Коталло сидел на краю выступа, около входа в Базу. Рука Коталло лениво покоилась на согнутом колене, поигрывая металлическими бирками. Мужчина вспоминал детство, и то, что рассказывал отец. Ночь переливалась звёздным светом, и грудь наполнял стойкий морозный воздух, напоминая ему о доме. Горечь потери лениво тлела углями на его сердце.
Коталло бережно относился к каждому воспоминанию о родителях.
Маленьким мальчиком он сидел около казарм отцовского отряда и следил за матерью, которая растирала пряные травы и горный острый перец в качестве приправ для сегодняшнего ужина. Ловкие руки твёрдо держали каплевидную ступку и равномерно разминали растения. Масса, только формировавшаяся под настойчивыми движениями матери, распространяла невероятный аромат. Это дивно сочеталось с весенним влажным воздухом: запах подтаявшего снега и земли, освободившейся из цепких зимних оков.
Коталло только исполнилось шесть лет, и отец обещал сделать ему первый настоящий топор, подходящий для маленьких цепких рук. Будучи сыном одного из храбрейших воинов, мальчик учился держать оружие с самых первых шагов. Мать до самой смерти любила рассказывать историю, как он, будучи годовалым несмышленышем, спотыкался, но пытался тащить за отцом его огромное и тяжелое копьё.
Окружающий мир был яркий в глазах ребёнка. Коталло подмечал каждую деталь: округлившийся живот матери, её сосредоточенное лицо. Со стороны арены слышались глухие удары тренировочного оружия и ёмкие комментарии наставника. Яркое весеннее солнце в горах приносило долгожданное тепло, освещая раскрашенные стены в цветах небесного клана и делая их краски невероятно яркими. На лёгком ветру бренчали куски и осколки обшивок машин, создавая непрерывный нежный звук.
Маленькие руки перебирали кусочки осколков, откладывая в сторону самые красивые, чтобы нанизать их в подвеску и подвесить над лежанкой будущего ребёнка у его родителей: сестры или брата.
– Коталло! Жена! – грубый, рычащий голос отца, похожего на гору, и мальчик с матерью одновременно вскинули головы.
Мужчине едва исполнилось двадцать пять, он был крепок и высок, похожий на столицу их клана - Вал. Шрамов на его теле было больше, чем мальчик умел считать. Он нёс на своей спине большой тканный мешок, и его широкие шаги быстро сокращали расстояние между ними. Женщина, в отличие от своего супруга миниатюрная, но очень крепкая, встала и оттерла пот со лба, немного смазав краску. Счастливая улыбка блеснула на её круглом лице, и ладонью она погладила свой живот.
Коталло вскочил и подбежал к отцу, обхватывая его в крепком объятии. И радостно захохотал, когда воин поднял его руками и подбросил в воздух. Они трутся друг с другом носами, и подошедшая мать целует своего партнера в щёку, обнимая их обоих.
– Ты же принёс мне топор? – Коталло нетерпеливо слезает с рук и рассматривает мешок, который отец положил на землю.
Тяжелый мешок мужчина с осторожностью кладёт на землю, садится на корточки перед Коталло и смотрит в глаза нетерпеливому сыну.
– Я вижу, как ты желаешь получить своё первое оружие. Но Коталло... Оружие нужно носить с честью и использовать только по необходимости. Только отважный воин сумеет избежать ненужного конфликта тогда, когда это нужно. – Мужчина тяжело и устало вздыхает. – Мы сражаемся за своё место в этом мире, за Рощу Памяти, но нельзя забывать о своей чести. Какие заветы Десятых ты помнишь?
Коталло раздражающе хмурится, закатывает глаза, но под ласковым взглядом матери тихо и благоговейно произносит:
– Честь, отвага, стойкость, восхождение. Мы из Небесного клана, наша стойкость подобна Несокрушимому Валу, наша отвага кроется в способности соблюдать хладнокровие и рассудок в любой ситуации. Мы умеем сражаться, словно самая жестокая буря. Честь даёт нам силы сражаться до конца даже там, где выхода нет. Мы – Тенакт Небесного клана, владеем горами, переживаем любую непогоду и продолжаем восхождение по заветам Десяти!
