Виктория Поттер и наследник Слизерина

Лагерь состоял из ряда небольших полян, похожих на острова среди океана деревьев. Эти поляны предположительно были соединены между собой паутиной грунтовых тропинок, но они были настолько заросшими, что часто было так же легко пробираться прямо сквозь деревья. Лес здесь был гораздо реже, деревья стояли достаточно далеко друг от друга, чтобы между ними можно было разглядеть разноцветную ткань палаток. Девочки спустились по склону, переходя от поляны к поляне в попытке найти лучшее место - поближе к центру, с легким доступом ко всему вокруг. Во время поисков они наткнулись на некоторые группы, которые опередили их на финишной прямой, в том числе группу мальчиков из Когтеврана во главе с Терри Бутом и нескольких пуффендуйцев, в состав которых входил Захария Смит. Однако больше всего раздражала команда гриффиндорцев, которые поставили свою палатку прямо рядом с водяным насосом. - Не будь дураком, Рон! - прошипела Гермиона Грейнджер, еще не заметив их приближения. - Тебя точно исключат! Не говоря уже обо всех очках, которые ты потеряешь! - Как насчет того, чтобы хоть раз не лезть не в свое дело? - поинтересовался Рон. - Никто не просит тебя вмешиваться. - он сидел на земле перед их палаткой, держа перед собой большую палку, и с помощью палочки придавал ее концу заостренную форму. - Только ты на самом деле заботишься о очках. Кроме того, кто-то должен остановить его. - Я тоже забочусь об очках, - сказал Невилл, хотя и не смотрел Рону в лицо, когда говорил это. - И разве ты не говорил, что с этого момента будешь держать голову опущенной? Рон нахмурился. - Все меняется. - Ты ведешь себя нелепо, - произнесла Гермиона. - В любом случае, как ты думаешь, чего ты добьешься с помощью... Она резко остановилась, когда увидела приближающихся слизеринцев. - О, смотри! - воскликнула Пэнси. Она осмотрела троих гриффиндорцев, скривив губы. - Это же похитители обликов. Уизли, какой бы идиотизм ты ни задумал, пожалуйста, не стесняйся, продолжай. Тебя должны были исключить несколько месяцев назад, если хочешь знать мое мнение. Лицо Гермионы стало темно-красным. - Мы просто пытались помочь! - Помочь? - недоверчиво спросила Пэнси. - Позволь мне преподать тебе урок на будущее, Грейнджер, это будет хорошая помощь: мы дадим вам знать, когда вы нам понадобитесь. Чего никогда не будет, поскольку ты - лишь подобие ведьмы. Дафна рассмеялась. Это был высокий, насмешливый звук, который напомнил Виктории о миссис Малфой. - Забавно, - сказала Гермиона с каменным выражением лица. - Но если я подобие ведьмы, кем это делает тебя? Мы были первыми, кто финишировал, ты же знаешь. Виктории пришлось подавить стон. Конечно, Грейнджер была на первом месте. Без сомнения, у нее было полное собрание сочинений Локонса, выученное наизусть от начала до конца. - Быть ведьмой - это нечто большее, чем просто запоминать отрывки из книг Локонса, - ответила Дафна. - Не думаю, что ты это знаешь. Гермиона ухмыльнулась. - Тогда почему, интересно, я знала, что нужно использовать заклинание отталкивания для защиты от дождя, а вы нет? - она посмотрела на слизеринских девочек, и теперь, когда она обратила на это внимание, Виктория не могла не заметить, что мантии гриффиндорцев были в гораздо лучшем состоянии, чем их собственные. - Что вы пробовали, заклинание зонтика? Теперь настала очередь Виктории покраснеть - заклинание зонтика было ее идеей. - Это то, чему Флитвик научил нас в прошлом году! - И все же Локонс явно использовал отталкивание в шестой главе «Йоркширские йети», - произнесла Гермиона. - Может быть, тебе стоит проводить больше времени за чтением книг и меньше времени за своими волосами. Рон и Невилл рассмеялись, а Виктория потеряла дар речи. Какая наглость! Она была готова поспорить, что прочитала столько же, сколько Грейнджер, если не больше. Но, возможно, она слишком быстро отвергла книги Локонса. Пэнси пришла ей на помощь. - Как скажешь, Грейнджер. Ты можешь творить все заклинания, какие захочешь, но ты никогда не станешь кем-то большим, чем магглом с волшебной палочкой. Пойдемте, девочки. - они