По ту сторону радуги

«Картер, Ханджи сказала, что вы завтра приступаете».       Девушка испуганно посмотрела на своих друзей и рванула в сторону лаборатории. Она не была готова к такому скорому отъезду, Ханджи уже давно не смотрела чертежи установки. Укрепление еще не было продумано до конца. Картер практически бегом неслась в кабинет главнокомандующей. Ее сердце колотилось от паники и волнения. Она боялась подвести девушку, которая спасла ее жизнь пару лет назад.       Филлипс несколько минут стояла возле кабинета своей начальницы, не решаясь постучать. Кончиками длинных пальчиков она перебирала тонкий сверток бумаги, оставляя на ней небольшие заломы. — Эй, рыжая, ты что тут застыла? — голос капитана вернул малышку к реальности. — Прошу прощения.       Леви быстро отодвинул разведчицу и с размаху, без стука открыл тяжелую дверь. — Ты будешь заходить или как?       Мужчина явно был не в настроении, поэтому Картер молча юркнула в проход. Все-таки капитан ее ужасно пугал. Точнее, она боялась, что он сочтет ее бесполезной и отправит в отставку.       Ханджи устало потерла лоб, сидя за своим огромным столом. Она смотрелась за ним как-то нелепо, ведь это место колоссально отличалось от лаборатории. Здесь было гораздо больше света, меньше мебели, книг, листов бумаги, разбросанных по всем углам. Девушка даже не сразу заметила, как в ее кабинет зашли двое. Леви уже по-хозяйски сидел на диванчике, откинувшись на мягкую спинку и закинув ногу на ногу. А Картер все еще нерешительно мялась у входа. Главнокомандующая улыбнулась, глядя на девушку. Она очень ценила эту девчонку. Пусть подчиненная и не обладала ее страстью к титанам, но Зоэ все равно видела в ней свою собственную замену. Главное успеть ее подготовить. — Конни передал мое послание? — Да, но есть несколько проблем, — твердо произнесла разведчица, смело глядя в глаза начальнице. — Ханджи, напомни, почему ты доверила эту работу ребенку? — чуть язвительно произнес Аккерман, нахмурив тонкие брови. — Я не ребенок! — чуть обиженно произнесла девушка, забывая о том, с кем она говорит. — Показывай, Картер, — мягко произнесла Ханджи, прерывая еще вспышку гнева капитана Леви. — У меня не получилось сделать этот чертеж меньше, слишком много деталей. Можно я… — Картер обвила руками несколько томов на столе у начальницы. — Бери.       Картер положила широкий сверток на пол и подперла углы бумаги тяжелыми книгами. Перед разведчиками предстал огромный чертеж гильотины, собранный из нескольких больших свертков. Девушка работала над ним несколько дней и сотни раз советовалась с Ханджи о том, как лучше нарисовать и исправить пару деталей. Но главнокомандующая еще не видела работу целиком. Она внимательно рассматривала расположение каждого винтика и механизма, пока ее подчиненная мялась с ноги на ногу, кусая ногти от волнения.       Тихий голос Картер наполнил комнату, отрывая начальство от просмотра: — Вот здесь, я убрала стальное лезвие, — девушка указала рукой на элемент чертежа. — Слишком тонкое и легкое. Я решила, что лучше будет заменить на деревянное бревно. Надежнее. К тому же оно больше и шире, так что точно попадет по хохолку. А из-за высоты удар будет гораздо сильнее. — Хорошая идея. Тут нужно добавить больше тросов и нужно взять не три каната, а пять, — немного подправила Ханджи. Ей нравилась работа девушки. Чертеж был не идеальным, были заметны мелкие оплошности, но в целом все было четко и понятно. — Есть, — Картер записала правки прямо на растянутой по полу бумаге. — И еще вот…       Разведчица показала карандашом на проход в стене. Они хотели использовать его в качестве приманки для титанов, но Картер боялась, что устройство не успеет сработать. — Нам нужно как-то укрепить этот проход и поставить баррикады для титанов. Я думала также использовать канаты, но они легко рвутся. А стальные пластины могут обрушиться и навредить живым людям. Я не понимаю, как это сделать.       Ханджи задумчиво села на диван рядом с капитаном, который все это время молчал. Картер пыталась понять по лицу мужчины, о чем он думает, но оно не выражало никаких эмоций. Абсолютно. Девушка прочистила горло и снова нарушила тишину:  — Я перебрала несколько вариантов, но у каждого есть существенные минусы.       Ханджи все еще задумчиво молчала, вызывая новый прилив паники и волнения. Рыжая не могла найти себе места. Казалось, что стены комнаты медленно сужаются, выкачивая остатки воздуха.  — Картер, не трясись ты так, — начальница протерла свои очки и еще раз посмотрела на чертеж. — Конечно, мы можем начать, а потом на месте разобраться, что сделать… — Эй, очкастая, — наконец подал голос Леви. Он совершенно не заботился о субординации и говорил с ней, как с подругой. — Если ты хочешь отправить моих ребят на это дело, то убедись, что они не передохнут. — Где нам нужно сделать перекладины?       Картер нарисовала десятки линий соединяющих проход. Она представляла небольшую арку соединенную чем-то визуально напоминающим толстые нити, через которые может пройти только человек на лошади. — Если мы сделаем так, то будет удобно пролетать и на УПМ, и проходить пешком, и скакать на лошадях. При этом титан никак не пройдет, а голова идеально входит в это отверстие. Как будто голова это лампочка, а это место - рот. — Девушке показалось, что это глупое сравнение максимально точно описывает концепцию. — Есть у меня одна блестящая идея. Собирайтесь, завтра выезжаем. Картер, отличная работа. — Я всего лишь нарисовала чертежи, идея и принцип работы ваши, командор. — Пожала плечами девушка, слегка улыбаясь.       Еще несколько минут присутствующие обсуждали детальный план поездки. Нужно было понять: где они остановятся, найти нужные материалы, выбрать кузнеца, который поможет выковать основные элементы, найти дополнительную рабочую силу, чтобы успеть в сжатые сроки. Им предстояла огромная работа. — Филипс! — окликнул подчиненную Аккерман, выходя из кабинета главнокомандующей. — Ты молодец, хорошая работа. — Спасибо, капитан! — растерянно улыбнулась Картер. Похвала от капитана была очень неожиданной. Она даже опешила от удивления. Его сухость обычно подстегивала девушку работать гораздо усерднее и лучше. Наверное, с этим она и правда отлично справилась. — Иди спать, завтра ранний подъем. — Есть, капитан!       Девушка, слегка пританцовывая, отправилась к себе. Воодушевление от проделанной работы переполняло ее до краев. На пороге перед ее дверью лежал небольшой букетик с яркими осенними полевыми цветами, грубо перемотанный бечевкой. Флок. Девушка широко улыбнулась. Парень уже не в первый раз оказывает ей подобные знаки внимания. Ей было невероятно приятно. Она думала, как отблагодарить друга, пока ставила подарок в небольшую стеклянную баночку. Картер впервые за долгое время спокойно уснула с улыбкой и не просыпалась среди ночи. Она больше не чувствовала себя одинокой. У нее появились близкие и дорогие люди.       Разведчики уже несколько дней работали над установкой противотитановой гильотины. Оставались последние штрихи. По плану нужно было закончить работу над ней еще вчера, но дождь лил практически не переставая. Да и Эрену нужно было больше времени на отдых. Ханджи использовала способность юного титана в качестве перекладин на стене. Материал, которым он покрыл стены, невозможно было чем-либо пробить. Идеальный вариант. Правда, Йегеру было сложно полностью разобраться с новыми силами и ужасно уставал. Настолько сильно, что из носа текла кровь. Даже сейчас он сидел на коленях, пока Микаса обеспокоенно крутилась рядом.       Картер, обливаясь потом, сидела верхом на бревне и пыталась проделать в нем дыры, чтобы спокойно закрепить цепь. Металл немного проскальзывал между пальцами, каждый раз больно ударяя по ногам во время падения. Она периодически бросала раздраженные взгляды на Жана, который уже минут двадцать флиртовал с девушкой, принесшей им обед. Еще немного, и она будет готова ударить его по голове чем-нибудь тяжелым. — Эй, повелитель женских сердец, может ты мне поможешь? — крикнула разведчица, устав от работы в одиночестве. Но друг даже не обратил на нее никакого внимания. — Козлина! — Давай помогу, — скромно сказал Флок, забирая у девушки тяжелый молоток. — Большое спасибо, Флок, а то от моего помощника никакого толку, — Картер с трудом сдержалась, чтобы не кинуть в друга отпиленную недавно часть деревяшки. — Да ладно тебе, это же Жан. — Ага… Бесит меня!       Девушке не слишком хотелось обсуждать личную жизнь ее лучшего друга. Ее это не касается. — Картер, я давно хотел тебя спросить, — начал русоволосый парень, откидывая надоедливую челку с глаз. — Ты и я, может, проведем выходные вместе? — В качестве кого? — Ты в качестве моей девушки.       