Кейл и Кайла. Схожие цели

      Обговорив некоторые нюансы по прохождению Леса Тьмы, группа двинулась в путь. Впереди шли Витира с её водяным хлыстом — воду ей передал Кейл, вытащив бутыль из своей сумки — и Пасетон с мечом. Следом за ними бежали Он и Хон, замыкающими были двойняшки с парящим рядом с ними драконом.       Вопреки ожиданиям, в Лесу Тьмы кипела жизнь. Шелест деревьев и растений, шебаршение насекомых, рёв монстров и звуки столкновений чудовищ. — Разве такие места обычно не тихие? — задал вопрос Пасетон, срубив мечом густорастущее растение. — Так бывает в том случае, когда у территории один правитель. Здесь же, в Лесу Тьмы, такового нет. Смотри вперёд, а не на нас. — А, да, слушаюсь! — Братик так суров, — хихикнула Кайла, шагая рядом с Кейлом. — Мне кажется, или ты считаешь поход в Лес Тьмы обычной прогулкой? — Хенитьюз с сомнением посмотрел на сестру, которая не выказывала ни единого признака страха или недовольства. — Не слишком ли ты спокойна? — Вовсе нет. Просто рядом с тобой и великим и могучим драконом я чувствую себя в полной безопасности. Я кажусь тебе легкомысленной? — Вовсе нет, — хмыкнул Кейл, ответив её же словами. — Пока ты со мной, тебе ничего не грозит. — Ху-ху.       Витира и Пасетон, переглянувшись, не сдержали улыбок. Всё же отношения между молодыми господами гораздо ближе, чем они показывают на публике. Молодой господин Кейл делает вид, что лишь соблюдает этикет, подавая руку сестре или садясь только после неё, но если приглядеться, можно увидеть, насколько бережны его движения. С какой осторожностью он берёт девушку за руку, как надёжно поддерживает во время ходьбы.       Чем сильнее они углублялись в Лес, тем меньше становилось просветов. Им чаще начали попадаться монстрики, хотя и небольших размеров. Это свидетельствовало также о том, что они движутся в правильном направлении. Кейл делал пометки в карте, хмурясь от того, что получалось не очень разборчиво. Не то чтобы он в будущем планировал покорить Лес Тьмы или что-то в этом роде, но если удастся продать эту карту — будет неплохо. — Мы почти преодолели этот густо заросший участок, — проронил Хенитьюз, заметив, что кустарники стали редеть. — Нас ждёт область маленьких монстров, — проронила Кайла, с прищуром глядя вперёд.       Витира кивнула и взмахнула кнутом, расчищая дорогу. Учитывая то, в каком составе они идут, добраться до нужного болота не составит никакого труда. Вероятно, именно поэтому будущая королева китового племени столь спокойна.       Что-то зашуршало в кустах, а после Витира взмахнула рукой. Между её пальцев были зажаты дротики с ядом. — Я спокойно с ними справлюсь, — улыбнулась Витира, обернувшись на Хенитьюзов.       Из кустов повылезали создания с пурпурно-алой шкурой, вооружённые небольшими копьями и трубками для стрельбы дротиками. Размером они едва доставали до колена, но дело не в величине, а в количестве. А также отличии от гоблинов, за которых Витира приняла эти создания: — Это мутировавшие гоблины? — Ки-и-и-иек! — Кирик! — повизгивали существа, воинственно тряся оружием. — Нет, это не гоблины, — ответил Кейл, усмехнувшись тому, как поморщилась Кайла. В её взгляде читалось явное отвращение. — Неужели хонты влияют на твоё чувство прекрасного? — Ещё как. Создания с Восточного Континента слишком… страшненькие.       Хенитьюз фыркнул и сделал несколько шагов вперёд, поравнявшись с Витирой. — Молодой господин, это опасно, выходить вперёд, — проронил Пасетон, и оглянулся на Кайлу, чтобы убедиться, что она осталась на месте. — Они похожи на гоблинов, но гораздо тупее. Однако вместе с этим они гораздо более жестоки и безжалостны. — Я быстро с ними разберусь, — кивнула Витира, когда ей на плечо опустилась рука. — Нет. Это сделаю я. — Прошу прощения?       Котята же меж тем поравнялись с Кейлом, готовые действовать. Они верили, что им ничего не грозит, а значит могли действовать без оглядки на собственную безопасность. Хотя… стоит всё же поберечься, чтобы Кайла не волновалась. Заставлять её нервничать совсем не хотелось. — У меня есть кое-что, что нужно проверить, — обронил Хенитьюз, обернувшись через плечо на китов. Убедившись, что Кайла поравнялась с ними и находится в безопасности, он велел: — Шаг назад. — Молодой господин Кейл, — Витира всё ещё немного беспокоилась. — Спасите меня, если станет слишком опасно. Пока вы все здесь, мне ничего не может угрожать.       