удалились прежде, чем Гермиона смогла придумать ответ. - Неужели она на самом деле делит палатку с мальчиками? - спросила Пэнси, как только они оказались вне пределов слышимости. - Разве у нее нет никаких стандартов? Из всех вещей, которые можно было критиковать, эта показалось Виктории странной. В конце концов, они делили раздевалку с мальчиками перед началом занятий - неужели делить палатку было не хуже, чем это? Но, похоже, ее чувство волшебных привычек было развито не так хорошо, как она думала, потому что Дафна искренне согласилась. - Она заработает плохую репутацию, если не будет осторожна, - сказала Дафна. - Я удивлена, что это вообще разрешено. - Может быть, она больше ни с кем не уживается, - ответила Пэнси. - Ты слышала, как она так отчитывала Уизли? Неудивительно, что Парвати ее терпеть не может. Я удивлена, что эти двое еще терпят ее, но я думаю, что неудачники должны держаться вместе. Виктория украдкой взглянула на Дафну. Обычно она заступалась за Невилла всякий раз, когда он попадал в поле зрения Пэнси, но на этот раз она ничего не сказала. Возможно, инцидент с оборотным зельем стал последней каплей. Вместо этого на его защиту встала Трейси. - Разве мы не можем просто забыть о них? - в ее голосе был намек на раздражение, и Виктория вспомнила, что отец Трейси был магглорожденным. Она прикусила губу, внезапно почувствовав себя довольно виноватой, ее разум прокручивал то, что они сказали. Конечно, ни одно из высказываний не относилось к Трейси, но все же... возможно, было бы лучше избегать этой темы. Дафна, казалось, пришла к тому же выводу. - Ты права. Какое нам до них дело? Пойдем, давайте поставим палатку. Пока Дафна и Трейси пытались собрать палатку под бесполезными указаниями Пэнси, Виктория приступила к произнесению заклинаний, чтобы защитить их лагерь. Она начала с того, что вырыла неглубокую траншею кольцом по краю поляны, применив заклинание выкапывания во второй раз за день. Если бы она зачаровывала дом или что-то вроде Хогвартса со стенами вокруг него, тогда заклинание остановилось бы на границах собственности, но здесь, в дикой местности, такой естественной границы не было. Она должна была создать ее. Траншея была в лучшем случае рудиментарной - она не была мастером этого заклинания, - но она выполнит свою работу. К тому времени, когда траншея была закончена, остальным удалось собрать кучу металлических столбов в шаткий, шатающийся каркас. - Нет, наоборот! - воскликнула Пэнси, сидя на пне и наблюдая, как Дафна и Трейси привязывают брезент к каркасу. - У вас все вывернуто наизнанку! Дафна вздохнула и перешла на сторону Трейси. - Почему это так сбивает с толку? Было бы намного проще, если бы мы знали нужные заклинания, например, вставания. Трейси хихикнула. - Я осмелюсь спросить у Флитвика, когда мы вернемся. Профессор, пожалуйста, не могли бы Вы рассказать нам о вставании? - Я думаю, мадам Помфри уже сделала это, - добавила Виктория с усмешкой. - О, тише! - сказала Дафна, ее щеки порозовели. - Ты знаешь, что я имела в виду! Виктория вернулась к своим заклинаниям, в то время как остальные продолжили работу над палаткой. Выбрав дерево в пределах периметра, она использовала режущее заклинание, чтобы вырезать их имена на коре ствола. Виктория, Дафна, Трейси и Пэнси были здесь. Апрель 1993 года. В завершение она обвела их имена грубо нарисованным сердечком. Когда с подготовкой было покончено, все, что оставалось сделать, - это сотворить магию. - Репелло Люпус! - нараспев произнесла она, обводя очертания сердца своей палочкой. После него осталось серебристое свечение, свет задержался всего на мгновение прежде, чем погрузиться в ствол дерева. Она повторила процесс еще с несколькими заклинаниями. - Иммунинис! Репелло Магнитум! Репелло Випера! Одно за другим заклинания проникали в кору. Они защитят лагерь от волков, магглов, огня и змей, но что делать с нежелательными гостями? Она не знала никаких заклинаний для защиты от магических вторжений - эти заклинания были гораздо более совершенными, - но, возможно, она могла бы что-то сымпровизировать. Ее мысли вернулись к