О старых знакомых и сильной любви

Эндрю увлекался писательством с самого детства. Листок и ручка — единственное, что у него было из своего в детском доме, где его оставила Тильда. Придуманные миры отвлекали его от того пиздеца, что происходил в его жизни. Он рос, с ним росло и его творчество. С каждым днём оно становилось более мрачным, без надежды на свет. Но с появлением Нила Джостена этот свет начал возвращаться. Всё началось с того, что Рене Уокер создала в школе книжный клуб, где все они и познакомились. Они обсуждали разные произведения, а иногда и собственное творчество. Из всех ребят Эндрю нравилась только Рене, спокойная и рассудительная, но в ней была и есть некая сталь, выработанная годами. И в его жизни всё было стабильно: найденная семья и блокнот с пачкой ручек. Все было стабильно. Пока не появился Нил Джостен, который разнёс маленький грустный мирок Эндрю в пух и прах. — Что делаешь? — как-то спросил Нил, садясь рядом с пишущим Миньярдом. Они раньше никогда не разговаривали. Эндрю оставался гадать о том, что сподвигло Джостена на начало диалога. Эндрю отодвинул от рыжего блокнот, буркнув: — Ничего, иди отсюда. — Я тоже в этом клубе, ты не можешь меня выгнать. — беспечно пожал плечами Нил. И действительно. Эндрю не смог его выгнать. Ни из клуба, ни из собственного мирка, в котором рыжий надёжно поселился, сверкая своей улыбкой. Блондин написал сотни рассказов о рыжем мальчике, любящем экси и книги. О мальчике с глубокими голубыми глазами и шрамами на лице. О мальчике и мальчике, влюбленных в друг друга... Мы пошли не в ту сторону. В общем, Нил надёжно закрепился в жизни Эндрю, а сам Миньярд его собственноручно открепил, создав в мирке разруху. Эндрю, поглаживая Сэр и Кинга, лежал в своей кровати, думая о причинах влюблённости в Нила. Он уже её и не отрицал, но понимал, что перестал делать это слишком поздно. Нилу это было необходимо тогда, десять лет назад.

***

Сам того не понимая, Эндрю начал добавлять в свои рассказы рыжеволосых и синеглазых персонажей, будь то пёс с рыжим окрасом или официант с ярко-рыжими волосами. Эндрю всё время искал в толпе рыжую макушку, а когда находил, то чувствовал облегчение и какое-то странное чувство похожее на радость. А если он находил эту прекрасную идиотскую улыбку, то и вовсе сходил с ума. Эндрю не любил радость. В последний раз он радовался, когда ему было 7, когда его взяла семья, которая и стала началом его пожизненного кошмара. Но Нил был другим. Нил не был красивой обёрткой с ужасной начинкой. Он был прекрасен во всём. Эндрю считал, что не заслуживает его, Нил и так много пережил, ему был нужен человек, который не шугался от прикосновений, который мог публично его обнять или поцеловать, который мог без проблем сказать эти три чёртова слова. И он поздно понял, что Нил во всём этом не нуждался. Джостен всегда довольствовался тем, что ему дают. Большего он не просил, уважая границы. Эндрю пытался отстраниться, пытался без слов навести Нила на мысль о расставании. Нил был чертовски тупым. Если что-то было не так, Нил пытался разобраться словами, спрашивая Миньярда о его проблемах, пытаясь как-то помочь. Эндрю не мог сказать и слова. В то время шёл суд над Дрейком, который испортил то, к чему Эндрю шёл последние четыре года. Эндрю не рассказал об этом Нилу. Он чувствовал себя испорченным. Сказать Нилу о том, что он хочет закончить «это» было невозможно. Подсознательно он не хотел этого говорить. Он не хотел ничего заканчивать. Но случай предоставился там, на крыше. И у Эндрю хватило духу им воспользоваться. И пожалеть. Хотя раньше он ни о чём не жалел.

