягиваясь до ящика прикроватной тумбочки. Кольт был заряжен и давно ждал своего часа, который рано или поздно должен был наступить. Не в этот пасмурный вечер, так в другой, один из многих. Рей совсем не испугалась при виде нацеленного ей под подбородок дула револьвера. Струящаяся через томно приоткрытые ресницы зелень ее глаз была полна понимания и принятия. Она казалась разнеженной и почти счастливой. И как бы Кайло не было больно, ему хотелось запомнить ее именно такой невыносимо прекрасной. - Прости, - сказал он. Им с трудом удалось наскрести денег на очередной грязный мотель, что обличило полную беспомощность плана Рей заработать в Вегасе. Да, она насобирала приличное количество фишек, но из-за появления этого агрессивного мальчишки так и не успела обменять их в денежный эквивалент и теперь они позвякивали в ее сумочке, раздражая своей бесполезностью. Впрочем, экстремальность ситуации вынудила девушку быстро соображать и искать другие пути выхода из ситуации: у нее нашлись какие-то ювелирные побрякушки, которые она сдала в ближайший ломбард. Так что через какое-то время она вернулась довольная и с пакетом медикаментов из ближайшего супермаркета. Кайло пока успел стянуть с себя изрядно пропитавшуюся кровью одежду и оценить при свете тусклой лампочки в ванной масштабы катастрофы. В этот момент он как никогда был благодарен старику Герберту за то, что когда-то тот настоял на необходимости получить своим воспитанником именно медицинского образования. И хотя мужчина университет так и не окончил, базовых познаний и полевой практики на фронте ему хватило для того, чтобы примерно определить местоположение пули в дельтовидной мышце. Риск для жизни в этом случае представляла только возможность заражения, а временная потеря чувствительности и работоспособности руки была хоть неприятным, но вполне терпимым обстоятельством. Как и боль. Кайло щедро полил рану принесенным Рей антисептиком и деловито полез в нее отыскавшимися в сумочке девушки щипчиками для бровей, заменившими ему хирургический пинцет. Сама его спутница крутилась вокруг, наблюдая за этой операцией с ужасом и искренним чувством вины на лице. Мужчина невольно усмехнулся и с удовольствием подумал о том, что все это представление определенно стоило возможности увидеть ее такой смятенной и испуганной. - Ты уверен в том, что правильно это делаешь? – осторожно спросила она, устав слоняться по маленькой ванной и усевшись на унитаз. - О, детка, - хмыкнул Кайло, морщась от боли, - ты даже не представляешь себе сколько осколков мне приходилось доставать из разных людей в куда худших условиях. Рей обиженно фыркнула и отвернулась к стене, пытаясь скрыть свое беспокойство. Проявления бесконечных противоречий ее натуры чрезвычайно мстили самолюбию мужчины. Вроде как совсем недавно она распиналась о том, с каким удовольствием закопала бы его труп в пустыне, а теперь бледнела от ужаса из-за пустякового ранения. Пуля наконец-то поддалась под напором его манипуляций и со звоном выскользнула из раны на кафель. Девушка проследила траекторию ее движения и поймала кусочек свинца пальцами, чтобы поднести к лицу и с любопытством рассмотреть. - Скажи, что ты не забыла купить еще кое-что важное, - привлек к себе ее внимание Кайло. Он заклеил отверстие в плече пластырем и принялся наматывать сверху эластичный бинт. Рей недоуменно моргнула. - Я то не забыла, - наконец-то отвисла она и сердито поинтересовалась, - но хорошая ли идея напиваться, когда у нас на хвосте охотник? Можешь отложить свой алкоголизм для более подходящего случая? - Это – самый подходящий случай. Девушка все-таки сжалилась и скрылась в комнате, чтобы порыться в принесенном пакете. Кайло закончил с перевязкой и вышел к ней, слегка покачиваясь. Из-за значительной кровопотери и сильной боли его мутило, но он не позволял себе дать слабину и отключиться. Рей протянула ему внушительных размеров бутылку водки. Водка. Отлично. Мужчина закинул в рот горсть обезболивающего и щедро запил это холодным, но обжигающим напитком, поморщившись от его терпкого вкуса. Его спутница последовала его примеру, следом приложившись к бутылке. - Не хочешь рассказать мне откуда ты