книге проклятий, которую они со Сьюзен читали летом. Да, сглаз мог бы хорошо сработать. Она перешагнула через траншею в лес, окружавший их поляну, выбрала дерево и постучала палочкой по одной из его ветвей, затем с любопытством наблюдала, как действует кусающее проклятие. Вся ветка, содрогнувшись, ожила, извиваясь из стороны в сторону, как змея, и у многих ее листьев выросли клыки, которые напомнили ей ядовитые щупальца. Она нерешительно протянула руку к ветке, готовая отдернуть ее, если та вцепится, но ожившее дерево просто жадно потянулось к ее прикосновению, как кошка, жаждущая внимания. Хорошо. Проклятие действовало должным образом - оно кусало только нежелательных гостей, но не друзей. Она обошла поляну кругом, повторяя заклинание над большим количеством деревьев. Таким образом, было почти невозможно подкрасться к ним незаметно, не будучи укушенным или, по крайней мере, не вызвав какого-то переполоха. Любые посетители должны были бы спуститься по тропинке. Как раз когда Виктория заканчивала, она заметила Драко и мальчиков, бредущих вниз по склону к их лагерю. Они выглядели довольно потрепанными: обычно аккуратные волосы Драко были мокрыми и взъерошенными, Грег и Винс были покрыты порезами и синяками, мантия Блейза была порвана, а Теодор, обычно такой бледный, практически светился розовым от пребывания на солнце. - Все в порядке, ребят? - спросила Дафна, высовывая голову из-под полога палатки. - Боже, ты выглядишь еще хуже, чем мы. Что ты сделал, выбрал живописный маршрут? - Пытался летать, - ответил Драко, когда подошел ближе. - Однако есть какое-то препятствие полету - мы сильно отклонились от курса. - О, но какая умная идея! - произнесла Пэнси. Она все еще сидела на пне, лениво обмахиваясь веером, пока Дафна и Трейси делали всю работу. - Только подумайте, вы легко могли бы быть здесь первыми. Трейси фыркнула. - Да, если бы это сработало. - Ну, по крайней мере, мы были не последними, - сказал Драко. - Может быть, Снейп даст нам дополнительные очки за творческое мышление или что-то в этом роде. - Может быть, - ответила Виктория. Снейп часто находил предлоги, чтобы присудить Слизерину очки. - Но вам лучше поторопиться, если вы не хотите потерять очки за свою палатку. У вас осталось всего двадцать минут, чтобы установить ее. Мальчики бросились на соседнюю поляну, где начали ставить свою палатку. Они явно провели тренировку перед походом, или же их палатка была зачарована сама себя устанавливать, потому что к тому времени, когда Дафна и Трейси закончили вбивать балки в твердую землю, мальчики уже установили огромный металлический каркас. - Все готово! - заявила Трейси. Она вытерла грязные руки о перед своей мантии и любовалась творением своих рук. Их палатка была значительно меньше, чем у мальчиков. На самом деле, это было очень похоже на маггловскую палатку, длинную и не выше плеч Виктории. - Наконец-то, - сказала Пэнси, спрыгивая со своего пня. - Я думала, мы никогда не закончим. - она приоткрыла парадный вход и наклонилась, чтобы нырнуть внутрь. Трейси и Дафна последовали за ней, бесследно исчезнув внутри. Виктория усмехнулась и присоединилась к ним. Как она и ожидала, внутри помещение волшебным образом расширилось до размеров, похожих на их общежитие в Хогвартсе, с маленькой кухней в дальнем конце. Однако у магического расширения были пределы, и интерьер все еще был очень похож на палатку: тканевые стены наклонялись с боков, переходя в треугольную точку над ними, и вся конструкция поддерживалась высокими металлическими столбами. Между этими шестами были натянуты четыре гамака, а пол был усеян подушками. Нахмурившись, она старалась не думать о том, что произойдет, если столбы рухнут в одночасье. Что случилось бы с людьми в расширенном пространстве, если бы конструкция рухнула? Пэнси прервала ее все более тревожные мысли. - Как ты думаешь, у нас есть время принять ванну? - она кивнула в сторону большой медной ванны, стоявшей сбоку от кухни. - Было бы неплохо освежиться. - Ни за что, - воскликнула Дафна, которая помогала Трейси перекладывать закуски из ее рюкзака в кухонный