Отец кивает, развязывает мешок и достаёт оттуда завернутый в тряпицу топор. Коталло нетерпеливо ёрзает, пока слой за слоем открывается первое в его жизни настоящее оружие. Мальчик кричит от восторга и смотрит на резную рукоять, так идеально вписывающуюся в его ладонь, острое лезвие, сверкающее на солнце, а тупая сторона топора украшена крючьями, чтобы цеплять оружие врагов. Хватая оружие, он пробует взмахнуть им несколько раз, проворно переворачивая топор в пока ещё маленькой руке.
– Мама! Смотри, смотри! Я теперь самый настоящий воин и смогу ходить в походы с вами!
Он прыгает вокруг и восторженно кричит, люди, сидящие неподалеку от их жилища, с улыбкой встречают восторг мальчика. Коталло помнил, что неприкрытая гордость родителей соседствовала со странной грустью. Но тогда он был слишком мал и взбудоражен, чтобы обращать на это внимание. Коталло вихрем убегает к своим друзьям, чтобы похвастаться своим подарком, и возвращается только к вечеру, входя в их скромное жилище.
Он входит, обнимая своё оружие, на правой скуле расцветает синяк, и на плече есть порез, но он дико гордится тем, что скрестил своё оружие со старшими товарищами, достойно оказывая сопротивление. Конечно, непривычно острое лезвие топора заставляло двигаться всех осторожнее, но это великолепно, ощущать себя готовым к бою.
Первое, что бросается ему в глаза, это отец, сидящий, скрестив ноги, около костра. У него в руках небольшой камень, который мужчина рассматривает с хмурым выражением лица.
В доме пахло крольчатиной с пряностями, которые утром растирала мама. Самой женщины нигде не было видно, но у Коталло потекли слюнки от запаха еды. Коталло подошёл ближе, откладывая топор в сторону.
– Что это? – спросил шёпотом мальчик.
Мужчина подтянул к себе подошедшего сына и усадил рядом.
– Подарок для твоей матери. Было нелегко достать это, но я смог. – грубый голос был наполнен теплом.
Он протягивает Коталло голубой самоцвет, светящийся в пламени огня. Коталло гладит переливающиеся грани и внутри видит трещину. Сам камень был в форме капли, размером с полуночную ягоду. Он задается вопросом, какой мастер мог так тонко обработать прозрачный минерал.
– Этот минерал обработали Предтечи. – Отец напевает и улыбается. – Они умели делать невероятные вещи, и подобные находки – редки. В силу своих размеров. Мы были у Небесного видения, в Роще Памяти когда пришли Долинники во главе с Хекарро.
Отец морщится от своего воспоминания.
– Кто такой Хекарро?
Коталло прикладывает камень к глазу, пытаясь рассмотреть сквозь него окружающее пространство, и улыбается, когда мир преломляется в голубом свечении. Действительно красиво.
– Вождь клана Долинников. Кровожадный, свирепый и могучий воин. С ним нужно считаться. Однако он из тех людей, для кого кратковременное перемирие в праздник Восхваления Полёта Десяти не пустой звук. – Тяжелый вздох отражается от стен, и Коталло смотрит на усталого мужчину. Лицо отца ничего не выражает, когда он медленно размышляет. – Сильный человек, отличный командир. Неудивительно, что под его руководством клан Долинников становится сильнее и укрепляет позиции. Возможно, скоро настанет время перемен. Жаль, что кое-кто глух к предостережениям.