***

Нил давно так не пил. Последний раз он напивался в Лондоне на одном из банкетов, куда был приглашён Стюарт, который хотел развлечь племянника. Исход этого вечера был не самым лучшим. По итогу Стюарт больше не выводил его на светские мероприятия, так как Нил чудом не облевал лакированные ботинки Лорда Мориамы. Домработница укоризненно покачала головой: — Вам нельзя так волноваться, мистер Хэтфорд. — сказала женщина, закрывая аптечку. Мужчина снял со лба компресс, фыркнув: — Я не для того уже год пытаюсь ухаживать за Ичиро, чтобы мой племянник всё испортил, блеванув ему на ботинки. Пил Нил не часто, но в больших количествах, отдуваясь за это на следующее утро. И сегодняшнее утро не было исключением. Кто-то вылил на него ведро воды, после долгих попыток растормошить. Этим «кем-то» была Дэн Уайлдс. — Подъём, алконавт! — крикнула Дэн. — Я даже не знала, что ты так напиваешься! Даже Кевин, у которого стаж алкоголика явно больше, уже проснулся. Нил резко принял сидячее положение, оглядываясь. — Держи, — Уайлдс протянула ему стакан с таблеткой. — хоть отойдёшь немного. — Спасибо... — прохрипел Нил, выпивая всю воду с характерными звуками. — Сколько времени? — Двенадцать сорок. — спокойно ответила Дэн. Нил резко распахнул глаза: — Сколько? — он кинул пустой стакан на кровать, пытаясь выпутаться из одеяла. Безуспешно, надо сказать. — Что случилось? — невинно спросила Дэн. — У меня встреча с Э. Доу через пятьдесят минут! — он рухнул на пол, всё ещё в огромном пуховом одеяле. Взгляд Дэн помрачнел, будто она была зла, сама же девушка натянулась, как струна, ответив: — Элисон с минуты на минуту принесёт твой костюм и сделает тебе причёску, тебе нужно только умыться. — Нил во второй раз убедился, что она по каким-то причинам была явно недовольна, говоря это всё с громким скрипом зубов. — Хорошо. — отмахнулся Нил, наконец избавляясь от тёплого одеяла. Дэн вздохнула, выходя из комнаты. Элисон тут же подбежала к ней с костюмом и кучей принадлежностей для волос в руках. Дэн удивлялась этой блондинке, которая делала двадцать дел одновременно. — Ты его разбудила? — нетерпеливо спросила Элисон. — Или всё же решила оставить его дрыхнуть? — Разбудила, но я не думаю, что идея со встречей с Эндрю хорошая... — сжала зубы Дэн. — И поэтому ты решила, что он должен её проспать, виня себя в своей безалаберности. — блондинка бесцеремонно ввалилась в комнату парня, аккуратно положив костюм на кровать, следом раскладывая всякие пенки и гели для волос. — Ты прекрасно понимаешь, что так напился он именно из-за разговора с Миньярдом! — прошипела Дэн. — Ты хоть понимаешь, что будет, когда он узнает о личности Э. Доу?! Рейнольдс резко развернулась, подходя к Дэн вплотную, благодаря своим туфлям она смотрела на девушку сверху вниз со всей своей надменностью: — Уайлдс, ты не видела, какими они были вместе тогда. Эндрю, который набрасывался на любого, кто сделает шаг к нему или его семье и Нил, который совсем недавно выбрался из лап своего отца, который чуть не убил его. Они оба были разбиты, но нашли утешение в друг друге. Нашли в друг друге помощь. — она остановилась, достав из своей сумочки телефон, написав кому-то сообщение. — О чём я?.. Ах, да... — девушка вздохнула: — Каким был Нил, когда вы познакомились? Дэн погрузилась в тот день, когда увидела Нила впервые. Он был похож на прекрасного, но грустного мальчика, брошенного всеми в этом дурацком кафе. Под его глазами были огромные синяки, волосы были в полном хаосе, хотя одежда была выглажена, а обувь начищена. Она тогда его пожалела, решив спросить, что у того случилось. — Ничего. — буркнул парень, отворачиваясь к окну. Только сейчас Дэн заметила, что его носки были совершенно разными. Один радужный, другой серый, как и сам парень. С виду он был ярким, но пустым внутри. — Он выглядел разбитым... — неуверенно произнесла Дэн, вылезая из собственных воспоминаний. — Да. — ответила Рейнольдс. — Эндрю был таким же. Он даже не огрызался и не говорил своим привычным сарказмом, который так всех бесил. Он был пустым. — она перевела взгляд на дверь ванной комнаты, а затем снова на Дэн: — Я недолюбливаю Эндрю по сей день. И я делаю это всё не ради него, а ради Нила. Я просто хочу, чтобы мой мальчик был счастлив... — последнюю фразу она прошептала, услышав, как дверь открывается. Нил вышел весь мокрый и взъерошенный. — Я не сильно долго там пробыл? — спросил он, агрессивно вытирая свои волосы, с которых всё ещё капала вода. — Минут двадцать, — отмахнулась Элисон. — не больше. И Нил, я тебя прошу, хватит издеваться над своими волосами. — девушка аккуратно забрала из рук Нила полотенце, усаживая того в кресло. — Дай мне со всем разобраться, дорогой. — она включила фен, взяла расчёску, прокричав Дэн сквозь шум: — Бойд не может найти корм для кошек в квартире Нила, иди и помоги ему! — Корм на нижней полке! — добавил Нил, немного повернувшись корпусом к Даниэль, но Элисон резко развернула его обратно к зеркалу. — Не вертись. — строго сказала она, аккуратно высушивая волосы парня. — Ты же не хочешь выглядеть, будто твои кошки поигрались с твоей причёской. Нил послушно замер. С Элисон лучше не спорить.