холодильник. - Нам пришлось бы набирать воду из насоса, затем нагревать ее, а затем по очереди мыться в ванне... это заняло бы целую вечность. - Наверное, - вздохнула Пэнси. - Но у нас будет шанс позже, верно? Мы не можем пойти на вечеринку Драко в таком виде. У них было даже меньше времени, чем думала Дафна. Раздался звонок - три пронзительных звонка, донесшихся со склона холма, - за которым последовал магически усиленный голос Локонса. - Время вышло! Пожалуйста, соберитесь у палаток профессоров через пять минут. Они быстро закончили распаковывать вещи прежде, чем направиться вниз по склону к палаткам учителей. Их извилистый маршрут привел их на экскурсию по множеству других палаток, и Виктория была поражена разнообразием выставленных на всеобщее обозрение творений. Палатка Драко была, безусловно, самой впечатляющей, размером с бревенчатую хижину, с приподнятым крыльцом спереди и правильными стеклянными окнами, расположенными по бокам. На противоположном конце спектра был Захария Смит, который считал себя в некотором роде авантюристом и убедил других пуффендуйцев придерживаться более минималистичного стиля. Каждый из них был защищен всего лишь листом полупрозрачной ткани, парящей в воздухе, полностью открытой для непогоды по бокам, и они уже развели костер, над которым весело свистел металлический чайник. Однако общим для всех остальных палаток было то, что никто другой не защищал их так, как Виктория. Окопов не было. Не было даже деревянных столбов или каменных кругов, которые она могла бы использовать, если бы у нее было меньше времени. Насколько она могла судить, все остальные просто наложили свои чары в воздухе. Она даже видела, как Дин Томас и Симус Финниган прыгали по кругу по периметру своей поляны, накладывая на ходу заклинания. Это было просто... небрежно. Заклинания, наложенные подобным образом, продержались бы самое большее пару дней. Часов, если бы вы накладывали их так же плохо, как Финниган. И конечно, хоть они и будут разбивать лагерь только на одну ночь, это не повод лениться. Тропинка под гору привела к большой поляне, где перед тремя палатками собралась толпа студентов. Учителям, казалось, не нужно было делить палатки. Все больше и больше студентов появлялось из-за деревьев, и как только все собрались, профессор Локонс и Хагрид вышли из средней палатки. - Добро пожаловать в лагерь Вествью! - заявил Локонс. - Теперь, я надеюсь, что вы все наслаждались своим днем до сих пор. Пока мы разговариваем, профессор Снейп проверяет ваши лагеря на предмет качества вашей работы с заклинаниями. Тем временем вас ждет третий и заключительный этап экзамена! - он взмахнул плащом и принял драматическую позу. - Будьте осторожны! То, что лежит за пределами, будет испытывать вас. Вам нужно будет продемонстрировать все те качества, на которые я так много раз полагался в своих опубликованных работах - вашу смелость, ваш атлетизм и ваше знание защитных заклинаний! Среди студентов пробежал возбужденный ропот, но сердце Виктории уже упало. Атлетизм? - О, нет, - простонала Пэнси, очевидно, делясь своими мыслями. - Они собираются заставить нас бегать, не так ли? Дафна рассмеялась. - Похоже на то. - Это не смешно! - воскликнула Виктория, послав ей свирепый взгляд. - Это наш экзамен, и они даже не проверяют нас на магию! Какое отношение бег имеет ко всему этому? Локонс громко откашлялся, и студенты притихли. - Как я уже говорил, мистер Хагрид приготовил для вас настоящее угощение! Я не могу рассказать вам слишком много - это испортило бы сюрприз, - но вы пройдете курс в парах. Думайте об этом как о гонке. И если этого было недостаточно, чтобы мотивировать вас, студент, который закончит в кратчайшие сроки, получит специальный приз, любезно предоставленный вашим покорным слугой! Как и следовало ожидать, все начали шептаться о том, каким может быть приз. - Держу пари, это фотография с автографом, - проворчала Виктория. - О-о-о, ты так думаешь? - спросила Трейси, совершенно не понимая ее тона. - Это был бы хороший подарок моей маме на день рождения. - Ну, что ж, тогда давайте начнем! - произнес Локонс. - Близнецы