Он замолкает, хмурясь. Коталло внимательно слушает, ловит и впитывает каждое слово, удивляясь общительности отца. Он человек действия, а не слов. Но когда командир отряда Зимних Сов говорит – все слушают. Мужчина замечает, как сын слушает его речь, приоткрыв рот, и уголки его губ дрогнули. Мальчик был сообразителен и весьма талантлив. Нужно тщательно подбирать то, что говорить при нём.
– В любом случае, мы обменяли кое-какие припасы у его отряда. Мне пришлось бросить вызов обладателю этой безделушки и победить, конечно же.
– Ты победил быстро?
– На самом деле, нет. Сражаться с Атеккой было сложно, она невероятно быстра и ловка. – Коталло недоверчиво уставился на гору, сидящую рядом с ним. – Коталло, не всегда размеры играют решающую роль. Нужно уметь быть гибким.
Мальчик серьезно кивнул, запоминая. Он всегда прислушивался к советам, и старался быть лучшим во всём.
– Это достойно Десяти, но зачем маме кусок камня? Она воин и любит практичные вещи.
Отец рассмеялся раскатистым и басовитым смехом.
– Знаешь, когда-нибудь ты поймёшь. В твоей жизни наверняка появится воин, который взбудоражит твою кровь и согреет твоё сердце. И тебе захочется оказывать знаки внимания: то, что напомнит о тебе и согреет сердце избраннику. И иногда, даже такой кусок камня может подарить радость возлюбленному.
– Пап, фу. – Коталло сморщился, слабо представляя себе другие интересы, кроме спаррингов и мечты стать величайшим воином, достойных Десятки.
Объятие отца крепкое, душащее и краткое. Посмеиваясь, отец взлохматил волосы сына, забирая твёрдую слезу и бережно вкладывая в карман на своём поясе.
– Просто не забудь о том, что такие мелочи показывают твоё уважение и любовь, Коталло.
Судорожно вздохнув, Коталло зажмурился и мысленно вспомнил облик родителей.
Они погибли в кровавой стычке с другим кланом, яростно защищая свой дом и годовалого сына, пока Коталло с другими детьми их отряда совершал первое путешествие к столице клана.
Коталло не плакал, слушая заунывную речь Текотте и Духовницы о храбрости его родителей. Его руки не дрожали, пока он накрывал их тела саваном и зажигал погребальный костёр, до самого конца наблюдая за пожаром, пожирающим тела его родителей и брата. Он оплакивал их позже, забравшись так высоко, как только сумел.
Края родительских бирок больно впились в ладонь, когда Коталло их сжал, стремясь заглушить душевную боль. Это было давно, около двадцати зим назад, но до сих пор воспоминание было наполнено горечью. Одни из последних жертв ненужных стычек и кровавых воин, пока к власти не пришёл Хекарро. Уже сейчас, будучи Маршалом, мужчина понимал, что отец явно был недоволен предводительством хитрого Текотте, но старался молчать, ради своего талантливого во всех смыслах сына. Коталло был прирождённым лидером и стратегом. Юный и сильный воин, стремительно впитывающий мастерство владения оружием, он привлекал внимание окружающих.
Гордый и сильный сын Небесного клана, которого после смерти родителей взял под своё крыло Текотте. Будучи мальчиком, а затем став юношей, Коталло от всей души любил и уважал командира. До того, как узнал, что его изгоняют, под видом благословения, для участия в Кульруте.
Совпадение или нет, но в тот роковой для его семьи день, сигнальный рог, возвещающий о движении вражеского отряда, не прозвучал, а отряд врагов имел численное преимущество.
За спиной раздался звук открывающейся двери. Нора ступал осторожной походкой, почти не слышно. Это был тихий и спокойный человек, с нежным чувством юмора, и он нравился Коталло. Он сел, скрестив ноги, рядом с Маршалом.
– Я до последнего не верил, что ты затащишь это сюда, но ты смог. Теперь я должен Эренду сотню осколков, и я хочу изучить эту конструкцию подробнее.