Будущая королева китов отступила, как было велено, взглянув на лицо молодой госпожи Кайлы. Та же выглядела абсолютно уверенной, ни секунды не сомневаясь в том, что её брат останется невредим. Что позволяло ей испытывать подобную уверенность? Она знала что-то, что неизвестно им? Или же всё дело в её непоколебимой вере в своего брата?       Дракон повёл лапой, создавая над ними защитный купол, который не пропустит ничего лишнего. И пояснил свои действия, заметив взгляды китов: — Яд сильнее, чем кажется. — Яд? — в непонимании Витира посмотрела на Кайлу. Пасетон тоже не понимал, что это значит, и был смущён. — Тш, — улыбнувшись, девушка шепнула. — Вы всё сейчас увидите.       Киты переглянулись и посмотрели вперёд. И если Пасетон был несколько смущён, ведь не сразу всё понял, то Витира не сдержала поражённого вздоха. Там, где стояли котята, клубился туман ядовито-красного цвета, постепенно расширяясь и захватывая всё больше территории. Хонты с криками приближались к группе, но угодили в облако красного тумана и пропали. Послышался хрип, кашель, а после звуки падения. —… Неплохо, — признала Витира, осознавая, что значили слова дракона о силе яда.       Кейл тоже не стоял без дела. Он поморщился от шума, который издавали хонты, и произнёс: — Поехали.       Призвав вихри, он исчез, чем вызвал непонимание у врагов и наблюдателей. Красный туман теперь подчинялся порывам ветра, закручиваясь в сжатые вихри. Потом возник огромный серебряный щит, который впоследствии с внушительной силой обрушился на врагов, каким-то чудом оставшихся в живых. — Небеса, как грубо, — ахнула Кайла, увидев, как Кейл использует свой [Нерушимый Щит]. — Давить им врагов, это как-то… ужас. — Вроде бы говорили, что он слаб, — проронил Пасетон, наблюдая за действиями Хенитьюза. — Так и есть, — ответил дракон, не облегчая задачу понимания происходящего.       Когда всё закончилось — врагов не осталось, а ядовитый туман рассеялся — дракон убрал защитный купол, позволяя китам и человечке приблизиться к месту побоища. Причём Пасетон побежал к Кейлу, чтобы узнать, не поранился ли тот, а Витира помогала Кайле безопасно перешагивать через тела хонтов. Королева китов задумчиво смотрела на изящные пальчики, от которых шло удивительное тепло. Словно температура девушки была выше, чем у молодого господина, но при этом она прекрасно себя чувствует. Это было странно и… интересно. — Спасибо, Витира, — улыбнулась Кайла, а после убрала руку из ладони будущей королевы китов и направилась к брату. — То есть вы пострадали? — взволнованно спросил Пасетон. — Просто царапина, — Хенитьюз продемонстрировал киту небольшую царапину на тыльной стороне ладони, вгоняя тем самым собеседника в ступор.       Подошедшая Витира с улыбкой похлопала Пасетона по плечу, бросила взгляд на занятую рукой брата Кайлу и спросила: — Молодой господин, вы намерены и дальше расправляться с маленькими монстрами? — Наверное, — задумчиво ответил Кейл, а после, посмотрев на свою руку и сосредоточенное лицо сестры, продолжил: — Правда мне нельзя переусердствовать, ведь я всё ещё восстанавливаюсь.       Витира рассмеялась, услышав такой ответ. Кроме того, посмотрев на котят, которые ластятся к чёрному дракону, выпрашивая похвалу за прошедшую битву, невозможно было не улыбнуться. Кто бы мог подумать, что всё получится именно так?       Кайла же тем временем беззлобно подтрунивала над братом, приговаривая, что придумала идеальный способ отделаться от поклонников и смущающих прозвищ: — Придави своим щитом какую-нибудь зверушку и от тебя все отстанут. Идеальный план, скажи? — Давайте поторопимся, — фыркнув на рассмеявшуюся Кайлу, произнёс Кейл.       Следующие два дня больше напоминали тренировку для детей племени Мяо, нежели вылазку в Лес Тьмы с целью узнать правду. Киты держались позади, поскольку не было необходимости вмешиваться. Со всеми противниками справлялись Он и Хон, усиливая свой туман. Они разобрались со стаей лис в двадцать особей, и теперь довольно вылизывались. — Всё сделано! — подлетел ближе чёрный дракон, получая от человека поглаживания по голове и тёплую улыбку от человечки. — Вы все славно поработали, — улыбнулась Кайла, когда котята подошли ближе и постучали по мыскам её ботинок. — Жаль, что здесь так много деревьев. Лихт тоже хотел бы поиграть.       