Патил, вы первые. Он повел Парвати и Падму вокруг трех палаток. Хагрид последовал за ним, его неуклюжей фигуре потребовалось больше времени, чтобы скрыться из виду. - Так, теперь мы ждем, я полагаю, - сказала Трейси. - Вики, ты хочешь пойти вместе? Виктория пожала плечами. - Конечно. Однако быстро стало ясно, что им не удастся самим выбирать себе партнеров. Когда близнецы Патил вернулись, Падма победно улыбалась, Локонс назвал еще одну пару имен. - Макмиллан и Бут, вы следующие! Все остальные расселись по своим группам для долгого ожидания. В воздухе повисло тихое напряжение, как будто все они внезапно поняли, что это экзамен, а не просто веселый выходной. В тишине Пэнси то и дело поглядывала туда, где Парвати сидела в кучке гриффиндорцев, многие из которых сосредоточенно перешептывались. - Ну, это нечестно, - сказала она. - Она говорит им, чего ожидать! Пэнси встала и подошла к водокачке, где притворилась, что хочет попить. Случайно, на обратном пути, ее кружной маршрут привел ее мимо группы девочек Гриффиндора, и Виктория с удовольствием наблюдала, как она разыгрывала шараду, изображая, что только что заметила их, с энтузиазмом приветствуя Парвати и занимая место в их группе. Дафна покачала головой. - Она думает, что она такая тонкая. - Может быть, это и не так, - ответила Виктория, - но если это сработает... Пять минут спустя Пэнси вернулась с информацией. - Они мало что мне рассказали, - сказала она, наклонившись, чтобы говорить шепотом. - Но, похоже, там много животных. Змей, по крайней мере. - Отлично, - произнесла Виктория, делая глубокий вдох и пытаясь подготовиться. Она могла только представить, как бы отреагировала, если бы змея прыгнула на нее без предупреждения. Иногда в знакомстве с Пэнси были определенные преимущества. В конце концов было названо имя Виктории. - Поттер! Грейнджер! За мной! Она застонала, неохотно вставая. Конечно, она была в паре с Грейнджер. - Удачи! - прошептала Трейси. Локонс отметил их имена в своем блокноте и повел их к другой стороне учительских палаток. - На этот раз только ты и я, - прошептала Гермиона, когда они последовали за профессором. Ее густые волосы были собраны сзади в конский хвост, и она уже сжимала свою палочку. - Сегодня нет Снейпа, который мог бы тебе помочь. Виктория попыталась не дать Гермионе добраться до нее, одарив ее, как она надеялась, безмятежной улыбкой. - Посмотрим. Ее улыбка исчезла, когда они увидели начало полосы препятствий. Стена огня ждала их, как занавес, висящий над просветом между деревьями, и даже на расстоянии Виктория чувствовала сухой жар на своем лице. На земле перед камином была начерчена мелом линия. - Теперь на стартовую линию, - сказал Локонс, и они заняли свои места за проведенной мелом полосой. - По моему сигналу гонка начнется. Вам нужно будет преодолеть огонь, чтобы попасть на полосу препятствий. Мистер Хагрид ждет в дальнем конце. Все ясно? - Виктория кивнула, краем глаза она увидела, что Грейнджер сделала то же самое. - Очень хорошо. По своим местам... Приготовиться... Вперед! Пара пришла в движение, их палочки были подняты, их голоса кричали как один, - Релашио! В пламени появились две арки, открывая проход к пути за ними, и девушки бросились вперед. Они шли плечом к плечу, проходя через потрескивающий огонь. Виктория съежилась от жара, но мгновение спустя оказалась на грунтовой дорожке с высокими живыми изгородями по обе стороны. Будучи немного быстрее Гермионы, Виктория начала рваться вперед, но внезапно массивный ствол дерева качнулся со стороны тропинки, и она с визгом бросилась на землю. Бревно пролетело в воздухе прямо над ее головой. - Что за черт? - она закричала, но как только попыталась встать, с противоположной стороны вылетело еще одно бревно, и она снова упала в грязь. Ей придется ползти. Это было трудно с палочкой, зажатой в руке, и она медленно продвигалась вперед, ее запястья и колени были покрыты грязью. Куда делась Гермиона? Должно быть, ее тоже заставили ползти, где-то позади Виктории, но затем, мгновение спустя, Гермиона снова появилась справа от нее, поднялась на ноги