Коталло последний раз брякнул бирками и убрал их в кармашек на поясе. Перед тем, как затащить булыжник на базу, Маршал с помощью рычагов поднял его на высоту. Это было нехитрое приспособление, требующее небольшой подготовки, которую можно было выполнить и на Базе. На устойчивой раме крепился треножник из крепких брёвен и простой механизм с крепкой волокнистой верёвкой на катушке. Рычаг подъемного механизма был достаточно удобен, чтобы прокручивать его одной рукой. Похожая конструкция использовалась для лифта, что доставлял людей на вершину Вала. Преимущество было в том, что подъемник можно было легко собрать и разобрать, используя его части в дальнейшим.
– Решил присоединиться к Зо в стремлении украсить наше жилище? – не унимался Варл. – Очень необычное украшение.
Коталло полуобернулся к нему, отмечая добродушный и приветливый вид товарища.
– Не необычнее цветов, растений и бочек с элем.
– Ха, тут я с тобой согласен. Зо очень трепетно подошла к оживлению холодного металла, и, должен признать, мне нравится, что каждый из нас привносит свою частичку в это место. – Он помолчал, - Знаешь, это очень тонкий знак внимания. Думаю, что Элой понравится. Хотя удивлен, что ты ещё каркас побежденной ею машины не занёс.
Действительно свирепый воин и хороший, проницательный человек. Хотя Коталло предпочёл пропустить мимо ушей слова про внимание.
– Машина занимала бы много места.
Позволив слабой улыбке проявиться на лице, Коталло стал растягивать пальцами горловину мешочка, лежащего рядом с бедром. Варл принял из его рук деталь машины и активировал визор.
– Клык ядохлёста? Не сражался, но видел издалека. Элой сбросила на троицу ядохлёстов древний шаттл. – мужчина отдает деталь, с наслаждением подтягиваясь и глубоко вдыхая свежий воздух.
– Я вырвал клык у побеждённой ею машины и собираюсь повесить на базе.
– За твоими скромными и аккуратными словами явно кроется интересная история, которая требует хорошей компании и эля.
Варл душевно хлопает его по плечу, приглашая встать и пройти за ним. Подобная фамильярность от чужеземца уже не удивляет, и у Тенакт даже не возникает желание отреагировать на это.
– Присоединишься, здоровяк?
Коталло не спешит, обдумывая его предложение, поглаживая свою шею и разминая плечи. Пока не замирает, пронзённый внезапной мыслью. Чужеземец был тёплым собеседником, с которым было
комфортно общаться. Прошло около трех недель с момента его появления на Базе, и разношёрстная компания, которую собрала Элой, преподносила много новых впечатлений. Ему
нравились эти люди. И самое странное, что никто из них не обращает внимания на его отсутствующую руку. Даже более того, они зовут его в общую комнату, спорят с ним, помогают учиться и приглашают сыграть партии в стычку. А недавно Варл предложил небольшое соревнование на скорость и выносливость. Коталло с трудом, но победил, и внутри осталась уверенность, что даже двумя руками ему было бы трудно вырвать победу у чужеземца. Затем они упражнялись в скалолазании (так Коталло заново учился держать равновесие, пытаясь задействовать новые группы мышц и поддерживая себя в тонусе). И впечатлённый Варл стребовал с Коталло несколько обучающих занятий. Как выяснилось, скалолаз из него не самый лучший, хоть это и входит в обязательные испытания для становления воином Нора.
Зо постоянно просила помочь с растениями, поиском информации, перетаскиванием предметов и в обустройстве комнат.
Уважение к Озерам возросло тогда, когда Маршал пересмотрел последнюю битву при защите Меридиана, у Шпиля. Пусть у Эренда были свои представления о Тенакт, и Коталло опешил, когда услышал, что Озерам на полном серьёзе просит не пить кровь павших врагов, но он был открытым и добродушным, что притягивало Маршала.
Они все видели в нём именно Коталло.