Это было правдой. Феникса раздражала вся та страшная живность, которая смеет показываться на глаза его подопечной. Каждый раз при виде той или иной формы жизни, Кайла куксилась и отворачивалась, с трудом сдерживая тошноту. Желание всё обратить в прах росло, подобно снежному кому. И Лихт влиял на свою подопечную, отчего та не могла нормально спать.       Хотя сон и не мог быть нормальным в походных условиях. Каждый спал максимум на два-три часа. Если кто-то не мог уснуть, то коротал время за разговорами. Так Кайла смогла узнать, почему Пасетон во время их первой встречи назвал её небесной девой. — Существует легенда, что задолго до образования королевств континенты были едины. Однако оказались разделены во время битвы богов. На земле повстречались два воинства, Ада и Небес. Из преисподней был отправлен посланник, как и из небесной столицы. Демон и небесная дева относились к противоборствующим силам. Ангел был спокоен, в то время как демон источал ненависть. Однако они не начинали бой, смотря друг на друга. Демон мог убить небесную деву, но у него не поднялась рука. Тогда она с улыбкой ушла на небеса, оставив демона на том месте. Он не мог понять, почему отпустил её. Прошло несколько недель, а он так и не вернулся в преисподнюю. Желал лишь повстречать деву снова. И вот спустя ещё девять дней она спустилась к нему с небес. Они воссоединились и больше не расставались. — Но разве их народы не воевали? — шёпотом спросила Кайла, покосившись на дремлющего брата. — Разумеется, боги узнали об этом. Слов о том, что демон и ангел полюбили друг друга, было недостаточно. Им вынесли вердикт, жестокий для них обоих. Но иначе было нельзя. Демон будет лишён бессмертия и низвергнут, станет обычным человеком. Ангела же лишили крыльев на долгие столетия. Было удивительно, что она не пыталась оспорить, словно лишилась своих сил в тот же день, когда демон пал на землю с высоты небес. Она спустилась на землю с желанием найти возлюбленного, но всё, что ей удалось найти, было… — Надгробие. — Вы знаете эту легенду? — поинтересовался Пасетон, непонимающе моргнув. — Или уже слышали от сестры? — Н-нет, я не знала. Просто… лишившись бессмертия и сил, демон едва ли прожил бы дольше, чем обычный человек. — Вы правы. На месте могилы жители обнаружили драгоценные камни, похожие на глаза белокурой девушки, что спрашивала о черноглазом мужчине. Камни собрали в украшение и назвали «Слёзы Ангела». Хотя никто это украшение не видел, говорят, оно обладало удивительными целебными свойствами.       После они продолжили путь, а Кайла не могла выбросить из головы услышанную легенду. Просто ли совпадение, что она нашла то украшение незадолго до встречи с китами? Кроме того, откуда Темпест знал о том, где именно искать сокровище, которое носит название «Слёзы Ангела»? Лихт пытался скрыть это, но в тот раз телом управлял всё же именно Темпест, словно исполняя тайную связку движений. Что это всё значит, чёрт возьми? — Только если он излишне разойдётся, всё сгорит. — В следующий раз мы сыграем вместе, ня! — ответил Хон и услышал согласный клекот. — Хм, может и мне стоит присоединиться к сражению, — протянул Кейл, моментально получая ответ. — Слабый человек, это слишком много для тебя. Достаточно и одного дня. — Наш младший братишка совершенно прав, ня. Вы в прошлый раз выплюнули слишком много крови из-за использования щита, — согласились с драконом котята, заставив Хенитьюза вздохнуть и посмотреть на сестру. — Ладно-ладно, — хихикнув, Кайла приблизилась и сняла котят, забравшихся Кейлу чуть ли не на голову. — Прежде всего, подойдите все сюда.       Кейл вытащил из своей волшебной сумки маски и передал парочку Витире с Пасетоном. Киты переглянулись, но послушно закрыли лица, хотя Витира прежде спросила: — Это из-за яда? — Да.       