Филлипс не очень понравился тон своего товарища, ее часто бесили такие парни. Флок ей казался не таким самовлюбленным, как сейчас. Она невольно кинула взгляд на Жана, все еще заинтересованно беседующего с той темноволосой девчонкой. Ее щеки слегка вспыхнули. Как будто наполнив ее злостью до краев. — Почему бы и нет, — разведчица пожала плечами. В следующий миг он грубо впился в ее губы, как бы показывая ее принадлежность к нему. Картер не была готова к такому приливу чувств, но не стала ничего говорить парню. Отстраняясь, она заметила удивленные взгляды своих лучших друзей. Девушка избегала глаз Кирштейна, который в принципе не особенно следил за происходящим. — Вот и прекрасно, — Флок снова вернулся к работе, словно ничего не произошло. — Не смущайся ты так. — Я не смущена, с чего бы? — Просто так, детка. — Больше не называй меня так. — Как скажешь, принцесса.       Девушка улыбнулась, стараясь впервые для самой себя не анализировать ситуацию. Она не была влюблена и не теряла голову в присутствии Флока, но ей нравилось его общество, и она готовилась дать шанс этой маленькой интрижке. Солнце практически зашло за горизонт, когда солдаты закончили свою работу. Картер планировала задержаться еще на часок, чтобы проверить все крепления, но ее темноволосая подруга грубо дернула ее за плечо, подводя к Конни. Их лица выражали ужасно решительный настрой. — Ты и Флок, серьезно? — громко спросила Саша. — Зачем? — следом за ней начал Конни. Эти двое, как обычно, на одной волне. — А почему нет? — Картер не понимала такого отношения к этой новости. — Ничего серьезного! — Это же Флок! — скривилась подруга. — Ну все, хватит. — Что тут у вас? — Жан сел рядом с компанией, закинув руку на плечо Картер. — Ничего, — злобно прошипела девушка. — Картер встречается с Флоком! — хором прокричали Саша и Конни довольно улыбаясь, пока их подруга прятала лицо в ладонях, сгорая от стыда. — Началось… — Серьезно? А могла бы просто предложить мне, хоть бы узнала, что такое настоящий мужчина, — громко засмеялся Жан, подмигнув своей подруге. — Ммм… нет, пожалуй, Флок лучший выбор. — Ты просто боишься, крошка. — Ты просто мерзавец, Кирштейн, — с улыбкой проговорила девушка, глядя на хитрый взгляд Блаус. Девушка пожовывала припрятанную с обеда булку. — Эй, делись! — Ну уж нет, теперь о тебе заботится Флок.       Разведчики в голос рассмеялись. — Да пошли вы! — девушка отмахнулась от своих друзей, скрестив руки на груди. Она старалась принять обиженный вид, чтобы утихомирить бурю эмоций. Ничего не вышло. Саша и Конни так карикатурно изображали их с Флоком, что Картер залилась звонким заливистым смехом. А Жан их только подначивал, все еще обнимая свою подругу за плечи.       Девушка устала от вечных подколок своих друзей и отправилась к своему молодому человеку. Флок сидел на краю стены, оперевшись на локти, его ноги свисали вниз. Когда девушка была совсем маленькой, эта постройка казалась ей огромной, а люди на ней выглядели такими крошечными. Встать на вершину и посмотреть вниз, было ее самой большой детской мечтой, но она ни разу не испытывала никакого удовлетворения. Чаще всего, когда она была здесь происходили жуткие события.       Небо уже начали затягивать сумерки, город под подошвой поблескивал в сумерках яркими фонарями. Еще одна разработка Ханджи. Их свет превращал каменную кладку дорожек в россыпь крохотных переливающихся кристаллов. — Привет, — тихо произнесла девушка, садясь рядом с парнем. Флок повернул к ней свое лицо и широко улыбнулся. Он, несмотря на всю свою самоуверенность, немного переживал из-за возможного отказа девушки. Картер была не такой, как предыдущие его пассии. Она не вешалась на шею, не хлопала кокетливо ресничками, не краснела просто так от того, что какой-то парень обратил на нее внимание. — Ты чего здесь один? — Мне нравится смотреть со стены вниз. Не мерзнешь?       Не дожидаясь ответа, парень снял со спины бежевую куртку и накинул ее на хрупкие девичьи плечи. Он обвил рукой ее талию и прижал к себе, зарываясь лицом в волосы. Флок давно засматривался на Картер, еще на первом году обучения в кадетском училище. Его поразили ее огромные зеленые глаза и широкая улыбка. — Спасибо. — Ты красивая, Картер.       Пара еще около часа сидела на вершине стены. Они болтали о всяких мелочах и часто смеялись. Флок не обладал каким-то искрометным чувством юмора, но Картер было с ним весело. Ей нравилось, что он всегда говорит то, что у него на уме. К тому же она никогда не видела, чтобы на нее хоть раз в жизни кто-то так смотрел. Девушка надеялась, что их отношения станут похожими на те, о которых пишут в книгах, складывают стихи и поют великолепные песни.