Ему действительно хотелось присоединиться к ним и выпить кружечку-другую. Он качает головой, удивляясь самому себе.
– Когда закончу с валуном.
– Договорились!
***
К тому времени, как Коталло затащил камень и установил его на одну из свободных платформ с утрамбованной землей, вернулась Утару. Изящно выгибая бровь, скрещивая руки и отставляя в сторону бедро, она встала рядом с Тенакт, рассматривая композицию с интересом.
– Булыжник? Я что-то не знаю о ваших обычаях?
– Это для Элой.
– О, это правильно. Похоже, что ей нравятся большие камни. Не забудь раскрасить в белый цвет. – Зо не сдерживала иронии в голосе, и мужчина приложил все силы, чтобы не закатить глаза. – И всё же?
– Это осколок Несокрушимого Вала. Хочу, чтобы он напоминал Командиру о её подвигах.
Пальцы Утару погладили мешочек с семенами на груди. Коталло отряхнул напряжённую руку и стал собирать верёвки и кабели, помогавшие ему тащить валун сюда. Надо было не забыть разобрать подъёмный механизм, но сделает он это завтра, когда будет тренироваться и отрабатывать потерю силы левой стороны.
– Знаешь, Коталло, это великолепная идея. Каждый из нас может добавить нечто, что напомнит ей о том, что действительно важно.
Уважение, которое звучало в голосе Утару, заставило приосаниться. База шуршала и жила своей жизнью благодаря Гее, и Маршал хотел немного почитать глифы, перед тем, как они соберутся на отдых. Но прежде, чем он успел отвернуться, его остановила Зо. Она повернулась к нему, хмыкая, и нежная улыбка появилась на лице Отпевницы. Внимательный взгляд просканировал его с ног до головы не хуже визора, и Тенакт вспомнил, что Элой упоминала, как эта женщина в числе первых гнала Карха до самой границы.
– Маршал Коталло. Герой Света Пустоши. Любимец Текотте и Вождя Хекарро. – она поёт каждый слог. – А знает ли наша подруга о том, что ты чувствуешь к ней?
Маршал встретил её любопытный взгляд со всей стойкостью.
– Я уже отвечал на этот вопрос.
– Да-да, я слышала. «Она знает то, что полагается знать Командиру». И всё же? Я вижу, как ты на неё смотришь, как говоришь о ней, и, – она кивает в сторону булыжника и клыка ядохлёста, повешенного на стену, – что делаешь для неё.
Маршал надевает бесстрастную маску, сжимает руку в кулак и медленно дышит. Он понимает, что Зо хочет добра, и её беспокойство связано исключительно с заботой об Элой. К сожалению, он знает, но не хочет признавать, что он испытывает к рыжеволосой охотнице, кроме влечения и тёплого ёкающего ощущения в сердце. Он отлично знает своё место, зная о своей неполноценности, и понимает, что является всего лишь верным солдатом.
– Зо, – он прочищает горло и переходит на тихую речь, – я прошу тебя. Даже если допустить мои чувства к ней… Ты отлично знаешь, что я не имею прав высказывать их. И это связано не только с моей рукой. Она слишком занята своей миссией, и я не хочу быть тем, кто собьёт её с пути.
Он смотрит на свою левую сторону, благодаря Десятку за отсутствие боли сегодня. Утару молча стоит рядом с ним, осуждающе покачивая головой.
– У Утару есть поговорка:
«Любовь — это цветок жизни, который расцветает неожиданно и без правил. От нас зависит, будет ли цветок жив или же сгинет, не успев расправить лепестки». Подумай об этом, Коталло.
– Мне незачем думать об этом, Утару. Оставь свои сравнения при себе.
– Вы, Тенакт, очень упрямы.
Коталло хмыкает и относит кабели в коридор, заканчивая разговор.