Надел одну на себя, ещё одну помог надеть Кайле, которая забавно сморщилась, бурча что-то вроде: — Я достаточно взрослая и сама могу это сделать. — Не с котятами на руках.       Кайла надула губы, но этого было не видно под маской. Только Кейл понял, какое лицо она состроила, потому фыркнул, закрепляя маски на мордочках котят. Убедившись, что ничего не спадёт, он повернулся к чёрному дракону. Надевая маску и ему, он в очередной раз услышал: — Человек, странный запах здесь сильнее. — Что это? — Я не знаю. Он кажется знакомым, но я не знаю, что это. — Возможно, это яд или гниющие растения. — Слишком банальный ответ. Не то, — буркнул дракон, переведя взгляд на Кайлу. — Человечка, это не то. — Остаётся только выяснить, что это, — улыбнулась Хенитьюз, получая в ответ блеск глаз и согласный кивок.       Кейл в очередной раз посмотрел на сестру, желая убедиться в том, что она в порядке. Всё же за эти два дня усталость наверняка накопилась. Хотя ей не пришлось тратить силы, применяя свои способности. Пламя и полёт пока не требовались, так что она просто шла, оставаясь в безопасности. И в отличие от китов не рвалась в бой. Насколько ему было известно, Кайла не любила драки, предпочитая всё разрешить миром. Хотя в некоторых случаях могла ударить, причём не слабо. Стоит только вспомнить несчастного хонта, решившего, что старшая дочь графа Хенитьюз лёгкая добыча.       Они только снялись с места и продолжили путь, когда на Кайлу откуда-то сверху спрыгнул красношкурый монстрик. Девушка не только не испугалась, но ещё и ухватила нападавшего за шею. Её глаза вспыхнули, а после хонт меньше чем за минуту превратился в обугленный труп, который Кайла с брезгливой гримасой бросила на землю. — Мерзость, — морщилась она, помыв руку и вытерев её платком, который впоследствии выбросила.       Надо было видеть глаза китов, которые не ожидали ничего подобного от нежной и трепетной в своей беспомощности молодой госпожи. Они ведь до сих пор думали, что по крайней мере Кайла в самом деле слаба и нуждается в защите. Но тут выяснилось, что у неё и без них достаточно защитников.       Вскоре они должны были достичь границы внешней области. Как раз на границе внешней и внутренней областей находится нужное им болото. После того, как они доберутся и всё исследуют, можно будет вернуться домой.       Послышался рёв, отличающийся от того, который они слышали до сих пор. Да и поступь принадлежала не тем маленьким монстрикам, которые им встречались до сих пор. — Молодой господин, — вперёд выступила Витира, сжимающая в руках свой хлыст. — Теперь наша очередь? — Ваш черёд, — усмехнулся Кейл.       Он едва успел договорить, когда мимо него пронеслась Витира со своим кнутом, а следом за ней Пасетон, держащий в руках водоворотный меч. Насчёт второго сложно сказать, а вот первая уже давно жаждала рвануть в бой. Это было видно по глазам, которые неотрывно наблюдали за тем, как котята разбирались с угрозой. — Фу-у, — скривилась Кайла и передёрнула плечами, разглядев среди монстров паукообразных существ. — Ненавижу насекомых. Почему они такие страшные? — Конкретно эти так выглядят из-за мутации. Насчёт обычных… — Не надо, не говори. Бфе-е, — подавив тошноту, замахала рукой девушка.       Пока киты разбирались с монстрами, которые не бежали, даже увидев дракона, Хенитьюз задумчиво смотрел на чудовищ. Людоеды-мутанты, мутировавшие тролли, пауки-переростки и даже нечто похожее на высокоранговых монстров, представленных химерами. Все эти виды можно было встретить на Восточном Континенте. Лес Тьмы же представлял собой место, где можно встретить таких чудовищ.       Звуки ударов, рассечённое надвое тело тролля, отлетевшая голова людоеда-мутанта, а также взорвавшееся тело паукообразного монстра — всё это привлекало внимание к полю боя. Хотя Кайла, когда увидела летящую на них оторванную ногу паука-переростка, содрогнулась и подсознательно напряглась, готовясь к столкновению.       Глухой звук удара и падения. — А? — взгляд прилип к серебряному щиту, который закрыл их от летящих во все стороны частей тел монстров. — Ты же не думала, что я позволю этому прилететь в нас? — Ой, ха-ха, — нервно хохотнула Кайла, поёжившись от вида лежащей на земле лапы огромного паука. — Пойдём? — Кейл протянул ей руку, за которую она тут же схватилась.       