* * *
За всеми рабочими делами и обслуживанием покупателей день пролетел буквально незаметно, я уже заперла дверь лавки и засобиралась идти домой, как вспомнила, что обещала бабуле зайти сегодня в церковь. Надо было отнести туда порцию лекарств и забрать какую-то книгу у Отто. Чертыхаясь на свою девичью память, я принялась отпирать все замки заново, после чего искать в тёмной кладовке нужный свёрток. Свет зажечь я поленилась, а пользоваться силами не рискнула. Хоть охота на ведьм и прекращена официально, нарываться на встречу с инквизитором из-за того, что какая-нибудь глазастая собака на меня донесёт, совсем не хотелось. На город уже опустились сумерки, и стало даже немного прохладно. Я быстрым шагом двинулась вдоль по улице, в надежде, что Отто ещё не ушёл из церкви, и я смогу застать его на рабочем месте. После смерти прежнего пастора он временно взял на себя его обязанности и, честно сказать, по моему мнению, справлялся с ними куда лучше. Может, его повысят, и он официально займёт этот пост. Было бы неплохо — с ним у нас налажены и деловые, и дружеские отношения, а вот сейчас приедет какой-нибудь очередной сноб, и снова доказывай, что ты достойная во всех отношениях лекарь. В главном зале Джимми занимался уборкой, он старательно натирал шваброй пол и напевал какую-то песенку. — Джимми, угадай, кто пришёл? — Ида! — ребёнок кинулся ко мне обниматься. — Ты так давно не заходила. Я скучал! — Прости, прости! — я потрепала парнишку по голове. — Вся в работе... Как твой зуб, растёт? — Пока нет. Мамка сказала, что если не буду пить молоко, он вообще не вырастет. — Ну-ка, дай посмотрю, — ребёнок без вопросов распахнул рот. Я поставила пакет на скамейку и осмотрела «пациента». — Судя по всему, он вылезет со дня на день. Не расстраивайся, но молоко пить надо. Оно очень полезно в твоём возрасте. Джимми скривился, будто я предложила ему гусеницу зажевать. Хотя, зная его шебутной характер, он бы, наверное, предпочёл насекомое. — А вообще, дружок, я зашла по делу. Отто ещё у себя? — Дядька Отто уже ушёл. К нам новый пастор приехал, поэтому он теперь раньше уходит. — Новый пастор? Давно? Новость была неприятной, я всё-таки надеялась, что на эту должность назначат Отто. — Два дня назад. Тоже поздно вечером пришёл. Напугал меня тогда. — Понятно... А что можешь о нём сказать, какой он? — Молодой, прям как ты, — Джимми пожал плечами. — Вроде добрый, но мы пока мало разговаривали. Он как засел в кабинете, так почти и не выходил. Я ему пару раз еду приносил. Он там весь в бумагах закопался, бедняга. Мальчик обратил внимание на пакет на скамейке — Это ты лекарства принесла? Давай, я пока их унесу, а ты сходи поздоровайся, он, наверное, ещё у себя сидит. От помощи отказываться было невежливо, поэтому я позволила забрать пузырьки, но вот сама двигаться в сторону кабинета пастора не спешила. С одной стороны, познакомиться конечно можно, но с другой, время уже позднее и для официальных визитов не подходящее. Вдруг он очень щепетильно относится к таким моментам? Хотелось, чтобы первое впечатление было приятным. Я всё-таки надеялась на продолжение сотрудничества. Пока я размышляла, наворачивала круги по залу, нужно было уже решать, а то за окном тем временем темнело всё быстрее, а мне ещё домой предстояло добираться. Благо, хотя бы жили мы буквально через пять домов. Дверь в зал снова скрипнула. Я подумала, что это Джимми вернулся за оставленными вещами, но это оказался молодой парень. Из-за полумрака, в котором он стоял, я не могла разглядеть его лица. Внезапно всё тело покрылось мурашками. Мне стало так страшно, будто я не в церкви, а на погосте с живыми мертвецами. Юноша сделал шаг в мою сторону, я же невольно попятилась и упёрлась спиной в стену. — Ида? — смутно знакомый голос окликнул меня по имени. — Да… Да, я Ида. Собственный голос предательски дрогнул, став вдруг писклявым. Я вжалась в стену, не понимая своего иррационального страха. Внезапно парень рванул ко мне и с силой сжал в объятиях. Я запищала, пытаясь вырваться. Из-за разницы в росте я оказалась прижатой к его груди. Он сжимал меня с такой силой, что мне казалось, будто у меня сейчас треснут ребра. — Ида, это правда ты?! Это я — Кристофер! Помнишь меня? Он разжал объятия и буквально приподнял меня на вытянутых руках, продолжая держать за бока. Сейчас я смогла разглядеть его. Вымахал он, конечно, за