***
Коталло рассказал историю о Кульруте, используя записи со своего визора и визора Элой. Эренд предложил поставить осколки на то, как быстро Элой прикончит Ядохлёста. После недолгих разговоров и уговоров к нему присоединился только Варл. Зо не находила это привлекательным, а Коталло знал, чем всё закончится, и это было нечестно.
Увиденное впечатляло, и пусть Маршал знал исход битвы, волнение и азарт окружающих были заразительны.
После увиденного расходиться никому не хотелось, и Гея предложила им всем посмотреть странное видение под названием «кино».
– Киноиндустрия перетекла в голоиндустрию, превратив кино в новый и необычный формат. Можно было использовать различные взаимодействия в виртуальном режиме и гулять по декорациям голофильма. К сожалению, голофильмы были утеряны вместе с Апполоном, но благодаря Элой и её сканированию различных информационных устройств, я смогла собрать небольшую коллекцию старых кинофильмов двухтысячных годов. Эти картины плоские и не очень хорошего разрешения, но вы сможете лучше понять культуру Предтеч. Возможно, когда-нибудь ей повезёт, и она найдёт голофильмы, чтобы вы могли ознакомиться и с более поздним творчеством Предтеч.
Механический, но живой голос Геи мягко делился информацией, выдавая на их визоры список доступных фильмов. После недолго спора и голосования, решено было смотреть фильм про благородного древнего воина, использующего щит и меч. Было интересно и удивительно наблюдать за тем, что Гея назвала «актёрской игрой».
– Огонь и плевок, если вдуматься, то двор Короля-Солнца и есть одна сплошная «актёрская игра». – Эренд нагнулся вперед, опираясь подбородком на ладонь, а второй рукой удерживая кружку с элем, с интересом разглядывая ожившую картинку. – Вы бы видели, какие маски надевает Авад и Марад, когда это необходимо. Даже Эрса умела играть в Капитана Авангарда, с таким стойким и отсутствующим лицом, а как домой приходили, так всё, возвращалась любимая сестра и первым делом посылала всех в Первую Кузню.
Сражение воина было невероятным, и Коталло твёрдо был намерен найти всю доступную информацию об этих бесстрашных древних солдатах. Ему нравились честность и доблесть героя, но не нравились вероломные злодеи, мешавшие проявить честь и отвагу. Коталло сидел рядом, держа на колене тарелку с тушеным мясом и рисом и собирая соус кукурузным хлебом, соглашаясь с Эрендом.
– Хм, возможно, ты прав. У Фашава тоже была хорошая «актёрская игра». Видимо все Карха обладают врожденной способностью менять свои лица.
– Хочешь рассказать подробнее? Какой он был, кузен Авада? С такой же позолоченной задницей?
– Он бы человеком чести и своего слова. Я не видел позолоты на его заднице, но сражался Фашав, словно благословленный Крыльями Десяти.
Эренд нахмурился, обдумывая сказанное. Ему явно было мало информации.
– Ты отличный парень, но ответы у тебя очень краткие. Вы специально учитесь этому?
– Нет. – Коталло улыбнулся уголком рта, и встал, чтобы отнести тарелку на место. – Просто Тенакт привыкли к действию, а не к словам. Фашав… Фашав умел говорить. И сражаться. Это неоспоримый факт.
Эренд махнул рукой, продолжая смотреть кино, и Коталло ушёл. Фашав был больше чем другом. Он был другом и братом, а затем и партнером, которого очень не хватало Коталло.
Варл и Зо мягко ворковали друг с другом, обнимаясь всё теснее и посматривая на дверь своих комнат. И Маршалу стало тоскливо на душе, но он старательно игнорировал причину этой тоски, стараясь аккуратно сполоснуть миску в воде. Даже такой простой процесс требовал от него сноровки и ловкости. Он сдержал тяжелый вздох, превратив его в колкое жжение в больших лёгких, и сделал медленный, сладкий выдох. В конце концов, он был простым человеком.
Звонок отвлёк его от тяжелых раздумий.
