Подслушано в Империи
– Расскажи мне. – О чем? – Ты знаешь… – Об этом, дракошка, не могу. Я делаю все что необходимо. Но рассказать не могу. – Тогда… расскажи мне о том, как ты сблизился с Императорами. – И это не могу сказать. Все вытекает из твоего первого вопроса. – Шон, ну в чем смысл того, что ты разрешил мне приказывать, если ты не выполняешь приказы? – А ты прикажи мне сделать. Ну? Я смотрела на него. И вдруг будто и правда сошла с ума: – Завтра ты читаешь у нас лекцию. Не надевай нижнего белья. И теперь, сидя в седьмом ряду бок о бок с Кристианом я гадала, выполнил ли Шон мое указание. Не могла думать ни о чем ином, лишь о его узких бедрах, сегодня обтянутых модными дизайнерскими джинсами. Я впервые видела Шона в столь непринужденной одежде здесь, в Академии. Глазела на него – на все, что ниже пояса. Мой транс прервало жужжание телефона. «Прекрати, Тимиредис».***
– Слышала, что Дайра сегодня на матфизике отчебучила? – М? – Вот если бы ты, герцогиня, не лежебочила, тогда б она тебя нехило вздрючила. – А так кому досталось счастье? – Счастье? Да оно заглючило. – Крис… – М? – Давай, я тебя круассаном и латте угощу? Он засмеялся: – Да уж… славно ты меня прищучила.***
– Ты это специально? – Что? Мало того, что он постоянно ест то же, что и я. Он еще и не ест то, что я не ем. – Ты что тоже их не ешь? – Нет, с самого детства не переношу. – Ни в каком виде? – Нет. И салаты все без них. В плену сутками не ел, и все равно заставить себя не мог. – Надо же… – Знаешь, я когда к отцу вернулся, оказалось, наша кухарка помнит, что я их не ем. Вот это-то и пробило мой лед.***
– Когда меня нашли, на мне живого места не было, Тими. И вокруг никого живого не осталось. Лишь ошметки, – его передернуло. – Ти кое-как меня скрутил, не без помощи Ара. Первыми словами, которые я выдавил, когда все-таки превозмог отвращение к себе, были «лучше б вы бросили меня там». – Но не бросили… почему? – Ты явно со мной переобщалась. Во всем теперь ищешь подвох? – А его нет? – Нууу… заиметь личного, – Шон поперхнулся. – Черт. Мы семья с ними, дорогая. Обрели друг друга непомерно дорогой ценой. Мужчина стоял у окна и смотрел в безлунную ночь, весь натянутый как струна, с каменными плечами. Мягко, я обвила его талию руками, потерлась об ягодицы. И провела губами по фантомно-больным и таким щемяще-любимым шрамам. – Все лелеешь их. А я, дракошка, не оставляю шрамов. Ни у кого не успевают зарубцеваться.***
– Мрак? – Ммм? – Помнишь, я спрашивала тебя… Ну тогда, в начале. Что будет, если дракон и драконица… – Вот егоза неугомонная! Все же очевидно. – И ничего ж-таки не очевидно! Вот как мужчина и женщина, – она бы залилась румянцем, да мешала искристо-радужная чешуя, – ну, я, эээ, знаю. О вот как у… нас? Ты вообще хочешь этого? Он заревел, полыхнув пламенем из пасти: – Не буди спящего дракона, малышшшка… Сначала летать как следует научись.***
– Алло? – Не спишь, сестренка? – Ас! Ты как, в порядке? Ты… не в обиде на меня? – Ну раз звоню, то уже остыл. Тими, ты уже видела это? – А сам как думаешь? Я смотрю телевизор и читаю новости. – Похоже, ты такая же двинутая, как и он. Совсем помешалась. По-твоему, это нормально? – Что нормально, Ас? Чем тебя не устроила идея рекламировать краску для кошек? Он бросил трубку. Черт. Неужели не читал?***
– Лиорт, а какая, по-твоему, должна быть идеальная женщина? Босой и все еще сонный телохранитель пытался суетиться на кухне, одетый лишь в джинсы и фартук на голый мускулистый торс. Лакомая добыча, только для избранных. Я сидела за присыпанным мукой столом, подпирая ладонью щеку и лениво поцеживая латте с нежнейшим суфле, который Лиорт сунул мне под нос, едва я возникла на пороге. Блондин обернулся, голубизна в пронзительных глазах взволновалась и опала штилем. – Она должна быть неидеальная, Тими.***
– Если справишься, тебя ждет вознаграждение. Вопреки здравому смыслу, мое естество захватил азарт. Мы щипали студентов на улицах и в коридорах Академии, но такой дерзкой выходки я себе еще не позволяла. – Ну давай же, не дрейфь, герцогиня. Сострой милую мордашку, похлопай своими длинными ресничками, и твои шаловливые пальчики – это последнее, о чем он будет думать. Ну, пошла! Хитрый красавец подтолкнул меня в спину, и я уткнулась носом в классический пиджак. Уже совершенно сознательно отдавила ему пальцы на левой ноге. – Ох, простите меня, лорд тер Барракш! Я наверное сегодня проклята. Уже второй раз ноги заплетаются. – Ну что вы, леди тер Ансаби, – ректор постарался журить меня по-доброму, но все портила гримаса боли. – Сами не пострадали? – Да вроде нет… Он что, святой? Сузив глаза, я почти разглядела мерцающий нимб. ... – Блиин, ну зачем? И как теперь это развидеть? Кристиан покорно вздохнул. – Давай, я просто аккуратно верну ему телефон. – Угу.