знакома с этим Гектором? – осведомился Кайло и рухнул на узкую койку. Покрытый трещинами и подтеками потолок над ним кружился и шел цветными пятнами. Но он считал себя обязанным получить хоть какие-то объяснения от девушки, прежде чем проваливаться в забытье. - Не сказать, что мы знакомы, - уклончиво ответила девушка, усаживаясь на соседнюю постель, - я видела его в последний раз еще ребенком. Это сын Армитажа. - Я догадался. Так зачем ты его убила? - Он к старости совсем помешался на теме энергетических вампиров и даже угрожал Фазме и ее пташкам, - нехотя объяснила Рей и пальцами растрепала свою и без того давно потерявшую все намеки на аккуратность прическу, - но они были ему не очень интересны. Он хотел добраться до нас. - Отлично! – воскликнул Кайло и поморщился от боли, - теперь ты втянула в это дерьмо еще и Фазму. - Я никого не втягивала, - огрызнулась девушка, хотя вид его страданий все-таки заставил ее слегка смягчить свой гнев, но она посчитала себя обязанной напомнить, - это ты грохнул его папочку. - Я спасал твою шкуру, - ворчливо сказал мужчина. - О, мой герой! – насмешливо протянула Рей и скривилась, - как мне повезло быть свидетельницей твоей рыцарской доблести и благородства. - Меня вполне удовлетворила бы и капля благодарности, - процедил Кайло сквозь зубы. Если бы не его отвратительное самочувствие, являвшееся последствиями ранения, он бы с большим удовольствием включился в очередной словесный поединок с этой бестией. Но даже в таком состоянии он сдерживался с трудом и счел себя обязанным сказать следующее, - хотя бы за сегодняшнее спасение. - О! Лучше бы он меня подстрелил, чем быть тебе обязанной, - с готовностью откликнулась девушка, - всегда теперь будешь это мне припоминать? - Если этот псих не доведет начатое до конца, то да, - не без удовольствия заявил мужчина. Язвительного ответа своей спутницы он уже не слышал, потому что нараставший шум в ушах поглотил все сторонние звуки. Темнота сомкнулась вокруг него и утопила в своих мягких, милосердных объятий, спрятав от боли, а заодно необходимости продолжать их с Рей бесконечный спор. Когда Кайло снова пришел в себя, девушки не было в номере, а сквозь неплотно прикрытые шторы ярко светило полуденное солнце. Мужчина предположил, что Рей, как это было у нее принято, сбежала, воспользовавшись его отключкой, оставив его в одиночестве разбираться со всей заваренной ей кашей. Но сумочка девушки лежала на соседней кровати. Судя по настенным часам, он довольно долго времени провел в забытье, но сколько конкретно времени прошло и какой сейчас день еще предстояло выяснить. Кайло решил отложить решение этой задачи на потом и для начала проверить состояние своей раны. Он уже успел промыть пулевое отверстие антисептиком и наматывал заново бинты, когда дверь номера открылась, и в лучах яркого света с улицы появилось два человеческих силуэта. Первой мыслью было мужчины, что Рей заявилась в обществе того самого Гектора, но он ошибся. И, кончено же, пожалел об этом, когда смог различить лицо прибывшего мужчины. Тот был куда ниже ростом преследователя, смуглым и крайне смазливым. Его черты на мгновение показались Кайло знакомыми, но он был уверен в том, что никогда прежде не встречался с этим человеком. - Бен, - Рей подошла к мужчине и уселась рядом на кровать, - подмога прибыла. Ее спутник протянул Кайло руку, но отчего-то ему совсем не хотелось отвечать на этот невинный, вежливый жест. Незнакомец не вызывал никакого доверия, как и теплых чувств. - Это мой друг, По, - объяснила девушка, смутившись того, что мужчины не сильно друг другу обрадовались, - По Демерон. Чудесно. Кайло стало предельно ясно по какой причине гость показался ему таким смутно знакомым и бессильная ревность отдалась в затылок тупой, навязчивой головной болью. Он с трудом сдержался, чтобы не задать Рей напрямую вопрос, так и крутившийся на языке. «Ты и с отцом и с сыном трахалась?» Девушка словно прочитала это в его глазах и отвернулась, пряча взгляд, тем самым подтверждая его самые невеселые догадки. - Собирайтесь, - встрял Демерон, почувствовав, что обстановка в комнате становится уж слишком напряженной, - пора вытащить вас отсюда.