– Привет! Есть минутка поболтать?
Сквозь помехи было слышно деловитое пыхтение. Он замер, поднося два пальца к виску и активируя звонок.
– Командир. Не ожидал тебя услышать.
– Да-а, знаю, но я тут неподалёку от Солёного Укуса, и знаешь, это место забавное. Мне захотелось поделиться этим наблюдением с тобой. Ты же рекомендовал зайти сюда за припасами. Что же, я здесь.
Коталло улыбнулся, ставя миску на стойку и вытирая её сухой и чистой тканью.
– И вместо припасов ты нашла нечто забавное? Расскажешь? – он поставил посуду на место и отошёл от центра общего зала, переходя в комнату стратегии.
– Ну, во-первых, припасы мне дали. А во-вторых, меня попросили о помощи. – Тон был наполнен весельем, и воображение мужчины рисовало щедрую улыбку на её лице. – Ты не поверишь, но меня впервые в жизни просили собрать… яйца.
– А! Чемпионка Хекарро и спасительница Меридиана – собирательница яиц. Это прекрасное дополнение к твоим титулам. – Он старался говорить серьёзно, но судя по фырканью с другой стороны звонка, ему не поверили. – Надеюсь, что награда была соответствующая.
Маршал улыбнулся, смотря на голографическую карту и разыскивая Солёный Укус. Расширив местность, он осмотрел территорию и прикрыл глаза, вслушиваясь в хриплый, но такой знакомый и желанный голос.
– Ты вот смеешься, но это был забавный опыт. Но, да, меня накормили. До этого мне пришлось есть сожжённую рыбу и горсть орехов, приятного мало. Ты знаешь, что из меня выходит плохой повар? Во время нашего путешествия с Варлом, ему пришлось выбросить всё то, что я приготовила. Больше он готовку мне не доверял.
– Нет. Я не знал. Но у всех есть недостатки, не волнуйся.
Это был не первый звонок, но впервые он звучал так… уютно. Коталло облокотился на стол и рассматривал карту, позволяя себе открыто и искренне улыбаться. Охотница цыкнула, и Маршал почти услышал, как её глаза закатились.
– Ну спасибо. На самом деле, это было невероятно вкусно. Я никогда не ела жареные яйца. Ты пробовал?
– Да, я это ел. Странный вкус. Если тебе нравится пробовать различные блюда, я рекомендую проехаться по разным поселениям Тенакт. Каждый клан имеет своё особенное блюдо.
Она промычала что-то в знак согласия.
– Как дела на базе?
– Мы хорошо проводим время.
– И всё? – она чем-то шуршала. – Не очень-то информативно.
– Элой, чем ты занимаешься?
Она замолчала, и только её слабое дыхание доносилось до его слуха.
– Ложусь спать, если честно. Но не смогла заснуть, поэтому решила позвонить
тебе.
Крылья Десяти. Коталло опешил и замер, поражённо уставившись на свою ладонь. Только боль в лёгких напомнила ему, что он забыл дышать.
– Маршал, ты тут?
– Да, командир, я здесь.
– Ты же не против, если я просто послушаю, как прошёл ваш день?
Коталло закрыл глаза и с нежностью произнёс:
– Я всегда рад докладывать обо всем тебе, мой командир.
Они говорили долго, и всё это время она поддерживала разговор с ним. Конечно, о некоторых вещах он умолчал, решив, что она сама увидит всё своими глазами. Он говорил до тех пор, пока не услышал мерное тихое дыхание.
– Спокойной ночи, Элой.
Он отключился и с наслаждением прикрыл глаза, вслушиваясь в окружающее гудение. Варл и Зо ушли к себе, хихикая, а Эренд копошился снаружи, собираясь спать.
Но теперь Коталло был абсолютно уверен. Отец был прав. Есть люди, которым хочется показать уважение и любовь. И видимо Коталло нашёл такого человека.