***

Эндрю, полностью одетый с причёсанный сидел на диване, нервно дёргая коленом. Он переодевался около девяти раз, но всё время оставался недоволен, только после восторженный отзывов Ники на последний его наряд Эндрю более-менее успокоился. (Не)Нил сидел рядом с ним, одетый с иголочки, с прилизанными волосами. Нил бы никогда не разрешил кому-то так уложить свои волосы. (Не)Нил ухмылялся: — Представляю... — восторженно, с прикрытыми глазами произнёс он. — Он там готовится, впервые за несколько лет надевает приличную одежду, радуется скорой встречи с кумиром. И тут ты, как снег летом. Какой ужас! — он рассмеялся. — Я хочу видеть его лицо! — (не)Нил нервно посмотрел на время. — Скоро выходить, Эндрю! — подпрыгивая на диване, пролепетал парень. Миньярд схватил того за руку, прошипев: — Сиди на жопе ровно и молчи, блять... Галлюцинация усмехнулась: — Я-то буду молчать. А Нил — нет. Эндрю поднялся с дивана, закрывая уши. Пора выходить. Пора узнать ответ на вопрос, который мучал блондина последние десять лет. Было ли это всё ещё «да»?

***

Дэн быстрым шагом влетела в квартирку Джостена, сразу же натыкаясь на кошек, которые пожирали корм. — Бойд! — недовольно рявкнула женщина. Тот сразу же появился в её поле зрения. — Извини, Дэн! Я только-только нашёл корм! Тебя было разворачивать поздно! Прости! Прости! — он выглядел щенком. Провинившимся щенком. Дэн вздохнула: — Ладно! Кошки накормлены и хорошо. Но давай торопиться, Нил и Элисон уже точно выехали из её дома. — Конечно-конечно! — пролепетал Мэтт, тут же спросив — Тебе нравятся лилии? — У меня на них аллергия. Мэтт выглядел расстроенным, оглядываясь куда-то себе за спину.

***

Нарушив половину правил дорожного движения, Нил и Элисон вышли из машины, увидев у входа Дэн и Мэтта. — Привет, чувак! — Мэтт подбежал к Джостену, крепко сжимая того в объятиях. — Эй, ты чего? — Бойд явно почувствовал, что Нил немного дрожит. — Чувак? — Я волнуюсь. — прошептал Нил, его глаза бегали по сторонам, что-то высматривая. По правде говоря, они все волновались. В самом издательстве в данный момент не было ни одного спокойного человека. На иголках были все. — Не переживай! — Мэтт потрепал того по голове, портя волосы. — Мэттью Донован Бойд! — угрожающе прошипела Элисон. — Если ты ещё раз притронешься к его волосам, которые я укладывала почти пол часа, я прибью тебя прямо здесь, при свидетелях. Мэтт действительно испугался, отпрянув от друга, не забыв пригладить его волосы. Нил глубоко вздохнул и выдохнул. — Всё пройдёт хорошо. — ободряюще сказал себе он, открывая дверь.