семь лет, что мы не виделись, знатно. Но вот лицом почти не изменился. Единственное, что меня смутило — это некоторая безуминка в глазах. Кристофер буквально пожирал меня взглядом. — Какая встреча, Крис. Конечно, я тебя помню, — паника снова поднималась во мне. — Но... ты можешь меня отпустить? Несколько секунд он словно не понимал, чего я от него хочу, а потом покраснел как помидор и разжал руки. — Боги, Ида, прости! Я, наверное, ужасно напугал тебя? Но я просто не сдержался, так рад был тебя видеть. Крис нервно рассмеялся и запустил пятерню в волосы. Двигался он всё ещё как-то заторможенно. — Да я чуть не умерла от страха, — я одёрнула платье и покосилась на выход из церкви. — Мне тоже очень приятно было увидеться, но я зашла только занести лекарства. Время позднее, я пойду. Ещё увидимся. — Так скоро... Но уже совсем темно! Давай, я провожу тебя? Кристофер попытался взять меня за руку, но я была шустрее и увернулась. Не знаю, что с ним сейчас происходит, но моя интуиция буквально кричит о том, что нельзя оставаться с ним наедине надолго. — Не стоит Крис, тут совсем недалеко. Я не потеряюсь. До встречи! Я развернулась и быстрым шагом двинулась к выходу. Но не успела я пройти и десятка шагов, как он схватил меня за руку. От неожиданности я вскрикнула и выпустила в него сонные чары. Он вырубился мгновенно, упав на пол как мешок картошки. Несколько секунд я просто смотрела на то, как он сопит. Мозг лихорадочно просчитывал варианты, что делать, и единственным адекватным решением было бежать. В дом я влетела, словно за мной неслись все инквизиторы святой церкви и озабоченный Кристофер в придачу. Бабуля дремала в своём любимом кресле-качалке. От переизбытка чувств я кинулась её трясти. — Бабуля всё пропало, твою внучку сожгут на костре! Я чувствовала, что ко мне подступает самая настоящая истерика. — Что случилось, ягодка моя? — бабуля встрепенулась и уставилась на меня непонимающим взглядом. — Я была в церкви и встретила там К-Кристофера! — слёзы уже грозились политься из глаз. — Помню такого... Хороший мальчик. Но почему ты плачешь, солнышко? — Я... я... я... — воздуха не хватало. — Он полез обниматься, и я очень испугалась. А... потом я хотела уйти, а он схватил меня! А я его усыпила и... бросила там прям... на полу... — Боги, Ида, не плачь, — бабуля достала платок и протянула мне. — Почему ты решила, что тебя сожгут на костре? — Я ведь просто защищалась... — рыдания спазмами схватывали горло. — Это же не может быть рассчитано, как нападение на духовенство, он сам меня схватил! — Ну что ты, милая! Никто тебя не сожжёт. Что ты такое придумала? Усыпила и усыпила. Главное, что не убила. Всё, не плачь. Вы потом поговорите, и он тебя простит. Я снова разрыдалась — уже от облегчения — и уселась прямо на пол. Действительно, нашла чего пугаться. Это же Крис. Он всегда был таким тихим и милым. Наверное, произошло какое-то недоразумение, а я просто слишком испугалась от неожиданности. И он совсем не хотел причинить мне вред. — Ну тише, тише, ягодка моя. Ты так все соседние дома разбудишь, — бабуля попыталась поднять меня с пола. — Что ж ты так размякла. Подумаешь, первую любовь встретила. — Не был он моей первой любовью! — я аж реветь перестала от такого заявления. — Ой, будешь ещё отрицать. Бабуля все видит. Так любила, что аж приворот на него наложила свой первый. Это я точно помню. В тот день, когда он тебя с дуба снял, аж светился весь от твоей силы. — Приворот?.. — мой мозг походу совсем перестал соображать. — Ты что-то путаешь, я никогда на Криса не накладывала чар. Ну, не считая сегодня, конечно. — Не настолько я стара, чтобы такое путать! — бабуля налила себе чаю и села обратно в кресло. — Говорю: "был приворот", значит, был. А вот сняла ты его или нет, я не видела. Уехал он тогда быстро в школу свою, я проверить и не успела. — А что будет с человеком, если приворот вовремя не снять? — Ну ты такие глупые вопросы задаешь сегодня, ягодка! Я тебя прямо не узнаю. От человека всё зависит, конечно, но чаще всего с ума сходят, если долго не видят свою «любовь». После бабулиных слов я поняла, что походу серьезно попала. Если на Крисе всё время был мой приворот, то не удивительно, что он накинулся на меня словно зверь. Нужно будет срочно что-то решать, а пока не придумаю, постараюсь держаться от него подальше.Глава IV
6 апреля 2023 г. в 17:16