Они понемногу продвигались дальше, стараясь поменьше смотреть по сторонам. К счастью, бесконечно бой не мог продолжаться, так что вскоре киты присоединились к двойняшкам, оглядываясь по сторонам. Однако все противники были убиты, что позволило им убедиться в невредимости молодых господ и осмотреться. — Начало болотистой местности, — объявил Кейл, когда почва стала пружинистой. [Будь предельно осторожна, дитя], — вдруг подал голос Темпест, заставив Кайлу вздрогнуть и вскинуть голову. — [Здесь есть то, что представляет угрозу] — Кайла?       Мотнув головой, Хенитьюз спросила: {Речь о мёртвой мане? Или же ты имеешь в виду скелет дракона?} [Концентрация выше. Он здесь не один] — Что? — шокировано прошептала Кайла, дрожащими глазами глядя в сторону болота, к которому они уже приблизились. — Это весьма большое болото. Оно способно вместить в себя несколько огромных кораблей. К тому же оно уникально на фоне других болот, потому как абсолютно чёрное.       Киты остановились, плотнее прижимая к лицам маски, широко распахнутыми глазами глядя на раскинувшееся перед ними зрелище. Болото, такое же обширное, как озеро, и непроглядно чёрное, как смола. Было трудно вообразить, но из болота торчали стволы деревьев, либо чёрные, либо тёмно-коричневые. Что касается растительности, то она, напротив, была чрезвычайно яркой. — Это значит, что она ядовита? — Верно, — кивнул Кейл, туже затягивая шнурки на ботинках и надевая перчатки. — Растения, выросшие в этой среде, эволюционировали и мутировали ради выживания. Хотя яд и не смертелен, но невероятно токсичен. Так что ничего не трогайте.       Пасетон проверил, все ли участки кожи защищены, неосознанно косясь на ногу, которая была ранена в схватке с русалками. Ведь если они и правда усилили благодаря яду болота, тогда...       Его взгляд зацепился за рыжего котёнка, который с энтузиазмом осматривал растения, примеряясь к ним. А после вдруг стянул маску и открыл пасть, намереваясь откусить листья. — Хон! — Какая вкуснятина~! — совершенно довольный, котёнок набивал желудок ядовитой травой, оставаясь при этом невредимым.       Кейл приблизился к котёнку и присел на корточки, бросая взгляд на сестру. Но та смотрела куда-то в сторону, сунув руки в карманы. — Как оно? — Это просто парализующий яд, но он острый!       Хенитьюз качнул головой и велел: — Помедленнее, подавишься. Ешь медленно, но много. — Хорошо, я чувствую, что становлюсь сильнее!       Кейл выпрямился и посмотрел на китов, которые в шоке наблюдали за тем, как Хон трескает ядовитые растения. Словно они не видели, как он использует яд по пути сюда. Неужели они в самом деле думали, что яд может как-то навредить Хону? — Вы так и будете там стоять?       Витира и Пасетон медленно приблизились к болоту, с полным недоумением на лицах. Кейл медленно подвёл их ближе к берегу. К счастью, коричневую почву и чёрное болото было очень легко отличить друг от друга, из-за чего в непроходимую топь практически невозможно упасть, оступившись. — Здесь какие-то следы. — Я всё осмотрю, — став серьёзнее, произнёс Пасетон.       Пасетон немедленно отправился проверять местность, и Кейл отвернулся от него. Его взгляд скользнул по черноте болота, а после прикипел к фигуре Кайлы, которая смотрела куда-то в сторону центра топи. Её глаза были прищурены, пальцы слабо подрагивали, словно она хотела что-то сделать, но не решалась. — Молодой господин, — к нему подошёл кит-полукровка, успевший осмотреться. — Я не обнаружил следов сбора растений, однако рядом с болотом точно что-то делали. Все следы указывают на это. С их визита прошло от двух недель до месяца. — Значит, их интересовала вода из болота. — Скорее всего, это так, — кивнул Пасетон, посмотрев в сторону болота. И тоже зацепился взглядом за стоящую в одиночестве Кайлу. — Молодая госпожа? — Человек!       Повернув голову, Кейл посмотрел на чем-то взволнованного дракона, который снял маску. — Ты почему не в маске? — Дело было не в запахе! — словно не слыша вопрос, проговорил дракон. — Дело в знакомой мане! — Что? — Хенитьюз насторожился и почувствовал, как дрогнуло сердце от следующих слов дракона. — От этого болота я ощущаю ману драконов.