и быстро побежала вперед. Проклятие сорвалось с ее губ, Виктория вскочила на ноги и бросилась догонять. К счастью, она, казалось, прошла через качающиеся бревна, и поворот тропинки привел ее к следующему препятствию: глубокой яме, наполненной водой, с двумя узкими досками, ведущими на другую сторону. Гермиона была уже на полпути, раскинув руки в стороны и опасно покачиваясь на доске. Она забыла, что она ведьма. Разум Виктории скользнул в ставшую инстинктивной структуру, необходимую для трансфигурации с помощью техники. Взмахнув палочкой, Виктория расширила доску перед ней, затем она легко перебежала ее, оставив Гермиону, брызжущую слюной, позади. - Слишком медленно, Грейнджер! Следующий поворот тропинки показал длинную прямую, перемежающуюся статуями животных, стоящих на постаментах. Первая статуя изображала огромного волка, в тот момент, когда Виктория повернула за угол, цвет начал просачиваться в ее каменные черты, когда она ожила. Она застыла. Все ее инстинкты кричали ей развернуться и бежать, но ноги не слушались. Волк не стал дожидаться, пока она примет решение: он спрыгнул со своего каменного постамента и бросился к ней, набирая скорость по мере того, как становился все больше и больше. Виктория пришла в себя как раз вовремя. - Кейдер! - крикнула она, пренебрежительно взмахнув палочкой, и волк взлетел обратно в воздух - как раз вовремя, чтобы Гермиона вышла из-за ее спины и снова взяла инициативу в свои руки, пробежав по прямой, которую Виктория так великодушно расчистила для нее. Виктория побежала за ней, миновав пустой постамент волка, медленно, но верно сокращая дистанцию. Они вдвоем быстро подошли к следующей статуе, гигантской, наполненной магией гадюке, которая поднялась на дыбы, чтобы нанести удар, но Гермиона была готова. - Кейдер! Гадюка пролетела по воздуху точно так же, как это сделал волк, ни Виктория, ни Гермиона даже не замедлили своего движения вперед. Они были на одном уровне к тому времени, когда добрались до последнего постамента, который выпустил сердитое облако жужжащих ос. Осы устремились прямо к Виктории, полностью игнорируя Гермиону. Застигнутая врасплох, Виктория на мгновение испугалась насекомых и резко остановилась. - Да! - воскликнула Гермиона со смехом в голосе и рванулась вперед. Виктория, однако, быстро пришла в себя и двинулась, чтобы наложить отталкивающее заклинание, но затем ей в голову пришла чудесная, но ужасная идея. Она указала палочкой на спину Гермионы. - Опуньо! Это было похоже на щелчок выключателя. Осы развернулись в воздухе и полетели к Гермионе, которая все еще ничего не понимала. Виктория снова бросилась бежать, а затем осы набросились на Гермиону, которая вскрикнула от удивления, как только Виктория догнала ее. - Кейдер! - раздался панический голос Гермионы, но у нее явно были проблемы. - Кейдер! Кейдер! Виктория побежала дальше, не оглядываясь. Покончив с животными, тропинка снова повернула, на этот раз в сторону спуска. У подножия холма было самое странное зрелище: горилла, одетая в спортивный костюм, в бейсбольной кепке и с огнестрельным оружием профессора Локонса. Большая пушка стояла на земле перед ней, направленная вверх по склону в ее сторону, и пока Виктория наблюдала, горилла использовала спичку, чтобы поджечь запал пушки. Ее глаза расширились. - Импервиус! Пушка выстрелила с громким треском, пушечное ядро пролетело по воздуху быстрее, чем Виктория успела заметить - единственным признаком того, что ее заклинание сработало, был звук раскалывающегося дерева сбоку от нее, когда снаряд врезался в деревья. Это было довольно близко. Она побежала вниз по склону, стараясь не идти слишком быстро, чтобы не споткнуться и не упасть. Горилла запустила в нее еще несколько пушечных ядер, каждое из которых промахнулось, как и первое, и когда она была на полпути вниз по склону, она, наконец, подняла огнестрельное оружие. Она предвидела это. - Иммунинис! В ее сторону полетел огненный шар. Она не замедлилась, уверенная в своем заклинании, и пронеслась сквозь пламя, не испытывая ничего, кроме легкого ощущения щекотки. Вскоре она оказалась достаточно близко к горилле, чтобы понять, насколько она огромна, почти такая же большая, как Хагрид. Нападет ли она на нее, как это делали другие животные? Это было проблемой: они так и не научились отгонять горилл. Ей придется попробовать менее надежные чары. Она взмахнула палочкой, применяя заклинание движения, но ястреб-тетеревятник все еще сопротивлялся ей. Заклинание просто сбило бейсбольную кепку гориллы с головы. Она выругалась и замедлила спуск с холма, пытаясь выиграть время, чтобы подумать. Как только она достигла подножия, она поняла решение. Горилла явно должна была представлять маггла, и в этом была очевидная защита. - Конфундо! - закричала Виктория, вращая палочкой в направлении гориллы. Ее лицо стало вялым и растерянным, кряхтя, она посмотрела на огнестрельное оружие с явным любопытством. Виктория пробежала мимо гориллы, подавив свой инстинкт, чтобы обойти ее стороной, и доверившись своей магии. Позади гориллы был последний поворот на тропинке, за которым виднелась финишная черта - край линии деревьев, где лес переходил в травянистую вершину утеса, над которой они пролетали ранее днем. Хагрид стоял на опушке леса с таймером в руках, озеро сверкало вдалеке позади него. - Давай! - крикнул он. - Ты еще не закончила! Тяжело дыша, она заставила себя в последний раз броситься к Хагриду. Было хорошо, что она это сделала, потому что звук шагов Гермионы появился позади нее, приближаясь к ней, когда они бежали по финишной прямой. Она пересекла финишную черту всего за несколько секунд до того, как Гермиона догнала ее. - Молодец! - сказал Хагрид, улыбаясь им. - До сих пор не было лучшего времени! Меньше пяти минут. Но Гермиона не была счастлива. - Ты жульничала! - выдохнула она, все еще тяжело дыша после спринта. - Мистер Хагрид, она произнесла заклинание, чтобы натравить на меня ос! Хагрид нахмурился, его темные глаза обратились на Викторию. - Это правда? - Конечно, нет, - солгала Виктория. Она разочарованно покачала головой, глядя на Гермиону. - На самом деле, Грейнджер, ты должна лучше принимать неудачи. Это не спортивно. Гермиона просто уставилась на нее, как будто не могла понять столь наглую ложь. Слышать это обвинение от девушки, которая украла тело Пэнси... И, похоже, она стукачка в придачу. - Ну, это верно, я полагаю, - ответил Хагрид. Он пожал плечами. - В конце концов, это просто проверка. - Просто проверка? - спросила Гермиона возмущенным голосом. Виктория с энтузиазмом кивнула. - Вы такой мудрый, мистер Хагрид. - он был наследником Слизерина? В его голове не было ни капли хитрости. Чем больше она думала об этом, тем больше убеждалась, что Хагрид был мошенником. - Ну, если это все, мне лучше вернуться к своим друзьям. Увидимся, Грейнджер. Она вернулась к палаткам для профессоров, очень довольная собой. Как бы сильно она не любила эту девочку, когда дело доходило до магии, Гермиона была единственной в их классе, кто мог надеяться победить ее. Теперь, когда ей это не удалось, приз за самое быстрое время, несомненно, достался Виктории. Остаток дня прошел медленно. По возвращении было много волнений, поскольку она подробно рассказывала Дафне, Трейси и Пэнси о том, как пройти полосу препятствий, но это волнение быстро превратилось в скуку по мере того, как тянулись часы. Дафна была следующей из их группы, кто побежал, соревнуясь с Лавандой Браун, которой она едва не проиграла. Пэнси ушла гораздо позже, ловко обыграв Софи Роупер. К тому времени, когда Трейси вернулась после своей гонки с Лизой Терпин, они были голодны, устали и полностью сыты по горло этим экзаменом. К счастью, после этого им не пришлось долго ждать. - Соберитесь вокруг, быстрее соберитесь! - крикнул Локонс, и все вяло поднялись на ноги. - Вот так! Теперь ближе, не стесняйтесь! Ну, что ж, все попробовали свои силы на полосе препятствий, и мы готовы объявить победителя! - Виктория ухмыльнулась и приготовилась шагнуть вперед. - Должен сказать, очень впечатляющее представление! - сказал Локонс. - С учетом того, что время преодоления составило три минуты и сорок секунд, пожалуйста, поаплодируйте Захарии Смиту!